Две другие печи, судя по снятым заслонкам и куче сложенных возле них огнеупорных кирпичей, находились в ремонте.
- Один момент, я счас, - скрежетнул "печник" - закончу эту плавку и возьмусь за вашего.
И действительно, через пару минут он сделал то, что полагается делать с сгоревшим, превратившемся в пепел товаром. Прочистив колосники и сбросив в отдельный поддон пепел от трупа, он выкатил из печи нечто похожее на носилки с колесиками. На них и поставил гроб. "Печник" несильным толчком задвинул его в горячее чрево и закрыл дверцу. Нажал на красную кнопку и процесс предания огню того, что осталось от человека, начался.
Николай стоял бледный, хотя и при внешнем спокойствии. Карташов отошел к холодной печи и отвлеченно стал рассматривать ее обнаженное жерло. "Вот он натуральный ад, - думал он, - его изобрели люди для себе подобных". Он видел как Николай, открыв свой пухлый портмоне, извлекал оттуда зеленые бумажки. И слышал, как жестяной голос "печника" лебезил:
- В любой момент - пожалуйста, милости просим. Только давайте посмотрим, когда я в следующий раз дежурю.
Они подошли к висевшему на стене графику и Николай, вытащив из кармана ручку и записную книжку, внес в нее нужную информацию.
Карташову хотелось простора. И когда они, наконец, оказались на улице, он широко раскрыл рот и стал втягивать в легкие воздух. И опять в ноздри шибанул далекий шашлычный парок.
Уже в дороге, Николай по мобильнику куда-то позвонил и, видимо, доложил о проделанной работе. Скорее всего он разговаривал с Бродом, ибо в какой-то момент охранник, взглянув на Карташова, сказал в трубку:
- Пока держится молодцом, только много курит. Конечно, заедем...
Дважды Николай корректировал курс, пока они не оказались в Рождествено, у торгового комплекса.
- Тебе, Анатолий Иванович, какая оправа больше нравится - роговая или металлическая?
Озадаченный вопросом, Карташов не сразу понял, о чем идет речь. Догадался, когда увидел как охранник входит в дверь, над которой серебристо отливает слово "Оптика". Его словно током ударило. Он бросил взгляд на колонку - ключи на месте. "О черт, может, у меня второго такого шанса больше не будет", - подбодрил он себя и включил зажигание. Подав машину немного назад, он объехал стоящий впереди старый "москвич" и выехал на середину улицы. Машина торопливо набирала обороты и он ее не сдерживал...
Через десять минут он уже был в Новобратцевском и припарковался возле коммерческого киоска. Купил бутылку минералки и пачку сигарет. На его удачу, в "бардачке" нашел путеводитель по Москве и по нему сориентировался. Надька Осипова жила на Дмитровской улице и в его памяти еще сохранились кое-какие приметы. Он вновь выехал на Пятницкое шоссе и, попивая из горлышка минералку, подался навстречу своей судьбе. И впервые за последние недели на душе у него посветлело. Ведь ничего плохого он не сделал - машину вернет, перед Бродом извинится, но зато увидится со Светкой. Он уже ощущал на своих губах приятную теплоту ее щеки.
Но, видимо, фортуне в тот день не сиделось на месте. Обогнув тяжелый трейлер, он, что называется, лоб в лоб столкнулся с постом гибэдэдэшников. Хотел тормознуть, но сзади напирал фургон, а спереди шли одна за другой легковые машины.
Милиционер в белых крагах и белой портупее, вразвалку, подошел к "шевроле" и козырнул. "Главное, чтобы у меня не дрожали руки, - пронеслось в голове Карташова. - Если ручонки дрогнут, сегодня же моя задница будет полировать нары СИЗО". Почти не дыша, он протянул в форточку документы. Краги слетели с рук милиционера и улеглись у него у него под мышкой. Заглянув в права, капитан кинул равнодушный взгляд на Карташова. Пролистал техпаспорт и замедленным движением все вернул. Только спросил: "Как насчет оружия, взрывчатки?"
- С этим у меня все в порядке, - сглотнул липкую слюну Карташов. - Жить еще не надоело...
- Тогда немного погазуй, кажется, у тебя неполное сгорание...Углекислого газа больше нормы...
Он нажал на акселератор.
- Дымит, словно сковорода с салом... Когда последний раз проверялся?
- На техосмотре все вроде бы было в норме...
- В норме? Тоже мне оптимист, - милиционер протянул документы, и так же вразвалку, пошел к следующей машине, которую остановил его напарник.
Справа проплыла башня жилого небоскреба, слева, в дымной низине, показались три огромные трубы какого-то завода и он вспомнил, что это одно из предприятий, день и ночь кремирующих бытовой мусор.
Он закурил, но это не помогло. Ожидание встречи со Светкой буквально трепало каждый нервик, поднимало в нем мутную волну противоречивых ощущений...
Засада
Шестнадцатиэтажный дом, где жила Надежда Осипова, находился на окраине микрорайона, среди таких же как сам исполинов, у подножия которых приютились многочисленные киоски, трансформаторная подстанция, "ракушки" гаражей и тенистая рощица из кустов акации и молоденьких лип.
Машину Карташов поставил с тыльной стороны дома, за подстанцией. Войдя в подъезд, он ощутил тошнотворный запах человеческой мочи. Он не стал дожидаться лифта и бегом устремился вверх по лестнице. Преодолев три пролета, он вдруг услышал приглушенные голоса. Он замер, сдерживая дыхание, предчувствие опасности стальным скребком прошлось по хребтине и достигло затылка. Он поднял голову, прислушался. Но его внимание привлек другой шумок, идущий снизу. Он наклонил голову к перилам, пытаясь хоть что-нибудь разглядеть внизу. Однако вместо визуальной картинки он услышал отчетливые слова: "Слышь, Сеня, "черный берет", кажись, бежит к вам, готовьте наручники".
Ловушка?
Карташов сделал два шага назад, остановился и снова поднялся на несколько ступеней. Внизу послышался топот ног. Сколько их - он не знал. Его мозг на мгновение заволокло какой-то мутной пеленой. Еще раз прильнув к перилам, он разглядел в их переплетениях нескольких человек - в гражданке, с хищно-агрессивной поступью, пружинистым шагом. И чтобы не обнаружить себя, он на цыпочках, мелким перебором ступеней, устремился им навстречу. Поворот, еще поворот и - лицом к лицу. Он прыгнул, выставив вперед ногу, и словно снаряд обрушился на того, кто бежал первым. Это был усатый, плотный оперативник, оказавшийся неготовым к подобного рода экспромтам. Он хотел увернуться от ноги Карташова, но ему помешал его товарищ, тоже не успевший избежать столкновения с летящим на них человеком.
Удар каблуком пришелся в переносицу и, наверное, Карташову удалось бы уйти, если бы не проворность двух других оперативников. Его схватили за ворот, за правую руку, за волосы, и с нещадящей силой вбили лицом в стену. Он услышал как один сказал другому: "Подними эту мразь и еще раз проведи харей по полу...За папу, за маму и нашего Витюшу..." Очевидно, они имели в виду того, кого Карташов сбил с ног и теперь лежащего лицом вниз на ступенях лестницы.
Сверху сбежали еще трое оперативников и, подхватив Карташова, поволокли вниз. Была страшная толчея, его то несли, то бросали и тогда его ноги бились о ступени. На самом выходе его еще раз припечатали лбом к почтовым ящикам, провели по ним, словно старались сгладить черты лица, умыть кровью, сшелушить кожу...
Его выволокли на улицу и кинули в открытые двери "рафика" и где-то далеко-далеко в ощущениях он выделил в запахах крови - запахи мочи и старой блевотины. Его стало рвать. От каждого надрывного движения голова билась о металлические ребра кузова, сознание проваливалось и возвращалось в томительных муках.
- Один мудак, кажется, отбегался, - глухой, кашляющий голос подвел какую-то черту.
- Надо было этому Монте-Кристо отбить яйца...Он же, сучара, небось бежал к бабе, трахаться захотелось...
- Это ей надо кол вбить в п...у, чтобы зря не манила.
- Поехали! - раздался командный, срывающийся от тяжелого дыхания голос.
Карташова качнуло. Щека ощутила мешающую бугристость, от которой несло гуталином. Он приоткрыл глаза и увидел носок зашнурованного ботинка.
Он чувствовал себя так же скверно, как чувствовал после первого выпитого стакана водки. При июльской жаре, на тощий мальчишеский желудок, с единственной закуской - чинариком папиросы "Спорт". Его мутило и выворачивало...
...Когда его вырвало, тот же ботинок, который был ближе к его виску, отодвинулся и саданул в скулу. "Сволочи", - еле слышно выдавил из себя Карташов.
- Гондон, он еще оскорбляет, - сказал один из оперативников.
- Приедем в отдел, устроим ему небольшую корриду. Я из-за этого пикадора сегодня потерял целый день. Моя на садовом участке одна вкалывает.
И когда, казалось, мрак и туман навсегда покрыли его сознание, "рафик" вдруг резко стал тормозить. Карташова бросило вперед, но чей-то жесткий носок ботинка ударом в лоб остановил его. Опять стошнило. Но что приятно: в неожиданно открывшуюся дверь пыхнул прохладный ветерок, ласково пригладив измученный затылок. И начался какой-то Армагеддон: за свежей струей воздуха, вдруг навалилась горячая волна - с треском, цоканьем, безумным звоном железа и мелким дождиком из стеклянной крошки.
- Смотри, бля, что они с нами вытворяют, - удивленно воскликнул тот, который сетовал о потерянном дне. - Да они нас в упор мочат... И голос увял...
Карташов приподнял голову, огляделся. И не поверил своим глазам: оперативники, которые еще секунду назад издевались над ним, теперь придавленные автоматной очередью к пахнущему мочой полу, затаив дыхание, притворялись мертвее мертвых.
Чьи-то цепкие руки выдернули его из дымного ада и куда-то понесли. Он услышал знакомый голос:
- Ты живой, Мцыри?
- Пить, - еле слышно прошептал Карташов, но ему никто не ответил. Хлопнула дверца и его тело вновь ощутило движение.
В себя он пришел в гараже, откуда они с Николаем выезжали на задание.
- Сам можешь идти? - спросил его тот же знакомый голос.
Карташов поднял голову - над ним стоял Брод, в глазах которого была тревога и раздражение. Хотел встать на ноги, но не смог - в голове вновь затуманилось. Однако, несмотря не полуобморочное состояние, он разглядел стоявший у стены "шевроле", на котором он ездил на Дмитровскую улицу. Собравшись с силами, он проговорил:
- Извини, Веня, я этого не хотел...
- Отдыхай, разбор полетов позже...Николай! - позвал Брод охранника и когда тот появился, сказал ему: - Отведешь Мцыри в его комнату и поставь у дверей человека. Оклемается, дашь поесть, а пока принеси ему стакан водки и бутерброд с куском осетрины.
- Мне бы умыться, - тихо проговорил Карташов, ощупывая на скуле взбухшую ссадину.
Когда с помощью Николая он поднялся на крыльцо, его окликнул Брод.
- Слышь, Серго, я тебе сегодня долг отдал, но в следующий раз постарайся не валять дурака...Глупая шутка омрачает заслугу...
Он ничего не ответил.
Водка показалась родниковой водой - такой же прозрачной и такой же холодной. Через минуту в ногах появилась слабость - очевидно, упало кровяное давление, но он знал - через несколько мгновений все нормализуется.
Исподлобья он смотрел на Николая, который сидел за столом и рассматривал "Комсомольскую правду". Бутерброд с рыбой Карташов лишь надкусил и положил на тарелку. Разбитые губы и скула не позволяли нормально жевать.
- Ответь, Никола, зачем вы меня вытаскивали?
- По-моему, тебе Брод все уже объяснил.
- А как вы вычислили, куда я смотался?
- Это вопрос техники. Ты вспомни, куда ты позавчера пытался дозвониться.
- Ну и...Но я даже не разговаривал, ты же сам мне запретил...
- Смотри сюда, - Николай взял в руки телефонный аппарат. - Вот кнопка "повтор", вот табло, на котором высвечиваются набираемые цифры, а за ним "память"...После того как ты поднялся к себе, я нажал на эту кнопку и увидел номер телефона, по которому ты звонил. Узнать адрес абонента не составляло труда...И в этом твое счастье. Не будь технического прогресса, сейчас ты уже куковал бы в Бутырках, а через несколько дней тебя передали бы в руки доблестных латышских стрелков...
- Действительно, дело техники, - Карташов налил себе водки. - А кто стрелял - ты или Брод?
- Не я и не Брод, для этого у нас есть спецы по стрелковому оружию. С одним из них ты скоро познакомишься...Саня Одинец, но меня сейчас интересует другое - как тебя вычислили менты?
Карташов пожал плечами.
- Возможно, они вели мою Светку от самой Риги. Я ведь нахожусь в розыске. Но, может, они засекли, когда я пытался отсюда позвонить...
- К счастью, это исключено. Если бы это было так, мы с тобой сейчас тут бы уже не сидели... В лучшем случае, была бы наружка, но ее тоже нет... А вот хвост за Светкой - это вполне реально... Ты, кажется, сидел за убийство?
- За якобы умышленное убийство.
- Круто. В этом смысле мы с тобой братаны.
- Не думаю, мне трупы навесили, но, сидя в лагере, я это так и не смог опровергнуть...
Охранник с недоверием посмотрел на Карташова, сгреб со стола пачку сигарет и стал закуривать.
- Иди, Мцыри, отдыхай, завтра будешь лечиться. - Николай изменился в лице, словно что-то решал и не мог решить. - И запомни, старик, в следующий раз я с тобой нянчиться не буду...Слишком по большим ставкам идет игра...
Когда Карташов уже лежал в кровати, вернее, поверх атласного одеяла, в брюках и носках, в комнату вошел Брод. В одной рук - большой фужер с коньяком, в другой мобильный телефон.
- Когда будешь в городе, можешь позвонить своей женщине, - он сел на край кровати, трубку положил рядом с Карташовым.
- Почему ты меня не драконишь за то что я уехал без спроса?
- Я думаю, что ты и сам понимаешь, в какую помойку мы могли все окунуться. Ведь то, что мы тебя отбили, чистая случайность. Менты дали маху - водитель "рафика", в котором тебя везли, замешкался и отстал от основной группы оперативников. А те тоже, вместо того, чтобы пристроиться сзади "рафика", ушли вперед... - И без перехода: - Тебе завтра принесут бодяги, ставь примочки, чтобы к пятнице ни одного синяка...Ты мне нужен свеженький, как огурчик...
- Опять - в крематорий?
- Будешь за рулем, - Брод из нагрудного кармана футболки достал сложенный надвое конверт.
- Здесь тысяча, - сказал он. - Было бы больше, но я тебя оштрафовал за самоволку. Можешь считать, что легко отделался.
- Мне этого не надо, - Карташов демонстративно отвел взгляд.
- А на какие шиши ты собираешься жить?
Пожал плечами.
- Как жил полгода, так и буду жить.
Залысины у Брода покрылись матовой бледностью.
- Деньги твои и что хочешь, то с ними и делай, - Брод положил конверт на тумбочку. - Но мой тебе совет - играй по каким-то одним правилам. Понимаешь, о чем я?
- Предельно! Но есть планки, через которые сразу не перепрыгнешь. Мне надо время, чтобы определиться.
- Извини, Серго, если ты этого еще не сделал, то ты круглый дурак. Тебя кинули по всем статьям и если бы не этот сумасшедший побег, сидеть бы тебе и сидеть. И поверь, ни одна мразь о тебе не вспомнила бы...
- Ты, в принципе, прав, я никому не нужен, но то, что мы сегодня делали с Николой, наводит меня на мысль о Чикатило-потрошителе...Или что-то в этом роде.
- Выкинь всю эту дребедень из головы, речь идет всего лишь об научно-медицинском эксперименте. А если быть более точным - о пересадке человеческих органов.
- А ты думаешь, я слепой? Но насколько я знаю, органы пересаживают не от трупов, а от живых людей...
Броду явно эта ремарка не понравилась, о чем свидетельствовали во всю работающие желваки на скулах.
- С одной поправкой: органы людей, у которых наступила клиническая смерть. Кто-то умирает, а кто-то обретает новую жизнь. Равновесие, Мцыри, и потому не ломай свою буйную головушку.
- А я и не ломаю, просто не хочется брать грех на душу.
- Я тебе сказал, ты будешь за рулем. Большего от тебя пока не требуется.
- Ладно, Веня, жизнь покажет. Я уже тебе говорил - мне выбирать не из чего. Но ты должен знать мое отношение к некоторым вещам...
- Лучше не знать, меньше проблем. Если захочешь выпить, вон в том секретере есть барчик...Отдыхай и не ломай голову...
Когда Брод ушел, Карташов отвернулся к стене и открыл шлюзы для фантазий. И первое, что пришло ему в голову, были картины истязаний следователями Светки. Они всеми способами хотят допытаться - кто еще из родственников или знакомых живет в Москве, выбивают из нее адреса, фамилии, и допрашивают, допрашивают... И Надьку тоже. А у Осиповой на уме только работа в КБ, только дом и старые, когда-то вручную связанные кофточки, которые она ежедневно штопает.
Уснул, как в воду нырнул, и спал без сновидений...
...Утром, тихо отворилась дверь и некто вошел в комнату. Молодой, с открытым лицом, среднего роста, загорелый, в джинсовых брюках и клетчатой рубашке, поверх которой надета кожаная безрукавка со множеством карманов и молний. Из целлофанового пакета, который пришелец держал в руках, на тумбочку легли флакончики, упаковки с таблетками и снопик ваты.
- Ты - Мцыри? - обратился вошедший к открывшему глаза Карташову.
- Предположим, хотя как для кого...
- А я Алик, Саша...Александр Одинец - как тебе удобней, так и называй.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33