Он нес на спине большой рюкзак, и с его узкого лица в очках стекали капли пота.
Человек снял свои кругленькие, запотевшие очки, и принялся их протирать, при этом близоруко щурясь, а затем снова нацепил их на нос, и искоса поглядев на ребят, заглянул в домик. Но тут же вышел назад, никого в помещении не обнаружив, с новым удивлением уставился на детей, сидящих возле костра.
- Эй, а вы чего тут делаете? Выпиваете, что ли, обормоты? - спросил он. - Вот нашли тоже место...И куда только родители смотрят? Если бы я так не спешил, то прочитал бы вам лекцию о вреде алкоголя...
Мужчина был определенно не из местных, а кто-то из чужаков.
Кир тут же с воинственным видом вскочил на ноги. Насчет пьянчуг - это могло сойти и за оскорбление.
- А вы чего сами сюда пришли? Это наше место, - ответил за всех Кир.
- Ну-ну-ну, - сразу же несколько сбавил обороты Очкарик. - Я ничего, молчу - пейте, колитесь сколько влезет, мне-то что за дело...Пусть родители с вами сами разбираются, мне-то что за дело?
Некоторое время он постоял возле двери, растерянно озираясь по сторонам, и словно бы постоянно все время к чему-то прислушиваясь и принюхиваясь, как сторожевой пес.
Узкое лицо, и пегая шевелюра на голове придавали ему сильное сходство с русской борзой. Если бы не очки на остром носу, конечно же.
Видно было, что незнакомцу вовсе не хотелось сейчас лишних конфликтов, и вообще он куда-то сильно спешил.
- Слушайте, ребятишки, а вы тут моего дедушку случайно не видели, а? спросил Очкарик вдруг неожиданно сладеньким голосом. - Старенький такой, седенький. Меня тут дедушка ждать должен, а вот нет его чего-то...
Ледик вовсе забыл про свой фужер с ритуальным вином и развернулся к очкарику.
- Дедушка? Он тут один должен быть, или с кем? - спросил мальчик, немного запинаясь от волнения.
Ребята с интересом уставились на незнакомца - всем было интересно, что тот ответит.
Очкарик почему-то смутился, и снова зачем-то взялся протирать свои и без того теперь уже чистые очки.
- Почему - один? Ну, да, один, а как же. И какая разница, Да один, один...А что? - забормотал он что-то нечленораздельное.
- Я хотел спросить - он был с собакой?
- Да, с собачкой. Выходит, вы его видели, детки?
- Нет, не видели, - ответил за всех Ледик.
- Да как же так? Как же не видели, раз сами говорите? - снова засуетился очкарик. - Э, да вы что-то того...А точнее, вы у меня что-то не того, темните. А ну-ка, деточки, давайте говорите, а то я ...нет, так не хорошо... Я тороплюсь очень сильно. Значит, видели?
"Фу, ты, противный какой, привязался со своими "деточками", - тихо шепнула Олька Киру, а вслух сказала:
- Да нет, просто слышно было, как здесь собака какая-то лаяла.
- Когда? И что же?
- А ничего. А теперь вы, вон, пришли, тоже спокойно не посидишь...
- А дедушка?
- Его не слышали. Он что, тоже голос должен был все время подавать? Лаять, что ли?
Кир усмехнулся, но очкарик от волнения даже не заметил маленькой издевки.
- Странно, - пробормотал он, неловко переминаясь с ноги на ногу. Очень, очень даже странно. Дедушка должен был меня тут дожидаться. Хоть бы намекнул, куда он теперь подевался.
- Да там в домике валялась какая-то записка, - вдруг сказала Олька, глядя на незнакомца серьезными карими глазами, которые всем взрослым почему-то казались на удивление правдивыми.
- И где она? Где записочка?
- Сожгла. Костер разжигали, а я по всей поляне бумажки собирала, - с невинным видом сообщила девочка, наблюдая, как у очкарика на глазах меняется выражение лица.
Она тоже была очень, очень сильно сердита на этого дядьку. Надо же, принял их за пьяниц! Да он что, слепой, что ли, совсем? Пусть тогда другие очки себе пропишет.
- Ах ты, черт! Вот алкашки малолетние, - прошипел незнакомец сердито. - Небось, и колетесь здесь к тому же? Чего руки все в крови, а? А ты, малолетка особо запомни, что женский алкоголизм практически не излечим...
От бессильной, сдавленной злости Очкарик теперь заговорил противным, свистящим шепотом.
Олька смотрела на него со спокойным интересом, как на любопытный экспонат, не более того. И даже перестала на него обижаться, хотя тот оскорблял их все больше и больше, по нарастающей, и уже незаметно записал в наркоманы. Интересно даже, до чего дальше дойдет дело?
После того, как она побраталась с мальчишками кровью, девочка чувствовала, что у неё заметно прибавилось храбрости. Да что там говорить и наглости тоже.
Незнакомец поглядел на ребят, но понял, что ругаться бесполезно.
И тут же снова быстро сменил тактику.
- Девочка, а ты случайно не помнишь, что было написано, в записочке-то этой? - просюсюкал он опять довольно ласковым, противным голосом. - А я тебе за это что-нибудь дам, конфетку, например...
- Нужна мне больно ваша конфетка. У меня зубы болят.
- А что тебе, солнышко, нужно?
- Бутылку водки, чего зря спрашивать? - высказалась Олька, и Кир с трудом удержался, чтобы не рассмеяться. - Нет - три бутылки водки. Каждому по бутылке. Пить так пить!
Ледик тоже тихонько прыснул от смеха.
- Так что было в записке? Значит, ты запомнила? - нетерпеливо переспросил Очкарик.
- Может запомнила, а может и нет...У меня, дяденька, с памятью становится совсем плохо, все хуже и хуже. Наверное, от наркотиков. Придется сбавить дозу.
- Чертовы дети, - пробормотал очкарик, и полез в рюкзак. - Не поколение, а мусор, сплошное отребье. Все продажные. Куда от вас деваться?
Очкарик поднял рюкзак, и начал копаться в нем, удерживая на весу.
Ребята подошли поближе, и стали с интересом наблюдать, что он в конце-концов достанет. Неужто, и правда бутылку водки?
Вот будет ходячий анекдот!
Очкарик поторопился, случайно вывернул рюкзак слишком сильно, и на траву выпала железная кружка, мятая кепка, перчатки, складной ножик, и...пачка долларов.
Кир многозначительно присвистнул.
Судя по первой банкноте, это была целая пачка стодолларовых купюр. На фоне сочной, летней зелени банкноты казались блеклыми, неказистыми и какими-то невзаправдошними.
Незнакомец торопливо схватил пачку, и засунул её обратно в рюкзак.
А потом, наконец-то, отыскал в недрах рюкзака кошелек, и протянул Ольке три десятирублевых бумажки. Как раз столько, сколько хватало на бутылку водки.
Кажется, у этого человека было все же очень плохо с чувством юмора.
Лицо у Очкарика сделалось красным от неожиданного казуса с пачкой денег, и от злости на детей, но он лишь вымученно улыбнулся, и постарался адресовать свою сомнительную улыбочку конкретно Ольке.
- Так что там было - в записочке-то, а, красавица?
Олька спокойно пересчитала деньги.
- Вообще-то я дословно не помню, - сказала она, пожав плечами. - Я же всего один раз прочитала. Кажется, там ошибок грамматических было слишком много, это точно. Но, в общем, там вроде было написано, чтобы кто-то кого-то тут дожидался, и никуда не уходил до темноты.
- Когда прийдет? Сколько ждать? Да он что, с ума, что ли, совсем сошел? У нас же все было рассчитано по минутам... - начал было вслух возмущаться Очкарик, но тут же опомнился, что этого делать было совсем ни к чему.
Не та, так сказать, аудитория.
- А ещё тут выстрелы какие-то было слышно... - подсказал Ледик.
- Выстрелы? - быстро повернулся к нему очкарик. - Какие выстрелы? Кто стрелял? Может, милиция? Ты точно слышал?
Он начал нетерпеливо озираться по сторонам, как будто прямо сейчас из-за кустов могла выскочить засада.
- Да прям, - сказал Кир, глазами показывая Ледику, что нельзя быть стопроцентным болваном, и надо хотя бы немного думать, прежде чем открывать рот. - Здесь у нас уток в камышах все время стреляют. Вот ему и показалось...
- Уток? Значит, уток. Уток, ребяточки, говорите...А раньше тут полная тишина была. Тишина и покой - никаких тебе уток.
Незнакомец помолчал немного, и снова обратился к Ольке:
- Вот что, ребятушки, давайте так договоримся: я вам ещё немного деньжат подкину, но вы никому не должны говорить, что меня тут встретили. Вот если только дедушку вдруг увидите...А мне в тишине хочется побыть - в кои-то веки за город выбрался. А то все одна работа, да работа...
- А где вы работаете? - тут же спросила Олька.
- Там работаю, где мы с тобой, может ещё с такими темпами и встретимся, красавица, - ответил Очкарик загадочно. - Значит, постреливают у вас, охотнички балуются? Ну-ну...
Незнакомец порылся в кошельке, достал сто рублей, немного помедлив, протянул деньги Ольке, и раздраженно махнул рукой, чтобы дети как можно скорее убирались прочь, и больше путались у него под ногами.
Ребятам ничего не оставалось делать, как покинуть место ритуальной клятвы которая оказалась оборванной на полуслове по вине ещё одного неприятного типа.
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ. ДУРНЫЕ ДЕНЬГИ.
Олька не успела даже прочитать вслух проект устава, и основные задачи тайного общества "КОЛ", в общих чертах ей старательно разработанные и записанные в блокноте.
Итак, значит снова приходилось действовать не по уставу, а руководствуясь интуицией. А интуиция подсказывала Ольке, что появление Очкарика сулило новые, дополнительные хлопоты.
- Хорошо ещё, что он не понял, чем мы на самом деле занимались, сказал Кир. - И не догадался, что мы теперь "КОЛ" - дуны. Только вот домик он наш напрасно занял. Я думал, мы там теперь устроим свой штаб.
- Штаб? Зачем нам штаб? - пожал плечами Ледик. - Мы что, партизаны, что ли?
- А как же, любому тайному обществу нужен штаб, место для встреч. Или мы возле коряги, что ли, будем собираться? Где сделаем штаб?
Ледик остановился, и поглядел на Кира снизу вверх, но с таким выражением, как иногда глядят взрослые на малых, неразумных детей.
- Штаб должен быть вот здесь, - сказал он, и выразительно похлопал себя пальцем по белокурой голове. - Вот тут все должно храниться...
Кир тут же почувствовал себя задетым его замечанием.
- Ты на кого намекаешь? Думаешь, один у нас такой умный? Да, один?
У него даже сами собой сжались кулаки.
- Ну вот, опять вы начинаете, - вздохнула Олька, которая и без того выглядела удрученной. - Но как же? Слушайте, люди, так нельзя - вы же теперь братья, вон, вино выпили с кровью...
- Я не выпил, не успел, - заметил Кир с угрозой в голосе. - Значит, мне пока что можно этому умнику врезать как следует, чтобы зря не задавался!
Олька остановилась, и задумчиво поглядела на нахохлившихся мальчишек.
- Слушайте, а вы заметили у этого противного типа целую пачку долларов? Ледик, ты видел?
- Ну и что такого?
- Как это - что такого? Неужели тебя это совсем не удивило?
Ледик тоже остановился, но на всякий случай встал подальше от Кира.
- А что? У моих родителей тоже всегда так, в пачках...
- Ха, так, значит, ты, суслик, у нас сынок "новых русских"? воскликнул Кир. - Теперь все понятно, почему ты из себя такого крутого строишь. Думаешь, если у твоего папаши мерседес ворованный, так ты и по голове стучать можешь, и пальцы показывать?
- Да нет, никакие они не "новые русские", - проговорил Ледик. Обыкновенные люди. У них фирма своя туристическая, и ещё они какой-то недвижимостью в Испании занимаются. У нас там тоже дом есть, в Испании. Но я его терпеть не могу. Скрипит весь, как будто вот-вот развалится от морского ветра. Тут, у вас, мне в сто раз больше нравится.
- Ничего себе! Неужели у нас даже лучше, чем в Испании? - удивилась Олька.
- Здесь я вас потому что встретил, - спокойно пояснил Ледик. - Знаете, как здорово, когда у тебя появляются настоящие друзья? И причем сразу двое. Я всю жизнь об этом мечтал.
Кир не нашелся, что и ответить.
Признаться, он был обезоружен таким простодушным признанием почти что в любви.
Даже драться сразу расхотелось. Все свои двенадцать лет от роду Кир прожил в одном и том же, вот этом самом прибрежном районе, на окраине провинциального города, и так сложилось, что даже в Москве никогда ещё не был, не то что - в Испании...
Правда, несколько раз он ездил к тетке в деревню, но это путешествие было недалеким - всего пару часов от центра на автобусе.
- Слушай, так ты, может, и корриду настоящую видел? Бой быков? вспомнил Кир, и во все глаза уставился на Ледика.
- Еще чего. Во-первых, это дорого. Но если бы мне такую же пачку денег дали, как у этого типа была в рюкзаке, я бы и то не пошел смотреть, как быков убивают. Тоже мне - удовольствие!
Но Кир на этот счет был совсем другого мнения. На какое-то время он даже позабыл и про старика, и про русалку, и про Очкарика, и начал представлять, как в Испании проходит коррида...Тореадор, смелее...
Но Олька быстро вернула мысли товарища в прежнее русло.
- Пусть этот нехороший человек меня обидел, - сказала она, нахмурившись, - Но я тоже неплохо ввернула ему про записку, которой и в помине не было. Зато теперь Очкарик точно до вечера будет ждать нашего Кавако. Интересно бы подслушать, о чем они будут разговаривать. Тогда все сразу же станет ясно, и загадки раскроются...
Поспорить с этим было трудно.
Олька посмотрела на Ледика, и добавила:
- Знаешь что, может быть, у вас в Москве многие ходят с пачками долларов в рюкзаках, а я такое первый раз вижу. Нет, здесь что-то не то. Не понравился мне этот добрый дядечка, который сначала обзывал нас алкашами, а потом тут же дал денег на водку. Нет, нам теперь нельзя ни одного, ни другого теперь упускать из вида...
Не прошло и получаса, как на реке появилась лодка с двумя новыми рыбаками, которые расположились ловить рыбу как раз напротив затопленного острова.
Изображать ловлю на удочках на глубине было бесполезно и выглядело слишком неправдоподобно, поэтому Кир нарочно позаботился насчет специальных снастей с блеснами, которые мальчишки называли между собой "дрыгалками". На такие штуковины в здешних местах неплохо ловились судаки, лещи, и некоторые другие глубоководные речные рыбины.
Утомительность подобной рыбалки заключалась в том, что нужно было постоянно ритмично дергать рукой, чтобы блесны под водой мелькали, и были похожи на мальков, которых стремились на лету заглотить их хищные подводные собратья.
Но Кир воспринимал это занятие, как дополнительную тренировку для мускулатуры руки, и махал "дрыгалкой" так старательно, что на его блесны между делом попалось уже штук пять приличных судаков, так что он незаметно для себя начал входить в рыбацкий азарт.
В большой отцовской шляпе фасона "сомбреро", надвинутой на лоб, Кир был сейчас неузнаваем, и казался сам себе особенно мужественным.
На него сильно подействовало упоминание об Испании, разбередив несбыточную пока что мечту о дальних путешествиях и приключениях. Но пока приходилось довольствоваться лишь тем, что в своей соломенной шляпе Кир воображал себя то мексиканским рыболовом, который вышел в море за тунцом, то ковбоем, что на время отвлекся от охоты за дикими мустангами, чтобы поймать себе на обед рыбы, то кем-нибудь еще...
Половину Олькиного лица закрывали солнцезащитные очки и козырек большой мужской кепки, так что она тоже могла сойти за кого угодно - хоть за друга ковбоя, хоть за второго мексиканского рыбака.
Но больше всего Олька сейчас была похожа на американского военного корреспондента из какого-то фильма, названия которого Кир не помнил - она держала в руке фотоаппарат, и делала снимки с таким видом, словно фотографировала не красивые речные виды, а сверхсекретные военные объекты.
Ребята приготовились к тому, что появления Водяного ждать придется долго, и запаслись не только терпением, но также термосом с чаем и бутербродами.
Кир был доволен, что догадался взять с собой настоящие снасти, и ему по крайней мере было совсем не скучно дожидаться появления злополучного старика.
Кстати, давненько Киру так сильно не везло в рыбной ловле, как сегодня.
А Ольке - с погодой, и она радовалась, что виды фотографии обещали получиться необыкновенной четкости красоты.
Но активнее всего девочка все же фотографировала берег заболоченного островка.
Ей казалось, что там вот-вот зашевелятся кусты, и покажется рыжеволосая утопленница, или сам Водяной-Кавако с белой, всклоченной бородой. Но время шло, а бережок напротив выглядел совершенно безлюдным, неестественно пустынным и тихим. Там даже птицы почему-то не щебетали, и лягушки не квакали, как на других, соседних островах.
Странное, заколдованное место...
Пленку надо было экономить, и Олька подолгу просто глядела на воду, размышляя о том, что любая река, не говоря о море или океане, на самом деле хранит множество самых невероятных тайн, скрытых от людей под толщей воды.
В этих тихих заводях и протоках существовала совсем другая, загадочная жизнь, к которой им, членам тайного общества "КОЛ", случайно удалось прикоснуться.
Разумеется, из-за Ледика, по этому поводу не было никаких сомнений. Может, троюродный братец и впрямь обладал свойством притягивать к себе всякие сверхъестественные явления? Или служил незаметным проводником в этот сказочный мир?
Олька вглядывалась в глубину, и порой ей даже мерещилось, что она видит в глубине что-то белое, серебряное, золотистое, различает какое-то таинственное свечение из - под воды, как будто бы на самом дне существовало на самом деле отдельное царство-государство с удивительными замками, золотыми крышами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16