OCR Мел, Spellcheck Anita
«Любовница собственного мужа»: Радуга; Москва; 2006
ISBN 5-05-006335-3
Аннотация
Стоило Вивьен узнать о том, у ее мужа – знойного итальянского красавца-миллионера – завязалась интрижка на стороне, как она сразу порвала с ним все отношения. Однако спустя два года Вивьен выяснила, что муж никогда не изменял ей. Она хочет спасти их брак и вернуть любимого. Но хочет ли этого Лука? Он не возражает против того, чтобы бывшая жена вернулась в его жизнь, но только в качестве любовницы…
Линн Грэхем
Любовница собственного мужа
ГЛАВА ПЕРВАЯ
– Даже не знаю, стоит ли тебе на это смотреть, – неуверенно протянул Альфредо, положив свежий номер газеты на журнальный столик, за которым расположился его кузен.
Одного взгляда на фото пышногрудой блондинки, без стеснения демонстрирующей свои прелести на развороте популярного лондонского издания, было достаточно, чтобы привести в ярость Луку Сарацино. Красотка Джасмин Бейли – фотомодель, предпочитавшая сниматься топлесс, – в недалеком прошлом попортила немало крови семейству Сарацино, став причиной разлада между Лукой и его женой. А ее последнее интервью, опубликованное накануне, показало, на что еще была готова мисс Бейли ради сомнительной сиюминутной славы. Спровоцировав пару лет назад своими скандальными признаниями разрыв супругов Сарацино, сексапильная дива имела наглость заявить журналистам, что потрясающая ночь любви, проведенная на яхте с известным итальянским миллионером, на самом деле была лишь плодом ее разыгравшихся фантазий.
– Ты имеешь полное право подать на нее в суд, Лука! – пылко воскликнул Альфредо.
Недавно полученный диплом юриста обязывал молодого человека искать справедливости именно таким способом. Но Лука, который был старше и опытнее брата, прекрасно понимал бесполезность подобной затеи. Чего он добьется, возбудив процесс против этой пышногрудой шлюхи? Скандал пойдет ей только на пользу, ведь единственное, к чему стремится Джасмин, – это любым способом привлечь внимание к собственной персоне.
Ему, напротив, надо думать о пошатнувшейся репутации. Да и их с Вивьен развод – дело почти решенное. Вряд ли улаживание оставшихся формальностей займет много времени, так что уже через пару месяцев они официально перестанут быть супругами.
Сейчас Луке не хотелось вспоминать о том, как быстро его жена поверила лживым словам Джасмин и подала на развод. Такое поведение любимой женщины могло шокировать любого, даже самого циничного мужчину. Разоренное супружеское гнездо Вивьен покидала с высоко поднятой головой, всем своим видом демонстрируя оскорбленное достоинство. И потом, подстрекаемая жадной до денег младшей сестрой Бернис, с первого взгляда невзлюбившей Луку, Вивьен сделала все, чтобы лишить его возможности оправдаться и спасти их брак. Даже то, что она уже носила под сердцем их первенца, не изменило ее отношения к происшедшему. С поразительной твердостью Вивьен одну за другой отвергала попытки мужа наладить контакт, ни на минуту не усомнившись в его измене.
С удивлением Лука вынужден был признать, что женщина, проливавшая ручьи слез над сериалом про Лесси, на самом деле обладала несгибаемой волей и твердым, как сталь, характером.
– Лука? – На месте Альфредо любой другой сотрудник офиса расценил бы мрачное молчание босса как предупреждение и счел за благо незаметно удалиться с его глаз.
С трудом справившись с раздражением, Лука поднял глаза на кузена. Уступив уговорам родни, он согласился предоставить Альфредо временную работу в своем офисе – после окончания учебного заведения парень остро нуждался в практике. Не то чтобы он доставлял много хлопот своему начальству, но и звезд с неба не хватал, показав себя недальновидным и полностью лишенным деловой хватки человеком.
– Ядолжен извиниться перед тобой, Лука, – не замечая раздражения брата, продолжал Альфредо. – До сих пор я не верил в то, что эта Бейли подставила тебя. Впрочем, мои родители придерживались того же мнения. Мы считали, что у вас на самом деле была связь.
Лука окинул кузена неприязненным взглядом. Едва ли упоминание о том, что многочисленная родня все это время подвергала сомнению его порядочность, могло доставить ему удовольствие.
– Но даже если и так, – сообразив, что сказал лишнее, поспешил добавить Альфредо, – никто не стал бы упрекать тебя за это, ведь Вивьен абсолютно не подходила…
– Заруби себе на носу: Вивьен – мать моего единственного сына и заслуживает того, чтобы о ней говорили с уважением, – грозно возразил Лука.
Совсем смешавшись, Альфредо принялся путано извиняться, и Лука предпочел выставить брата за дверь, пока тот окончательно не вывел его из себя. Оставшись один, он подошел к окну и, прислонившись лбом к стеклу, невидящим взглядом уставился на открывавшуюся панораму деловой части Лондона. Однако мысли его в этот момент были заняты совсем не делами.
С уже привычной горечью Лука думал о том, что его двухлетний сын Марко рос вдали от отца, в скромном доме, в стенах которого никогда не звучала итальянская речь. Ему приходилось прилагать отчаянные усилия ради того, чтобы изредка встречаться с малышом. Из-за грязных слухов, пущенных Джасмин, суд признал его неверным мужем, тем самым лишив шансов получить опеку над ребенком, мать которого была уроженкой Англии с безупречной репутацией. Лука до сих пор впадал в ярость при мысли о том, что Вивьен, с такой легкостью отказавшаяся от их брака, смогла без всяких проблем оформить единоличное опекунство над сыном.
Он старался быть хорошим отцом в те редкие минуты, когда ему все-таки удавалось увидеться с мальчиком. Однако непродолжительность таких встреч серьезно беспокоила Луку. Он боялся, как бы его маленький сын между короткими визитами совсем не отвык от отца. И едва ли Вивьен, решительно вычеркнувшая бывшего мужа из жизни, лишний раз напоминала о нем Марко. Но с публикацией этого интервью у нее уже не будет оснований для того, чтобы отказывать ему в законных правах…
Лука удовлетворенно хмыкнул, чувствуя, как место горечи и раздражения занимает уверенность в том, что, в конце концов, ему удастся настоять на своем. Правда, Вивьен, вечно погруженная в научные труды, редко заглядывала в газеты и могла не обратить внимания на скандальное заявление Джасмин. Придя к этой мысли, Лука связался со своим секретарем и распорядился отправить экземпляр вчерашней газеты, дополненный его визитной карточкой, на дом к миссис Сарацино. Может, этому поступку и недоставало благородства, однако он обязан указать Вивьен на то, как глупо она поступила, поверив лживым признаниям Джасмин Бейли.
Впечатлительная по натуре, Вивьен часто попадала впросак, легко принимая на веру все, о чем говорилось вокруг. С другой стороны, ее редкая по нынешним временам совестливость придавала Луке уверенность в том, что чувство вины за несправедливое обвинение в измене надолго лишит Вивьен душевного покоя. Даже теперь, когда правда все-таки восторжествовала, он не мог простить жене пережитого унижения, считая, что она должна понести заслуженное наказание за свою доверчивость.
* * *
– Хватит, Джок, вылезай, – устало пробормотала Вивьен, пытаясь выманить собаку из-под стола.
Джок – полугодовалый щенок шотландской овчарки, названный так в честь популярного мультяшного персонажа, вовсе не спешил покидать своего укрытия.
Двухлетний Марко, издав воинственный клич, устремился под стол к своему четвероногому другу – постоянному участнику всех детских игр. В последний момент Вивьен успела подхватить сына на руки. Огромные карие глаза Марко в обрамлении густых, как щеточка, ресниц укоризненно глянули на мать. Напрягшись всем своим упругим маленьким тельцем, он попытался вырваться из ее объятий и, когда из этого ничего не вышло, громко захныкал.
– Нет, Марко, – мягко, но решительно произнесла Вивьен. – Ты уже большой мальчик и не должен так себя вести.
Нет? Мальчик поднял на мать удивленный взгляд. Обычно с ним так говорила его няня Роза или тот высокий чужой человек, который несколько раз в месяц приезжал на красивой черной машине и называл себя его папой. Но только не эта рыжеволосая женщина, любившая его больше жизни и находившая смысл своего существования в том, чтобы баловать его. И Марко сполна использовал ее безграничную любовь, став в неполных два года настоящим домашним деспотом, получающим все, чего только желала его детская душа.
Достаточно было немного покричать – и весь мир начинал вращаться вокруг его драгоценной персоны. Вот и на этот раз он поспешил прибегнуть к своему излюбленному средству, набрав побольше воздуха в легкие и приготовившись издать ведущий к полной капитуляции противоположной стороны вопль.
Невысокая и хрупкая Вивьен поспешила опустить сына в купленный специально для него манеж. Для своего возраста Марко был крупным ребенком, и ей с трудом удавалось удерживать его на руках, особенно в такие моменты, когда он начинал демонстрировать свой бурный темперамент. С ужасом вспоминая о том, как однажды он уже свалился с ее колен на пол и расшиб лоб, Вивьен лишний раз боялась взять сына на руки.
«Что за несносный ребенок!» – неприязненно глядя на расшалившегося племянника, говорила ее младшая сестра Бернис. «Какой избалованный парень!» – вторил ей коллега по работе на кафедре биологии Фабиан Гарсдейл, шокированный чудовищной активностью Марко. «Ты не думала о том, что его пора приучать к дисциплине, иначе уже через несколько лет тебе будет стыдно выйти с ним на улицу?» – как правило, добавлял он. И даже приходящая на полдня няня, в жилах которой текла итальянская кровь, пару раз испытав на себе приступы бурного темперамента маленького сорванца, настоятельно советовала Вивьен быть построже с ребенком, чтобы в будущем он не вырос капризным и своевольным человеком.
Но Вивьен все равно поступала по-своему. Вот и сейчас, стремясь отвлечь сына, она, резко оттолкнувшись от пола, встала на руки. Этот неожиданный поступок достиг своей цели: удивленный столь странным маневром, Марко так и застыл с широко раскрытым ртом, из которого, к счастью, не вырвалось ни звука, с восторгом глядя на перевернувшуюся вниз головой мамочку.
Вернувшись в нормальное положение, Вивьен схватила сына на руки и крепко прижала к груди, чувствуя, как на глаза наворачиваются слезы умиления. Та страстная любовь, которую она когда-то испытывала к Луке, теперь полностью перешла на ее маленького сына. Если бы не Марко, Вивьен уже давно сошла бы с ума оттого, что ее брак оказался несчастливым. Лишь осознание себя матерью заставило ее тогда посмотреть в глаза реальности и, отказавшись от предавшего их Луки, начать новую жизнь, в которой, кроме нее и сына, никому больше не было места.
Но как ни старалась Вивьен, ей так и не удалось справиться с изменой мужа, и боль от его предательства, загнанная глубоко внутрь, жила в ее душе на протяжении этих лет. Будучи человеком эмоциональным, Вивьен все принимала слишком близко к сердцу, но еще в детстве научилась скрывать истинную силу своих чувств под маской внешнего спокойствия. Это спокойствие окружающие давно принимали за основополагающую черту ее характера.
Звук резко затормозившей возле дома машины, сопровождавшийся дружным лаем соседских собак, провозгласил о возвращении Бернис. Через минуту, хлопнув входной дверью, в дом вошла высокая длинноногая женщина, которую без преувеличения можно было бы назвать красивой, если бы не вечное выражение недовольства, прочно прописавшееся на ее лице.
Проигнорировав появление тети, от которой за свою короткую жизнь он не слышал ни одного ласкового слова, Марко широко зевнул и крепче привалился к материнскому плечу, напоминая о том, что ему пора спать.
– Разве ребенок не должен быть в кровати? – раздраженно проговорила Бернис, окидывая неодобрительным взглядом сестру и племянника.
– Я как раз собиралась его уложить, – миролюбиво отозвалась Вивьен, направляясь в детскую.
Поднимаясь по лестнице на второй этаж, она пыталась по лицу сестры определить, как прошло ее собеседование на новой работе. За последнее время финансовое положение самой Вивьен заметно ухудшилось, и она очень надеялась, что сестра, получив хорошую работу, поправит их пошатнувшийся семейный бюджет. В любом случае было бы несправедливо навязывать Бернис строгую экономию именно теперь, когда ей и так пришлось отказаться от своих прежних шикарных привычек.
К тому же, если бы не ее собственная принципиальность, они с Бернис и Марко могли бы вести совсем иной образ жизни, поскольку при разводе Лука предлагал ей весьма щедрое содержание. Но из глупой гордости Вивьен отказалась принять его деньги, существенно подорвав состояние своего банковского счета. И теперь сестра и сын расплачивались за то, что она всегда ставила чувства выше здравого смысла. К счастью, дом, который они снимали в пригороде Лондона, был небольшим и после завершения необходимого ремонта обходился им в копейки. Правда, Бернис терпеть его не могла, называя из-за скромных размеров «кукольным». Но для Вивьен, переехавшей сюда в самый тяжелый период своей жизни, он стал настоящим пристанищем, к которому она относилась с большой любовью.
В пользу дома говорило и то, что он располагался в весьма живописной местности, всего лишь в получасе езды от Оксфорда, где Вивьен удалось получить работу преподавателя ботаники. Протиснувшись между своей кроватью и кроваткой Марко, Вивьен положила заснувшего сына и накрыла его одеялом. Для нее и Марко этот дом с двумя узкими спальнями и небольшой гостиной внизу стал бы идеальным жильем, но втроем с Бернис здесь действительно было тесновато. Однако, несмотря на это, Вивьен была рада присутствию в доме младшей сестры, хотя и надеялась, что со временем Бернис удастся найти себе более удобное и отвечающее ее вкусам жилье.
Действительно, кто бы мог подумать, что еще совсем недавно процветавший в самом центре Лондона бутик модной одежды, принадлежавший сестре, разорится? И бедняжка Бернис потеряет все: собственную квартиру в престижном районе, спортивный автомобиль и кучу богатых, но непостоянных друзей.
– Не советую тебе спрашивать, как прошло мое собеседование! – резко воскликнула сестра, когда Вивьен вернулась в гостиную. – Эта старая карга имела наглость обвинить меня в том, что я наврала в своем резюме, ну я и сказала ей все, что думаю по поводу ее паршивого отеля и работы в нем.
– Но почему она так решила? – мягко поинтересовалась Вивьен, обеспокоенная раздраженным состоянием сестры.
– Она стала задавать мне вопросы по-французски, а я сидела как дура, не имея ни малейшего представления, о чем идет речь! – яростно выкрикнула Бернис. – Я же не лингвист! Я всего лишь написала, что владею разговорным французским, вот она и прицепилась ко мне, как репей, со своими вопросами.
Откровенно говоря, для Вивьен было загадкой, как Бернис, никогда не отличавшаяся способностями к иностранным языкам, могла овладеть французским, однако она предпочла промолчать, боясь еще больше разозлить сестру своими замечаниями.
– И вообще, это ты виновата в том, что меня так унизили! – безапелляционно добавила Бернис.
– Я виновата?
– Ты, а кто же еще! И не надо строить из себя святошу. Ведь ты до сих пор замужем за одним из самых богатых мужчин Англии, но, несмотря на это, мы ведем почти нищенское существование! – (Вивьен поразилась тону, которым сестра произнесла последние слова.) – С тех пор как вы с Лукой расстались, ты только и делаешь, что жалуешься, как тебе плохо без него, и это действует мне на нервы. Из-за твоего постоянного нытья мне приходится соглашаться на работу, для которой я слишком хороша, в то время как ты сидишь дома, нянчась со своим сыном так, словно он наследный принц.
– Но Бернис…
– Господи, Вивьен, ты всегда была дурой! Только погляди, во что ты превратила собственную жизнь! – Оседлавшую любимого конька Бернис было не остановить. – Ты целые дни проводишь в этом ужасном коттедже со своей противной собакой и избалованным ребенком, практически никуда не выходя и ни с кем не встречаясь. У тебя скучная работа, скучная жизнь, и ты сама всегда была самым скучным человеком из всех, с кем я знакома. Знаешь, я совсем не удивилась, когда узнала, что Лука решил изменить тебе с той сексуальной блондинкой под мерное покачивание волн! Гораздо больше меня удивляло то, что он вообще захотел на тебе жениться!
Не обращая внимания на побелевшую, как мел, сестру, Бернис резко вскочила с дивана и, громко хлопнув дверью, вышла из комнаты. Поглаживая растревоженного криками Джока, Вивьен мысленно пыталась оправдать поведение сестры тем, что у нее выдался тяжелый день.
Вивьен самой недавно пришлось начать новую жизнь, и она прекрасно понимала, как трудно бывает возродиться из пепла.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13