Но ведь он был знаком с этим человеком, разговаривал с ним, вот как сейчас с Чуки. А теперь его нет. Надо было признать, что за годы всеобщего бессмертия он отвык от настоящей смерти. А ведь эти двое даже не поняли, что человека убили, совсем убили, до конца. Он больше не будет жить, дышать, думать, говорить с другими, его просто не стало. Раз и все. -Ненавижу анди! — сквозь зубы прошептал Рик. — Додумались сволочи как убивать. Притащили свой уловитель, чтобы он поймал душу быстрее хозяйского! Декарт вышел на пляж. Морские волны бледно-голубого цвета лениво плескались о песок, перекатывая туда-сюда ракушки и камушки. В небе весело кричали местные чайки. Идиллия! А человека-то убили! Рик поднял плоский камушек и бросил его в море. Камушек запрыгал по волнам и через метров десять ушел на дно. Сгинул в пучине морской, также как сгинула в бесконечной тьме личность Ивана Данько. Было самое время воспользоваться генератором настроения. Рик натсроил его на «рабочее оптимистическое». Легкий налет сентиментальности моментально улетучился.Соседями Данько оказались типичные Фрейдяне, то есть пожизненные панки, хиппи и прочие душевные больные с точки зрения Декарта. Они рассказали, что Данько был довольно веселым малым. Любил пирушки и женщин. Но в последние годы зачах и больше никуда не выходил из своего дома, кроме как полежать в гамаке и посмотреть на закат. Оставалось наведаться к Бастеру и спросить, что он за это время разузнал от своих благодарных зрителей и слушателей. Рик телепортировался в студию, откуда вещал на всю планету и галактику Джой Бастер. За ним снова увязались Чуки и Ханна. -Привет тебе великий охотник Маниту! — Бастер величественно поднял правую руку вверх, как это делали все индейцы в старых вестернах. Студия находилась в самом большом городе Фрейда и занимала пятиэтажное здание в центе. Бастер сидел на самом верху на пятом этаже. Этаж был полностью стеклянным, поэтому все что творилось в городе было как на ладони, так как все остальные знания были не выше второго этажа. Вещи и аппаратура были беспорядочно расставлены в студии. Декарт чуть не упал, наткнувшись на какой-то ящик с цепью мерцающих лампочек и одним серым, частично разбитым экраном. -Кончай прикидываться. Показывай, что там тебе сообщили свидетели. — сурово сказал Декарт. Бастер кинул ему диск с записью и продолжил лепетать свой диджейский бред. -Можешь, просмотреть вон на том терминале. — Бастер махнул рукой в противоположный угол комнаты. Рик перебрался туда и вставил диск в утробу терминала. Прежде чем просматривать диск Рик решил, наконец, избавиться от обоих липучек. -Эй, ребята, у меня к вам задание. Судя по всему, анди смотали с планеты двадцать три дня назад. Мне нужно выяснить на каком корабле они улетели и куда. -Ну это не так просто. У нас каждый день два-три корабля прилетает и улетает. На это нужно время… -Так вот и займитесь этим. — нервно сказал Декарт, чувствуя, что готов дать Чуки по морде. За какую-то пару часов эти оба достали его не хуже чем анди. Тот быстро смекнул, что нарывается на хорошую взбучку и ретировался вместе со своей подружкой обратно в космопорт. Из Бастеровой записи Декарт выяснил что анди прилетели в количестве примерно восьми. Они приземлились не в космопорте и разменяли свой корабль на более старый у одного местного тунеядца, который был безмерно рад, что ему подвернулись такие лохи. Два дня они шлялись по планете и выясняли обстановку. На третий день они решились прикончить Ивана Данько. В чем и преуспели. В тот же день они смотали с планеты. До сих пор Декарт не мог понять кому из них пришло в голову убить самых известных охотников. И, главное, зачем? Похоже, они наивно полагали, что убив их, навсегда избиваться от угрозы того, что их раскроют? Нет, в действиях, анди была какая-то иррациональность. Перед тем как телепортироваться в космопорт, Рик сделал то, что уже давно собирался сделать. Хотя и был уверен на девяносто девять процентов, что там увидит. Бастер удивленно вытаращился на Декарта. — А это еще что? На него было уставлено непонятное устройство, отдаленно похожее на пистолет. На маленькой панели устройства горела зеленая лампочка. -Так ничего. — задумчивым голосом ответил Декарт и телепортировался в космопорт. Методом исключения Рик вычислил корабль анди. Кроме него в тот день улетало еще несколько кораблей. Но все в разное время. Записи со скрытых камер в доме Данько имели точный отсчет времени. Запись заканчивалась на восьми часах вечера, когда анди утащили тело Данько. Ближайший старт корабля навигационные спутники засекли в восемь пятнадцать. Остальное было делом техники, точнее компьютера порта, который по гиперинверсионному следу отслеживал путь корабля.Свойства гиперпространства таковы, что при вхождении в него достаточного крупного материального объекта вместе с ним неизбежно попадают частицы, окружающие этот объект. При этом происходит, как бы, размазывание этих частиц по гиперпространству. То есть одна половина такой частицы может оказаться в начале гиперперехода, а вторая в его конце, а между ними по гиперпространству будет протянута нить из первичной энергии. Поэтому вся галактика была испещерена такими гиперинверсионными выбросами, как заснеженная дорога следами. От самых первых гигантских кораблей остались глубокие борозды, словно от саней на снегу, от новых лишь тонкие следы, словно от салазок. Выбросы оставались навечно. Поэтому рано или поздно все гиперпространство будет загажено на столько, что попытка определить по выбросу куда улетел корабль будет равносильна поиску следа от черной ручки на «Черном квадрате» Малевича. Стоит заметить, что гиперпространство вообще штука капризная и загадочная. Например, оно позволяло передавать информацию почти мгновенно, в то время как материальные объекты перемещались с некоторой задержкой, которую было черезвычайно сложно вычислить. Из-за этого телепортировать можно было только на небольшие расстояния, в основном только на планетах и вблизи них. Хотя в принципе ручной телепортатор отличался от гипердвигателя установленного на корабле только размером и мощностью. Осуществлялись различные проекты по сверхдальним телепортациям в капсулах вроде лифтов, но все это было несуразной чушью, которую никто не воспринял всерьез. Самым надежным средством передвижения по-прежнему оставался обычный корабль. Только он надежно защищал человека от неведомой сущности гиперпространства во время сверхсветовых прыжков.След вел к звезде КЦ-178. В ее системе было две обитаемых планеты: Самара и Сиэтл. Эту систему открыл еще экипаж первого гиперкорабля под командованием самого известного капитана всех времен и народов (даже Колумб был затмен его славой) — Эдурда Спектровского. Говорят, что первыми заметили эти планеты два вахтенных матроса. По правилу, которое установил Спектровский на своем корабле, название обитаемым мирам давал тот кто первым их заметил. Но в данном случае их было двое: американец и русский. Спектровский решил справедливо — пусть бросят жеребий. Матросы кинули игральные кости, но у обоих выпал дубль, по две шестерки. Спектровский предложил бросить еще раз, но в этот момент радар корабля обнаружил целых две планеты (вторую и третью), на которых была кислородная атмосфера и растительность. Так и порешили — одной называться Самарой, а другой Сиэтлом. Пришлось связаться с обоими планетами и сообщить им инструкции по изготовлению спутников-радаров, которые были способны обнаружить анди. К великому счастью на обоих планетах обнаружились люди, служившие когда-то в полиции. Женщина с Самары даже удивилась тому, что анди нельзя было определить по эмпатическим тестам. Пришлось напомнить ей о самой последней модели — УЭЕЛ-6Э. Это сильно освежило ее память.На Зигмуде Фрейде Рика больше ничего не задерживало. Он сел в свою стамеску и направил ее к системе КЦ-178. С того времени, когда с Надежды его вызвала псевдо-Скубб Кэндимен не прошло и суток, а он все еще не взял ни одного живого анди. Глава четырнадцатая. Красная планета приближалась. Где-то вдали еще поблескивали выстрелы лазерных пушек и взрывы ракет — это люди добивали последних центаврийских роботов. В целом битва была удачно завершена. Многие уже разлетались по домам. И только самые пытливые высаживались на планету, чтобы изучить базу Предтеч. Среди них была Тасо. Ее корабль стремительно приближался к планете. Вскоре он уже завис над местом предполагаемой базы. Среди кратеров и вулканических торосов выделялись две гигантские полуразрушенные пирамиды. Она уже видела нечто подобное четырнадцать тысяч лет назад в созвездии Лиры. В тот раз их уничтожили почти до основания. Теперь же перед Тасо открывалась практически целая база Предтеч. Стамеска опустилась рядом с остальными кораблями, заполнившими пространство между двумя пирамидами. Бортовой компьютер сообщил, что температура на поверхности планеты минус десять градусов цельсия, давление сто паскалей, содержание кислорода 5 процентов от нормы, ядовитых газов нет. Короче, придется надевать скафандр! Тасо нацепила металлопластиковый скафандр и вышла наружу. Ее ботинки вступили в толстый слой красноватой пыли. Поднялось легкое пылевое облачко. Порыв ветра поднял его и унес прочь. Как это похоже на Марс. Правда, она никогда не была Марсе, но за то видела голографические фильмы и много читала. На Марсе тоже были похожие пирамиды. А это означало, что Предтечи побывали и в солнечной системе. Скорее всего египедские пирамиды воздвигли тоже они. Судя по скоплению народа около одной из пирамид, которая была ближе к северу, вход на базу находился именно там. Воспользовавшись антигравитационным поясом скафандра, Тасо быстро перепрыгнула к пирамиде. Сооружение был огромно и величественно, построено из больших каменных блоков и вздымалось к небу на восемьсот метров. Цвет пирамиды был таким же красноватым, как и все на этой планете. Тасо подошла к людям, которые без дела стояли около гротообразного входа в сооружение. -Почему вы не входите? — спросила она несколько удивленным тоном. -А чего там делать? -Да ну! Узкий проход, кончающийся небольшой комнатушкой… -А там дверь, которую не разнести ни какой взрывчаткой. Несколько человек обступили Тасо и стали убеждать ее, что делать внутри было не чего. -Лучше бы сразу рванули эту базу к чертям! -Да, вот, посмотрите мы установили там камеру. — кто-то поднес ей переносной экран. Тасо посмотрела на картинку, что транслировалась из подземелья пирамиды. Пятеро подрывников закладывали очередную порцию взрывчатки. Потом они отбежали. Потом раздался взрыв. Но тщетно. Дверь была цела, за исключением нескольких отколовшихся кусочков. По опаленности самой двери и стены рядом с ней можно было предположить, что это была далеко не первая и даже не вторая попытка.— И лазером ее пробовали и тем и сем, и ничего. -А телепортироваться за дверь пробовали? — спросила Тасо. -А как же! Тут есть какой-то блокиратор. Ни хрена не выходит. Озадаченная Тасо отошла в сторону и направилась к южной пирамиде. Посчитав, что не стоит тратить время на ходьбу (до другой пирамиды было идти не меньше десяти минут), она настроила телепортатор на энергореактор своего корабля и телепортировалась.В течении часа она исследовала южную пирамиду, но ничего не нашла. Ни на самой пирамиде, ни около нее не было и намека на вход. Тасо чувствовала несказанную досаду. Надо же было мотаться за столько световых лет, чтобы ничего не увидеть. Она связалась по рации с теми кто пытался взорвать дверь. Им по-прежнему хронически не везло. Дверь упорно не желала им поддаваться. Это огорчило ее еще сильнее. Ну нет уж! Она не улетит пока не войдет в эту проклятую базу. Тасо забралась на самый верх пирамиды и села на ее конусе. Она посмотрела вниз и по сторонам. С востока пирамида была частично разрушена, с запада и с юга завалена песком, а севера практически цела. На сотни миль вокруг простирался пустынный пейзаж, лишь кое-где виднелись невысокие холмы и скалы. Внезапно Тасо ощутила во всем теле удивительную легкость и расслабленность. Она закрыла глаза, а затем почувствовала некий поток энергии, который лился на нее сверху. Она ощутила, что чувствует дыхание вселенной и, что является ее неразрывной частью. Сама бесконечность предстала перед ней. По коже пошли мурашки, но не от страха, а от неописуемого удивления и чувства единения со вселенной. Подобное она не ощущала никогда в жизни. Прошло минут десять, а может быть больше. Чувство времени покинуло ее. Тасо открыла глаза и встала. Теперь она знала куда ей идти. Вселенная подсказала ей разгадку. В трех милях к востоку от пирамиды была невзрачная скала, куда и телепортировалась Тасо. В скале имелся достаточно большой проход овальной формы. Из прохода виднелся разбитый робокорабль. Его раскуроченные остатки торчали на две трети из укрытия и еще слабо дымились. На этой стороне планеты было утро, поэтому тень от скалы срывала то, что было за останками корабля. Тасо подошла ближе и пробралась внутрь. Внутреннее чутье вело ее по правильному следу. Она чувствовала это, она знала это. Фонарик осветил длинный туннель. Он уходил вглубь скалы на сотню-другую метров. У самого выхода лежал еще один корабль. Он был почти целым, но не мог вылететь, из-за того, что ему мешал лежащий впереди корабль. На свой страх и риск Тасо прошла дальше. Нет, она ошиблась — второй корабль был тоже поврежден. Его носовая часть была смята до такой степени, что походила на гармошку. Вероятно это произошло от удара о первый. А первый скорее всего сбили с воздуха наступавшие люди. Как они только умудрились не заметить, что здесь был туннель? Тасо дошла до конца туннеля и обнаружила там…. две большие пластины черного цвета. Одна была закреплена на потолке, другая на полу. Вначале Тасо предположила, что это ангар для кораблей. Но теперь до нее стало доходить истинное предназначение данного помещения. Это был тот самый ДУБЛИКАТОР! Вот почему роботов было так много. Потому что их производили, если это можно так назвать, прямо здесь в ангаре, откуда и запускали в бой. Тасо включила рацию. -Эй, около пирамиды. Слышите меня. -Да. — ответил чей-то далекий голос. -Я кажется нашла дубликатор. Телепортируйтесь по моим координатам. Она не стала дожидаться остальных и пошла дальше. А дальше находилась лестница. Тасо спустилась по ней и очутилась в темной комнате. Она осветила ее фонариком и обнаружила посреди пола плиту размером с двухспальный диван. Поддавшись сиеминутному желанию, Тасо подошла и встала на нее. Вдруг плита поднялась над полом и поплыла к западной стене комнаты. Стена поднялась, оказавшись дверью. Плита влетела в узкий и длинный туннель, который уходил на много километров на запад.— В том направлении находиться база. -думала Тасо и продолжала ехать на плите. Та же постепенно набирала скорость и разогналась примерно до сорока километров час. Фонарик высвечивал пологие стенки туннеля, сделанные из оплавленного камня. Изредка попадались ответвления, которые заканчивались маленькими комнатушками. Но Тасо не решилась ради них спрыгивать с плиты. База была важнее. Вскоре плита остановилась около двери, не имевшей никаких признаков ручки или чего-нибудь, что могло бы ее открыть. Дверь была высотой около трех метров, а шириной около двух. Тасо осветила стену. Луч высветил какое-то углубление. Тасо подошла ближе и обнаружила, что на стене было вытеснено изображение пятипалой руки. Стало быть, Предтечи были, как мы! Но, вот, высота? Тасо еле дотянулась до этого знака. Это говорило о том, что их рост был под три метра или больше! Как только ее рука коснулась знака на стене, дверь сию секунду отъехала вбок и перед взором Тасо раскрылась точно такая же комната, что она видела пять минут назад. На противоположной стене луч высветил проход. За ним слабо просматривалась лестница. Тасо решительно вошла в комнату. Дверь за ней закрылась. Она испугалась, что попала в ловушку, но посветив на стену, увидела другое изображение пятипалой руки и успокоилась. Дверь открывалась с двух сторон. Лестница привела ее наверх в просторное помещение с высокими потолками. Откуда-то сверху раздавался грохот. Стало быть это и была база, а грохот — это взрывы, которыми пытались сломать входную дверь. -Я внутри. Можете прекратить ваши дурацкие взрывы. — она снова включила рацию. После короткого замешательства ей кто-то ответил. -Вы вошли через ангар? -Да, но не стоит идти также. Я сейчас открою вам дверь. Это оказалось достаточно просто. Тасо подошла к очередной лестнице и поднялась на следующий уровень подземной базы. Она совсем не испытывала страха. Она не испытывала его когда входила в тот туннель и когда ехала по второму. Любопытство — да, но не страх.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33