– Думаю, что тебе лучше подождать снаружи, пока мы выберем подходящую модель и расплатимся. Мора может застесняться тебя, – сказала Кэтрин.
– О Боже! – простонал Джейсон. – Ну почему она не мальчик? У девочки должна быть мать.
Они подошли к магазину. Джейсон все-таки решил войти внутрь.
– А сколько штук ей потребуется? Я помню, у моей бывшей жены их было больше дюжины. Ладно, если предположить, что один Мора носит, другой в стирке, то три будет вполне достаточно?
Кэтрин кивнула, но уговорила все-таки Джейсона купить четыре штуки.
Они увидели девочек. Как раз в секции нижнего белья.
– Боже! Четырнадцать долларов за штуку! – в ужасе прошептал Джейсон, взглянув на то, что выбрала дочь. – А пара боксерских трусов стоит всего лишь шесть! – без видимой связи заявил он.
– Это недорого. Я последний бюстгальтер купила за двадцать восемь долларов.
Кэтрин хотела лишь убедить Джейсона, что белье его дочери стоит не так уж и дорого, однако реакция Джейсона была несколько странной. Он окинул Кэтрин пристальным взглядом и произнес, не отводя глаз от ее груди:
– Хотел бы я посмотреть на него.
Его глаза сузились, как будто он пытался проникнуть взглядом сквозь ее свитер, и Кэтрин вдруг смутилась. Она скрестила руки на груди и сказала:
– Сегодня я надела другой.
Она повернулась и подошла к Море и Эми. Джейсон смотрел Кэтрин вслед. И правда, какого цвета и из какой ткани ее бюстгальтер? Джейсон понимал, что глупо думать об этом, однако... Кэтрин возбуждала его. Он давно не общался с женщинами – это, несомненно, следует принять в расчет. Но Кэтрин... Черт возьми, до чего же она хороша! И джинсы сидят на ней ладно, свитер, хоть и просторный, не скрывает соблазнительных форм, рубашка подчеркивает белизну зубов. А под рубашкой... Ну что за напасть? Опять он думает о ее белье! Он поискал глазами девочек. Да вот же они – рядом с Кэтрин, а та достает его кредитную карточку.
Джейсон сделал несколько шагов к кассе, чтобы разглядеть общую сумму.
– Пятьдесят шесть долларов? – присвистнул он. – И это все за пару тряпок, которые никто, кроме нее самой, не увидит. – Во всяком случае, в ближайшее время, с надеждой подумал Джейсон.
Кэтрин стянула через голову свитер, наверное, стало жарко, а Джейсон невольно снова стал разглядывать ее.
– Папа, – оторвал его от созерцания прелестей Кэтрин голос Моры.
– Что? – Джейсон неожиданно почувствовал неловкость оттого, что дочь могла догадаться, о чем он думал. А если бы на Мору сейчас точно так же смотрел кто-нибудь из ее одноклассников? – подумал Джейсон. Да я бы убил его на месте!
– Я хочу сказать, что мы готовы идти дальше, – сказала Мора. Кэтрин протянула ей пакет.
– Теперь никто не увидит, что внутри, и ты можешь смело сама нести его. А что надо сказать папе? – спросила она.
Девочка потупила взор, разглядывая носки кроссовок.
– Спасибо, папа, – наконец выдавила она и покраснела.
От ее слов раздражение Джейсона испарилось, и он слегка сжал плечо дочери. Он хотел было поцеловать ее в лоб, но подумал, что на людях это вгонит ее в краску еще больше. За такое вот «спасибо, папа» он готов был отдать все!
– Мора, дорогая. Я только хочу, чтобы в следующий раз, когда тебе что-нибудь потребуется, ты обратилась сразу ко мне. Не стесняйся. Я готов помочь тебе, знай это, ведь я твой папа.
Мора кивнула.
– Тебе не тяжело? Может, хочешь, чтобы я понес твой сверток? – шутливо предложил Джейсон, но, видя, как дочь вконец смутилась, рассмеялся и обнял ее за плечи. – Я знаком с этими женскими штучками, поверь своему отцу. Он немало повидал на своем веку, – усмехнулся Джейсон. – Кэтрин, ты не возражаешь, если я тоже сниму свитер? Что-то становится жарко. – Джейсон решил проявить хорошие манеры.
– А почему я должна возражать? – удивленно спросила та.
– Я не надел рубашку – только футболку.
– Ну, мы же не на приеме у президента! Мы в парке. Сюда люди приходят, чтобы отдохнуть, – пожала плечами она.
Джейсон проворно стянул свитер, и Кэтрин увидела его обнаженные до локтей загорелые руки, покрытые короткими волосками.
Интересно, а грудь у него тоже волосатая? – мелькнула в голове Кэтрин непроизвольная мысль, но она быстро одернула себя.
– Куда идем? – спросил Джейсон. Поскольку ни у кого никаких идей по поводу проведения времени не было, они принялись бесцельно бродить по парку.
– Приглашаю всех на ланч! – предложил наконец Джейсон, когда все изрядно устали. – Я угощаю.
Кэтрин возразила, сказав, что она заплатит за себя и за Эми сама.
– Но я же пригласил вас. Тем более ты, Кэтрин, помогла мне разрешить проблемы с дочерью. Должен же я как-то отблагодарить тебя!
– Я не хочу, чтобы за меня платили. И потом, я помогла тебе разобраться с Морой чисто по-человечески. Это не измеряется деньгами.
Джейсон кивнул. Они ели, весело переговариваясь, вспоминая разные смешные истории. Когда официант принес счет, Джейсон заплатил за себя и Мору, а Кэтрин – за себя и Эми.
Джейсон чувствовал, что должен во что бы то ни стало проявить себя как мужчина. Ему даже не разрешили заплатить? Наверное, Кэтрин не считает его джентльменом.
После обеда они снова отправились гулять по парку. Внезапно Джейсон взял Кэтрин за руку и произнес достаточно тихо, чтобы девочки не смогли расслышать:
– Перед самым отъездом мне позвонила твоя сестра и предложила, чтобы мы забросили девочек к ней. Это в том случае, если мы захотим провести вечер вдвоем. Нам осталось только решить, хотим ли мы провести этот вечер вместе.
– А как ты думаешь? – с улыбкой спросила Кэтрин.
– Я бы не отказался, – признался Джейсон.
– Я бы тоже, – произнесла Кэтрин. Они повернули обратно к автостоянке. Пока шли, Джейсон под любым предлогом искал возможности прикоснуться к Кэтрин. То брал за локоть, то обнимал за талию, а то и просто сжимал ее ладонь в своей.
Что это с ним? – с удивлением думала Кэтрин. Уж не подсыпали ли ему в суп какого-нибудь зелья?
Глава ПЯТАЯ
Где-то часам к трем Джейсон остановился перед домом Кэтрин. Эми сразу бросилась звонить матери, просить разрешения побыть некоторое время у Моры, перед тем как Джейсон отвезет их домой. Разрешение, конечно же, было незамедлительно дано, и счастливые девочки бросились к дому Моры. Кэтрин решила воспользоваться свободным временем и купить краску для детской.
Она вошла в один из множества магазинов, торговавших лакокрасочными изделиями. Полки ломились от обилия банок с красками всевозможных оттенков. Желтый цвет – вот то, что ей нужно. Она долго выбирала оттенки, то поднося образец с краской к окну, чтобы изучить его цвет при естественном освещении, то отходя от окна в зону искусственного освещения.
– Для детской выбираете? – неожиданно прозвучал над ее головой голос продавца.
Как это он догадался? – подумала Кэтрин и ответила:
– Да, для стен в детской. У моей сестры кроватка коричневого цвета, и я думаю, ей понравится идея перекрасить стены в желтый цвет, – ответила Кэтрин продавцу, удивляясь на себя: зачем она наврала ему про сестру? Почему она всего стесняется?
– Ваш выбор цвета совершенно правильный, – радостно заговорил продавец. – Желтый цвет всегда поднимает настроение. А с другой стороны, он нейтральный: подойдет и для мальчика, и для девочки.
– Я только не могу решить, какой оттенок мне взять.
– А у вас есть с собой образец ткани занавесок? – спросил продавец.
– Нет. У меня вообще другой принцип. Сначала мы красим, а потом покупаем занавески и мебель. Я не могу выбрать из этих трех оттенков желтого. Какой из них лучше?
– Если хотите моего совета, берите все три, – сказал продавец.
– И что я буду с ними делать? – удивленно спросила Кэтрин.
– Я вам дам еще кое-какую литературу, где в деталях рассказывается, как надо красить валиком. Идея в том, что вначале вы наносите первый слой. Этот слой должен быть самым темным. Далее наносите краску более светлую, но не валиком.
– А чем? – удивилась Кэтрин.
– А об этом вы узнаете из книг и журналов, которые я вам дам, – пообещал продавец. – Важно, чтобы были нанесены несколько слоев краски одного и того же цвета, но разных тонов. Именно это создает эффект глубины. Попробуйте сами.
И в самом деле, а почему бы и нет? – подумала Кэтрин. Я же всегда смогу перекрасить стены в другой цвет, если не понравится.
– Хорошо, последую вашему совету. Посчитайте, пожалуйста, сколько мне потребуется краски. Вот размеры комнаты. И еще добавьте кисти, валик и все необходимое.
Когда Кэтрин приехала домой, то ей понадобилось трижды подниматься и спускаться к машине, чтобы перетащить все покупки в детскую. Затем она решила принять душ и одеться для приближающегося свидания.
Стоя под теплыми струями воды, она вновь вернулась мыслями к Джейсону. Он вел себя весьма странно. Вначале явно старался держать дистанцию между ними, но после ланча почему-то пригласил на свидание. С чего бы это? – задала она себе вопрос. Теплая вода, как ласковые руки, гладила ее тело... Ласковые руки? Ну что за ерунда лезет ей в голову! Джейсон! Это оттого, что она думает о нем.
– Все, хватит! – приказала она себе. – Ты уже разочаровалась в мужчинах. С ними покончено навсегда. Джейсон только твой сосед. Не более того.
Убеждая себя таким образом, она немного успокоилась и начала неторопливо одеваться. Едва она нацепила клипсы, в дверь позвонили.
– Привет, – произнесла Кэтрин, и ее голос чуть дрогнул. Джейсон выглядел великолепно. К такому красавцу не останется равнодушна ни одна женщина. Странно, почему его бросила жена?
– Привет, – ответил Джейсон. – Выглядишь замечательно.
У Джейсона перехватило дыхание, когда он увидел Кэтрин. Он хотел рассказать, куда они поедут, но не смог произнести ни слова. Кэтрин отошла в сторону и предложила:
– Заходи.
Джейсон и сам был рад побыстрее уйти с крыльца, на котором стоял на виду у всех соседей, большинство из которых знал. Еще – не приведи Господи! – поползут слухи, что его видели у дверей... Он не любил быть героем слухов.
Джейсон с готовностью сделал шаг вперед. Кэтрин подхватила жакет и хотела было надеть его, но Джейсон опередил ее и очень галантно помог ей.
– Спасибо, – тихо поблагодарила Кэтрин.
– Не за что, – улыбнулся Джейсон. Через несколько минут они уже ехали в выбранный Джейсоном ресторан под названием «Ласель-гриль». Интимная атмосфера, изысканная кухня.
– Я всю жизнь прожила в этом городе и ни разу не была здесь, – удивленно проговорила Кэтрин.
Джейсон улыбнулся.
– Тебе понравится, вот увидишь. В ресторане и в самом деле было уютно.
– Здесь отлично готовят мясо, – сообщил Джейсон, когда Кэтрин принялась изучать меню. – И еще: давай обойдемся без закусок, чтобы оставить место для десерта?
Кэтрин улыбнулась его детской непосредственности. Какой он забавный! И в то же время... Она не могла оторвать от него глаз. Когда они пробирались к столику, Джейсон легонько прижал ее к себе, а она тут же вспыхнула...
Джейсон неловко поерзал на стуле, беседа не клеилась. Он отчего-то чувствовал себя скованно. Хотел отблагодарить Кэтрин, а что сказать – никак решить не мог.
– Джейсон!
– Да.
– Тебе не кажется, что вино слишком крепкое? – спросила Кэтрин.
– Для меня нормальное. Если для тебя слишком крепкое, давай я закажу другое.
– Нет, не надо. Я лишь хотела узнать, сколько в нем градусов, – пробормотала Кэтрин. Она и сама не знала, что сказать.
Официант принес их заказ, и они принялись за еду.
– Я хочу еще раз поблагодарить тебя за помощь, – проговорил немного погодя Джейсон.
– Не стоит благодарности. Я люблю детей. Мора замечательная девочка, умница, красавица, а ее так называемый трудный возраст, скорее, выдумка людей, не умеющих ладить с детьми, – произнесла Кэтрин, наконец найдя тему для разговора.
– Тебе легко так говорить. Ты не живешь с ней, – ответил Джейсон, отрезая очередной кусок сочного нежного мяса. Он покрутил вилку между пальцами. Свет свечи, стоящей на столе, отразился от блестящей поверхности вилки, и световой зайчик упал на лицо Кэтрин. Она заморгала и улыбнулась. Не сводя с нее глаз, Д жейсон поднес вилку ко рту.
– Да, я понимаю тебя. Тебе приходится быть и за папу, и за маму. Но я могу помочь в любое время, когда тебе понадобится помощь. – Кэтрин опустила глаза в задумчивости. – Я всегда мечтала иметь свою семью.
– Если ты так сильно хочешь этого, то почему бы тебе не выйти замуж и не завести своего ребенка? – спросил Джейсон.
Такая красивая женщина – и не может найти себе достойного мужа? Странно, подумал Джейсон.
– Да все никак не получалось, – печально произнесла Кэтрин.
– И почему же? Никто не нравился из знакомых?
– Ну, это как... – Кэтрин замолчала, подбирая удачное сравнение, – как еда. Ведь ешь обычно, просто чтобы не быть голодной. Но некоторые блюда... у каждого есть любимые. Правда же?
– Угу, – кивнул Джейсон.
– Вот и все мои прежние знакомые были просто моими знакомыми. Я с ними встречалась, мило проводила время, а на прощание получала протокольный поцелуй.
– Понимаю, – ответил Джейсон. Кэтрин вздохнула, ей не слишком хотелось об этом говорить, и она решила сменить тему.
– У тебя нет случайно стремянки? ~ спросила она у Джейсона. – Я собираюсь покрасить стены в комнатах.
– Конечно, есть. Только дай знать, когда она понадобится тебе.
– Я позвоню и зайду.
– Нет, я сам принесу тебе. Она чертовски тяжелая.
Какой он милый, подумала Кэтрин. Вот бы заполучить его в доноры. Проблема в одном: как ему сказать об этом?
Джейсон смотрел на Кэтрин, на то, как она с задумчивым видом покусывала нижнюю губу, и ему внезапно стало жарко. Он опустил глаза и принялся сосредоточенно резать мясо, хоть и не хотел уже есть.
Кэтрин, очевидно, тоже не испытывала голода, поскольку еда на ее тарелке была практически не тронута.
Джейсон смотрел, как она вяло ковыряла брокколи, поданные в качестве гарнира: то подносила вилку ко рту, то, словно передумав, опускала ее на тарелку.
– Джейсон! Я не могу есть, когда ты смотришь на меня так, – пожаловалась Кэтрин.
– Как?
Она взмахнула рукой, не в силах объяснить. И в самом деле, как он на нее смотрит? Она пристально вгляделась в его лицо – он смотрел на нее... так, как смотрит на женщину мужчина, одержимый желанием. Но этого не может быть! Джейсон хочет ее? Глупости! Он пригласил ее в ресторан лишь для того, чтобы отблагодарить за услугу, которую она оказала ему.
– У меня пропал аппетит, – призналась Кэтрин.
– Не беда. Я попрошу официанта упаковать твой ужин, и ты сможешь доесть его дома.
– Хорошо, – произнесла Кэтрин – и вновь удивилась: теперь Джейсон вел себя так, будто хотел побыстрее отделаться от нее.
Джейсон заказал еще несколько пирожных, и ему их тоже упаковали.
– Вот. Когда мы приедем домой, у тебя, возможно, уже появится свободное место в желудке, – обнадеживающе произнес Джейсон.
Снова поворот. Джейсон надеется зайти к ней домой? Значит, он не пытался отделаться от нее, а просто хотел побыстрее добраться до ее дома?
Да, подумала Кэтрин. Этот Джейсон прямо-таки загадка.
Они уже мчались по направлению к дому, когда Кэтрин решила спросить его напрямую, что с ним такое.
– Ничего, – ответил Джейсон. – Просто устал. И еще хотел побыстрее попробовать десерт.
Она и не подозревает, какой десерт я имею в виду, подумал про себя Джейсон. Если я сегодня не обниму ее и не поцелую, то...
И он резко утопил педаль газа. Они понеслись вперед с удвоенной скоростью.
– А ты не хочешь заехать за Морой? – спросила Кэтрин.
– Сейчас только половина девятого, – ответил Джейсон, поглядев на часы. – Пусть еще поиграет. А я... я еще немного побуду с тобой. По правде говоря, там в ресторане я чувствовал себя не слишком уютно. Столько народу!..
– Можно заехать ко мне домой, угощу тебя чашечкой кофе, – предложила Кэтрин.
– Согласен.
Когда они подъехали к ее дому, Джейсон первым вышел из машины, открыл дверцу и помог Кэтрин выйти.
Они вошли в дом. Какая узкая прихожая! Кэтрин вспыхнула, когда Джейсон невольно коснулся ее.
– Снимай куртку и проходи на кухню, – сказала она. Но Джейсон, прежде чем снять свою куртку, помог ей.
Как мило с его стороны, отметила Кэтрин.
Узкая и маленькая прихожая позволила Джейсону еще раз насладиться хотя бы такой близостью с Кэтрин. Он гадал, каким шампунем она мыла волосы. Персиковым? А может, яблочным? Каким бы он ни был, но аромат, исходивший от ее волос, кружил Джейсону голову.
Они прошли на кухню, и Кэтрин включила свет.
– Что это? – У Джейсона от ужаса округлились глаза.
– Что именно? – Кэтрин не поняла причины его столь бурной реакции.
– Это, – указал он пальцем на стопки детской одежды, разложенные на стульях и столе.
– Вчера ко мне приходила одна женщина. У нее тройня. Она оставила вещи, из которых детишки уже выросли. Завтра я отвезу все в магазин.
Джейсон в изнеможении облокотился на стол. Один только вид детских вещей напрочь отбивал у него всякую охоту к любовным развлечениям.
1 2 3 4 5 6 7 8 9