вы”? А сам ты? Что будет с тобой? Почему ты разделяешь себя и нас?
– Я уже говорил, Дзеди, – Арти подошёл к Дзеди и глянул тому прямо в глаза своим пронзительным светло-зелёным взглядом, – я другой. И ты это знаешь. Тем более что они уже разделили нас, поселив в разных камерах. Или ты этого не заметил?
– Не ехидничай! – Лин тоже подошёл к Арти. – Ну и что? И потом почему – остаток жизни?! Мне, к примеру, только девятнадцать; Дзеди двадцать, а остальным, включая, кстати, тебя, и того меньше! Ты, между прочим, младше нас всех.
– Самый младший не означает самый глупый, – заметил Арти. – А тебе, Дзеди, я могу дать один дельный совет на будущее.
– Это какой? – нахмурился тот.
– Даже два. Первый: самый старший – не обязательно самый умный, а второй – самый старший – не обязательно самый ответственный. Всё, мои дорогие. Расходитесь по своим камерам и готовьтесь в самом скором времени их покинуть.
– Почему? – Лин уже потихонечку бесился, остальные это заметили. – Откуда ты всё знаешь?
– Я просто подслушал разговор в коридоре, – пожал плечами Арти, – через несколько дней нас переводят в другое место.
– Зачем? – спросил Дзеди.
– Говорят, что мы не идём на сотрудничество и поэтому к нам разрешено применить какие-то меры воздействия.
– Какие меры? – спросил Дени.
– Не знаю, – Арти покачал головой, – про это они не говорили.
– А куда нас переводят? – спросил Ноор.
– Не всё ли равно, правда? – Арти глянул в тёмное окно. – Здесь везде одно и то же. Какая разница?…
– Арти, а ты не боишься? – взгляд Дзеди потяжелел, в голосе зазвучало напряжение.
– Нет. Я придерживаюсь одной доктрины, которая гласит…
– Только не философствуй, ради Бога! – Лин возвёл глаза к потолку. – Лучше расскажи, что ещё ты подслушал?
– Да, собственно, больше ничего.
– А если сказать правду? – ни с того, ни с сего спросил Дзеди.
– А если правду, то они решили вытянуть из нас то, о чём я говорил, любым способом. Это дословно. Только я не знаю, зачем тебе это понадобилось? Если хочешь что-то узнать, не привлекая лишнего внимания, тогда проникай в мысли и действуй.
– Я не умею, – мрачно сказал Дзеди.
– Учись, – предложил Арти.
– А я? – возмущённо спросил Лин.
– И ты тоже, – добавил Арти. – И все остальные. Это не так трудно, как может показаться на первый взгляд, а в жизни вполне может пригодиться.
– Только вот не пойму, зачем, – встрял Дени. – Я никогда в жизни ни от кого не прятался, не скрывался. И не собираюсь так поступать в дальнейшём…
– Ты просто-напросто никогда в жизни своей не сталкивался с насилием, – жестко сказал Арти, – у тебя поэтому и сложилось столь примитивное мнение на этот счёт…
– Я сталкивался, – заметил Дзеди. – И Лин – тоже. Однако мы превосходно обходились без таких крайних мер.
– Это где же ты с ним сталкивался? – прищурился Арти.
– А кого высылали в посёлок?! – ощерился Лин.
– А кому Ноор расквасил лицо на поединке?! – возмутился Дзеди.
– А кто получил по полной программе за подводную лодку?!!! – заорали они в один голос.
– И вообще, ты не прав, – добавил Дзеди, немного остыв. – Мы-то как раз сталкивались.
– Это было не насилие, а детский лепет, – отрезал Арти. – Тоже сравнили…
– Откуда ты всё знаешь? – в который уже раз спросил Дени.
– Да не знаю я ничего! – взорвался Арти. Дзеди удивился – он впервые видел Арта в таком состояние. – Я тут нахожусь наравне со всеми вами, если ты не забыл. Я только думаю всё время и пытаюсь, по мере сил, делать какие-то выводы из того, что я вижу и слышу. Кое-что я чувствую, ещё до чего-то дохожу своим умом, что-то додумываю… Понимаешь, мне это всё очень не нравится, и… моли Бога, чтобы я оказался не прав!
– Арти, мы все знаем, что голова у тебя светлая, – примирительно сказал Дзеди, пожимая плечами, – но всё-таки может же так случится, что на этот раз ты ошибёшься…
– Дай Бог, Дзеди, – Арти низко опустил голову и еле слышно добавил, – вот только зачем тогда вся эта бодяга с микрофонами в стенах и камерами за зеркалом… и причём тут бумага, на которой было предложено писать всё. Что – “всё”? Никто не знает. И почему я всё время ощущаю угрозу…
– Ладно тебе, Арти, – Дени подсел к другу и обнял его за плечи. – Мы же все вместе. Всё нормально будет, вот увидишь…
– Не стоит меня успокаивать, Дени, – Арти вздохнул. – Я и так спокоен. Мне, если что случиться, есть, куда деться, а вот вам…
– Куда это ты денешься? – полюбопытствовал Лин.
– А у нашего Арти среди Вечных друзья завелись, ты разве не знаешь? – в тон ему ответил Ноор. – Ведь так, Арти?
– Не так. И не будем об этом. Но факт остаётся фактом. Вы, в отличие от меня, беззащитны.
– Мы ещё посмотрим, кто тут беззащитный, а кто – нет, – пообещал Дени.
– Мы с Лином – к вашим услугам, – галантно предложил Дзеди.
– Арти, если хочешь кого спасти – можешь начинать сейчас. Спаси меня от скуки, пожалуйста, – вежливо попросил Лин. – А то я прямо загибаюсь. Я на Дзеди уже всё перепробовал – и ничего. Этому уже на всё наплевать.
– И всё ты врёшь, – обиделся Дзеди, – кто вчера с тобой весь день считал деревья и слушал твой бред о том, что они бегают? Не я, что ли?
– Это – фигня, – отмахнулся Лин. – Охранников ты считать отказался.
– Он же только один.
– А интереснее думать, что их там много, – доверительно сообщил Лин, – я вот попробовал сосчитать, сколько их прошло мимо камеры за день…
– И сколько? – спросил Ноор.
– Я сбился со счёта на двадцать восьмом, – гордо сообщил Лин.
– А я – на тридцать четвёртом, – ещё более гордо ответил Ноор.
– Я же говорил, что их там много! – радостно сказал Лин. – А вы мне не верили! Вот Ноор тоже считал…
– Тот ещё придурок, не хуже тебя, – проворчал Дени. Дзеди согласно кивнул.
– Небось, просил тебя помочь посчитать охранников, пока он считает деревья? – проницательно спросил Дзеди. Теперь пришла пора Дени кивать, что он и сделал. – Вот-вот… а потом полночи ругался из-за того, что он, якобы по твоей вине, сбился со счёта?
– Точно. А ты откуда знаешь?
– А я подслушал, как они сговаривались, – объяснил Дзеди и тут же получил от Лина оплеуху. – Так всегда, – пожаловался он, потирая щёку, – за правду больнее всего достаётся…
– Тебя вообще надо выпороть, стукач! – Лин надулся. – Всю малину изгадил…
– Ты сам кому хочешь изгадишь не только малину, но и всю жизнь в придачу. Я из-за тебя полночи не спал, между прочим!
– И я! – взревел Дени. – А ну-ка вздуем этих негодяев!
– Лин, бежим! – Ноор ликовал, он был в превосходном расположение духа. Он схватил Лина за руку и они скрылись в стене. Дзеди и Дени улыбались им вслед.
* * *
Арти, как всегда, оказался прав. Не прошло и недели, как в один из пасмурных дождливых вечеров за ними пришли. Их всех вывели из камер и повели по длинному узкому коридору прочь, к выходу. Дзеди вдруг почувствовал, что ему больше не суждено вернуться обратно и его вновь, уже в который раз, укололо нехорошее предчувствие. Тем более что этому были и другие причины. Те же охранники перестали себя вести так, как раньше – исчезли вежливость и обходительность, а взамен них появилось что-то новое. Грубые, отрывистые команды, скупость движений, деловитые, отрешённые лица… Охранники и конвоиры словно сбросили с себя надоевшие маски, и Дзеди очень не понравилось то, что он под этими масками увидел.
Их вывели на улицу. Холод и непогода, слякоть и темнота кругом.
– Лицом к стене, руки за голову, – скомандовал конвоир. Они повиновались, даже Лин, у которого вдруг пропала всякая охота острить. В этом неудобном положение они простояли минут десять, пока не подошла машина. Она была точной копией той, на которой их привезли в это место и Дзеди понял, что дорога не займёт много времени. Видимо эти примитивные механизмы служили для поездок на небольшие расстояния. Их затолкали в кузов, предварительно сковав руки наручниками (поняв, что с ним делают, Дени поразился, но возражать не стал, решил не связываться), и машина тронулась. В кузове её было холодно, откуда-то сквозило, плохо пахло. Они сели на пол, тесно прижавшись друг к другу, чтобы хоть немного согреться, и принялись шепотом обсуждать своё нынешнее положение.
– Куда это они нас? – спросил Ноор. – Арти, ты же у нас всё знаешь… может, ты в курсе?
– Нет. Я вам тогда рассказал всё, что сумел подслушать.
– А они не говорили про то, что с нами собираются делать?
– … нет, я же сказал.
– …или про то, что им от нас нужно? – закончил за всех Лин.
– Нет. Речь шла о каких-то мерах воздействия. – Арти передёрнул плечами. – До чего же здесь холодно, что за дурацкая планета…
– Планета-мать, планета-исток, – менторским тоном произнёс Лин. Дзеди усмехнулся, и Лин продолжил, вдохновлённый таким проявлением одобрения, – вы, не смотря на то, что родились вдали от неё, обязаны знать, какие обычаи, какие культурные традиции, какие…
– Лин, заткнись, – попросил Дени.
– Вот ещё! – отмахнулся тот. – Так на чём я?… А! Какие языки там существуют. Вы обязаны бережно хранить в своей памяти…
– Лин, чёрт возьми! – взорвался Дени. – Ты сегодня замолчишь?
– Я просто хотел вспомнить самое начало курса лекций по истории переселения и субкультур. – Лин пожал плечами. – Я не виноват, что у меня память такая хорошая.
– Ты бы лучше нашёл в своей памяти, что такое “меры воздействия”, – попросил Ноор. – А то я так не могу долго. В неведение, то есть…
– Вряд ли это что-то хорошее, – заметил пессимистически настроенный Дзеди. – Ты же видел, как они с нами сегодня обходились…
– Но и вряд ли что-то плохое, – Дени, как всегда, старался быть оптимистом. – Мы им всё-таки нужны…
– А ты что скажешь, Арти? – спросил Ноор. Машину сильно тряхнуло на ухабе, Лин шепотом выругался.
– Я уже говорил. Посмотрим, зачем торопить события.
– А кто их торопит? – Арти осторожно отодвинулся подальше от стенки кабины и произнёс: – Только не вздумайте бежать или ещё как-то им сопротивляться.
– Почему, Арти? – Дзеди старался говорить тихо.
– Ты пока не поймёшь, прости. Просто делайте то, что я говорю. Всё равно уже поздно что-либо менять.
– И что, нам теперь на всю жизнь… здесь? С этими? – Лин кивнул в сторону кабины. Хотя они говорили на рауф, Лин тоже не повысил голоса, опасаясь, что их могут подслушать. Беспокойство Арти постепенно овладевало всеми.
– Да. Похоже, мы подъезжаем, – заметил Арти.
– Слушай, а здесь нас тоже сунут под замок? – ехидно поинтересовался Ноор. – Или как?
– А как же! – Дзеди улыбнулся и потряс скованными руками. – В эти… как их там? Арти, подскажи.
– Камеры, естественно, – вздохнул Арти. – Ты потише, хорошо?
– Ладно, – Дзеди снова сел на пол и привалился плечом к стенке кабины.
…Они и впрямь подъезжали. Если бы они имели возможность хоть на минутку выглянуть наружу, они бы увидели подсыпную дорогу, окруженную лесом, состоящим преимущественно из осин и берёз, сумевших выжить на сильно заболоченной почве. Дорога упиралась в железные ворота, крашенные в унылый зелёный цвет, над воротами нелепым выростом стояла сторожевая вышка. Примыкавший к воротам забор был поверху опутан колючей проволокой аж в три ряда. Темнота, сошедшая на землю ещё несколько часов назад, систематически разрубалась надвое всевидящим лучом огромного прожектора, расположенного на другой вышке, стоящей в глубине территории. И если бы они могли прочесть название, табличку, висящую над дверью уродливого, приземистого двухэтажного здания из серого бетона, они прочли бы что-то уже совершенно непонятное. Табличка гласила “Пошивочные мастерские. Филиал отдела снабжения ВС СССР”. Обилие охраны наводило на совершенно недопустимые для советского человека мысли о том, к примеру, что родина изобрела какой-то сверхъестественный фасон военной формы, и теперь старательно прячет это достижение народного хозяйства от посторонних глаз. К примеру, шпионских. Впрочем, никто из посторонних при всём желании не смог бы пробраться в эту запретную зону, даже если бы очень этого захотел. С трёх сторон забор выходил на болота, тянувшиеся по стылым лесам не один десяток километров. Одна-единственная не заболоченная сторона была защищена не хуже, чем иные стратегические объекты. Если не лучше. Мало того, даже те военные, которые с озабоченным видом проверяли у приехавших документы, даже те, что торчали у входа в здание “пошивочных мастерских” и сидели на вышках с заряженными АКМ в руках, не знали, что они охраняли. Внутрь здания их никто никогда не впускал. Их привозили из самых разных частей на дежурство, а по холодному времени те, кто ждал, когда придёт за ними машина, чтобы увезти обратно в родную часть, имели право погреться в караулке, что стояла на проходной. И всё. Впрочем, внутрь здания никто и не стремился.
Машина въехала по пандусу внутрь. В тот момент, когда они пересекли границу, отделявшую улицу и внутренние помещения, Арти вздрогнул и, поморщившись, словно от боли, вдруг едва слышно прошептал:
– Я отсюда живым не выйду.
– Почему, Арти? – спросил Дзеди.
– А ты не чувствуешь?
– Эманации… структура… – Дзеди задумался и добавил: – почти так же, как и везде здесь…
– Уровень Быка, – вздохнул Арти, – низкий порог различения, несовершенство воспринимающей системы… Активизируй все рецепторы. Постарайся подняться хоть немного выше. Да опомнись же ты, наконец!
– О чём вы? – спросил Лин.
– О Господи! – лицо Арти исказило отчаяние. – Это же смерть, идиоты!
– С тобой всё в порядке, Арти? – Дени с участием заглянул Арти прямо в глаза.
– Я, кажется, понял, – неуверенно начал Дзеди, – ты имеешь в виду…
– Молчать, – приказал Арти, – кто-то идёт. Ни звука.
Дверь машины открылась и они увидели, что находятся в скудно освещённом помещение с низким потолком, серыми бетонными стенами, и полным отсутствием окон. Двое людей с автоматами наизготовку не добавляли этому месту очарования. Один из них ткнул стволом вначале в сторону кузова, а затем указал им же куда-то в сторону. Просто и ясно, без изысков. На выход.
– Лицом к стене, руки за голову, – приказ был подкреплён тычком стволом автомата в спину, охраннику не понравилось, что Ноор замешкался. Глаза Ноора нехорошо сверкнули, он мгновенно изготовился к прыжку. На его счастье, это заметил Арти.
– Ёт соре! – повелительно крикнул он. – Ноор, ёт соре!
Ноор неохотно повиновался. Это было к лучшему, теперь угрозу этого места почувствовали все, тем более что речи Арти, хоть и встречали часто скептическую реакцию, делали своё дело. Они покорно выстроились у стены, ожидая, что же будет дальше.
– Вперёд, по одному, – приказал охранник, – не задерживаться.
Его приказание было бы исполнено, но тут Лин, из чисто научного интереса, как сам он позже объяснял, остановился, нагнулся и принялся поправлять шнуровку на ботинке. За это он получил весьма чувствительный удар прикладом между лопаток. Лин неспешно распрямился и спокойно посмотрел охраннику прямо в глаза. От такой наглости тот немного опешил, однако ему на помощь пришёл второй охранник.
– Вперёд, – сказал он, – шевелись, гнида!
Их вывели из полуподвального помещения и по коридору, в котором почти не было дверей, (Дзеди насчитал всего три) провели к новому месту их пребывания. Комната, в которой они очутились, была тесной для пятерых, метров двенадцать. В неё кое-как были впихнуты пять кроватей с продавленными панцирными сетками, на которых лежали несвежие полосатые матрасы. Ни стульев, ни стола в комнате не было. Узкое грязное окно, опять же зарешеченное, выходило во двор и они могли наблюдать за перемещениями охранников, видеть въезжающие машины, и то, что здесь, видимо, называлось свободой – облетевший лес, выглядящий крайне неприглядно, да полоску дороги, скрывающуюся за тёмными стволами. Поворот – и нет её, словно и не было вовсе…
– Это уже слишком! – Лин, когда дверь за охранниками закрылась, наконец дал волю своему гневу. – Скотство какое! Да я его…
– Остынь, рыжий, – попросил Дзеди, – ты сам виноват. Он же приказал идти…
– И что?! Я что – не шёл? Подумаешь, шнурок развязался…
– Ничего у тебя не развязалось, – сказал Арти, – ты специально нарываешься.
– А пусть и специально! – огрызнулся Лин. – Он не имел права…
– Ты не дома, – напомнил Дени.
– И что с того? Почему этот хам…
– Лин, ты – дурак, – проникновенно начал Дзеди, – ты же видел, что было с Ноором. Зачем ты его провоцировал?
– Я хотел узнать, что получиться, – Лин уже успокоился, теперь он был просто расстроен.
– И что получилось? – ехидно спросил Ноор.
– Спина болит, – признался Лин, – правда, когда меня во время регаты приложило гиком…
Он не договорил. Замок в окованной железом двери щёлкнул, в комнату зашёл охранник и остановился на пороге, внимательно рассматривая всех пятерых. Взгляд его остановился на Арти, он замер, явно находясь в нерешительности, но опомнился на удивление быстро.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14
– Я уже говорил, Дзеди, – Арти подошёл к Дзеди и глянул тому прямо в глаза своим пронзительным светло-зелёным взглядом, – я другой. И ты это знаешь. Тем более что они уже разделили нас, поселив в разных камерах. Или ты этого не заметил?
– Не ехидничай! – Лин тоже подошёл к Арти. – Ну и что? И потом почему – остаток жизни?! Мне, к примеру, только девятнадцать; Дзеди двадцать, а остальным, включая, кстати, тебя, и того меньше! Ты, между прочим, младше нас всех.
– Самый младший не означает самый глупый, – заметил Арти. – А тебе, Дзеди, я могу дать один дельный совет на будущее.
– Это какой? – нахмурился тот.
– Даже два. Первый: самый старший – не обязательно самый умный, а второй – самый старший – не обязательно самый ответственный. Всё, мои дорогие. Расходитесь по своим камерам и готовьтесь в самом скором времени их покинуть.
– Почему? – Лин уже потихонечку бесился, остальные это заметили. – Откуда ты всё знаешь?
– Я просто подслушал разговор в коридоре, – пожал плечами Арти, – через несколько дней нас переводят в другое место.
– Зачем? – спросил Дзеди.
– Говорят, что мы не идём на сотрудничество и поэтому к нам разрешено применить какие-то меры воздействия.
– Какие меры? – спросил Дени.
– Не знаю, – Арти покачал головой, – про это они не говорили.
– А куда нас переводят? – спросил Ноор.
– Не всё ли равно, правда? – Арти глянул в тёмное окно. – Здесь везде одно и то же. Какая разница?…
– Арти, а ты не боишься? – взгляд Дзеди потяжелел, в голосе зазвучало напряжение.
– Нет. Я придерживаюсь одной доктрины, которая гласит…
– Только не философствуй, ради Бога! – Лин возвёл глаза к потолку. – Лучше расскажи, что ещё ты подслушал?
– Да, собственно, больше ничего.
– А если сказать правду? – ни с того, ни с сего спросил Дзеди.
– А если правду, то они решили вытянуть из нас то, о чём я говорил, любым способом. Это дословно. Только я не знаю, зачем тебе это понадобилось? Если хочешь что-то узнать, не привлекая лишнего внимания, тогда проникай в мысли и действуй.
– Я не умею, – мрачно сказал Дзеди.
– Учись, – предложил Арти.
– А я? – возмущённо спросил Лин.
– И ты тоже, – добавил Арти. – И все остальные. Это не так трудно, как может показаться на первый взгляд, а в жизни вполне может пригодиться.
– Только вот не пойму, зачем, – встрял Дени. – Я никогда в жизни ни от кого не прятался, не скрывался. И не собираюсь так поступать в дальнейшём…
– Ты просто-напросто никогда в жизни своей не сталкивался с насилием, – жестко сказал Арти, – у тебя поэтому и сложилось столь примитивное мнение на этот счёт…
– Я сталкивался, – заметил Дзеди. – И Лин – тоже. Однако мы превосходно обходились без таких крайних мер.
– Это где же ты с ним сталкивался? – прищурился Арти.
– А кого высылали в посёлок?! – ощерился Лин.
– А кому Ноор расквасил лицо на поединке?! – возмутился Дзеди.
– А кто получил по полной программе за подводную лодку?!!! – заорали они в один голос.
– И вообще, ты не прав, – добавил Дзеди, немного остыв. – Мы-то как раз сталкивались.
– Это было не насилие, а детский лепет, – отрезал Арти. – Тоже сравнили…
– Откуда ты всё знаешь? – в который уже раз спросил Дени.
– Да не знаю я ничего! – взорвался Арти. Дзеди удивился – он впервые видел Арта в таком состояние. – Я тут нахожусь наравне со всеми вами, если ты не забыл. Я только думаю всё время и пытаюсь, по мере сил, делать какие-то выводы из того, что я вижу и слышу. Кое-что я чувствую, ещё до чего-то дохожу своим умом, что-то додумываю… Понимаешь, мне это всё очень не нравится, и… моли Бога, чтобы я оказался не прав!
– Арти, мы все знаем, что голова у тебя светлая, – примирительно сказал Дзеди, пожимая плечами, – но всё-таки может же так случится, что на этот раз ты ошибёшься…
– Дай Бог, Дзеди, – Арти низко опустил голову и еле слышно добавил, – вот только зачем тогда вся эта бодяга с микрофонами в стенах и камерами за зеркалом… и причём тут бумага, на которой было предложено писать всё. Что – “всё”? Никто не знает. И почему я всё время ощущаю угрозу…
– Ладно тебе, Арти, – Дени подсел к другу и обнял его за плечи. – Мы же все вместе. Всё нормально будет, вот увидишь…
– Не стоит меня успокаивать, Дени, – Арти вздохнул. – Я и так спокоен. Мне, если что случиться, есть, куда деться, а вот вам…
– Куда это ты денешься? – полюбопытствовал Лин.
– А у нашего Арти среди Вечных друзья завелись, ты разве не знаешь? – в тон ему ответил Ноор. – Ведь так, Арти?
– Не так. И не будем об этом. Но факт остаётся фактом. Вы, в отличие от меня, беззащитны.
– Мы ещё посмотрим, кто тут беззащитный, а кто – нет, – пообещал Дени.
– Мы с Лином – к вашим услугам, – галантно предложил Дзеди.
– Арти, если хочешь кого спасти – можешь начинать сейчас. Спаси меня от скуки, пожалуйста, – вежливо попросил Лин. – А то я прямо загибаюсь. Я на Дзеди уже всё перепробовал – и ничего. Этому уже на всё наплевать.
– И всё ты врёшь, – обиделся Дзеди, – кто вчера с тобой весь день считал деревья и слушал твой бред о том, что они бегают? Не я, что ли?
– Это – фигня, – отмахнулся Лин. – Охранников ты считать отказался.
– Он же только один.
– А интереснее думать, что их там много, – доверительно сообщил Лин, – я вот попробовал сосчитать, сколько их прошло мимо камеры за день…
– И сколько? – спросил Ноор.
– Я сбился со счёта на двадцать восьмом, – гордо сообщил Лин.
– А я – на тридцать четвёртом, – ещё более гордо ответил Ноор.
– Я же говорил, что их там много! – радостно сказал Лин. – А вы мне не верили! Вот Ноор тоже считал…
– Тот ещё придурок, не хуже тебя, – проворчал Дени. Дзеди согласно кивнул.
– Небось, просил тебя помочь посчитать охранников, пока он считает деревья? – проницательно спросил Дзеди. Теперь пришла пора Дени кивать, что он и сделал. – Вот-вот… а потом полночи ругался из-за того, что он, якобы по твоей вине, сбился со счёта?
– Точно. А ты откуда знаешь?
– А я подслушал, как они сговаривались, – объяснил Дзеди и тут же получил от Лина оплеуху. – Так всегда, – пожаловался он, потирая щёку, – за правду больнее всего достаётся…
– Тебя вообще надо выпороть, стукач! – Лин надулся. – Всю малину изгадил…
– Ты сам кому хочешь изгадишь не только малину, но и всю жизнь в придачу. Я из-за тебя полночи не спал, между прочим!
– И я! – взревел Дени. – А ну-ка вздуем этих негодяев!
– Лин, бежим! – Ноор ликовал, он был в превосходном расположение духа. Он схватил Лина за руку и они скрылись в стене. Дзеди и Дени улыбались им вслед.
* * *
Арти, как всегда, оказался прав. Не прошло и недели, как в один из пасмурных дождливых вечеров за ними пришли. Их всех вывели из камер и повели по длинному узкому коридору прочь, к выходу. Дзеди вдруг почувствовал, что ему больше не суждено вернуться обратно и его вновь, уже в который раз, укололо нехорошее предчувствие. Тем более что этому были и другие причины. Те же охранники перестали себя вести так, как раньше – исчезли вежливость и обходительность, а взамен них появилось что-то новое. Грубые, отрывистые команды, скупость движений, деловитые, отрешённые лица… Охранники и конвоиры словно сбросили с себя надоевшие маски, и Дзеди очень не понравилось то, что он под этими масками увидел.
Их вывели на улицу. Холод и непогода, слякоть и темнота кругом.
– Лицом к стене, руки за голову, – скомандовал конвоир. Они повиновались, даже Лин, у которого вдруг пропала всякая охота острить. В этом неудобном положение они простояли минут десять, пока не подошла машина. Она была точной копией той, на которой их привезли в это место и Дзеди понял, что дорога не займёт много времени. Видимо эти примитивные механизмы служили для поездок на небольшие расстояния. Их затолкали в кузов, предварительно сковав руки наручниками (поняв, что с ним делают, Дени поразился, но возражать не стал, решил не связываться), и машина тронулась. В кузове её было холодно, откуда-то сквозило, плохо пахло. Они сели на пол, тесно прижавшись друг к другу, чтобы хоть немного согреться, и принялись шепотом обсуждать своё нынешнее положение.
– Куда это они нас? – спросил Ноор. – Арти, ты же у нас всё знаешь… может, ты в курсе?
– Нет. Я вам тогда рассказал всё, что сумел подслушать.
– А они не говорили про то, что с нами собираются делать?
– … нет, я же сказал.
– …или про то, что им от нас нужно? – закончил за всех Лин.
– Нет. Речь шла о каких-то мерах воздействия. – Арти передёрнул плечами. – До чего же здесь холодно, что за дурацкая планета…
– Планета-мать, планета-исток, – менторским тоном произнёс Лин. Дзеди усмехнулся, и Лин продолжил, вдохновлённый таким проявлением одобрения, – вы, не смотря на то, что родились вдали от неё, обязаны знать, какие обычаи, какие культурные традиции, какие…
– Лин, заткнись, – попросил Дени.
– Вот ещё! – отмахнулся тот. – Так на чём я?… А! Какие языки там существуют. Вы обязаны бережно хранить в своей памяти…
– Лин, чёрт возьми! – взорвался Дени. – Ты сегодня замолчишь?
– Я просто хотел вспомнить самое начало курса лекций по истории переселения и субкультур. – Лин пожал плечами. – Я не виноват, что у меня память такая хорошая.
– Ты бы лучше нашёл в своей памяти, что такое “меры воздействия”, – попросил Ноор. – А то я так не могу долго. В неведение, то есть…
– Вряд ли это что-то хорошее, – заметил пессимистически настроенный Дзеди. – Ты же видел, как они с нами сегодня обходились…
– Но и вряд ли что-то плохое, – Дени, как всегда, старался быть оптимистом. – Мы им всё-таки нужны…
– А ты что скажешь, Арти? – спросил Ноор. Машину сильно тряхнуло на ухабе, Лин шепотом выругался.
– Я уже говорил. Посмотрим, зачем торопить события.
– А кто их торопит? – Арти осторожно отодвинулся подальше от стенки кабины и произнёс: – Только не вздумайте бежать или ещё как-то им сопротивляться.
– Почему, Арти? – Дзеди старался говорить тихо.
– Ты пока не поймёшь, прости. Просто делайте то, что я говорю. Всё равно уже поздно что-либо менять.
– И что, нам теперь на всю жизнь… здесь? С этими? – Лин кивнул в сторону кабины. Хотя они говорили на рауф, Лин тоже не повысил голоса, опасаясь, что их могут подслушать. Беспокойство Арти постепенно овладевало всеми.
– Да. Похоже, мы подъезжаем, – заметил Арти.
– Слушай, а здесь нас тоже сунут под замок? – ехидно поинтересовался Ноор. – Или как?
– А как же! – Дзеди улыбнулся и потряс скованными руками. – В эти… как их там? Арти, подскажи.
– Камеры, естественно, – вздохнул Арти. – Ты потише, хорошо?
– Ладно, – Дзеди снова сел на пол и привалился плечом к стенке кабины.
…Они и впрямь подъезжали. Если бы они имели возможность хоть на минутку выглянуть наружу, они бы увидели подсыпную дорогу, окруженную лесом, состоящим преимущественно из осин и берёз, сумевших выжить на сильно заболоченной почве. Дорога упиралась в железные ворота, крашенные в унылый зелёный цвет, над воротами нелепым выростом стояла сторожевая вышка. Примыкавший к воротам забор был поверху опутан колючей проволокой аж в три ряда. Темнота, сошедшая на землю ещё несколько часов назад, систематически разрубалась надвое всевидящим лучом огромного прожектора, расположенного на другой вышке, стоящей в глубине территории. И если бы они могли прочесть название, табличку, висящую над дверью уродливого, приземистого двухэтажного здания из серого бетона, они прочли бы что-то уже совершенно непонятное. Табличка гласила “Пошивочные мастерские. Филиал отдела снабжения ВС СССР”. Обилие охраны наводило на совершенно недопустимые для советского человека мысли о том, к примеру, что родина изобрела какой-то сверхъестественный фасон военной формы, и теперь старательно прячет это достижение народного хозяйства от посторонних глаз. К примеру, шпионских. Впрочем, никто из посторонних при всём желании не смог бы пробраться в эту запретную зону, даже если бы очень этого захотел. С трёх сторон забор выходил на болота, тянувшиеся по стылым лесам не один десяток километров. Одна-единственная не заболоченная сторона была защищена не хуже, чем иные стратегические объекты. Если не лучше. Мало того, даже те военные, которые с озабоченным видом проверяли у приехавших документы, даже те, что торчали у входа в здание “пошивочных мастерских” и сидели на вышках с заряженными АКМ в руках, не знали, что они охраняли. Внутрь здания их никто никогда не впускал. Их привозили из самых разных частей на дежурство, а по холодному времени те, кто ждал, когда придёт за ними машина, чтобы увезти обратно в родную часть, имели право погреться в караулке, что стояла на проходной. И всё. Впрочем, внутрь здания никто и не стремился.
Машина въехала по пандусу внутрь. В тот момент, когда они пересекли границу, отделявшую улицу и внутренние помещения, Арти вздрогнул и, поморщившись, словно от боли, вдруг едва слышно прошептал:
– Я отсюда живым не выйду.
– Почему, Арти? – спросил Дзеди.
– А ты не чувствуешь?
– Эманации… структура… – Дзеди задумался и добавил: – почти так же, как и везде здесь…
– Уровень Быка, – вздохнул Арти, – низкий порог различения, несовершенство воспринимающей системы… Активизируй все рецепторы. Постарайся подняться хоть немного выше. Да опомнись же ты, наконец!
– О чём вы? – спросил Лин.
– О Господи! – лицо Арти исказило отчаяние. – Это же смерть, идиоты!
– С тобой всё в порядке, Арти? – Дени с участием заглянул Арти прямо в глаза.
– Я, кажется, понял, – неуверенно начал Дзеди, – ты имеешь в виду…
– Молчать, – приказал Арти, – кто-то идёт. Ни звука.
Дверь машины открылась и они увидели, что находятся в скудно освещённом помещение с низким потолком, серыми бетонными стенами, и полным отсутствием окон. Двое людей с автоматами наизготовку не добавляли этому месту очарования. Один из них ткнул стволом вначале в сторону кузова, а затем указал им же куда-то в сторону. Просто и ясно, без изысков. На выход.
– Лицом к стене, руки за голову, – приказ был подкреплён тычком стволом автомата в спину, охраннику не понравилось, что Ноор замешкался. Глаза Ноора нехорошо сверкнули, он мгновенно изготовился к прыжку. На его счастье, это заметил Арти.
– Ёт соре! – повелительно крикнул он. – Ноор, ёт соре!
Ноор неохотно повиновался. Это было к лучшему, теперь угрозу этого места почувствовали все, тем более что речи Арти, хоть и встречали часто скептическую реакцию, делали своё дело. Они покорно выстроились у стены, ожидая, что же будет дальше.
– Вперёд, по одному, – приказал охранник, – не задерживаться.
Его приказание было бы исполнено, но тут Лин, из чисто научного интереса, как сам он позже объяснял, остановился, нагнулся и принялся поправлять шнуровку на ботинке. За это он получил весьма чувствительный удар прикладом между лопаток. Лин неспешно распрямился и спокойно посмотрел охраннику прямо в глаза. От такой наглости тот немного опешил, однако ему на помощь пришёл второй охранник.
– Вперёд, – сказал он, – шевелись, гнида!
Их вывели из полуподвального помещения и по коридору, в котором почти не было дверей, (Дзеди насчитал всего три) провели к новому месту их пребывания. Комната, в которой они очутились, была тесной для пятерых, метров двенадцать. В неё кое-как были впихнуты пять кроватей с продавленными панцирными сетками, на которых лежали несвежие полосатые матрасы. Ни стульев, ни стола в комнате не было. Узкое грязное окно, опять же зарешеченное, выходило во двор и они могли наблюдать за перемещениями охранников, видеть въезжающие машины, и то, что здесь, видимо, называлось свободой – облетевший лес, выглядящий крайне неприглядно, да полоску дороги, скрывающуюся за тёмными стволами. Поворот – и нет её, словно и не было вовсе…
– Это уже слишком! – Лин, когда дверь за охранниками закрылась, наконец дал волю своему гневу. – Скотство какое! Да я его…
– Остынь, рыжий, – попросил Дзеди, – ты сам виноват. Он же приказал идти…
– И что?! Я что – не шёл? Подумаешь, шнурок развязался…
– Ничего у тебя не развязалось, – сказал Арти, – ты специально нарываешься.
– А пусть и специально! – огрызнулся Лин. – Он не имел права…
– Ты не дома, – напомнил Дени.
– И что с того? Почему этот хам…
– Лин, ты – дурак, – проникновенно начал Дзеди, – ты же видел, что было с Ноором. Зачем ты его провоцировал?
– Я хотел узнать, что получиться, – Лин уже успокоился, теперь он был просто расстроен.
– И что получилось? – ехидно спросил Ноор.
– Спина болит, – признался Лин, – правда, когда меня во время регаты приложило гиком…
Он не договорил. Замок в окованной железом двери щёлкнул, в комнату зашёл охранник и остановился на пороге, внимательно рассматривая всех пятерых. Взгляд его остановился на Арти, он замер, явно находясь в нерешительности, но опомнился на удивление быстро.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14