Раньше она не верила в эту простую истину. Ей было даже жаль Андрея, неудачника. Она желала только одного, чтобы он оставил ее с дочерью в покое и никогда не появлялся на горизонте. Но что делать - это был отец Дашки, и она не может просто так выставить его вон.
Появившийся в комнате кот Тишка, утробно урча, независимо задрав хвост, направился к Валерии. В сторону Андрея он даже не смотрел, как будто того не было вовсе.
- Тихон, иди ко мне, - позвала она.
Кот забрался к ней на колени.
- Скотину, смотрю, завели, - усмехнулся Андрей. - Терпеть не могу котов. Может, и меня приютишь? - Он выжидательно смотрел на бывшую жену.
- Зачем? У тебя свой дом есть. Забыла спросить, как тебе живется в новой семье? - поинтересовалась Лера.
- Я ушел от Валентины. Это страшный человек.
- Андрей, извини, у меня действительно мало времени. Могу только повторить, если хочешь заботиться о дочери, пожалуйста, я тебе мешать не буду. Это твое право.
- Лера, - он жалобно смотрел на нее, - прости меня. Я хочу вернуться.
У Валерии перехватило дыхание, как будто ей перекрыли кислород. Повеяло чем-то давним, очень знакомым и забытым.
- Это невозможно.
- Почему?
- Я не хочу. Мне очень жаль, правда, жаль, что у тебя что-то не получилось в жизни, но я здесь ни при чем. Ты всегда считался только со своими желаниями, значит, должен понять и меня. Я тоже не-хо-чу! громко, по слогам, произнесла Валерия.
- Но ведь ты не вышла снова замуж. Или я ошибаюсь?
- Нет, не ошибаешься, замуж я не вышла, но для нашего разговора это не имеет никакого значения.
Андрей молчал, словно прикидывал, с какого конца начать новое наступление.
- Да, прошло много времени, я поступил как последний негодяй, бросил тебя с дочкой, и ты вправе...
- Дело не в этом, хотя, конечно, тогда мне небо с овчинку показалось. Очень тебя любила. Наверное, вернись ты ко мне сразу после того, как все произошло, я бы тебя простила. Хорошо, что не сделал этого.
- Почему?
- Я пропала бы с тобой.
Андрей сорвался с дивана и кинулся к Валерии.
- Лера, Лера, - забормотал он, пытаясь ее обнять. - Ведь ты любила меня, я был первым твоим мужчиной, неужели ты все забыла?
- К счастью, нет. - Валерия сбросила с себя его руки. - Как поживает твой друг Лешка? Он такой же шустрый и трахает все, что шевелится, и вы по-прежнему делитесь по-братски женщинами, которых удается залучить в постель?
- Ну зачем ты так! - взмолился Андрей. - Я понял, что не могу без тебя.
- Верю, но ты мне не нужен. Я не люблю тебя, понимаешь? Просто не люблю. - Валерия на секунду повернулась к нему спиной, чтобы взглянуть на часы.
Это было ошибкой.
Андрей налетел на нее, как коршун, скрутил руки и стал срывать тонкий халат. Он был в ярости и достаточно силен, чтобы справиться с ней. Лера испугалась, увидев близко его глаза. Его характер не изменился. Он, как и прежде, считается только со своим желаниями, ему наплевать на всех. Она недооценила его, расслабилась раньше времени и сейчас получит по заслугам. Валерия безуспешно пыталась ослабить его хватку.
Тихон, о котором забыли, до сих пор беззвучно сидевший у Валерии на коленях, утробно мяукнул, - видно, его тоже прижали, - и, выпустив когти, сиганул на Андрея. Тот заорал от боли, Тишкина лапа располосовала ему шеку.
- У-у, тварь, - сплюнул он, отшвырнув от себя Валерию с котом. Не зря терпеть не мог кошачье отродье.
- Ну и гадина же ты... - прохрипела Валерия, снова запахиваясь в халат.
Вид у нее был растерзанный, а тело сотрясала нервная дрожь. Чтобы успокоится, она стала гладить взъерошенного, сжавшегося в комочек Тишку:
- Умница моя, защитничек. Молодец, всю морду этому подонку разодрал.
Она подняла голову и взглянула на Андрея:
- А ведь я сейчас почти пожалела тебя. Простила все те гадости, что мне сделал. Поверила, что ты способен измениться. Нет, не для меня, - покачала она головой, заметив ухмылку на лице Андрея. - Для меня ты - пустое место. Я говорю о дочери. Не рассказывала ей, как ты нас бросил подыхать. Думала сейчас, если пришел, значит, проснулись отцовские чувства, и я не имею права запрещать тебе встречаться с Дашкой. Какой-никакой, отец все-таки. - Она внимательно посмотрела ему в глаза. - Тебе не нужна дочь, как раньше не была нужна я. Ты не изменился, такие, как ты, не меняются никогда. Теперь я сделаю все, чтобы ты близко не подходил к ребенку. Хватит того, что едва не искалечил мою жизнь. Ты понял? Я не шучу. Ты разозлил меня.
Неожиданно в дверь позвонили.
Дашка! Мелькнуло в голове.
- Даша! - заорала Валерия в голос и, опустив Тишку на пол, бросилась в прихожую.
Андрея перекосило. Он с ненавистью уставился на кота, который, как верный сторожевой пес, уселся в углу гостиной и, не сводя желтых глаз с Андрея, выразительно стучал хвостом по полу. Уходить он не собирался.
У Валерии продолжали дрожать руки, когда она отпирала дверь.
На пороге стоял водитель Беглова Николай.
- Артем Семенович просил вам передать...
В одной руке Николай держал шикарный букет бордовых полураскрывшихся роз на длинных ножках, а в другой - фирменный объемистый пакет, наполненный всякой всячиной.
- А это что? - Лера успела прийти в себя и вопросительно смотрела на пакет.
- Это... - Николай смешался. - Всякое-разное, по поручению и в порядке шефства доставил, в том числе корм для кота.
Губы Валерии помимо воли растянулись в улыбке:
- Ну если для кота, это святое. Проходите, пожалуйста, опомнилась она, пропуская водителя вперед.
Когда шофер отнес на кухню тяжелую сумку, Валерия, по-прежнему прижимая к груди великолепные розы, попросила его:
- Николай, у меня к вам есть небольшая просьба. Сделаете?
- Да о чем речь, - пожал тот крепкими плечами.
Она подошла к гостиной и распахнула дверь настежь.
- Помогите, пожалуйста, выпроводить господина Пашина, моего бывшего мужа. Сам он, похоже, уходить не собирается.
- Нет проблем. Это мы мигом.
- Зачем ты так, Лера? - услышала она знакомый голос и зажала уши ладонями.
- Я очень устала от тебя. Прошу, не приходи больше, это бесполезно.
Она услышала, как хлопнула входная дверь и, усталая, опустилась на диван. Прошлое цепкими пальцами держало ее за горло. У него даже был свой, особенный запах, запах ее бывшего мужа. Она поняла, что он не оставит ее в покое.
Она задумалась. Резкий телефонный звонок напугал ее.
Звонил человек, который недавно прислал письмо. Дело касалось обмена квартиры.
- Так что вы надумали? - голос говорившего был лишен эмоций.
- Ничего. Я вам объясняла, что не буду менять квартиру, - сказала она устало.
- Напрасно, мадам. Не забывайте, что у вас есть дочь. Даша прелестная девочка...
Она услышала гудки и помертвела. Дашка?! При одной мысли об этом свет померк в глазах. Валерия с запозданием вспомнила наставления Артема, он велел при разговоре с этим деятелем сослаться на него. Она в изнеможении откинулась на спинку дивана.
Кто-то открыл дверь своим ключом и зажег свет в прихожей. Лера, опустошенная от нервного перенапряжения, не могла шевельнуться.
- Мам, - раздался родной голосок, - это я пришла. Ты что меня не встречаешь?
Тихон метнулся к Дашке и запрыгал возле нее.
- Не дам, не дам тебе ничего, - Дашка, дразня кота, ворвалась в комнату.
- А я сейчас машину дяди Артема видела. Он приезжал да? У, какие роскошные розы, это тебе, да?
Девочка, не дожидаясь ответа, схватила огромный букет роз и закружилась с ним по комнате. Тишка преследовал ее по пятам, стараясь подпрыгнуть повыше и повиснуть на Дашке.
- Брысь, я сказала, школьную форму оборвешь, нам опять попадет. Дашка с трудом отцепила кота от платья. - Розы надо в напольную бабушкину вазу поставить, ноги у них длиннющие. - Она заботливо оглядывала цветы. - Да отстань же от меня в конце концов! - Она легко шлепнула Тишку рукой. - А где у нас тетка Нина, где?.. - Грозно спросила Даша.
При слове тетка Нина кот пулей умчался в другую комнату.
- А-а, Тишечка, испугался! - Дашка продолжала вертеться с цветами у зеркала. - Мам, сейчас рядом с "мерседесом" дяди Артема стоял какой-то дядька в старой коричневой кожаной куртке и странно на меня смотрел. Брр, - поежилась девочка, - у него такой взгляд был неприятный, как у нашей англичанки, когда она собирается двойку поставить и позвонить родителям.
Валерия, закусив губу, смотрела на дочку.
- Это был твой отец, Даша.
Глава 21
Спокойная жизнь Юрия Петровича Яковлева закончилась. Он это понял сразу, как только Артем заговорил о депутатстве. Не хотел он высовываться, не хотел, да разве с Бегловым поспоришь? На кой леший ему это депутатство, он и так живет превосходно, как сыр в масле катается, хозяину служит верой и правдой, один на нем грех - Элка.
Посещение бывшей жены озадачило, но не испугало Петровича. Артем затеял его на политическое поприще выдвигать, значит, поможет и сына отмазать. Лично он за свою бывшую семью не в ответе. Вытащит Артем парня, не позволит накануне выборов фамилию трепать. Здесь вины Петровича нет.
Он связался с Артемом по телефону и рассказал про визит жены.
- Не ко времени сынок у тебя в историю ввязался, - зло оборвал его Беглов.
Сердце у Петровича громко застучало: это шеф на фокусы Олега так реагирует, что будет, если про Элку Семенову узнает?..
Артем, выдержав паузу, сказал:
- Будем думать. Говоришь, родители потерпевшей девчонки волну гонят?
- Да.
- По мне так я бы всю эту компашку вместе с твоим отпрыском окунул в СИЗО, пусть парашу лижут, но с выборами уже затеялся, а отступать я не люблю.
Петрович громко завздыхал.
- Что пыхтишь, сына жалко?
- Не жалко мне его, паразита. Сам влез в дерьмо, сам пусть и выкарабкивается. Раиса, мамаша чадолюбивая, его избаловала. Своего ума не вложишь.
- Кто инициатор изнасилования?
- Получается, что мой.
- Значит, придется всю компанию вытаскивать. Лихо. Ты мне начинаешь дорого обходиться.
Петрович скорбно молчал. Он выбрал правильную тактику в разговоре с шефом.
- Что притих?
- Да что тут скажешь? Сам бы всыпал ему по первое число, но только это сейчас ничего не изменит.
Беглов обещал помочь.
Петрович не волновался, что Артем сказал, то сделает, беспокоиться здесь не о чем. Но после этого разговора история с Элкой Семеновой стала тревожить его еще больше. Здесь уже на сына не спишешь, сам виноват.
Он жил и ждал, что она объявится, напомнит о себе, потому что слишком хорошо знал эту сучку.
Он накаркал. Элка нашла его даже раньше, чем предполагал.
Случившееся совершенно не отразилось на ее внешности. Она всегда умела эффектно подать себя. И все же она изменилась - стала злее. Злость и уверенность привели ее сюда. Она хорошо знала, чего можно требовать от бывшего любовника. Все, что он в силах сделать.
- Рад тебя видеть, - Петрович распахнул дверь, приглашая Элку в квартиру. Его глаза при этом сузила злая усмешка. - Быстро меня нашла.
- Ждал? - она выразительно смотрела на Яковлева.
- Зачем пришла?
- Какой ты негостеприимный и грубый. - Она прошлась по комнате, рассматривая обстановку. - У тебя уютно, хорошо устроился.
Семенова остановилась возле итальянской стенки из красного дерева. За кажущейся простотой форм скрывалась баснословная цена. В стеклянной витрине эффектно смотрелся выставленный изящный кофейный сервиз из серебра, рядом теснились позолоченные, золотые и серебряные рюмки всевозможных форм и размеров. Элка помнила, что Петрович любит потягивать коньячок из серебряной рюмашки и ненавидит хрусталь, потому что бывшая супружница со своей мамашей были помешаны на хрустале.
- Вкусы у тебя не изменились, и, смотрю, по-прежнему любишь дорогие вещи.
Яковлев не ответил, прикидывая, сколько она с него запросит за молчание.
Элка не торопилась начинать торг.
- Итак... - Она непринужденно уселась в кресло, высоко закинув ногу на ногу. - "Пришла пора платить по векселям", так, кажется, поется в одной песенке.
- Сколько ты хочешь?
- Много. Ты - владелец известного казино, человек состоятельный, в Думу решил баллотироваться, я видела фильм о тебе. Заслуженный человек. - Она скривилась. - Пробу негде поставить.
- Не тебе об этом говорить. - Петрович начал заводиться, но сумел сдержать себя.
- Мой моральный облик и личная жизнь никого не интересуют, поскольку не собираюсь выдвигаться в государственные деятели. Но я избиратель и член общества и мой долг открыть уважаемой публике, произнесла Элка с издевкой, - глаза на негодяя. Возбужденное уголовное дело несколько повредит твоей репутации. Как ты считаешь?
- Повредит, но ты при этом не получишь ни копейки, - резко сказал он.
- Ну и что? - Элка невозмутимо смотрела на Яковлева. - Зато сорву маску с подлеца.
- С каких пор тебя это стало заботить? И почему ты думаешь, что тебе поверят?
- Это не важно. Найду издателя, который ухватится за хороший скандал. Шуму будет... - Она с плохо скрываемым злорадством мечтательно покачала головой.
Петрович стиснул зубы и заставил себя говорить спокойно.
- Ты неплохо выглядишь. - Он рассматривал красивые Элкины ноги в тонких колготках.
Он решил попробовать действовать при помощи грубой лести, она всегда таяла от комплиментов.
- Когда ты мне заплатишь, буду выглядеть еще лучше. Я хочу свою однокомнатную квартирку поменять на двухкомнатную в центре. В престижном доме, разумеется, - добавила она. - Думаю, мне хватит...
Услышав сумму, Петрович поперхнулся. Стерва! По ее милости срок получил, а теперь она собирается из него жилы тянуть. От бешенства у него помутилось в голове.
- Ты на меня зубами не скрипи, - насмешливо сказала Элка. Придется раскошелиться, дорогуша. За такие дела не то что в депутаты, новый срок схлопотать можно.
Этого Элке говорить было не нужно. Яковлев сорвался. Плевать он хотел на все подходы!
- Круто берешь, мадам, большим куском подавиться можно. Тебе красная цена - сто долларов, при условии, что компанию обслужишь, а так... Десяти не заработаешь, со своими настоишься.
- Гадина! - Элку затрясло.
- Ну почему гадина? - спросил Петрович. Ему доставляло удовольствие издеваться над ней. - Ребята тебя хвалили, говорят, хороший бабец. Если с наличностью трудно, могу устроить. Неплохие заработки. Не бесплатно, конечно. Задница, поди, до сих пор болит? Фильм, кстати, забойный получился, впечатляет.
Элка завизжала.
- Заткнись! - Петрович грубо встряхнул ее.
Семенова замолчала и в испуге вжалась в спинку кресла.
- Вот так-то лучше, - сказал Яковлев. - А теперь слушай меня. Денег я тебе дам, не столько, сколько просишь, но дам. И ты молчать будешь, поняла? Моих ребят ты уже видела. Искалечат твою красоту, никто не защитит. Депутатство мне не светит? Да плевал я на него! Но тебя я налажу... Так что решила?
Элка затравленно молчала. Угроза Петровича подействовала на нее отрезвляюще. Поняла, что бывший любовник не шутит, и испугалась. В какой-то момент она даже пожалела, что пришла сюда. Появилось предчувствие, что совершила ошибку. Выбраться бы поскорее отсюда, с тоской думала она, а там... А что - там? - оборвал ее внутренний голос. Сказал, откроешь рот, достанет, значит, достанет.
Петрович вышел из комнаты и вернулся с толстой пачкой долларовых купюр.
- На, - он кинул их Элке. - Лучше маленькая рыбка, чем большой таракан. Это половина моего добровольного пожертвования. Вторую получишь позже. А теперь иди. Здесь больше не появляйся, сам тебя найду. А то, если хочешь, развлечемся, - Петрович с ухмылкой показал на широкий диван.
Элка вскочила, как ошпаренная.
- Ну как хочешь, - равнодушно сказал Петрович. - За это плата отдельная.
Элка, держа доллары в руке, пятилась к выходу.
Захлопнув за ней дверь, Петрович задумался. Визит бывшей подруги подтолкнул к действиям, которые ему очень не хотелось предпринимать. Как хорошо быть сильным и диктовать свою волю, сладко кольнуло под ложечкой. Сейчас ему удалось припугнуть Элку, но он ей не доверял. Получит вторую половину денег и... Он слишком хорошо знал характер этой подлой бабы. Время у него еще было. Он поступил мудро, не отдав ей всех денег сразу.
Он подошел к окну и увидел Семенову.
Она торопливо шла по улице, стараясь поскорее убраться от этого дома. Ничего, смотрится, равнодушно подумал Петрович, но она его больше не возбуждала.
Странная штука - жизнь. Раньше от одного Элкиного взгляда с ума сходил, трясло при виде ее голого тела, а теперь готов по стенке размазать. Ничего не жалко. Что-то случилось с ним, необратимое.
А себя жалко? Он опустил тяжелую шелковую штору. Элка огибала угол дома и была уже далеко. Себя жалко. Он вздохнул. Время у него еще есть, но с этой дамочкой придется разбираться побыстрее, тянуть незачем, да и опасно.
Петрович подумал о Митяе Худобине, начальнике охраны "Белого жасмина". И вздрогнул. Недавно Митяй интересовался у него певичкой казино Валерией Стрелецкой. Потом тут же, вроде невзначай, про Беглова упомянул.
Петрович про Артема промолчал, но промолчал с намеком, а Митяю посоветовал:
- Не суйся, не про тебя певичка.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38