И хватит носиться с бредовой идеей, будто мы можем стать любовниками. Этому надо положить конец. Прямо сейчас. Раз уж ты сам не в состоянии понять.
– Я не говорил, что мы любовники. Я в тебя не влюблен. Я просто думал...
– Слушай, ты вбил этот бред себе в голову давным давно, и надеялся, что что-то получится, но ничего не вышло, как я тебя и предупреждала, если ты помнишь.
– Вышло, не вышло... Я просто спросил, не влюбилась ли ты в Джереми. Забудь. Забудь вообще, что я спрашивал. Пусть все идет, как шло.
– Нет, это важно. Это первый шаг. Я не хочу, чтобы ты предъявлял права на мое тело.
– Ради Бога! Я никогда не предъявлял права на твое тело.
– В этом смысл твоих слов, и я прекрасно вижу, когда ты ведешь себя со мной, как хозяин.
– Что ты несешь?
– То, что я свободный человек, и хочу тебе сказать, что с этой минуты мы просто друзья.
– Не пизди!
– Что ты сказал?
– Мы не просто друзья.
– Нет, мы просто друзья.
– Ну уж нет! – Теперь я кричал. – Потому что я тебя ненавижу. Да пошла ты на хуй! Я просто не знаю, как... Это невозможно! Ты... ты... я... я... я не могу. Говно ты после этого. Все было так... ты разговариваешь, как... я просто не знаю, как это назвать, все... ты просто... БЛЯДЬ!
Вдруг я обнаружил, что остался в комнате один, лежу на кровати и – да – почти плачу.
* * *
Я выполз из номера через час с лишним только для того, чтобы обнаружить, как Джереми в компании четырех своих школьных приятелей крутится вокруг Лиз. Общество наслаждались воспоминаниями о том прекрасном времени три года назад, когда Джереми был у них капитаном. Бород у этой банды не наблюдалось. И вид у всех был, как у Рупперта Эверетта. Можете называть меня параноиком, но я четко видел по ее горящему лицу, как сильно у нее разыгралась эрекция.
Остаток дня неизбежно превратился в вечеринку старых школьных друзей, где Джереми выполнял роль хозяина, Лиз – хозяйки, а я – хама, портящего всем настроение. Рэндж мудро удалился.
Было уже четверть первого, а они все зудели и зудели о том, какое это удивительное совпадение, и как это странно, что они совершенно случайно встретились здесь, в Индии, пока я, наконец, не понял, что больше не могу выдерживать эту тягомотину.
– Слушайте, какое на хер совпадение? Страна битком набита публикой вроде вас, и вы все сползаетесь в одни и те же отели. Заткнитесь ради Бога, лучше трындите о своих индийских теориях.
– Утихни, – сказал Руперт I, – тебя никто не спрашивает.
– Мне плевать, что ты там считаешь, – сказал Руперт II. – Это совпадение, бля. Сколько народу в стране? Миллионы, бля. А нас всего четыре. Значит это совпадение, бля.
– Но вы все приехали в одно и то же место, и занимаетесь одним и тем же. Через сорок лет вы встретитесь на приеме во Дворце – это, что, тоже будет совпадение?
– Нет, что ты, это будет заговор, – сказал Руперт III.
– Не обращайте внимания на этого мистера Пролетария, – сказал Джереми. – Он думает, что он рабочий класс, а сам, между прочим, тоже из частной школы. Любитель социальных лифтов.
– Я не из частной школы. Я ходил в Независимую школу, в бедном районе.
– В бедном районе? Ах, теперь мы будем разыгрывать из себя дочку шахтера.
У меня не было настроения ругаться. Я опустил голову и сосредоточился на содержимом тарелки. Аппетита не было, но меньше всего я хотел, чтобы Лиз видела, как мне хреново, поэтому сунул что-то себе в рот.
– А ведь он прав, – сказал Руперт IV, – насчет совпадений.
Стол замер. Джереми, Лиз, а также Руперты с I по III непонимающе уставились на него.
Руперт IV густо покраснел.
– Пардон, – пробормотал он и занялся едой.
– Угадай откуда мы приехали, – сказал Руперт I Джереми.
– Из Пушкара.
– Бля, – сказал Руперт II, – откуда ты знаешь?
– Опыт.
– Вот видите, – сказал я.
– Где вы там жили?
– В “Доме Отдыха Кришны”, – сказал Руперт I.
– Значит вы не нашли “Павлин”?
– Нет, – сказал Руперт IV со все еще смущенным видом. – А он что, лучше?
– Там классно. И там роскошный сад. Единственный недостаток – по утрам тебя будят павлины.
Лиз млела от удовольствия.
– О, Господи. Как это здорово. А мы туда пойдем? – она вдруг сообразила, что спросила не у того, у кого надо, запнулась на секунду, потом обернулась ко мне и, обдав волной фальшивого обаяния, повторила:
– Мы туда пойдем?
* * *
Я утвердительно пожал плечами.
– Там недорого? – спросила Лиз, поворачиваясь обратно к Джереми.
– Как ты думаешь? Разве я когда-нибудь посылал вас в дорогие отели?
– Нет, – сказала Лиз.
– Место очень экономное. Такое же, как это. Только не болтайте слишком много, иначе цены полезут вверх.
– Павлины! Каждое утро тебя будят павлины! Господи – я не могу дождаться.
– Мы же еще не видели Джапур, – сказал я.
– Не вижу смысла здесь торчать. Слишком туристское место.
– О чем ты говоришь? Ты же даже носа из отеля не высунула.
– Я знаю. Но город находится как раз посередине туристского маршрута. Толстый богатый средний класс едет в автобусах с кондиционерами, чтобы полюбоваться по пути на Дели, Джапур и Агру. Это и так всем известно.
– Серебряный треугольник, – сказал Руперт IV.
– Золотой треугольник, старина, – сказал Руперт III.
– Пардон, – сказал Руперт IV.
– Она права, – сказал Джереми. – У Джапура есть свой шарм, но он практически уничтожен всеми этими людьми, которые... которые едут в Индию на свои законные две недели при том, что их совершенно не интересует сама страна. Они посещают два-три города, покупают ковер подешевле и счастливые уезжают домой – в полной уверенности, что побывали в Азии. На них противно смотреть. Они закрыли настоящим путешественникам доступ к главным достопримечательности Индии.
– П-п-почему т-т-ты так говоришь? – мобилизовав всю свою воинственность, проговорил Руперт IV.
– Потому что они слишком богаты, – сказал Джереми. – Их автобусы – это начиненные электроникой коконы, они высовываются из них только там, где толпятся туристы и, не имея ни малейшего представления о настоящих ценах, переплачивают за все вдвое – они навсегда испортили репутацию всем западным людям, и настоящие путешественники уже не могут купить вещь за те деньги, которых она стоит.
– Особенно, – сказал я, – когда стесняешься просить их у папы.
Джереми зыркнул на меня глазами.
– Это точно. – сказал Руперт I. – Я терпеть не могу просить у отца деньги. Я считаю это унизительным и не могу дождаться, когда смогу сводить его в ресторан или что-нибудь вроде того. Это, наверное, будет здорово.
– Бля, – сказал Руперт II.
* * *
На следующий день мы с Рэнджем отправились во Дворец Ветров, и как ни хреново в этом признаваться, Джереми оказался прав, когда говорил про туристов. Само здание мне, правда понравилось, хотя на фотографии в Книге оно выглядело лучше.
Перед входом Рэндж дал нищему деньги.
– Откуда ты знаешь, что это настоящий нищий.
– Чего?
– Как ты отличаешь настоящих нищих от организованных?
– Ебена мать, что еще за организованные нишие?
– Ну, которых специально отправляют к туристам.
– Ну ты и параноик. Нищие это нищие. Те, у кого нет денег. Те, которые живут на улице.
– А.
– Ты что, не даешь им деньги?
– Джереми сказал, что нельзя. Он сказал, что индусы их игнорируют.
– Пиздит, жмот.
– Значит, ты всегда даешь им деньги?
– Не всегда. Ну – знаешь – как в Англии. Если собралось много мелочи, и если настроение подходящее.
– Все остальные тоже так?
– Откуда я знаю. Я что, телепат? Правила еще не написаны.
– Да, конечно.
Мне опять стало херово. Это все Джереми.
* * *
По отелю гуляла история о том, что из зоопарка удрал молодой тигр – якобы пролез сквозь решетку. После чего, говорят, вдоволь наигрался в соседних домах. Сначала все думали, что эта веселая история касается только индусов, но потом в отель примчался француз с новой версией. Он утверждал, что тигр придушил белого туриста. Кто-то поверил, кто-то нет, но многие всерьез испугались.
Оставаться в Джайпуре было опасно – во-первых, из-за тигра, а во-вторых, из-за того, что Лиз не переставая крутила хвостом перед всеми четырьмя Рупертами, так что я, кривясь, согласился и со сраными теориями Джереми и с тем, что нам пора двигаться в Пушкар. Рэндж не хотел уезжать так быстро, и передо мной забрезжила жуткая перспектива остаться только с Лиз и Джереми.
– Что – вы уже уезжаете? – удивился Рэндж.
– Ага, здесь слишком много туристов.
– Но вы же ничего не видели.
– Кое-что посмотрели. Дворец Ветров, например.
– А как же остальное? Целый город?
– Как тебе сказать. Нам не нравится город, если честно. Он какой-то нездоровый. И слишком приземленный.
– А куда вы едете?
– В Пушкар.
– Что еще за Пушкар?
– Неужели ты не знаешь, что такое Пушкар?
– Нет.
– Ох, говорят, он очень мягкий и тихий. Там есть озеро и... ну...
– Что ну?
– Ну я не знаю. Говорят он очень мягкий и тихий. Немного похож на Манали, только вместо гор озеро.
– Ясно. Здорово.
– И между прочим, тебя могут узнать, если будешь здесь долго крутиться. А в Пушкаре никого нет. Это просто деревня.
– Может, ты и прав. Народу здесь до хуя.
– А там отель с павлинами.
– И что?
– Черт его знает. Наверное здорово. Поехали с нами, а? Будет веселее.
– Я подумаю.
* * *
Вечером гостиничный дежурный спросил у Рэнджа, тот ли он самый Рэндж Пиндар.
Рэндж поехал с нами.
Что тут удивительного?
В Пушкаре у нас с Лиз все окончательно испортилось. Однажды утром мы сидели во дворе отеля и читали (я – Уилбура Смита; Лиз, бросив “Бхагавад-Гиту”, переключилась на “Дзэн и Искусство ухода за мотоциклом”, как вдруг она вскочила с кресла и завопила, как ненормальная:
– Боже моооооой!
– Чего? – спросил я, но она не ответила и рысью помчалась через весь двор к девушке, которая только что появилась у ворот и даже не успела стащить с плеч рюкзак.
– Фи! – кричала Лиз.
Девушка обернулась и непонимающе уставилась на Лиз.
– Фи – это ты?
– Да, я Фиона.
– Это же я, Лиз.
Повисла пауза, девушка пристально разглядывала Лиз – потом до нее, наконец, дошло, и она заверещала еще громче:
– ОХ ... БОЖЕ ... МОООООЙ, ЛИЗЗ-ЗИ!
– Фи!
– Лизилиз!
– Фифи!
– Это же... просто... Госссподи!... Не могу поверить! Как ты... Сколько!... Черт побери, не знаю что сказать!
– Я... я... тебе... все... расскажу.
Минут десять они обменивались воплями, на разные лады повторяли свои имена и перекручивая их самым невероятным образом, восхищенно разглядывали побрякушки, висевшие на каждой, пока, наконец, Лиз не сообразила, что надо нас познакомить.
– Это Дэвид, мой приятель, – сказала она.
Фи протянула руку и позволила мне слегка потрясти ее вялые липкие пальцы.
– Очень приятно, – сказала она, – а это моя подружка Каролин.
* * *
Как выяснилось, Лиз и Фиона вместе играли в детском струнном оркестре Илинга и были там лучшими подругами, потом Лиз в одиннадцать лет переехала в другой район, и с тех пор они виделись только один раз.
Фиона ушла вместе с Каролин наверх, пообещав вернуться ровно через “одню минюточку”, чтобы “посплетничать от души”. Вскоре она торжественно спустилась с лестницы, блестя свжевымытым лицом, и все такими же сальными волосами, правда теперь расчесанными и повязанными сзади в хвост. Как ни странно, в результате этих манипуляций она стала еще страшнее.
– Кааак хорошооо, что мы здесь вмеееесте, – тянула она все ту же резину, тиская руку Лиз.
– И такое совпадение.
– Удивительно.
– Невероятно.
– Это Кришна захотел, чтобы мы опять были вместе, – сказала Фиона, – иначе бы этого никогда не случилось.
– И... и... откуда вы приехали? И давно здесь?
– Мы с Каз пробыли три месяца в Удайпуре – это лепрозорий.
– ЧТО? – вскричал я, роняя на пол книгу.
– Ага. Там было удивительно.
На всякий случай я отодвинулся вместе с креслом на несколько дюймов назад.
– Вы пробыли три месяца в лепрозории?
– Ну, он теперь называется по-другому – Удайпурский реабилитационный центр и хоспис – но это то же самое.
– Ебаный бог! Зачем? – воскликнул я.
– Ах, это удивительное место.
– Я всегда мечтала туда попасть, – сказала Лиз.
– Что?
Она зверски на меня посмотрела.
– Я ничего тебе не говорила – я была уверена, что ты не поймешь. Но это моя самая заветная мечта. – Она повернулась к Фионе и расплылась опять. – Фи, милая, расскажи, как там, что там удивительного.
– Ах, все. Я стала другим человеком.
– Конечно.
– Как? – спросил я.
– Очень просто – моя карма полностью обновилась.
Меня нисколько не интересовало, что это значит.
– Господи, это удивительно, – сказала Лиз.
– Я столько узнала о себе... об исцелении... и обо всем.
– Как вы туда попали? Говорят, это очень сложно.
– Мне просто повезло. Мамина подруга работает в Лондонском обществе помощи прокаженным, и меня вписали вне очереди. Если хочешь, могу замолвить за тебя словечко.
– Неужели? Это было бы просто замечательно. Я обязательно приеду сюда опять, я очень хочу хоть чем-то отплатить Индии за все то хорошее, что она мне дала.
– Именно. Поэтому я так туда стремилась. Я хочу сказать – я впервые в Индии, но была уверена, что почерпну здесь очень много, и раз уж у меня были связи, не стоило упускать возможность.
– Но... это же опасно, – сказал я.
– Не будь глупцом. На ранних стадиях проказа излечима. И вовсе не так заразна, как все считают.
– Но... это же противно.
– Нужно себя преодолеть. Первые несколько дней были ужасными. Но теперь я чувствую себя гораздо лучше среди прокаженных, чем среди здоровых людей.
– Но... ты их лечила?
– Нет – наше заведение для тех несчастных, у кого болезнь достигла неизлечимой стадии. Поэтому в Удайпур так трудно устроиться волонтером.
– Не понимаю.
– Потому что это прекрасное место. Там находятся самые несчастные калеки из всех, какие бывают на свете, их нужно мыть, сопровождать на прогулках и вообще помогать жить с этой болезнью.
– Мыть?
– Да – я очень любила это делать.
– ЧТО?
– Это тяжело сначала, но когда привыкаешь, возникает удивительное чувство.
– Какое?
– Ты понимаешь, что смог это сделать, это очень... хорошее чувство.
– Какое?
– Ты чувствуешь себя хорошим человеком. Чувствуешь, как улучшается твоя карма. Чувствуешь, как смываешь с себя все эти ужасные предрассудки, с которыми ты родился, снимаешь шелуху и снова становишься чистым, как ребенок, соскребаешь грязь, наросты, паршу. Это восхитительно.
– Ах, я должна туда попасть, – сказала Лиз, – просто обязана.
– Но неужели это не угнетает?
– Ах, нет! Напротив. Лепрозорий полон оптимизма.
– Но ты же только что сказала, что они неизлечимы.
– Да, но они такие замечательные. Я хочу сказать – у них ничего не осталось, семьи отказались от них, они обречены, но они смеются и они полны жизни.
– Странно.
– Это правда.
– Это невозможно.
– Это правда. Там проводятся специальные собеседования. В хоспис огромная очередь, и чтобы туда попасть, надо пройти собеседование и доказать, что у тебя верное отношение к жизни.
– Что значит верное?
– Положительное. Больные должны смотреть на вещи с оптимизмом. Я хочу сказать – если они будут все время жаловаться, девушки, которые им помогают, будут чувствовать себя несчастными и ничему не научатся.
– То есть там для вас подбирали специальных больных?
– Так работают все больницы. Я хочу сказать – если у тебя неподходящая болезнь, ты туда не попадешь. Если ты недостаточно болен, ты тоже туда не попадешь. Это просто один шаг дальше. Еще раз повторяю, за ними там уход лучше, чем в любой другой больнице. Поэтому там такая хорошая атмосфера. Это замечательное место.
– Это противно.
– Что – думаешь, лучше бы за ними вообще никто не ухаживал?
– Нет, но отбирать пациентов ...
– Их все равно приходится отбирать. Я хочу сказать – прокаженных в этой стране столько, сколько листьев на деревьях.
– Да, но...
– На самом деле, между нами говоря, правительственная программа дает свои результаты, и скоро больных станет не хватать.
На этом интересном месте появилась Каролин.
– Прии-вет, – пропела она.
– Прии-вет, – пропела в ответ Фиона. – Тебе лучше?
– Чуть-чуть.
– Еще ходила?
– Три раза.
– О Господи. Значит становится хуже?
– Ммм.
– Может стоит обратиться к врачу?
– Мы же договорились, что не верим врачам.
– Можно поискать гомеопата.
– Если ты так считаешь...
– Ты больна? – спросила Лиз, светясь от сострадания.
– Ага, я не вылезаю из туалета и похудела на двадцать фунтов.
– Ты похудела на двадцать фунтов? – переспросила Лиз.
– Ага.
– Ох, везет же.
– Да, конечно, но я начинаю немного волноваться, потому что постоянно чувствую слабость.
– Как вы можете не верить врачам и работать в больнице? – спросил я.
– Это была не больница, а хоспис, – сказала Фиона. – Врачи лечат, но не исцеляют.
– Какая разница? – Врачи лечат болезнь. Целители исцеляют человека.
– Кто вбил вам в головы всю эту хуйню?
Лиз зверски на меня посмотрела.
Что-то с высоты.
Появление Фи и Каз возвестило начало конца. Лиз теперь вставала рано, до завтрака они ходили к озеру медитировать, и под их влиянием она стала превращаться в нечто среднее между принцессой Анной, матерью Терезой, Ганди и Рэйчел Грант.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18
– Я не говорил, что мы любовники. Я в тебя не влюблен. Я просто думал...
– Слушай, ты вбил этот бред себе в голову давным давно, и надеялся, что что-то получится, но ничего не вышло, как я тебя и предупреждала, если ты помнишь.
– Вышло, не вышло... Я просто спросил, не влюбилась ли ты в Джереми. Забудь. Забудь вообще, что я спрашивал. Пусть все идет, как шло.
– Нет, это важно. Это первый шаг. Я не хочу, чтобы ты предъявлял права на мое тело.
– Ради Бога! Я никогда не предъявлял права на твое тело.
– В этом смысл твоих слов, и я прекрасно вижу, когда ты ведешь себя со мной, как хозяин.
– Что ты несешь?
– То, что я свободный человек, и хочу тебе сказать, что с этой минуты мы просто друзья.
– Не пизди!
– Что ты сказал?
– Мы не просто друзья.
– Нет, мы просто друзья.
– Ну уж нет! – Теперь я кричал. – Потому что я тебя ненавижу. Да пошла ты на хуй! Я просто не знаю, как... Это невозможно! Ты... ты... я... я... я не могу. Говно ты после этого. Все было так... ты разговариваешь, как... я просто не знаю, как это назвать, все... ты просто... БЛЯДЬ!
Вдруг я обнаружил, что остался в комнате один, лежу на кровати и – да – почти плачу.
* * *
Я выполз из номера через час с лишним только для того, чтобы обнаружить, как Джереми в компании четырех своих школьных приятелей крутится вокруг Лиз. Общество наслаждались воспоминаниями о том прекрасном времени три года назад, когда Джереми был у них капитаном. Бород у этой банды не наблюдалось. И вид у всех был, как у Рупперта Эверетта. Можете называть меня параноиком, но я четко видел по ее горящему лицу, как сильно у нее разыгралась эрекция.
Остаток дня неизбежно превратился в вечеринку старых школьных друзей, где Джереми выполнял роль хозяина, Лиз – хозяйки, а я – хама, портящего всем настроение. Рэндж мудро удалился.
Было уже четверть первого, а они все зудели и зудели о том, какое это удивительное совпадение, и как это странно, что они совершенно случайно встретились здесь, в Индии, пока я, наконец, не понял, что больше не могу выдерживать эту тягомотину.
– Слушайте, какое на хер совпадение? Страна битком набита публикой вроде вас, и вы все сползаетесь в одни и те же отели. Заткнитесь ради Бога, лучше трындите о своих индийских теориях.
– Утихни, – сказал Руперт I, – тебя никто не спрашивает.
– Мне плевать, что ты там считаешь, – сказал Руперт II. – Это совпадение, бля. Сколько народу в стране? Миллионы, бля. А нас всего четыре. Значит это совпадение, бля.
– Но вы все приехали в одно и то же место, и занимаетесь одним и тем же. Через сорок лет вы встретитесь на приеме во Дворце – это, что, тоже будет совпадение?
– Нет, что ты, это будет заговор, – сказал Руперт III.
– Не обращайте внимания на этого мистера Пролетария, – сказал Джереми. – Он думает, что он рабочий класс, а сам, между прочим, тоже из частной школы. Любитель социальных лифтов.
– Я не из частной школы. Я ходил в Независимую школу, в бедном районе.
– В бедном районе? Ах, теперь мы будем разыгрывать из себя дочку шахтера.
У меня не было настроения ругаться. Я опустил голову и сосредоточился на содержимом тарелки. Аппетита не было, но меньше всего я хотел, чтобы Лиз видела, как мне хреново, поэтому сунул что-то себе в рот.
– А ведь он прав, – сказал Руперт IV, – насчет совпадений.
Стол замер. Джереми, Лиз, а также Руперты с I по III непонимающе уставились на него.
Руперт IV густо покраснел.
– Пардон, – пробормотал он и занялся едой.
– Угадай откуда мы приехали, – сказал Руперт I Джереми.
– Из Пушкара.
– Бля, – сказал Руперт II, – откуда ты знаешь?
– Опыт.
– Вот видите, – сказал я.
– Где вы там жили?
– В “Доме Отдыха Кришны”, – сказал Руперт I.
– Значит вы не нашли “Павлин”?
– Нет, – сказал Руперт IV со все еще смущенным видом. – А он что, лучше?
– Там классно. И там роскошный сад. Единственный недостаток – по утрам тебя будят павлины.
Лиз млела от удовольствия.
– О, Господи. Как это здорово. А мы туда пойдем? – она вдруг сообразила, что спросила не у того, у кого надо, запнулась на секунду, потом обернулась ко мне и, обдав волной фальшивого обаяния, повторила:
– Мы туда пойдем?
* * *
Я утвердительно пожал плечами.
– Там недорого? – спросила Лиз, поворачиваясь обратно к Джереми.
– Как ты думаешь? Разве я когда-нибудь посылал вас в дорогие отели?
– Нет, – сказала Лиз.
– Место очень экономное. Такое же, как это. Только не болтайте слишком много, иначе цены полезут вверх.
– Павлины! Каждое утро тебя будят павлины! Господи – я не могу дождаться.
– Мы же еще не видели Джапур, – сказал я.
– Не вижу смысла здесь торчать. Слишком туристское место.
– О чем ты говоришь? Ты же даже носа из отеля не высунула.
– Я знаю. Но город находится как раз посередине туристского маршрута. Толстый богатый средний класс едет в автобусах с кондиционерами, чтобы полюбоваться по пути на Дели, Джапур и Агру. Это и так всем известно.
– Серебряный треугольник, – сказал Руперт IV.
– Золотой треугольник, старина, – сказал Руперт III.
– Пардон, – сказал Руперт IV.
– Она права, – сказал Джереми. – У Джапура есть свой шарм, но он практически уничтожен всеми этими людьми, которые... которые едут в Индию на свои законные две недели при том, что их совершенно не интересует сама страна. Они посещают два-три города, покупают ковер подешевле и счастливые уезжают домой – в полной уверенности, что побывали в Азии. На них противно смотреть. Они закрыли настоящим путешественникам доступ к главным достопримечательности Индии.
– П-п-почему т-т-ты так говоришь? – мобилизовав всю свою воинственность, проговорил Руперт IV.
– Потому что они слишком богаты, – сказал Джереми. – Их автобусы – это начиненные электроникой коконы, они высовываются из них только там, где толпятся туристы и, не имея ни малейшего представления о настоящих ценах, переплачивают за все вдвое – они навсегда испортили репутацию всем западным людям, и настоящие путешественники уже не могут купить вещь за те деньги, которых она стоит.
– Особенно, – сказал я, – когда стесняешься просить их у папы.
Джереми зыркнул на меня глазами.
– Это точно. – сказал Руперт I. – Я терпеть не могу просить у отца деньги. Я считаю это унизительным и не могу дождаться, когда смогу сводить его в ресторан или что-нибудь вроде того. Это, наверное, будет здорово.
– Бля, – сказал Руперт II.
* * *
На следующий день мы с Рэнджем отправились во Дворец Ветров, и как ни хреново в этом признаваться, Джереми оказался прав, когда говорил про туристов. Само здание мне, правда понравилось, хотя на фотографии в Книге оно выглядело лучше.
Перед входом Рэндж дал нищему деньги.
– Откуда ты знаешь, что это настоящий нищий.
– Чего?
– Как ты отличаешь настоящих нищих от организованных?
– Ебена мать, что еще за организованные нишие?
– Ну, которых специально отправляют к туристам.
– Ну ты и параноик. Нищие это нищие. Те, у кого нет денег. Те, которые живут на улице.
– А.
– Ты что, не даешь им деньги?
– Джереми сказал, что нельзя. Он сказал, что индусы их игнорируют.
– Пиздит, жмот.
– Значит, ты всегда даешь им деньги?
– Не всегда. Ну – знаешь – как в Англии. Если собралось много мелочи, и если настроение подходящее.
– Все остальные тоже так?
– Откуда я знаю. Я что, телепат? Правила еще не написаны.
– Да, конечно.
Мне опять стало херово. Это все Джереми.
* * *
По отелю гуляла история о том, что из зоопарка удрал молодой тигр – якобы пролез сквозь решетку. После чего, говорят, вдоволь наигрался в соседних домах. Сначала все думали, что эта веселая история касается только индусов, но потом в отель примчался француз с новой версией. Он утверждал, что тигр придушил белого туриста. Кто-то поверил, кто-то нет, но многие всерьез испугались.
Оставаться в Джайпуре было опасно – во-первых, из-за тигра, а во-вторых, из-за того, что Лиз не переставая крутила хвостом перед всеми четырьмя Рупертами, так что я, кривясь, согласился и со сраными теориями Джереми и с тем, что нам пора двигаться в Пушкар. Рэндж не хотел уезжать так быстро, и передо мной забрезжила жуткая перспектива остаться только с Лиз и Джереми.
– Что – вы уже уезжаете? – удивился Рэндж.
– Ага, здесь слишком много туристов.
– Но вы же ничего не видели.
– Кое-что посмотрели. Дворец Ветров, например.
– А как же остальное? Целый город?
– Как тебе сказать. Нам не нравится город, если честно. Он какой-то нездоровый. И слишком приземленный.
– А куда вы едете?
– В Пушкар.
– Что еще за Пушкар?
– Неужели ты не знаешь, что такое Пушкар?
– Нет.
– Ох, говорят, он очень мягкий и тихий. Там есть озеро и... ну...
– Что ну?
– Ну я не знаю. Говорят он очень мягкий и тихий. Немного похож на Манали, только вместо гор озеро.
– Ясно. Здорово.
– И между прочим, тебя могут узнать, если будешь здесь долго крутиться. А в Пушкаре никого нет. Это просто деревня.
– Может, ты и прав. Народу здесь до хуя.
– А там отель с павлинами.
– И что?
– Черт его знает. Наверное здорово. Поехали с нами, а? Будет веселее.
– Я подумаю.
* * *
Вечером гостиничный дежурный спросил у Рэнджа, тот ли он самый Рэндж Пиндар.
Рэндж поехал с нами.
Что тут удивительного?
В Пушкаре у нас с Лиз все окончательно испортилось. Однажды утром мы сидели во дворе отеля и читали (я – Уилбура Смита; Лиз, бросив “Бхагавад-Гиту”, переключилась на “Дзэн и Искусство ухода за мотоциклом”, как вдруг она вскочила с кресла и завопила, как ненормальная:
– Боже моооооой!
– Чего? – спросил я, но она не ответила и рысью помчалась через весь двор к девушке, которая только что появилась у ворот и даже не успела стащить с плеч рюкзак.
– Фи! – кричала Лиз.
Девушка обернулась и непонимающе уставилась на Лиз.
– Фи – это ты?
– Да, я Фиона.
– Это же я, Лиз.
Повисла пауза, девушка пристально разглядывала Лиз – потом до нее, наконец, дошло, и она заверещала еще громче:
– ОХ ... БОЖЕ ... МОООООЙ, ЛИЗЗ-ЗИ!
– Фи!
– Лизилиз!
– Фифи!
– Это же... просто... Госссподи!... Не могу поверить! Как ты... Сколько!... Черт побери, не знаю что сказать!
– Я... я... тебе... все... расскажу.
Минут десять они обменивались воплями, на разные лады повторяли свои имена и перекручивая их самым невероятным образом, восхищенно разглядывали побрякушки, висевшие на каждой, пока, наконец, Лиз не сообразила, что надо нас познакомить.
– Это Дэвид, мой приятель, – сказала она.
Фи протянула руку и позволила мне слегка потрясти ее вялые липкие пальцы.
– Очень приятно, – сказала она, – а это моя подружка Каролин.
* * *
Как выяснилось, Лиз и Фиона вместе играли в детском струнном оркестре Илинга и были там лучшими подругами, потом Лиз в одиннадцать лет переехала в другой район, и с тех пор они виделись только один раз.
Фиона ушла вместе с Каролин наверх, пообещав вернуться ровно через “одню минюточку”, чтобы “посплетничать от души”. Вскоре она торжественно спустилась с лестницы, блестя свжевымытым лицом, и все такими же сальными волосами, правда теперь расчесанными и повязанными сзади в хвост. Как ни странно, в результате этих манипуляций она стала еще страшнее.
– Кааак хорошооо, что мы здесь вмеееесте, – тянула она все ту же резину, тиская руку Лиз.
– И такое совпадение.
– Удивительно.
– Невероятно.
– Это Кришна захотел, чтобы мы опять были вместе, – сказала Фиона, – иначе бы этого никогда не случилось.
– И... и... откуда вы приехали? И давно здесь?
– Мы с Каз пробыли три месяца в Удайпуре – это лепрозорий.
– ЧТО? – вскричал я, роняя на пол книгу.
– Ага. Там было удивительно.
На всякий случай я отодвинулся вместе с креслом на несколько дюймов назад.
– Вы пробыли три месяца в лепрозории?
– Ну, он теперь называется по-другому – Удайпурский реабилитационный центр и хоспис – но это то же самое.
– Ебаный бог! Зачем? – воскликнул я.
– Ах, это удивительное место.
– Я всегда мечтала туда попасть, – сказала Лиз.
– Что?
Она зверски на меня посмотрела.
– Я ничего тебе не говорила – я была уверена, что ты не поймешь. Но это моя самая заветная мечта. – Она повернулась к Фионе и расплылась опять. – Фи, милая, расскажи, как там, что там удивительного.
– Ах, все. Я стала другим человеком.
– Конечно.
– Как? – спросил я.
– Очень просто – моя карма полностью обновилась.
Меня нисколько не интересовало, что это значит.
– Господи, это удивительно, – сказала Лиз.
– Я столько узнала о себе... об исцелении... и обо всем.
– Как вы туда попали? Говорят, это очень сложно.
– Мне просто повезло. Мамина подруга работает в Лондонском обществе помощи прокаженным, и меня вписали вне очереди. Если хочешь, могу замолвить за тебя словечко.
– Неужели? Это было бы просто замечательно. Я обязательно приеду сюда опять, я очень хочу хоть чем-то отплатить Индии за все то хорошее, что она мне дала.
– Именно. Поэтому я так туда стремилась. Я хочу сказать – я впервые в Индии, но была уверена, что почерпну здесь очень много, и раз уж у меня были связи, не стоило упускать возможность.
– Но... это же опасно, – сказал я.
– Не будь глупцом. На ранних стадиях проказа излечима. И вовсе не так заразна, как все считают.
– Но... это же противно.
– Нужно себя преодолеть. Первые несколько дней были ужасными. Но теперь я чувствую себя гораздо лучше среди прокаженных, чем среди здоровых людей.
– Но... ты их лечила?
– Нет – наше заведение для тех несчастных, у кого болезнь достигла неизлечимой стадии. Поэтому в Удайпур так трудно устроиться волонтером.
– Не понимаю.
– Потому что это прекрасное место. Там находятся самые несчастные калеки из всех, какие бывают на свете, их нужно мыть, сопровождать на прогулках и вообще помогать жить с этой болезнью.
– Мыть?
– Да – я очень любила это делать.
– ЧТО?
– Это тяжело сначала, но когда привыкаешь, возникает удивительное чувство.
– Какое?
– Ты понимаешь, что смог это сделать, это очень... хорошее чувство.
– Какое?
– Ты чувствуешь себя хорошим человеком. Чувствуешь, как улучшается твоя карма. Чувствуешь, как смываешь с себя все эти ужасные предрассудки, с которыми ты родился, снимаешь шелуху и снова становишься чистым, как ребенок, соскребаешь грязь, наросты, паршу. Это восхитительно.
– Ах, я должна туда попасть, – сказала Лиз, – просто обязана.
– Но неужели это не угнетает?
– Ах, нет! Напротив. Лепрозорий полон оптимизма.
– Но ты же только что сказала, что они неизлечимы.
– Да, но они такие замечательные. Я хочу сказать – у них ничего не осталось, семьи отказались от них, они обречены, но они смеются и они полны жизни.
– Странно.
– Это правда.
– Это невозможно.
– Это правда. Там проводятся специальные собеседования. В хоспис огромная очередь, и чтобы туда попасть, надо пройти собеседование и доказать, что у тебя верное отношение к жизни.
– Что значит верное?
– Положительное. Больные должны смотреть на вещи с оптимизмом. Я хочу сказать – если они будут все время жаловаться, девушки, которые им помогают, будут чувствовать себя несчастными и ничему не научатся.
– То есть там для вас подбирали специальных больных?
– Так работают все больницы. Я хочу сказать – если у тебя неподходящая болезнь, ты туда не попадешь. Если ты недостаточно болен, ты тоже туда не попадешь. Это просто один шаг дальше. Еще раз повторяю, за ними там уход лучше, чем в любой другой больнице. Поэтому там такая хорошая атмосфера. Это замечательное место.
– Это противно.
– Что – думаешь, лучше бы за ними вообще никто не ухаживал?
– Нет, но отбирать пациентов ...
– Их все равно приходится отбирать. Я хочу сказать – прокаженных в этой стране столько, сколько листьев на деревьях.
– Да, но...
– На самом деле, между нами говоря, правительственная программа дает свои результаты, и скоро больных станет не хватать.
На этом интересном месте появилась Каролин.
– Прии-вет, – пропела она.
– Прии-вет, – пропела в ответ Фиона. – Тебе лучше?
– Чуть-чуть.
– Еще ходила?
– Три раза.
– О Господи. Значит становится хуже?
– Ммм.
– Может стоит обратиться к врачу?
– Мы же договорились, что не верим врачам.
– Можно поискать гомеопата.
– Если ты так считаешь...
– Ты больна? – спросила Лиз, светясь от сострадания.
– Ага, я не вылезаю из туалета и похудела на двадцать фунтов.
– Ты похудела на двадцать фунтов? – переспросила Лиз.
– Ага.
– Ох, везет же.
– Да, конечно, но я начинаю немного волноваться, потому что постоянно чувствую слабость.
– Как вы можете не верить врачам и работать в больнице? – спросил я.
– Это была не больница, а хоспис, – сказала Фиона. – Врачи лечат, но не исцеляют.
– Какая разница? – Врачи лечат болезнь. Целители исцеляют человека.
– Кто вбил вам в головы всю эту хуйню?
Лиз зверски на меня посмотрела.
Что-то с высоты.
Появление Фи и Каз возвестило начало конца. Лиз теперь вставала рано, до завтрака они ходили к озеру медитировать, и под их влиянием она стала превращаться в нечто среднее между принцессой Анной, матерью Терезой, Ганди и Рэйчел Грант.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18