- Что вам неясно?
- А то. Вдруг дверь откроет этот бандит? Увидит вас и захлопнет.
- Дверь должен открыть Откаленко. Но если откроет Сердюк, он увидит только вас. Скажите, что остальные поднимаются, оставьте дверь открытой и смело проходите в комнату. Вот так. Теперь все ясно?
Один из оперативников с досадой сказал:
- Неужели нельзя его поводить? Ведь условились.
- И потом вещи, - добавил другой. - Портсигар этот из музея. Это же какие улики!
- Обстановка изменилась, - ответил Цветков. - Мы рассчитывали, что в ресторан придет и Косой. А теперь он исчез. Нет, Сердюка надо брать немедленно. А санкцию на арест мы и без улик получим. Беглый ведь.
Шофер, видимо, хорошо знал дорогу. Машина уверенно сворачивала с одной улицы на другую. И наконец, остановилась возле одного из новых домов.
- Этот? - спросил Цветков.
Шофер отрицательно мотнул головой.
- Нет. Вон тот, третий.
- Ну, правильно. Службу знаешь, - удовлетворенно сказал Цветков. Тоня, вы вперед идите. Мы вас догоним на лестнице.
Через несколько минут все четверо собрались на площадке девятого этажа.
Один из оперативников приложил ухо к двери и, понизив голос, с удивлением сказал:
- Тихо. Они что, спать там легли, что ли?
- М-да. Странно, - согласился Цветков и приказал: - Звоните, Тоня.
Трое мужчин отошли в сторону. Тоня позвонила.
Некоторое время за дверью было тихо, потом раздались осторожные шаги, и незнакомый голос спросил:
- Кто там?
- Вы разве не ждете гостей? - как можно беззаботнее спросила Тоня.
- Гостей... Гм... Видите ли... - сбивчиво пробасил голос за дверью. Тут, некоторым образом... произошло нечто неожиданное.
Щелкнул замок, дверь распахнулась, и на пороге появился Зернов. На бронзовом его лице блуждала растерянная улыбка. Он с удивлением оглядел Тоню и спросил:
- Это вы обещали приехать?
- Да. А что?
- Вы, извините, одна?
- Да что случилось? - нетерпеливо спросила Тоня. - Говорите же. Где ваши гости?
- Дело в том... - растерянно развел руками Зернов, - что гости исчезли.
ГЛАВА VIII.
НЕ ТАК ПРОСТ ЭТОТ СЕРДЮК
- Понимаешь, совсем забыл, - сказал Сердюк. - Есть одно срочное дело. Надо ехать.
- Так ведь гостей ждем, - с беспокойством ответил Игорь. - И перед хозяином неловко.
- Гости до другого раза обождут. А хозяин... Что-то хозяин наш больно дергаться стал. Не нравится мне это, - Сердюк говорил уверенно и властно. - И ему, кажись, твоя затея не по вкусу.
- А как же я?
- Ты?.. - задумчиво посмотрел на него Сердюк. - Можешь ехать со мной, если хочешь.
Что было делать Откаленко? Задержать, не пустить Сердюка до приезда группы? Но Сердюк обещает, кажется, раскрыть свои планы, а это так важно. И Откаленко, видно, вошел к нему в доверие, как же это не использовать! Так ведь и было вначале задумано. Правда, их должна была сопровождать группа. Иначе опасно. Что же делать?
- Надо остаться, - наконец покачал головой Игорь. - Вы уж меня не подводите.
Но Сердюк не привык менять решения. И действовал он быстро. Игорь не заметил, как тот оказался в передней. И теперь, щелкнув замком и приоткрыв дверь, Сердюк сказал, испытующе поглядывая на Игоря:
- Ну? Или я еду один. Пожалеешь.
Последнее слово он сказал чуть насмешливо, и это насторожило Игоря. Было ясно, что задержать Сердюка не удастся. Стрелять? Но тот выскочит на лестницу раньше, чем Игорь выхватит пистолет. Да и вообще...
- Ладно, пошли, - вздохнул Игорь и, уже начиная новую игру, заинтересованно спросил: - А что за дело?
- По дороге скажу.
Они стремительно спустились по лестнице. Сердюк бежал впереди, перепрыгивая через ступеньки. Его высокая, кряжистая фигура с удивительно гибкой спиной и узкий бритый затылок все время маячили перед Игорем, и он боролся с искушением ударить по этому затылку, чтобы никуда уже не бежал этот опасный человек, чтобы никогда больше не строил никаких планов, потому что каждый из них нес какую-то беду, какое-то горе людям.
Нет, Игорь не думал в этот момент о том, что же это у него за работа, что же это за порядки в ней такие, если нельзя сейчас сбить с ног этого бандита, если надо ему улыбаться. Так бы, конечно, подумал Лосев, вспыльчивый, непосредственный и не очень "тертый" на такой работе. Он бы тоже не ударил, но "напереживался бы" при этом сверх всякой меры. Откаленко не переживал, он был спокойнее и опытней. Но соблазн, честно говоря, был...
Они сбежали с лестницы и выскочили на улицу.
Около тротуара стояло свободное такси, и Сердюк, не задумываясь, вскочил в него. Следом за ним вскочил и Игорь. Он даже не успел оглядеться.
- В ГУМ! - быстро сказал Сердюк. - И скорее.
Машина сорвалась с места и стремительно влилась в ревущий поток других машин.
Было похоже, что Сердюк уже составил план действий. Это было странно. Ведь еще час назад он явно не помышлял ни о чем подобном. И почему именно ГУМ? Значит, у него там есть какие-то связи? Игорь уже не думал о своих опасениях, его охватил знакомый азарт неожиданных открытий. Вернее, опасения все же остались, о них не думал бы сейчас тот же Лосев. А Откаленко сейчас же припомнил, где находится комната милиции в ГУМе, кого он знает там из оперативных работников и даже где они могут сейчас находиться. При малейшей возможности надо будет пройти через эти места и подать сигнал. Нет, Игорь там, в ГУМе, не будет одинок. И этого волка там можно будет зажать надежно. Однако что же он все-таки придумал? И кто у него там есть?
- Представляешь их рожи сейчас? - усмехаясь, тихо спросил Сердюк.
И Игорь заставил себя тоже усмехнуться:
- Представляю.
Сердюк покосился на него, но ничего не прибавил.
Такси уже мчалось по проспекту Маркса, потом нырнуло под старинную арку Китайгородских ворот и по запруженной машинами улице добралось до ГУМа.
Сердюк сунул водителю деньги, взмахом руки давая понять, что сдачи не требуется, и устремился ко входу в магазин. Игорь еле поспевал за ним, ему приходилось еще и оглядываться по сторонам.
Они быстро поднялись на второй этаж, лавируя в толпе, по узкой галерее прошли мимо нескольких секций и, наконец, остановились возле одной, где торговали мужскими рубашками.
Сердюк глазами указал на бойкого парня - продавца с изысканным пробором и галстуком-бабочкой, и тихо сказал:
- Видишь его? Все уплачено. Мировой товар.
- Какой товар? - деловито осведомился Игорь.
Он все еще не встретил ни одного знакомого лица в этой разноликой, суетливой толпе и напряженно присматривался к проходившим мимо людям. Поэтому вопрос его прозвучал чуть-чуть рассеянно. Сердюк снова покосился на него и, усмехнувшись, ответил:
- Увидишь. Предупрежу сейчас, что пришел.
Он быстро протиснулся к прилавку, перегнулся через него и что-то сказал продавцу. Тот кивнул головой в ответ и указал на дверь за прилавком.
В этот момент Игорь на секунду отвел глаза, ему показалось, что в толпе мелькнул знакомый сотрудник. Когда он перевел взгляд на прилавок, Сердюка уже там не было. "Что за черт! - подумал Игорь. - Куда он делся?" Сердюк мог только пройти за прилавок, в дверь, на которую кивнул продавец, иначе Игорь бы его увидел. Неужели они действуют так нагло? Не может быть! Но сейчас важнее всего было не упустить Сердюка. И, махнув рукой на конспирацию, Игорь подскочил к прилавку.
- Где тот парень? - напористо спросил он продавца.
- Какой парень? - удивился тот.
- Какой? Тот самый, который обратился сейчас к вам.
Игорь разозлился: этот тип еще строит удивленную рожу! "А тобой, прохвост, еще займемся особо", - мысленно пообещал он.
- Это который заведующего спрашивал?
- Я не знаю пока, что он спрашивал. Где он?
- Прошел сюда, - продавец кивнул головой на дверь за своей спиной.
Игорь нырнул под прилавок и устремился к двери.
- Гражданин!.. - услышал он за своей спиной.
Он еще не знал, что скажет Сердюку, когда столкнется с ним там, за этой дверью. Он жаждал только одного: скорей увидеть знакомую, ненавистную физиономию Сердюка, его высокую фигуру в бежевом костюме.
Но за дверью, в узком и длинном подсобном помещении никого не оказалось, ни одной живой души, только горы товара. В дальних концах гудели подъемники, и по обеим сторонам видны были несколько дверей, точно таких, как и та, через которую вошел Игорь.
Следом за ним в эту же дверь просунулась испуганная физиономия молодого продавца.
- Гражданин, сюда нельзя! - крикнул он. - Вы что, глухой? Вам же говорят, что...
Откаленко взглянул на него с такой холодной яростью, что тот осекся. Потом Игорь сунул ему под нос свое удостоверение и зло спросил:
- Что вам сказал тот тип? Быстро!
- Он спросил заведующего, честное слово!
Паренек готов был заплакать.
- Но ведь заведующего тут нет!
- А я знал, что его тут нет? Он был и... и вышел, значит.
Все было ясно. Игоря провели, как последнего простака. Но кто мог подумать, что Сердюк собирался разыграть такой спектакль! Неужели он понял, кто такой его спутник? Этого не могло быть! Значит... Но все это уже не имело значения. Главное заключалось в том, что Сердюк исчез. Случилось то, чего больше всего опасался Игорь. Это был такой позор, какого он не переживал за все пять лет своей работы в уголовном розыске. Из рук, буквально из рук упустить опаснейшего преступника! Что он скажет теперь Цветкову, какими глазами посмотрит на него?
Но факт оставался фактом: Сердюк исчез!
Косого привели на допрос уже под вечер. В комнате, кроме Цветкова, никого не было. На столе высилась гора пухлых томов каких-то дел, края страниц некоторых из них были изрядно потрепаны и пожелтели от времени. "Ишь ты, подготовился старик", - подумал Косой. Цветкова очень старили очки, да и печать усталости на широком лице.
- Садись, Косов, - Цветков указал на стул. - Будем говорить.
- С умным человеком всегда поговорить приятно, - развязно ответил Косой.
- Насчет "приятно" не обещаю. Итак, садишься в третий раз?
- Случайное дело. Статья сто шестая.
- Ага. Уголовный кодекс знаешь, но не чтишь?
Цветков невольно заразился от своих молодых помощников литературными афоризмами.
- Случайное дело, - вяло повторил Косой. - И оружие не мое. Отнял в драке у Васьки.
Ему было скучно, все знакомо, все опять... Но попутать следователя, конечно, надо, тут есть расчет.
- Отнял, говоришь? - серьезно, без тени насмешки, переспросил Цветков, и тон его слегка озадачил Косого. - Ладно. К этому подойдем. Начнем сначала. На вопросы отвечать будешь?
- А это смотря какие.
- Начнем с биографии.
- Это пожалуйста. Мать-старушка над моей жизнью все глаза выплакала. Кому расскажу, если нервы слабые, то рыдает.
- Ничего. Мои нервы выдержат. Рассказывай, - снова кивнул Цветков и предупредил: - Насчет детства не надо. Знаю.
Это он действительно знал, как и многое другое, касающееся парня, сидящего сейчас перед ним. Над томами дел, которые сейчас лежали на столе, Цветков просидел три ночи.
Да и жизнь Косого, вплоть до первого его преступления, была удивительно схожа со многими, которые уже прошли перед Цветковым.
Война... Отец-танкист погиб на фронте. Мать эвакуируется с сыном в глубокий тыл, в Снежинск. Идет на завод, по двенадцать часов у станка. Живут впроголодь, в чужом углу. Потом мать в больнице долгие месяцы. Но это все мать. А сын? Рядом издерганная, усталая мать, слезы по ночам, "похоронная" на отца, хмурая соседка кормит из жалости, пока мать в больнице. Школа... Первые классы и первые шалости. Строгие, докучливые разговоры с учительницей. Одна на сорок ребят, и свой трудный быт, своя семья. До Леньки "не доходят руки". И озабоченные матери говорят приятелям: "С Леней не дружи, он хулиган". Но есть такие, что плюют на эти советы. С Ленькой интересно, хоть и страшновато: отчаянный, дерзкий и выдумщик.
Но вот новое знакомство. Федька-Стук дарит ему нож, кривое лезвие с узкой канавкой, "чтоб стекала кровь", и фасонная, красная с черным, наборная рукоятка. Такой нож - это уже серьезно, по-взрослому. С трепетом берет его Ленька. Таким ножом обидно вырезать палочки или кромсать колбасу. Для этого есть перочинный нож или столовый. А этот для другого для защиты, для нападения. Когда чувствуешь его в кармане, прибавляется храбрости и лихости. Особенно если выпьешь. А Федька-Стук угощает водкой: "Пей, мужик!" И Ленька Косов, теперь Ленька-Косой, храбро пьет, не морщась и не закусывая, хвастает перед всеми ножом. А потом пьяная драка в клубе и хриплые слова Федьки: "Дай-ка нож, Косой". И тяжелая рана у кого-то. И суд. Его нож на стол - улика. И Ленька, рисуясь, говорит: "Я!" И первый срок.
Над этим делом Цветков просидел первую ночь. Ловил, как он выражался, "струнки", за что уцепиться. "Струнки", которые не могли угаснуть. Цветков не верил, что таких нет в любом, самом отпетом преступнике. Просто их иногда не удается нащупать, истончились, глубоко ушли. Тут нужна рука искусного хирурга. Кроме того, всегда не хватало времени, захлестывали все новые дела.
Косой был случай трудный. Далеко ушел от того, первого дела, ушел вниз, конечно. Эх, застать бы его на том деле, небось "сработала бы" та, упомянутая вскользь одним из свидетелей фраза: "Дай-ка нож...". Много в ней подлости и коварства. Но сейчас сомнительно что-то.
- Давай сразу о первом деле, - спокойно сказал Цветков.
Ни один мускул не дрогнул на лице, сказал почти равнодушно, а сам напрягся и ждал: как будет говорить Косой?
Но тот лишь снисходительно улыбнулся.
- Плевое дело. Драка. Ну, и ножичек, конечно. Статья двести шесть, часть вторая, конечно.
- Все взял на себя?
- Повесили...
- Федьки боялся? Или фасон давил, авторитету захотел?
Цветков спросил это деловито, как о чем-то им обоим понятном.
Но Косой лишь усмехнулся:
- Не подкатывай, начальник. Один уже пробовал.
И Цветков понял: кто-то уже эту "струнку" нащупал, но тоже поздно. И чтобы только проверить себя, спросил:
- Когда же пробовал?
- А когда по второму сажали.
Так, значит, и ко второму делу уже было поздно. Большой, видно, путь он к тому времени прошел, этот Косой, далеко скатился.
Мать - это, кажется, тоже уже не "струнка", это тоже уже перегорело, так равнодушно и насмешливо упомянул о ее слезах Косой. Да, тяжелый случай. Что же еще? Друг, девушка? Должен же быть у человека в жизни какой-то еще дорогой ему человек. По первому делу пока не видно. Федька-Стук - это не тот человек, и другие дружки тоже.
- Так. Давай, говори о втором деле.
Косой помрачнел.
- Кража, - резко бросил он. - Статья восемьдесят девятая, тоже вторая часть.
Да, кража. Второе дело - вторая ночь у Цветкова. В нем он тоже разобрался, почти...
Универмаг обокрали ночью, в другом городе, за пятьсот километров от Снежинска. Обокрали со знанием дела: пролом потолка, отравление собак. Брали только ценные вещи. Увезли на машине. Большинство вещей обнаружили в других городах. Арестовали троих, в том числе и Косого. Больше они никого не назвали. А все трое - сопляки, явно первый раз на таком деле. Но Косой опять сказал: "Я!", назвал себя верховодом. И любопытная деталь: кража произошла сразу после получения магазином партии мехов. И явная недоработка в деле: не изучен персонал магазина. А ведь можно было догадаться: связь с кем-то была. И чья-то рука. Чья-то? Теперь по делу бежавшего из заключения Григория Сердюка известно: он работал тогда в этом универмаге. Наконец еще одна деталь, и тут тоже недоработка: у Косого при аресте найдены только женские золотые часики и флакон дорогих духов. Для кого? Ради кого рисковал? Женщина...
И снова Цветков напряженно ждал, как, именно как скажет Косой об этом деле. Нахмурился, сгрубил? Это хорошо, это что-то уже иное. Может, здесь "струнка"?
- А ты давай поподробнее, как было дело, - сказал Цветков.
- Так и было, как там написали, - Косой кивнул на бумаги, лежавшие на столе. - Чего рассказывать-то?
- Чего там нет.
- Там, начальник, все. Будь спокоен, ваши поработали, им за это платят.
Цветков покачал головой.
- Кажется мне, не до конца поработали. А, Косов?
- Конец будет, когда вышку получу, - хмуро усмехнулся тот.
- Такой, значит, план себе наметил?
- Планы насчет нас - это по вашей части.
- Вернемся к той краже, - невозмутимо сказал Цветков. - Опять, значит, на себя всю вину взял? Глупый ты, святой или трус?
Косой метнул на него злой, настороженный взгляд.
- Мое дело!
- Оно и других кое-кого коснулось.
- Мое! - гаркнул Косой, теряя самообладание. - И не лезь!.. В душу, говорю, не лезь!.. Нет у меня души! Нет!..
Губы его дрожали, черные глаза сузились, глядели бешено.
Цветков не удивился, не осадил, хотя для этого потребовалось немало усилий.
- Ты что подумал? - спокойно спросил он. - Я сказал, что других коснулось. И это не только тот, кого ты не назвал. Это еще один человек. Кроме матери, конечно.
Косой процедил сквозь зубы:
- Интересно даже...
- Это та, которую ты любил, Косов. Однажды в жизни все-таки любил.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27