Казалось, еще немного — и обивка треснет. Пальцы другой руки сжимали виски, а ладонь прикрывала глаза.
— Ну, просто… Армагеддон какой-то! — наконец хрипло произнес Генка. — Содом и Гоморра!
— Хуже даже, — согласилась Марина. — Это из фильма?
Генка молча помотал головой. Воцарилось недолгое молчание.
— Гена, ты не уснул? — не выдержала Марина.
— Уснешь тут! — буркнул Генка, опуская руку. Глаза его были воспаленными, красными, на лбу блестели капельки пота. — Сейчас бы выпить чего-нибудь!
— Я принесу! — вскочила Марина.
— Чего ты принесешь?
— Воды.
— Я не воду имею в виду! — вздохнул Генка. — Жаль, но спиртного в этом доме сроду не водилось!
— О! Спиртное, я знаю! — обрадовалась Марина. — Это напитки, содержащие этиловый спирт! Перебродивший фруктовый сок, например. Так называемое вино!
— Лучше бы чего-нибудь покрепче, — мечтательно произнес непьющий Генка. — Водку, скажем…
Марина закатила глаза к люстре, вспоминая.
— Водка — крепкий алкогольный напиток, сорокапроцентная смесь очищенного этилового спирта с водой… — скороговоркой выдала она.
— Можно даже неочищенного, — кивнул Генка. — И без воды!
— Ого! — удивилась Марина. — Ты что, этот, как его… алкоголик?!
— Ага! Запойный.
— Да? — растерялась девушка. — И часто у тебя запои?
— Да нет, раза четыре в год..
— И подолгу?
— Месяца по три!
Марина раскрыла рот и испуганно уставилась на Генку.
— Гена, — прошептала она, — тебе надо лечиться!
— Теперь точно придется! — буркнул Генка и, взглянув на Марину, невольно улыбнулся. — Да шучу я, шучу! Это анекдот есть такой — к слову пришелся. Впрочем, откуда тебе знать про анекдоты! — махнул он рукой.
— Почему? Я знаю! Мне Юля рассказывала…
— Про мыс Доброй Надежды, что ли? — вспомнил Генка утреннее чаепитие и поразился, что это было сегодня.
— Не только… — сказала Марина, отчего-то опуская глаза.
— Поня-я-ятно… — протянул Генка. — Ну, Юлька, найду я тебя!
Он неожиданно всхлипнул. Слезы против воли брызнули из глаз, и Генка зарыдал, повалившись лицом вниз на диван.
— Ой, Гена, подожди, я сейчас! — воскликнула Марина и бросилась на кухню.
Звякнула посуда, зашумела вода, и уже через полминуты девушка стояла возле Генки, протягивая большую кружку. Рыдания перешли в частые всхлипывания, и Генка снова сел. Благодарно, но вместе с тем стесняясь срыва, взглянул на Марину, взял кружку и сделал пару судорожных большущих глотков. И тут же закашлялся, выпучив глаза. В комнате резко запахло спиртом.
— Это что?! — глотая широко раскрытым ртом воздух, прохрипел Генка. Его чуть было не вывернуло наизнанку — только присутствие гостьи заставило сдержаться.
— Водка, — пожала плечами Марина. — Ты же хотел… Или надо было спирт?
Генка начал стремительно краснеть.
— Но откуда ты ее взяла?! — ахнул он.
— У меня уже достаточно Силы, — пояснила Марина. — Сделать это несложно: формула спирта проста, нужных атомов вокруг много. — Так ты де… де-свиль-но можешь исполнять желания? — заплетающимся языком выговорил Генка. — Ты дж… джинниня?!
— Нет, я — джерроноррка, — испуганно глядя на стремительно пьянеющего Генку, сказала девушка.
ГЛАВА 7
Марронодарра, увидев, как Генка, попытавшись встать с дивана, с грохотом рухнул на пол и засопел, еще больше испугалась. Она не ожидала, что от двух глотков водноспиртовой смеси с человеком может произойти такое! Да и откуда ей это было знать? «Принявшего на грудь» землянина она наблюдала впервые.
Конечно, окажись на Генкином месте кто-нибудь другой, он бы и от целой кружки не упал, а то бы еще и добавки попросил. Но Генка-то был человеком непьющим! Для него и пары глотков оказалось вполне достаточно.
Джерронорры тоже, в общем-то, были не без греха по части «расслабиться», употребляя в том числе и спиртосодержащие жидкости. Поэтому принцесса принялась лихорадочно вспоминать, что принимал отец наутро после торжественных дворцовых приемов. Что-то вспомнив, она вновь кинулась на кухню и принялась греметь посудой.
Вернувшись к распластанному телу, с большим трудом перевернула его на спину. Но оно вновь попыталось принять прежнее положение. Только наступив на него ногой, Марронодарра сумела воспрепятствовать этому. Не менее сложно оказалось открыть спящему рот и влить туда розоватую жидкость из вновь принесенной кружки.
Генка забулькал горлом, закашлялся, замотал головой, даже сделал руками-ногами некие плавательные движения, но остался лежать. Тогда принцесса немигающе посмотрела на остатки своего лекарства. Розоватое снадобье вдруг забурлило и приняло насыщенный кровавый оттенок. Поколебавшись немного, Марронодарра вновь раскрыла Генкин рот и вылила в него все.
Генку будто электрическим зарядом пробило! Из положения лежа на спине он подлетел примерно на метр, сделал полный оборот вокруг своей оси, согнулся пополам и, громко завопив, приземлился на четвереньки.
— Что это было?! — произнес он обалдело.
— Воскрешение из мертвых, — буркнула Марина, потрясенная случившимся. — Все, больше спиртного у меня не проси!
— Ты прям как сварливая жена! — хмыкнул Генка, поднимаясь и потирая ушибленные места.
— Пришел в себя? — спросила Марина. — Соображать можешь?
Генка на всякий случай умножил в уме семь на восемь, получил пятьдесят шесть и осторожно ответил:
— Вроде бы да.
— Помнишь, о чем я тебе рассказывала?
Генка вспомнил, и ему опять стало нехорошо. Звездные войны!.. Может, приснилось спьяну?
— Что ты имеешь в виду? — уточнил он.
— Гена, не надо… — устало откликнулась Марина. — Некогда придуриваться, Юлю спасать нужно!
Генка схватился за голову. Юлька, сестренка! Как он мог о ней забыть?! Все, никаких больше экспериментов со спиртным! Так и остатки разума пропить недолго!
— Да! — крикнул он. — И как мы будем спасать Юлю?! Где она?!
— Я уже говорила тебе, что не знаю наверняка, — вздохнула Марина, — только догадываюсь… По-моему, Юлю приняли за меня.
— Но вы ведь совершенно не похожи! — перебил Генка.
— Тот… или те, кто здесь были, скорее всего, не знали меня в лицо. Главная примета, которую им могли сообщить, догадываешься, какая?
— Рыжие волосы?
— Верно. А еще — платье. Юля и правда, наверное, решила его примерить. Тут-то и появились «гости»…
— А почему они перебили все лампочки?
— Думаю, Юля испугалась и спряталась. А они. видимо, про лампочку тоже знали.
— Откуда?! — изумился Генка. — Этого Геро… Геру… как его там!., вроде как убили в драке?! Про лампочку никто ведь не знал — кроме него самого!
— У него был мыслепередатчик. Наверное, успел передать сообщникам, где меня искать.
— Мыслепередатчик?! — не понял Генка. — Это еще что такое? Устройство для передачи мыслей?
— Ну, не совсем устройство… — Марина принялась подыскивать нужные слова. — Это как бы способность мозга передавать небольшие сообщения на любые расстояния… Причем мгновенно! Наведенная способность, которой наделяют лишь военачальников высокого ранга.
— А почему не всех? Это же так удобно! — удивился Генка.
— Безопасность Империи! Представь, как «удобно» было бы, например, злоумышленникам подготовить заговор. Впрочем, это как раз и случилось… — погрустнела Марина.
— А у тебя?! — взвился Генка. — У тебя есть эта способность?! Свяжись со своими, подними всех на уши!
— Думаешь, я не сделала бы этого, если б могла? — горько усмехнулась принцесса. — Нет, мне не положено. Вернее, смысла не было. Так, по крайней мере, считали…
— Но ты ведь эта… джинниня… Можно так? А то мне не выговорить… Ты же все можешь! — не унимался Генка.
— Увы, далеко не все! — развела руками Марина. — У меня даже нет еще достаточно Силы… энергии, чтобы отправиться домой. Перелет сюда опустошил мои ресурсы. Но завтра, думаю, я смогу улететь.
— Что?! — встрепенулся Генка. — Улететь?! А как же я?!
— Тебя мне никак не взять… — покачала головой принцесса. — Это невозможно.
— Но я не могу оставаться здесь, когда моя сестра черт-те где! — возмутился Генка. — И потом, ее же как-то перенесли!
— Действительно… — задумалась Марина. — Юлю приняли за меня, но она осталась при этом собой… Впрочем, и меня бы они ни за что не заставили помогать им — тем более Силы все равно не было… А может быть, здесь есть Переход? Да, очень похоже на то…
— Что ты там бормочешь? — не выдержал Генка. — Какой переход? Выражайся яснее!
— Пространство Вселенной неоднородно, — оценивающе глянув на Генку, сказала Марина. — В нем есть складки, дыры, щели — я упрощаю, конечно, на самом деле все гораздо сложнее… Вот представь себе длинную ленточку, по которой ползет букашка. Долго ползет — пока из конца в конец проберется! А если мы эту ленточку свернем, концы сложим и проткнем насквозь? Букашка через дырку моментально перелезет!
— Понятно! — отмахнулся Генка. — Фантастику почитываю… Но с чего ты взяла, что на Земле есть такая «дырка»? И откуда известно, что она ведет именно туда, куда нужно?
— Точно не знаю… Но ведь Юлю как-то забрали! Значит, должен быть Переход. Куда он ведет — это вопрос. Но раз Юля там, то и нам туда надо!
— Звучит обнадеживающе… — хмыкнул Генка. — Только мы не знаем наверняка, забрали Юльку или нет: вдруг до сих пор на Земле держат — ждут, когда ее Сила восстановится? Это первое. И второе: если даже Переход и существует, то мы понятия не имеем — где? Разве не так?
— Вряд ли Юлю держат на Земле, — возразила Марина. — Подумай сам — какой смысл? Если бы они догадались, что она — не я, то заявились бы сюда снова — за мной…
— А там они, что ли, не догадались? Почему же не возвращаются?
— Ну, например, Юля сбежала…
— Ха! Это вполне в ее стиле! — закивал Генка и… осекся: — Но тогда ее еще трудней найти будет!
— Пока мы имеем одни догадки… — поморщилась Марина. — Главное — Переход!
— И как нам его отыскать?
— Не очень сложно — для меня. Я лишь должна посмотреть на Землю… со стороны.
— Сейчас протелеграфируем на Байконур, забронируем тебе местечко! Или еще лучше в USA — там как раз очередной «Шаттл» к полету готовят!
— Не надо, Гена, — покачала головой Марина, — не остри, у тебя плохо получается. Я понимаю — ты переживаешь… В общем, ложись-ка спать, уже поздно, а я все сделаю — и вернусь.
— Ты даже не джинниня, — улыбнулся Генка. — Ты — Василиса Премудрая из русской сказки. Ложись, Ваня, спать — утро вечера мудренее… А сама — камнем оземь бряк — и обернулась красна девица орбитальным телескопом «Хаббл»!
Марина, наконец, тоже заулыбалась:
— Ты не Ваня, ты — Иванушка-дурачок!
— А ты откуда знаешь? — удивился Генка, и сам засмеялся над двусмысленностью вопроса. — В смысле, где ты русские сказки успела почитать?
— В Юлиных учебниках были отрывки, — пояснила Марина, все еще продолжая улыбаться. — Спи, Иванушка! Я скоро!
— Уснешь тут! — буркнул Генка. — А посмотреть нельзя?
— Будет очень ярко, больно глазам… — засомневалась принцесса. — Кстати, где найти место побезлюдней?
— Вон там, за гаражами, пустырь! — ткнул Генка в темное окно. — Пойдем, провожу!
— Ну, пойдем, что с тобой делать! — вновь улыбнулась Марина.
Джинниня-Марина-Василиса, она же принцесса Марронодарра, посоветовала Генке остаться за гаражами, а сама пошла на безлюдный черный пустырь.
Генку подмывало высунуться, но на пустыре царила глухая темень — все равно ничего видно не было! Да и Марина очень серьезно предостерегла от возможных последствий — вплоть до ожога сетчатки.
Только Генка подумал об этом, как ряд гаражей напротив осветился вдруг неживым белым светом — настолько ярким, что и отраженный от стен он заставил зажмуриться! Затем послышалось негромкое шипение, которое быстро перешло в высокий свист и тут же оборвалось. Из-под закрытых век Генка ощутил, что опять вокруг воцарилась темнота. Открыв глаза, он задрал голову к звездному небу и увидел, как яркая точка мелькнула между звезд и растаяла.
ГЛАВА 8
Генка честно пытался заснуть. Результатом двухчасового ворочанья стала скрученная в жгут простыня. Сну мешал ворох невеселых мыслей. Главная и самая тревожная — о сестре. Где она? Что с ней?..
Генка судорожно цеплялся за призрачную надежду, подаренную Мариной, и гнал прочь нависшее над ним мрачной тучей отчаяние. Пока ему это удавалось, но свинцовая туча в любое мгновение готова была разверзнуться и пролить потоки страдания, боли и слез. «Надо держаться, надо надеяться! — уговаривал себя Генка. — Марина поможет!»
Мысли постоянно перескакивали на Марину. Она вызывала в Генке противоречивые чувства: восхищение и страх одновременно. И еще много-много других.
Восхищение преобладало, когда Марина находилась рядом. Теперь же страх постепенно овладевал им, становясь все сильнее и противнее.
Инопланетянка, пришелец, чуждый разум!.. Генку бросало в холодный пот и наминало трясти. Кто знает, что кроется на самом деле за прекрасной внешностью? Может, эта внешность — обман, облик, созданный под воздействием неких сил в Генкином сознании! Вдруг Марина вовсе не преследуемая врагами принцесса, а разведчик инопланетных агрессоров, жуткий кровожадный паук, чудовище с мохнатыми липкими лапами, которое отправилось собирать смертоносную стаю себе подобных для нападения на Землю?! Вдруг несчастная Юлька — лишь первая жертва, невольно открывшая коварные планы врага?! Может, именно она в последнюю минуту и перебила в квартире все лампочки, подавая брату знак?..
Генка замотал головой, рассеивая заполонившую мозги чушь. Впрочем, почему чушь? Разве не такой же чушью кажется то, что рассказала ему Марина? Звездные войны, Галактика, поделенная на два лагеря… Если это правда, если подобное творится не одну тысячу лет, то почему мы ничего не знаем? Почему Земля оказалась в стороне от поля битвы? Или она тоже втянута? Может быть, все наши земные неурядицы, конфликты и войны — лишь отголоски той Большой войны?! Вдруг руководители земных правительств — ставленники джерронорров и анамадян? Ведь будь они землянами — пеклись бы о Земле и о людях, ее населяющих! А что творится на планете сейчас?! Кому выгодны грязь, боль, кровь, страх, затопившие ее?! Разумеется, не землянам!..
Генке стало по-настоящему страшно. Он почти окончательно уверовал в то, что втянут в грязный спектакль, поставленный неведомым и ужасным режиссером… То ли сознание не выдержало этого страха, то ли усталость от всех потрясений прошедшего дня дала о себе знать, но Генка провалился наконец в глубокую, черную и липкую трясину сна…
Ему приснилось море. Ласковое, синее, спокойное… Чистое голубое небо, сочная зелень прибрежной полосы… Синий, голубой, зеленый — три ярких цвета, не замутненных, не тронутых тенью тревоги и мрака…
Удивительно было оказаться в таком сне после всего пережитого!
…Генка плыл на спине, едва покачиваясь от сонного дыхания моря. Ни ветерка, ни волн — сплошное спокойствие. Но что-то подспудно тревожило Генку. Что-то казалось неправильным… Не хватало чего-то существенного!
Генка решил оглядеться и поднес к глазам руку, чтобы защитить их от солнца. И сразу же понял, чего не хватает в сем безмятежном мире: солнца! Его просто не было на небе!
От испуга Генка неловко взмахнул руками и начал тонуть. И море сразу же из сонного и ленивого превратилось в грозное, штормовое. Огромные волны вздымали захлебывающегося Генку, швыряли вниз, переворачивали и трясли. Возникший из ниоткуда ветер, завывая, тянул: «Ге-е-ена-а! Ге-е-е-ена-а-а!»
И тут Генка проснулся. Рядом стояла Марина, все еще продолжая трясти его:
— Гена, просыпайся! Гена!
На миг Генке показалось, что это и есть пропавшее солнышко — такой яркой и светлой была склонившаяся над ним девушка!
Генка моментально вскочил. Вспомнив, что не одет, заметался по комнате, разыскивая брюки. Марина тактично отвернулась.
— Сейчас, я сейчас! — пропыхтел Генка, прыгая на одной ноге и просовывая вторую в запутавшуюся штанину джинсов.
Одевшись, быстро сгреб в кучу постельное белье и запихнул в диван.
— Все! — крикнул он Марине, собирая диван-кровать в «сидячее» положение.
— Пойди умойся, — усмехнулась девушка.
— Какое там! — замахал обеими руками Генка. — Потом, все потом! Рассказывай скорее!
— Иди-иди, — повторила Марина. — А я пока чай заварю да бутербродов нарежу. За завтраком все и расскажу.
— Ну ты и вредина! — остолбенел Генка. — Прям как Юлька! Скажи хоть: есть Переход?
— Есть, успокойся! — засмеялась Марина. — Дуй в ванную!
Умываясь, Генка успокоился. Страшные мысли, мучавшие его перед сном, казались теперь откровенной глупостью. «Ну, ты и паникер, батенька! — посетовал он отражению в зеркале. — Мнительный — как древняя барышня! Явный излишек фантазии! Впору книги писать…» Он принялся ожесточенно скрести бритвой подбородок..
На кухне все было готово к чаепитию. Поднимался парок над чайными чашками. Возле каждой из них стояло по тарелочке с бутербродами. Посреди стола возвышалась вазочка с конфетами и печеньем.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38
— Ну, просто… Армагеддон какой-то! — наконец хрипло произнес Генка. — Содом и Гоморра!
— Хуже даже, — согласилась Марина. — Это из фильма?
Генка молча помотал головой. Воцарилось недолгое молчание.
— Гена, ты не уснул? — не выдержала Марина.
— Уснешь тут! — буркнул Генка, опуская руку. Глаза его были воспаленными, красными, на лбу блестели капельки пота. — Сейчас бы выпить чего-нибудь!
— Я принесу! — вскочила Марина.
— Чего ты принесешь?
— Воды.
— Я не воду имею в виду! — вздохнул Генка. — Жаль, но спиртного в этом доме сроду не водилось!
— О! Спиртное, я знаю! — обрадовалась Марина. — Это напитки, содержащие этиловый спирт! Перебродивший фруктовый сок, например. Так называемое вино!
— Лучше бы чего-нибудь покрепче, — мечтательно произнес непьющий Генка. — Водку, скажем…
Марина закатила глаза к люстре, вспоминая.
— Водка — крепкий алкогольный напиток, сорокапроцентная смесь очищенного этилового спирта с водой… — скороговоркой выдала она.
— Можно даже неочищенного, — кивнул Генка. — И без воды!
— Ого! — удивилась Марина. — Ты что, этот, как его… алкоголик?!
— Ага! Запойный.
— Да? — растерялась девушка. — И часто у тебя запои?
— Да нет, раза четыре в год..
— И подолгу?
— Месяца по три!
Марина раскрыла рот и испуганно уставилась на Генку.
— Гена, — прошептала она, — тебе надо лечиться!
— Теперь точно придется! — буркнул Генка и, взглянув на Марину, невольно улыбнулся. — Да шучу я, шучу! Это анекдот есть такой — к слову пришелся. Впрочем, откуда тебе знать про анекдоты! — махнул он рукой.
— Почему? Я знаю! Мне Юля рассказывала…
— Про мыс Доброй Надежды, что ли? — вспомнил Генка утреннее чаепитие и поразился, что это было сегодня.
— Не только… — сказала Марина, отчего-то опуская глаза.
— Поня-я-ятно… — протянул Генка. — Ну, Юлька, найду я тебя!
Он неожиданно всхлипнул. Слезы против воли брызнули из глаз, и Генка зарыдал, повалившись лицом вниз на диван.
— Ой, Гена, подожди, я сейчас! — воскликнула Марина и бросилась на кухню.
Звякнула посуда, зашумела вода, и уже через полминуты девушка стояла возле Генки, протягивая большую кружку. Рыдания перешли в частые всхлипывания, и Генка снова сел. Благодарно, но вместе с тем стесняясь срыва, взглянул на Марину, взял кружку и сделал пару судорожных большущих глотков. И тут же закашлялся, выпучив глаза. В комнате резко запахло спиртом.
— Это что?! — глотая широко раскрытым ртом воздух, прохрипел Генка. Его чуть было не вывернуло наизнанку — только присутствие гостьи заставило сдержаться.
— Водка, — пожала плечами Марина. — Ты же хотел… Или надо было спирт?
Генка начал стремительно краснеть.
— Но откуда ты ее взяла?! — ахнул он.
— У меня уже достаточно Силы, — пояснила Марина. — Сделать это несложно: формула спирта проста, нужных атомов вокруг много. — Так ты де… де-свиль-но можешь исполнять желания? — заплетающимся языком выговорил Генка. — Ты дж… джинниня?!
— Нет, я — джерроноррка, — испуганно глядя на стремительно пьянеющего Генку, сказала девушка.
ГЛАВА 7
Марронодарра, увидев, как Генка, попытавшись встать с дивана, с грохотом рухнул на пол и засопел, еще больше испугалась. Она не ожидала, что от двух глотков водноспиртовой смеси с человеком может произойти такое! Да и откуда ей это было знать? «Принявшего на грудь» землянина она наблюдала впервые.
Конечно, окажись на Генкином месте кто-нибудь другой, он бы и от целой кружки не упал, а то бы еще и добавки попросил. Но Генка-то был человеком непьющим! Для него и пары глотков оказалось вполне достаточно.
Джерронорры тоже, в общем-то, были не без греха по части «расслабиться», употребляя в том числе и спиртосодержащие жидкости. Поэтому принцесса принялась лихорадочно вспоминать, что принимал отец наутро после торжественных дворцовых приемов. Что-то вспомнив, она вновь кинулась на кухню и принялась греметь посудой.
Вернувшись к распластанному телу, с большим трудом перевернула его на спину. Но оно вновь попыталось принять прежнее положение. Только наступив на него ногой, Марронодарра сумела воспрепятствовать этому. Не менее сложно оказалось открыть спящему рот и влить туда розоватую жидкость из вновь принесенной кружки.
Генка забулькал горлом, закашлялся, замотал головой, даже сделал руками-ногами некие плавательные движения, но остался лежать. Тогда принцесса немигающе посмотрела на остатки своего лекарства. Розоватое снадобье вдруг забурлило и приняло насыщенный кровавый оттенок. Поколебавшись немного, Марронодарра вновь раскрыла Генкин рот и вылила в него все.
Генку будто электрическим зарядом пробило! Из положения лежа на спине он подлетел примерно на метр, сделал полный оборот вокруг своей оси, согнулся пополам и, громко завопив, приземлился на четвереньки.
— Что это было?! — произнес он обалдело.
— Воскрешение из мертвых, — буркнула Марина, потрясенная случившимся. — Все, больше спиртного у меня не проси!
— Ты прям как сварливая жена! — хмыкнул Генка, поднимаясь и потирая ушибленные места.
— Пришел в себя? — спросила Марина. — Соображать можешь?
Генка на всякий случай умножил в уме семь на восемь, получил пятьдесят шесть и осторожно ответил:
— Вроде бы да.
— Помнишь, о чем я тебе рассказывала?
Генка вспомнил, и ему опять стало нехорошо. Звездные войны!.. Может, приснилось спьяну?
— Что ты имеешь в виду? — уточнил он.
— Гена, не надо… — устало откликнулась Марина. — Некогда придуриваться, Юлю спасать нужно!
Генка схватился за голову. Юлька, сестренка! Как он мог о ней забыть?! Все, никаких больше экспериментов со спиртным! Так и остатки разума пропить недолго!
— Да! — крикнул он. — И как мы будем спасать Юлю?! Где она?!
— Я уже говорила тебе, что не знаю наверняка, — вздохнула Марина, — только догадываюсь… По-моему, Юлю приняли за меня.
— Но вы ведь совершенно не похожи! — перебил Генка.
— Тот… или те, кто здесь были, скорее всего, не знали меня в лицо. Главная примета, которую им могли сообщить, догадываешься, какая?
— Рыжие волосы?
— Верно. А еще — платье. Юля и правда, наверное, решила его примерить. Тут-то и появились «гости»…
— А почему они перебили все лампочки?
— Думаю, Юля испугалась и спряталась. А они. видимо, про лампочку тоже знали.
— Откуда?! — изумился Генка. — Этого Геро… Геру… как его там!., вроде как убили в драке?! Про лампочку никто ведь не знал — кроме него самого!
— У него был мыслепередатчик. Наверное, успел передать сообщникам, где меня искать.
— Мыслепередатчик?! — не понял Генка. — Это еще что такое? Устройство для передачи мыслей?
— Ну, не совсем устройство… — Марина принялась подыскивать нужные слова. — Это как бы способность мозга передавать небольшие сообщения на любые расстояния… Причем мгновенно! Наведенная способность, которой наделяют лишь военачальников высокого ранга.
— А почему не всех? Это же так удобно! — удивился Генка.
— Безопасность Империи! Представь, как «удобно» было бы, например, злоумышленникам подготовить заговор. Впрочем, это как раз и случилось… — погрустнела Марина.
— А у тебя?! — взвился Генка. — У тебя есть эта способность?! Свяжись со своими, подними всех на уши!
— Думаешь, я не сделала бы этого, если б могла? — горько усмехнулась принцесса. — Нет, мне не положено. Вернее, смысла не было. Так, по крайней мере, считали…
— Но ты ведь эта… джинниня… Можно так? А то мне не выговорить… Ты же все можешь! — не унимался Генка.
— Увы, далеко не все! — развела руками Марина. — У меня даже нет еще достаточно Силы… энергии, чтобы отправиться домой. Перелет сюда опустошил мои ресурсы. Но завтра, думаю, я смогу улететь.
— Что?! — встрепенулся Генка. — Улететь?! А как же я?!
— Тебя мне никак не взять… — покачала головой принцесса. — Это невозможно.
— Но я не могу оставаться здесь, когда моя сестра черт-те где! — возмутился Генка. — И потом, ее же как-то перенесли!
— Действительно… — задумалась Марина. — Юлю приняли за меня, но она осталась при этом собой… Впрочем, и меня бы они ни за что не заставили помогать им — тем более Силы все равно не было… А может быть, здесь есть Переход? Да, очень похоже на то…
— Что ты там бормочешь? — не выдержал Генка. — Какой переход? Выражайся яснее!
— Пространство Вселенной неоднородно, — оценивающе глянув на Генку, сказала Марина. — В нем есть складки, дыры, щели — я упрощаю, конечно, на самом деле все гораздо сложнее… Вот представь себе длинную ленточку, по которой ползет букашка. Долго ползет — пока из конца в конец проберется! А если мы эту ленточку свернем, концы сложим и проткнем насквозь? Букашка через дырку моментально перелезет!
— Понятно! — отмахнулся Генка. — Фантастику почитываю… Но с чего ты взяла, что на Земле есть такая «дырка»? И откуда известно, что она ведет именно туда, куда нужно?
— Точно не знаю… Но ведь Юлю как-то забрали! Значит, должен быть Переход. Куда он ведет — это вопрос. Но раз Юля там, то и нам туда надо!
— Звучит обнадеживающе… — хмыкнул Генка. — Только мы не знаем наверняка, забрали Юльку или нет: вдруг до сих пор на Земле держат — ждут, когда ее Сила восстановится? Это первое. И второе: если даже Переход и существует, то мы понятия не имеем — где? Разве не так?
— Вряд ли Юлю держат на Земле, — возразила Марина. — Подумай сам — какой смысл? Если бы они догадались, что она — не я, то заявились бы сюда снова — за мной…
— А там они, что ли, не догадались? Почему же не возвращаются?
— Ну, например, Юля сбежала…
— Ха! Это вполне в ее стиле! — закивал Генка и… осекся: — Но тогда ее еще трудней найти будет!
— Пока мы имеем одни догадки… — поморщилась Марина. — Главное — Переход!
— И как нам его отыскать?
— Не очень сложно — для меня. Я лишь должна посмотреть на Землю… со стороны.
— Сейчас протелеграфируем на Байконур, забронируем тебе местечко! Или еще лучше в USA — там как раз очередной «Шаттл» к полету готовят!
— Не надо, Гена, — покачала головой Марина, — не остри, у тебя плохо получается. Я понимаю — ты переживаешь… В общем, ложись-ка спать, уже поздно, а я все сделаю — и вернусь.
— Ты даже не джинниня, — улыбнулся Генка. — Ты — Василиса Премудрая из русской сказки. Ложись, Ваня, спать — утро вечера мудренее… А сама — камнем оземь бряк — и обернулась красна девица орбитальным телескопом «Хаббл»!
Марина, наконец, тоже заулыбалась:
— Ты не Ваня, ты — Иванушка-дурачок!
— А ты откуда знаешь? — удивился Генка, и сам засмеялся над двусмысленностью вопроса. — В смысле, где ты русские сказки успела почитать?
— В Юлиных учебниках были отрывки, — пояснила Марина, все еще продолжая улыбаться. — Спи, Иванушка! Я скоро!
— Уснешь тут! — буркнул Генка. — А посмотреть нельзя?
— Будет очень ярко, больно глазам… — засомневалась принцесса. — Кстати, где найти место побезлюдней?
— Вон там, за гаражами, пустырь! — ткнул Генка в темное окно. — Пойдем, провожу!
— Ну, пойдем, что с тобой делать! — вновь улыбнулась Марина.
Джинниня-Марина-Василиса, она же принцесса Марронодарра, посоветовала Генке остаться за гаражами, а сама пошла на безлюдный черный пустырь.
Генку подмывало высунуться, но на пустыре царила глухая темень — все равно ничего видно не было! Да и Марина очень серьезно предостерегла от возможных последствий — вплоть до ожога сетчатки.
Только Генка подумал об этом, как ряд гаражей напротив осветился вдруг неживым белым светом — настолько ярким, что и отраженный от стен он заставил зажмуриться! Затем послышалось негромкое шипение, которое быстро перешло в высокий свист и тут же оборвалось. Из-под закрытых век Генка ощутил, что опять вокруг воцарилась темнота. Открыв глаза, он задрал голову к звездному небу и увидел, как яркая точка мелькнула между звезд и растаяла.
ГЛАВА 8
Генка честно пытался заснуть. Результатом двухчасового ворочанья стала скрученная в жгут простыня. Сну мешал ворох невеселых мыслей. Главная и самая тревожная — о сестре. Где она? Что с ней?..
Генка судорожно цеплялся за призрачную надежду, подаренную Мариной, и гнал прочь нависшее над ним мрачной тучей отчаяние. Пока ему это удавалось, но свинцовая туча в любое мгновение готова была разверзнуться и пролить потоки страдания, боли и слез. «Надо держаться, надо надеяться! — уговаривал себя Генка. — Марина поможет!»
Мысли постоянно перескакивали на Марину. Она вызывала в Генке противоречивые чувства: восхищение и страх одновременно. И еще много-много других.
Восхищение преобладало, когда Марина находилась рядом. Теперь же страх постепенно овладевал им, становясь все сильнее и противнее.
Инопланетянка, пришелец, чуждый разум!.. Генку бросало в холодный пот и наминало трясти. Кто знает, что кроется на самом деле за прекрасной внешностью? Может, эта внешность — обман, облик, созданный под воздействием неких сил в Генкином сознании! Вдруг Марина вовсе не преследуемая врагами принцесса, а разведчик инопланетных агрессоров, жуткий кровожадный паук, чудовище с мохнатыми липкими лапами, которое отправилось собирать смертоносную стаю себе подобных для нападения на Землю?! Вдруг несчастная Юлька — лишь первая жертва, невольно открывшая коварные планы врага?! Может, именно она в последнюю минуту и перебила в квартире все лампочки, подавая брату знак?..
Генка замотал головой, рассеивая заполонившую мозги чушь. Впрочем, почему чушь? Разве не такой же чушью кажется то, что рассказала ему Марина? Звездные войны, Галактика, поделенная на два лагеря… Если это правда, если подобное творится не одну тысячу лет, то почему мы ничего не знаем? Почему Земля оказалась в стороне от поля битвы? Или она тоже втянута? Может быть, все наши земные неурядицы, конфликты и войны — лишь отголоски той Большой войны?! Вдруг руководители земных правительств — ставленники джерронорров и анамадян? Ведь будь они землянами — пеклись бы о Земле и о людях, ее населяющих! А что творится на планете сейчас?! Кому выгодны грязь, боль, кровь, страх, затопившие ее?! Разумеется, не землянам!..
Генке стало по-настоящему страшно. Он почти окончательно уверовал в то, что втянут в грязный спектакль, поставленный неведомым и ужасным режиссером… То ли сознание не выдержало этого страха, то ли усталость от всех потрясений прошедшего дня дала о себе знать, но Генка провалился наконец в глубокую, черную и липкую трясину сна…
Ему приснилось море. Ласковое, синее, спокойное… Чистое голубое небо, сочная зелень прибрежной полосы… Синий, голубой, зеленый — три ярких цвета, не замутненных, не тронутых тенью тревоги и мрака…
Удивительно было оказаться в таком сне после всего пережитого!
…Генка плыл на спине, едва покачиваясь от сонного дыхания моря. Ни ветерка, ни волн — сплошное спокойствие. Но что-то подспудно тревожило Генку. Что-то казалось неправильным… Не хватало чего-то существенного!
Генка решил оглядеться и поднес к глазам руку, чтобы защитить их от солнца. И сразу же понял, чего не хватает в сем безмятежном мире: солнца! Его просто не было на небе!
От испуга Генка неловко взмахнул руками и начал тонуть. И море сразу же из сонного и ленивого превратилось в грозное, штормовое. Огромные волны вздымали захлебывающегося Генку, швыряли вниз, переворачивали и трясли. Возникший из ниоткуда ветер, завывая, тянул: «Ге-е-ена-а! Ге-е-е-ена-а-а!»
И тут Генка проснулся. Рядом стояла Марина, все еще продолжая трясти его:
— Гена, просыпайся! Гена!
На миг Генке показалось, что это и есть пропавшее солнышко — такой яркой и светлой была склонившаяся над ним девушка!
Генка моментально вскочил. Вспомнив, что не одет, заметался по комнате, разыскивая брюки. Марина тактично отвернулась.
— Сейчас, я сейчас! — пропыхтел Генка, прыгая на одной ноге и просовывая вторую в запутавшуюся штанину джинсов.
Одевшись, быстро сгреб в кучу постельное белье и запихнул в диван.
— Все! — крикнул он Марине, собирая диван-кровать в «сидячее» положение.
— Пойди умойся, — усмехнулась девушка.
— Какое там! — замахал обеими руками Генка. — Потом, все потом! Рассказывай скорее!
— Иди-иди, — повторила Марина. — А я пока чай заварю да бутербродов нарежу. За завтраком все и расскажу.
— Ну ты и вредина! — остолбенел Генка. — Прям как Юлька! Скажи хоть: есть Переход?
— Есть, успокойся! — засмеялась Марина. — Дуй в ванную!
Умываясь, Генка успокоился. Страшные мысли, мучавшие его перед сном, казались теперь откровенной глупостью. «Ну, ты и паникер, батенька! — посетовал он отражению в зеркале. — Мнительный — как древняя барышня! Явный излишек фантазии! Впору книги писать…» Он принялся ожесточенно скрести бритвой подбородок..
На кухне все было готово к чаепитию. Поднимался парок над чайными чашками. Возле каждой из них стояло по тарелочке с бутербродами. Посреди стола возвышалась вазочка с конфетами и печеньем.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38