На нем были лишь набедренная повязка и мокасины. Щеки и грудь украшали белые и красные полосы. Добравшись до вершины, Быстрый Ветер приподнялся на носках, вытянув над головой руки. Он горячо молил Химмавихьо о Видении, затем стал просить о ниспослании силы, храбрости и решимости следовать поданному знаку, если Видение будет даровано ему.Из мешочка, висевшего на шее, Быстрый Ветер достал табак и предложил одну щепотку Человеку Наверху, другую — Матери-земле, затем он развеял оставшийся табак на все четыре стороны. Приношение вырвалось из его пальцев и унеслось с потоком воздуха. Потом он принес в дар духам свои голод и жажду. Быстрый Ветер не мог ни есть, ни пить, пока не появится Видение. Если голода и жажды духам покажется недостаточно, он разрежет свою кожу ножом и предложит кровь. Проделав все, требуемое ритуалом, Быстрый Ветер сел на вершине холма, скрестив ноги и положив на колени руки. Монотонно он начал возносить молитвы, невидящими глазами глядя на солнце, а когда наступила ночь, сосредоточил взгляд на луне.К концу второго дня губы Быстрого Ветра пересохли, в горле першило, язык распух, но он уже не чувствовал ни голода, ни жажды. Видение не появлялось. Он вынул нож и полоснул себя по рукам, предлагая свою кровь в знак искренности. Но все равно Великий Дух не подал ему знак.На третий день Быстрый Ветер ослабел, голова кружилась. Время остановилось. Он неотрывно смотрел на солнце, пел молитвы и просил Великого Духа о знамении, беззаветно веря в магию Видений. Ему уже довелось несколько лет тому назад получить знак от Великого Духа. Тогда он обрел свое имя. Теперь же Быстрый Ветер молил о ниспослании еще одного Видения, которое решило бы его судьбу.Он подумал о Ханне, о том, какую боль она ему причинила, солгав синему мундиру. Это верно, она была его пленницей, но он защитил ее ото всех бед и не причинил ей зла. Он любил ее…Услышав, что Воробышек с радостью покинула деревню, Быстрый Ветер испытал горечь. Сейчас он отчаянно нуждался в знаке, чтобы обрести в жизни верный путь. Должен ли он последовать за Воробышком или же ему следует остаться с индейским народом? Сердцем он чейен, но нельзя отрицать, что по рождению белый. Хочет ли Великий Дух, чтобы он оставил его народ? Но как это сделать, когда он ненавидит бледнолицых? И белая женщина обманывала его! Ему нужно и ее ненавидеть. Быстрый Ветер старался ненавидеть Ханну. Но почему же тогда его разум в таком смятении? Почему сердце ноет от боли? Впервые с тех пор, как он стал взрослым, в душу закрался страх. Встреча с Ханной Маклин сделала его другим человеком.Голод и жажда почти привели Быстрого Ветра к потере сознания, он был на грани беспамятства. Три дня Быстрый Ветер молился и голодал, но не получил никакого знака, никакого Видения. Может быть, ему суждено умереть на вершине холма, и люди узнают, что Химмавихьо не удостоил его Видением? Быстрый Ветер повторно нанес себе раны ножом, предлагая свою кровь духам. Голова свесилась на разрисованную полосами грудь, ночной воздух приятно холодил кожу. Быстрый Ветер медленно поднял глаза на луну… и Видение появилось перед глазами, как по волшебству становясь все более отчетливым и заполняя собой все вокруг.Ослабев от потери крови и жажды, Быстрый Ветер отчаянно цеплялся за дарованное Видение. В полузабытьи он увидел перед собой две дороги, протянувшиеся по темному небу. Он сам поднимался ввысь, ставя по одной ноге на каждую из дорог, но дороги раздваивались, отходя направо и налево. В конце дороги, ведущей направо, его ждал воин в полном боевом облачении.Гортанный крик вырвался из груди Быстрого Ветра, он узнал Белое Перо. Потом он перевел взгляд на вторую дорогу, уводившую влево. В конце дороги стояли две женщины. Одна из них была Ханна, а другую Быстрый Ветер никогда раньше не видел. Темные волосы облаком кудрей окутывали голову женщины, у нее была белая кожа и серые глаза. Она улыбалась. Лучики морщинок в уголках глаз сказали Быстрому Ветру, что эта женщина привыкла часто смеяться. И Белое перо, и обе женщины манили его к себе.Быстрый Ветер остро почувствовал нерешительность и боль человека, одной ногой стоявшего на каждой из дорог. Потом он заметил воистину странную вещь: его образ был одет наполовину в индейскую одежду, наполовину в одежду белого человека, словно сущность души раздвоилась. Он сразу же понял смысл Видения.Дорога, ведущая к Белому Перу, манила к смерти. Если он выберет ее, то останется с племенем, и Химма-вихьо приведет его к гибели. Но если направится по другой, никогда не вернется к народу Великого Духа.С другой стороны, в мире белых его ждала Ханна и еще одна незнакомая ему женщина. Она была похожа на Эбби, но это была не она. Быстрый Ветер мучительно колебался, не зная, что выбрать. Устремиться к Ханне — проявление слабости, зов белой крови. Столкновение противоречивых мыслей и чувств будоражило его сознание. Видение начало бледнеть, исчезая. Но прежде чем призрачные формы исчезли окончательно, он увидел, что его образ твердо встал двумя ногами на дорогу, ведущую налево, и зашагал к Ханне.В отчаянии Быстрый Ветер закричал, пытаясь удержать Видение, но обе дороги превратились в дорожки лунного света, а манившие его люди медленно растворились в небесах. Человек, шагавший по дороге, слился с неподвижным телом на вершине холма, и, когда Видение начало распадаться на тени и туманную дымку, душа Быстрого Ветра вернулась в тело. Он упал на землю без сознания.Острый голод и жажда стали невыносимы. Распухшим языком Быстрый Ветер попытался облизнуть потрескавшиеся губы. Видение так отчетливо запечатлелось в его сознании, что лишь через несколько минут тело начало повиноваться разуму. Он встал и спустился с холма.К тому времени как он собрался с силами, чтобы вернуться в деревню, ликующий рассвет возвестил о наступлении нового дня. Утолив голод и жажду, Быстрый Ветер уединился в вигваме с Койотом и во всех подробностях рассказал о Видении. Шаман внимательно слушал, не говоря ни слова, пока Быстрый Ветер не закончил рассказ. Несколько долгих минут Койон пристально смотрел на друга, проникая в глубину его души.— Как ты объяснишь это Видение, Койот? — спросил Быстрый Ветер.Он не сомневался в том, что оно значило, но все же хотел услышать мнение шамана.— Я думаю, ты уже догадался, что идешь по двум дорогам, Быстрый Ветер, и давно знаешь: настанет день, когда придется принимать решение.— Я старался не думать об этом дне, — признался Быстрый Ветер. — Сердцем я чейен.— Но кожа у тебя белая, и любишь ты белую женщину. Великий Дух показал тебе возможности будущего, ты должен выбрать, и, если хочешь, можешь предпочесть тропу войны. Но только знай, что тогда ты скоро встретишься с Белым Пером в мире духов.— А если я отправлюсь в мир белых людей?Койот пожал плечами.— Я не знаю, что там уготовано для тебя.— А как же Воробышек и другая женщина?Койот закрыл глаза, пытаясь проникнуть в суть того, что никому не было известно.— Твое сердце в смятении, ты взволнован. Я понимаю трудность выбора, который предстоит тебе сделать, но ничем не могу помочь. Ты должен решить это сам. Если выберешь дорогу белых людей, вряд ли твоя жизнь будет легка. Чтобы вновь обрести Воробышка, придется многое преодолеть.— Я не уверен, что она нужна мне, — еле слышно прошептал Быстрый Ветер.Койот улыбнулся:— Если ты пойдешь по дороге белых, то именно потому, что она тебе нужна. Что касается другой женщины, могу лишь сказать: это кто-то из тех, кого ты знаешь.Быстрый Ветер нахмурился:— Кроме Ханны я не знаю других белых женщин.— Ты узнаешь ее, когда встретишься с ней.Невыразимо уставший Быстрый Ветер задумался, вспоминая с захватывающей нежностью, как Ханна научила его целоваться и как чудесно ее тело откликалось на ласки.Вопрос Койота вернул Быстрого Ветра к действительности:— Ты принял решение?— Химмавихьо поставил меня на ту дорогу, по которой, как он считает, я должен идти. Мне остается лишь повиноваться, но я ничего не знаю о жизни белых! У меня нет денег и ничего другого, что ценилось бы бледнолицыми. Как выжить во враждебном мне мире? И как же Летняя Луна и ее ребенок? Кто поддержит их, когда я уйду?— Если ты скажешь Летней Луне, что срок траура окончен, я соединюсь с нею. Думаю, она согласится. Ее сын станет моим сыном.У Быстрого Ветра как будто гора свалилась с плеч. Ответственность за Летнюю Луну лежала на нем тяжелым бременем.— Ты можешь продать меха, которые добыл зимой. Они отменные, за них должны дать хорошую цену. Я помогу, дам десять лошадей, выкуп за Летнюю Луну. Они тебе пригодятся в форте.— Десять лошадей? Это слишком щедро!Койот покачал головой.— Вовсе не щедро, друг мой. Летняя Луна того стоит. Быстрый Ветер закрыл глаза, понимая, что все препятствия, стоявшие у него на пути к Воробышку, исчезают. Он ясно видел: Хаммавихьо поставил обе его ноги на дорогу к Ханне. Видение указало ему путь в мир белых, он должен покинуть племя. Быстрый Ветер решил разыскать Ханну. Но сможет ли он взглянуть на нее, не испытав гнева? Сомнительно. А сможет ли он жить без нее? Тоже сомнительно. И даже если он найдет Воробышка, как вызволить ее из-под власти бессердечного хозяина?Дрожь пробежала по его телу. Он вспомнил, как худа она была, когда он увидел ее впервые. Быстрый Ветер не был уверен, что сможет сдержаться и не убить человека, который так плохо обращается с ней. При мысли о том, что Ханна осталась завербованной служанкой, кровь закипела у него в жилах. Не имела значения ее ложь, все равно, Воробышек — его жена. Он должен быть с нею. По индейским законам эта женщина принадлежит ему.— Никогда в жизни я так не боялся, — признался Быстрый Ветер, едва узнавая свой голос.Воины-чейены ничего не боятся, но его страшила жизнь в мире, который он презирал, с людьми, которых ненавидел.— Но Химмавихьо дал мне ответ. Видения не лгут. Великий Дух поставил меня на дорогу, которую сам для себя я не выбрал бы. Должно быть, на то у него есть свои причины, хотя мне они неведомы. Я повинуюсь. ГЛАВА 12 Быстрый Ветер приехал в форт Ларами верхом. К своему удивлению, он не увидел ни защитной стены, ни ограждения вокруг форта. Он никогда раньше не заезжал так далеко на север и был поражен, что за все время существования форта на него не было совершено ни одного нападения.Прежде чем уехать из деревни, он взял нож и обрезал волосы. Это был символический акт, который глубоко его опечалил. Когда густые черные пряди упали на землю, он почувствовал, что рвет последние узы, соединявшие его с индейским народом. То была горестная мысль, она наводила тоску. Оставить свой народ ради белой женщины? Но Химмавихьо указал ему путь, и он должен повиноваться. В глубине души Быстрый Ветер понимал, Великий Дух сначала заглянул ему в сердце и лишь потом даровал Видение. Юноша язвительно насмехался над собой. Как мог он все еще желать женщину, которая не хотела иметь с ним ничего общего и так беззастенчиво лгала? Быстрый Ветер собирался наказать Ханну за ложь и за то, что она оставила его, уязвив гордость, но мечтал он о большем, и эти мечты были ведомы лишь ему одному.Быстрый Ветер вел за собой лошадей, одна из которых была нагружена мехами. В форте он собирался продать меха. Появление Быстрого Ветра вызвало всеобщее любопытство. В гордой осанке и настороженно прищуренных глазах чувствовалась неукротимая энергия. За неимением другой, на нем была одежда из оленьей кожи, что не должно было особенно привлекать внимание: многие в форте были одеты так же. Мужественные черты лица затенялись широкими полями фетровой шляпы, подаренной ему Быстроногим Оленем, которому шляпа досталась в одном из набегов.Койот снабдил друга парой поношенных кожаных сапог. Они хоть и были впору, но непривычно охватывали ногу. Быстрый Ветер прихватил также седло и часть добычи, захваченной в течение многомесячных разъездов с боевыми дозорами сиу. В последнюю минуту он решил, что вызовет меньше подозрений, если поскачет в седле, но его лошадь осталась неподкована.Он бросал осторожные взгляды по сторонам, неловко чувствуя себя среди стольких бледнолицых, но врожденная гордость не изменила Быстрому Ветру. Он спешился и привязал поводья к столбу. У него были весьма скудные познания в чтении и письме, приобретенные в детстве, и он, не сумев разобраться в надписях, спросил прохожего, где найти квартирмейстера. Койот подсказал ему, что лошадей можно продать хозяйственной армейской службе. Друг Быстрого Ветра, имевший в прошлом дело с бледнолицыми, посоветовал также, какую цену запросить за лошадей.— Чем могу быть полезен, мистер? — лейтенант, сидевший за письменным столом, с любопытством разглядывал Быстрого Ветра.— Хочу продать лошадей. Представляет для вас мое предложение интерес?Резкие манеры этого человека не показались лейтенанту необычными. Многие жители горных районов и охотники округи не отличались разговорчивостью.— Я взгляну. Где они?— Снаружи. Их десять, все здоровы.Так как армия постоянно нуждалась в хороших лошадях, лейтенант кивнул и вышел вслед за Быстрым Ветром. При виде лошадей его глаза расширились от удивления, он провел рукой по гладкому боку одной из них.— Замечательное животное!Однако, подняв ногу лошади, чтобы осмотреть копыта, лейтенант взглянул на Быстрого Ветра с изменившимся выражением лица.— Это индейские лошади!Быстрый Ветер пристально посмотрел на лейтенанта, не отрицая, но и не подтверждая его предположение. Закончив осмотр, лейтенант повернулся к Быстрому Ветру и спросил:— Откуда у вас эти лошади?Быстрый Ветер лишь улыбнулся и ничего не ответил.— Если вы раздобыли их у индейцев, то вам чертовски повезло, что с вас не сняли скальп.— Я торговец, индейцы не трогают меня. Устраивают вас лошади?— Сколько вы за них хотите?Быстрый Ветер назвал цену, подсказанную Койотом, надеялся, что она покажется разумной. Лейтенант подумал и предложил свою цену, поменьше, но вполне приемлемую. Быстрый Ветер охотно согласился.— Что у вас навьючено на лошадь? — спросил лейтенант, с любопытством поглядывая на объемистый тюк.— Меха, которые я добыл зимой. Хочу продать их.— У вас необычная манера говорить, мистер… Простите, не расслышал ваше имя.Быстрый Ветер с тревогой понял, что наступил момент, которого он боялся. Избежать этого никак нельзя. В мире белых он должен называться именем, данным ему белыми родителями.— Райдер. Райдер Ларсон.Он удивился, что произнести свое имя удалось так легко. Быстрый Ветер не привык быть Райдером Ларсоном, но звуки имени не показались ему такими уж странными, как он ожидал.— Хорошо, мистер Ларсон, пойдемте, я заплачу вам за лошадей. А если хотите выгодно продать меха, вам надо обратиться к Фреду Райли в торговую лавку.— Спасибо, я так и сделаю.— Откуда вы приехали? — странный молодой человек вызывал у лейтенанта жгучее любопытство, ему хотелось побольше узнать о незнакомце.— Да ниоткуда, собственно говоря. Я живу в горах, охочусь, торгую, брожу, где придется.— Вы в хороших отношениях с индейцами?— Можно сказать, что так. Разговорчивый лейтенант поинтересовался:— Не встречались ли вы в своих странствиях с пленной белой женщиной, которую лейтенант Гилмор привез из лагеря Красного Облака? Ходят слухи, какой-то дикарь насиловал ее, бил и принуждал к сожительству. Она хорошенькая. Беглая служанка, из завербованных. Хозяин обещал вознаграждение за ее возвращение.Быстрый Ветер опустил глаза, опасаясь, что по ним лейтенант догадается, какая ярость охватила его. Только нервное подергивание щеки выдало, какой сокрушительный удар нанесла ему Ханна.— Я давно не был в лагере Красного Облака. Лейтенант Гилмор — смелый человек, раз решился один отправиться за женщиной.Глаза лейтенанта сузились от удивления:— Разве я говорил, что он ездил один?Быстрый Ветер пожал плечами:— Просто я предположил, что он ездил один. Женщину уже отослали к ее хозяину?— Нет еще. Она живет в квартире капитана Куна. Капитан повез свою жену в Шайенн навестить родственников, квартира временно оказалась свободна. Если хотите знать мое мнение, лейтенант Гилмор влюблен в эту женщину.Между бровями Быстрого Ветра пролегла глубокая морщина:— Влюблен?Лейтенант покачал головой:— Ну… не влюблен… желает ее, — он хитро взглянул на Быстрого Ветра, намекая на непристойность обстоятельств. — Вы понимаете, что я имею в виду? Не уверен, захотелось ли мне иметь дело с женщиной, которая разводила ноги перед грязным дикарем, но мало ли какие вкусы бывают у мужчин!Быстрый Ветер заставил себя сохранять спокойствие. Если бы он пошел на поводу у своих порывов, то бросился бы на словоохотливого синего мундира и свернул бы ему шею. Руки сжались у него в кулаки, пока он пережидал, когда утихнет гнев. Снова обретя способность говорить, Быстрый Ветер спросил:— Этот лейтенант Гилмор собирается оставить женщину при себе?— Не-а, он не может, это не по закону.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32