Но, это после. Сейчас нам надо вернуть все на свои места. Правда меня сильно настораживает вмешательство Моргота. Я здесь поразмышлял на эту тему, прикинул и думаю что это может сильно осложнить нам жизнь!
– Как?
– Он может вселиться в тебя!
– В меня? – я почувствовал как начинаю дрожать, – почему именно в меня? Причем здесь я?
– Не переживай, – рассмеялся Сигизмунд, – то что он может вселиться, не значит что я ему позволю это сделать. Конечно мне не по силам соперничать с богом, но нам будет противостоять лишь часть его силы. Та, которой удалось просочиться в обычный мир. А с этой частью надеюсь мне удастся справиться. Ну да ладно. Теперь помолчи. Мне надо заняться своими исследованиями.
И я стал наблюдать за его действиями. Маг открыл чемодан и извлек на свет несколько старинных книг, в потертых временем кожаных переплетах. Затем на журнальном столе появились довольно странные вещи. Небольшая стеклянная призма, деревянная доска, несколько грифельных карандашей, амулет с изображением головы существа напомнившего мне кабана, длинный жезл, стоявший на металлической подставке, и несколько листов обычной белой бумаги.
Сигизмунд проигнорировав мой горящий любопытством взгляд, погрузился в работу. Он что-то прошептал и призма загорелась слабым оранжевым светом. Затем он взял ее и начал внимательно что-то разглядывать внутри. Затем поставив обратно на стол, что-то написал на доске.
Спустя полчаса мне наскучило наблюдать за однообразной работой мага, и я пошел на кухню. Но едва я успел плеснуть себе пива, как почувствовал, что земля уходит из-под моих ног.
– Сигизмунд! – завопил я, – и на кухне тотчас возник маг. Он быстро сориентировался в ситуации и что-то яростно зашептал, делая замысловатые жесты руками. Я почувствовал как ко мне возвращаться силы. Но это оказалось ненадолго.
Едва маг замолк, как мир передо мной потемнел. Теперь я слышал слова выкрикиваемые им через черную пелену мрака, плотно окутавшего меня. Они становились все тише и тише, и я на миг потерял сознание. Открыв в следующий миг глаза, я увидел что сижу на каких-то дощатых нарах, а передо мной стоит смерть! Именно такая какой ее представляют в нашем мире. Не хватало только косы.
Смерть улыбнулась, и произнесла.
– С возвращением!
– Ура! – раздался следом дикий крик, и я очутился в объятьях Ильи.
– Наконец-то, произнес он, когда выпустил меня из своих объятий.
– Где мы? – полюбопытствовал я, опустив ноги на каменный пол.
– Вы в подземелье Королевы Вампиров, – поспешила ответить смерть не дав слово Илье. Я ее помощник. Стасси.
– А я думал смерть! – вырвалось у меня.
– Не понял? – переспросил немного растерянно тот.
– Да, нет, все нормально! Шутка! – успокоил я его, – что здесь происходит? – повернулся я к Илье.
– Тебя вообще-то сейчас спасали. Точнее сказать он спасал!
– Спасибо, – кивнул я бледному человеку со странным именем Стасси. Тот в ответ лишь пожал плечами и спросил.
– Как вы себя чувствуете?
– Да, нормально, – ответил я внимательно прислушавшись к ощущениям своего организма.
– Хорошо, – улыбнулся тот, – кстати для вас подготовили комнату раньше срока. Ждите, я скоро вернусь.
Он вышел захлопнув дверь, и закрыв ее на ключ
– Что такое? – удивленно осведомился я у Ильи, – мы что, пленные?
– Да вроде как бы гости… – неуверенно ответил тот, – но судя по всему нам не доверяют.
– Понятно… – я обежал взглядом камеру, – не особо приятное место! Между прочим, ты знаешь, где я был?
– Без сознания здесь лежал!
– Да, нет! Я был в Москве!
– Как это? – уставился на меня напарник, – ты здесь был! Я еще не сошел с ума!
– Ты не сошел с ума, – согласился я с ним – просто я находился в двух местах одновременно!
– А…– протянул Илья, с понимающим видом, – тогда ясно! Но я все равно ничего не понимаю.
– Ты и не старайся! Просто прими все это как есть. В этом мире иметься определенная сила. Магическая сила. И ей могут владеть определенные люди. Маги или волшебники. Кстати знаешь, с кем я общался?
– С кем?
– С Сигизмундом Сигизмором!
– Как это? Он же мертв.
– Оказывается, что нет!
– Надо же… и что же теперь? Заново его убивать?
– Во-первых он теперь наш союзник!
– Союзник? – Илья с открытым ртом смотрел на меня, – как это? Ты решил отказаться от дела? Но это невозможно!
– Возможно, – хмыкнул я, – особенно когда не оставляют никакого выбора/
– Выбора?
– Именно! Мы не сможем убить этого Сигизмора. По той простой причине, что для нас он уже мертв. И если он уцелел после того раза, то пытаться второй раз его убивать глупо. Лучше наладить сотрудничество. Взаимовыгодное!
– И в чем же его выгода?
– В том, что только он может вернуть нас обратно.
– Это возможно? – в глазах Ильи зажегся огонек надежды.
– Судя по всему да, – произнес я. Все-таки не хотелось поселять в его сердце надежды которые могли не сбыться.
– Тогда понятно! Мне честно говоря до смерти надоела эта страна. И когда же он нас сможет вытащить?
Я пожал плечами, и вкратце поведал историю о встрече с Сигизмундом. Илья недоверчиво слушал. Когда я закончил, он покачал головой.
– Ни за что бы не поверил, что после подобных ран можно столь быстро оправиться! Во истину, магия полезная штука. Только раз сейчас Сигизмунд далеко, нам надо думать как выбраться отсюда. Я не доверяю этим нашим новым друзьям.
– Правда?
– Да. Вначале они что-то болтали про воплощение Моргота. И объектом для этого являешься, судя по всему, ты!
– Этого еще не хватало! Винтовка то цела?
– Конечно! Эти аборигены и не понимают что она есть такое!

Илья достал из-под нар собранную винтовку.
– Заряжена, – пояснил он, – На всякий случай. Мало ли что может случиться.
– Понятно…
Я принял из рук напарника винтовку, и в этот момент в дверь громко забарабанили!
– Какого дьявола? – удивленно уставился на меня Илья, – у них же есть ключи! Кто это?
В ответ за дверью раздался душераздирающий вой, от которого кровь стыла в жилах. Я невольно попятился к стене и выставил перед собой винтовку. В руках Ильи появился пистолет. В следующую минуту дверь потряс мощный удар, и она слетела с петель.
Перед нами предстало страшное чудовище. Нечто вроде льва, но размером с лошадь. Из полураскрытой пасти капала слюна, и оттуда тянуло каким-то гнильем. Мощные лапы с внушительными когтями, царапали камень, а маленькие красные глаза с ненавистью смотрели на нас.
Однако в них появилось выражения какой-то неуверенности, когда они остановились на винтовке, которую я держал в руках. Не долго думая, я нажал на спусковой крючок
Винтовка чуть дернулась в моих руках, и зверь взвыв от боли, вцепился лапами в голову, и исчез из дверного прохода. Раздался дробный топот, быстро затихнувший вдали. Медленно, держа в вытянутых перед собой руках оружие, мы подобрались к выходу из камеры, и выглянули в коридор.
В метрах пяти от дверей лежал изувеченный труп Стасси. Неестественно вывернутая голова, смотрела на нас мертвыми безучастными глазами. Живот его был распорот, и вокруг валялись внутренности, покрытые засохшей кровью.
– Черт! – выругался Илья, с бледным лицом повернувшийся ко мне. – Эта тварь и нас таким образом разделать хотела! Что происходит?
Я лишь пожал плечами. Одно было совершенно ясно. То что происходило здесь, было судя по всему неожиданным сюрпризом для местных обитателей, и нам надо было как можно быстрее отсюда смываться.
Вдали раздался шум приближающейся схватки. Мы с Ильей переглянулись и устремились в противоположную сторону. Пропетляв по извилистым коридорам добрых полчаса, мы очутились в большом зале. Но явно не те, в которых я уже был. Этот зал разительно отличался от них.
Сводчатый потолок его был украшен лепниной причудливых узоров. Стены были выкрашены в голубой цвет. На них висели огромные картины, в основном представлявшие собой мрачноватые пейзажи, а между ними были укреплены массивные бронзовые факелы.
Зал был пуст, но едва мы закончили осматриваться, как перед нами возникло еще одно чудовище. На этот раз я бы назвал его реальным прототипом медузы Горгоны. Я было вскинул винтовку, но к моему удивлению Илья остановил меня.
– Это королева вампиров! Надо узнать что она хочет нам сказать!
– Ты прав, – согласился я, но не убрал ружье нацеленное к подползающую к нам королеву. Она остановилась за метров десять от нас и заговорила.
– Значит, Стасси был прав! Он оживил твоего друга! Бедный Стасси. К сожалению он сам не знал что вызвал из преисподней Моргота. Мне надо было тоже раньше думать о последствиях подобного шага. Но теперь остается лишь один выход!
– Какой? – подозрительно поинтересовался я. Что-то меня насторожило в интонации королевы. И не зря.
– Берегись! – крикнул Илья, но я не успел среагировать.
Открыв от изумления рот, я смотрел как за несколько секунд королева выпустила длинные щупальца, вырвав из моих рук винтовку и отшвырнув ее к противоположной стене зала. Следующий удар щупальцем, оглушил меня сбив с ног и я очутился на полу. Следом за мной там очутился Илья.
Тем временем щупальцев прибавилось, и я увидел как на их концах вырастают странные костяные наросты, напоминавшие огромные иглы. Не трудно было догадаться об их предназначении, если эта медуза Горгона, была королевой вампиров.
Ее глаза впились в мои, и я почувствовал как слабость обволакивает все мое тело, делая его совершенно безвольным. Вскоре я не мог пошевелить ни рукой ни ногой. С трудом повернув голову к Илье, я увидел что с ним происходит то же самое что и со мной.
Тем временем медленно извиваясь щупальца приближались к нам. Я уже попрощался с жизнью, но вдруг в зале раздалось рычание и звук такой, словно что-то раздирали на части. Ко всему этому прибавился протяжный женский визг, который завибрировав на высокой ноте, резко оборвался. Слабость охватившая меня исчезла.
Я поднял голову и увидел что визжала королева. Теперь ей явно было не до нас. Она отбивалась своими щупальцами от четырех тварей, похожих на ту, что выломала нам дверь. Нападающие были невероятно изворотливыми и умудрялись уворачиваться от могучих и резких ударов, обрушиваемых королевой
Они за исключением нескольких царапин были совершенно невредимы. Королеве же приходилось туго. Три изорванных в кровавые лохмотья щупальца, бессильно лежали рядом с ней.
– Нам надо уходить, – прошептал мне в ухо Илья, – но вот мы не знаем куда идти! А это значит что нас либо вампиры, либо эти твари найдут.
– Тем не менее надо попытаться, – возразил я, – давай, отходим.
И мы осторожно поползли назад к входу в зал, не сводя глаз с яростной схватки, в которой судя по всему побеждали твари. Королева защищалась все слабей и слабей.
Однако одна из них, заметила наши передвижения. Хорошо еще, что когда это произошло, мы были уже в дверях. Тем не менее, тварь издала огорченный вопль, и огромными прыжками устремилась к нам.
Я чисто автоматически, вскочил на ноги и сдернув с плеча винтовку, прицелился и нажал на курок. Просвистела пуля, и тварь, которая уже готовилась к финальному прыжку, остановилась в воздухе, словно наткнулась на невидимую стену. Затем она с протяжным стоном рухнула на пол.
Это было последнее что я видел в зале. Дальше мы уде бежали по коридорам, куда глаза глядят. На наше счастье, по пути нам никто не встретился, и в конце концов мы оказались стоящими перед огромными двустворчатыми воротами пятиметровой вышины и такой же ширины.
Створки ворот были закрыты и единственное, огромное бронзовое кольцо, висевшее на одной из них, была скорей для какого-нибудь великана, а не обычного человека. Я лично не мог до нее даже дотянуться. Но, если бы мне это все же удалось, то сомневаюсь, что чего-нибудь у меня бы получилось!
– Что будем делать? – повернулся ко мне Илья.
– Черт его знает! А если…
В следующую минуту я услышал приглушенный рев, явно приближавшийся к нам. Это означало что твари взяли вверх над королевой и приближались сюда. Выхода не было!
– Смотри! – закричал Илья, и я повернувшись открыл от удивления рот. Ворота
перед нами медленно открывались. Когда щель увеличилась до размеров в которые мог пролезть обычный человек, перед нами появилось семеро закованных в латы карликов. Их лица были закрыты забралами шлемов, и понять кто явился нам на выручку было трудно. Но вот один из них снял шлем, и я почувствовал как замерло мое сердце. Ехидно улыбаясь на меня смотрел.

ГЛАВА 9

– Не ожидал меня увидеть? – пророкотал гном, – куда же ты попытался сбежать? В Ардаге сбежать трудно. Тем более из наших подземных замков! И как тебе вампиры?
Я не успел ничего ответить, как на сцене появились новые персонажи. Три чудовища выскочили из коридора, и замерли в метрах десяти от нас, пожирая людей и гномов красными глазами горевшими злобой. Ром казалось не особо удивился увидев их. Он выхватил длинный топор, и его спутники последовали этому примеру. В следующую минуту, твари бросились на гномов. Странно но нас с Ильей они словно не замечали
Надо сказать что карлики оказались довольно решительными бойцами, очень неплохо владевшими своими топорами. Несмотря на кажущуюся с первого взгляда медлительность, они невероятно ловко уклонялись от острых когтей и оскаленных пастей напавших на них тварей.
Через пять минут было все кончено. Изрубленные трупы чудовищ, валялись га каменном полу, а у гномов, пострадал лишь один, заработавший себе глубокую царапину на щеке. С ним сразу начал возиться один из гномов, достав из перекинутой через плечо сумки какие-то травы.
Ром же, вспотевший, усталый и довольный, повернулся к нам.
– Слуги Моргота! Интересно каким образом они появились здесь, в обители вампиров? А?
Мы с Ильей переглянулись и пожали плечами.
– Не знаете…– констатировал гном, – а зачем убежали от меня? Заказ вы выполнили хорошо. Ардаг до сих пор гудит! – по его лицу расплылась довольная улыбка, – еще бы! Здесь таким образом никого не убивали уже лет сто. Тем более что ясно , – это не Гильдия. Так вы убежали, лишь из-за этой девки?
– Какой девки? – постарался искренне изумиться я
– А – гном рассмеялся, – забыл уже! Но я напомню! Зеела? Слышал о такой? Она же за тобой охотилась?
– Охотилась, – признал я очевидный факт.
– Так вот, она у нас. Ей некуда идти. Гильдия желает ее голову! Так что можно сказать я спас ей жизнь. Ты с ней встретишься и все сразу вспомнишь. А пока надо уходить отсюда! Вдруг здесь еще подобные твари рыщут!
Он повернулся к своим гномом и что-то резко прокричал на своем языке. Они моментально вскочили на ноги, и скрылись за воротами. Мы последовали за ними. Когда ворота остались за нашими спинами, запечатанные ждавшим нас карликом в длинном колпаке с коротким жезлом в руках, уже идя по коридору, я не удержался от вопроса, который не давал мне покоя.
– А почему ты решил нас спасти?
– Спасти? – Ром долго смеялся, и когда наконец подавил этот приступ смеха произнес.
– Мы не думали вас спасать. Просто дошла информация о том у вампиров что-то происходит. А знаешь ли это очень полезные союзники. Вот мы и отправились разведать. И вы так неожиданно подвернулись.
– Всемером? Всего всемером пошли сюда, не зная что происходит? – Илья был поражен, – а если…
– Никаких если! – отрубил гном, не гоже гномам бояться врагов. В постели своей я все равно не умру, и от смерти бегать глупо! Если надо, она всегда сама найдет тебя!
– И что же ты собираешься делать теперь? – поинтересовался я
– Не знаю… – гном казалось замялся, – признаюсь еще не решил. Вы мне в общем то не нужны…но и отпустить вас было бы совершеннейшей глупостью…посмотрим!
После этих слов он замолк до конца пути, и никак не реагировал на наши попытки его разговорить.
Закончили мы путь, войдя в большую комнату, вдоль стен которых были поставлены длинные скамьи. Помимо шести вооруженных до зубов гномов, на одной из лавок сидела Зеела. Ее глаза остановившиеся на нас на миг вспыхнули, но потом вновь стали безучастными и равнодушными.
– Садитесь, – приказал гном, и мы последовав его приказу устроились на одной из лавок. Сам гном сел на богато украшенный деревянный стул возвышавшийся в центре комнаты. Похоже это был его трон, или что-то в этом роде. Ром с едва сел на него стал каким-то другим. Более надменным и неприступным что ли…
– Итак, – произнес он, – как видишь Зеела, нашлись твои друзья. Это стало для нас сюрпризом, и сильно осложнило нашу задачу. Признаюсь пока еще не решил что делать с вами. Может вы сами что-нибудь мне подскажете? Кстати хотелось бы послушать о ваших приключениях Артем!
– Приключениях…– я повернулся к Илье, – расскажи ему. Без меня…
Последние слова я произнес шепотом, но мой напарник их расслышал и кивнув головой начал свой рассказ. Несомненно, Илья обладал ораторскими способностями, потому что его рассказ заинтересовал всех, и даже гномы заворожено смотрели на него, ловя каждое слово.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26