- Вовк, - сказал он, - прочти-ка мне снова твой стих.
- Какой?
- Да не про воронов же!.. Про поединок булок и Блина.
- А-а, этот - пожалуйста! - Я приподнялся и с размашистыми жестами, точно держа в руке сетку с хлебом, прочитал.
- Прекрасно, Гусь!.. Вот тут ты поэт, а не водолаз, который вытаскивает утопленников! - Борька бросил на диван ватман и сел. - Слушай, давай сделаем листовку с этими стихами и приляпаем ее на забор у Юркиных ворот!.. Если сорвут, значит, мымры здесь, а нет - нет. А то как-то противно! Может, они давно плюнули на нас, а мы все, как дураки, с оглядкой да с опаской ходим!.. А так станет ясно.
Я чуть помыслил и ответил:
- По-моему, и так ясно - их нет, чую.
- Мало ли что ты чуешь, надо проверить.
- Ну, давай!
Я вытащил красную и черную тушь, плакатное перо, и, расположившись на диване, Борька принялся делать листовку. В правой половине ватмана он быстро и красиво написал стихи, черной тушью, а в левой, красной тушью, вдруг так похоже изобразил Блина, в плоской кепочке и со ртом до ушей, что я рассмеялся.
- Сойдет? - спросил Борька.
- Еще бы!.. Ну и даешь!
- А ты думал, один ты ферзь, остальные пешки?.. Хочешь, тебя нарисую?
- А сможешь?
- Конечно. Я себя перед зеркалом несколько раз рисовал... Пока тушь сохнет, я тебе такой портретище отгрохаю, что закачаешься!
- Рисуй! - радостно согласился я. Фотографий моих много, но чтобы кто рисовал меня - ни-ни.
- Давай альбом, линейку и карандаш.
Я все ему представил, натянул штаны и сел торжественно, как саблю проглотил.
- Так, - сказал Борька азартно. - Начнем... Только ты помягче-помягче рожу, я ведь не бить тебя собираюсь... Во-о!..
Он засек расстояние между моими глазами - отметил в альбоме, определил длину носа - занес, прикинул, сколько от носа до подбородка засек и, довольно крякнув, с любопытством уставился на пустой лист.
- Ты рисуешь или выкройку для намордника мне делаешь? - спросил я.
- Хочешь быть похожим?
- Хочу.
- Ну, и не мешай!
И зажал мне губы линейкой, измеряя поле между носом и верхней губой. Потом пошла ширина рта, высота ушей, размах лба - и все это отмечалось. Потом Борька задумался - не пропустил ли какого-нибудь измерения.
- Язык не надо? - напомнил я.
- И так знаю, что он у тебя длинный... А вот ширина носа по ноздрям пригодится.
После этого Борька отложил линейку и принялся увязывать все мои размеры, задрав альбом так, чтобы я ничего не видел, и скача взглядом с меня на лист.
- Скоро? - устав позировать, спросил я.
- Молчи, я как раз рот рисую... Ох, и ротик у тебя!.. Не швыркай носом, кривым получишься!
Наконец, минут через пятнадцать он гордо вручил мне альбом. Я взял его, не сдерживая улыбки, глянул и нахмурился - на меня с листа глядела какая-то египетская мумия, с пустыми глазницами, без штрихов и теней, обведенная одной бледной линией.
- Это кто - я?
- А кто же!.. Чей чубчик?
- Чубчик-то вроде мой, но... - Я приближал портрет, удалял, выпучивал глаза, щурился, косился одним глазом - ничего не нашел, никакого сходства и со вздохом заключил: - Извини, Боб, но это седьмая вода на киселе.
Борька нервно дернул губами, выхватил у меня альбом и отвел его дальше.
- Ну?.. Вылито! - заявил он.
- Где же вылито?.. Нос-то кривой!
- Я говорил: не швыркай! Дошвыркался!
- А уши?.. Что я, и ушами швыркал - одно выше другого и разные!
- Да что ты понимаешь? - возмутился Борька и тут же снисходительно объяснил: - Вообще-то у тебя, Гусь, мелкие черты лица, трудно рисовать. Вот погоди, Славку нарисую - увидишь. У него морда здоровая - хорошо измерять.
- Он тебе измерит!.. Ну, ладно, Боб, спасибо и за это! - сказал я миролюбиво и сунул альбом в стол.
Борька, сияя, подхватил листовку и с хрустом тряхнул ее. Черные стихи, красная рожа - замечательно, но чего-то тут не хватало.
- А подпись-то? - спохватился я. - Подписи нет!.. Слушай, Боб, подпиши "СЧ"!
- Сыч?.. Это что, твой псевдоним?
- Не сыч, а просто "СЧ", то есть "Союз Четырех"!
- Каких четырех?.. А-а, ты вон о чем! Давай!.. Союз так союз! Четырех так четырех!
И внизу на границе стихов и рисунка Борька крупно вывел две красные буквы - СЧ. Теперь в листовке было все: кто, кого и зачем - хоть на выставку! Мы взяли кнопки и, не заскакивая к Афонину, который собирался сегодня в больницу лечить зубы, побежали к Юркиному дому.
Листовку прикололи к забору с уличной стороны. Выглядела она захватывающе! Повертевшись вокруг да около и повосторгавшись, мы убежали, потирая руки и покрякивая от нетерпения. Было такое чувство, словно мы поставили жерлицу на щуку и теперь осталось только ждать, когда она попадется. Сперва казалось, что щука шастает рядом и хапнет живца, едва мы уйдем, но минут через пятнадцать "жерлица" была еще не тронутой, и мы поняли, что все на так-то просто.
Второй раз мы не проверяли дольше, но и здесь листовка уцелела, лишь возле нее мы застали старика с тростью и в очках, надвинутых на лоб.
- Что, дедушка? - спросил я.
- Смотрю вот, - бодро ответил он. - Думал, какого пьяницу продернули, а тут непонятно кого... Но тоже, видать, хорош, раз публично повесили.
- Хорош! - сказал Борька.
Приближалось обеденное время, когда Борьке нужно было ехать обедать к отцу в мастерскую, а мне - разогревать приготовленную мамой еще с вечера еду, и я спросил:
- Дедушка, у вас есть часы?
- Часы? - удивился дед. - К-к-какие часы?
- Да любые, лишь бы время. Ручные.
Старик опустил очки, тревожно глянул на нас, на пустынный тротуар и робко ответил:
- Ручных н-нету.
- Ну, карманные - все равно.
Неожиданно старик попятился, оборонительно подняв трость и бормоча:
- Карманные?.. А з-зачем карманные?.. Карманные д-дома, - он попятился до угла палисадника и, осмелев, крикнул оттуда: - Я вам покажу часы, шпана этакая! Я вам дам время! - И стремительно заковылял прочь.
- Псих! - фыркнул Борька.
- Не псих, а опытный. Видать, на каких-то мымр натыкался... Собаки, даже взрослые шарахаются от них. Виси, виси! - пригрозил я портрету.
Время мы узнали у парочки, которая остановилась у куста, лезшего через забор, поболтать. Было без десяти час, и, охнув, мы бросились по своим делам.
За обедом я много и громко пустомелил, суетился, все подавал маме и отцу, наливал им чаю из самовара, а перед глазами так и маячил Блин: вот он натыкается на листовку, узнает себя, надвигает кепку на брови, читает и с рыком, садя занозы под ногти, сдирает вдруг ватман с шершавого забора!.. Родители уже наелись и ушли, а я, расфантазировавшись, доканчивал только тефтели. Потом чай швырк-швырк - скорей!
Стукнула дверь. Я оглянулся и обмер - Юрка Бобкин.
- Ты один? - нахально спросил он.
- Один, - пораженно ответил я.
Он кому-то хозяйски махнул рукой, и в сени со стуком ввалились Блин, Кока-Кола и Дыба. Дверь они заперли на крючок. Разжав челюсти, но не размыкая губ, так что недожеванная баранка повисла у меня во рту в состоянии невесомости, я поднялся и стал шарить позади себя, почему-то решив, что табуретка приклеилась к штанам.
Не столько задирая голову, сколько изгибаясь сам, Блин осмотрел нашу странную раздевалку, со сплетением труб у потолка, с толстым канализационным стояком, и по плечи высунулся в кухню, держа одну руку за спиной.
- Подкрепляешься? - спросил он, оглядывая кухню.
Я принялся медленно дожевывать баранку, бешено ища спасение. На улицу сквозь них не пробиться; в туалет не заскочить - он на защелке и открывается наружу, пока возишься - схватят; орать и звать на помощь стыдно, да если кто и придет - заперто. Значит, все - исколотят так, что никакая больница не примет, как и грозил Юрка.
Блин вдруг увидел свое отражение в самоваре, который стоял на столе сразу за косяком, осклабился и даже прихорошился, поправив кепку.
- Шик моде-ерн! - довольно протянул он, перекидывая на меня еще теплый взгляд. - Не бойся, Гусь, бить не будем, если, конечно, договоримся по-джентльменски.
С арбузной улыбкой он вывел из-за спины руку. В руке была свернутая трубочкой листовка. Я вздрогнул, значит, вон почему они явились, значит, все шло так, как я и воображал. Не воображал, а прямо по телевизору смотрел. Но почему ко мне?
- Твоя работа? - спросил Блин, сбросив улыбку и резко расправив ватман.
- Что?
- Вот это! - Он тряхнул листовку.
- Что это?.. Там много.
- А-а, уточняешь? Не один, значит, трудился?.. Ну, стихи - твои?
- Его-его! - крикнул Юрка. - Я знаю, только он пишет стихи!
- Замолчь... Твои?
- Мои.
- А рисунок?
Я чуть помедлил и сказал:
- Тоже мой.
- А это что внизу, что за "СЧ"?
- Это... мое дело, - ответил я, потихоньку набираясь мужества.
Приятели Блина зашумели, мол, это шифровка, и посыпали разгадки "счастливый человек", "санитарная часть", "суд честных". Блин шевельнул кожей на голове, отчего кепка его дернулась, и все замолчали.
- Ладно, твое так твое, - сказал вожак. - Перейдем к нашему... Ты, Гусь, мозгастый парень, нам такого не хватает, и я пожал бы тебе руку, если бы это было не обо мне... Но это обо мне, и руку я тебе жать не буду. Я тебе, Гусь, зажму горло, - прохрипел он, - если ты не разорвешь свою мазню на мелкие клочья, не попросишь у меня прощения при всем этом народе, - не оборачиваясь, он оттопыренным большим пальцем указал назад, через плечо, - и не выложишь камеры.
- Камер у меня нет, - живо ответил я.
- Врет, Блин, у него! - торопливо вмешался Юрка. - Чего, Гусина, врешь, я же сам видел, как вы со Славкой скатывали!
- Ладно, камеры потом, - остановил Блин. - А пока рви. - И он протянул мне листовку.
Я машинально взял ее... Вот уж не думал, что за стихи мне придется расплачиваться, и так быстро. Но ведь в них - правда, правда нашей победы! И в Борькином рисунке - правда! Почему же я должен рвать эту правду и просить за нее прощения?
- Ну! - подхлестнул Блин. - У нас мало времени.
А за ним выжидательно теснились ухмыляющиеся рожи, готовые ухмыльнуться еще подлее. Нет, я им не дам повода! Я подал листовку обратно и, чувствуя, что вот-вот навернутся слезы, не проговорил, а прошептал:
- Не буду.
- Ха! - воскликнул Блин. - Слышите? Он не будет рвать!.. А я, думаешь, буду терпеть?.. Ты мог нарисовать его, его и его, - он перетыкал пальцем всех своих холуев, - мне плевать, по личных оскорблений я не терплю!.. Я еще с прошлого раза натерпелся так, что сыт, а вы новых подкидываете!.. Ладно, шик модерн, рви без прощения!
- Не буду, - повторил я, качая головой.
- Будешь!.. Дыба, Юрок! - коротко приказал он.
Выступили Бобкин и тот коротыш, которого массажировал на земле Борька. Они, видно, знали, что делать, и молча двинулись ко мне. Я попятился, как щитом, прикрываясь листовкой и соображая, где же самый дальний угол... В родительском тупике, за дезкамерой. За. А если - на дезкамеру?.. Жар охватил меня при этой мысли, и ко мне мигом вернулось все: уверенность, сила и расчетливость. Я сразу увидел нашу стычку на пять ходов вперед и замер в дверях спальни. Юрка тоже остановился, но Дыба оттолкнул его, бросился на меня. Я отпрыгнул, уронив перед собой стул поперек прохода. Невезучий Дыба запнулся, как и в прошлый раз, и шмякнулся на пол. Юрка, метнувшийся следом, упал на него, а я тут же очутился на дезкамере.
- Что, съели? - крикнул я пацанам, когда они, расчистив в дверях завал, ошеломленно уставились на меня.
- У него же там камеры! - просияв, сказал Юрка.
- Конечно! - поддразнил я. - У меня тут всего полно! Может быть, тебе, Юрок, правый карман дать? Лезь без очереди! По знакомству! - Я нервно хохотнул. Добро пожаловать, Блин Оладьевич! Говоришь, у вас мозгов не хватает? Подставляй свою драгоценную голову, добавлю, поварешкой начерпаю!
- Ну, Гусь, не я буду, если не ощиплю тебя сегодня! - взъярился Блин.
Он рыскнул вправо, влево, ища, наверное, какую-нибудь подставку, но, ничего не найдя, полез по болтам, велев подстраховать его. А я подтянул тюк ваты, замотанный в простыню, и едва над дезкамерным горизонтом мелькнули руки Блина, столкнул этот тюк. Он был тяжелым. Он сшиб атамана и повалил всю шайку, окутав их пылью.
- Получили? - торжествовал я. - Кому мало, подходи за добавкой!
Отплевываясь и ругаясь, Блин приказал:
- Диван!
И осаждающий вцепился в вокзальный диван, подтаскивая его к моей крепости. А я лихорадочно оглядывал дезкамерное хозяйство - чем же лучше обороняться. Жаль, отец гитару снял, а то бы я их гитарой! Можно, конечно, и шахматной доской, можно и самими фигурами, они со свинцом, как пули, можно, в конце концов, и новогодними игрушками, но это напоследок, а пока... И я плотно ухватился за конец скатанного в рулон ковра с "тремя богатырями" внутри. Теперь и нас четверо! "Союз Четырех" действует! Ну, родненькие богатыри, не подведите своего братишку!
И только Блины вскочили на диван и кинулись на штурм по всему фронту, я как давай махать ковром, словно палицей, над их головами, как давай низвергать на них тучи пыли, и атака белых снова захлебнулась.
Блин пошел на переговоры:
- Гусь, гони камеры, и мы уйдем, не тронем тебя!.. Даю слово, если хочешь!
Придержав ковер на кромке, задыхаясь в пыли, я устало ответил:
- Нет у меня камер.
- А там?
- Нету.
- Дай взглянуть.
- Взгляни.
Блин пружинисто взметнулся и лег грудью на край дезкамеры, поводя сощуренными глазами. Ничего не обнаружив, он присвистнул и спросил:
- А где они?
Меня так и подмывало без лишних слов врезать ему ковром по уху, но он был парламентером, и я ответил, не юля:
- В гараже... Мы их обратно стаскали.
- Врет! - опять крикнул Бобкин. - Ну, гад, врет!.. Не слушай его, Блин! Я сам видел, чтоб мне сгнить!
Блин стал сползать и вдруг молниеносным движением цапнул ковер и, вырвав его из моих расслабленных рук, спрыгнул с ним на диван под злорадный гогот дружков. Но я тут же вооружился шахматной доской и не знаю, дошло бы дело до новогодних игрушек или нет - а защищался бы я до последнего "патрона", - как вдруг где-то стрельнуло, забарабанило по стеклам, заплескало, зажурчало.
Кока-Кола сиганул в кухню и панически заорал:
- Потоп!
Я догадался, что это пробило в стояке прокладку, как не раз бывало при засорении, и теперь там веером хлещет мыльная вода, но я не понял, почему эта банда, не побоявшаяся ворваться в чужой дом и натворить в нем черт знает что, вдруг перепуганно бросилась вон, действительно, точно крысы с тонущего корабля. Я слышал, как они ойкали и взвывали, проскакивая бешеную завесу, как звякнул в сенях откинутый крючок, как хлопнула распахнутая дверь и как мимо окон пронесся топот.
Враг бежал.
Мне бы на радостях крутануть с дезкамеры сальто-мортале, пройтись присядкой и прокукарекать, но я спустился медленно и почему-то с шахматами, будто еще не додрался. Подобрав невредимую листовку, которую сам же уронил, я, как полусонный, прошел в раздевалку, поправил на вешалке специально прибитый клеенчатый полог, подставил ванну и два ведра под самые сильные струи, запер дом и, мокрый насквозь, как из стирального барабана, побежал к отцу доложить об аварии, побежал спокойно, точно перед этим ничего не произошло... Это потому, что произошло слишком много...
"СОЮЗ ЧЕТЫРЕХ" - ЭТО МАЛО!
Хоть потасовка и была горячей, но она будто заморозила меня, и я начал оттаивать где-то через час, когда в раздевалке сантехники уже орудовали своими клешнястыми ключами. Я какое-то время наблюдал за ними, потом вспомнил, как сюда заявились мымры, как я отступал, как потом изобретательно отбивался, и вдруг весело поразился - неужели это я один справился с четырьмя?.. Выходит, справился! Правда, сперва-то я перетрусил, зато после!.. Исколотить так, как надо бы, я их, понятно, не исколотил, но психическую взбучку дал - будь здоров! - да и не только психическую! Вон какими взмыленными они вылетели во двор!.. Конечно, мне помогли неодушевленные предметы: дезкамеры, вата, ковер, стояк; но ведь не ввалилась же дезкамера в кухню, как Мойдодыр, и не подставила спину; не пропыхтел же тюк, мол, спихни меня; не протянули же три богатыря руки - я сам заставил их помогать мне. Сам - вот в чем соль!.. Разве что стояк фыркнул случайно, но почему бы ему не фыркнуть и не брызнуть мыльной струей в глаза моих врагов, стояк-то наш!..
Я хохотнул, к удивлению сантехников, и полез на дезкамеру с мокрой тряпкой. Услуга за услугу - по-дружески. Часть пыли я там уже размахал, но и оставшейся было вдоволь - хлопья ее колыхались, как студень. Еще бы, мама не заглядывала сюда четыре года, все надеясь на скорый переезд.
Протерев свою крепость-спасительницу, я затем протер все, на что осела пыль, даже гитару, которую отец повесил на желтое пятно. Тут и сантехники довинтили гайки. Я попросил их придвинуть диван к стенке и закинуть вату наверх. Теперь все - никаких следов от сражения. А хорошо бы оставить как было, чтобы показать Борьке со Славкой, но в любую минуту мог зарулить отец - ведь авария! - и боевой вид спальни его бы не очень обрадовал.
Когда я в закатанных до колен штанах собирал в таз огромной тряпкой стоявшие в кухне и раздевалке мутные лужи, явился Борька, взволнованно-нетерпеливый.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18