- Есть хочется, - повторил Стас. Я кивнул. И тут до нас донесся папин
голос:
- И все-таки, Галина, давай поговорим, пока детей нет. Чтобы не
лезли.
Мы со Стасом затаили дыхание.
- Давай, - ответила мама. - Только не говори мне, что нашел
инопланетный корабль.
- Нашел, - убитым голосом отозвался папа. - Ты как узнала, Галь?
- Ты их все время находишь.
Мяуканье прекратилось - мама начала кормить кошек, и в наступившей
тишине особенно отчетливо было слышно, с какой виноватой интонацией папа
рассказывает об очередном космическом корабле.
- Галь, помнишь, как мы с грузчиками вчера глыбу в запасник
перетаскивали? Чтобы ремонту не мешала.
- Помню, конечно, - ответила мама.
- И что ты об этой глыбе знаешь?
- Все знаю. Ее нашли где-то возле сфинкса. По всей поверхности -
иероглифы, но такие стертые, что реставрации не подлежат. Я сама писала
заключение: "Научной ценности не представляет".
- Ага! - внезапно завопил папа. - Не представляет?! А как мы втроем
могли ее передвинуть, ты не подумала? Каменную глыбу размером три на пять
метров!
Мама молчала. Потом неуверенно спросила:
- А вы ее что, втроем перетаскивали?
Папа саркастически рассмеялся.
- Вот так-то! Ближе к народу надо быть!
- К грузчикам ближе? Ну, если ты настаиваешь... - покорно сказала
мама. Мы со Стасом ухмыльнулись.
- Галина! Не остри! Не время. - Папа, похоже, был настроен сурово. -
Я привык к твоему юмору. У меня иммунитет на твои выходки. Я даже не
спорю, когда бедные ребята учат никому не нужный древнеегипетский...
- В жизни пригодится, - отрезала мама.
- Галина! - возмутился папа. - Ты же восточная женщина! Ты не должна
пререкаться с мужем!
- Извини, дорогой, - как ни в чем ни бывало ответила мама. Когда
хочет, она ведет себя как восточная женщина, а когда хочет - как очень
даже европейская. - Так что там с глыбой?
- Я отбил от нее кусок, - твердо сказал папа.
Наступила гробовая тишина. Потом мама сказала:
- Милый, только не волнуйся. Я приклею его на место, никто и не
заметит.
- Не надо, я цемента маленько плеснул и приладил.
- Вандал! - охнула мама. - Ты же не реставратор! Ценна та глыба или
нет, но ей уже пять тысяч лет! - от волнения она заговорила стихами.
- А под тонким слоем камня - отполированный металл, - парировал папа.
Снова стало тихо-тихо. Аж слышно, как кошки чавкают.
Я зажал себе рот руками, чтобы не заорать. Ай да папа! А я не
верил...
- Какой металл? - спросила мама испуганно.
- Неизвестный науке! - провозгласил папа. Правда, через секунду менее
уверенно добавил: - Мне, во всяком случае, неизвестный. Голубовато-серый,
очень твердый. Я зубилом царапал - никаких следов. Галя! Внутри глыбы,
которой пять тысяч лет - пустотелый металлический предмет. Точно! Это
может быть лишь инопланетный космический корабль.
- Что будем делать? - очень тихо и послушно спросила мама.
- Встанем рано, чтобы долго не спать, чтобы не терять время, -
ответил папа. У меня глаза на лоб полезли. Впрочем... Раз уж папа нашел
космический корабль, то вправе на радостях составлять и трехступенчатые
фразы. У каждого лауреата Нобелевской премии должна быть своя маленькая
странность, а то журналистам скучно будет.
- Обколем весь камень с корабля, - продолжал он тем временем. - Люк
поищем, чтобы внутрь забраться, чтобы корабль осмотреть, чтобы первыми все
узнать... Потом позовем журналистов и покажем. А то если коллегам сказать,
полмузея к открытию примажется. И твой начальничек Ленинбаев (*4) - в
первую очередь. - Папа скрипнул зубами.
- Он такой же мой, как и твой, - ледяным голосом сказала мама. - И не
цепляйся к нему зря, он человек серьезный...
- Ну конечно, - язвительно согласился папа, - уж он-то космические
корабли не ищет. Чтобы время зря не терять. - И закончил торжествующе: - И
не находит!
Мама что-то примирительно ответила, но что - я не расслышал, потому
что мне в ухо возбужденно зашипел Стас:
- Пошли отсюда, пошли, - и поволок за рукав обратно на площадку.
- Ты что?! - возмутился я уже за дверью.
- Что, что! - передразнил Стас, - слышал же, папа сказал, "чтобы не
лезли". Они без нас туда пойдут!
- А мы попросимся, - неуверенно возразил я.
- Так тебя и взяли! - он презрительно усмехнулся. - Нет уж, если сами
не пойдем, последние корабль увидим. Или вообще не увидим.
И, не советуясь больше со мной, он позвонил в дверь, как будто мы
только что подошли.
Если бы за ужином папа или мама хоть раз заикнулись о корабле, я бы,
наверное, не согласился на авантюру брата. Но как и утром, за столом
царила напряженная тишина, прерываемая только цоканьем когтей Ирбиса,
которые ему лень втягивать в подушечки на лапах.
Стас, не жуя, проглотил свою порцию сосисок с макаронами, залпом
выпил чай и, пнув меня под столом, объявил:
- Мы пошли спать.
- Угу, - подтвердил я, давясь сосиской.
Мама взглянула подозрительно (обычно нас в постель загоняют со
скандалом), но папа обрадованно поддержал;
- Точно, идите спать, чтобы выспаться.
- Мухер-хухер, ардажер,
Вдеп сьер-га сакжер-сакжер.
[Спокойной ночи, мама,
Ночь делает веки тяжелыми.
(Возм. др.-егип.)]
- хором продекламировали мы традиционное вечернее прощание, и мама,
успокоившись, ответила как всегда:
- Минерап саг зел азет,
Ытар бас, ук мытар, Сет.
[Спите крепко, но и во сне
Не водите дружбы со слугами Сета.
(Возм. др.-егип.)]
Проходя по коридору в нашу комнату, Стас мимоходом выудил из кармана
маминого плаща связку ключей.
Мы разделись, переложили кошек с кровати на коврики, погасили свет и
нырнули под одеяла. За стенкой папа с мамой принялись что-то оживленно
обсуждать.
- Стас, - тихонько сказал я, - а за ключи нам влетит.
- Не влетит, - уверенно ответил он. - Через час вернемся и на место
положим.
Не нравилась мне его затея, и я, устроившись поудобнее, закрыл глаза.
Я надеялся, что до того, как затихнут родители, мы оба заснем.
Но не тут-то было. Я проснулся от того, что Стас, светя в лицо
фонариком, щекотал меня под мышкой:
- Вставай, каракуц сонливый, пришельцев проспим.
Распахнув окно, я первым спрыгнул на землю, взял у Стаса фонарик и
помог ему спуститься. Перебежав улицу, мы знакомой дорогой добрались до
ворот музея и перелезли через ограду. Звеня связкой, Стас принялся
лихорадочно подбирать ключ к двери.
- Посвети, темно, - шепнул он. Направив луч на замочную скважину, я
понял, что попадать в нее ключами Стасу мешает не столько темнота, сколько
дрожь в руках. Я и сам чувствовал себя соучастником преступления.
Но вот щелкнул замок, дверь скрипнула, и мы, протиснувшись в темное
фойе, на цыпочках побежали под лестницу - к запаснику. Тут проблем не
было, дверь открылась сразу.
Первым, что попало в круг света моего фонарика, было злобное лицо
Неменхотепа. Я вздрогнул, а Стас ухватил меня за руку.
- Ни-никакой он не э-экспонат, сказал он, заикаясь.
Я вытер пот со лба и предложил:
- Может, домой пойдем?
Но Стас уже взял себя в руки.
- Ну уж нет, - решительно ответил он. - Первое слово дороже второго.
- И двинулся мимо Неменхотепа вглубь - к каменной глыбе.
Светя фонариком, мы обследовали ее, и без труда нашли приляпанный
папой осколок. Я легонько ковырнул ногтем, и осколок отпал. Плохой из папы
штукатур.
В неровном отверстии блеснул металл.
- Понял?! - забыв все страхи, вскрикнул Стас так, будто сам сделал и
эту глыбу, и металлический предмет внутри нее. - Я же говорил! - и он
любовно погладил голубовато-матовую поверхность.
И тут в ватной тишине запасника раздался хруст, глыба дрогнула и
раскололась широкой вертикальной щелью. Мы отскочили в сторону, а щель
становилась все шире, и камень, как скорлупа с яйца, осыпался с гладкой
поверхности металлического предмета.
Что-то со стуком выпало из этой щели, но мы, зачарованные, не отрывая
глаз, смотрели на капсулу космического корабля, уже совершенно
очистившегося от каменной скорлупы.
Корабль имел форму приплюснутого шара и стоял перед нами на боку, не
падая потому, что его поддерживала широко открывшаяся крышка люка. А то,
что капсула на боку, я понял, разглядев внутри два пилотских кресла.
Выйдя из оцепенения первым, Стас подскочил к кораблю, уперся в него
руками и крикнул мне:
- Помоги поставить!
Но помогать не пришлось. С диким грохотом капсула рухнула днищем на
пол, и облако музейной пыли заклубилось в свете фонарика.
- Ты что, - закричал я, - сторож проснется!
- Да ладно, - махнул он рукой и полез в корабль.
Я тоже решился подойти к нему, но запнулся и чуть не упал. Посветив
под ноги, я увидел то, что выпало из корабля. Это была металлическая
скульптура спящего сфинкса размером с большую собаку.
- Стас! - позвал я, - посмотри!
Он высунулся и посмотрел на скульптуру без всякого интереса:
- Ты что, сфинксов не видел? Лезь сюда, тут такое!..
Я тоже забрался в корабль и минут пять мы занимались тем, что нажимая
на разные кнопки и рычажки, играли в полет через Вселенную.
- Навигатор! - кричал Стас. - Приборы отказали! Посмотри в
иллюминаторы, куда летим!
- Есть посмотреть в иллюминаторы! - ответил я, хотя никаких
иллюминаторов в капсуле не было. И тут же решил возмутиться, что Стас без
всякого права узурпировал на корабле неограниченную капитанскую власть. Но
вдруг в углу, у самого входа в запасник, раздался звук, похожий на
сдавленный хрип.
Слегка струхнув, я посветил туда и увидел... Я увидел, как из своего
саркофага медленно поднимается мумия Неменхотепа.
- Стас! - закричал я шепотом, чувствуя, как шевелятся волосы на моей
голове.
- Это нам снится, - спокойно ответил Стас. - Точно-точно. И укусил
себя за запястье. После чего сказал: - Нет, не снится. И заорал: - А-а!
Не сговариваясь, мы ухватились за внутренние рукоятки крышки капсулы
и что есть силы потянули ее вниз. Без особого труда крышка захлопнулась, а
затем раздалось короткое тихое гудение и щелчок. Я сразу понял, что это
сработали автоматические запоры, делающие капсулу герметичной.
С полминуты в наступившей тишине слышался только нестройный стук
наших зубов. Наконец, я, собравшись с духом, спросил:
- Ты что видел?
- Мумию, - ответил Стас и тут же предположил с надеждой: - А может,
показалось?
- Обоим одно и тоже?
- А что, - подбадривая самого себя уверенным голосом, заявил он, -
вот миражи, например, сразу многие видят...
- Может, выйдешь тогда? - коварно предложил я.
- Нет-нет-нет, торопливо ответил Стас и, помолчав, спросил: - А что
же делать?
Я тоже этого не знал. В темной капсуле было не очень-то весело, а
главное - душно. И дышать становилось все труднее. Я понял, что часа через
два мы просто задохнемся.
- Костя, а помнишь, как прошлым летом мы с папой в лесу заблудились?
- Ну? - сказал я, стараясь, чтобы голос не выдал паники, в которую я
впадал.
- Так я тогда два раза покойников видел. Стоят, прямо как живые, руки
тянут...
- Кончай пугать, дурак, и так страшно!
- Да я не пугаю, я наоборот. Подойдем к покойнику, а это - дерево...
Может, нам все-таки померещилось?
- Показалось, - притворно согласился я, понимая, что внутри мы
погибнем точно. - Давай вылазить.
Но сказать это оказалось намного легче, чем сделать: сколько мы ни
давили в крышку, встав ногами на пульт управления, она не подалась ни на
миллиметр.
- Надо какую-то кнопку нажать, - догадался Стас.
- Ты дави на крышку, а я буду нажимать, - сказал я ему, сполз на
сидение и принялся жать на все подряд, подсвечивая себе фонариком. А он
светил уже очень слабо, потому что батарейка была старая.
Ничего не выходило. Я уже чуть было не расплакался от страха и
жалости к себе, когда в правом нижнем углу пульта фонарик высветил из
темноты вкривь и вкось нацарапанную надпись над большой красной кнопкой:
"ВЫХОД". Даже не успев удивиться, я надавил на эту кнопку, и в тот же миг
неимоверная тяжесть вжала меня в спинку, а Стас и вовсе свалился в щель за
креслом.
Пульт вспыхнул десятками разноцветных огоньков и пронзительный визг
резанул по ушам. Я успел увидеть, как прямо передо мной фосфором
высветилось зеленое табло, а на нем быстро менялись красные четырехзначные
числа. Еще я услышал, как Стас за спиной выкрикнул: "Ардажер!"
И я провалился во тьму.


ЧАСТЬ ПЕРВАЯ. ПОСЛЕЗАВТРА

1. МЫ ПОНИМАЕМ, ЧТО ПРОИЗОШЛО, НО ПОТОМ ВЫЯСНЯЕТСЯ, ЧТО МЫ
ВСЕ ПОНЯЛИ НЕПРАВИЛЬНО, А ТАКЖЕ СТАЛКИВАЕМСЯ С ПРОБЛЕМАМИ,
О КОТОРЫХ КОСМОНАВТЫ НЕ ГОВОРЯТ
"Интересно, - подумал я, прежде чем открыть глаза, - обо что это я
так треснулся?" В голове у меня все кружилось и звенело, а руки и ноги не
слушались совершенно. Может, это крышка люка с такой силой откинулась? Не
зря же дышать легко стало. И свет, кстати, появился.
Первое, что я увидел, был Стас. Он стоял на спинке кресла на одной
ноге. Гимнаст!.. Тем более, что космический корабль перевернулся и кресло
было на потолке!
Я помотал головой, пытаясь привести мысли в порядок. И догадался:
корабль перевернулся, а Стас зацепился за спинку и болтается вниз головой.
- Стас! - заорал я.
Брат пошевелился, вскинул голову и спросил:
- Ты чего на потолке делаешь?
- Это ты на потолке! - попытался я объяснить и встал. То есть хотел
встать, а вместо этого перекувыркнулся на месте. Ощущение было таким,
словно я падаю, но почему-то остаюсь на месте. Рядом с моими
растопыренными руками проплыл рифленый потолок космического корабля.
- Ух ты! - сказал Стас, схватился за подлокотники кресла и стал очень
плавно в него садиться. - Костя, ты только не падай мне на голову...
И тут я все понял.
- Не упаду, - обреченно сказал я. - Мы в невесомости, Стас.
Между нами, медленно вращаясь вокруг оси, проплыл потухший фонарик.
Мягко стукнулся о пульт и поплыл обратно. Стас проводил его взглядом и
спросил:
- А почему мы в невесомости?
- Курдеп плешивый! - заорал я. - Мы в космос вылетели! Понимаешь?
Телевизор надо смотреть!
- А, - обрадованно воскликнул Стас, - а я-то уж думал...
Что он думал, я так и не понял, потому что Стас привстал с кресла,
взлетел, ударил меня головой в живот и промчался дальше. Я налетел на
потолок, потом рикошетом на стенку. А еще через мгновение очень крепко
держался за кресло, откуда стартовал Стас. Он в это время дрейфовал под
потолком, держась за голову. Потом обиженно сказал:
- Я думал, в невесомости стукаться не больно...
Торопливо оглядевшись, я вытащил из-под кресла ремень безопасности.
Он болтался во все стороны, как сонный удав, но я все же ухитрился
намотать его на руку. Потом легонько оттолкнулся от кресла и повис в
воздухе.
- Стас, хватайся за ногу!
- У тебя кроссовки грязные, - буркнул Стас, но все же ухватился. Я
стал подтягивать нас обоих к креслу.
Через минуту мы сидели в нем, пристегнувшись и тесно прижавшись друг
к другу.
- Что будем делать? - поинтересовался Стас.
Я промолчал. Опыта пилотирования космических кораблей у меня не было,
разве что в компьютерной игре "Гиперспейс"... Тут у меня возникла жуткая
мысль:
- Стас, ты думаешь, мы просто на орбиту вышли или прыгнули через
гиперпространство?
- Через нуль-пространство, - поправил меня Стас, он был поклонником
Стругацких. Потом задумался. А я, как идиот, ожидал его решения.
- Через нуль-пространство, - твердо сказал Стас. - На планету
инопланетян.
- Почему? - с ужасом спросил я.
- Так интереснее, - объяснил Стас.
Тут началась миниатюрная психбольница, с двумя пациентами, но без
врачей. Я начал уговаривать Стаса изменить решение, потому что... потому
что просто выйти на орбиту Земли тоже интересно. Как будто Стаськино
мнение чего-то меняло!
- Представляешь, - с жаром говорил я, таращась на пульт управления, -
нас всей планетой будут спасать!
- Да? - неуверенно спросил Стас.
- Конечно! Американцы "Шаттл" запустят, а мы "Буран"!
- "Буран" Казахстан национализировал, - резонно ответил Стас.
Телевизор он все-таки смотрел.
- Значит, и казахи спасать будут! - уверил я. - Американцы на
"Шаттле", русские на "Союзе", а казахи на "Буране".
Стас помрачнел и сказал, что не хочет быть спасенным такой ценой. За
спасательные работы придется столько заплатить, что вся папина Нобелевская
премия уйдет.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19