Бурное веселье царило в Доме рыбака и охотника. Катились по полу яблоки и орехи. Под ногами ничевоков хрустели печенье и сладкие сухарики. В воздухе кружились разноцветные бумажки от конфет. Весёлый рёв и хохот долго не смолкал под сводами Дома рыбака и охотника. Павлик громко крикнул:
– Капризка! Ты обманываешь людей! Ты раздаёшь чужие продукты! Вот теперь ты попался!
Ничевоки прекратили веселье.
– Ха! Откуда вы взялись? – изумился Капризка. И сразу стал дразнить: – Жених и невеста! Тили-тили тесто!
– Дяденьки! – крикнула Наташа ничевокам. – Не слушайтесь Капризку! Он плохой!
– А-а! – заверещал Капризка. – Я плохой! А ты хорошая? Да? Хорошая?! А кто своей маме суп бурдэ сварил? Тьфу, какой суп!
– Всё равно тебе попадёт! – крикнул Павлик. – Это не твои продукты!
– Ха! Не мои, значит! Да? Не мои? – с угрозой произнёс Капризка. – А ну, ребята! – крикнул он ничевокам. – Надавайте им!
– Они сказали, что ты им написал тайное письмо, – нерешительно прогудел Петька.
– И будто они тоже наши, – добавил Вовка.
– Нет! Нет! – заговорили другие ничевоки. – Они не наши!
– Это те самые, которых мы тогда в бочку посадили!
– Их Кот в сапогах спас! И Бимбо!
– Не-ет, – сказал Севка, – их лётчики спасли!
Ничевоки заспорили, вспоминая недавние события. Никто из них и не думал нападать на детей. Всё-таки ничевоки тогда натерпелись страху. И, вероятно, от этого поумнели.
Никто не послушался Капризку. Не слушаются тех, кто когда-то опозорился. Так бывает всегда.
Капризка притих. Он понимал, что власть над ничевоками снова уходит от него, но не хотел сдаваться.
Он вскочил на ящики и заверещал:
– Ребята! Вы хотите учиться?
Ничевоки молчали.
– Вы хотите опять учиться в школе? До старости? До самой смерти?
– Нет! – решительно заявил Севка-лохмач.
– Нет! – рявкнул Петька-труба.
– Нет! Нет! Не хотим! – кричали ничевоки.
– А какое тебе дело, шимпанзе? – спросил самый умный из них. Неизвестно кто.
– Ха! – сказал Капризка. – А в городе для вас, дураков, школу новую придумали! Полную твёрдую!
– Какую? – ахнули ничевоки. И побледнели.
– Тв-вёрдую-пре-тв-ёрдую! Вот какую!
Ничевоки не знали, что и думать.
А Капризка продолжал их пугать:
– В этой школе парты будут железные, чтоб вы их не ломали. У каждого ничевока отдельный учитель и воспитатель. Чтоб учили и воспитывали до обморока. И каждому отдельный провожатель. Чтобы в школу и домой провожал. А к парте ремнём пристёгивать будут, как в самолёте… И новую таблицу умножения придумали от четыреста четыре до тысячью тысяч! А кто не выучит, тому…
– Ой! Ой! – стонали насмерть перепуганные ничевоки.
Капризке очень хотелось, чтобы ничевоки ему поверили. Чтобы снова ими командовать.
Когда ничевоки опомнились от ужаса, они закричали:
– Спасаться!
– Защищаться!
– Воевать!
Но, видно, они опомнились не совсем. Потому что собирались защищаться неизвестно от кого. От родителей? Воевать с папами и мамами? От страха люди могут совсем обезуметь. Это с некоторыми бывает.
– Ничевоки! К оружию! – заверещал Капризка. – Хватайте!
И он показал на забор и ворота, сделанные из ружей.
Ничевоки стали выламывать ружья из забора.
К сожалению, Павлик и Наташа ничего не успели возразить Капризке. А когда ничевоки ринулись вооружаться, дети поняли: надо сейчас же сообщить обо всём взрослым.
Не медля ни минуты, они побежали в город. И прибежали прямо в милицию, где в этот день дежурил сержант Иванов.
Глава 10
НОВЫЙ ЗАКОН О НИЧЕВОКАХ
Между тем в городе нарастало волнение. Родители ничевоков очень беспокоились, потому что ничевоки куда-то исчезли.
Сержант Иванов сказал по радио:
– Граждане родители! Успокойтесь и не беспокойтесь! Ничевоки вне опасности. Они скоро придут домой.
Но сержант, когда это говорил, вовсе не был спокоен. Он очень беспокоился. Только милиционеры и военные, да ещё пожарные не беспокоятся шумно. Они это делают незаметно, молча.
Сержант Иванов предупредил все милицейские посты. Посты усилили наблюдение.
Потом он позвонил всем пожарным дружинам. Они приготовились к действию.
Доложил в штаб гарнизона. Там немедленно объявили боевую готовность.
В это время сержанту позвонили Кот в сапогах и старый артист. Они предложили сержанту свою помощь.
Сержант очень попросил Кота в сапогах и старого артиста не действовать самостоятельно. Кот в сапогах обещал.
Где сейчас находятся ничевоки, сержант никому не сказал. Пока это должно оставаться тайной. А то родители ничевоков сразу ринутся туда. И что из этого выйдет – никто не знает. Может быть, отчаявшиеся ничевоки бросятся в реку вниз головой. Ведь они так не хотят учиться! Никто не знает, что могут натворить отчаявшиеся люди!
Когда все срочные приготовления были сделаны, сержант Иванов позвонил в студию телевидения. Там сейчас же объявили ВСЕОБЩЕЕ ЧРЕЗВЫЧАЙНОЕ ТАЙНОЕ СОБРАНИЕ ГРАЖДАН. Это означало, что ни один телевизор не должен оставаться без присмотра. Чтобы Капризка не смог узнать, о чём будут говорить простореченцы.
Первым нажал красную кнопку и появился на экранах Кот в сапогах. Он был в плаще, в шляпе с пером и со шпагой на боку.
Сержант Иванов заподозрил было, что Кот в сапогах решил действовать самостоятельно. Несмотря на своё твёрдое обещание. Но благородный Кот в сапогах этого делать не собирался. Он сказал:
– Сеньоры! Мне понравились ничевоки! Это настоящие люди. Да, сеньоры, да! Они не хотели учиться, а вы заставляли их. Заставляли насильно, как в самые древние времена. Теперь Капризка налгал им, будто их прикуют к железным партам. И они решили защищать свою свободу. Это похвально, сеньоры! Как жаль, что ничевоками руководит презренное существо Капризка. Но в этом виноваты мы. Презренный Капризка опередил нас!
Все, затаив дыхание, слушали Кота в сапогах. Выходило, что простореченцы и правда во всём виноваты сами. Старый артист сказал:
– Ничевокам давали много сладкой еды, лишь бы они не капризничали. Ещё в детстве они привыкли к сладостям. Но если теперь давать им только сладкое, оно им надоест и перестанет быть желанным. Понадобится простая еда. Ведь без неё нельзя жить! Вот тогда-то и станут они как все люди. И, наверное, будут работать.
Всё это было так просто и понятно. Но почему-то раньше об этом никто не подумал. Так бывает.
Простореченцы ещё долго спорили, и под конец Всеобщее чрезвычайное тайное собрание граждан приняло НОВЫЙ ЗАКОН О НИЧЕВОКАХ.
Но только его зачитали, как вдруг, к всеобщему удивлению и негодованию, на экранах появился… Капризка! Он показал всем язык и крикнул:
– Не поймаете!
Но тут же вспомнил, что никто за ним сейчас и не гонится. Тогда он стал кривляться и кричать:
– Ха! Неправильно! Не имеете права!
Он показал «нос», но тут всё выключилось. Простореченские телевизоры не показывают безобразий. Автоматически. Каким образом и где Капризка пробрался к телевизору, навсегда осталось неизвестным.
Глава 11
РАДОСТНАЯ ВЕСТЬ
Сообщить ничевокам о новом законе сержант Иванов попросил Кота в сапогах. Потому что ничевоки могли не поверить своим родителям.
Через минуту можно было видеть Кота в сапогах на дороге в Дом рыбака и охотника. С огромной скоростью он мчался на мотоцикле, чтобы поскорей сообщить радостную весть ничевокам.
Но ворота Дома рыбака и охотника оказались запертыми. А за ними выставлена охрана.
Кот в сапогах улыбнулся в усы. И покачал головой: хорошо, если до этого додумались сами ничевоки, а не презренный Капризка.
Он ещё немного помедлил – полюбовался прекрасной работой художников. Удивительные ворота и забор получились из охотничьих ружей! Впрочем, в заборе уже зияли дыры.
Краешком глаза Кот в сапогах посматривал на часовых. Очевидно, его появление здесь вызвало большое беспокойство. Сейчас же к часовым пришло подкрепление. Кот в сапогах одобрил и это. «Они не так глупы, как принято думать», – сказал он сам себе.
Между тем к воротам бегом бежали Капризка и ничевоки. Капризка ещё издали увидел Кота в сапогах. Он принялся верещать и плеваться:
– Котяра! Убирайся отсюда! А то мои верные ничевоки зажарят тебя! На твоей шпаге! Как на вертеле!
Ничевоки громко захохотали. И Кот в сапогах с грустью подумал о том, как дурно успел на них повлиять Капризка. Ничевоки стояли по ту сторону ворот и дерзко смотрели на Кота в сапогах. Некоторые показывали на него пальцами и посмеивались. Другие угрожающе направили на него ружья. Кот в сапогах не мог не улыбнуться при виде этих старых заржавленных ружей. Вряд ли хоть одно из них могло выстрелить. Даже горохом. Ничевоки ничего не понимали в оружии. А Капризка для этого был слишком легкомысленным и бездумным существом.
Кот в сапогах достал из-за обшлага своего камзола белый платок. Вынул из ножен шпагу. Привязав на шпагу платок, Кот в сапогах взмахнул им и сурово провозгласил:
– Я парламентёр города Простореченска! Немедленно пропустите меня за ворота и соберите всех ничевоков. Я буду вести переговоры!
Это подействовало. Ничевоки всё-таки кое-что слышали о белом флаге. И о неприкосновенности парламентёров. А Капризка не хотел ссориться с ничевоками. Это было опасно. Ворота тотчас открылись, и Кот в сапогах с белым флагом на шпаге прошествовал через весь двор. К самому Дому рыбака и охотника.
Здесь уже собрались все ничевоки.
Кот в сапогах вложил шпагу в ножны, а платок аккуратно свернул и положил в карман. Потом он достал из-за пазухи свиток бумаги. Развернув, он показал его ничевокам. Там было что-то написано большими золотыми буквами.
Оглядев притихших ничевоков, Кот в сапогах громко прочитал:
– «НОВЫЙ ЗАКОН О НИЧЕВОКАХ».
Ничевоки задрожали от страха. Они думали, что там, в законе, сказано про них что-нибудь страшное, например: «Всех ничевоков пристегнуть ремнями к учебникам. И отправить в школу учить таблицу умножения. Или на урок пения, хором петь „В лесу родилась ёлочка“…
Капризка даже запрыгал и заверещал:
– Ага! Я вам говорил! Вот сейчас вам будет! Ничевоки! Слушайтесь меня! Тогда вам ничего не будет! Прогоните отсюда котяру!
Но Кот в сапогах даже усом не повёл. Он читал дальше. Вот что он громко прочитал ничевокам:
– «Отныне в городе Простореченске всем ничевокам можно ничего не делать.
Всем ничевокам можно ничему не учиться.
Всем ничевокам даром не давать:
мясо, рыбу, картошку, лук, чеснок, чёрный хлеб, кислый квас, кашу, простоквашу и другую простую хорошую еду. Хотят не хотят – пусть как хотят!
Всем ничевокам даром давать:
сладкое пиво, варенье, печенье, шоколад, лимонад, крем, джем, сладкие пирожки, мороженое, пирожное, сладкие плюшки, ватрушки, галеты, конфеты, блинчики, пончики, булочки сладкие с маком и так».
– Ура! – закричали ничевоки. И кинулись обниматься и целоваться. Так они обрадовались. Они так обрадовались, что со многих тут же сошла дурь.
Это бывает.
В Доме рыбака и охотника поднялось что-то невообразимое. Ничевоки скакали, прыгали и орали. Один ничевок запел было «В лесу родилась ёлочка», но забыл слова.
Капризка дождался, когда ничевоки чуть-чуть утихли, и стал кричать:
– Неправильно! Неправильно! Обман! Никакого такого закона нет! Я знаю! Вас хотят заманить в город! Я знаю! Я всё знаю!
Ничевоки опешили. Они окаменели. Старшие ничевоки заплакали. Им ведь больше всех надоело ходить в школу. И они больше всех привыкли капризничать и есть только сладкое. А Кот в сапогах улыбнулся в усы и сказал:
– Даю вам честное благородное слово, сеньоры, что всё сказанное здесь – правда. Вы свободны!
И Кот в сапогах взмахнул над головой свитком с НОВЫМ ЗАКОНОМ.
Ничевоки повалились и стали кататься по земле от радости. Потом все вскочили, запрыгали и заорали.
– Ура! – снова кричали они. – Да здравствует Кот в сапогах! Ура! Ура! Ура! – неистово орали ничевоки. Люди охотнее верят радостным вестям, чем печальным. Так бывает всегда.
Впрочем, даже ничевоки знали, как благороден Кот в сапогах. Он не стал бы обманывать бедных ничевоков.
– В город! В город! Домой, к мартышкам! – закричали ничевоки. И ринулись было к воротам. Но Кот в сапогах повелительным жестом остановил их.
– Сеньоры! Вам нельзя к мартышкам! Вы люди! Ступайте все по домам. Вас больше не будут держать в зоопарке!
Ничевоки повалили на дорогу, ведущую в Простореченск. Теперь они знали: дома их ждёт сладкая жизнь!
На полпути от города ничевоков подобрали автобусы. На автобусах большими золотыми буквами было написано: «ДЛЯ НИЧЕВОКОВ», «ПРОЕЗД БЕСПЛАТНЫЙ», «ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ В ПРОСТОРЕЧЕНСК!»
Севка радостно засмеялся:
– Ре-бята! Без биле-етов!
– Ого-го! – загоготали счастливые ничевоки. Давя друг друга, они полезли в автобусы.
Глава 12
СЛАДКАЯ ЖИЗНЬ НИЧЕВОКОВ
Севка уселся рядом с шофёром. Ему хоть бы посмотреть, как машину водят!
Потрясённые ничевоки вели себя смирно. Автобусы прибыли в Простореченск в четыре часа. Никто из родителей не кинулся встречать своих детей. Так было условлено на Всеобщем собрании. Даже Петенькина мама сдержала себя. И стояла на тротуаре просто так.
В этот час простореченцы возвращались с работы домой. На улицах было много народу. Все останавливались и смотрели, как выходят из автобусов ничевоки. У тех были счастливые и растерянные лица. Простореченцы шутили и смеялись. У всех было хорошее настроение. Видеть лица счастливых людей – самое большое удовольствие. Так было во все времена.
Правда, многие простореченцы покачивали головами. Они не очень-то радовались. Они думали, во что обойдётся городу сладкая жизнь ничевоков. По их подсчётам выходило, что очень дорого обойдётся.
В пути здоровенные ничевоки проголодались. Вовка-сало первым подошёл к лоточнице. У неё на лотке лежали сладкие пирожки и пирожки с картошкой. Вовка протянул руку к сладким пирожкам.
– Берите! Берите! Это ничего, если вы ничевок! – насмешливо сказала лоточница.
Все ничевоки разбежались по кондитерским и буфетам Простореченска. Они вовсю уплетали пирожные и мороженое, пончики, булочки с маком и так. Пили сладкое пиво.
И везде им насмешливо говорили:
– Берите! Берите! Если вы ничевоки, это ничего.
А когда Петька-труба захотел пирожков с картошкой, ему сказали:
– Бесплатно нельзя! Таков НОВЫЙ ЗАКОН.
– А если у меня денег нет? – ответил Петька.
– Надо заработать, – ответили ему.
– Не-ет, – сказал Севка, – мы работать не умеем.
Все посмеивались над ничевоками:
– Такие большие, такие лохматые, все в колокольчиках, а работать не умеют!
Три дня ничевоки шлялись по городу. Они ничего не делали, только лакомились сладостями. И старались не обращать внимания на насмешки.
Потом природа взяла своё. Здоровые парни захотели настоящей еды.
Петька-труба гудел:
– Есть хочу-у!
– Хле-еба! – орал Севка.
Одно было хорошо: никто не гнал их в школу. И домой никто не звал. Ничевоки осмелели и побежали к мамам поесть простой еды.
К этому времени по поручению Всеобщего родительского собрания старый артист и Кот в сапогах побывали у родителей ничевоков. Они убеждали пап и мам набраться мужества. И найти в себе силы не давать детям денег и простой еды. Петенькину маму убеждали дольше всех. У неё не было мужества.
Когда ничевоки прибежали домой, папы и мамы обрадовались.
Так бывает всегда.
Ничевоки уселись за стол и потребовали гречневой каши, и луку, и мяса, и чёрного хлеба. Но им сказали НЕТ. Ничевоки очень удивились. Рассердились. Обиделись. Надулись. Но… Папы стиснули зубы. Мамы закрыли глаза платочками и всё-таки сказали НЕТ.
Только Петенькина мама нечаянно нашла чёрную корочку. И нечаянно уронила её на пол. Петька схватил корку и сгрыз её в мгновение ока. Как голодный пёс. Его мама упала в обморок.
Ничевоки один за другим выбегали из дома на улицу. Они были голодны и очень сердиты. Им негде было взять простой еды. А без спросу в Простореченске никто ничего не брал. Даже ничевоки. Потому что это считалось воровством.
– Бедные вы, бедные! – сказала лоточница Петьке, Севке и Вовке.
Они стояли возле её лотка и пожирали глазами пирожки с капустой и картошкой.
– Такие большие, красивые, – вслух пожалела она ничевоков.
У ничевоков был несчастный вид. Они хотели уйти. Но лоточница сказала:
– Отнесите, пожалуйста, лоток вон туда. Он тяжёлый.
Севка подхватил лоток одной рукой и понёс. Это ему было ничего. А Вовка взял на руки лоточницу. Петьке нечего было нести. Тогда он одной рукой поднял Вовку вместе с лоточницей, а другой подхватил Севку вместе с лотком. И понёс. Это ему было ничего. Потому что он был очень сильный.
Лоточница заливалась смехом. Прохожие, глядя на них, улыбались. И, наверно, думали: «Экие здоровущие! Вот бы научить их работать!»
Когда все были на месте, лоточница дала ребятам пирожков с капустой и с картошкой.
– Вы заработали, – сказала она.
– Во! – очень довольный, сказал Петенька.
– А что? – сказал Вова.
– Ничего! – сказал Сева.
А на самом деле ничевоки растерялись даже.
1 2 3 4 5 6 7 8 9