VadikV
2
Юрий Дмитриев: «Дунай»
Юрий Дмитриев
Дунай
«Дружище Тобик: Рассказы / Рис. Г. Никольск
ого, В. Юдина, В. Лаповок»: «Детская литература»; Москва; 1987
Аннотация
Сборник рассказов советских п
исателей о собаках Ц верных друзьях человека. Авторы этой книги: М. Пришв
ин, К. Паустовский, В. Белов, Е. Верейская, Б. Емельянов, В. Дудинцев, И. Эренбур
г и др.
Юрий Дмитриев
Дунай
1
Николай был ещё далеко, а Дунай уже подбежал к сетке и повернул голову в ту
сторону, откуда доносился запах самого дорогого для него человека.
Постояв секунду неподвижно, пёс тихонечко взвизгнул от нетерпения и зас
крёб когтями по земле. Все движения его были чёткими, и только когда, побег
ав по вольере, Дунай наткнулся на миску с едой, стало понятно, что пёс слеп.
Человек вошёл в вольеру и остановился у двери. Оба Ц и человек и собака Ц
были очень рады встрече, и им хотелось броситься друг к другу, но оба сдер
жались. Николай только ласково погладил большую лобастую голову собаки,
а она ткнулась носом в его колени. Потом Николай сел на маленький чурбачо
к, а Дунай улёгся рядом и притих.
Вот уже несколько дней жил Дунай здесь, на окраине города, скучая и с нетер
пением ожидая той минуты, когда ветерок донесёт запах хозяина. И когда, на
конец, Николай входил в вольеру, садился на чурбачок, а Дунай ложился рядо
м, наступали самые счастливые минуты в жизни собаки. Они молчали, но молча
ние это было особым: им не нужно было слов, чтоб понять друг друга.
«Ну как, старина?» Ц спрашивал Николай.
«Ничего, спасибо, Ц отвечал Дунай, Ц только скучно очень».
«Потерпи, съешь-ка пока вот это», Ц Николай протягивал конфету.
«Спасибо. Ц Дунай осторожно брал лакомство из рук хозяина. Ц Только ско
ро ли ты возьмёшь меня отсюда?»
«Потерпи, потерпи...»
Потом они вспоминали. Да, им было что вспомнить. Четыре года Ц не шутка!
Иногда Николай вспоминал первые месяцы работы с Дунаем. Маленький, неукл
южий, лопоухий щенок беспомощно тыкался носом в пустую миску и жалобно п
овизгивал. Николаю очень хотелось взять его на руки, Ц но нельзя! Из крош
ечного неуклюжего щенка должен вырасти сильный, смелый, закалённый пёс.
На экзаменах Дунай получил высший балл, а начав работать в уголовном роз
ыске, почти сразу же помог задержать крупных грабителей. В серой картонн
ой папке с надписью «Дунай» появилась первая справка. Потом таких справо
к набралось множество Ц бухгалтеры аккуратно подсчитывали суммы, возв
ращённые Дунаем государству или отдельным лицам. Но Дуная это, конечно, н
е интересовало. Даже конфеты радовали меньше, чем четыре слова, спокойно
сказанные хозяином: «Молодец, Дунай, хорошо. Спасибо!»
Правда, были у Дуная и срывы. За четыре года их было четыре. И каждый раз в од
но и то же время: когда Николай уходил в отпуск. На этот месяц Дунаю давали
другого проводника. Пёс был знаком с ним, даже симпатизировал ему, однако
работать с ним не мог. А может быть, просто не хотел.
Но возвращался Николай, и всё становилось на свои места. Снова они патрул
ировали улицы, выезжали на задания и часто в телефонной трубке звучал го
лос самого главного: «Пришлите лейтенанта Алёхина с Дунаем».
Так проходили дни, недели, месяцы. И Дунай привык к мысли, что так будет все
гда Ц ведь в этом году Николай даже в отпуск не пошёл. И вдруг случилось н
есчастье. Об этом последнем дне их совместной работы ни человек, ни собак
а не любили вспоминать.
Этот день начался как обычно. Как всегда, Дунай спокойно вскочил в машину,
как всегда, уверенно взял след и, как всегда, смело бросился на преступник
а, не обращая внимания на выстрелы. Дунай успел повалить бандита, придави
ть его к земле и вонзить в плечо клыки. Что было потом, Дунай не помнил. Зато
Николай помнил всё, до мельчайших подробностей.
Сначала он дежурил у операционной. Потом сидел около неподвижного, забин
тованного Дуная, прислушиваясь к хриплому, напряжённому дыханию. Надежд
ы было мало.
Просиживая часами около собаки, Николай думал только об одном: пусть выж
ивет. И Дунай выжил. Но когда пёс после болезни впервые вышел во двор, у Ник
олая сжалось сердце. Огромный, сильный, красивый пёс был жалок и беспомощ
ен. Он растерянно вертел головой, осторожно, неуверенно ставил лапы, вздр
агивал от каждого громкого звука. Когда он наконец добрался до Николая и
прижался к его ногам, лейтенант почувствовал, что отважный Дунай дрожит.
Потом потянулись долгие, грустные дни. Николай наконец взял отпуск и с ут
ра до позднего вечера возился с Дунаем. А придя домой, раскрывал взятые в б
иблиотеке, собранные у товарищей и сослуживцев книги по ветеринарии и со
баководству. Читал до рассвета, хотя понимал, что ветврач питомника прав
Ц у Дуная повреждён зрительный нерв, и ему не суждено больше видеть. И всё
-таки Николай надеялся. Он написал в Москву известным профессорам и упро
сил начальника питомника подождать с выбраковкой Дуная. Из уважения к Ни
колаю, а может быть, к прошлым заслугам Дуная начальник согласился, но пре
дупредил, что не может долго держать слепую собаку на государственном до
вольствии.
Через несколько дней Дуная перевели из основного питомника в загородны
й, а у Николая кончился отпуск. Теперь они виделись меньше: загородный пит
омник был далеко, и лишь перед работой Николай успевал ненадолго загляну
ть к своему другу. Наконец пришёл долгожданный ответ из Москвы. Но он отня
л у Николая последнюю надежду: профессора подтверждали, что вернуть зрен
ие собаке невозможно. Николай сам пришёл к начальнику питомника и молча
положил на стол письмо. Но начальник не стал его читать Ц по лицу Николая
он всё понял. Вдруг Николай почувствовал, что где-то в глубине души началь
ник тоже верил, тоже надеялся и теперь ему так же трудно отдать роковое ра
споряжение, как Николаю подумать о нём. Но оба они, и подполковник и лейтен
ант, понимали, что это неизбежно.
...Николай сидел на низеньком чурбачке, как уже сидел тут не раз, а Дунай леж
ал у его ног. Всё было как и раньше Ц и те же молчаливые слова и те же воспом
инания. И всё-таки было что-то новое. Собака чувствовала, как расстроен хо
зяин, видела, как дрожат у него руки.
Если бы Дунай умел говорить, то, наверное, сказал бы хозяину: «Ты не грусти.
Скоро мы будем вместе. Я уже давно придумал. Потерпи немного!»
Но Дунай не умел говорить и только поднял вверх умную морду с мёртвыми не
подвижными глазами. А хозяин вдруг встал, положил перед Дунаем целый кул
ёк конфет, потом наклонился, крепко прижал голову собаки к своему лицу и б
ыстро вышел из вольера.
2
Здесь, в загородном питомнике, Дунай жил в вольере, огороженной с трёх сто
рон досками и с одной Ц сеткой. Тут стояла будка с железной крышей, хотя н
ад самой вольерой тоже имелась крыша, пол был устлан досками, а в задней ст
ене находилась дверь. Два раза в день в эту дверь входил человек с миской и
ставил её перед Дунаем. Однажды Ц это было, кажется, в первый день Ц чело
век подвинул миску к самой морде собаки. Он, наверно, думал, что слепой пёс
не ест, потому что не видит миски. Но Дунай прекрасно знал, где миска Ц вед
ь от неё шёл такой приятный запах! Нет, ему просто не хотелось есть.
Дунай не притрагивался к пище два дня. Потом пришёл хозяин и приказал ест
ь. Дунай покорно вылизал миску и поднял голову, ожидая новых приказаний. Н
о хозяин только погладил его по голове и сел на чурбачок, а пёс лёг рядом. Ч
ерез час хозяин ушёл. Дунай заметался по вольере, жадно вдыхая становящи
йся всё слабее запах хозяина, затем опять подошёл к чурбачку и лёг рядом, п
рижав к нему свою умную морду.
Однажды Дунай обследовал вольеру Ц тщательно обнюхивал каждый сантим
етр пола, стен, сетки. Проходя мимо двери, Дунай случайно толкнул её. Дверь
открылась. Пёс привык к тому, что дверь в вольеру всегда заперта, и входил
и выходил он через эту дверь всегда с хозяином. Так было в том питомнике, а
здесь... Дунай осторожно переступил порог. В нос ударило сразу множество з
апахов, и, чтобы разобраться в них, пришлось остановиться. Разобравшись, п
ёс уже смело двинулся вперёд. Он ещё не знал, что находится во дворике, в ко
торый выходят двери нескольких вольер. Раньше, когда питомник был полнос
тью заселён, в этот дворик выводили по очереди собак на прогулку. Теперь ж
е весь дворик на целый день был предоставлен в распоряжение Дуная.
В дворике росла трава. Особенно густо разрослась она в углу двора. Там и на
чал Дунай делать подкоп.
Поначалу всё шло хорошо: земля оказалась мягкой и работа продвигалась бы
стро. Но когда Дунай проделал уже половину работы Ц рытьё пришлось прек
ратить: ночью прошёл сильный ливень и яма наполнилась водой. А когда снов
а можно было рыть, Дунай удвоил усилия, будто старался наверстать упущен
ное время.
Дунай, конечно, не задумывался, как он найдёт своего хозяина. Ему казалось
, что стоит вырваться отсюда и они снова будут вместе. Иначе он не представ
лял себе. Весь мир был наполнен лишь одним человеком, и от него отделяли Ду
ная сетка и доски. Стоит преодолеть эти препятствия Ц и всё!
Работал Дунай только ночами, приближение которых чувствовал так же хоро
шо, как если бы мог видеть. Но сейчас, когда хозяин всё дальше и дальше уход
ил от вольеры, Дунай изменил своему правилу. Тихонько повизгивая, он брос
ился во дворик, нырнул в яму и яростно заработал лапами.
3
Тридцать Ц сорок метров от вольеры Дуная до выхода из питомника Николай
почти пробежал. Он боялся, что не выдержит и вернётся к собаке, которая Ц
Николай это знал Ц стоит сейчас у сетки и, вытянув шею, напряжённо ждёт... Н
иколаю казалось, что Дунай был сегодня особенно грустным. И в повороте го
ловы собаки, и в движении хвоста, и в походке Ц во всём поведении Дуная чу
дился Николаю упрёк.
Дойдя до угла улицы, Николай всё-таки остановился и оглянулся. Отсюда был
виден только длинный дощатый забор, огораживающий питомник. За этим забо
ром Ц Николай хорошо помнил Ц находился дворик, где выгуливали собак. Т
ам, за этим забором, Ц Дунай... Неудержимо захотелось вернуться и хоть на с
екунду заглянуть в щель забора. Но вместо этого Николай далеко отшвырнул
изжёванный окурок и зашагал в город. Он твёрдо решил взять Дуная к себе до
мой. Это, конечно, нарушение правил. Но бывают же и исключения из правил... И
Николай уговорит начальника. Ведь отдали же в прошлом году выбракованно
го Боя юным натуралистам.
Звякнул подошедший трамвай. Несколько человек вышли из вагонов и не торо
пясь разошлись в разные стороны. Один из приехавших привлёк внимание Ник
олая. Николай никогда не видел этого человека, но многие работники милиц
ии хорошо знали по фотографиям главаря недавно ликвидированной банды. Е
му одному удалось скрыться.
И вот сейчас он, этот бандит, которого разыскивают во многих городах, спок
ойно вышел из трамвая и направился в переулок.
Николай огляделся. Люди, приехавшие в этом трамвае, разошлись, а пришедши
е на остановку уже вошли в вагоны. Не видно было и постового милиционера. А
преступник уходил. Ещё несколько шагов, и он свернёт за угол. Раздумывать
было некогда.
4
Дунай работал яростно. Раньше он позволял себе делать перерывы и отдыхат
ь. Теперь копал без остановки, изредка тихонечко повизгивая от нетерпени
я.
Земля стала твёрже, чаще попадались большие камни. Но Дунай не обращал на
них внимания, так же, как не обращал внимания на песчинки, забивавшиеся в р
от и ноздри. С каждой минутой им всё сильнее овладевало какое-то смутное б
еспокойство.
Начав подкоп, Дунай понимал, что нарушает дисциплину. В другое время он эт
ого не сделал бы. Но теперь всё было иначе. А сегодня, особенно в эти минуты,
он вдруг почувствовал, что быть около хозяина именно сейчас ему просто н
еобходимо: у Дуная появилось ощущение, сходное с тем, которое он испытыва
л в работе, Ц чувство долга.
В тот момент, когда преступник пересек линию железной дороги и вошёл в гр
язную, с покосившимися заборами и ветхими домиками улицу Ц последнюю ул
ицу, оставшуюся от старого города, Дунай окончил работу. Сначала земля ст
ала рыхлой, потом на голову посыпались комья, и наконец хлынул свежий воз
дух. Последнюю часть лаза Дунай расширять не стал. Просунув голову в откр
ывшееся отверстие, он протиснул плечи и вылез наружу.
Несколько секунд Дунай стоял неподвижно у забора, прислушиваясь к множе
ству звуков, разбираясь в запахах. По этим запахам Дунай мог бы восстанов
ить жизнь улицы Ц со своей собачьей точки зрения, конечно, Ц не только с
егодняшнего дня, но определить, чем и как она жила вчера. Однако сейчас Дун
аю было не до этого. Непонятное волнение нарастало с каждой минутой. Може
т быть, волновался он от того, что наконец вырвался на волю, может быть, от т
ого, что скоро встретится с хозяином, может быть, еще от чего-то. Постояв не
много, он низко опустил голову и побежал вдоль забора. Уже через нескольк
о шагов Дунай понял, что взял правильное направление: он наткнулся на мал
енький предмет, от которого шёл запах хозяина, смешанный с другим, острым,
неприятным, но очень знакомым запахом.
Внимательно обнюхав окурок, Дунай через секунду нашёл и след хозяина. Те
перь всё было в порядке.
Опустив голову к самой земле, чуть ли не касаясь её носом, Дунай шёл по сле
ду крупной лёгкой рысью.
Солнце уже нагрело землю, и от неё исходило множество запахов. Пахло бенз
ином и кошками. А вот тут пробежала какая-то собачонка.
Дунай любил работать летом и в тёплую погоду. Тогда очень ясно слышны все
запахи и можно всё понять, всё сделать для того, чтобы хозяин сказал: «Моло
дец, Дунай, хорошо. Спасибо!»
Дунай старался и зимой. Но зимой, особенно в сильный мороз, запахи пропада
ют почти совсем или становятся едва уловимы! К тому же стынут лапы, а между
пальцев появляются противные льдинки, из-за которых больно ступать, а вы
грызть их не всегда успеваешь.
То ли дело летом!
...В нос ударил сильный запах резины. Неприятный запах! Дунай очень не люби
л его. Этот запах может сбить даже опытную собаку. Но не Дуная, особенно ко
гда он идёт по следу хозяина.
Впереди что-то сильно звякнуло, однако Дунай не обратил на это внимания. С
ейчас всё его существо сосредоточилось на одном Ц не потерять след. Нес
мотря на то, что хозяин проходил здесь совсем недавно, множество следов п
оявилось уже после него. К тому же люди имеют неприятную привычку мазать
ботинки и туфли чем-то очень пахучим.
Вдруг след исчез! Дунай бросился в одну сторону, в другую; натыкаясь на исп
уганно шарахающихся людей, он метался по площади, всё больше и больше при
ходя в ужас. След появился так же неожиданно, как и исчез. И по тому, что вете
р стал задувать с противоположной стороны, Дунай понял, что хозяин круто
изменил маршрут. Но не это удивило Дуная. В том же направлении, куда вели с
леды хозяина, шли другие, заинтересовавшие пса. Некоторое время, идя по сл
еду хозяина и второму, чужому, Дунай мучительно вспоминал, кому же принад
лежит этот знакомый и в то же время чужой запах. А когда наконец вспомнил,
шерсть на загривке встала дыбом, а из горла вырвалось глухое злобное рыч
ание.
Дунай вспомнил. Это было незадолго до того, как кто-то отнял у него свет. Ду
най жил в новом питомнике, видел всё вокруг и часто выезжал с хозяином на р
аботу. Однажды ему приказали взять след, и он, как всегда, быстро и чётко вы
полнил приказ. Но пройдя немного, он потерял след. И сколько ни пытался най
ти снова Ц возвращался назад, кружил на месте, делал «скидки» в стороны
Ц следа не было. Дунаю было стыдно Ц но это ещё полбеды. Труднее было пер
енести огорчение хозяина. Может быть, поэтому Дунай так хорошо запомнил
тот запах, может быть, поэтому так разозлился, вновь почувствовав его. Во в
сяком случае, он уже не мог думать ни о чём, кроме того, что должен исправит
ь свою ошибку, совершённую несколько месяцев назад.
5
Николай не сразу понял Ц заметил ли его преступник или просто случайно
пошёл быстрее. Но скоро сообразил: заметил. Преступник всё ускорял и уско
рял шаг. А улица, как назло, была пустынна. Самому брать преступника очень
рискованно. И упустить нельзя ни в коем случае.
Николай ускорил шаг.
Бандит оглянулся и побежал. Он бежал легко, ловко перепрыгивая через рыт
вины и канавы. Но Николай не отставал. В конце улицы, посреди двора с насте
жь открытыми, перекосившимися воротами, стоял старый ветхий домик. Рядом
, в нескольких метрах, Ц дощатый сарай. К этому домику и направился банди
т.
1 2
2
Юрий Дмитриев: «Дунай»
Юрий Дмитриев
Дунай
«Дружище Тобик: Рассказы / Рис. Г. Никольск
ого, В. Юдина, В. Лаповок»: «Детская литература»; Москва; 1987
Аннотация
Сборник рассказов советских п
исателей о собаках Ц верных друзьях человека. Авторы этой книги: М. Пришв
ин, К. Паустовский, В. Белов, Е. Верейская, Б. Емельянов, В. Дудинцев, И. Эренбур
г и др.
Юрий Дмитриев
Дунай
1
Николай был ещё далеко, а Дунай уже подбежал к сетке и повернул голову в ту
сторону, откуда доносился запах самого дорогого для него человека.
Постояв секунду неподвижно, пёс тихонечко взвизгнул от нетерпения и зас
крёб когтями по земле. Все движения его были чёткими, и только когда, побег
ав по вольере, Дунай наткнулся на миску с едой, стало понятно, что пёс слеп.
Человек вошёл в вольеру и остановился у двери. Оба Ц и человек и собака Ц
были очень рады встрече, и им хотелось броситься друг к другу, но оба сдер
жались. Николай только ласково погладил большую лобастую голову собаки,
а она ткнулась носом в его колени. Потом Николай сел на маленький чурбачо
к, а Дунай улёгся рядом и притих.
Вот уже несколько дней жил Дунай здесь, на окраине города, скучая и с нетер
пением ожидая той минуты, когда ветерок донесёт запах хозяина. И когда, на
конец, Николай входил в вольеру, садился на чурбачок, а Дунай ложился рядо
м, наступали самые счастливые минуты в жизни собаки. Они молчали, но молча
ние это было особым: им не нужно было слов, чтоб понять друг друга.
«Ну как, старина?» Ц спрашивал Николай.
«Ничего, спасибо, Ц отвечал Дунай, Ц только скучно очень».
«Потерпи, съешь-ка пока вот это», Ц Николай протягивал конфету.
«Спасибо. Ц Дунай осторожно брал лакомство из рук хозяина. Ц Только ско
ро ли ты возьмёшь меня отсюда?»
«Потерпи, потерпи...»
Потом они вспоминали. Да, им было что вспомнить. Четыре года Ц не шутка!
Иногда Николай вспоминал первые месяцы работы с Дунаем. Маленький, неукл
южий, лопоухий щенок беспомощно тыкался носом в пустую миску и жалобно п
овизгивал. Николаю очень хотелось взять его на руки, Ц но нельзя! Из крош
ечного неуклюжего щенка должен вырасти сильный, смелый, закалённый пёс.
На экзаменах Дунай получил высший балл, а начав работать в уголовном роз
ыске, почти сразу же помог задержать крупных грабителей. В серой картонн
ой папке с надписью «Дунай» появилась первая справка. Потом таких справо
к набралось множество Ц бухгалтеры аккуратно подсчитывали суммы, возв
ращённые Дунаем государству или отдельным лицам. Но Дуная это, конечно, н
е интересовало. Даже конфеты радовали меньше, чем четыре слова, спокойно
сказанные хозяином: «Молодец, Дунай, хорошо. Спасибо!»
Правда, были у Дуная и срывы. За четыре года их было четыре. И каждый раз в од
но и то же время: когда Николай уходил в отпуск. На этот месяц Дунаю давали
другого проводника. Пёс был знаком с ним, даже симпатизировал ему, однако
работать с ним не мог. А может быть, просто не хотел.
Но возвращался Николай, и всё становилось на свои места. Снова они патрул
ировали улицы, выезжали на задания и часто в телефонной трубке звучал го
лос самого главного: «Пришлите лейтенанта Алёхина с Дунаем».
Так проходили дни, недели, месяцы. И Дунай привык к мысли, что так будет все
гда Ц ведь в этом году Николай даже в отпуск не пошёл. И вдруг случилось н
есчастье. Об этом последнем дне их совместной работы ни человек, ни собак
а не любили вспоминать.
Этот день начался как обычно. Как всегда, Дунай спокойно вскочил в машину,
как всегда, уверенно взял след и, как всегда, смело бросился на преступник
а, не обращая внимания на выстрелы. Дунай успел повалить бандита, придави
ть его к земле и вонзить в плечо клыки. Что было потом, Дунай не помнил. Зато
Николай помнил всё, до мельчайших подробностей.
Сначала он дежурил у операционной. Потом сидел около неподвижного, забин
тованного Дуная, прислушиваясь к хриплому, напряжённому дыханию. Надежд
ы было мало.
Просиживая часами около собаки, Николай думал только об одном: пусть выж
ивет. И Дунай выжил. Но когда пёс после болезни впервые вышел во двор, у Ник
олая сжалось сердце. Огромный, сильный, красивый пёс был жалок и беспомощ
ен. Он растерянно вертел головой, осторожно, неуверенно ставил лапы, вздр
агивал от каждого громкого звука. Когда он наконец добрался до Николая и
прижался к его ногам, лейтенант почувствовал, что отважный Дунай дрожит.
Потом потянулись долгие, грустные дни. Николай наконец взял отпуск и с ут
ра до позднего вечера возился с Дунаем. А придя домой, раскрывал взятые в б
иблиотеке, собранные у товарищей и сослуживцев книги по ветеринарии и со
баководству. Читал до рассвета, хотя понимал, что ветврач питомника прав
Ц у Дуная повреждён зрительный нерв, и ему не суждено больше видеть. И всё
-таки Николай надеялся. Он написал в Москву известным профессорам и упро
сил начальника питомника подождать с выбраковкой Дуная. Из уважения к Ни
колаю, а может быть, к прошлым заслугам Дуная начальник согласился, но пре
дупредил, что не может долго держать слепую собаку на государственном до
вольствии.
Через несколько дней Дуная перевели из основного питомника в загородны
й, а у Николая кончился отпуск. Теперь они виделись меньше: загородный пит
омник был далеко, и лишь перед работой Николай успевал ненадолго загляну
ть к своему другу. Наконец пришёл долгожданный ответ из Москвы. Но он отня
л у Николая последнюю надежду: профессора подтверждали, что вернуть зрен
ие собаке невозможно. Николай сам пришёл к начальнику питомника и молча
положил на стол письмо. Но начальник не стал его читать Ц по лицу Николая
он всё понял. Вдруг Николай почувствовал, что где-то в глубине души началь
ник тоже верил, тоже надеялся и теперь ему так же трудно отдать роковое ра
споряжение, как Николаю подумать о нём. Но оба они, и подполковник и лейтен
ант, понимали, что это неизбежно.
...Николай сидел на низеньком чурбачке, как уже сидел тут не раз, а Дунай леж
ал у его ног. Всё было как и раньше Ц и те же молчаливые слова и те же воспом
инания. И всё-таки было что-то новое. Собака чувствовала, как расстроен хо
зяин, видела, как дрожат у него руки.
Если бы Дунай умел говорить, то, наверное, сказал бы хозяину: «Ты не грусти.
Скоро мы будем вместе. Я уже давно придумал. Потерпи немного!»
Но Дунай не умел говорить и только поднял вверх умную морду с мёртвыми не
подвижными глазами. А хозяин вдруг встал, положил перед Дунаем целый кул
ёк конфет, потом наклонился, крепко прижал голову собаки к своему лицу и б
ыстро вышел из вольера.
2
Здесь, в загородном питомнике, Дунай жил в вольере, огороженной с трёх сто
рон досками и с одной Ц сеткой. Тут стояла будка с железной крышей, хотя н
ад самой вольерой тоже имелась крыша, пол был устлан досками, а в задней ст
ене находилась дверь. Два раза в день в эту дверь входил человек с миской и
ставил её перед Дунаем. Однажды Ц это было, кажется, в первый день Ц чело
век подвинул миску к самой морде собаки. Он, наверно, думал, что слепой пёс
не ест, потому что не видит миски. Но Дунай прекрасно знал, где миска Ц вед
ь от неё шёл такой приятный запах! Нет, ему просто не хотелось есть.
Дунай не притрагивался к пище два дня. Потом пришёл хозяин и приказал ест
ь. Дунай покорно вылизал миску и поднял голову, ожидая новых приказаний. Н
о хозяин только погладил его по голове и сел на чурбачок, а пёс лёг рядом. Ч
ерез час хозяин ушёл. Дунай заметался по вольере, жадно вдыхая становящи
йся всё слабее запах хозяина, затем опять подошёл к чурбачку и лёг рядом, п
рижав к нему свою умную морду.
Однажды Дунай обследовал вольеру Ц тщательно обнюхивал каждый сантим
етр пола, стен, сетки. Проходя мимо двери, Дунай случайно толкнул её. Дверь
открылась. Пёс привык к тому, что дверь в вольеру всегда заперта, и входил
и выходил он через эту дверь всегда с хозяином. Так было в том питомнике, а
здесь... Дунай осторожно переступил порог. В нос ударило сразу множество з
апахов, и, чтобы разобраться в них, пришлось остановиться. Разобравшись, п
ёс уже смело двинулся вперёд. Он ещё не знал, что находится во дворике, в ко
торый выходят двери нескольких вольер. Раньше, когда питомник был полнос
тью заселён, в этот дворик выводили по очереди собак на прогулку. Теперь ж
е весь дворик на целый день был предоставлен в распоряжение Дуная.
В дворике росла трава. Особенно густо разрослась она в углу двора. Там и на
чал Дунай делать подкоп.
Поначалу всё шло хорошо: земля оказалась мягкой и работа продвигалась бы
стро. Но когда Дунай проделал уже половину работы Ц рытьё пришлось прек
ратить: ночью прошёл сильный ливень и яма наполнилась водой. А когда снов
а можно было рыть, Дунай удвоил усилия, будто старался наверстать упущен
ное время.
Дунай, конечно, не задумывался, как он найдёт своего хозяина. Ему казалось
, что стоит вырваться отсюда и они снова будут вместе. Иначе он не представ
лял себе. Весь мир был наполнен лишь одним человеком, и от него отделяли Ду
ная сетка и доски. Стоит преодолеть эти препятствия Ц и всё!
Работал Дунай только ночами, приближение которых чувствовал так же хоро
шо, как если бы мог видеть. Но сейчас, когда хозяин всё дальше и дальше уход
ил от вольеры, Дунай изменил своему правилу. Тихонько повизгивая, он брос
ился во дворик, нырнул в яму и яростно заработал лапами.
3
Тридцать Ц сорок метров от вольеры Дуная до выхода из питомника Николай
почти пробежал. Он боялся, что не выдержит и вернётся к собаке, которая Ц
Николай это знал Ц стоит сейчас у сетки и, вытянув шею, напряжённо ждёт... Н
иколаю казалось, что Дунай был сегодня особенно грустным. И в повороте го
ловы собаки, и в движении хвоста, и в походке Ц во всём поведении Дуная чу
дился Николаю упрёк.
Дойдя до угла улицы, Николай всё-таки остановился и оглянулся. Отсюда был
виден только длинный дощатый забор, огораживающий питомник. За этим забо
ром Ц Николай хорошо помнил Ц находился дворик, где выгуливали собак. Т
ам, за этим забором, Ц Дунай... Неудержимо захотелось вернуться и хоть на с
екунду заглянуть в щель забора. Но вместо этого Николай далеко отшвырнул
изжёванный окурок и зашагал в город. Он твёрдо решил взять Дуная к себе до
мой. Это, конечно, нарушение правил. Но бывают же и исключения из правил... И
Николай уговорит начальника. Ведь отдали же в прошлом году выбракованно
го Боя юным натуралистам.
Звякнул подошедший трамвай. Несколько человек вышли из вагонов и не торо
пясь разошлись в разные стороны. Один из приехавших привлёк внимание Ник
олая. Николай никогда не видел этого человека, но многие работники милиц
ии хорошо знали по фотографиям главаря недавно ликвидированной банды. Е
му одному удалось скрыться.
И вот сейчас он, этот бандит, которого разыскивают во многих городах, спок
ойно вышел из трамвая и направился в переулок.
Николай огляделся. Люди, приехавшие в этом трамвае, разошлись, а пришедши
е на остановку уже вошли в вагоны. Не видно было и постового милиционера. А
преступник уходил. Ещё несколько шагов, и он свернёт за угол. Раздумывать
было некогда.
4
Дунай работал яростно. Раньше он позволял себе делать перерывы и отдыхат
ь. Теперь копал без остановки, изредка тихонечко повизгивая от нетерпени
я.
Земля стала твёрже, чаще попадались большие камни. Но Дунай не обращал на
них внимания, так же, как не обращал внимания на песчинки, забивавшиеся в р
от и ноздри. С каждой минутой им всё сильнее овладевало какое-то смутное б
еспокойство.
Начав подкоп, Дунай понимал, что нарушает дисциплину. В другое время он эт
ого не сделал бы. Но теперь всё было иначе. А сегодня, особенно в эти минуты,
он вдруг почувствовал, что быть около хозяина именно сейчас ему просто н
еобходимо: у Дуная появилось ощущение, сходное с тем, которое он испытыва
л в работе, Ц чувство долга.
В тот момент, когда преступник пересек линию железной дороги и вошёл в гр
язную, с покосившимися заборами и ветхими домиками улицу Ц последнюю ул
ицу, оставшуюся от старого города, Дунай окончил работу. Сначала земля ст
ала рыхлой, потом на голову посыпались комья, и наконец хлынул свежий воз
дух. Последнюю часть лаза Дунай расширять не стал. Просунув голову в откр
ывшееся отверстие, он протиснул плечи и вылез наружу.
Несколько секунд Дунай стоял неподвижно у забора, прислушиваясь к множе
ству звуков, разбираясь в запахах. По этим запахам Дунай мог бы восстанов
ить жизнь улицы Ц со своей собачьей точки зрения, конечно, Ц не только с
егодняшнего дня, но определить, чем и как она жила вчера. Однако сейчас Дун
аю было не до этого. Непонятное волнение нарастало с каждой минутой. Може
т быть, волновался он от того, что наконец вырвался на волю, может быть, от т
ого, что скоро встретится с хозяином, может быть, еще от чего-то. Постояв не
много, он низко опустил голову и побежал вдоль забора. Уже через нескольк
о шагов Дунай понял, что взял правильное направление: он наткнулся на мал
енький предмет, от которого шёл запах хозяина, смешанный с другим, острым,
неприятным, но очень знакомым запахом.
Внимательно обнюхав окурок, Дунай через секунду нашёл и след хозяина. Те
перь всё было в порядке.
Опустив голову к самой земле, чуть ли не касаясь её носом, Дунай шёл по сле
ду крупной лёгкой рысью.
Солнце уже нагрело землю, и от неё исходило множество запахов. Пахло бенз
ином и кошками. А вот тут пробежала какая-то собачонка.
Дунай любил работать летом и в тёплую погоду. Тогда очень ясно слышны все
запахи и можно всё понять, всё сделать для того, чтобы хозяин сказал: «Моло
дец, Дунай, хорошо. Спасибо!»
Дунай старался и зимой. Но зимой, особенно в сильный мороз, запахи пропада
ют почти совсем или становятся едва уловимы! К тому же стынут лапы, а между
пальцев появляются противные льдинки, из-за которых больно ступать, а вы
грызть их не всегда успеваешь.
То ли дело летом!
...В нос ударил сильный запах резины. Неприятный запах! Дунай очень не люби
л его. Этот запах может сбить даже опытную собаку. Но не Дуная, особенно ко
гда он идёт по следу хозяина.
Впереди что-то сильно звякнуло, однако Дунай не обратил на это внимания. С
ейчас всё его существо сосредоточилось на одном Ц не потерять след. Нес
мотря на то, что хозяин проходил здесь совсем недавно, множество следов п
оявилось уже после него. К тому же люди имеют неприятную привычку мазать
ботинки и туфли чем-то очень пахучим.
Вдруг след исчез! Дунай бросился в одну сторону, в другую; натыкаясь на исп
уганно шарахающихся людей, он метался по площади, всё больше и больше при
ходя в ужас. След появился так же неожиданно, как и исчез. И по тому, что вете
р стал задувать с противоположной стороны, Дунай понял, что хозяин круто
изменил маршрут. Но не это удивило Дуная. В том же направлении, куда вели с
леды хозяина, шли другие, заинтересовавшие пса. Некоторое время, идя по сл
еду хозяина и второму, чужому, Дунай мучительно вспоминал, кому же принад
лежит этот знакомый и в то же время чужой запах. А когда наконец вспомнил,
шерсть на загривке встала дыбом, а из горла вырвалось глухое злобное рыч
ание.
Дунай вспомнил. Это было незадолго до того, как кто-то отнял у него свет. Ду
най жил в новом питомнике, видел всё вокруг и часто выезжал с хозяином на р
аботу. Однажды ему приказали взять след, и он, как всегда, быстро и чётко вы
полнил приказ. Но пройдя немного, он потерял след. И сколько ни пытался най
ти снова Ц возвращался назад, кружил на месте, делал «скидки» в стороны
Ц следа не было. Дунаю было стыдно Ц но это ещё полбеды. Труднее было пер
енести огорчение хозяина. Может быть, поэтому Дунай так хорошо запомнил
тот запах, может быть, поэтому так разозлился, вновь почувствовав его. Во в
сяком случае, он уже не мог думать ни о чём, кроме того, что должен исправит
ь свою ошибку, совершённую несколько месяцев назад.
5
Николай не сразу понял Ц заметил ли его преступник или просто случайно
пошёл быстрее. Но скоро сообразил: заметил. Преступник всё ускорял и уско
рял шаг. А улица, как назло, была пустынна. Самому брать преступника очень
рискованно. И упустить нельзя ни в коем случае.
Николай ускорил шаг.
Бандит оглянулся и побежал. Он бежал легко, ловко перепрыгивая через рыт
вины и канавы. Но Николай не отставал. В конце улицы, посреди двора с насте
жь открытыми, перекосившимися воротами, стоял старый ветхий домик. Рядом
, в нескольких метрах, Ц дощатый сарай. К этому домику и направился банди
т.
1 2