И тогда обманывал меня - все тянул... И слава богу!
- Развелась... И вот тебе мой совет: не расписывайся с Чубатовым.
- Какое тебе дело? Все мстишь ему, что лес у тебя не купил?
- Его гитара? - указал на висевшую на стене гитару, усмехнулся. Доигрался. Его посадят, если уже не посадили.
- Врешь!
- Точно тебе говорю. В городе слыхал, от верного человека. Хочу помочь тебе, открыть глаза. Смотри не распишись с подсудным человеком.
- Негодяй! Мучитель!
- Глупая ты, Дашка. Я надеюсь, ты еще одумаешься. Помни - я всегда помогу.
- Пошел ты со своей помощью!
В дверях кто-то заскрежетал ключом. Боборыкин вздрогнул.
- Кто это?
Даша, не отвечая, вышла в прихожую, оттуда послышался голос Чубатова:
- Добрая весть, Дашок! Комиссию собирают в райисполкоме. Лес мой хотят оприходовать.
С порога, увидев Боборыкина, вопросительно глянул на Дашу.
Даша ответила:
- Пришел предупредить меня, чтобы я с тобой не расписывалась.
- Что это значит? - спросил Чубатов, переводя взгляд с Даши на Боборыкина и снова на нее: скулы его в один момент сделались багровыми, глаза заблестели.
И Даша порозовела, ноздри ее округлились и подрагивали; глядя с ненавистью на Боборыкина, она заговорила, чеканя слова:
- Он, видите ли, заботу проявляет о моем благополучии. Потому и наговаривает на тебя, и лесорубов натравливал.
- За этим и приехал сюда? - Чубатов, сощурив глаза и сжимая до белизны губы, грозно приближался к Боборыкину.
Тот встал, азартно и злобно произнес:
- Не только за этим... А еще хочу посмотреть, как посадят тебя.
- Меня-то когда еще посадят. А я тебя сейчас посажу...
Коротким и сильным ударом под дых Чубатов сбил Боборыкина. Тот, перегнувшись, ткнулся головой на диван.
- Встань! - Чубатов схватил его за грудки, приподнял левой рукой, притянул к себе, тот вдруг хватил его зубами за палец.
- Ах ты, гад! С-собака! - И снова правой ударил Боборыкина в челюсть.
Боборыкин перевалился через диванный валик и сбил спиной стул. Чубатов поймал его за шиворот, опять поднял.
- Это тебе за Дарью. А теперь за меня получи!
Он снова ударил Боборыкина в лицо, тот пролетел в прихожую, спиной раскрыл дверь и упал на порог.
Чубатов взял его под мышки, вытащил на крыльцо и столкнул вниз. Потом снял его куртку с вешалки и выбросил из дверей. Боборыкин неожиданно резво вскочил на ноги, схватил куртку и отбежал на почтительное расстояние.
- Это все тебе приплюсуется, приплюсуется! - крикнул, грозя кулаком.
- Пошел вон! Мразь...
Чубатов закрыл дверь и вернулся в дом; из левой руки его текла кровь. Размазывая ее правой ладонью, сказал, кривя губы:
- Собака! Надо же - руку укусил.
- Дай я тебя платком перевяжу! - ринулась к нему Даша.
- Да пустяки!..
Она ловко и быстро перетянула платком его руку и завязала двумя узелками концы платка. Потом, тревожно заглядывая в глаза ему, спросила:
- Иван, это правда, что тебя посадят?
- Врет.
- Ваня, милый! Я так боюсь за тебя, так боюсь... - Она прижалась к его груди и заплакала.
- Успокойся, успокойся. - Он гладил ее по голове, как ребенка. - Видишь - я у тебя. Мы очень мирно беседовали с капитаном и расстались друзьями. Он даже хлопотал за меня в райисполкоме.
- Я знаешь о чем подумала? - Она запрокинула голову и опять поглядела в лицо ему. - Если тебя посадят, я стану твоей женой.
- А если нет? - Он с ласковой насмешливостью глядел на нее. - Ну, чего молчишь? Будешь раздумывать? Тогда я попрошу капитана, чтобы меня посадили сегодня же.
- Типун тебе на язык! Что ты говоришь такое? - испуганно запричитала она. - Вот беду накличешь! Разве можно смеяться над судьбой?
- А я не смеюсь. Моя судьба - ты. Она в моих руках. - Он обнял ее и поцеловал.
Им помешал стук в дверь.
- Неужели ему мало? - сказал Чубатов, оставляя ее. - Погоди, я сейчас.
Даша оправила на себе одежду, причесала волосы, обернувшись к зеркалу, и с ужасом заметила в зеркале, как в комнату входил вместе с Чубатовым капитан Коньков. Она выронила гребешок; падая, он простучал каким-то странным сухим костяным стуком. Обернулась; все с минуту стояли как немые, глядя друг на друга.
- Иван Гаврилович, - сказал Коньков Чубатову, - я должен взять вас под стражу.
- Ваня! Ва-а-аня! - с душераздирающим криком Даша бросилась к Чубатову и зарыдала, затряслась у него на груди.
- Ну, будет, будет, - утешал ее тот и виновато Конькову: - Извините, капитан... женщина.
- Да я понимаю. Может, мне выйти на минуту?
- Нет, - твердо сказал Чубатов. - Когда болит зуб, его сразу надо дергать.
Даша умолкла внезапно и теперь смотрела во все глаза на Чубатова. Иван поцеловал ее как-то церемонно и обернулся к Конькову.
- Я готов, капитан, - хлопнул себя по животу: - У меня зипун - весь пожиток. - Потом Даше: - Чего понадобится, попрошу у тебя.
- Я все принесу, - пролепетала она.
- Да, вот еще! - Чубатов вскинул голову и как-то весело посмотрел на Конькова: - Капитан, а можно мне идти с гитарой?
- Можно... до самой камеры.
- Вот спасибо! - Чубатов снял со стены гитару, подошел к Даше, еще раз поцеловал ее: - Не горюй! - И потом капитану: - Пошли!
Чубатов шел рядом с Коньковым, как с приятелем, и пел под гитару:
Я поднялся к тебе на Большой перевал,
Я все ноги разбил, я все путы порвал...
Прохожие и подумать не могли, что один из этих двоих был арестованным, второй же - конвоиром.
А Даша стояла на крыльце, прислонившись к дверному косяку, и смотрела невидящими глазами прямо перед собой в темноту, откуда долетала к ней, все отдаляясь, негромкая песня Чубатова.
19
Коньков пришел домой поздно, в скверном настроении. Моросил дождь, и на сапоги налипла ковлагами придорожная глина. Обчищая об железную скобу сапоги, еще подумал: теперь бы выпить не грех с каким-нибудь приятелем. А Ленка разве компаньон в таком деле. Да еще и обругает, если предложишь.
Он постучал в оконный наличник. В сенях тотчас вспыхнул свет. Значит, ждала, с невольным одобрением подумал Коньков.
- Ты чего такой хмурый? - спросила она с порога. - Иль проголодался?
- С прокурором поцапался, - отвечал Коньков, снимая плащ. - Дело у меня забирает.
- Подумаешь, беда какая. Отдай, пусть потешится.
- А тебя, говорит, накажем.
- За что?
- Чубатова посадили... А я не согласен.
- Ах ты! Какая жалость! - всплеснула руками Лена. - Не везет этой Дашке, опять ей горе мыкать в одиночестве.
Коньков присел на лавку, снял мокрые сапоги, надел шлепанцы.
- Начфин его гробит. Но мы еще посмотрим.
- Лень, а у нас гость!
- Иди ты! - обрадовался Коньков.
- Пошли! Чего расселся?
- Идем, идем, - весело отозвался Коньков, потирая озябшие руки.
Посреди зала в красном креслице важно восседал Арсе и курил свою бронзовую трубочку. На нем были легкие бурые олочи, расшитый по бортам и вороту синий халат, а на голове покоилась старомодная, плетенная из черной соломы шляпа с вуалеткой. Сбоку над щекой свисал белый ярлык с указанием цены этой шляпы. Своя же заношенная кепка лежала на коленях.
- Арсе! Какими судьбами? - радостно приветствовал его Коньков.
- В город приезжал... шляпу купил. - Арсе мундштуком трубочки указал на голову.
- Шляпа-то дамская!
- Ну и что? Мне очень нравится. Красивая шляпа. Внуку подарю или внучке.
- Где ты ее раскопал? Таких уж не носят лет десять.
- Почему?
- На ней вуалетка.
- Какой вуалетка? - Арсе снял шляпу и с любопытством разглядывал ее.
- А вот вуалетка, - указал Коньков на вуалетку частого плетения с черными мушками.
- Это накомарник, понимаешь, - сказал Арсе, снова примеривая на себя шляпу.
Коньков засмеялся.
- Ты бы хоть ярлык с ценой срезал.
- Это? Зачем? Красиво... И все узнают, сколько деньги платил.
- У тебя, брат, все продумано.
- Конечно, - согласился Арсе.
- Мать! А ну-ка накрывай на стол, чего погорячее! - крикнул Коньков жене, хлопотавшей в прихожей, и снова Арсе: - Как ты меня нашел?
- Наши люди говорили.
- Откуда они знают, где я живу?
- Наши люди все знают.
- Пра-авильно, - усмехнулся Коньков, принимая от Елены тарелки и расставляя их на столе.
- Я приезжал тебе говорить: Гээнта не виноватый. Гээнта не поджигал лесной склад, - сказал, понизив голос, Арсе и подаваясь корпусом к Конькову.
- А кто же поджег его? - Коньков хоть и оживился, и блеснул огонек в глазах его, но губы кривились в чуть заметной усмешке.
- Боборыкин поджигал, - уверенно ответил Арсе.
- Кто тебе сказал?
- Никто не говорил... Сам знай.
Огонек любопытства, блеснувший было в глазах Конькова, снова угас, и он спросил скорее для приличия:
- Каким же образом ты узнал?
- Бабушка Одинка видел... Моя жена.
- Почему же она мне не сказала? - удивился Коньков.
- Она тебя боисси.
- Что же она видела?
- Она, понимаешь, дрова собирал... Там тайга, где лесной склад был. Вдруг лошадка едет, человек на ней, верхом, понимаешь. Бабушка смотри, смотри... Кто такой? Боборыкин, оказывается. Его слезал с лошадка, ходи юрта, где Гээнта спал. Бабушка за дерево прятался.
- А чего она спряталась?
- Она боисси. Боборыкин смотри кругом, никого не видал. Тогда он вынимай трубка из кармана, белый. Немножко поджигай. Дым ходил из трубка. Бабушка думал - его курить будет. Нет, понимаешь. Трубка отнес в юрту. Сам на лошадка садился, уехал тайга. Бабушка домой уходил. Может, полчаса, час проходил... Пожар! Юрта гори! Лесной склад гори! Вот какое дело, понимаешь.
- А кто докажет, что это был Боборыкин?
- Я могу доказать, такое дело.
- Каким образом?
- Я следы видел. Лошадка искал. Всю тайгу прошел. Лошадь нашел. В ОРСе, оказывается, лошадка. Ну, где запань. Конюх мой друг. Мы выпивали немножко. Я давал ему свой нож. Хор-роший нож. Конюх давал мне писаку. Вот, такое дело. - Арсе вынул сложенную вчетверо бумажку, протянул ее Конькову.
Через плечо ему заглядывала Елена и зло цедила:
- Какая сволота! Какая сволота!
Коньков развернул бумажку и прочел вслух: "Конюху Коновалову. Выдать лошадь под седло подателю сего, Боборыкину. Завхоз Сметанкин. 20 сентября сего года..."
- Вот это бумага! - прихлопнул ладонью по записке Коньков и радостно подмигнул жене: - Ай да Арсе! Да ты прямо Шерлок Холмс...
- Конечно, - охотно согласился Арсе.
- За это и выпить не грех. - Коньков налил всем в рюмки водки.
- Можно, такое дело, выпить. - Арсе бережно приподнял рюмку и, кривясь, медленно цедил водку.
Коньков помолчал для приличия, ожидая, пока Арсе закусывал свиным салом, потом спросил:
- А что за трубку положил он в юрту?
- Вот его трубка. - Арсе вынул из кармана дюралевую трубку, из которой торчал остаток истлевшего фитиля. - Там нашел, где юрта Гээнта стояла.
Коньков взял трубку, стал разглядывать ее и вдруг вспомнил: это был тот самый обрезок, которым он расшвыривал пепел на месте сгоревшей юрты. Запоздалая досада на свою оплошность вызвала в душе его горькое сожаление - он только головой покачал.
- Как же я не обратил на нее внимания? Эх, лопух я, лопух! - выругал он себя вслух.
- А при чем тут трубка? - спросила Елена. - Какая связь этой железки с пожаром?
- Типичный самопал. - Коньков передал ей трубку. - Поджигают фитиль, заталкивают его в трубку, а на конце насаживают или коробку спичек, или бутылку с бензином. Пока фитиль тлеет в трубке, поджигатель успевает далеко уйти... Это вроде примитивного бикфордова шнура... Н-да. Откуда взял он эту трубку? - спросил Коньков скорее себя, а не Арсе.
- Я знай! - отозвался Арсе.
- Ну, ну!
- Его отрезал свое весло. Там валяется, на складе. Алюминиевый весло. Я, такое дело, спрятал.
Коньков опять головой покачал.
- Арсе, тебе надо в следователи идти.
- А почему нет? - засмеялся тот.
- Одну минутку. - Коньков встал из-за стола и прошел в соседнюю комнату к телефону. Притворив дверь, он набрал номер дежурного по милиции и спросил: - Капитан Ребров? Послушай, Володь! Завтра утром вызови ко мне в кабинет Боборыкина. Тепленьким доставь его. Да! Пораньше, к девяти часам.
20
На другой день Боборыкин встретил Конькова в дежурном помещении и сердито спросил:
- С какой целью вы меня вызвали?
- Сейчас поясню. Пройдемте со мной, - приглашал его Коньков, пропуская впереди себя.
В своем кабинете он вынул из кармана закопченную алюминиевую трубку и положил на стол перед Боборыкиным:
- Узнаете?
- Что это? - спросил в свою очередь Боборыкин.
- Обрезок от вашего весла. Вспомните!
- Допустим... Ну и что?
- Он оказался на месте сгоревшей юрты Гээнты. Как он там оказался?
- Понятия не имею. - Боборыкин даже отвернулся и сделал обиженное лицо.
- Я вам напомню. Вы его зарядили фитилем, подожгли и положили в юрту спящего Гээнты.
Лицо Боборыкина покрылось пятнами, но он все еще пытался изобразить обиду и растерянно улыбался.
- Как бы я смог сделать это?.. Если во время пожара я был на запани.
- На лошади, например. От ОРСа до вашего склада по тайге не более двенадцати километров. Пока тлел фитиль, вы ехали галопом.
- Что вы на меня валите напраслину? Интересно, кто бы это дал мне лошадь? - Боборыкин побледнел, и на лбу его появилась испарина.
- Конюх ОРСа, по записке завхоза. Вот она. - Коньков вынул записку и показал ее из своих рук.
Боборыкин глядел на нее затравленно и молчал.
- Она? - насмешливо спросил Коньков.
- Не знаю, - выдавил из себя Боборыкин и отвернулся.
- Запираться дальше бессмысленно, Боборыкин. Лошадь, на которой вы ездили, видели удэгейцы. Они могут ее опознать. Построят всех лошадей ОРСа и спросят: которая? А весло, то самое, от которого вы отрезали эту трубку, хранится в надежном месте. Так что баста.
Коньков встал.
- Что вы от меня хотите? - со злобой спросил Боборыкин, вставая.
- Подумайте, все взвесьте и признайтесь... Мне ли, прокурору - не имеет значения. Это облегчит вашу участь. А пока я вас провожу в дежурку.
Оставив Боборыкина под надзором дежурного, Коньков вернулся в кабинет и позвонил Савельеву.
- Владимир Федорыч, здравствуйте! Коньков.
- Слышу, - помедлив, ответил Савельев. - В чем дело?
- Появились серьезные улики в виновности Боборыкина. Необходимо задержать его. Прошу вашей санкции.
- Кажется, я отстранил вас от дела. Так вот... Боборыкиным займется тот, кому следует.
На том конце положили трубку и послышались частые гудки.
- Ах, вот как! - воскликнул Коньков, придавливая рычаг трубкой. - Ну, ладно...
Злой и решительный вошел он в кабинет начальника милиции и спросил от порога:
- Почему прокурор не дает санкцию на арест Боборыкина? Я ему звоню по телефону, а он трубку бросает. Даже разговаривать не хочет. В чем дело?
- Ну, что ты кипятишься, капитан? Садись, и поговорим спокойно, подполковник, грузный, с залысинами, кивнул на стул. - Боборыкин никуда не денется, возьмут его, успокойся. А указание прокурора следует исполнять.
- Я исполняю... задержал Чубатова. Но прокурор необъективен. И я с ним не согласен по ходу дела.
- Если прокурор берет следствие в свои руки, ты обязан отдать.
- Пожалуйста! Бумаги я отдам.
- И продолжаешь вести это самое расследование. Какое ты имеешь право?
- А если я не согласен с выводами прокурора?
- Ты обязан прекратить расследование. Если не согласен, пиши рапорт.
- Я напишу рапорт. Но к рапорту я добавлю кое-что другое. Я подробно изложу, что за порядки сложились у нас по заготовке леса. Что за отчетность! Что за снабжение! И все хотят из воды сухими выйти. На стрелочника свалить! Я попытаюсь разобраться в этом до конца.
Подполковник Колесов с долгим укором смотрел усталыми, отечными глазами на Конькова, выражение лица его было печальным и скучным, ему жаль было, что взрослый и вполне разумный человек порет горячку и не хочет считаться с элементарными правилами.
- Прокурор требует отстранить вас от дела, - произнес он наконец. - Я надеюсь на ваше благоразумие.
- Я буду проводить расследование, - сказал упрямо Коньков.
- В таком случае вы будете наказаны.
- Благодарю за предупреждение. - Коньков учтиво склонил голову и пошел к двери.
Подполковник встал и сердито сказал:
- Остановитесь, товарищ капитан!
Коньков остановился, развернулся по-военному, щелкнул каблуками.
- Слушаюсь, товарищ подполковник!
Тот подошел к Конькову.
- Леонид Семенович, мы с тобой больше года проработали... Зачем же так открыто рвать? Зачем не уважать старших?
- Я вас уважаю, товарищ подполковник.
- Формально. А по существу не слушаешь. Ну, поверь моему опыту - нельзя лезть на рожон. Прокурор для тебя, для следователя, одно и то же, что ротный командир для отделенного. Хоть субординацию соблюдай.
- Чем же я нарушил субординацию?
- Ну, как же? Прокурор отдал приказ - арестовать подследственного. А ты что сделал? Мало того что целый день проманежил... только вечером взял его. Так еще и с гитарой вел через весь город!
- Мне совестно вести под конвоем невинного человека.
- Суд покажет, виновен он или нет.
- Вот именно. Будем готовиться к суду.
- Что это значит?
- А то, что я вам сказал. Буду жаловаться. Действовать, как сочту нужным.
- Ну что ж, вольному воля. - Подполковник насупился и сухо сказал: Можете считать себя свободным. Я отстраняю вас от расследования.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11