Например, может прийти любой эфир и попросить справедливости. И Наблюдатель должен собрать суд Наблюдателей. Собираются пять Наблюдателей пяти континентов. Выслушивают истца и разбирают его дело. Если он оказывается прав и представители власти поступили с ним несправедливо, ну, например, наказали за проступок, который он не совершал, или неправильно рассчитали налог, то суд Наблюдателей признаёт его правым и наказывает тех, кто его обидел. Но если оказывается, что истец не прав, а органы власти – правы, то он должен быть казнен в течение двадцати четырех часов.
– Ого! – возмутилась Ксения.
– Если бы не это правило, то каждый второй бегал бы к Наблюдателям и требовал пересмотреть его дело – а вдруг выгорит. А так мало кто рискнет обратиться в суд, если на кону его жизнь. За последние сто лет таких случаев было шесть, и все шесть исков суд удовлетворил. Так что на это идут только эфиры, абсолютно уверенные в своей правоте. А простота наших законов, в отличие от человеческих, не предполагает разночтений. У нас один налог. Этот налог Правление делит на две равные части – безопасность и наука. Обучение и здравоохранение у нас платные. При этом здравоохранение и образование освобождены от налогов. Вот и все.
– А армия?
– А с кем нам воевать?
– Ну я не знаю, с Африкой…
– И на фиг это надо? Ксения, у нас не бывает войн.
– Ну а с Адом?
– С Адом должна справляться служба безопасности. У них есть специальное подразделение, называется «Псы архангела Михаила». Попасть в подразделение фактически невозможно. Воинов для него отбирают еще в младенческом возрасте. Каждая семья почитает за честь отдать своего ребенка на воспитание «псам». При этом ребенок живет в семье, но с первых дней жизни им занимаются специальные няньки и воспитатели. Их растят бесстрашными воинами, которые не дрогнут ни перед одним исчадием Ада, но при этом их души настолько чисты и светлы, что могут в этом сравниться с самыми близкими слугами Создателя.
– Так почему же я не заметила их в конфликте с Астаротом? – обиженно спросила Ксения.
– Вот именно, что не заметила. Они были здесь. Ну а то, что они не смогли справиться с ситуацией, было предопределено. Это могла сделать только ты.
– Да, в общем и целом понятно. Чем займемся?
– А у тебя нет желания узнать, чего от тебя хотел Мудритель? – спросил Ангел.
– Ни малейшего. Чем дольше мне удастся избегать представителей власти, тем лучше. – В этот момент снова раздался звонок в дверь. – Надеюсь, что это не папа, – проворчала Ксения и отправилась открывать. На пороге стоял Дэн.
– О, привет, Дэн, давно не виделись! Ты в гости или по делу? – Ксения была рада видеть юношу, но точно знала, какой ответ сейчас услышит.
– По делу.
– Ну проходи. Чего в дверях стоять, только блох в квартиру запускать. – Дэн прошел за Ксенией на кухню, поздоровался с ребятами, познакомился с Шико, был накормлен и напоен чаем, после чего Ксения милостиво разрешила ему говорить о делах.
– Госпожа Хранительница…
– Ксения, – перебила его девушка. – Я хочу, чтобы ты называл меня Ксения, и на «ты».
– Хорошо, я постараюсь. Ксения, меня прислал Смерч, как один из мудрецов Синода. Маленькая фея передала Синоду твое послание, и оно, прямо скажем, слегка смутило их. – В этот момент чар лукаво улыбнулся. – Скажу честно, Смерч рассказал мне его содержание. Синод теперь в трансе – они не знают, что им делать.
– Думать надо было, когда посылали ко мне эту малявку. Ну и что они надумали? Выслать за мной службу безопасности?
– Создатель сохрани нас всех, нет, конечно! Они же все-таки Синод! Ксения, они там все очень мудрые. Они решили, что так как единственный из мудрецов, кто имел с тобой дело, – это Смерч, то попросили его связаться с тобой и выяснить, в чем дело. Ну а я пока остаюсь твоим связным. И вот я здесь.
– Интересно, откуда им известно, что я знакома со Смерчем? – процедила сквозь зубы Ксения.
– Смерч сказал, что познакомился с тобой, когда работал с Ангелом. Еще вызывался представитель Нептуна, но он с тобою лично незнаком. Так что решили послать меня.
– И что же хочет от меня Синод? – скривилась Ксения.
– Они просят тебя все-таки посетить заседание Синода.
– А ты не знаешь, что конкретно они от меня хотят?
– Не могу знать. Меня используют только как посыльного. Смерч передал мне просьбу, и я здесь.
– Ну хорошо. Куда надо идти?
– Заседания проходят в театре оперетты. Ты там когда-нибудь была?
– Не так давно ходила на «Нотр-Дам де Пари».
– Сможешь пройти туда?
– Да. Ребята, собирайтесь. – Увидев встрепенувшегося Шико, Ксения поторопилась добавить: – Шико, ты остаешься дома. Сторожи дом, никого посторонних не пускай. Если что – бегом ко мне докладывать. Ясно?
– Ясно, моя госпожа.
– К телефону не подходить.
– Ясно, моя госпожа. – Видно было, что Шико обиделся, но при этом старается всеми силами не показать этого.
Ксения открыла дверь кабинета в главный вход театра оперетты. Слева и справа были кассы, которые были наглухо задернуты шторками. Василий и Ангел встали с двух сторон от нее, готовые к любым событиям. В этот момент дверь в фойе открылась и в проходе появилась юная девушка странной внешности.
– Это лесная нимфа, – подсказал Василий Ксении.
Девушка была стройной, очень ладно сложенной. Волосы на голове были сплетением молодых веточек со свежими зелеными листочками, травами, цветами и даже ягодами. Чуть зеленоватая кожа нимфы просвечивала сквозь светло-зеленый хитон.
– Добрый день! Для меня великая честь приветствовать Величайшую Хранительницу на заседании Синода. Меня зовут Шелест Ветра. Я являюсь главой огэс – обслуживающей группы этого созыва. Все, что понадобится, вы можете получить, обратившись к любому представителю огэс. А сейчас позвольте проводить вас на заседание.
– Ну что ж, пройдем. Посмотрим, что тут у вас за заседание, – проворчала Ксения и пошла за нимфой. Ангел склонился к уху Ксении и прошептал:
– Мудрила (как его называют в народе) – представитель рода леших, поэтому обслуживает созыв лесная братия.
Ксения покачала головой. Надо же! Она послала по весьма конкретному адресу мудрейшего лешего современности Мудрилу! Вот незадача! Тем не менее настроение у нее было боевое и мало что вообще могло ее сейчас смутить. Зайдя в зал, Ксения, Ангел и Василий спустились к самой сцене. Все первые ряды партера были заняты мудрецами Синода. На сцене стоял стол, а за ним сидел единственный эфир. Это явно был Мудрила. Кинематографисты не ошибались, изображая в фильмах этого представителя лесного царства. Пока Ксения разглядывала Верховного, стоя перед оркестровой ямой, к ней подошел Смерч:
– Здравствуйте, Ксения! Спасибо огромное, что пришли. Мы, знаете ли, совсем растерялись после вашего послания. Может, пройдем на сцену, я вас представлю?
– Хорошо. Ребята, пошли. – Ксения ожидала возражений, но мудрый Смерч молча кивнул и пригласил их всех на сцену. Мудрила сразу встал, чтобы поприветствовать Ксению.
– О Величайшая из Хранительниц Путей, я счастлив, что именно в период моего председательства в Синоде произошли столь величайшие события. Весь наш Синод преклоняется перед вашим величием и благодарен вам за то, что вы решили посетить нас.
– Благодарен? – язвительно спросила Ксения. – А мне показалось, что вы мне приказали явиться на заседание Синода. Простите, сейчас вспомню дословно, как там это было… Ах, ну да: «Верховный приказывает вам явиться на заседание Синода немедленно».
В зале раздался возмущенный ропот. А сам Мудрила из бледно-зеленого стал пунцово-коричневым.
– Не может быть! – прошептал он. – Этого просто не может быть! Я осрамлен! Я опозорен!
– Ну-ну, Верховный, успокойтесь! – заметил абсолютно спокойный Смерч. – Уверен, что это ужасная ошибка, которую допустила маленькая фея-секретарша. А то вы не знаете, что секретарши обладают ужасным свойством отождествлять себя со своим патроном. И зачастую совершают действия, которые, с их точки зрения, более правильны, чем те, которые им поручили. Иногда они берут на себя право решать за тех, кому они служат. Я думаю, госпожа Хранительница с высоты своей мудрости поймет, что вы не имеете никакого отношения к этому ужасному происшествию, и снисходительно забудет об этом инциденте.
Ксения ошеломленно смотрела на Мудрилу и понимала, что Смерч абсолютно прав. Этот академического вида дедушка-леший даже в кошмарном сне не смог бы придумать такой грубой формулировки. А когда Ксения вспомнила, по какому конкретно адресу она послала этот божий одуванчик, ей стало совсем не по себе.
– Господин Мудритель, я понимаю, что все, что произошло, не имеет к вам никакого отношения. Впредь предлагаю признать все это глупым недоразумением и забыть. Дабы избежать в дальнейшем подобных случайностей, нижайше прошу господина Смерча предоставить в распоряжение Синода и всех остальных структур чара-воина Дэна, который уже наилучшим образом зарекомендовал себя в этой должности. И если он не возражает, то впредь связь с внешним миром я предпочла бы поддерживать через него. Надеюсь, что это возможно.
– Госпожа Ксения, я счастлив, что именно на представителя чаров пал ваш выбор, и смею вас заверить, что это честь не только для него, но и для всего нашего народа. Смею вас заверить – его имя войдет в учебники по истории Эфира, – с гордостью произнес Смерч. Его обычное свечение усилилось минимум в два раза, а щеки раздулись от гордости.
– А теперь, когда мы со всем разобрались, – с облегчением произнесла Ксения, – мне хотелось бы, чтобы вы объяснили, с какой целью пригласили меня на заседание Синода.
После этих слов Василий и Ангел, переглянувшись, спустились в партер. Мудрила усадил Ксению на свой стул, подождал, когда ему принесут еще один, и только тогда приступил к объяснению.
– Госпожа Хранительница, мы были вынуждены созвать экстренное заседание Синода, так как случилось небывалое. Вы не дали принести вторую жертву Астарота. Ввиду чего многие законы устарели и требуют пересмотра.
– И при чем здесь я? – удивилась Ксения.
– Есть некоторые законы, которые касаются вас персонально. Так, закон двести девяносто седьмой гласит, что необходимо воплощать в жизнь политику умалчивания. Во благо сохранения духа Эфира и будущих поколений, историки должны замалчивать факт связи появления Хранительницы и принесения жертв Астарота. А также последствия, к которым это приводит. После прерывания обряда на следующий день собирался Синод или то, что от него осталось, и выдавал предписание Наблюдателю огласить указ. Указ о том, что никто из выживших не должен рассказывать своим детям и внукам о трагедии, которая произошла. Следовали весьма запутанные объяснения, но факт оставался фактом: через поколение уже никто не знал о том, что произошло. Вчера ситуация коренным образом изменилась. Вы дали возможность нашему обществу сделать шаг вперед, продвинуться в своем развитии на целую тысячу лет. Мы не знаем, окажется ли следующая Хранительница так же мудра, как и вы, но мы знаем точно – у нас есть целая тысяча лет и полноценное поколение, выжившее благодаря вам. Представитель от вампиров, уважаемый всеми нами Влад, предложил отменить этот закон за ненадобностью. И так как его отмена приведет к огласке вашего положения, то мы не могли не испросить на то вашего согласия. Так что вы скажете на это?
– Мне кажется, отменять закон не стоит. Надо внести поправку. Что в том случае, если обряд был прерван до принесения второй жертвы Астарота, история не должна умалчивать об этом эпизоде. Но при этом историки должны описывать его именно как эпизод. Единичный эпизод. При этом не должна оглашаться связь между приходом Хранительницы и совершением обряда. Если в будущем сложится ситуация, когда вторая жертва Астарота будет принесена, закон двести девяносто седьмой полностью вступает в силу. – Ксении казалось, что ее выжали, как лимон.
– Вы воистину мудры, госпожа Хранительница. Синод внес именно такое предложение и проголосовал за него единогласно. И мы благодарны вам за то, что вы, не думая о своем личном благополучии, готовы подвергнуться испытанием публичностью. Что ж, закон номер двести девяносто восьмой гласит, что после прерывания обряда Астарота вводится чрезвычайное положение. И правление всем Эфиром Земли берет на себя Хранительница Путей.
– Что? – изумленно воскликнула Ксения.
– Гм-гм, пожалуйста, не нервничайте. Вы должны стать кризисным управляющим Эфира.
Мудрила явно побаивался темпераментной Хранительницы и старался незаметно отодвинуть стул подальше. Ксения пыталась уловить смысл происходящего и, наконец взяв себя в руки, решила, что не все еще потеряно:
– Насколько я понимаю, никакого кризиса нет. Вы только что говорили мне, что все чудесно и прекрасно, что у Эфира есть возможность подняться на ступеньку вверх. Нет никакой необходимости делать меня кризисным управляющим. Не говоря уже о том, что я в жизни ничем и никем не управляла. – Задумавшись на секундочку, она добавила: – Ну если, конечно, не считать населения маленького острова. Так что я категорически отказываюсь принимать управление на себя. Все идет своим чередом. Две недели назад вы прекрасно справлялись без меня. Я не вижу необходимости что-то менять.
– Но закон… – попытался воспротивиться Мудрила.
– Закон устанавливает Синод. Значит, Синод может внести поправку в закон. Предлагаю поднять этот вопрос на голосование. – Ксения была непоколебима, и Мудрила это явно понимал. Поохав и поахав пару минут, он смирился и предложил проголосовать. В общей сложности «за» было больше двух третей. Ксения облегченно вздохнула.
– Госпожа Хранительница, я надеюсь, вы понимаете, что внесение этой поправки не освобождает вас от ваших общественных обязанностей… – начал нудно вещать Мудрила.
– Эй, эй! – взорвалась Ксения. – Тут, кажется, кто-то чего-то не понял, и это явно не я! Я никому и ничем не обязана! И запомните – мне нет никакого дела до всех тех законов, которые вы напридумывали. Я самостоятельная единица. И я буду делать то, что хочу и когда хочу. Если у вас ко мне есть какие-то просьбы, прошу в будущем передавать их мне в письменном виде через Дэна, моего связного с эфирным миром. А в целом я не хочу ни видеть, ни слышать никого из вас. И если я еще раз услышу, что у меня есть какие-то обязанности, то вы все об этом очень пожалеете.
Ксения явно теряла терпение. Она была уставшая и разбитая. Ей хотелось домой, на свою любимую кухню, есть плюшки и пить сок гуавы. Она уже было собралась уходить, но тут тишину, которая возникла в зале после ее проникновенной речи, нарушило какое-то размеренное клацанье.
– Представитель рода вампиров, Влад. Прошу слова.
– Да, прошу вас, многоуважаемый, – нервно пролепетал Мудрила.
Из темного зала, плавно перелетев оркестровую яму, на сцену порхнул черный плащ. Попав в свет прожекторов, плащ развернулся и каким-то немыслимым образом трансформировался в весьма представительного вампира. Ксения считала, что все вампиры выглядят так же, как люди. Виталий Сергеевич, например, ничем не отличался от всего остального человечества. Но этот вампир был очень колоритен. За спиной – огромные черные крылья, как у летучей мыши, которые Ксения приняла за плащ. Абсолютно голый скелет, без кожного и мышечного покрова, только кости. Шикарные клыки. Таких ни в одном магазине маскарадных костюмов не найдешь. И красные горящие глаза, светящиеся в глубине пустых глазниц. Хотя, если в глазницах светятся глаза, разве они могут быть пустыми? Да, Влад произвел на Ксению ошеломляющее впечатление. Он между тем приблизился к столу и в упор уставился немигающим взглядом на Ксению. В первую секунду ей показалось, что ее обволакивает каким-то теплым и мягким покрывалом, что все проблемы уходят сами по себе. Что стоящий перед ней Влад – лапочка и душка. Но что для Хранительницы Путей, прошедшей через горнило жертвы Астарота, взгляд вампира? Так – комариный укус, который раздражает, но особого вреда не приносит. Ксения поняла, что на нее пытаются воздействовать, и злобно процедила сквозь зубы:
– А мне говорили, что здесь могут находиться только настоящие мудрецы. Что-то я этого не заметила. Вы хотели что-то сказать, Влад? Мы вас очень внимательно слушаем.
Влад, почувствовавший в первые мгновения податливость Ксении, не захотел сдаваться. Ксения физически ощутила дополнительный нажим. «Боже, как же мне все это надоело! – подумала она. – Почему я должна все это терпеть?» Пальцы сами по себе сложились и щелкнули. В зале раздалось дружное «ах!». Ксения только успела поднять глаза и увидеть, как Влад отлетел от нее на порядочное расстояние.
– Не надо, госпожа Хранительница! – заклекотал он. – Этого больше не повторится!
– Это в ваших интересах, так как я больше либеральничать не намерена.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44