Если знаешь, так надоумь, как мне к этому чертову вурдалаку подобраться.
– Незаметно – никак,– охотно откликнулась Вика.– Ахмед, надо отдать ему должное, очень умен, к тому же хитер, как сто евреев. Он свою безопасность возвел чуть ли не в религию. То, что я тебе рассказала, относится только к территории особняка. В самом здании людей уже давно нет. Он их заменил на мертвяков, потому и воняет, как в морге.
– Постой, постой! – Ведьмачье чутье среагировало быстрее, чем человеческий разум.– Ты хочешь сказать, что у него ожившие мертвецы по дому круглые сутки расхаживают?
– А чему ты удивляешься? – изумилась Вика.– Окна в здании уже давно заложены кирпичом, снаружи одна обманка, видимость. По большому счету, весь особняк – это огромный склеп. Туда ни лучика солнца не попадает, так что ничего в этих зомби Удивительного нет. Но и это не самое интересное.– Виктория выдержала паузу.– Ахмед легко меняет привычные заклинания. Для него создание новых образцов нечисти – что-то вроде занимательной игры, вроде конструктора «Лего». К примеру, оборотни, я имею в виду обычных бедолаг, никогда не перекидываются раньше заката, а у него есть пара особенных, которые обращаются в любое время суток, причем по своей собственной воле. Прикинь, они могут годами жить как обыкновенные люди, а в нужный час станут волколаками. Так же и с мертвецами. В отличие от обыкновенных «шатунов» они не портятся, существуют словно живые, никакой немотивированной агрессии, все строго по приказу господина. Почти идеальная охрана, только не умеет разговаривать и глаза у них, как у рыбы дохлой, пленкой подернуты.
В общем, как ни крути, а без шума в особняк не проберешься.
Владимир слушал не перебивая, стараясь не пропустить ничего интересного из вампирского бытия, и чем больше узнавал, тем мрачнее становилось у него на душе. Выходило, что он проигрывал Ахмеду по всем позициям. На стороне кровососа были деньги Мамая и мощь его полукриминальной империи. Милиция, не обделенная вниманием Ахмеда, выполняла при нем функции охраны, выявляя недоброжелателей благодетеля, а в случае нужды активно их преследуя. Даже губернатор, царь и бог Гелинской губернии, не чурался общения с вурдалаком, из чего можно было сделать вывод о взаимной выгоде их междусобойчиков. С такой «крышей» во власти Ахмеду в Гелинске опасаться было некого и нечего.
В отличии от матерого вампира за спиной ведьмака не было ни высоких покровителей, ни силовых структур, не было даже пары-другой надежных помощников, на кого можно было бы опереться в трудный час. Интуиция подсказывала, что час этот не за горами, так как оттягивать выполнение своей ведьмаческой миссии было не в его интересах. Любое промедление играло против него, давая вампирским прихвостням шанс расправиться с ним даже без помощи своего демонического хозяина.
Между тем городские кварталы за окном постепенно сменились частными домами, что говорило о скором выезде за черту города. Так оно и получилось: не прошло и пяти минут, как автомобиль, ведомый лихой ведьмочкой, выскочил на загородную трассу. Вскоре Вика остановила свою «японку», заглушила мотор, и Владимир понял, что пришло время для пешей прогулки.
Выбравшись из прохлады кондиционированного салона, он огляделся по сторонам. Они стояла на вершине холма, с которого открывался прекрасный вид на окрестности. Внимание Володи сразу привлекло яркое сияние прожекторов, которое исходило от огромной усадьбы, расположившейся около подножия.
Даже не прибегая к помощи оптики, можно было заметить маленькие фигурки людей, попарно патрулирующих вверенные им участки. Собак видно не было, но ветерок, дувший со стороны усадьбы, доносил запах этих четвероногих сторожей, которые исправно несли свою службу без ненужного лая и визга, свойственного их дворовым собратьям.
Владимир закурил, медленно пуская струйки дыма. Как он ни пытался найти уязвимое место в обороне особняка, ничего не выходило. Нет, если бы штурмом занимался спецназ, соответственно экипированный, тогда совсем другое дело, но вся штука заключалась в том, что он-то был один. Серьезный штурм подготовленного подразделения особняк конечно же не выдержит, но приступ одиночки, особенно не обученного такого рода премудростям, натасканная охрана пресечет в момент. Расстреляют нарушителя без затей, с расстояния, и плевать на то, что нарушитель – ведьмак, пуля не выбирает. Такая перспектива Володю не радовала, тем более что в случае подобного исхода душа его стопроцентно окажется во власти вампира, и развлекать Володе вурдалака долгие годы в виде какой-нибудь забавной зверушки или разумной вещицы.
Молчание прервала Виктория:
– Ближе подъехать нельзя. Там везде стоят камеры. Да и смысла нет лезть слишком близко. Представление о месте ты получил, теперь думай, как лучше подступиться.
– Думай не думай, а дело уже к ночи.– Владимир зевнул, давая понять, что устал. Действительно, часиков восемь здорового сна ему бы не помешали.– Утро вечера мудренее, так что вези меня обратно, по пути и побеседуем.
Долго упрашивать себя Вика не стала. «Тойота», взвизгнув покрышками, сорвалась с места, в очередной раз продемонстрировав мощь иностранной техники.
Из всего услышанного и увиденного у Владимира сложилось впечатление, что без помощника внутри особняка шансов на удачное проникновение у него практически нет. Словно угадав его мысли, Виктория сама начала разговор на эту тему:
– Ну что, убедился? Умеет себя охранять Ахмед! Незаметно даже мышь не проскочит.
– Это точно.– Володя вздохнул.– Плохо, что я не умею летать, да и то какой-нибудь хитрый датчик бы обнаружился. В общем, подруга, если хочешь избавиться от вампира, ты должна мне помочь.
– Я и не отказываюсь, смотря что нужно сделать.
– Да ничего особенного.– Владимир посмотрел на свою спутницу.– Просто в должный час отключишь камеры наблюдения. Остальное я все сделаю сам.
После секундной паузы Вика откровенно расхохоталась:
– Ты бы уж сразу предложил убить Ахмеда! Так, пара пустяков, возьму деревянный колышек и проткну ему сердце! А потом придешь ты и все сделаешь.
Владимир смущенно молчал. Он и сам понимал, что запросил с ведьмы слишком сложную услугу, но другого способа добраться до вампира он просто не видел. Хотя отключение камер слежения не снимало проблемы обнаружения полностью, но, оказавшись в непосредственной близи от охранников, у него была возможность использовать свои сверхспособности. Совсем без шума обойтись не удастся, но, когда он поднимется, Владимир уже будет внутри особняка, а там как карта ляжет, но в любом случае у него будет гораздо больше шансов не погибнуть от случайной пули еще на подступе к объекту.
– Виктория, давай обойдемся без сарказма. Ты же сама понимаешь, без помощи мне не обойтись. В конце концов, не я тебя нашел, а ты меня.– Володя сделал паузу.– Можешь предложить что-нибудь получше, давай предлагай.
– А кто из нас ведьмак, ты или я? Вот и давай свою работу делай, а не взваливай на других, тем более что ведьмы не обучены убивать вампиров. Мы как-то больше по людям…
– Кто тебя заставляет убивать Ахмеда? – картинно изумился Владимир.– Речь идет только об охране. В нужный момент ты дежурную смену около мониторов, скажем так, нейтрализуешь, звонишь мне, и все, ты свободна как ветер в поле. Гарантию даю, что, даже если я Ахмеда не одолею, ему некоторое время будет не до тебя. Удобный случай сделать ноги.
На несколько минут Вика задумалась. Глядя на ее красивое личико, Владимир не мог не заметить, что в ее голове происходит борьба между страхом перед гневом вампира и нежеланием становиться его наложницей со всеми вытекающими из этого последствиями. Наконец придя к определенному решению, она бросила на Владимира быстрый взгляд:
– Хорошо, я сделаю, что ты просишь.– Тон ее был необычайно серьезен.– Комната охраны находится на первом этаже, дверь в нее всегда закрыта, на входе камера. Там постоянно дежурят четыре человека, все сидят на мониторах. В принципе мне никто не запрещал туда заходить, просто мне у них делать нечего. Хотя там есть довольно симпатичные мальчики, поэтому мой визит никого не насторожит. По крайней мере, сразу. Ахмед меня научил некоторым премудростям колдовского ремесла. Сейчас самое время применить чары на практике.
– Если не секрет, что ты с ними хочешь сделать? – Любопытство Володи не было праздным.
Не всякие чары и заклинания действовали надежно, а рисковать в данном случае было смертельно опасно как для ведьмака, так и для ведьмы.
– Есть одно древнее заклинание, которое позволяет напускать на людей колдовской сон. Загвоздка может получиться только с проникновением внутрь караулки, так как действуют эти чары исключительно при прямом контакте.
– А если попробовать напустить на них морок? Подпустить им страшилку поужаснее, подействует даже через дверь.
– Можно и морок, но вдруг у них предусмотрена подача предупредительного сигнала? С испуга нажмут на кнопку, включат общую тревогу… Нет, нужно попробовать чары, а если уж не получится, попробую морок.
Постепенно вырисовывался четкий план действий, в котором Виктории отводилась ключевая роль. Договорились созвониться по мобильникам, благо сотовая связь была в этом районе устойчивой. Приблизительное время начала акции, с учетом физиологии вампиров, было назначено на двенадцать часов пополудни. В это время вампиры испытывают некое подобие сонливости, предпочитая проводить дневные часы в уединенном месте. Эта вампирская особенность легла в основу предположения, что вампиры днем лежат в своих гробах. Увы, все не так просто. Вампир активен круглосуточно, он не знает усталости, не нуждается во сне и если испытывает подобие сонливости, то скорее это связанно с тем, что передвижения при свете дня для «князя ночи» недоступны. В любом случае Ахмед и его супруга днем практически из своих комнат не показываются. Что они там делают, Виктория не знала и знать не хотела, но в полдень у нее были все шансы отключить охрану незаметно, чем она и собиралась воспользоваться.
Когда Вика подвезла Владимира до его съемной квартиры, часы показывали одиннадцать часов вечера. Прощание было сугубо деловым: пожелав друг другу спокойной ночи, они расстались. Взвизгнув шинами, ведьма умчалась в темноту, оставив ведьмака около подъезда.
Несмотря на поздний час, Клавдия Ивановна не спала. Изучающе посмотрев на довольно замотанного квартиранта, она укоризненно покачала головой и почти в приказном порядке затащила Володю на кухню, где накормила жареной картошечкой с молоком. Правда, вдобавок к ужину ему была прочитана лекция о вреде неразмеренного образа жизни вообще и о нарушении режима питания в частности. Эта была незлобная болтовня бабушки, взирающей на непотребства молодости с высоты прожитых лет. Однако, видя, что квартирант клюет носом, Клавдия Ивановна злоупотреблять чтением морали не стала, спровадила Володю спать, а сама занялась мытьем посуды.
Оказавшись в одиночестве, Владимир решительно отогнал накатывавший сон – причины для этого были. Талисман вел себя неспокойно, изводя душу смутными ожиданиями и подозрениями. В такой ситуации самым лучшим вариантом было не спать вообще. События дня наглядно показали, что противник был готов на все, действовал быстро, не останавливаясь ни перед чем. Но все же следовало признать – отдых, хотя бы кратковременный, был Володе необходим. После недолгих размышлений он достал свой багаж, распаковал зелья, выбрал склянку с боевым отваром, поставив его рядом с койкой на табуретку. Затем он надел бронежилет, нацепил поверху «сбрую», сунул в нее оба ПМа, предварительно навернув на них трубочки глушителей. Прицепив на руку и на ногу по серебряному ножу, он лег в кровать. Картину довершал «ремингтон» с патроном в стволе, который Владимир положил себе на колени.
Закрыв глаза, он еще раз прогнал перед внутренним взором события дня. Были в череде произошедших с ним событий некоторые несостыковочки, шероховатости, что ли, но думать над ними сейчас он не стал. Организм настойчиво просил отдыха. В конце концов, что-то вспомнив, Володя встал с кровати, опять достал сумку с арсеналом, вытащил набор небольших, сантиметров по сорок, осиновых колышков. Сунув пару штук за пояс, он еще на всякий случай поставил в головах свой серебряный меч. Убедившись, что все находится под руками, наконец рухнул на кровать и провалился в долгожданный сон.
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
…В темном сыром подвале он висел растянутый на толстенных цепях, а внизу, прямо под ногами, бесновалась стая голодных собак. Или не собак, а скорее волков? Даже не волков, самых настоящих оборотней, с горящими зелеными глазами, брызгами слюны, обильно вылетающими из их кровожадных пастей. Тварей было много. Весь подвал кишел этими порождениями тьмы, и все они хотели урвать столь вожделенной ведьмачьей плоти. Оборотни прыгали, словно коты, пытающиеся достать подвешенную рыбу. Клыки клацали в нескольких миллиметрах от Володиных ног, так что он ощущал пятками горячее дыхание волколаков, возбужденных близостью беззащитной добычи.
Как ни странно, он их ничуть не боялся, напротив, безумство оборотней вызывало в нем лишь кривую усмешку. Гораздо страшнее было существо, чье появление должно было произойти с минуты на минуту. Неизвестно почему, но вампир вызывал в нем страх и отвращение гораздо большее, чем все создания магии, вместе взятые. Тревожное предчувствие неотвратимой беды заставляло сердце ведьмака биться с невероятной скоростью, подгоняя кипящую кровь в мозг, воспаленный затянувшимся ожиданием.
Выхода не было – он был один, без оружия, лишенный возможности двигаться, и только амулет студил грудь льдинкой, сверкая в темноте рубиновыми глазами. Точно, амулет!
Владимир проснулся. Так просыпаются дикие звери – сразу вникая в обстановку, без всякой раскачки и сонливости. Его обостренный слух сканировал окружающее пространство, обоняние ловило незнакомые запахи, но ничего тревожного он не чувствовал. Это было странно. За время пребывания ведьмаком Владимир научился доверять своей интуиции, своим сверхчеловеческим чувствам. Однако ничего подозрительного не наблюдалось. Это не было причиной для успокоения, так как из сна его выдернул амулет.
Как всегда бывало в случаях смертельной опасности, он был ледяным на ощупь, рубины глаз светились кровожадным огнем, предупреждая хозяина о близкой схватке. Не раздумывая, Владимир схватил склянку с боевым зельем, опрокинул в рот ее содержимое, приготовившись к предстоящим переменам.
Действие зелья было мгновенным. Едва магическая жидкость оказалась во рту, реальность в глазах ведьмака словно бы растекллсь, теряя свои привычные очертания. Длилось это считаные доли секунды, после чего все окружающее приобрело небывалую четкость, слуху стали доступны неразличимые раньше диапазоны, тело налилось огромной силой, стало гибким и словно невесомым.
Одним движением выкинув тело из кровати, ведьмак превратился в тень – настолько его движения стали бесшумными. Плавно соскользнув в дальний угол комнаты, заняв наиболее выгодную позицию для возможной обороны, он вновь прислушался.
Есть!
До его слуха долетел едва различимый щелчок дверного замка, быстрое как порыв ветра движение, затем сдавленный то ли стон, то ли вздох, исходящий из комнаты хозяйки квартиры. После этого все стихло, но теперь Владимир четко различал присутствие в квартире нескольких человек, слышал их возбужденное дыхание, тихие щелчки взводимых курков. Однако было еще кое-что, заставившее ведьмачью сущность взять верх над человеческой. Рядом с людьми присутствовал как минимум один волколак, и, самое главное, в комнате находилась вампирка!
Ведьмак из охотника превратился в добычу – за стенкой готовились к скорому штурму. Своим холодным ведьмачьим рассудком Владимир представил вероятный алгоритм действий противника. Первыми, естественно, пойдут люди. Они с ходу попытаются продырявить спящего ведьмака из своих скорострельных игрушек. Возможно, с ними будет присутствовать оборотень. В свете рассказов Вики о способностях Ахмеда перекраивать известные заклинания, подчиняя своей воле, казалось бы, неконтролируемых существ, такого исхода вполне можно было ожидать. Вампирка появится на сцене не раньше, чем ее помощники закончат дело. В таком раскладе был смысл: зачем попусту рисковать, когда можно послать холуев?
За дверью послышались крадущиеся шаги: противник подтягивал силы. Решение пришло к Владимиру само собой. Произнеся про себя короткое заклинание, он создал своего виртуального двойника, поместив его на кровати, как будто усталый ведьмак спал мертвым сном. Оборотня или вампира этот трюк не обманет (магия людей на них не действовала), а вот человек на эту обманку купится.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31