— Боевая тревога! Боевая тревога! Активизировать все системы. Изготовиться к возможному бою. Боевая тревога! Это не учения.На борту «Сумерек Богов» — прыжкового корабля Свободного Скаи — генерал-коммандант фон Бюлов потирал лоб и глаза, пытаясь хоть немного привести в норму свои чувства. С самого начала военной карьеры он страдал от эффектов прыжкового шока — физического и психологического расстройства, иногда сопровождающего переход через гиперпространство. У большинства людей это выражалось в легком ощущении дискомфорта, у фон Бюлова же недомогание временами доходило до состояния душевной травмы. Для командующего генерала это была неприличная болезнь, но излечиться от нее ему никак не удавалось. Однако его присутствие на командном мостике прыжкового корабля во время перелета и сразу по прибытии в систему Гленгарри являлось обязательным, иначе он остался бы в личных апартаментах на борту «Асгарда», чтобы не выдавать подчиненным своей слабости. Тем не менее тактическая обстановка, возникающая сразу после гиперпространственного перехода, часто имела принципиальное значение, и фон Бюлов должен был находиться на месте, чтобы принять соответствующие решения.Он все еще моргал и боролся с тошнотой и болями в желудке, когда капитан прыжкового корабля — обер-космонавт Иван Глушко — повернулся к нему лицом.— Переход закончен, герр генерал, — доложил Глушко. — Координаты соответствуют.— Все корабли доложили о прибытии, — секундой позже добавил главный помощник по техчасти.Фон Бюлов утвердительно кивнул, но ничего не ответил.— Будут приказания, герр генерал? — спросил Глушко, и по его каменному лицу промелькнула тень беспокойства.Наконец генерал обрел голос.— Статус… каков статус находящихся в зоне кораблей? — прокаркал он.— Один прыжковый корабль, готовый к старту, как и предсказывала разведка, — доложил сенсортех. — Класс «Захватчик», идентификатор подтверждает, что это «Серый Череп», как мы и ожидали. Конфигурация предполагает, что в его доках стоит один десантный корабль. Еще один корабль находится в полете. Результат анализа по военному справочнику подтверждает, что класс этого судна — «Газель», бронированный войсковой перевозчик. Направляется к Гленгарри, расстояние — семьдесят тысяч километров, пространство свободно.— В аэрокосмическом подразделении Карлайла есть одна «Газель», — услужливо добавил Глушко, — «Антилопа»; командир — лейтенант Дрейк.Фон Бюлов нетерпеливо кивнул.— Я знаю, — сказал он. — Хорошо, обер-космонавт, отдайте флотилии приказ начать спуск десантных кораблей. Первым — «Меркурий». Выполняйте операцию «Нокаут» согласно плану.— Есть, герр генерал, — ответил Глушко, поворачиваясь так, чтобы колыхнуть многочисленными орденами перед глазами команды мостика. Операция «Нокаут» включала в себя нейтрализацию любой вражеской цели, оказавшейся вблизи конечной точки прыжка. Шпионы активно работали на Гленгарри уже несколько недель, и фон Бюлов знал наверняка, что в системе имеется только один прыжковый корабль, с которым надо покончить.Все еще чувствуя тошноту после прыжкового шока, фон Бюлов осторожно расстегнул страховочные ремни. Нулевая гравитация на мостике совершенно не способствовала хорошему самочувствию его желудка.— Обер-космонавт, я переношу свой штандарт на «Асгард»,-произнес он. — Следуйте полученным инструкциям и командуйте эскадрой, пока я не переведу штаб.— Есть, герр генерал, — повторил капитан прыжкового корабля.Проплывая к ближайшему люку, фон Бюлов изо всех сил старался не показать окружающим, как он страдает от нового приступа тошноты. Решающими для сил вторжения будут следующие несколько часов, когда они выпустят многочисленные десантные корабли и сгруппируются для полета на Гленгарри, одновременно наблюдая за тем, чтобы у кораблей Легиона не было ни единого шанса покинуть систему и предупредить другие миры о вторжении. Времени на заботы о собственном здоровье у фон Бюлова не было.Очень скоро, он знал это, приступ прекратится. Разворот событий полностью захватит его внимание, и фон Бюлов вновь обретет свою лучшую форму. VIII Данкельд, Гленгарри, Пограничная область Скаи, Федеративное Содружество 1 апреля 3056 г.
Стоя на Кастл-Хилле и глядя сверху на Данкельд, майор Дэвис Макколл подтягивал высокий воротничок форменного кителя. Бормоча длинные замысловатые проклятия на родном языке по поводу парадной одежды, он оставался в неведении относительно угрозы, нависшей над Гленгарри. Макколл никогда не был любителем исполнять формальные обязанности: он предпочитал церемониям действия, а неформальные штаны и охлаждающий жилет водителя боевого робота — тесноте парадного мундира. И День Героев был единственным событием, когда он не завидовал тем, кто одевался в простую униформу. Но сегодня он должен иметь самый лучший вид. Должен — в честь тех, чью память Легион будет чтить.Естественно, Макколл обладал слишком независимым характером, чтобы надеть парадную форму Легиона полностью, как положено, даже в День Героев. Его шотландская юбка и кожаная сумка мехом наружу делали его похожим скорее на местного жителя, чем на легионера, но то был предмет его национальной гордости, и в этом вопросе он не признавал никакого компромисса. Макколл был урожденным жителем планеты Каледония, и даже флагоносцем якобитской партии, пока обстоятельства не заставили его начать новую жизнь в качестве наемника. С Грейсоном Карлайлом он находился практически с самого начала, а многолетний послужной список стал для Макколла более чем веским оправданием его некоторой эксцентричности.Многое изменилось за тридцать лет, проведенных с легионерами Грейсона Карлайла. Когда Макколл впервые присоединился к ним на Галатее — мире, где наемники решали свои финансовые дела, — Карлайл был юношей, едва вышедшим из подросткового возраста. Горстка боевых роботов и пехотинцы, обученные радикально новой противороботовой тактике, только что пережили жестокую схватку с Домом Куриты на отдаленной планете Треллван.Макколл не слишком-то верил в будущее потрепанного отряда, но Карлайл был единственным командиром, согласившимся принять бродягу с пестрым прошлым и репутацией вольнолюбца, которого не хотел иметь под началом ни один из офицеров.Сражение на Верзанди и все последующие события заставили обоих мужчин пересмотреть свое первоначальное осторожное отношение друг к другу. Грейсон Карлайл оказался гениальным тактиком, обладающим способностью делать совершенно неожиданные ходы и превращать абсолютно безнадежные ситуации в невероятные победы. И Дэвис Макколл — упрямый, независимый, прямой в высказываниях — твердо стоял плечом к плечу с Карлайлом во всех сражениях. Не стоит и говорить, что Макколл не слишком часто предлагал кому-либо свою дружбу, но Карлайл завоевал ее в десятикратном размере.Теперь Серый Легион Смерти уже никто не назвал бы слабосильным отрядом. Это был смешанный полк, имеющий пять полных отделений боевых роботов и многочисленную пехоту, склады боеприпасов и аэрокосмическую поддержку. Сегодня на большой парадной площади перед резиденцией находилось больше людей, чем улетело в свое время с Верзанди во время первой операции Макколла, а ведь половина войск Легиона находилась сейчас в других мирах, защищая границу Тамар от возможных нападений кланов. Офицеры и солдаты в темно-серых мундирах составляли впечатляющий по размерам блок, по краям которого разместились более пестро одетые бойцы планетарной гвардии Гленгарри — в юбках и светлых туниках. За ними следовал почетный кортеж из четырех боевых роботов — звено разведчиков Легиона. Они возвышались над парадной площадью, как монумент боевой мощи.Макколл бросил последний взгляд на парадную площадь, затем перевел критический взор на главные трибуны. Старшие офицеры Легиона, генерал-губернаторское окружение и несколько избранных уважаемых граждан Данкельда заполнили большинство сидячих мест. Лицо Макколла оживилось, когда он нашел среди присутствующих майора Гомеса Кристобаля Де Вильяра, другого старейшего ветерана Легиона, дослужившегося до высших чинов. Некогда Де Вильяр управлял разведывательным звеном, будучи одновременно специалистом по боеприпасам и взрывному делу. Сегодня он командовал первым батальоном, одновременно являясь исполняющим обязанности главнокомандующего Серого Легиона Смерти, приняв на себя эту функцию в отсутствие полковника Карлайла. Угрюмый воин одними губами слегка улыбнулся Макколлу, и улыбка эта все еще носила отдаленные следы того безрассудства, которое сделало его легендой Легиона.Человек, некогда получавший удовольствие от самых рискованных ситуаций, теперь слегка посолиднел по сравнению с теми днями, когда он любил жонглировать детонаторами только для того, чтобы полюбоваться на вытянувшиеся физиономии своих товарищей-легионеров. Женитьба и трое детей помогли Де Вильяру остепениться. Один из его сыновей учился в кадетском корпусе, другой служил в личном штабе полковника Грейсона Карлайла адъютантом. Третий погиб на Судетах.Жена Де Вильяра, Фрея, сидела рядом. Присутствовал там и ее брат — начальник технической службы майор Алард Кинг — еще один воин-легионер старой закалки. Именно Кингу принадлежала заслуга в снятии копии с компьютерного клада Звездной Лиги на Хельме. Постаревший и поседевший, Кинг все еще был главным техом, хоть и постоянно брюзжал насчет административных обязанностей, которые свалились на него как на высшего офицера вспомогательной службы Легиона. Он до сих пор предпочитал производить ремонтные работы вместе со своими людьми, а не сидеть, как прикованный, за начальственным столом. Что касается Фреи, то она вступила в Легион после Хельма, завербованная собственным братом в качестве разведчика полка. Фрея до сих пор несла капитанскую службу, но теперь большую часть времени она посвящала своему мужу. Для нее сегодняшняя церемония — наверняка день горьких воспоминаний, как полагал Макколл. Энрике Де Вильяр, ее младший сын, попал в плен в сражении с кланами и умер на допросе, не выдав ничего из того, что было ему известно о планах эвакуации Легиона.Рядом с Алардом Кингом стояла еще одна знакомая фигура — вот уж кого Макколл меньше всего ожидал здесь увидеть! — Чарльз Беар, уроженец планеты Тау-Кита, ушедший из Легиона вскоре после передислокации на Гленгарри. Всю жизнь мечтая совершить подвиг, как это было принято среди его предков, Беар наконец достиг своей цели на Пандоре. После этого он просто ушел в отставку, получив от Грейсона Карлайла большое поместье в Гленкоу-Хайлэндз — на южных нагорьях Скотий. Он ушел туда жить затворником, очевидно, довольный, что оставил прошлую жизнь. Беар заметил Макколла и, узнав, серьезно кивнул ему, сохраняя бесстрастное выражение лица. Макколл неожиданно задумался о том, что не знает, какие мысли обуревают этого большого человека, какие воспоминания будят в нем сегодняшние церемонии, и вообще — что таится в сердце Чарльза Беара за этой внешней непроницаемостью.Закончив сей краткий осмотр, Макколл занял свое место подле подиума и дал сигнал к началу празднества. Когда фанфары полкового оркестра отзвучали, на площадку поднялся молодой водитель боевого робота кадет Харрисон Гейтс. Такова была традиция, чтобы новоиспеченный воин полка открыл День Героев, представив собравшимся полковника Карлайла или же, как в данном случае, лицо, его заменяющее.— Легионеры! — произнес Гейтс, явно волнуясь, но пытаясь замаскировать это волнение бодрым, полным энтузиазма голосом. — Полковник Грейсон Карлайл с супругой отбыли с почетным визитом на Таркад, поэтому сам он сегодня не сможет выступить перед вами. Но здесь присутствует его сын и наследник, который представляет отца. Я горжусь тем, что могу похвалиться совместной службой с Александром Дюрантом Карлайлом в кадетском корпусе, и хотя я нахожусь там всего месяц, но уже с большим уважением отношусь к Алексу Карлайлу как к прекрасному воину — водителю боевого робота, прирожденному легионеру и, надеюсь, своему новому другу. Представляю вам… кадета Александра Дюранта Карлайла.Карлайл-младший вышел на подиум и сделал паузу, чтобы пожать руку Гейтсу, а также что-то шепнуть Макколлу. Одетый в хрустящую жесткую форму, Алекс выглядел настоящим солдатом, и Макколл ободряюще кивнул ему. Несмотря на проблемы, возникшие у молодого человека на тренировочных учениях, он держал себя как прирожденный лидер. Юноше предстоит преодолеть текущие трудности, а дальше он уверенно пойдет вперед. В этом Макколл не сомневался. Глядя, как Алекс загружает чип памяти с предстоящей речью в электронный телесуфлер, Макколл вспомнил молодого Грейсона Карлайла, чья высокая воинская одаренность проявилась довольно рано, еще тогда, на Галатее, когда он заражал других своей уверенностью в победе, несмотря на тяжкие сомнения, которые глодали его душу. Но он преодолевал эти сомнения, так как чувствовал большую ответственность за судьбы людей, доверившихся ему.Александр Карлайл начал свою речь негромким и ровным голосом, но с той долей убежденности, что напоминала об его отце и придавала словам молодого человека скрытую силу чувств.— Сегодня по-старому терранскому календарю — первое апреля, — сказал он. — Двадцать восемь стандартных лет назад в этот день Серый Легион Смерти принял участие в многочисленных сражениях на планете Хельм, закончившихся уходом с планеты, но не поражением. Тогда легионеры отыскали и восстановили старинное хранилище Звездной Лиги, одновременно отражая атаки превосходящих сил противника, предательством своим задумавшего уничтожить Легион.Прежде чем продолжить, Алекс сделал небольшую паузу и окинул взором всех присутствующих.— В битвах на Хельме Легион продемонстрировал лучшие свои качества. Став жертвой предательства, воины тем не менее не сдались. Держась на последнем пределе, они не бросили здания Звездной Лиги, не оставили их на поругание и для потворства злым замыслам врагов. Даже находясь в меньшинстве, воины все равно продолжали сражаться. Это и значит быть частью Серого Легиона Смерти.Много замечательных людей положили свои жизни в хельмском сражении, других же настигла смерть в последующих битвах, которые вел Легион на других планетах. Мой отец решил ежегодно отмечать день битвы при Хельме в память о тех, кто погиб, служа правому делу. Их имена и дела будут вечно жить в нашей памяти, кем бы они ни были — пехотинцами или водителями боевых роботов. И хотя сегодня невозможно рассказать историю каждого в отдельности, мы должны вспомнить их всех как героев, которыми они действительно являлись…Пока речь Алекса шла своим чередом, Макколл не сводил глаз с молодого Карлайла, но в мыслях своих он видел этих мужчин и женщин, испытывая гордость оттого, что многих из них мог называть своими товарищами. Делмар Клей служил с ним в одном звене и был его лучшим другом. Он погиб в последней битве на Судетах. Исору Коги — прекрасный воин — водитель боевого робота, выдворенный с территории Дома Куриты по фальшивому обвинению в мятеже. Он был принят в Серый Легион Смерти и оправдал доверие Карлайла. Коги погиб, атакуя врага, сражаясь на роботе врукопашную со своим старым противником и сокрушив его машину, но и сам простился с жизнью от смертельного ранения в живот.Блэйк и Шарплей погибли в сражении на двух мрачных планетах на границе с владениями Дома Куриты во время войны 3039 года, а Шерил — тех с Дахара-14, ставший водителем боевого робота, — решил отойти от дел после того, как конфликт закончился. Единственными ныне действующими воинами из первого состава оставались Карлайл, его жена Лори Калмар, Трейси Кент, Де Вильяр и майор Хасан Али Халид, ныне находившийся вместе со вторым батальоном на Боргезе.Другие имена и другие лица приходили на ум. Совсем уже старый Рэмедж, командовавший пехотой еще на заре создания Легиона, а затем ставший начальником вооружений перед назначением на этот пост Макколла. Рэмедж умер, как и жил, сражаясь, прикрывая Грейсона Карлайла в самой гуще жесточайшей схватки с кланами на Пандоре. Еще Ренфорд Тор — капитан торгового прыжкового корабля, первый серьезный компаньон Карлайла. Он единственный из всех умер в своей постели, оставив семейный бизнес дочери. Став капитаном старенького «Индивидуума», Катрин Тор по праву считается одним из старших офицеров флота Карлайла. Как и Халид, она сейчас отсутствовала на Гленгарри.А сколько еще их было! Иногда эти воспоминания заставляли Дэвиса Макколла задуматься: как это ему удалось выжить? Доля наемника — несладкая доля, доверху начиненная опасностями и неудобствами, а также проникнутая определенным осознанием того, что бесконечная война обязательно приберет всех твоих товарищей, если не сегодня, так завтра.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40
Стоя на Кастл-Хилле и глядя сверху на Данкельд, майор Дэвис Макколл подтягивал высокий воротничок форменного кителя. Бормоча длинные замысловатые проклятия на родном языке по поводу парадной одежды, он оставался в неведении относительно угрозы, нависшей над Гленгарри. Макколл никогда не был любителем исполнять формальные обязанности: он предпочитал церемониям действия, а неформальные штаны и охлаждающий жилет водителя боевого робота — тесноте парадного мундира. И День Героев был единственным событием, когда он не завидовал тем, кто одевался в простую униформу. Но сегодня он должен иметь самый лучший вид. Должен — в честь тех, чью память Легион будет чтить.Естественно, Макколл обладал слишком независимым характером, чтобы надеть парадную форму Легиона полностью, как положено, даже в День Героев. Его шотландская юбка и кожаная сумка мехом наружу делали его похожим скорее на местного жителя, чем на легионера, но то был предмет его национальной гордости, и в этом вопросе он не признавал никакого компромисса. Макколл был урожденным жителем планеты Каледония, и даже флагоносцем якобитской партии, пока обстоятельства не заставили его начать новую жизнь в качестве наемника. С Грейсоном Карлайлом он находился практически с самого начала, а многолетний послужной список стал для Макколла более чем веским оправданием его некоторой эксцентричности.Многое изменилось за тридцать лет, проведенных с легионерами Грейсона Карлайла. Когда Макколл впервые присоединился к ним на Галатее — мире, где наемники решали свои финансовые дела, — Карлайл был юношей, едва вышедшим из подросткового возраста. Горстка боевых роботов и пехотинцы, обученные радикально новой противороботовой тактике, только что пережили жестокую схватку с Домом Куриты на отдаленной планете Треллван.Макколл не слишком-то верил в будущее потрепанного отряда, но Карлайл был единственным командиром, согласившимся принять бродягу с пестрым прошлым и репутацией вольнолюбца, которого не хотел иметь под началом ни один из офицеров.Сражение на Верзанди и все последующие события заставили обоих мужчин пересмотреть свое первоначальное осторожное отношение друг к другу. Грейсон Карлайл оказался гениальным тактиком, обладающим способностью делать совершенно неожиданные ходы и превращать абсолютно безнадежные ситуации в невероятные победы. И Дэвис Макколл — упрямый, независимый, прямой в высказываниях — твердо стоял плечом к плечу с Карлайлом во всех сражениях. Не стоит и говорить, что Макколл не слишком часто предлагал кому-либо свою дружбу, но Карлайл завоевал ее в десятикратном размере.Теперь Серый Легион Смерти уже никто не назвал бы слабосильным отрядом. Это был смешанный полк, имеющий пять полных отделений боевых роботов и многочисленную пехоту, склады боеприпасов и аэрокосмическую поддержку. Сегодня на большой парадной площади перед резиденцией находилось больше людей, чем улетело в свое время с Верзанди во время первой операции Макколла, а ведь половина войск Легиона находилась сейчас в других мирах, защищая границу Тамар от возможных нападений кланов. Офицеры и солдаты в темно-серых мундирах составляли впечатляющий по размерам блок, по краям которого разместились более пестро одетые бойцы планетарной гвардии Гленгарри — в юбках и светлых туниках. За ними следовал почетный кортеж из четырех боевых роботов — звено разведчиков Легиона. Они возвышались над парадной площадью, как монумент боевой мощи.Макколл бросил последний взгляд на парадную площадь, затем перевел критический взор на главные трибуны. Старшие офицеры Легиона, генерал-губернаторское окружение и несколько избранных уважаемых граждан Данкельда заполнили большинство сидячих мест. Лицо Макколла оживилось, когда он нашел среди присутствующих майора Гомеса Кристобаля Де Вильяра, другого старейшего ветерана Легиона, дослужившегося до высших чинов. Некогда Де Вильяр управлял разведывательным звеном, будучи одновременно специалистом по боеприпасам и взрывному делу. Сегодня он командовал первым батальоном, одновременно являясь исполняющим обязанности главнокомандующего Серого Легиона Смерти, приняв на себя эту функцию в отсутствие полковника Карлайла. Угрюмый воин одними губами слегка улыбнулся Макколлу, и улыбка эта все еще носила отдаленные следы того безрассудства, которое сделало его легендой Легиона.Человек, некогда получавший удовольствие от самых рискованных ситуаций, теперь слегка посолиднел по сравнению с теми днями, когда он любил жонглировать детонаторами только для того, чтобы полюбоваться на вытянувшиеся физиономии своих товарищей-легионеров. Женитьба и трое детей помогли Де Вильяру остепениться. Один из его сыновей учился в кадетском корпусе, другой служил в личном штабе полковника Грейсона Карлайла адъютантом. Третий погиб на Судетах.Жена Де Вильяра, Фрея, сидела рядом. Присутствовал там и ее брат — начальник технической службы майор Алард Кинг — еще один воин-легионер старой закалки. Именно Кингу принадлежала заслуга в снятии копии с компьютерного клада Звездной Лиги на Хельме. Постаревший и поседевший, Кинг все еще был главным техом, хоть и постоянно брюзжал насчет административных обязанностей, которые свалились на него как на высшего офицера вспомогательной службы Легиона. Он до сих пор предпочитал производить ремонтные работы вместе со своими людьми, а не сидеть, как прикованный, за начальственным столом. Что касается Фреи, то она вступила в Легион после Хельма, завербованная собственным братом в качестве разведчика полка. Фрея до сих пор несла капитанскую службу, но теперь большую часть времени она посвящала своему мужу. Для нее сегодняшняя церемония — наверняка день горьких воспоминаний, как полагал Макколл. Энрике Де Вильяр, ее младший сын, попал в плен в сражении с кланами и умер на допросе, не выдав ничего из того, что было ему известно о планах эвакуации Легиона.Рядом с Алардом Кингом стояла еще одна знакомая фигура — вот уж кого Макколл меньше всего ожидал здесь увидеть! — Чарльз Беар, уроженец планеты Тау-Кита, ушедший из Легиона вскоре после передислокации на Гленгарри. Всю жизнь мечтая совершить подвиг, как это было принято среди его предков, Беар наконец достиг своей цели на Пандоре. После этого он просто ушел в отставку, получив от Грейсона Карлайла большое поместье в Гленкоу-Хайлэндз — на южных нагорьях Скотий. Он ушел туда жить затворником, очевидно, довольный, что оставил прошлую жизнь. Беар заметил Макколла и, узнав, серьезно кивнул ему, сохраняя бесстрастное выражение лица. Макколл неожиданно задумался о том, что не знает, какие мысли обуревают этого большого человека, какие воспоминания будят в нем сегодняшние церемонии, и вообще — что таится в сердце Чарльза Беара за этой внешней непроницаемостью.Закончив сей краткий осмотр, Макколл занял свое место подле подиума и дал сигнал к началу празднества. Когда фанфары полкового оркестра отзвучали, на площадку поднялся молодой водитель боевого робота кадет Харрисон Гейтс. Такова была традиция, чтобы новоиспеченный воин полка открыл День Героев, представив собравшимся полковника Карлайла или же, как в данном случае, лицо, его заменяющее.— Легионеры! — произнес Гейтс, явно волнуясь, но пытаясь замаскировать это волнение бодрым, полным энтузиазма голосом. — Полковник Грейсон Карлайл с супругой отбыли с почетным визитом на Таркад, поэтому сам он сегодня не сможет выступить перед вами. Но здесь присутствует его сын и наследник, который представляет отца. Я горжусь тем, что могу похвалиться совместной службой с Александром Дюрантом Карлайлом в кадетском корпусе, и хотя я нахожусь там всего месяц, но уже с большим уважением отношусь к Алексу Карлайлу как к прекрасному воину — водителю боевого робота, прирожденному легионеру и, надеюсь, своему новому другу. Представляю вам… кадета Александра Дюранта Карлайла.Карлайл-младший вышел на подиум и сделал паузу, чтобы пожать руку Гейтсу, а также что-то шепнуть Макколлу. Одетый в хрустящую жесткую форму, Алекс выглядел настоящим солдатом, и Макколл ободряюще кивнул ему. Несмотря на проблемы, возникшие у молодого человека на тренировочных учениях, он держал себя как прирожденный лидер. Юноше предстоит преодолеть текущие трудности, а дальше он уверенно пойдет вперед. В этом Макколл не сомневался. Глядя, как Алекс загружает чип памяти с предстоящей речью в электронный телесуфлер, Макколл вспомнил молодого Грейсона Карлайла, чья высокая воинская одаренность проявилась довольно рано, еще тогда, на Галатее, когда он заражал других своей уверенностью в победе, несмотря на тяжкие сомнения, которые глодали его душу. Но он преодолевал эти сомнения, так как чувствовал большую ответственность за судьбы людей, доверившихся ему.Александр Карлайл начал свою речь негромким и ровным голосом, но с той долей убежденности, что напоминала об его отце и придавала словам молодого человека скрытую силу чувств.— Сегодня по-старому терранскому календарю — первое апреля, — сказал он. — Двадцать восемь стандартных лет назад в этот день Серый Легион Смерти принял участие в многочисленных сражениях на планете Хельм, закончившихся уходом с планеты, но не поражением. Тогда легионеры отыскали и восстановили старинное хранилище Звездной Лиги, одновременно отражая атаки превосходящих сил противника, предательством своим задумавшего уничтожить Легион.Прежде чем продолжить, Алекс сделал небольшую паузу и окинул взором всех присутствующих.— В битвах на Хельме Легион продемонстрировал лучшие свои качества. Став жертвой предательства, воины тем не менее не сдались. Держась на последнем пределе, они не бросили здания Звездной Лиги, не оставили их на поругание и для потворства злым замыслам врагов. Даже находясь в меньшинстве, воины все равно продолжали сражаться. Это и значит быть частью Серого Легиона Смерти.Много замечательных людей положили свои жизни в хельмском сражении, других же настигла смерть в последующих битвах, которые вел Легион на других планетах. Мой отец решил ежегодно отмечать день битвы при Хельме в память о тех, кто погиб, служа правому делу. Их имена и дела будут вечно жить в нашей памяти, кем бы они ни были — пехотинцами или водителями боевых роботов. И хотя сегодня невозможно рассказать историю каждого в отдельности, мы должны вспомнить их всех как героев, которыми они действительно являлись…Пока речь Алекса шла своим чередом, Макколл не сводил глаз с молодого Карлайла, но в мыслях своих он видел этих мужчин и женщин, испытывая гордость оттого, что многих из них мог называть своими товарищами. Делмар Клей служил с ним в одном звене и был его лучшим другом. Он погиб в последней битве на Судетах. Исору Коги — прекрасный воин — водитель боевого робота, выдворенный с территории Дома Куриты по фальшивому обвинению в мятеже. Он был принят в Серый Легион Смерти и оправдал доверие Карлайла. Коги погиб, атакуя врага, сражаясь на роботе врукопашную со своим старым противником и сокрушив его машину, но и сам простился с жизнью от смертельного ранения в живот.Блэйк и Шарплей погибли в сражении на двух мрачных планетах на границе с владениями Дома Куриты во время войны 3039 года, а Шерил — тех с Дахара-14, ставший водителем боевого робота, — решил отойти от дел после того, как конфликт закончился. Единственными ныне действующими воинами из первого состава оставались Карлайл, его жена Лори Калмар, Трейси Кент, Де Вильяр и майор Хасан Али Халид, ныне находившийся вместе со вторым батальоном на Боргезе.Другие имена и другие лица приходили на ум. Совсем уже старый Рэмедж, командовавший пехотой еще на заре создания Легиона, а затем ставший начальником вооружений перед назначением на этот пост Макколла. Рэмедж умер, как и жил, сражаясь, прикрывая Грейсона Карлайла в самой гуще жесточайшей схватки с кланами на Пандоре. Еще Ренфорд Тор — капитан торгового прыжкового корабля, первый серьезный компаньон Карлайла. Он единственный из всех умер в своей постели, оставив семейный бизнес дочери. Став капитаном старенького «Индивидуума», Катрин Тор по праву считается одним из старших офицеров флота Карлайла. Как и Халид, она сейчас отсутствовала на Гленгарри.А сколько еще их было! Иногда эти воспоминания заставляли Дэвиса Макколла задуматься: как это ему удалось выжить? Доля наемника — несладкая доля, доверху начиненная опасностями и неудобствами, а также проникнутая определенным осознанием того, что бесконечная война обязательно приберет всех твоих товарищей, если не сегодня, так завтра.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40