– Прости, что так получилось, – выдавила она с трудом.
– Всякое случается, – ободрил ее Росс. – Мне следовало помнить, что ты говорила про шампанское.
– Это мне не нужно было пить его, – перебила она. – Если бы ты вызвал такси, то я…
– Ты не можешь никуда ехать в таком состоянии, – оборвал он Джину. – Тебе лучше пойти спать. Не беспокойся, у меня есть спальня для гостей. Посмотрим, как ты будешь чувствовать себя утром.
– Я не могу… – начала, было, девушка, но так и не закончила, почувствовав очередные спазмы в желудке. Она бы не осмелилась сесть в машину в таком состоянии. – Прости, – повторила она. – Я знаю, ты ожидал…
На его губах заиграла лукавая улыбка.
– Я переживу. Ты сможешь сама добраться до спальни, или мне отнести тебя?
– Меня немного знобит, но я не парализована! – воскликнула Джина, пытаясь пошутить, но это у нее не получилось. – А твоя мама? Она не будет волноваться, если я не вернусь домой?
– Сомневаюсь. – Улыбка стала еще шире.
Джина проснулась от легких звуков музыки. В памяти всплыла картина вчерашней ночи. Такого позора ей еще не доводилось испытывать.
Осторожно приподняв голову с подушек, девушка поняла, что от плохого самочувствия не осталось и следа. Может, она и заслужила страдать от похмелья, но это было бы слишком.
На часах едва минуло восемь утра. Джина приняла душ и надела нижнее белье. Длинный пушистый халат, который висел в ванной, вполне подходил ей по размеру. Девушка подумала, что вряд ли он предназначался для нее, но он пах свежестью и спасал от того, чтобы прямо сейчас облачиться во вчерашнее платье.
Когда она вышла из спальни, музыка все еще играла. Двустворчатые двери вели в просторную гостиную величиной с футбольное поле. Одетый в шелковый халат и брюки от пижамы Росс сидел на балконе и читал газету.
Увидев Джину, он вопросительно взглянул на нее.
– Я в порядке, – смущенно отозвалась девушка. – Это аромат кофе, так ведь?
Он молча взял кофейник и налил еще одну чашку.
– Ты выглядишь как провинившаяся школьница, – заметил он.
– Мне так стыдно, – ответила она. – Мне следовало быть умнее!
– Если бы да кабы, – улыбнулся он. – Знала бы ты, сколько раз я сам напивался.
– Но ведь не до такой же степени.
– До сих пор я отделывался только больной головой. Но не надо так сильно убиваться по этому поводу. Не ты первая, не ты последняя.
Джина смотрела на него из-под ресниц, не в силах отвести взгляд. Он был таким свежим и привлекательным. Халат не скрывал обнаженной, тронутой солнцем груди, сильных мускулистых рук. Джина кончиком языка облизала губы.
– Ты голодна? – спросил Росс, заглядывая ей в глаза.
Она встретилась с его взглядом немного смущенно, думая, что он точно знает, что происходит сейчас в ее голове.
Если он о чем-то и догадывался, то не подал виду. Его лицо не выражало ничего, кроме иронии.
– Немного, – призналась девушка. – Здесь есть кухня?
– Вон там, за стойкой, – ответил он, указав в дальний угол комнаты. – Можешь сделать тосты или приготовить полноценный завтрак, но я обычно заказываю еду в номер. Что ты предпочитаешь?
– Я бы не отказалась от тостов. Я могу сама приготовить, – добавила она быстро.
Росс наградил девушку широкой улыбкой.
– Раз уж ты собираешься поджаривать тосты, сделай и мне парочку.
Джина ловко приготовила тосты, порезала ветчину и сыр и уложила все на поднос.
– Очень по-домашнему, – прокомментировал Росс, оглядывая получившееся.
Джина рассмеялась:
– Это один из плюсов семейной жизни – домашний завтрак.
Росс взял тост с подноса и намазал его маслом. – У семейной жизни есть и другие плюсы, – хитро улыбнулся он.
– Например, всегда есть женщина под рукой?
Джина прикусила язык. Она не хотела говорить этого, фраза просто сама сорвалась с губ.
– Ну, у тебя, конечно, и так не бывает проблем с женщинами. – Она попыталась исправить ситуацию, но, похоже, не очень успешно.
– Почему же, – мгновенно отозвался Росс. – Прошлой ночью, например. – Его улыбка стала еще шире, когда он увидел, что ее лицо залилось краской стыда. – За тобой должок.
– Я ничего тебе не должна! – вскрикнула Джина. – Прости, что расстроила тебя, но ты сам сказал, всякое случается!
В серых глазах плескалась насмешка.
– Успокойся. Я ведь не требую немедленной расплаты. Сейчас я отвезу тебя домой. Сегодня днем мы едем в Ванкувер.
С минуту Джина смотрела на него, не понимая, о чем идет речь. Она совершенно забыла о намеченной поездке.
– Мы воспользуемся одним из лайнеров нашей компании, так что не будем ограничены во времени, – продолжал Росс. – Думаю, двух-трех дней будет вполне достаточно. Можешь захватить с собой купальник. На территории отеля в Ванкувере три бассейна.
Джина с трудом смогла вернуть себе способность говорить.
– Я не вижу никакого смысла в том, чтобы ехать с тобой туда.
– Опыт, – ответил он. – Если ты всерьез намерена заняться делами компании и после развода, ты должна использовать любые возможности, чтобы набраться опыта.
– Если ты говоришь мне это, чтобы напомнить, что наш брак не продлится долго, в этом нет необходимости! – вспыхнула Джина. – Я не пытаюсь отрицать, что испытываю к тебе влечение, но это мое дело.
– Тогда нам обоим не о чем волноваться, – ответил он невозмутимо. – Лучше ешь свой тост, пока он совсем не остыл.
Джина воздержалась от дальнейших споров. Немедленный отказ отправиться с ним в эту поездку мог вызвать у него вопросы, на которые у нее пока не было ответов. Несмотря на все его разговоры о том, что за ней должок, она не думала, что Росс имел в виду секс. То, что он увидел ее пьяной вчера ночью, да еще и наблюдал все последствия этого состояния, любого мужчину бы оттолкнуло.
Сейчас ей хотелось улететь домой в Англию, а не в Ванкувер. И не думать ни о каком наследстве. Она бы с удовольствием вернулась к своей прежней жизни. Но теперь и от нее зависит будущее компании Харлоу. Если она не выйдет замуж за Росса, компания пойдет с молотка, а этого она допустить не может.
Если бы ей только удалось избавиться от влечения к нему! Тогда она смотрела бы гораздо проще на предстоящий брак.
О, как бы она хотела, чтобы они никогда не оказывались в одной постели. Ведь нельзя потерять то, что тебе не принадлежит.
ГЛАВА ШЕСТАЯ
Когда они подъехали к дому, было почти десять. Росс не стал заходить внутрь.
– Перед поездкой мне нужно кое-что уладить, – произнес он. – Я заеду за тобой в два. Надень что-нибудь…
– Попроще, – закончила за него Джина. – Я знаю.
Войдя в дом, девушка не увидела ни души. Вдвое быстрее обычного она добежала до спальни и с облегчением закрыла дверь изнутри.
Из чемоданов у нее был лишь тот, который она привезла с собой две недели назад. Джина не стала брать много одежды, а для полета выбрала тот же брючный костюм, что был на ней в первый день. Это деловая поездка, и ничего более. Впредь она сосредоточится только на этом и выкинет все мечты о Россе из головы.
Когда часы показывали одиннадцать, Джина спустилась вниз в поисках Элинор. Та лежала под зонтиком возле бассейна.
– Привет! Когда ты вернулась? – Женщина приветливо улыбнулась, оторвавшись от чтения.
– Около часа назад. – Джина села на ближайший шезлонг, в ожидании поглядывая на миссис Харлоу. – Вы не собираетесь узнать, как все прошло?
Элинор рассмеялась.
– Милая, мне не нужно ничего спрашивать, я все поняла еще вчера вечером! Я знала, что ты и Росс созданы друг для друга, когда в первый раз увидела вас вместе. Может быть, ваш брак и будет заключен под влиянием обстоятельств, но это не помеха. Вы уже на верном пути.
Снова почувствовав себя виноватой, Джина произнесла:
– Я бы так не сказала. Я выпила слишком много шампанского, и мне стало плохо. Пришлось провести ночь в комнате для гостей.
– Бедняжка Росс! – Глаза Элинор засверкали. – Он, наверное, чувствует себя обделенным! Но тебе не стоит беспокоиться. Голод только разжигает аппетит. Ты уже собралась?
Джина смотрела на Элинор с удивлением.
– Вы уже знаете о поездке?
– Росс рассказал мне еще вчера вечером. Он планирует задержаться в Ванкувере до начала следующей недели. Для вас обоих будет хорошо провести несколько дней наедине. – Улыбнувшись, Элинор добавила: – Когда вы вернетесь, займемся подготовкой к свадьбе. Мы должны выбрать тебе платье. Конечно, времени на то, чтобы его сшили специально, у нас нет, но мы найдем что-нибудь подходящее. Что с подружками невесты?
Джина покачала головой, не зная, что ответить.
– У меня есть кузина, а у нее – две дочери. Близнецы твоего возраста. Если у тебя нет никого на примете, они с удовольствием согласятся!
– Это было бы замечательно.
Сейчас Джине меньше всего хотелось говорить о свадьбе. Ей даже думать о ней не хотелось. Сначала надо как-то пережить предстоящую поездку.
Росс появился, когда на часах было без пяти час.
– Рад, что ты послушала меня, – прокомментировал он, оглядев костюм девушки. Он взглянул на небольшой чемодан, который Джина протянула ему. – Это все?
– Ты ведь говорил, что мы едем на два-три дня, – ответила Джина.
– Мне следовало запомнить, что ты любишь путешествовать налегке, – улыбнулся Росс.
В Ванкувере Джину и Росса ждал лимузин, который доставил их прямиком к отелю. Отель потрясал своим размером и убранством. В отличие от других сетей отелей, каждый из «Харлоу» имел свой стиль. И Джине это нравилось. В большинстве отелей, где девушка останавливалась раньше, даже картины, висящие на стенах в спальнях, были одинаковыми.
Их встретил главный менеджер. Он сам проводил Джину и Росса в подготовленные специально для них соседние номера. Джина заметила, что они соединяются общей дверью, которая в данный момент была закрыта.
Росс решил пообедать в одном из ресторанов отеля. К обеду Джина переоделась в купленную для нее Элинор простую хлопковую тунику, стоимости которой хватило бы, чтобы прожить в Англии пару месяцев.
– Очень мило, – прокомментировал ее наряд Росс.
– Я старалась, – ответила она, удивляясь, что может говорить так спокойно, когда каждая частичка ее тела жаждет оказаться в его объятиях. – Представляю, сколько начнется разговоров, когда все узнают, что ты здесь.
– Что мы здесь, – поправил Росс. – Я, правда, предупредил управляющего, чтобы он не выделял нас.
– Чтобы ты мог узнать, как идут дела на самом деле, так ведь? – улыбнулась Джина.
– Я сам отбирал людей на руководящие посты. В некоторых случаях даже переманивал их из других отелей. За те деньги, что я им плачу, думаю, они должны заботиться, чтобы дела шли хорошо, здесь мы или нет. Пока я не замечаю ничего плохого. Но все не может быть идеально.
Выбранный Россом ресторан располагался на первом этаже. Сверкающие белизной скатерти уже производили благоприятное впечатление. На столах стояли свежие цветы, которые, видимо, обновляли каждый день. Приглушенное освещение было достаточным, чтобы понять, что ешь, и при этом удачно оттеняло лица.
Подошел официант, предлагавший напитки. Джина, чтобы не рисковать, заказала сок. Росс – бутылку какого-то вина, названия которого девушка даже не слышала.
Наблюдая, как Росс разговаривает с официантом, Джина не могла сдержать внутреннюю дрожь. Он притягивал ее к себе как магнит. Его рот был таким чувственным. Девушка до сих пор не могла забыть его поцелуи, нежные, страстные, волнующие. Она так хотела снова быть в его объятиях, быть с ним душой и телом…
Когда она, наконец, спустилась с небес на землю, официант уже ушел, а Росс с любопытством смотрел на нее.
– Я спросил, выбрала ли ты, что будешь есть?
Джина была рада, что при таком освещении он не увидит, как краска заливает ее лицо.
– Прости, я задумалась. Я буду… семгу, – брякнула она первое, что пришло на ум.
Во время еды Джина постаралась переключиться на деловой лад. Она расспрашивала Росса о компании, и он охотно отвечал на ее вопросы.
Уже за кофе он поинтересовался:
– Ты позвонила родителям?
– У меня не было времени, – начала оправдываться девушка.
– Но ведь я привез тебя домой утром, – заметил Росс. – Может, пора поставить их в известность?
Лицо Джины приняло беспомощное выражение.
– Для них это будет такой неожиданностью.
– Когда бы ты ни позвонила, это будет шоком. – Он помолчал немного и спросил: – Может, ты хочешь, чтобы я сделал это за тебя?
– Так будет еще хуже! Я позвоню им завтра.
– Что ты собираешься им сказать?
– Никаких подробностей. Как и твоей матери, им не обязательно знать, какие у нас планы. Думаешь, Элинор верит в то, что… наш брак продлится долго?
– Судя по ее действиям, да.
– Ты не хочешь рассказать ей правду?
– Нет, – ответил Росс. – По крайней мере, не сейчас. Наша свадьба помогает ей пережить тяжелые времена. Ты лучше тоже пока не говори своим родителям всей правды.
Он всегда знает, что делает, подумала Джина. Не то, что она сама.
– А много ли будет гостей? – спросила девушка через пару минут.
– Если мама составит список, думаю, наберется около двух сотен.
– Люди из мира шоу-бизнеса тоже приглашены?
– Конечно. Исключая Карин Трент, если ты ее имеешь в виду, – добавил он сухо.
Джина думала совсем не о Карин. Она думала о Дайан Ричардс. Сама мысль, что актриса придет на их свадьбу, угнетала девушку. Но, конечно, Дайан не остановит женитьба Росса. Наверняка он рассказал ей о недолговечности своего брака.
На часах было чуть за десять, но девушка почувствовала себя устало.
– Думаю, я пойду в свою комнату, – произнесла она. – Я не выспалась вчера ночью.
– Конечно. – Росс поднялся вместе с ней. – Нам обоим пойдет на пользу лечь спать пораньше.
Сердце Джины дрогнуло, когда она встретила бесстрастный взгляд Росса. Похоже, что его мимолетное влечение к ней прошло окончательно.
Комната, которую занимала Джина, располагалась ближе по коридору, чем номер Росса. Девушка трясущимися руками достала из сумочки пластиковую карту, которая служила ключом, и уронила ее на ковер. Росс поднял ее и галантно открыл для Джины дверь.
– Увидимся за завтраком, – бросил он ей на прощанье и направился в свою комнату.
Завтрак принесли в комнату со скоростью света. Еда была превосходной, обслуживание – на высшем уровне, но это не могло улучшить настроение Джины.
Она помнила, что на сегодня Росс наметил осмотр отеля. А она должна будет сопровождать его, как все того и ожидают. Ей необходимо блестяще сыграть свою роль. В конце концов, она тоже – один из главных акционеров. Или будет им, как только они подпишут свидетельство о браке.
Росс появился в девять, когда Джина допивала кофе. Он был готов к работе.
– Управляющий покажет нам отель, – сказал он. – Скоро я и сам во всем разберусь, но сейчас он нам необходим.
– Послушай, ведь совсем не обязательно, чтобы я сопровождала тебя, – осторожно начала Джина. – Я только буду мешаться под ногами. Может, я лучше пройдусь по галерее с магазинами. Я мельком видела их вчера, туда стоит зайти.
– Ты можешь посетить их в любое время, – твердо заявил Росс. – А управляющий воспримет твое отсутствие как личное оскорбление.
Управляющий может думать, что хочет! – огрызнулась про себя девушка, но вслух этого произнести не решилась.
– Надеюсь, осмотр не займет у нас весь день?
– Конечно, нет. – Росс с минуту изучал ее. – Мне нужно будет уехать днем. Тогда у тебя как раз будет время, чтобы пройтись по магазинам.
– По делам? – спросила девушка неожиданно для самой себя. Она заметила, что в глазах Росса заиграли веселые чертики.
– Можно сказать и так. Я вернусь к обеду.
Который ты будешь, есть один, хотелось крикнуть ей. Джина не сомневалась, что он встречается с женщиной. Возможно, у Росса, как у моряка, в каждом порту своя девушка!
На какое-то время осмотр занял все мысли девушки. Впервые она начала по-настоящему осознавать, как идут дела в больших отелях. К великой радости управляющего, Росс не усмотрел ничего из ряда вон выходящего.
За ланчем к ним присоединился еще и помощник управляющего. Высокому симпатичному блондину, Нейлу Бакстеру, на вид было чуть больше тридцати. Джине он показался чересчур серьезным, но довольно милым.
Росс уехал в три, так и не сказав, с кем и куда идет. Джина с неохотой признала, что у нее нет никаких прав требовать от него объяснений. Они оба свободны.
Как она ни пыталась не думать об этом, мысли о Россе не покидали ее. Если он встречается с женщиной, то они, наверное, в этот момент уже находятся в постели. Перед ее глазами возникала картина: одежда разбросана по полу, а их тела слились воедино. Девушка понимала, что ревновать Росса глупо, но ничего не могла с собой поделать. Даже поход по магазинам не смог отвлечь ее от тяжелых мыслей.
Когда Джина выходила из магазина, то случайно столкнулась с Нейлом Бакстером.
– В зале для почетных гостей подают английский чай, – сказал он, поняв, что Джина одна. – Я часто пользуюсь своим положением, чтобы заглянуть туда.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13