– Она жена Риса.
– И что?
– Послушай, я не влюблен в Аланну, – отрезал Майк. – Я уже говорил тебе. Я никогда не влюбляюсь.
Майк знал, что это ложь.
Осознание того, что он влюбился в Натали, вызвало в нем целую бурю эмоций. Сначала удивление: он способен на любовь! Потом что-то, слегка напоминающее отчаяние.
Потому что она его не любит. Да и как может быть иначе? Что в нем можно полюбить?
Она согласилась не сразу расторгать их брак только ради секса. Как только он оформит контракт с Чаком, а Натали получит свой второй миллион, она сразу начнет строить свою личную жизнь с нормальным мужчиной, у которого нормальное прошлое.
Майк хотел, чтобы она была счастлива. Но сам не мог так дальше продолжать. Невозможно заниматься с ней сексом и при этом знать, что он любит ее. Он не такой. Он привык жить по принципу: все или ничего.
Если так подумать, в его жизни не было ничего душевного. А теперь… Жить с любовью в сердце очень тяжело. Тем более, что он ничего не может ей дать.
Утром он скажет Натали, что все кончено. У них остается последняя ночь вместе. Как тяжело будет с этим смириться!
Тяжело? Почти невозможно!
Поэтому будет лучше, если он покончит со всем прямо сейчас.
– О чем ты думаешь?
Ее тихий вопрос вывел его из размышлений.
– Ты действительно хочешь это знать? – спросил он, шепча ей слова на ушко.
– Да.
Он перестал двигаться и сделал шаг назад, чтобы взглянуть в ее глаза.
Я думаю о том, что отдал бы все на свете за те три слова, которые раньше ненавидел слышать от женщин, хотелось произнести ему.
– Я думаю о твоем нижнем белье, – солгал он, – вернее о его отсутствии. На тебе что-нибудь надето, милая женушка?
Она зарделась.
– Надето, – тихо призналась она, – но легко снимается.
Ее манера постоянно заводить его возбуждала и раздражала Майка одновременно. Он почти ненавидел ее за это.
– Иди и сними его, – приказал он. – Потом приходи в основную гостиную. Я буду ждать тебя там.
– Но разве ты не пойдешь со мной в каюту?
– Нет.
Он хотел заставить ее ждать. Бесконечно.
Сегодня он будет жестоким. Он накажет ее за то, что она заставила его полюбить ее. Он приблизился к ней, поцеловал сначала ее ухо, потом спустился к шее.
– О, Майк…
Его имя на ее губах прозвучало так нежно, так мягко.
Как он может быть жестоким с ней? Как может причинить ей боль?
Он любит ее.
Сегодня ночью он ей покажет. Со всей нежностью. Если сегодня будет их последняя ночь, он хотел бы потом вспоминать ее с гордостью, а не с чувством вины или стыда.
Натали – чудесная женщина. Особенная. Она заслуживает лучшего.
– Нам надо вернуться на праздник, – мягко сказал он. – Забудь о своем белье. Я сниму его сегодня ночью, когда мы останемся вдвоем.
ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ
Натали проснулась, когда Майк уже оделся и собирал вещи.
– Что ты делаешь? – спросила она, откидывая волосы от лица.
– Собираю вещи, – прозвучал ответ, – разве не видно?
Его резкий тон шокировал ее. Куда делся нежный любовник, которым он был ночью?
– Но еще только восемь пятнадцать. Нам надо сойти на берег только к полудню.
Он поднял на нее холодные глаза.
– Я не люблю все оставлять на последний момент. И из этого вытекает кое-что еще.
Натали уже знала, что это «кое-что еще» ей определенно не понравится.
– Что? – требовательно спросила она.
От страха голос ее звенел.
– Я изменил свое мнение, Натали. Наши дальнейшие отношения меня не устраивают. Извини.
Извини!
Натали опустила руки на простыню. Извини. Одно-единственное слово, сказанное без каких-либо эмоций. Извини. Одно слово, которое ножом вошло в ее сердце и разбило все ее надежды.
Конечно, с ее стороны было глупо надеяться. Но как не надеяться, когда мужчина, которого ты любишь, занимается с тобой любовью так, словно ты самое дорогое в его жизни?
Извини.
Она попыталась собрать мысли.
– Ради всего святого, прикройся, – внезапно взорвался Майк.
Прикрыться? И это говорит мужчина, который не мог налюбоваться ее телом, который раздевал ее при любом удобном случае?
И сейчас ему не понравился вид ее обнаженной груди? Не может быть. Если только… Отчаянная надежда… Может ли такое быть?
– Зачем? – спросила она, не двигаясь.
– Что зачем?
– Я имею в виду, зачем мне прикрываться? Чего ты боишься?
– Я ничего не боюсь, – возразил он.
– Тогда объясни. Прошлая ночь была великолепной. Что изменилось между нами? Ты же всегда говоришь правду, Майк. Но сейчас ты не делаешь этого. Я чувствую.
– Неужели?
– Да.
Он отвел взгляд и начал застегивать чемоданы.
– Не будь как все, Натали. Не устраивай сцен. Просто прими все как есть.
– Я не устраиваю сцену, – возразила она, – это ты ее устраиваешь. И я хочу знать, зачем.
– Пойду наверх позавтракаю, – сказал он.
Майк знал, что должен уйти. Он направился к двери.
– Ты ведь любишь меня, да?
Майк замер на полпути к двери.
– Вот чего ты боишься, – выпалила она, – любви ко мне.
Майк на мгновение закрыл глаза. Потом медленно повернулся к ней. Она хочет услышать правду? Она ее услышит.
– Нет, – возразил он, – я не боюсь любить тебя. Я боюсь причинить тебе боль. И зря тратить твое время. Да, ты права. Я люблю тебя, Натали. Я не думал, что способен на такое чувство. Но ты не любишь меня. Я это знаю. И я могу понять, почему. Я не отношусь к любящему типу мужчин. Будет лучше, если ты найдешь более подходящего мужчину, который даст тебе все, чего ты желаешь и заслуживаешь. Счастливую жизнь. Детей. Ты будешь замечательной матерью.
– Боже! – выдохнула Натали.
По ее щекам потекли слезы.
– Вот видишь? Ты плачешь из-за меня. А я меньше всего этого хотел. Я хотел, чтобы ты ушла. Я сказал тебе, что все кончено.
– Ты не понимаешь, – всхлипнула она.
– Что я не понимаю? И, пожалуйста, прикройся!
Натали потянулась за простыней. Она подбирала слова, чтобы сказать ему. Ее сердце наполнилось радостью и страхом одновременно.
Что будет, когда она скажет, что любит его? Поверит он ей? И что насчет ее возможной беременности? Он наверняка рассердится, несмотря на то, что любит ее. Он может подумать, что она таким способом решила окрутить его. Нет, только не это.
– Я ведь люблю тебя, – на одном дыхании выпалила она.
Его глаза расширились, лицо побледнело.
– Не надо говорить таких слов, если это неправда.
– Это правда. Ты даже не представляешь, насколько.
– Но я слышал, как ты говорила тогда по телефону Аланне, что между нами просто секс…
– Я хотела саму себя убедить в этом. Думала, что ты никогда меня не полюбишь.
– Ты, правда, любишь меня? – повторил он со странным выражением лица.
– Разве я могла бы думать о беременности, если бы это было не так?
– Что?!
– Тогда в лимузине я солгала тебе. Я вполне могла забеременеть. Я была очень счастлива от одной только мысли, что у меня может быть твой ребенок.
– Но ты тогда еще не знала, что я люблю тебя.
– Я была готова растить ребенка одна. Послушай, это не было моей попыткой привязать тебя к себе. Я просто хотела ребенка. Твоего ребенка. Только не сердись на меня. Я знаю, ты не хочешь иметь, детей, но думаю, ты будешь замечательным отцом. В тебе столько любви, Майк. Просто открой любви свое сердце. И поверь в себя. Я в тебя верю. Ты хороший человек, Майк.
Она замолчала, чувствуя, что сердце сейчас выпрыгнет из груди от волнения. Она ждала его реакции. Было видно, что он потрясен. Когда он медленно двинулся к кровати, она сглотнула.
– Ты ведь не сердишься на меня?
Майк сел рядом с ней и вытер ее слезы пальцами.
– Каковы шансы, что ты уже беременна? – мягко спросил он.
– Где-то пятьдесят на пятьдесят.
– Значит, может, и нет беременности?
– Да, возможно, – с трудом выдохнула она.
Если он не хочет этого ребенка, она просто умрет от горя.
– Если ты не беременна, – на его губах появилась улыбка, – значит, нам надо продолжать стараться.
– О, Майк!
Она откинула простыню и обвила его шею руками.
– Мы должны сделать так, чтобы теперь наш брак был полноценным. Я хочу, чтобы мой ребенок рос в любящей семье.
– Мы все для этого сделаем, Майк.
ЭПИЛОГ
– Ты, правда, не расстроился, что это девочка? – спросила Натали Майка.
Они не стали узнавать заранее пол ребенка. Им хотелось, чтобы это был сюрприз. Майк подошел к колыбели и посмотрел на спящее личико дочурки.
– Конечно, нет, – сказал он. – Я ряд, что наш ребенок родился здоровым и с тобой все в порядке. Ты показала себя очень смелой.
– Слышал бы ты, как я кричала!
– Я до сих пор это слышу, – сказал он, потирая уши. – Ты бы могла родить второго ребенка, когда забудешь обо всех ужасах?
Натали улыбнулась. И этот мужчина говорил, что не хочет иметь детей! Выражение его лица, когда он первый раз взял на руки дочь, стоило всех перенесенных страданий. Какой же он чудесный!
– Это будет тебе дорого стоить, – поддразнила Натали мужа.
– Хочешь сказать, что мне придется заплатить тебе, чтобы ты родила второго ребенка?
– Не деньгами.
– Тогда чем?
– Я хочу, чтобы ты арендовал яхту Чака на неделю после Рождества. Тесс уже будет три месяца, так что я буду готова ко второму медовому месяцу.
– Ты ведь понимаешь, сколько за это попросит Чак? Мы сможем позволить себе это только в следующем году, ведь мы недавно купили новый дом. Моя программа вышла в свет только полгода назад, и требуется время, чтобы пошли реальные доходы.
– Я знаю. Но на яхте Чака шесть отдельных кают. Нам не надо будет арендовать ее одним. Я уже обсудила это с Аланной и Холли. Они сказали, что Рис и Ричард готовы внести свою долю. Холли говорит, Ричард хотел бы пригласить свою маму и отчима, которые с радостью согласились. Аланна тоже хочет позвать маму с ее новым мужем. Только мать Риса не приедет. Она всегда проводит с младшим сыном и его семьей.
– Когда ты успела все это решить? – изумился Майк.
– Еще на прошлой неделе. Ну как? Договорились?
– Как я могу отказать тебе? Эта яхта действует на тебя особенно. Кстати, как насчет твоих родителей? Мы их не бросим на Рождество.
– Конечно, нет. Они с удовольствием поедут с нами. Отец сможет внести свой вклад. Родители тебе очень благодарны, что ты дал отцу работу в своей фирме. Вы с Чаком платите ему огромные деньги.
– Шутишь? Твой отец – великолепный работник.
– Я и не знала.
– Ты просто ничего не замечала вокруг.
– Ты прав. Не мог бы принести мне дочку, я хочу снова подержать ее на руках.
Она наблюдала, как Майк нежно взял девочку на руки и начал медленно убаюкивать, когда она проснулась и заплакала.
– Мне кажется, она голодна, – задумчиво произнес он, передавая ребенка Натали.
Натали округлила глаза.
– Ей всего четыре часа от роду, а ты уже угадываешь ее потребности. Твоя любовь к ней может ее избаловать. Тесс, ты моя девочка, – прошептала она дочке.
– Ты должна родить мне второго ребенка, чтобы этого не произошло.
– Дети требуют много заботы. Ты должен послушать Холли. Их Эндрю только начал ходить, а уже доставляет массу хлопот.
– Это потому, что он мальчик. Девочка Аланны намного спокойнее. С ней легче справляться.
– Возможно, в следующий раз у нас тоже будет мальчик.
– Я не возражаю. Я назову его Тони, в честь моего младшего брата.
Натали улыбнулась.
– Чудесное имя.
– Тесс тоже замечательное имя, – немного взволнованно произнес Майк.
Натали внезапно поняла, почему ее муж захотел назвать дочку именно так.
– Так ведь звали твою мать, да? – мягко спросила она.
Он отвернулся, как делал это всегда, когда его переполняли эмоции.
– Да, так.
– Ты ее очень любил, правда?
– Да, очень, – с трудом признался Майк.
Натали видела, что его глаза наполнились слезами.
– Она тоже любила тебя, милый. Тебя и Тони. Просто она не смогла справиться.
– Наверно, ты права. Она ведь была очень красивая.
– Я уверена, что так и было.
– Наша дочка немного похожа на нее.
– Я рада этому.
Шум в холле помешал Натали расплакаться. Это приехали ее родители с цветами, сияя улыбками.
– Разве она не прекрасна? – выдохнула ее мать, когда Натали дала ей подержать внучку.
– Просто красавица, – согласился дедушка. – Как назовете?
– Тесс, – ответил Майк, а потом громко и гордо добавил, – в честь моей матери.

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11