Но это было ошибкой, которую он не собирался повторять.Он взглянул на часы.– Самое время для обеда. Почему бы нам не пойти и не перекусить где-нибудь?Фиона почему-то почувствовала внезапный приступ паники. Солнце светило ярко и высвечивало каждую линию на его лице. И то, что она видела, тревожило ее. Даже более того, это ее пугало.– Разве тебе не надо ехать обратно в Чикаго? – нервно спросила она.У него есть целая империя, которой надо управлять. Конечно, он не может разгуливать здесь с видом деревенского ковбоя, которому совершенно нечего делать.Будто прочитав ее мысли, он сухо сказал:– Я – босс. Я могу уходить и приходить, когда сам решу. И я еще не закончил свои дела здесь.Но она была права. Хотя всегда есть такая вещь, как телефон, ему было необходимо физически присутствовать в офисе. Течение дела необходимо ускорить. Прищурившись, Адриано посмотрел на девушку.– Как насчет этого маленького итальянского ресторанчика за углом?Намеренно он положил руку ей на спину и, хотя почувствовал, как она напряглась, руку не убрал. Наоборот, обнял ее за талию, когда они переходили через улицу.Совершенно рутинный жест, подумала Фиона с некоторым ожесточением. Они только что подписали по любым масштабам большую сделку, и он просто старается быть вежливым. Это была ее вина, что ее тело загорелось огнем так быстро, как загорается пересохшее дерево в жару. Тем более что у него уже есть девушка. Мысль об этом заставила ее замедлить шаги, и, как только они перешли дорогу, она мягко высвободилась из его объятия.Так может продолжаться целую вечность, подумал Адриано. Он будет делать один маленький шажок вперед, а она – пять больших шагов назад. Он сжал зубы, охваченный сердитым нетерпением. Ожидать подходящего времени было хорошо, но это не в его стиле. Сегодня вечером, пообещал он себе. Он почувствует эти губы на вкус до конца этого дня.– Скажи мне, – спросил он, как только их усадили за столики, – каково состояние твоей интимной жизни?– Что? – Фиона подумала, что она ослышалась.– Твоя интимная жизнь, – повторил Адриано. – Каково ее состояние? То есть у тебя есть любовник?– Я поняла, что ты сказал. Просто была ошеломлена тем, что ты посмел такое спросить!– А я посмел, – спокойно сказал он.– Это тебя не касается.– Хотел бы я быть столь же спокойным по данному вопросу, как и ты…Он сделал паузу, и Фиона почувствовала нервную дрожь, ей хотелось узнать, куда он клонит. Будет ли он ревновать, если она скажет, что у нее есть любовник? Его ревность всегда проявлялась так ярко, что она не смогла не почувствовать возбуждения при мысли, что он может ревновать сейчас. Но было совершенно глупо думать о такой возможности!– Для меня, как для твоего работодателя, это имеет значение. Если у тебя есть мужчина, то я, естественно, постараюсь уменьшить число дней, когда тебе придется куда-то ездить или работать допоздна. Давай, Фиона, это сугубо практический вопрос.Его черные глаза лениво смотрели на нее.– Ну, в настоящий момент у меня никого нет, поэтому я могу свободно работать допоздна где бы то ни было, если это потребуется. Надеюсь, это все, что тебя интересует. Я же не спрашиваю тебя про Нину.– Нину? – В течение нескольких секунд он не мог сообразить, о ком она говорит.– Не притворяйся невинным ягненком, Адриано. Ты знаешь, кого я имею в виду. Смуглая красотка, которую ты так нежно обнимал в моем доме. Насколько я понимаю, у нее должность твоего дипломированного инспектора!– Ах, эта Нина.Адриано медленно улыбнулся и чуть не замурлыкал от удовольствия, что вывел ее на чистую воду.– Моя двоюродная сестра.Игра была закончена. Он снова обрел полный контроль и был готов к внезапной атаке. 6 – Твоя двоюродная сестра?Фиона попыталась издать недоверчивый смешок, но быстро пришла к выводу, что он говорил правду.– Ты же не думала… – Адриано ближе наклонился к ней. – Я в шоке!Но шокированным он не выглядел. На самом деле, он выглядел полностью довольным самим собой. Фиона чувствовала, что еще чуть-чуть, и она бросит в его голову чем-нибудь тяжелым. Вместо этого она успокоилась и высокомерно посмотрела на него. Этот человек играл с ней в игры, что уже было достаточно плохо. Однако гораздо хуже было то, что, несмотря на весь ее гнев, хитрый огонек в глубине этих черных глаз заставлял ее сердце биться быстрее, а кожу гореть румянцем.– Мужчины заводят романы с женщинами, которые работают вместе с ними. Или на них. Это обычная вещь.– Ты слишком низко меня оцениваешь.Он поудобнее устроился на стуле и продолжал смотреть на нее. Официантка приняла их заказ: лазанья. Это первое, что пришло Фионе на ум, а Адриано заказал то же, даже не заглянув в меню. – Я всегда придерживался политики никогда не вступать в сексуальные отношения с членами моей команды, – сказал он с очень праведным видом. – Это может привести к осложнениям.Он надеялся, что Фиона не вспомнит об этих словах, когда будет лежать в его объятиях, расслабленная и удовлетворенная.– Нет никакой необходимости объяснять это мне, – невежливо пробормотала Фиона.– Мы с Ниной всегда были близки. Когда она приехала в Америку, чтобы учиться, и затем получила диплом дипломированного инспектора по недвижимости, я был рад предложить ей работу в компании. Кроме того, – сказал он так, как будто доверял ей большую тайну, – я являюсь крестным отцом ее маленького сына.– Очень мило, – сказала Фиона.На какой-то момент наступила тишина, в течение которой она внимательно рассматривала кончики своих пальцев, ощущая на себе пристальный взгляд Адриано.– Ты ведь… – Он продлил паузу насколько мог, пока она неохотно не подняла на него свои глаза, – не ревновала?– Конечно, я не ревновала, – фыркнула Фиона. – С какой стати?Адриано темпераментно поднял вверх руки, всем видом выражая недоумение.– Да, мы были вместе много лет назад, но сейчас все совершенно по-другому. Сейчас мы вместе по делам бизнеса. Ты мой хозяин.Адриано это не понравилось. Ни капельки. Она поняла это по тому, как сузились его глаза.– Мне не нравится слово хозяин.Фиона пожала плечами.– Но это правда. Ты теперь господин и хозяин всего, что было моим домом, и ты имеешь полное право приводить туда кого бы то ни было. Ты можешь даже завести там целый гарем!Она чувствовала, что внутри он весь кипит, потому что все оставшееся время в ресторане прошло в полном молчании.Адриано вовсе не так рассчитывал вести разговор. Каждым своим простым, немного грубым, но справедливым замечанием Фиона отдаляла себя от него. Теперь, когда он время от времени бросал на нее задумчивые взгляды, он видел, что она все больше и больше закрывается. Фиона возводила между ними стену, и Адриано знал, что, когда она завершит кладку, эта стена будет намертво схвачена цементом. А он вовсе этого не хотел. Он не мог понять почему, но угроза ее отдаления лишала его привычного самообладания.– Разве нет маленькой иронии жизни в том, что сейчас мы делаем то, что должны были бы делать столько лет назад? – спросил он мягко, и она подняла на него удивленные глаза.– Что делаем?– Разделяем трапезу.– Я же говорила тебе, что обстоятельства изменились.Фиона продолжила без всякого желания перекладывать еду с одного места на другое, делая вид, что ест. У нее время от времени начинала кружиться голова.– Ты меня спросила, почему я так и не женился. Позволь мне теперь спросить, почему ты так и не вышла замуж.Фиона пожала плечами.– Что значит… – он сымитировал ее пожимание плечами, – этот жест?– Это значит, что подобная возможность не предоставлялась.Она уже не могла запихнуть в себя ни одного кусочка еды.– Но вернемся к делам. С чего я должна начать, Адриано? Я имею в виду, нужно ли мне сконцентрироваться на том, чтобы встречаться с людьми, с которыми надо возобновить деловые отношения, или мне надо начать с земли и попробовать привести ее в порядок? Ты должен дать мне список моих обязанностей, чтобы я смогла…– Черт побери, женщина! – взорвался Адриано. – Ты прекратишь себя вести, как будто ты… ты…В первый раз в жизни его умение произносить внятные и членораздельные звуки полностью его оставило.– Как будто я – твой подчиненный? – услужливо подсказала Фиона. – Но именно этим я и являюсь.– Тебе вовсе не обязательно продолжать свою дурацкую манеру совершать постоянные поклоны в мою сторону! – Его голос был скорее похож на рык.Адриано понял, что ей как-то удалось загнать его в угол. Как? У него не было ни малейшего представления.– Я вовсе не совершаю постоянные поклоны в твою сторону. Я прошу тебя уточнить мои обязанности в порядке их важности. Кроме того, я подумала, что день покажется тебе ярче, если мне придется кланяться тебе.Возможно, так и должно быть, но так не было, подумал уныло Адриано. Когда он развернул газету и прочитал статью про крах конной фермы, для него на первом плане была идея поставить Фиону на колени. Однако почему-то по дороге цели поменялись. Он перестал хотеть видеть ее кланяющейся ему.– Ты не права, – сказал он ей резко. – Если ты хочешь, чтобы я говорил тебе, что надо делать, пожалуйста. Но я предпочел бы обсуждать дела, а не приказывать.– Ты имеешь в виду, нам стоит притвориться, как будто ты не купил меня сегодня со всеми потрохами затем, чтобы расплатиться за все обиды?– Черт побери, Фиона…– Извини. Я, должно быть, невежлива, потому что эта сделка сделала меня гостем в моем собственном доме, на моей собственной земле.– Ты все равно оказалась бы в такой ситуации, – угрюмо напомнил ей Адриано. – Ферма была бы продана за долги, но на рынке недвижимости у тебя было бы гораздо меньше шансов.Он не мог перенести грусти, которая появилась в ее глазах, хотя и понимал, что эта грусть появилась там из-за него. Фиона вовсе не видела в нем своего спасителя, наоборот, он был для нее тюремным надзирателем. Это было для него все равно что удар ножом в сердце.– Я знаю.– Тогда перестань наказывать меня за то, что я предложил тебе хорошую сделку. И ты не гость в своем доме. Черт, Фиона. Ты принадлежишь этому дому, вот и рассматривай его как свой дом.– Но он же не мой, не так ли?Адриано очень медленно сосчитал до десяти по-итальянски.– Хорошо. Я думаю, что сначала нам надо сконцентрироваться на том, чтобы привести дом в порядок. Это займет меньше всего времени и принесет самые быстрые результаты. Поэтому, почему бы нам после того, как мы поедим, не поехать туда и не решить на месте, что необходимо сделать? И, если ты сейчас скажешь мне, что это только мое дело, потому что я владелец, я сам лично придушу тебя.– Ой, я дрожу от страха, Адриано.Но агрессия покинула ее голос. Внезапная незащищенность Адриано задевала сердце Фионы гораздо больше, чем все его выпады против нее. Веселясь, она подняла брови, и он возвратил ей озорную усмешку.– Хорошо. Так намного лучше.– Да, тебе ведь нравятся женщины, дрожащие от страха, так ведь?Адриано бросил на нее такой взгляд, и молчание продолжалось так долго, что она почувствовала изменение в пространстве, разделяющем их. Невидимая связь пролегла между ними, словно электрические провода. Плоть Фионы затрепетала, как от воздействия тока. Она быстро отвела взгляд.– Пойдем отсюда.Он попросил счет, оплатил его и встал.По пути до дома Адриано вел вежливый, ничего не значащий разговор, спрашивая Фиону о том, какие изменения она хотела бы сделать в доме. Но в то же время между ними текли невидимые токи, и к тому времени, когда Адриано подъехал к крыльцу дома, он едва сдерживался, чтобы не прикоснуться к ней.Прощай, великий искуситель, подумал он с грустью. Он не мог дождаться, когда выскочит из машины, чтобы выгнать из головы туман. А Фиона… Она, казалось, полностью контролирует себя. Она мало разговаривала и время от времени смотрела в окно с задумчивым выражением лица.– Мы сразу начнем осмотр? – спросила Фиона, как только они вошли в холл. – Когда я пойму, что тебе нужно, я начну работу прямо с завтрашнего утра.Адриано чуть не застонал, когда она небрежными движениями длинных ног сбросила тесные туфли и пошлепала по холлу босиком.– Я пойду и принесу бумагу для записей.– Ради Бога, Фиона, неужели это действительно необходимо?– Это поможет мне запомнить, если я буду записывать, что ты говоришь.На секунду их взгляды перекрестились, и затем она побежала на кухню, где стала рыться в поисках бумаги и ручки.Все становилось гораздо сложнее, чем она себе представляла. Если бы она могла по-прежнему вести себя враждебно по отношению к Адриано! Он бы оказал ей неоценимую услугу, если бы вел себя по-прежнему, то есть как бывший любовник, жаждущий отмщения. Но нет, он все вещи поставил с ног на голову. То он был нежным и веселым, то снова оскорблял ее агрессией и высокомерием.Вернувшись, Фиона нашла его в гостиной разглядывающим фотографию Джеймса Барнса.– В тот наш последний день я приходил к твоему отцу. Ты знала об этом?Адриано не собирался ничего рассказывать об этом роковом и унизительном эпизоде, но, сказав это, увидел, что глубоко поразил ее.– Ты приходил к нему? – Она потрясла головой в замешательстве. – Для чего?– Попросить твоей руки. – Его губы сложились в циничную усмешку, пока он смотрел, как ее лицо медленно розовеет. – Конечно, меня выставили.– Я не знала.– Я и не ожидал, что твой отец поделится с тобой этим маленьким секретом.– Он не относился к тебе плохо, Адриано, он просто думал…– Что его крошка заслуживает лучшей участи?– Разве не это думают все отцы? – Ее глаза внезапно сверкнули. – Если бы у тебя была молодая дочь, разве ты не поступил бы так же?– Конечно нет, – сказал коротко Адриано.Но ее возражение подействовало на него.– В любом случае, что было, то прошло. В настоящий момент нам необходимо поговорить о других вещах.– Ты первым начал.– Это все история. Скажи мне, что ты предложишь для этой комнаты? Она мне кажется слишком темной и гнетущей.– Это твой дом, – сказала Фиона упрямо.Он бросил на нее сердитый взгляд из-под ресниц.– А я приказываю тебе сказать мне, что ты думаешь, если уж тебе так необходимы приказы.– Мне нравятся зеленые цвета, – сказала она наконец, когда молчание стало невыносимым. – Зеленые и кремовые цвета. Раньше здесь все было в осенних тонах… Оформление для этой комнаты выбирала мама перед своей смертью, и отец всегда сидел здесь, когда приезжал на ферму. И посмертное письмо он оставил здесь, чтобы я прочитала его.Губы Фионы задрожали, и она согнулась над листком бумаги в своей руке.– Извини, Адриано.Она и не заметила, как близко он подошел к ней. Ее ноздри ощутили его мужской аромат.– Ты можешь плакать, дорогая. Слез не стоит стыдиться.– А я и не собираюсь плакать.Она резко тряхнула головой и посмотрела на него. И мягкое сострадание, которое светилось в его глазах, внезапно словно прорвало плотину. Фиона моргнула и почувствовала горячую дорожку слез, которые начали струиться из ее глаз. Внезапно его руки обвились вокруг нее, и он притянул ее к себе.Фиона прислонилась к его широкой груди. Она обвила его талию своими руками, а он положил одну руку ей на спину, а другой стал нежно поглаживать ее по волосам. Она слышала, как он издает тихие успокаивающие звуки, но они только ухудшали дело, потому что поток ее слез превратился в Ниагару и все ее тело начало содрогаться от рыданий.Постепенно рыдания стихли, и она чуть отстранилась, только теперь осознавая, как близко их тела были друг к другу, и подняла глаза на Адриано.– Мне жаль. Это не очень профессионально.Она постаралась посмеяться над собой, но из ее груди послышался звук, больше похожий на хрип.– Держи.Адриано достал из кармана и передал ей платок, который Фиона с благодарностью приняла. Но он продолжал крепко прижимать ее к себе. Ему было хорошо. Даже лучше, чем хорошо, подумал он.– У меня уже все в порядке, – сказала она более спокойным тоном.– Уверена?Адриано поднял ее лицо одним пальцем за подбородок и мягко вытер остатки слез на щеках подушечкой большого пальца.– Уверена. Спасибо за платок. Я его выстираю и верну тебе.Ей было нужно высвободиться из этого крепкого объятия. Ее груди прижимались к его груди. И теперь, когда она уже не рыдала как маленькая девочка, она чувствовала, как сильно они реагируют на близость его тела. Так же, как и все остальное. Фиона хотела встать на цыпочки и покрыть эти прекрасные высокомерные губы поцелуями. Она хотела закрыть глаза и раствориться в нем.Но вместо этого она предприняла еще одну попытку освободиться, и ей это удалось.– Я не знаю, что со мной случилось, – извинилась она с бледной улыбкой.– Воспоминания, – мрачно сказал Адриано, засовывая руки в карманы.Упустил такую прекрасную возможность! Похоже, он потерял квалификацию. Она была в его руках, слабая, как новорожденный ребенок, и вместо того, чтобы воспользоваться этой возможностью, он сыграл понимающего джентльмена, точнее, хотел его сыграть.– Конечно, комната требует серьезного ремонта, – сказала Фиона, отодвигаясь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16