Не знаю, сказала я это вслух или просто подумала, и я ли это подумала… Не знаю.
Я видела, как третий глаз Кали придвинулся, сделался огромным, как ночной небосвод, и поглотил меня. Укрыл черным покрывалом.
Как долго это продолжалось?
Не знаю. Наверное, долго. Это не имеет смысла из-за относительности времени. Можно исчезнуть, пронестись через огромные пространства, видеть тысячи миров, беседовать с тысячью мудрецов и вернуться назад, чтобы подхватить сосуд с водой, .упавший, когда ты исчез. Время — очень неверный слуга.
Что я видела там?
Я видела все, что должна была увидеть. И помнила об этом ровно столько, сколько должна была помнить. Знание приходит тогда, когда оно нужно.
— Простите, госпожа, вы останетесь здесь? — послышался вкрадчивый голос индуса откуда-то сверху.
Я открыла глаза и обнаружила, что лежу в позе эмбриона на полу, перед статуей.
— Что?
— Госпожа останется тут на ночь? — тот самый старичок, служитель храма, прибиравший тут к вечеру, осторожно тронул меня узловатыми пальцами за плечо. — Тогда я не стану закрывать ворота.
— Нет, нет. Я уже ухожу, — я осторожно села. Ощущения были, как после долгого сна. — Уже ухожу…
Старик помог мне подняться. Я сделала несколько шагов в сторону выхода.
— Возьмите это.
По шее холодком скользнул шелк. Я дернулась. Старик протягивал мне черный шелковый платок. Длинный, свернутый на манер веревки или шнурка.
— Это подарок богини, — сказал он и поклонился, медленно отступая в темноту так, чтобы я не смогла разглядеть его лица.
Шнурок туги. Ласковый, переливчатый шелк. От того, как эта прохладная ткань касается тела, по коже пробегает дрожь.
Задрав голову, я посмотрела на статую. Лицо с закрытым третьим глазом выглядело безучастно.
— Спасибо.
Тишина храма поглотила звук моего голоса.
Большой Хатхи нерешительно топтался во внутреннем дворике.
— Что же так долго, сестра?! — вполголоса протрубил он, укоризненно качая головой. — Что же так долго?
— Все в порядке, Хатхи. Давай-ка поедем назад. В отель.
Всю обратную дорогу мой провожатый возмущенно бормотал что-то себе под нос. Однако деньги взял уже с широченной улыбкой на лице. По всей видимости, несмотря ни на какие волнения, этот вечер можно было считать для него удавшимся.
— Если что-то будет нужно, то позвоните мне, сестра, — крикнул он мне вслед, когда я вошла в прозрачные двери отеля. — Мой номер… Погодите, сестра, погодите.
Хатхи оттолкнул привратника, догнал меня и сунул в руку измятую и слегка влажную от пота визитку.
— Тут мой номер, сестра, и все данные, — жаркой скороговоркой выпалил он. — Я уважаемый человек, если меня не будет, то просто попросите передать. Мне передадут. Хорошо, сестра?
— Хорошо, Хатхи. Я всем буду рекомендовать только твои услуги.
Он удовлетворенно кивнул и вышел мимо недовольного привратника в темноту ночного Джайпура.
Вернувшись в номер, я обнаружила, что взволновала не только своего провожатого. Я застала Аишу всю в слезах, в присутствии взволнованного коридорного, который тщетно пытался ее успокоить, и поймала конец его фразы:
— …не можем объявить розыск раньше установленного срока. Ваша госпожа пропала совсем недавно, очень может быть, что она скоро обнаружится.
Видимо, Аиша ударилась в панику.
Увидев меня, девушка всхлипнула и кинулась мне в ноги, исступленно покрывая колени поцелуями. Коридорный тактично протиснулся между нами и попытался выскользнуть в дверь. Я схватила его за рукав и сунула в карман мелкую купюру. За деликатность. Коридорный это оценил и буквально растаял в воздухе, закрыв дверь настолько неслышно, насколько это вообще было возможно.
— Госпожа, госпожа… — Аиша тихо плакала, валяясь на полу у моих ног.
— Вставай, — я нарочно говорила грубовато. Девочка, похоже, излишне вжилась в свою роль. — Ты сделала то, о чем я просила?
— Да, госпожа, — Аиша поднялась и стояла передо мной, утирая заплаканное лицо. — Я все узнала. Завтра мы встретимся с нужным человеком. Он очень боится, госпожа, и хочет, чтобы вы пришла одна. Но я сказала ему, что мы будем вместе. Он согласился, но предупредил, что подойдет к нам сам, если все будет спокойно. Я все лравильно сделала, госпожа?
— Не совсем, — я села на краешек кровати. — Я не собиралась брать тебя с собой. Эта встреча довольно конфиденциальная.
— Но он не подойдет, если вы будете одна. Мы договорились с ним именно так.
Я задумалась. С одной стороны, мне было бы проще одной, а с другой стороны, условия уже оговорены, и менять что-либо неразумно. И я всегда могу отослать Аишу, чтобы избавиться от лишних ушей.
Видимо, я думала слишком долго. Аиша истолковала мое молчание на свой лад.
Она бухнулась снова мне в ноги и запричитала:
— Накажите меня, госпожа, накажите! Я виновата. Накажите…
Я внимательно посмотрела на стройную девичью фигурку, ползающую у меня в ногах. Темно-синее, полупрозрачное сари не скрывало, а скорее подчеркивало отсутствие нижнего белья. Где она хранит всю эту одежду? Странная девочка. Заводится с полуоборота. И чем дольше она не получает желаемого, тем сильнее его хочет. А все моя жалость. Прогнала бы ее с самого начала…
— Накажите, госпожа… Накажите…
Это была уже не просьба. Это было сладострастное желание. Аиша буквально теряла над собой контроль. И что мне с ней делать?..
Утро было солнечным. Как любое утро в Индии. Я открыла глаза и некоторое время созерцала солнечные блики, прыгающие на потолке. Окна оставались всю ночь приоткрыты, и теперь гомон улицы уверенно наполнял комнату.
Вчера удалось заснуть не сразу. Память подбрасывала какие-то мелкие детали виденного в храме. В голову лезли незваные мысли. Платок душителя, зачем он мне? Откуда эта уверенность, что все, что я видела там, вспомнится, когда будет необходимо?
Но, несмотря ни на что, я чувствовала себя хорошо выспавшейся.
На соседней кровати спала, разметавшись, Аиша. Неугомонная девчонка скинула ночью легкое одеяло и теперь лежала обнаженная, в сонной непринужденности широко раскинув смуглые ноги. Тазовые косточки выделялись двумя уголками, маленькая грудь едва заметно вздымалась. Красивая все-таки девочка. Правда, со странностями. Но, с другой стороны, а кто сейчас без странностей? Люди без них часто просто скучны и, что удивительно, совершенно бесполезны. Они зажаты в своих разноцветных рамках и чувствуют себя в них вполне комфортно. А что означает — чувствовать себя комфортно в рамках? Это означает не иметь даже стимула для развития личности. Так и получается, что наиболее интересные, полезные и активные люди, это в основном как раз те — со странностями. И Аиша с ее склонностью к лесбийской любви и подчинению может принести гораздо больше пользы, чем законопослушная нравственность любой другой “нормальной” женщины. Значит, мне нужно лишь немного потакать ее желаниям, и этого будет достаточно для ответной реакции, а там уж дело техники — направить ее благодарность в нужное русло.
Стараясь не шуметь, я откинула одеяло, встала с кровати и приблизилась к спящей девушке. Присев рядом, я некоторое время смотрела, как в такт дыханию шевелится ее животик, покрытый легким пушком. Потом наклонилась и легонько дунула на жесткие волосики лобка. Поцеловала живот, а затем, смоченной в слюне подушечкой пальца осторожно-осторожно провела по темному соску. Потом еще раз. Мне показалось, что Аиша задышала чаще. Не переставая ласкать сосок, я коснулась другой рукой смоли ее волос. Ресницы Аиши дрогнули. Все, девочка больше не спит. Дав ей несколько мгновений на то, чтобы осознать реальность, я больно выкрутила тот самый сосок, который до этого момента ласкала. Аиша вскрикнула, но тут же сжала зубы и застонала. В ее темных, почти черных глазах плеснулось желание, оливковые руки вцепились в белизну простыни. Я удерживала ее на грани боли чуть более секунды. Потом шлепнула ее ладонью под согнутой ногой и прикрикнула:
— Ну, рабыня, чего разлеглась? Кто подаст завтрак своей госпоже?! Живо! И пусть это будет вкусно!
— Да, госпожа! — выдохнула Аиша, и ее словно ветром сдуло с постели. Мелькнуло за дверью полупрозрачное сари…
Ну, вот и отлично! Девочка получила желаемое, пусть не всю программу, но чуть-чуть. Это ведь и есть самое интересное. Будем играть по ее правилам.
Легкой походкой я направилась в ванную. Душ утром, особенно в Индии, — самая приятная необходимость, которую можно себе представить.
— Когда у нас встреча? — спросила я, принимаясь за кофе.
Аиша стояла предо мной, глядя в пол. Сегодня она ест после меня, как положено рабыне.
— Он все время находится там, куда мы пойдем, просто он может подойти или не подойти. Такое было его условие, госпожа.
— Угу… — Кофе был почти настоящий, что тоже неплохо. — Поешь и собирайся.
И через двадцать минут мы уже вышли на улицу.
— Эй, сестра! — Автомобиль Хатхи подкатил ко входу почти сразу. — Я так и знал, что тебе сегодня потребуются мои услуги. Так?
— Так, — подтвердила я. — Ты что, ждал именно меня?
— Ну, — Хатхи резво для его комплекции выбрался из машины и открыл заднюю дверцу. — В общем, я всегда тут дежурю. Это популярное место.
Ничего особенно популярного в этом месте я не заметила. Гостиница была не в самом оживленном месте города, да и заполнена едва ли не наполовину. По всей видимости, гостей и участников фестиваля селили где-то поближе к центру. Так и охранять легче, и наблюдение вести.
С одной стороны, мне было понятно поведение Хатхи. Он правильно рассчитал, что приезжая женщина в незнакомом городе больше доверяет человеку, с которым уже имела дело. Но с другой стороны, можно было бы заработать и в других кварталах, на других клиентах. Зачем ему торчать тут с утра? Хотя, кто знает, может быть, это его обычное место?
В любом случае я решила до поры до времени играть по чужим правилам.
— Хорошо, Хатхи. Ты очень нам пригодишься, — и мы забрались на заднее сиденье его такси.
— Куда мы едем? Показать вам храм Сидящего Кришны?
Я повернула голову в сторону Лиши. Та бойко пролопотала адрес и пояснила мне:
— Там очень хорошо готовят сабджи. Это небольшая харчевня.
— Отлично.
Пока мы добирались до указанного места, Хатхи был необыкновенно молчалив и даже не слишком возмущался непрофессионализмом других водителей. Только пару раз он возмущенно фыркнул и вскинул руки, словно призывая само небо обратить внимание на творящееся на'дорогах Джайпура безобразие. Молчала и Аиша, тесно прижавшаяся ко. мне всем телом и явно получавшая от этого удовольствие. Я решила немного разговорить нашего водителя.
— Что-нибудь случилось, Хатхи? Ты удивительно немногословен сегодня. Вчера ты был не в пример веселее.
— А! — Хатхи махнул рукой. — Все этот фестиваль, сестра! Во время него всегда происходит какая-нибудь гадость.
Я насторожилась.
— Гадость?
— И всегда что-то новое, сестра. Новые правила парковки, новые требования к автомобилям… Зачем мне нужны эти требования к автомобилям? Посмотри на него, — Хатхи ткнул кулаком в руль, тот возмущенно задрожал. — Колеса крутятся, руль тоже, двигатель работает. Что еще надо?! Какие такие требования? Кому от них станет легче?
— И что на этот раз?
— На этот раз меня хотят заставить поменять машину, — зло буркнул Хатхи. — На новую.
Я тихонько присвистнула.
Что такое поменять машину человеку с менее чем средним достатком? Почти неразрешимая задача. Особенно в странах, вроде Индии, где система кредитования отсутствует из-за мощного давления на ее экономику извне. Получается, что, отнимая у миллионов таких вот Хатхи их потрепанные колымаги, кто-то наверху начисто обрезает множеству людей возможность улучшить свое материальное положение. Вследствие этого некоторые залезают в долги — и это в лучшем случае. В худшем большинство просто вышвыривается на обочину дороги, как ненужный балласт, годный только для грубой и низкооплачиваемой физической работы. Все это тянет за собой падение экономики всей страны и ухудшение криминальной обстановки. Страна теряет шанс попасть не то что в Золотой Миллиард, но даже в Бронзовый попадает с трудом.
— Экологию, говорят, портит, — продолжал Хатхи. — Портит экологию, сестра. Что тут портить?! Я спрашиваю, что тут портить, когда на солнце без одежды выходить уже нельзя совсем? А?! Моя дуреха вчера вылезла в новомодном этом костюмчике. Пока я тут деньги зарабатываю, она, оказывается, по моде одевается.
— Жена? — спросила я.
— Какое там! — водителя явно прорвало. — Дочка! Жена у меня умница, ей все эти плакаты и моды, как радже метелка. А вот дочка — глупое существо, сестра. Приезжаю домой, а она с температурой лежит. Кожный ожог… А врачи сейчас стоят недешево…
Он махнул рукой, некоторое время ехали молча. Наконец Хатхи подвел итог:
— А все фестиваль этот! Не было бы его, не было бы этой моды дурацкой, правил этих. Экология! Вся надежда, что удастся дать чиновнику взятку.
— А если ездить без вывески “Такси”? — предложила я.
— Что ты, сестра, тут знаешь как с этим строго? Закон приняли несколько лет назад. Как раз фестиваль был. Все из-за него. Теперь штрафы и машину отбирают. Следят.
Наконец мы подъехали. Харчевня с кривоватой надписью на английском “The glutton”, находившаяся прямо возле дороги, представляла собой большую деревянную площадку с навесом и длинными грубоватыми скамьями. У входа стоял большой щит, на котором кривым почерком с ошибками было написано меню. Помещение было заполнено наполовину. Между столов с ленцой бегали официанты.
— Подождешь нас, Хатхи? — спросила я, рассматривая через окошко место встречи. — Плачу вчерашнюю цену.
Выходов и входов было предостаточно. Перекресток, плюс путаница сквозных переходов позади.
Хатхи хрюкнул и почесал бороду. Как бы хорошо не относились к вам индусы, но если речь идет о деньгах… Они готовы торговаться с родной матерью. Таковы национальные традиции.
— Нужно добавить две сотни, сестра. У меня больной ребенок, машину надо менять.
— В лучшем случае двадцать пять.
— Невозможно, сестра, совершенно невозможно. К тому же тут негде остановиться, это очень неудобное место…
— Пятьдесят, — Аиша под боком дернулась что-то сказать, но я положила ей руку на колено, и она затихла. — Но это последняя цена, Хатхи. Я тороплюсь.
Хатхи почесал бороду, поправил чалму, кивнул:
— По рукам, — и мою руку снова зажали в подушку.
Хатхи зарулил в подворотню, и теперь нос его “Линкольна” настороженно высовывался из-за угла здания. Мы же плюхнулись на жесткие скамейки. К нам неторопливо подплыл официант в белых одеждах и с аккуратно подстриженной черной бородой.
— Что вы желаете?
— Аиша, закажи, — сказала я. — Что-нибудь полегче.
Девушка бойко залопотала, официант записывал, чуть наклонившись вперед. Наконец он коротко кивнул и исчез.
— Мы договорились так, что он подойдет сам, — виновато сказала Аиша.
— Подождем, — сказал я.
Вокруг кипела жизнь. В автомобильной толчее мелькали велосипеды, мотоциклы, просто пешеходы. Все куда-то спешили, кричали, сигналили. Кто-то пытался пробраться в соседний ряд, его не пускали. Чумазые мальчишки возились в пыли у дороги, добавляя гомона в уличный беспорядок. Сверху на них с огромной голографической рекламы смотрела, улыбаясь, очередная поп-дива в джинсах популярного фасона, с вырезами спереди до самого гладко выбритого лобка. Совсем уж интимные места были аккуратно закрыты полосками ткани, бог знает как держащимися на теле. Певичка производила завлекающие движения бедрами на фоне красного полотнища с яркой белой надписью “Coca-Cola”. Под этой голограммой располагался автомат с рекламируемым продуктом.
— Нравится? — раздался мальчишеский голос над ухом.
— Что? — я повернулась.
— Я спрашиваю, нравится?
Стоящий передо мной подросток указывал взглядом на рекламу, видимо, имея в виду поп-диву. Мальчишка был одет почти так же, как она, только ткани на чреслах у него было немного больше, и вместо облегающего топика парнишка носил майку. Выглядел он по-дурацки.
— Ты кто?
— Али. Мне показалось, что ты хотела меня видеть?
Они что, сговорились? То нимфеткообразный Семецкий, то этот… Это что, такая мода среди информаторов прикидываться детьми?
Торговцы информацией — люди странные. Наверное, самые странные в этом мире. Это обусловлено их работой. Они знают о своем товаре больше, чем кто бы то ни было на Земле. Поэтому об информаторах известно немного. Только то, что они хотят, чтобы о них знали.
— Я ее фанат, — продолжал рассказывать мне Али, давая время осмыслить информацию. — Она такая душка, такая милая, такая сладкая… У меня есть все ее диски, все ее песни. Плакаты. Почти все. Нет только к альбому “Веселый марсианин” и рекламный “Левый поворот”. Но зато на рекламе колы у меня даже есть ее автограф. Классная она… Я тут провожу все время. Потому что отсюда хорошо видна эта реклама.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33