Государственный совет решил направить несколько эскадр на Архипелаг к графу Орлову для защиты греков и других единоверцев от турок. Но так как корабли надо было исправлять, постановили эскадры направлять не все враз, а раздельно, по готовности.
Спиридов с волнением подумал: «Неужели тот час наступает, мой, Григория Спиридова, когда можно расправить плечи, океанским ветрам и волнам наперекор вести русские эскадры?» Но тут же молнией обожгло: «Для помощи графу Орлову...»
Мордвинов между тем сообщил, что Адмиралтейств-коллегия представила императрице одного достойного кандидата — его, Спиридова. Ее величество одобрила это всецело.
Лицо Спиридова было непроницаемо — ни радости, ни восторга.
— Каков будет ваш ответ ее величеству? — осторожно спросил Мордвинов.
Спиридов пристально посмотрел на него.
— Прошу передать ее величеству, что я считаю себя недостойным столь высокой чести, — Спиридов чуть прикрыл глаза, — кроме того, последние месяцы мне так же, как и вам, Семен Иванович, недужится, занемог ногами.
Брови Мордвинова удивленно поднялись, глаза растерянно округлились:
— Как же так, Григорий Андреевич, мы надежду возлагали на вас.
— Простите за конфуз, но коли без утайки, конфиденцию довожу, — Спиридов нахмурился, — сия кампания мне весьма по душе, но быть на посылках при графе Орлове не вознамерен. — Спиридов развел руками.
Весьма, весьма всполошилась императрица, узнав об отказе Спиридова. Вначале ее возмутило такое отношение к ее, царственной особы, решению. Как-никак шесть с лишним лет на престоле, но таких дерзких отказов не помнит, тем паче от должностного военного лица. Разве что когда-то Румянцев перечил ей. Все-таки она наконец-то прозрела и поняла, что флот — это не армия и, кроме Спиридова, на эту роль просто нет никого. Но столь сильно разгорелся в ней пламень этой затеи, что отказаться от задуманного она уже попросту не могла.
Вслед первой эскадре надлежало отправить три отряда, а кто их возглавит? Среди русских капитанов Екатерина не усматривала или, вернее, не хотела видеть достойных, а тут еще этот Спиридов... Через Панина велела она передать Чернышеву: как можно скорее сыскать двух-трех иностранцев на вакансии командиров отрядов кораблей, посылаемых в Средиземное море.
Время бежало, приближалась весна, корабли готовились к походу: подлатывались, подновлялись, загружались огневыми припасами. Спешно прислали рекрутов из губерний, день и ночь гоняли их по кораблям. Да разве гонкой в морском деле наверстаешь то, что десятками лет отлаживается?
Мордвинов лично докладывал императрице по этому делу.
— Передайте господину Спиридову: время пока терпит, пусть недуги свои поправит, мы лекарей к нему знатных приставим. — Екатерина еле сдерживалась. — Регламент морской для всех един, не в отставку же идти ему...
Наконец-то Мордвинов отважился доложить:
— Ваше величество, суть не в болезнях вице-адмирала Спиридова.
— А в чем же? — Екатерина недоуменно вскинула брови. Уж очень не хотелось ей терять Григория Спиридова, от которого, как теперь оказывалось, зависел успех экспедиции.
— Регламент морской предписывает строгую субординацию, особливо в морской баталии. Понеже в Архипелаге находясь и ответственность неся, командующий единовластно, токмо вашего величества под чином, находиться должен...
— Ах вот где собака зарыта! — Императрица заметно повеселела. — Соблаговолите, господин адмирал, на аудиенцию к нам господина Спиридова, — она на мгновение остановилась, взглянув на лежащий на столике календарик, — во вторник следующей недели...
Впервые вступал в царские апартаменты Спиридов. С коронованными особами ему приходилось встречаться со времен Петра Великого лишь на палубе кораблей.
Екатерина приняла его в голубой гостиной, по-деловому сидя в кресле подле низенького инкрустированного письменного столика. Едва Спиридов вошел и поздоровался, Екатерина указала ему на кресло у стены, куда падал прямой свет от окна. Сама же осталась сидеть вполоборота к окну и гостю.
— Дабы не утруждать ваше внимание, господин вице-адмирал, прошу ознакомиться с сим рескриптом. — Екатерина передала Спиридову свиток, лежавший на столике.
Пока Спиридов читал, императрица с интересом всматривалась в строптивого моряка, не пожелавшего делить бразды командования с Алексеем Орловым. Она очень хорошо запомнила реплику этого адмирала на императорской яхте три года назад. «Однако, раз он тверд в своих убеждениях, это прекрасно, такой служака живота не пожалеет ради наших интересов».
Спиридов тем временем заканчивал чтение. «Провести сухопутные войска с парком артиллерии и другими военными снарядами для содействия графу Орлову, образовать целый корпус христиан к учинению Турции диверсии в чувствительнейшем месте; содействовать восставшим против Турции грекам и славянам, а также способствовать пресечению провоза в Турцию морем контрабанды...»
«Ну что же, — размышлял Григорий Андреевич, держа свиток и опершись о спинку кресла, — в рескрипте ни слова о подчинении эскадры Орлову, это главное...» Он встал и больше не садился.
— Все ли понятно?
Екатерина подошла к высокому окну и приотворила створки. С Невы донесся уже по-весеннему шумливый говор ветра, запахи талого снега, стук капель с крыши. Спиридов наклонил утвердительно голову.
— Когда же господин адмирал будет готов следовать с эскадрой к назначению?
— Ваше величество, забот немало. Поход предстоит впервой вкруг Европы да и по дальности сим числом кораблей. Надежды на помощь нет. Кроме как на самих себя, уповать, видимо, не на кого... Поэтому все припасы военные и цихместерские брать придется в множестве. На это уйдет не менее месяца-двух.
Екатерина недовольно сжала губы.
— Новость и важность предприятия обратят на себя особливое внимание всей Европы, — Екатерина прищурилась, — но, слава Богу, смогли мы расположить к себе аглицкую корону. Потому в портах ихних уповать на опору возможно. В части времени отплытия, господин вице-адмирал, поелику возможно, поспешать следует...
Императрица легким кивком дала понять, что аудиенция закончена.
«Поспешишь — людей насмешишь, — подумал Спиридов, проходя по залам дворца, — а тут, как сама же сказывала, вся Европа надсмехаться станет».
Домой он возвратился рано. Степан едва успел отворить дверь на звон колокольчика, как Спиридов, весело подмигнув ему, на ходу отдал шляпу и поднялся наверх. Навстречу спешила сияющая жена.
— Ну, матушка Анна Матвеевна, пеки в дорогу пироги повкуснее да поболее! — Спиридов поцеловал жене руку. — Нынче сама ведаешь, у кого побывал. — Григорий Андреевич посерьезнел, вполголоса добавил: — О том после скажу. Сей же час надобно Ондрею письмо отправить, чтобы прибыл поскорее. Слава Богу, что Олексей-то в Кронштадте.
Возвращаясь от императрицы, Спиридов твердо решил взять в плавание обоих сыновей — когда еще такая оказия случится? Правда, старший сын хворает последний год частенько, но авось благотворно тропический климат на него воздействует.
На другое утро Спиридов, еще не получив императорского рескрипта, обошел корабли, предназначенные к походу на Архипелаг. Корабли еще стояли во льду, но экипажи каждый день работали по своим заведованиям, начали вооружать мачты. На душе было неспокойно. Все, без исключения, линейные корабли имели течь, на самом большом, «Святославе» , на второй палубе сквозь щели голубело небо. Такелаж был обновлен не более чем наполовину, а ветхость его не вызывала сомнений. Матросы выглядели удручающе. Старослужащих матросов приходилось не более одного-двух на дюжину первогодков. Молодые рекруты в новеньком рабочем платье легко угадывались. Они испуганно отшатывались от борта, жались к надстройкам, боязливо поглядывая вверх на 40—50-метровые мачты. Кроме всего, команды были далеко не полные: не хватало половины матросов на каждую мачту. Канониры обслуживали По 2—3 пушки. И вот на тебе — Екатерина благоволить изволила.
Императрица не заставила себя ждать. В день весеннего равноденствия Спиридову вручили секретный Высочайший указ: «Мы поручили нашему вице-адмиралу Спиридову некоторую экспедицию, чего ради Адмиралтейская коллегия имеет к споспешествованию оной чинить ему по его требованиям всевозможные вспоможения».
Указ развязал Спиридову руки, теперь всюду: в канцелярии, адмиралтейских мастерских, складах, — ему старались угодить, беспрекословно выполнять указания. А работ было невпроворот. Многие корабли до сего дня ремонтом были не окончены, а «Святослав» не ремонтирован вовсе. Такелаж поставлялся негодный, гниль одна, недобросовестность, как всюду, приходилось заменять. Среди служителей половина рекрутов в море ни разу не бывали, и брать было неоткуда, треть штата вакансий пребывала до сей поры.
Неделями Спиридов не покидал вытянувшуюся на рейд эскадру, днюя и ночуя то на одном, то на другом корабле. Месяц промелькнул незаметно, и на рейд в который раз прибыл Мордвинов. Привез он радостную для флагмана весть, но вид у него был грустный. Императрица пожаловала Спиридова в полные адмиралы вместе с Алексеем Нагаевым. Этим же указом вице-президентом Адмиралтейств-коллегии Екатерина определила графа Чернышева. Спиридов знал, что Мордвинов давно и заслуженно ожидал назначения на эту должность.
— Подумываю об отставке, Григорий Андреевич. Я против графа ничего не таю, нынче-то он в Лондоне. Но и тянуть лямку за всех мало охоты имею. Тем паче, сами знаете, их высочество в обиде на матушку-государыню, от дел отстранился.
Спиридов сочувственно слушал товарища, понимая его обиду, и вспомнил последнее заседание Адмиралтейств-коллегии, на котором неожиданно появилась императрица. Она чуть ли не каждый день присылала гонцов, торопила с отправкой эскадры. Доложив о затруднениях, Спиридов посетовал, что в Кронштадте нет ни одной карты и лоции Средиземного моря. Екатерина ужаснулась и пообещала немедленно написать в Лондон Чернышеву, раздобыть необходимые пособия.
В разговор неожиданно вмешался цесаревич Павел Петрович:
— Ваше величество, дозвольте и мне отправиться с морской экспедицией на Архипелаг.
Видимо, это намерение у него созрело не сразу. Он присутствовал на многих заседаниях коллегии, интересовался всем ходом подготовки к плаванию в Средиземное море. В небольшом зале все стихли, на лбу императрицы появилась недовольная складка.
— Что еще ты вздумал? — резко отчитала она сына. — Мне-то известно, что ты непригоден к долгому плаванию на море. Сиди на месте.
Пятнадцатилетний генерал-адмирал густо покраснел, опустил глаза, — вероятно, в который раз невеселые думы одолевали его...
Вспомнив эту историю, Спиридов попросил Мордвинова задержаться в гавани, чтобы погрузить на борт тяжелые осадные орудия. Мордвинов согласно кивнул и разрешил задержать выход.
Спиридов повеселел и на шканцах, провожая Мордвинова к трапу, сказал:
— Просьбу единую имею, Семен Иванович. Надумал окончательно обоих отроков своих в эскадру определить, покорно прошу командировать на неделе...
Как ни торопила Екатерина, но лишь к Петрову дню эскадра пополнила почти все припасы. Осталось доставить заряды к пушкам и принять сухопутный десант. Всю ночь грузили орудия на корабли, стоявшие в средней гавани у стенки, перевозили и размещали десант согласно расписанию. В середине июня наконец эскадра вышла на рейд, и флагману вставили последнее распоряжение: «По удостоверению нашему о вашей к нам верности и усердию, к отечеству любви и отличном искусстве в службе звания вашего, восхотели Мы поручить вам главную команду над сею в Кронштадте собранною эскадрою, которой сила и все к ней впредь для высажения на берег назначенное вам и без того уже известно. Вы имеете по тому с получения сего нашего рескрипта, принять команду выступить немедленно с эскадрою вашею в Балтику... Мы довольно воображаем себе все трудности оного, ибо плавание ваше пойдет такими водами, где по сию пору не видан еще российский военный флаг, следовательно же, и не может быть на оныя практическаго искусства, но не находим мы однако ж за нужно по пункту навигации делать вам какия-либо предписания, безконечно полагаясь на отменное ваше в оной искусство и персональное предусмотрение...»
В жаркий день на ют, где вместе с командиром Спиридов наблюдал за посадкой десанта, бегом направился вахтенный мичман. Нарушая субординацию, обратился прямо к командиру:
— Ваше высокоблагородие, с правого борта от Раненбаума яхта под императорским штандартом!
Командир «Евстафия» капитан 1-го ранга Круз выхватил из рук мичмана подзорную трубу.
— Убрать немедля с правого борта всю шваль и рекрутов. Всех на нижние палубы. Господ офицеров предупредить. Оркестр наверх!
После обмена салютами с крепостью яхта стала на якорь. От нее отвалила шлюпка. Спиридов узнал среди сидевших Мордвинова, Григория Орлова, но кто это на корме в форме полковника лейб-гвардий Измайловского полка? Темные локоны свободно ниспадали из-под треуголки на покатые плечи. «Пожалуй, эта взбалмошная баба», — подумал адмирал.
— Господин капитан 1-го ранга, времени у нас в обрез, продолжайте авральные работы, как положено. Корабль готовится к походу. Матушку-государыню я встречу сам, — спокойно сказал Спиридов.
В самом деле, то была императрица, решившая инкогнито проведать эскадру перед походом. Шлюпка медленно подошла к трапу. Первым на трап вскочил Григорий Орлов и помог войти Екатерине. Танцующей походкой императрица поднялась по трапу. Мундир ладно сидел на ее полнеющей фигуре. «Надо же так вырядиться», — усмехнулся про себя Спиридов. Проходя мимо откинутых крышек световых люков, она поморщилась, поднесла к лицу надушенный платок, чуть повернулась к Спиридову. Тот склонился:
— Ваше величество, множество съестных припасов погружено на батарейные и жилые палубы, стеснено до предела и погода к тому ж. — Спиридов кивнул на палящее в зените солнце.
Екатерина поспешно прошла вперед. Свита едва поспевала за императрицей. Немного отдышавшись, подала знак секретарю, и тот достал из портфеля сафьяновую коробку. Императрица вынула из нее алую ленту, золотой крест и сверкающую звезду ордена святого Александра Невского. Надела ленту на Спиридова.
— В вашем лице, господин адмирал, мы питаем надежду нашу на доблесть всего войска и успех предприятия нашего. Надеюсь, ваши корабли наконец-то завершили приготовления к сему вояжу?
— Ваше величество не изволит сомневаться. — Спиридов не обращал внимания на удивленно поднятые брови Мордвинова. — Три тыщи служителей с припасами, да того кроме сверх меры восемь рот Кексгольмского полка, две роты канониров, а всего, — Спиридов на мгновение поднял глаза, — пять тыщ с половиною.
По мере того как докладывал Спиридов, лицо императрицы все более светлело.
— Вашей эскадре в подмогу вскорости снарядим другую, — Екатерина перевела взгляд на Мордвинова, — под началом опытного контр-адмирала Эльфинстона...
Спиридов вопросительно посмотрел, а Екатерина продолжала:
— Сей доблестный капитан британского флота благосклонно принят на службу...
Знала бы императрица, во что обойдется вскорости русской казне ее благосклонность.
Прищурившись — солнце било в глаза, — она кивнула Мордвинову и добавила:
— Радение ваше для нас отрадно. Граф, распорядитесь — всем служителям и господам офицерам, назначенным в вояж, выдать жалованье за четыре месяца не в зачет. — Повернулась к Спиридову: — Мы убеждены, господин адмирал, что не позднее утра Кронштадтский рейд пожелает вам доброго пути.
Спиридов утвердительно склонил голову.
Проводив императрицу, Мордвинов подошел к Спиридову:
— Господин адмирал, извольте объяснить, половина десанта еще в порту, я сам наблюдал, сверху того боты не прибыли...
— Совершенно верно. — Спиридов отступил на ют, увлекая за собой Мордвинова. — Я ведь дал слово покинуть Кронштадтский рейд, но не следовать в экспедицию. А рейдов, кроме Кронштадтского, — Спиридов обвел рукой чуть видневшуюся местами кромку берега, — немало.
Мордвинов облегченно вздохнул и улыбнулся.
На следующий день эскадра ушла с Кронштадтского рейда и, когда с формарса стали еле видны кронштадтские форты, отдала якоря у Красной Горки.
Девять дней на рейде Красной Горки корабли окончательно приводили себя в порядок, принимали десант, наконец, 26 июля в 4 часа дня эскадра, насчитывающая 21 вымпел, по сигналу флагмана снялась с якоря и легла на курс вест. Эскадра по своему составу была весьма разношерстной. В авангарде шли семь линейных кораблей во главе со «Святославом», самым мощным по вооружению — 80 пушек, но слабым по мореходности. За ними следовали: фрегат, бомбардирский корабль, четыре пинка, два пакетбота, два галиота и четыре бота.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54
Спиридов с волнением подумал: «Неужели тот час наступает, мой, Григория Спиридова, когда можно расправить плечи, океанским ветрам и волнам наперекор вести русские эскадры?» Но тут же молнией обожгло: «Для помощи графу Орлову...»
Мордвинов между тем сообщил, что Адмиралтейств-коллегия представила императрице одного достойного кандидата — его, Спиридова. Ее величество одобрила это всецело.
Лицо Спиридова было непроницаемо — ни радости, ни восторга.
— Каков будет ваш ответ ее величеству? — осторожно спросил Мордвинов.
Спиридов пристально посмотрел на него.
— Прошу передать ее величеству, что я считаю себя недостойным столь высокой чести, — Спиридов чуть прикрыл глаза, — кроме того, последние месяцы мне так же, как и вам, Семен Иванович, недужится, занемог ногами.
Брови Мордвинова удивленно поднялись, глаза растерянно округлились:
— Как же так, Григорий Андреевич, мы надежду возлагали на вас.
— Простите за конфуз, но коли без утайки, конфиденцию довожу, — Спиридов нахмурился, — сия кампания мне весьма по душе, но быть на посылках при графе Орлове не вознамерен. — Спиридов развел руками.
Весьма, весьма всполошилась императрица, узнав об отказе Спиридова. Вначале ее возмутило такое отношение к ее, царственной особы, решению. Как-никак шесть с лишним лет на престоле, но таких дерзких отказов не помнит, тем паче от должностного военного лица. Разве что когда-то Румянцев перечил ей. Все-таки она наконец-то прозрела и поняла, что флот — это не армия и, кроме Спиридова, на эту роль просто нет никого. Но столь сильно разгорелся в ней пламень этой затеи, что отказаться от задуманного она уже попросту не могла.
Вслед первой эскадре надлежало отправить три отряда, а кто их возглавит? Среди русских капитанов Екатерина не усматривала или, вернее, не хотела видеть достойных, а тут еще этот Спиридов... Через Панина велела она передать Чернышеву: как можно скорее сыскать двух-трех иностранцев на вакансии командиров отрядов кораблей, посылаемых в Средиземное море.
Время бежало, приближалась весна, корабли готовились к походу: подлатывались, подновлялись, загружались огневыми припасами. Спешно прислали рекрутов из губерний, день и ночь гоняли их по кораблям. Да разве гонкой в морском деле наверстаешь то, что десятками лет отлаживается?
Мордвинов лично докладывал императрице по этому делу.
— Передайте господину Спиридову: время пока терпит, пусть недуги свои поправит, мы лекарей к нему знатных приставим. — Екатерина еле сдерживалась. — Регламент морской для всех един, не в отставку же идти ему...
Наконец-то Мордвинов отважился доложить:
— Ваше величество, суть не в болезнях вице-адмирала Спиридова.
— А в чем же? — Екатерина недоуменно вскинула брови. Уж очень не хотелось ей терять Григория Спиридова, от которого, как теперь оказывалось, зависел успех экспедиции.
— Регламент морской предписывает строгую субординацию, особливо в морской баталии. Понеже в Архипелаге находясь и ответственность неся, командующий единовластно, токмо вашего величества под чином, находиться должен...
— Ах вот где собака зарыта! — Императрица заметно повеселела. — Соблаговолите, господин адмирал, на аудиенцию к нам господина Спиридова, — она на мгновение остановилась, взглянув на лежащий на столике календарик, — во вторник следующей недели...
Впервые вступал в царские апартаменты Спиридов. С коронованными особами ему приходилось встречаться со времен Петра Великого лишь на палубе кораблей.
Екатерина приняла его в голубой гостиной, по-деловому сидя в кресле подле низенького инкрустированного письменного столика. Едва Спиридов вошел и поздоровался, Екатерина указала ему на кресло у стены, куда падал прямой свет от окна. Сама же осталась сидеть вполоборота к окну и гостю.
— Дабы не утруждать ваше внимание, господин вице-адмирал, прошу ознакомиться с сим рескриптом. — Екатерина передала Спиридову свиток, лежавший на столике.
Пока Спиридов читал, императрица с интересом всматривалась в строптивого моряка, не пожелавшего делить бразды командования с Алексеем Орловым. Она очень хорошо запомнила реплику этого адмирала на императорской яхте три года назад. «Однако, раз он тверд в своих убеждениях, это прекрасно, такой служака живота не пожалеет ради наших интересов».
Спиридов тем временем заканчивал чтение. «Провести сухопутные войска с парком артиллерии и другими военными снарядами для содействия графу Орлову, образовать целый корпус христиан к учинению Турции диверсии в чувствительнейшем месте; содействовать восставшим против Турции грекам и славянам, а также способствовать пресечению провоза в Турцию морем контрабанды...»
«Ну что же, — размышлял Григорий Андреевич, держа свиток и опершись о спинку кресла, — в рескрипте ни слова о подчинении эскадры Орлову, это главное...» Он встал и больше не садился.
— Все ли понятно?
Екатерина подошла к высокому окну и приотворила створки. С Невы донесся уже по-весеннему шумливый говор ветра, запахи талого снега, стук капель с крыши. Спиридов наклонил утвердительно голову.
— Когда же господин адмирал будет готов следовать с эскадрой к назначению?
— Ваше величество, забот немало. Поход предстоит впервой вкруг Европы да и по дальности сим числом кораблей. Надежды на помощь нет. Кроме как на самих себя, уповать, видимо, не на кого... Поэтому все припасы военные и цихместерские брать придется в множестве. На это уйдет не менее месяца-двух.
Екатерина недовольно сжала губы.
— Новость и важность предприятия обратят на себя особливое внимание всей Европы, — Екатерина прищурилась, — но, слава Богу, смогли мы расположить к себе аглицкую корону. Потому в портах ихних уповать на опору возможно. В части времени отплытия, господин вице-адмирал, поелику возможно, поспешать следует...
Императрица легким кивком дала понять, что аудиенция закончена.
«Поспешишь — людей насмешишь, — подумал Спиридов, проходя по залам дворца, — а тут, как сама же сказывала, вся Европа надсмехаться станет».
Домой он возвратился рано. Степан едва успел отворить дверь на звон колокольчика, как Спиридов, весело подмигнув ему, на ходу отдал шляпу и поднялся наверх. Навстречу спешила сияющая жена.
— Ну, матушка Анна Матвеевна, пеки в дорогу пироги повкуснее да поболее! — Спиридов поцеловал жене руку. — Нынче сама ведаешь, у кого побывал. — Григорий Андреевич посерьезнел, вполголоса добавил: — О том после скажу. Сей же час надобно Ондрею письмо отправить, чтобы прибыл поскорее. Слава Богу, что Олексей-то в Кронштадте.
Возвращаясь от императрицы, Спиридов твердо решил взять в плавание обоих сыновей — когда еще такая оказия случится? Правда, старший сын хворает последний год частенько, но авось благотворно тропический климат на него воздействует.
На другое утро Спиридов, еще не получив императорского рескрипта, обошел корабли, предназначенные к походу на Архипелаг. Корабли еще стояли во льду, но экипажи каждый день работали по своим заведованиям, начали вооружать мачты. На душе было неспокойно. Все, без исключения, линейные корабли имели течь, на самом большом, «Святославе» , на второй палубе сквозь щели голубело небо. Такелаж был обновлен не более чем наполовину, а ветхость его не вызывала сомнений. Матросы выглядели удручающе. Старослужащих матросов приходилось не более одного-двух на дюжину первогодков. Молодые рекруты в новеньком рабочем платье легко угадывались. Они испуганно отшатывались от борта, жались к надстройкам, боязливо поглядывая вверх на 40—50-метровые мачты. Кроме всего, команды были далеко не полные: не хватало половины матросов на каждую мачту. Канониры обслуживали По 2—3 пушки. И вот на тебе — Екатерина благоволить изволила.
Императрица не заставила себя ждать. В день весеннего равноденствия Спиридову вручили секретный Высочайший указ: «Мы поручили нашему вице-адмиралу Спиридову некоторую экспедицию, чего ради Адмиралтейская коллегия имеет к споспешествованию оной чинить ему по его требованиям всевозможные вспоможения».
Указ развязал Спиридову руки, теперь всюду: в канцелярии, адмиралтейских мастерских, складах, — ему старались угодить, беспрекословно выполнять указания. А работ было невпроворот. Многие корабли до сего дня ремонтом были не окончены, а «Святослав» не ремонтирован вовсе. Такелаж поставлялся негодный, гниль одна, недобросовестность, как всюду, приходилось заменять. Среди служителей половина рекрутов в море ни разу не бывали, и брать было неоткуда, треть штата вакансий пребывала до сей поры.
Неделями Спиридов не покидал вытянувшуюся на рейд эскадру, днюя и ночуя то на одном, то на другом корабле. Месяц промелькнул незаметно, и на рейд в который раз прибыл Мордвинов. Привез он радостную для флагмана весть, но вид у него был грустный. Императрица пожаловала Спиридова в полные адмиралы вместе с Алексеем Нагаевым. Этим же указом вице-президентом Адмиралтейств-коллегии Екатерина определила графа Чернышева. Спиридов знал, что Мордвинов давно и заслуженно ожидал назначения на эту должность.
— Подумываю об отставке, Григорий Андреевич. Я против графа ничего не таю, нынче-то он в Лондоне. Но и тянуть лямку за всех мало охоты имею. Тем паче, сами знаете, их высочество в обиде на матушку-государыню, от дел отстранился.
Спиридов сочувственно слушал товарища, понимая его обиду, и вспомнил последнее заседание Адмиралтейств-коллегии, на котором неожиданно появилась императрица. Она чуть ли не каждый день присылала гонцов, торопила с отправкой эскадры. Доложив о затруднениях, Спиридов посетовал, что в Кронштадте нет ни одной карты и лоции Средиземного моря. Екатерина ужаснулась и пообещала немедленно написать в Лондон Чернышеву, раздобыть необходимые пособия.
В разговор неожиданно вмешался цесаревич Павел Петрович:
— Ваше величество, дозвольте и мне отправиться с морской экспедицией на Архипелаг.
Видимо, это намерение у него созрело не сразу. Он присутствовал на многих заседаниях коллегии, интересовался всем ходом подготовки к плаванию в Средиземное море. В небольшом зале все стихли, на лбу императрицы появилась недовольная складка.
— Что еще ты вздумал? — резко отчитала она сына. — Мне-то известно, что ты непригоден к долгому плаванию на море. Сиди на месте.
Пятнадцатилетний генерал-адмирал густо покраснел, опустил глаза, — вероятно, в который раз невеселые думы одолевали его...
Вспомнив эту историю, Спиридов попросил Мордвинова задержаться в гавани, чтобы погрузить на борт тяжелые осадные орудия. Мордвинов согласно кивнул и разрешил задержать выход.
Спиридов повеселел и на шканцах, провожая Мордвинова к трапу, сказал:
— Просьбу единую имею, Семен Иванович. Надумал окончательно обоих отроков своих в эскадру определить, покорно прошу командировать на неделе...
Как ни торопила Екатерина, но лишь к Петрову дню эскадра пополнила почти все припасы. Осталось доставить заряды к пушкам и принять сухопутный десант. Всю ночь грузили орудия на корабли, стоявшие в средней гавани у стенки, перевозили и размещали десант согласно расписанию. В середине июня наконец эскадра вышла на рейд, и флагману вставили последнее распоряжение: «По удостоверению нашему о вашей к нам верности и усердию, к отечеству любви и отличном искусстве в службе звания вашего, восхотели Мы поручить вам главную команду над сею в Кронштадте собранною эскадрою, которой сила и все к ней впредь для высажения на берег назначенное вам и без того уже известно. Вы имеете по тому с получения сего нашего рескрипта, принять команду выступить немедленно с эскадрою вашею в Балтику... Мы довольно воображаем себе все трудности оного, ибо плавание ваше пойдет такими водами, где по сию пору не видан еще российский военный флаг, следовательно же, и не может быть на оныя практическаго искусства, но не находим мы однако ж за нужно по пункту навигации делать вам какия-либо предписания, безконечно полагаясь на отменное ваше в оной искусство и персональное предусмотрение...»
В жаркий день на ют, где вместе с командиром Спиридов наблюдал за посадкой десанта, бегом направился вахтенный мичман. Нарушая субординацию, обратился прямо к командиру:
— Ваше высокоблагородие, с правого борта от Раненбаума яхта под императорским штандартом!
Командир «Евстафия» капитан 1-го ранга Круз выхватил из рук мичмана подзорную трубу.
— Убрать немедля с правого борта всю шваль и рекрутов. Всех на нижние палубы. Господ офицеров предупредить. Оркестр наверх!
После обмена салютами с крепостью яхта стала на якорь. От нее отвалила шлюпка. Спиридов узнал среди сидевших Мордвинова, Григория Орлова, но кто это на корме в форме полковника лейб-гвардий Измайловского полка? Темные локоны свободно ниспадали из-под треуголки на покатые плечи. «Пожалуй, эта взбалмошная баба», — подумал адмирал.
— Господин капитан 1-го ранга, времени у нас в обрез, продолжайте авральные работы, как положено. Корабль готовится к походу. Матушку-государыню я встречу сам, — спокойно сказал Спиридов.
В самом деле, то была императрица, решившая инкогнито проведать эскадру перед походом. Шлюпка медленно подошла к трапу. Первым на трап вскочил Григорий Орлов и помог войти Екатерине. Танцующей походкой императрица поднялась по трапу. Мундир ладно сидел на ее полнеющей фигуре. «Надо же так вырядиться», — усмехнулся про себя Спиридов. Проходя мимо откинутых крышек световых люков, она поморщилась, поднесла к лицу надушенный платок, чуть повернулась к Спиридову. Тот склонился:
— Ваше величество, множество съестных припасов погружено на батарейные и жилые палубы, стеснено до предела и погода к тому ж. — Спиридов кивнул на палящее в зените солнце.
Екатерина поспешно прошла вперед. Свита едва поспевала за императрицей. Немного отдышавшись, подала знак секретарю, и тот достал из портфеля сафьяновую коробку. Императрица вынула из нее алую ленту, золотой крест и сверкающую звезду ордена святого Александра Невского. Надела ленту на Спиридова.
— В вашем лице, господин адмирал, мы питаем надежду нашу на доблесть всего войска и успех предприятия нашего. Надеюсь, ваши корабли наконец-то завершили приготовления к сему вояжу?
— Ваше величество не изволит сомневаться. — Спиридов не обращал внимания на удивленно поднятые брови Мордвинова. — Три тыщи служителей с припасами, да того кроме сверх меры восемь рот Кексгольмского полка, две роты канониров, а всего, — Спиридов на мгновение поднял глаза, — пять тыщ с половиною.
По мере того как докладывал Спиридов, лицо императрицы все более светлело.
— Вашей эскадре в подмогу вскорости снарядим другую, — Екатерина перевела взгляд на Мордвинова, — под началом опытного контр-адмирала Эльфинстона...
Спиридов вопросительно посмотрел, а Екатерина продолжала:
— Сей доблестный капитан британского флота благосклонно принят на службу...
Знала бы императрица, во что обойдется вскорости русской казне ее благосклонность.
Прищурившись — солнце било в глаза, — она кивнула Мордвинову и добавила:
— Радение ваше для нас отрадно. Граф, распорядитесь — всем служителям и господам офицерам, назначенным в вояж, выдать жалованье за четыре месяца не в зачет. — Повернулась к Спиридову: — Мы убеждены, господин адмирал, что не позднее утра Кронштадтский рейд пожелает вам доброго пути.
Спиридов утвердительно склонил голову.
Проводив императрицу, Мордвинов подошел к Спиридову:
— Господин адмирал, извольте объяснить, половина десанта еще в порту, я сам наблюдал, сверху того боты не прибыли...
— Совершенно верно. — Спиридов отступил на ют, увлекая за собой Мордвинова. — Я ведь дал слово покинуть Кронштадтский рейд, но не следовать в экспедицию. А рейдов, кроме Кронштадтского, — Спиридов обвел рукой чуть видневшуюся местами кромку берега, — немало.
Мордвинов облегченно вздохнул и улыбнулся.
На следующий день эскадра ушла с Кронштадтского рейда и, когда с формарса стали еле видны кронштадтские форты, отдала якоря у Красной Горки.
Девять дней на рейде Красной Горки корабли окончательно приводили себя в порядок, принимали десант, наконец, 26 июля в 4 часа дня эскадра, насчитывающая 21 вымпел, по сигналу флагмана снялась с якоря и легла на курс вест. Эскадра по своему составу была весьма разношерстной. В авангарде шли семь линейных кораблей во главе со «Святославом», самым мощным по вооружению — 80 пушек, но слабым по мореходности. За ними следовали: фрегат, бомбардирский корабль, четыре пинка, два пакетбота, два галиота и четыре бота.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54