Глядя на этих толстобрюхих лавочников и их тяжелозадых подруг, одышечно потеющих в камуфляжной униформе, Боксон однозначно определил беспросветную судьбу анти-кастровской вооруженной оппозиции.
До вечера Боксон прогуливался по городу; в соответствии с наставлениями для войсковых разведчиков изучал местность; присматривал пути ухода от слежки и вооруженного преследования, места вероятного укрытия; разговаривал с заполонившими город кубинцами, приноравливаясь в кубинскому диалекту испанского языка; особо тщательно осмотрел окрестности многоквартирного дома, где на четвертом этаже проживала Анджела Альворанте. Боксон даже зашел в подъезд и постучал в дверь квартиры. Никто не отозвался, а выглянувшая на стук соседка, тоже оказавшаяся кубинкой, пыталась что-то объяснить на ломаном английском, но Боксон заговорил по-испански и проговорился, что приехал из Мексики, тут же услышал восторженное сообщение о двух сестрах-мексиканках, проживающих этажом выше ("Редкостные шлюхи, сеньор!.."), о мексиканской семье из соседнего подъезда ("Семеро детей, сеньор, семеро, а муж безработный!.."), а также о нехороших парнях из Колумбии, которые охраняют что-то в подвале ("Но это совершенно не мое дело, сеньор!.."). В завершение речи соседка сказала, что Анджела Альворанте ("Ах, какая ученая сеньорита, но все ещё не замужем!..") уехала в Орландо и приедет только завтра утром ("У молодых всегда какие-нибудь дела, сеньор!..). За время столь содержательного разговора Боксон успел разглядеть исключительную ненадежность замка, хлипкость двери и отсутствие освещения на лестничных площадках.
- А где обедает сеньорита? - спросил Боксон.
В ответ пришлось выслушать причитания о совершенно несъедобной американской консервированной пище; о невозможности найти на рынке некоторые кубинские специи; о фальшивом кубинском роме, к тому же разбавленном неизвестно чем; о засилье итальянских закусочных; о бездельниках, целыми днями сидящих в заведениях за одной-единственной чашкой кофе и о пронырливых китайцах, торгующих со своих тележек бифштексами из собачьего мяса. Но местонахождение итальянской траттории, в которой сеньорита Анджела обычно проводила свой ланч, соседка указала довольно точно: три квартала к морю, потом налево мимо магазина радиоприемников и напротив редакции газеты "Американская свобода", сеньорита там работает.
На прощание Боксон искренне поблагодарил говорливую женщину и пообещал непременно зайти в следующий раз попробовать настоящий кубинский кофе, а не ту бурду, что подают в своих харчевнях эти окаянные макаронники. От покупки предложенной контрабандной сигары кубинского сорта "Санта-Мария" Боксон отказался.
Он побывал около редакции газеты "Американская свобода", даже купил свежий номер; определил, что данный печатный орган отражает точку зрения прокоммунистически настроенных интеллектуалов из разных стран Центральной Америки; по обшарпанности стен и многомесячной грязи на окнах убедился в хроническом безденежье независимой прессы, а скудные вкрапления рекламных объявлений на шести страницах газеты подтвердили его предположение о непопулярности этого варианта свободной мысли среди испаноязычного населения. Нет, деньги от рисковых экспроприаций команданте Пеллареса поступали явно не в кассу "Американской свободы".
Вечер завершился посещением магазина рыболовных принадлежностей и приобретением хорошего складного ножа для потрошения крупной рыбы; бритвенно отточенное лезвие выбрасывалось из пробковой рукояти надежным пружинным механизмом - Боксон перебрал больше дюжины образцов, пока не определил подходящий (хоть он и признавал расслабляющий фактор наличия оружия, но остаться совсем невооруженным было недопустимо: на войне как на войне). Пожилой американец в морской фуражке, молча наблюдавший за разговором Боксона с продавцом, дождался, когда за англичанином закроется дверь магазина, и спросил:
- Чак, ты видел, как этот парень держал нож?..
Продавец угрюмо кивнул головой:
- Да, Том, он выбирал нож на человека...
Утром следующего дня Боксон взял в автопрокатной фирме малолитражный "датсун", подъехал к знакомой итальянской траттории, увидел в окне Анджелу Альворанте, в цветочной лавочке за углом купил небольшой букет, зашел в заведение и сел за столик сеньориты. Сначала она чуть не выронила стакан...
2
- Представьте себе, мисс Альворанте, - безо всякого приветствия сказал Боксон по-испански, - у вас сейчас такой потрясенный вид, будто вы увидели восставшего из могилы...
Анджела напряженно молчала, пытаясь справиться с потрясением.
- Между прочим, эти скромные розы - вам! Сейчас сюда подойдет официантка, я закажу кока-колу. Глянув на выражение вашего лица, эта милая дама обязательно спросит, все ли у вас в порядке - соберитесь с силами и не беспокойте посторонних, ведь местной полиции пока ещё нет дела до ваших спринтерских забегов по булыжной мостовой Брюсселя... Кока-колу, пожалуйста, в бутылке! - попросил Боксон подошедшую к столику официантку.
- Одна кока-кола, - официантка сделала пометку в блокноте, - ещё что?..
- Пока все, благодарю вас! - улыбнулся ей Боксон.
- Мисс, у вас все в порядке? - спросила официантка Анджелу. - Мисс, вы меня слышите?
- Да-да, конечно, - проговорила журналистка, - все в порядке, не беспокойтесь!..
- Вы уверены? - переспросила официантка и с подозрением взглянула на Боксона.
- Все в порядке! - более твердым голосом сказала Анджела. - Мне, пожалуйста, пачку сигарет "Сэлем".
Официантка отошла выполнять заказ.
- Должен вам признаться, мисс Альворанте, наша европейская встреча была для меня сногсшибательной неожиданностью... Кстати, где Пелларес?
Подошедшая официантка принесла кока-колу и сигареты.
- Что-нибудь ещё? - спросила она.
- Может быть, позже, спасибо! - снова улыбнулся Боксон.
Анджела молча отрицательно покачала головой. Официантка удалилась, но со стороны продолжала наблюдать за этой парой - появление высокого светловолосого парня почему-то очень напугало красивую латиноамериканку. Неприятности работникам кафе были не нужны, когда полгода назад какой-то пьяный кубинец зарезал своего собутыльника прямо за столом, то пришлось заново красить пол впитавшаяся в доски кровь никак не отмывалась.
- Вы не ответили на мой вопрос, мисс Альворанте: где Пелларес?
- Я не понимаю, о чем вы, - ответила Анджела и изобразила улыбку.
- Я так и подумал! - также улыбнулся Боксон и достал из кармана два листка бумаги. - Ознакомьтесь, пожалуйста. Первый листок - это краткая выписка из вашего досье, так я узнал ваш сегодняшний адрес. Второй листок - отметка о прохождении вами таможенного контроля в парижском аэропорту Орли. Таким образом, о моем интересе к вашей персоне знают в некоем государственном учреждении Соединенных Штатов Америки. Тот парень, в которого ваш приятель Хорхе всадил пулю, в ближайшие дни подаст начальству рапорт о произошедшем. К рапорту обязательны комментарии. Вы следите за ходом моей мысли, нет?
- Продолжайте!.. - Анджела закончила распечатывать пачку "Сэлем", вытянула сигарету, Боксон щелкнул зажигалкой.
- Я продолжу! Через пару дней за вами начнется тотальная слежка. Если следили за мной, а я, между прочим, не проверялся, то вы уже взяты под контроль. Ещё через несколько дней малозаметные парни в галстуках выяснят все ваши знакомства. Все остальное доделает аналитический отдел. Надеюсь, вы понимаете, с какой могущественной машиной вы столкнулись?
- И вы винтик этой таинственной машины? - Анджела старалась удерживать хотя бы внешнее спокойствие.
- Нет, я та песчинка, которая может сломать некоторые части механизма. Я с ними, но я сам по себе. Иначе вы бы уже сейчас сидели в комнате для допросов и требовали адвоката. Не уверен, что у вас есть деньги на дорогого юриста, а ждать назначения общественного защитника иногда можно неделями. Да и тогда вам придется туго - непричастность к убийству Стефани Шиллерс ещё надо доказать... А у стороны обвинения могут оказаться крайне неприятные улики, как прямые, так и косвенные!..
- Я по-прежнему не понимаю, о чем вы говорите, поэтому вынуждена уйти мне пора! - Анджела сделала попытку встать, но Боксон остановил её фразой:
- Не делайте глупостей, мисс Альворанте, иначе я устрою скандал, и всех нас отведут в полицию! Разве вам это интересно?
- Но я действительно не понимаю, о чем вы говорите, мистер... как вас там? - она села.
- Чарльз Спенсер Боксон! Если угодно - лейтенант Боксон. Вот мой паспорт.
Анджела просмотрела документ, вернула обратно Боксону.
- Какого черта здесь делает британский полицейский? Предъявите-ка ваше удостоверение, лейтенант!..
- Я не полицейский, я лейтенант французского Иностранного Легиона...
- Что вы хотите, лейтенант Чарльз Спенсер Боксон?
- Во-первых, прекратите делать непонимающее лицо, - жестко сказал Боксон. - Если бы вы действительно не понимали, о чем я говорю, полиция бы уже надевала на меня наручники. Во-вторых, осознайте нависшую над вами опасность. Единственный человек, который реально может помочь вам - это я, потому что я сам спасаю свою жизнь. В-третьих, начинайте правдиво отвечать на мои вопросы.
- Не много ли для первой встречи? - Анджела холодно посмотрела на англичанина.
- Забавно, мисс Альворанте, - усмехнулся Боксон, - у вас удивительно выразительный взгляд, наверное, вам следовало играть в кино, в крупном плане вы были бы бесподобны!.. Между прочим, сегодня вовсе не первая наша встреча. Есть смысл напоминать о нашем знакомстве пятилетней давности, а также о стрельбе из обрезов на тихой улочке в центре Брюсселя?..
- Продолжайте!.. - вместе с дымом выдохнула Анджела.
- Где Пелларес? Только не говорите, что не знаете - я не поверю!
- Он умер.
- Когда?
- В тот же день, к вечеру...
- В какой день?
- Когда ранили вашего напарника, и вы убили Хорхе Латтани.
- Где трупы?
- Мы похоронили их в лесу...
- Мы? Кто это - мы?
- Я не хочу отвечать на этот вопрос...
- Что ж, пока ещё, на данную минуту, такой ответ допустим. - Боксон открыл блокнот и подвинул его к Анджеле. - Нарисуйте схему местности, где вы похоронили Пеллареса и Латтани.
- Я не буду ничего рисовать...
- В таком случае, я оставляю за собой сомнение в правдивости ваших слов. Короче: мне нужны неопровержимые доказательства смерти Эухенио Пеллареса, иначе он будет считаться живым, а его поиск на сегодняшний день замыкается на вас со всеми вытекающими последствиями. Я же рекомендовал вам осознать серьёзность положения, разве вы мне не поверили? Неужели я так похож на идиота?
- А если французская полиция предъявит вам обвинение в двойном убийстве?.. - спросила Анджела.
- Они очень хотели это сделать, но из-за отсутствия трупов факт убийства не установлен. И вообще, в том деле имеется только один потерпевший гражданин США Эдвард Трэйтол, а я фигурирую исключительно как свидетель. Кстати, куда исчез белый "форд"?
- В лесу, мы забросали его снегом...
- А весной его непременно обнаружат... Неплохая перспектива, особенно если учесть, что собаки запросто почуют неглубоко зарытые в земле трупы... Вот тогда и будет организовано дело об убийстве... Нет, такое будущее меня не устраивает!
- В таком случае, нам пора распрощаться!.. - Анджела решительно встала, Боксон поднялся вслед за ней и они вышли на улицу.
- Последнее замечание, мисс Альворанте! - попросил Боксон. Она остановилась.
- Ну, что ещё?..
Боксон подошел к ней вплотную и показал торчащий из рукава пиджака маленький микрофон:
- Вызовите, пожалуйста, полицию! Надеюсь, французский суд учтет мое добровольное признание и помощь следствию. Вероятно, мне даже удастся убедить присяжных в акте самообороны. Так как вы мой единственный свидетель, то рекомендую вам немедленно вызвать своего адвоката - ваше наказание за причастность к похищению и убийству Стефани Шиллерс, а также обвинение в принадлежности к террористической организации "Фронт пролетарского освобождения" будет значительно суровее моего символического, а может быть, даже и условного, срока. Вы же понимаете, что помощь следствию подразумевает также и мой рассказ о ваших преступлениях, нет?..
- Да чтоб ты сдох! - выкрикнула Анджела. Боксон засмеялся.
- Мисс Альворанте, ещё пара таких эмоциональных всплесков и полиция приедет сама! Я взял напрокат вон тот желтый "датсун", он без кондиционера, но по городу бегает достаточно резво, позвольте, я вас подвезу...
Они сели в автомобиль (в салоне действительно было душно, флоридское солнце не знает зимы), и Боксон неожиданно серьёзным тоном сказал:
- Сестренка, кончай дурить! Если ты поможешь спастись мне, я спасу тебя.
- Не городи чушь, братишка! - в тон ему ответила Анджела. - Меня уже зафиксировали в ЦРУ, так что ты мне никак не поможешь...
- Великолепный ответ, Анджела! Скажи-ка мне, что такого узнала Стефани Шиллерс, что Пелларес всадил в неё целых пять пуль?..
- Он просто разозлился, она смеялась над его убеждениями...
- Неправда, Пелларес умный и расчетливый преступник, никаких убеждений у него нет в принципе, так что у этого убийства была очень важная причина. Подумай, вспомни все подробности...
- Слушай, Чарли, если у тебя есть реальные предложения, говори, а то мне ещё надо успеть на самолет до Мексики...
- Мексика - это неплохо, Бразилия тоже не выдает преступников. Только кому ты там нужна?
- У меня есть друзья, не волнуйся...
- Вот как раз наличие твоих друзей заставляет меня волноваться!.. Поэтому ответь мне: где Пелларес планировал закупить сгущенное молоко?
- Какое сгущенное молоко?..
- Для солдат гватемальской революции. Или ты ещё не сообразила, что на войне винтовка - это не всегда самое главное?
- К чему ты клонишь?
- К единственно возможному ответу - для кого предназначались деньги, полученные в виде выкупа за Стефани Шиллерс? Только не говори мне про революцию, эта идиотская тема надоела мне ещё в студенческих общежитиях Сорбонны...
- Я не понимаю...
- Я поясню! - Боксон вытащил из-под сиденья несколько ксерокопий газетных статей. - Вот американская пресса, здесь упомянута сумма выкупа - пятьсот тысяч долларов. А вот бельгийская - во взорвавшемся в отеле "Брюгге" чемоданчике лежало от пятидесяти до шестидесяти тысяч долларов. Пелларес ведь останавливался в отеле "Брюгге", не так ли? Там он и оставил чемоданчик с деньгами и с миной со взведенным взрывателем. Наверное, на всех языках мира есть поговорка - жадность фраера сгубила. Бедняга старший портье! Он так мечтал о сексе одновременно с двумя женщинами! Но я отклонился от темы... Итак: если на закуп заведомо устаревших винтовок планировалось истратить всего процентов пятнадцать от полученной суммы, ещё десять процентов я готов списать на организационные расходы, то куда исчезли оставшиеся триста пятьдесят тысяч баксов? Кто получил эти деньги?
- Я не знаю...
- Хорошо, к этой теме мы вернемся позже. Ты по прежнему не хочешь нарисовать мне схему захоронения?..
- Давай блокнот, черт с тобой!..
- Пожалуйста! Знаешь, мне нравиться говорить по-испански: на английском языке проклятия звучат как-то слишком пресно...
Анджеда вернула блокнот. Боксон рассмотрел схему и присвистнул:
- Да вы сдурели, здесь же шоссе в двухстах метрах!
- Мы вылили на могилу канистру мазута, собак должен отпугнуть его запах...
- Будем надеяться!.. Ты мне не назовешь имя вашего французского приятеля?
- Нет. Тебя действительно могут обвинить в убийстве и тогда сдашь всех. Анджела печально посмотрела на Боксона. - Ты уж прости меня, Чарли, но я не верю в благородство наемников...
- Я сам себе не верю, сестренка, но мое стремление сохранить свою шкуру не вызывает сомнения, поэтому будем исходить из этой данности...
- Так выражаться ты научился в Иностранном Легионе?
- Нет, в Парижском университете...
- Тогда поехали, а то без движения в машине слишком душно... - Анджела полностью оправилась от потрясения и теперь мыслила уверенно и четко. - Ты говорил, за тобой могут следить, так?
Желтый "датсун" двигался вдоль улицы неторопливо, в зеркало заднего вида Боксон смотрел за возможными преследователями, ничего подозрительного не замечал.
- Да, могут! Я не проверялся, но нашел пару интересных переулков и один проходной двор, а также один длинный коридор с несколькими выходами. У тебя есть на примете пустующий дом где-нибудь в пригороде?..
- Есть один, только там ничего нет, даже телефона...
- Избалованные вы люди, американцы! В Африке я видел дома, считающиеся богатыми только потому, что у хозяина в качестве мебели были деревянные ящики из-под снарядов. В пустыне, между прочим, любая деревяшка - ценность...
- Мы не в Африке и не в пустыне... Как ты собираешься мне помочь?
- Своим молчанием! Кроме меня, нет никаких других свидетелей. Все остальные улики против тебя чересчур косвенные, хотя суд присяжных, конечно, может принять их во внимание.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20