Я не тренировался уже много недель. Даже месяцев, если честно. В то время, когда я первый раз работал вышибалой в «Хопперз», я был чуть ли не самым здоровым чуваком в Мэнджеле. А это что-то, учитывая то, что местную породу вывели специально для полевых работ. Да, вот было времечко! Восемнадцать с половиной стоунов сплошных мышц Примерно 117 кг.

– вот чем я тогда был.
И ни одна деваха не могла пройти мимо, не пощупав мои мышцы и посмотрев на меня эдак по-особенному.
Но потом сгорел «Хопперз» и погибла Бет.
Сейчас я весил семнадцать стоунов Примерно 107 кг.

.
И почти все я набрал, обжираясь и бухая. Если не считать ебли, мускулы я вообще почти не использовал. И с тех пор, как не стало Бет, не видел смысла тренироваться. Когда качаешься, ты делаешь из себя то, чем хочешь быть. Ты хочешь быть как гора и делаешь все, чтобы стать таким. Но если честно, с тех пор, как погибла Бет, я себя никем особо не считал. И семнадцать стоунов нетренированных мышц меня вполне устраивали. Но теперь я снова стал задумываться.
О восемнадцати с половиной стоунах.
Спина у меня все еще побаливала после ударов ботинок База, поэтому я решил потягать штангу. Навинтил груз, с которого начинал в свои лучшие времена. Ладно, ладно, не надо смотреть на меня как на идиота. Если ты потерял форму, надо начинать с чего полегче и постепенно увеличивать нагрузку. Я это знал, ясно? Просто хотел понять, осталось ли это во мне. Дело ж не в физической силе. Дело в том, к чему ты готов. Как далеко можешь зайти. Я хотел понять, смогу ли я снова стать горой.
– Ты будешь поднимать или что? – сказал какой-то мудак за спиной, сбив весь настрой. – Ты уже пять минут на этой скамье валяешься. Другие тоже хотят покачаться.
Я сел. Сложно вылезти из-под штанги, если кулаки у тебя сжаты и ты уже готов драться. Но я расслабился, когда увидел, кто это.
– О, здоров, Легз.
– Здоров, Блэйк. Ты, это, извини… за… Я не… ну… не узнал тебя.
Я посмотрел на него, думая, стоит ли говорить что-то про… Ну, много про что на самом-то деле.
– У тебя все путем, друг? – спросил он, заметив выражение моего лица.
Ну, стоит – не стоит, а качалка точно не то место, где стоит рассказывать ему про База. Может, мы с ним позже пересечемся.
– Да, я в поряде. Просто не ожидал встретить тебя тут.
– А, ну да, я тут уже давно тренируюсь. Заметно? – Он согнул руку и показал бицепс, понакачаннее, чем у меня, конечно, но уж точно не больше. – Ты меня не встречал, потому что не ходишь сюда. Че-то ты размяк, друг. – Он похлопал меня по плечу.
Я опять залез под штангу и попробовал ее поднять. Слишком тяжело.
– Вот ведь хуйня!
– Может, снимешь немного? – спросил он. Это был пинок, которого мне так не хватало.
Я закрыл глаза и представил его лицо, он ухмыляется и спрашивает, а не педик ли я. Скоро у меня перед глазами была сплошная красная пелена. Потом я выжал штангу. На этот раз она сдалась. Всего пять жимов. Обычно я начинал с восьми. – Ты-то чем занимаешься? – спросил я, закончив упражняться.
– Я? – Он тоже залез под штангу, не поменяв груза, и без напряга выжал ее десять раз. – Да так, одно-другое. Все, как обычно.
– Слышал про Финни? – спросил я, размахивая руками, чтобы расслабить грудные мышцы.
– Что?
Сейчас снова была моя очередь. Я добавил еще пару блинов и лег.
– Ну, хочет получить твою футболку, девятый номер, все такое. – Оказавшись под штангой, я понял, что не смогу. Мне нужна была какая-то зацепка, чтобы завестись, но снова использовать Легза я не мог. Это было нечестно, даже если он меня сейчас слегка и доставал.
– Ты хочешь че-та сказать, да? – спросил он. И в его голосе было какое-то раздражение, которое мне не понравилось.
Я представил себе, что мы с ним деремся на улице, рядом с «Хопперз», и половина Мэнджела стоит и смотрит на нас. Легз пытался войти, а я его не пускал и говорил, что его выгнали из команды, поэтому ему нельзя внутрь. Вот из-за этого мы и дрались. Я обхватил его шею рукой и навешивал ему кулаком по морде.
Девять жимов.
– Не обижайся, друг.
– Да мне посрать ваще, – сказал он, ложась на скамейку. Он сделал десять жимов, потом сказал: – Ну, какому-нибудь мудаку по-любому придется играть под девятым номером. Пока я не играю. – И сделал еще пять.
Я навесил еще блинов и лег. Закрыл глаза. Теперь мне было ясно, как себя завести. А Легз не будет против, особенно если не узнает. Мы снова были рядом с «Хопперз». Он вырвался из моего захвата, повалил меня и, прижав мои руки коленями, бил меня по морде, как последняя тварь.
– Блэйк зассал, Блэйк зассал… – пел он непрерывно. А толпа ему подпевала. Меня зацепило. Я мог лежать там и жрать все это. Или сделать шесть жимов и…
– Как там с Мантонами? – спросил он.
Силы, которые у меня были, неожиданно куда-то подевались. Руки были как две бамбуковые тростинки, которые пытаются удержать паровой каток, Я немного попыхтел и покряхтел, а потом встал со скамейки. – А что с ними?
– Ты сделал то, че я сказал? – Он нагнулся, чтобы достать еще пару блинов.
– Неа.
Он надел их на штангу и сел.
– Почему?
– Не встретил никого.
– Не встретил? Ты че, собираешься сидеть и ждать, пока они сами к тебе придут? Иди и найди мудилу. Иди к нему. Загони в угол и уделай.
«Собственно, Легзи, я так и поступил. Загнал его в угол, когда он шел домой, и отделал как следует. Только немного не так, как планировал ты, пидор говорливый. Я сделал это по-своему. Убил к едрене фене».
Но это я только подумал. А вслух сказал:
– Ну это… посмотрим, лады? – Я отвернулся от него и занялся растяжкой. Мышцы груди просто горели. Будто мне на грудь бухнули пару раскаленных утюгов. Может, лучше полчасика просто покрутить педали.
– Я слышал, Баз пропал, – сказал он. После десяти жимов он почти не запыхался.
Мне хотелось сесть на велотренажер и сделать вид, что я не расслышал. Но это было бы неправильно.
– Серьезно?
– Ну да. Знаешь, че пацаны говорят?
Я пожал плечами и закрыл глаза. Но под веками оказалась не темнота. А подвал в моем доме. И Баз с разбитой головой, сидящий в углу.
– Пацаны говорят – хе-хе-хе, извини, что я это серьезно не воспринимаю, – но пацаны говорят, что это ты его замочил.
– Кто? Ты что? – я оглядел спортзал, посмотрел, не слушает ли кто. Большинство кряхтело и качалось. Остальные трепались или были в наушниках. Я повернулся к Легзу, думая, что ж такое ответить. Но он делал очередные десять жимов. Когда он закончил, я прошептал:
– Какой же пидор это говорит?
– Да ладно, бля, это ж шутка. Что ты напрягся, будто тебе яйца дверью прищемило?
– И че тут такого смешного?
– Да ладно, Блэйк. Вы ж с ним у «Хопперз» вчера вечером… Все ж в курсе.
Мне его убить захотелось. Я знал, что он не виноват, но меня ломало от того, что он говорил. К тому же он меня в это втянул. Так что да, я, пожалуй, был не против его замочить.
– Слушай, пойми меня верно, Блэйк. Я твой друг, так, нет? Я только рассказываю, что слышал. Думал, ты сам знаешь. К тому же это ж шутка, бля. Все знают, что ты бы не смог его замочить.
Это вроде нормально. Если не вдуматься как следует.
– Кто сказал, что не смог бы?
– Да ладно. Ты сам вчера сказал, что ты зассал. Я совершенно не собираюсь про это помнить, но это уже ни хера не секрет. С тех пор, как Бет не стало, ты круто изменился. Жаль, конечно, но все так говорят. Я-то не говорю. Вот все остальные – да. Я знаю, что ты не зассал, ты ж в курсе.
– Кретины, – сказал я, пнув сложенные блины. Боль пронзила пальцы и отдалась в ноге. Но я вытерпел.
– Ну их на хуй, – сказал Легз, обхватив штангу. – Это ведь неправда. Если б ты убил База, тебя б уже закопали в Харк Вуд. Так?

Кажется, я потянул какую-то мышцу в плече или еще что. Пока ехал домой, меня просто доканывали прострелы в груди и в руке. И это вдобавок к синяку во всю спину. К тому же «Форд Капри» – капризная тварь, управлять ею сложно. Но это моя «Капри», никуда не денешься. У нее свои заебы, приходится мириться. Я уже про это говорил, кстати. Вы че, не слушаете?
Добравшись домой, я пошел в ванну и натер больное место мазью. Потом – вокруг больного места, для подстраховки. К тому моменту, как я закончил, я был в мази от подбородка до пояса. Я полежал на кровати, подождал, пока мазь впитается. Потом спустился, налил себе виски и немного походил, попивая вискарь. Налил еще чуток и пошел в гостиную. В это время по телеку кроме новостей почти ничего нет, и скоро надоедает смотреть, как чуваки, которых ты не знаешь, взрываются в каком-то месте, о котором ты тоже ничего не знаешь. Я достал со стеллажа «Хороший, плохой, злой» Легендарный вестерн Серджио Леоне с Клинтом Иствудом и Ли Ван Клифом.

и пошел ставить кассету.
Но тут мне на глаза попалась другая старая кассета, и я взял ее. На кассете моим самым лучшим почерком было написано «Рокки 3». Я сунул кассету в видак и уселся на диван.
Не знаю, видели ли вы этот фильм. Ну, почти все его видели. Почти все пацаны считают его чуть ли не самым крутым фильмом всех времен и народов. Но для меня этот фильм всегда был даже чем-то большим. Только я никак не мог понять, почему. До этого момента, когда пошли вступительные титры.
Фильм начинается с того, что Рокки – чемпион мира. Он катается как сыр в масле и дерется только с чемпионами. Он понимает, что лучше сойти с ринга в разгар славы и объявляет, что он, типа, выходит на пенсию. Но тут появляется новый чувак по имени Клаббер Лэнг, заявляет, что Рокки пидор, и предлагает бабе Роки прийти к нему на свидание. Ну, понятно, что дальше они неизбежно оказываются на ринге. Но Клаббер круче, чем думал Рокки. А сам Рокки слабее, чем думал он сам. Клаббер побеждает, Рокки в жопе. Бывший чемпион.
И к этому же пришел я сам. Я пересматривал фильм снова и снова и не знал почему. А теперь понял. Просто я был как Рокки. Я познал славу – в прошлом. Я с самого детства расхаживал по улицам Мэнджела, как лев в джунглях. Пацаны меня боялись. И правильно делали. Но теперь все изменилось. С тех пор, как не стало Бет. Теперь пацаны смеются надо мной и называют ссыклом. Я убил Мантона, и что пацаны? Они сделали из этого ебаную шутку и поржали.
Но дело в том, что Рокки не нравилось быть экс-чемпионом. И мне тоже. Ему нужно было взобраться вверх, чтобы вернуть былую славу. Гора была крутой, лезть было опасно, и было не похоже, что он справится. Но он все равно начал подъем.
Я посмотрел весь фильм. Рокки победил. Он взобрался на вершину своей горы и поднял вверх кулаки. Я слегонца всплакнул, потом вытер глаза и вырубил телек.
Кроме того что, как я наконец понял, наши с Рокки ситуации очень похожи, было в этом фильме еще кое-что, о чем я задумался. Рокки победил, но сделал он это с помощью Аполло Крида, бывшего врага, а теперь лучшего кореша. Перед второй встречей с Клаббером тренировал его именно Аполло. А жена уговорами вытащила его из дерьма, в которое он залез по уши. Короче, он получил от них то, что как раз и было ему нужно. И я задумался.
Кого я могу позвать на помощь?
Конечно, был Легз. Один раз я уже приходил к нему и из-за его совета оказался в еще большем дерьме. Ну, это не он виноват, конечно. Он ведь не сказал иди и убей этого уебка. Он сказал – наваляй ему. Но в качалке он как-то развыебывался, и сейчас мне не хотелось к нему идти.
А кто, кроме Легза?
Еще есть Финни, да. Но это не тот чувак, у которого станешь просить помощи. Он слегка ебанутый.
Сэл. А что Сэл? Я знал, что мы встречаемся как попало, поебаться, и все такое, но разве не она сказала, что любит меня? И я думаю, она это серьезно. Это я понял по тому, что она всегда рада меня видеть. Но с моими запарами она не поможет. В конце концов, она баба. Но может, стоит почаще к ней прислушиваться, как Рокки слушал свою жену. Может, услышу что полезное.
Ну, вот и все, собственно. И друзья, и бабы помогают только до определенного момента. На ринг Рокки выходил один. Никто не стал бы ни тренироваться, ни боксировать за него. Думая об этом, я приплясывал по комнате, боксируя с тенью. И чувствовал себя отлично. Мазь разобралась с моими болячками. Или, может, все по-прежнему болело, просто мне было насрать.
Неважно. Жизнь налаживается. Я был бойцом и чувствовал, что предстоит бой.
Я пританцовывал по дому, молотил воздух и думал о том, что нужно сделать, чтобы вернуть себе свою славу. Пацаны, значит, ходят по городу и называют меня ссыклом. А я не могу просто пойти и сказать им, что я сделал с Базом. Выходит, нужно устроить еще одну демонстрацию. Ну, на работе, конечно. У вышибалы есть право ломать носы и выбивать зубы. И тогда они заговорят обо мне по понятиям.
Поход в качалку показал, до какой степени я себя запустил. Уж по сравнению с Рокки – точняк. – Давай вернемся к началу, – говорит Аполло в одном эпизоде про тренировки. Ну вот, когда я только начал работать вышибалой, я весил восемнадцать с половиной стоунов, и нужно вернуть этот вес. Но надо сделать и еще кое-что, я и так уже откладывал это, сколько мог.
– Ладно, – сказал я, стоя в коридоре. Я тяжело дышал, и с меня градом катился пот. Чем быстрее я вернусь в форму, тем лучше. Но я был в порядке, если не считать транспортировки трупов. – Ну ладно, Блэйки. Давай. – Я открыл дверь подвала.
Пока я спускался по ступенькам, Аполло Крид держал меня за руку. Он указывал мне путь рукой в красной боксерской перчатке. Но когда я дошел до конца пролета, он исчез. Я был сам по себе. Я и так знал, что все идет как надо.
– Ты устроил заваруху, Блэйк, – сказал я. – Ты с ней и разберешься.
На нижнем этаже не было света. Я пошарил на шкафу, где оставил фонарик, но его там не было. Это меня не удивило. Последний раз, когда я тут был, мне приходилось тащить на себе тонну дохлого жира, так что я был не в себе. Я мог оставить фонарик где угодно.
Я щелкнул зажигалкой и пошел вниз.
Этот подвал мне никогда не нравился. Там ничего не было, кроме мешков с цементом, старой велосипедной рамы и База. Я туда никогда не ходил. Именно поэтому я и отволок База туда. Если я туда не хожу, то и никто другой не пойдет. Ну, так я тогда по крайней мере думал.
Пламя зажигалки освещало кирпичные стены. Сырость стояла, поэтому все было склизкое и зеленоватое от плесени. Я очень осторожно спускался по лестнице, чтобы не навернуться. Как только я сошел с последней ступеньки, на голову мне упал паук.
– Не боюсь я никого, – заявил я. Голос вернулся ко мне каким-то жутким искаженным эхом, и у меня по спине забегали мурашки. Я пошел туда, где в дальнем углу оставил База.
Но этого долбоеба там не было.

9

Я обыскал подвал сверху донизу. Но по правде говоря, искать долго особого смысла не было. Хоть прожектором свети – Баз все равно исчез. Я поднялся по лестнице, споткнувшись на ступеньках и ударившись подбородком. Я обыскал все комнаты в доме – смотрел под кроватями, в шкафах, за занавесками.
Ничего.
Я почти не обращал внимания на хрип, вырывающийся из горла, и на пот, который заливал мне глаза. Я вернулся в подвал и снова обыскал его, оба этажа. Ничего. Никаких признаков. Ни ботинка, ни пачки сигарет, ни носового платка.
Я рухнул на пол в кухне в обнимку с бутылкой вискаря. Могли случиться только две вещи. Первое: какой-то мудила вломился ко мне в дом и забрал База. Об этом я даже думать не хотел. Кому это понадобилось? Мантонам? Если бы это были они, меня бы уже повесили и разделали. Но если не они, то кто?
Вторая мысль беспокоила меня больше. Что, если Баз встал и пошел? Укладывая его в подвале, я не сомневался, что он двинул кони. Но что, если я его просто вырубил, типа того, а он очнулся и съебнул? И у меня появилась еще одна мысль.
А что, если у меня просто поехала крыша?
Но долго я об этом раздумывать не стал. Я уже думал об этом раньше достаточно долго и пришел к удобному выводу: если я псих, то все остальные тем более, а значит, неважно, ебнулся я или нет.
Я думал про все это и прихлебывал из бутылки, пока там почти ничего не осталось. Потом решил, что ответов на вопросы в этой жизни я не найду и лучше просто заниматься делами.

– Что это?
– Не знаю, похоже на кабель.
– А что он делает за стойкой?
– Без понятия, – ответила Рэйчел. – Может, электрик оставил?
– Ну-ка шевелитесь. Я хочу, чтобы тут был порядок. Если нет порядка, невозможно вести дела. – Фентон затряс головой. – Блэйк.
– Здрасте, мистер Фентон.
– Можешь вынести этот мусор? Тут воняет.
Я посмотрел на свое пиво и нахмурился.
– И поживее, понятно?
Фентон пошел в свой кабинет. Я уселся обратно на место, покуривая и попивая пиво.
– Он че, с бодуна? – спросила Рэйчел. В отличие от остальных в городе она стала относиться ко мне с уважением. Наверняка до нее дошли слухи про База и она сделала правильные выводы. Интересно, что она про это думает.
– Ну да, – ответил я. – Или, может, критические дни.
Она хихикнула, сверкая глазами. Потом пошла к бару и начала что-то делать с пустыми стаканами, время от времени посматривая на меня и почти улыбаясь. Я ей подмигнул. Когда она вернулась, мы еще немного потрепались.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25