Поэтому кличка «Конь» всегда его раздражала. Больше подошло бы «скакун». Но с наследством в виде фамилии, доставшимся от отца, ничего нельзя было поделать, пришлось смириться.
С женой он развелся одиннадцать лет назад, когда работал еще тренером по боксу и параллельно заканчивал институт по специальности экономист-организатор производства. Мода на высшее образование у бандитских авторитетов появилась гораздо позже, да и то, выражалась в основном в покупке престижных дипломов. Он же учился честно, чтобы получить знания, которые позволили хорошему в прошлом боксеру и посредственному тренеру занять высокую ступень на местной иерархической лестнице.
Супруга никогда не будила в нем серьезных чувств, и поженились они, в общем-то, случайно. Короткий роман и отсутствие осторожности поставили молодую пару перед фактом: или ребенок, или первый аборт. Выбор сложный, но Артур выдержал его с честью. Сейчас двадцатисемилетний Павел, его сын, занимался всеми делами отца, вязанными непосредственно с городским бизнесом, а супруге он подарил салон красоты и магазин бытовой техники. Сам же Артур занимался только серьезными сделками в регионах и за рубежом.
На данный момент он владел несколькими гостиницами, сетью ресторанов, престижным казино и пакетами акций нескольких крупных промышленных предприятий в разных регионах необъятной Родины своей. От криминального прошлого остались лишь уважение деловых партнеров, развитая служба безопасности и старые друзья.
Глеб Виноградов представлял собой полную противоположность Артуру. Молодой, еще нет сорока, жестокий, с опытом отсидки на нарах. Он собрал под свои знамена всех тех, кто прекрасно чувствовал себя в начале девяностых, лавируя между кровожадными группировками и урывая кусочки личного благополучия. Его бригада встала на ноги два года назад, пока еще не было серьезных поползновений со стороны власти, чтобы задушить молодую змею в зародыше.
Именно к Глебу перекочевали все криминальные сферы городского бизнеса, включая оружие, наркотики и проституток.
Пока что Виноград не замахивался на империю Артура и всегда старался выказать свое искреннее уважение старшему товарищу, но упорно расползающиеся слухи говорили об обратном. Слухи стали появляться несколько месяцев назад, а вскоре друг Артура, владелец боксерского клуба «Олимпия» Сергей Проценко был найден мертвым у себя в кабинете. Его застрелили из охотничьего ружья прямо в клубе, где он частенько засиживался один допоздна. Эту версию подтверждал выпотрошенный сейф, в котором наверняка лежало больше, чем сотня долларов.
Тогда его смерть наделала шуму, но радикальных выводов никто не сделал. Убийство приписывали заезжим гастролерам, та как Проценко мог перейти дорогу кому угодно, устраивая дорогостоящие рейтинговые бои боксеров-профессионалов, на которых многие грели руки, в том числе и владелец букмекерской конторы, владеющей эксклюзивным правом обслуживать эти бои, Конев.
Но прошло всего две недели, и еще один друг Артура, Жора Аллахвердов, мясной барон нашего города, отправился в мир иной. Однажды вечером он просто исчез вместе с водителем, а через два дня его нашли повешенным в одном из собственных колбасных цехов. В этот раз ограбили его квартиру, где Жора проживал один сумбурной холостяцкой жизнью.
И вот сегодня около пяти утра зарезан в подъезде собственного дома Вадим Александров, директор городского отделения крупного коммерческого банка, тридцать процентов которого контролировал Артур. С Вадиком он познакомился еще в институте, и отдав должное его коммерческому гению тут же пригласил в свое молодое тогда предприятие. Александр показал умение прогнозировать экономическую кривую в такой стране, как Россия, но на работу в более солидные столичные структуры не уходил. Артур создал ему шикарные усилия, а Вадим умел ценить прошлое. После убийства Вадика пропал кейс с документами, с которыми он полночи работал в банке, а затем прихватил с собой домой, чтобы выпить кофе, принять душ и закончить дело.
В последнее время он разрабатывал крупнейший инвестиционный проект, и оставалось доделать совсем немного, чтобы уложиться в сроки, оговоренные западными партнерами. Поэтому, как и в молодости, финансовый гений работал без перерыва на сон и отдых, выкладываясь до конца. И не слег от инфаркта, что прогнозировали все друзья, дабы остудить трудоголика, а получил около двадцати ножевых ранений прямо на лестнице в собственном подъезде.
Все эти новости ошарашили Артура. Вокруг стали все громче поговаривать о причастности к делу Глеба Виноградова, который, по общему мнению, таким образом прощупывал почву на предмет установления единовластного контроля над городским бизнесом.
Однако Артур не верил этим словам. После первого же убийства Виноград принес ему соболезнования и заверил, что по собственным каналам поможет отыскать беспредельщиков. Да и рисковать таким способом вроде не было резона: проще сразу грохнуть Артура и запугать его старых друзей. Остальные волей неволей перейдут под власть нового хозяина во избежание неприятностей. Но сил тягаться с Коневым один на один Виноградовцам явно не хватало, особенно поддержки других Российских бригад и финансовых ресурсов.
В общем, Конев считал все эти измышления домыслами, основанными скорее на зависти среднего звена к хозяевам жизни. Считал до сегодняшнего дня.
Сегодня в обед, когда он еще переваривал случившееся, на мобильный позвонила Юля, двадцатиоднолетняя красавица-дочь Артура. Она попросила папу срочно уделить ей внимание, и уже через час они беседовали в его просторном, со вкусом обставленном в современном стиле кабинете.
Юля была самостоятельной девушкой и жила в купленной отцом четырехкомнатной квартире в центре города. Училась на последнем курсе юрфака в университете и ни в какую не хотела продолжать получение знаний за рубежом.
Отец, который безумно любил свое чадо, скрепя сердце согласился. Перспектива оставлять ее в городе и стране, где все может измениться в считанные дни, его ужасала, но с другой стороны общение с дочерью позволяло хоть иногда почувствовать себя обычным человеком.
В личную жизнь дочери он не вмешивался, хотя внуков все-таки хотел и подумывал о паре для Юлии. Правда, ей он об этом не сообщал: характером Бог дочку не обидел. По своей импульсивности и взрывоопасности она напоминала самого Артура в молодые годы.
Юля приехала на своем белом форде — мондео. Красивая и элегантная, ничего лишнего. Постоянные посещения фитнесс-клубов, массажных кабинетов и салонов красоты только дополнили ее природную красоту, доставшуюся от родителей.
Но сегодня она выглядела встревоженной, лицо немного осунулось, и на нем лежала печать неразрешенных сомнений.
— Здравствуй, доченька. Как у тебя дела, что нового? — Даже голос Артура становился другим, более мягким и заботливым, когда он говорил с дочерью.
— Привет папа. Все в общем —то хорошо. Но я узнала про Вадика, Паша подтвердил, решила приехать к тебе.
Артур нахмурился.
— Да, в жизни всякое бывает. Может машина сбить, или рак настигнуть, или так, как с ним. — Конев трагично взмахнул руками.
— Па, ведь он третий, да? Из твоих друзей. Еще Сергей и Жора.
— Да, Юля, но ты не переживай. У них у каждого свои дела были, ко мне это не относится.
Он на секунду задумался и сказал намного жестче.
— Но я с этим разберусь, не волнуйся. — Глаза блеснули двумя огоньками.
Зато по блеску Юлиных глаз стало ясно, что последнее предостережение запоздало.
— Папа. Я тебе раньше не говорила, думала, что просто совпадение. А теперь уже не думаю, то есть просто не знаю, что думать. — Она немного нервничала.
Артур заметно побледнел.
— А в чем дело, доченька, рассказывай. — Он сел на кожаный диван и жестом пригласил дочь присоединиться.
— В тот день, точнее ночью или рано утром, когда убили Сережу, кто-то подкинул мне под дверь розу. Обычную темно-красную розу без упаковки. Я возвращалась домой, ее еще не было, а с утра нашла на пороге. — Юля натянуто улыбнулась, подбадривая отца.
Артур вздохнул с некоторым облегчением. Учитывая внешние данные его дочери, роза под дверью могла считаться делом скорее обычным, чем из ряда вон выходящим.
— Ну, это не страшно, у тебя столько поклонников.
— Подожди, пап, я еще не все рассказала. Я тогда и вправду не придала этому значения, мало ли, может из знакомых кто, а может просто адресом ошиблись. Но прошло две недели, и на следующий день после пропажи Жоры я нашла под дверью уже два цветка. Розы того же сорта, что и в первый раз. А потом нашли Жорино тело. И вот сегодня утром я нашла уже три розы. Не выдержала, позвонила Пашке и спросила, кого еще из наших убили. Он удивился, спросил, откуда я знаю, но я объяснять не стала, слухи и все такое. И тогда узнала про Вадика. Пап, это все не просто так, не может быть совпадения. Но почему меня в это втянули?-
— Артур внимательно наблюдал за дочерью. Никаких признаков паники или истерики, скорее боль за погибших друзей семьи и недоумение, каким боком она касается отцовского бизнеса.
После этих слов стало понятно, что такое проявление внимания не случайно. На него пытаются давить через дочь, которую он любит до безумия. Через сына не надавишь, он парень крутой и жесткий, да и сам Артур церемониться не стал бы, несмотря на свое нынешнее легальное положение. Но Юлю необходимо успокоить.
Он старался говорить мягко и убедительно.
— Знаешь, доченька, это может быть просто шалость кого-то из твоих поклонников. А совпадения бывают самые невероятные.
— Нет, папа, — она повысила голос, — ты же сам знаешь, что это не совпадение. К тому же я спросила у Ромы, он мне цветов не посылал. Он их всегда лично дарит при встрече.
Занятый мыслями об опасности, угрожающей родной дочери, Артур все— таки не смог сдержать неодобрительный вздох при упоминании Ромы. Этот парень появился в городе пару месяцев назад и перевелся на последний курс юрфака, угодив в Юлину группу. И вот те раз, его непреклонная дочка, благосклонности которой добивались многие толковые и самостоятельные ребята, а то и мужчины постарше, вдруг влюбляется в этого молоденького паренька.
Но удручал Артура в основном не возраст Ромы Радочина, а то, что его отцом был новый прокурор города, недавно переведенный к ним из провинции за какие-то заслуги.
Поначалу мысль породниться с городским прокурором его даже привлекала, тем более, если дочь любит этого парня. Но потом он навел справки, да и сам присмотрелся к Алексею Степановичу: с таким каши не сваришь. Он действительно получил повышение за свою принципиальность в борьбе с криминалом, а не наоборот. Такое раньше бывало достаточно редко, но при новой власти стало случаться с пугающей регулярностью.
В своей провинции Алексей Радочин серьезно придавил местных бандитов, и жители провожали его со слезами на глазах. Да и поощрили его переводом в относительно крупный промышленный город не просто так: одни избавлялись от надоевшего служителя закона, а другие понимали, что его жизнь там висит на волоске и пора этому хорошему человеку сменить климат.
После первой же встречи, а они должны были встретиться непременно: один из бизнес-отцов города и крупный государственный служащий, их обоюдное неприятие прорисовалось очень четко.
Артур не любил излишне принципиальных ментов, а работников прокуратуры он относил к этой же категории. Ему казалось, что относительная легальность его империи итак уже большая уступка для властей и нынешних реалий.
А уж Алексей Степанович своим наметанным взглядом в первые же дни определил, из каких источников формировался начальный капитал для построения финансовой империи Конева. Хотя тут можно было и не гадать: по другому шальные деньги перестройки мало кому достались.
Имена Юлия и Роман тоже совпали очень символично. Современный Шекспир мог бы увидеть в этой ситуации продолжение веронских приключений Ромео и Джульеты.
С Юлей отец поговорил очень мягко, стараясь не нарушать традиционного невмешательства в личную жизнь, но дочь отреагировала по-взрослому. Она сказала, что скоро закончит ВУЗ и сама будет в состоянии себя обеспечивать. Если отцу, которого она так сильно любит, не подходит ее выбор, то они будут просто изредка видеться, а замуж за Романа она все равно выйдет.
Артуру не было известно, о чем говорил младший Радочин со своим папашей, но результат, видимо, не особенно отличался.
Дети продолжали встречаться, при чем Роман, который жил с родителями, все чаще оставался ночевать у Юли Коневой. Но однажды неожиданно вмешалась мать, которая приехала навестить дочурку. Темпераментная женщина, она устроила сцену и обозвала Рому альфонсом. Теперь мать с дочерью были на ножах, но визиты прокурорского сына в Юлину квартиру прекратились.
В свете ее слов о неожиданном появлении роз их отношения становилось плюсом: как —никак мужчина рядом. Хотя Рома не был мужчиной-телохранителем, скорее мужчиной-интеллектуалом, постоянно поражавшим преподавателей своими блестящими знаниями и настоящим юридическим талантом.
Все эти мысли очень быстро пронеслись в голове у Артура, но решение так и не созрело. Он продолжал рассеянно поддерживать разговор.
— А кроме Ромы у тебя нет поклонников?
— Есть, конечно, но я всем дала понять, что у них нет ни малейшего шанса. — Юля снова улыбнулась, на этот раз бодро и от души.
— Настоящий мужчина, доченька, он никогда не отступится. — Артур понемногу перестал нервничать и принял игру.
— Да пап, но у меня же есть ты. Даже Глеб перестал изъявлять нежные чувства. — Юля озорно подмигнула, но эти слова пошли не в масть.
Артура словно током ударило. Господи, да как же я не подумал? Глеб Виноградов еще весной на восьмое марта подарил Юле трехэтажный торт, огроменного мягкого слона и корзинищу роз. Все подарки были преувеличенно больших размеров, как и сам Глеб, но в Юле не возбудили ничего кроме благодарности. Тем более, что разница в шестнадцать лет это через чур.
К тому же Артур подозревал, что такое внимание к его дочери со стороны конкурента вызвано не только, а может быть не столько нежными чувствами, сколько коммерческими интересами и собственными амбициями.
Тогда он поговорил с Юлей и, узнав о ее отношении к Винограду, смело дал тому от ворот поворот. Глеб скандалить не стал. Все понял с полуслова и ухлестывать за Коневой— младшей прекратил. А через несколько недель произошло первое убийство, и первая сопутствующая ему роза появилась на Юлином пороге.
Теперь события выглядели для Артура в другом свете. Он попросил Юлю спустится вниз и подождать там пару часов, а сам немедленно набрал номер главы своей службы безопасности, в прошлом лучшего в городе специалиста — КГБшника Евгения Елисеева.
К его большому сожалению выяснилось, что Евгений Петрович находится в другом городе по делам корпорации.
Артур немного позлился на свою память, так как сам послал Елисеева к соседям решить пару вопросов.
— Что ж, время терпит, — подумал он, но у времени было свое мнение на этот счет.
Конев отпустил дочку, напомнив про осторожность и бдительность. Остаток дня он посвятил работе с документами.


* * *

Он лежал на старом жестком диване в снятой в тайне от всех квартире и пустым взглядом смотрел в окно. Из этого положения были видны только верхушки тополей и последние этажи соседних зданий. Но его глаза не фиксировали картинку. Он все еще видел темный подъезд красивого девятиэтажного дома. Темный, потому что он заблаговременно выкрутил лампочки на первых трех этажах. Отсутствие электричества помогло. Глупая жертва настолько растерялась среди непривычного полумрака, что почти не оказала сопротивления. Только когда прерывистое дыхание бегущего вниз убийцы достигло его лица, Вадим Александров узнал нападавшего и попытался закричать, но выпустив наружу крик, он впустил в себя стальную жестокость ножа.
Убийца ни в чем не раскаивался. Перед ним лежал современный черный кейс с банковскими документами, которые пригодятся позже. Конечно все чин — чинарем, он не засветится перед посторонними, и останется для ментов и журналистов только киллером, исполнителем, которого никто не видел и никогда не увидит.
Но он испытывал радость не от получения грязных денег, которых итак хватало. Сегодня он убрал еще одного причастного. Причастного к позору и унижению, которое испытал, к разрушенной жизни и растоптанной любви. И еще, это узнает она. Поймет ли, догадается, вспомнит? Или сытая жизнь начисто лишила ее памяти?
Из магнитофона неслись суровые аккорды русского рока, но слова были знакомы с детства.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20