— Лео, скорее отойди, меня сейчас стошнит.
Он вскочил с постели и бросился в ванную.
Пока Джон отсутствовал, Леони оправила постель и с нетерпением принялась дожидаться его появления.
— И ты еще говоришь о возвращении в Брок-Хилл! Я должна отвезти тебя назад, в больницу, и потребовать, чтобы они обследовали тебя более тщательно.
— И не думай! — возразил Джон, глядя на нее с мрачной враждебностью. — Похоже, тебе нравится, что я оказался в таком состоянии.
— Ладно, ладно, не кипятись, — она поправила одеяло. — На таблетки теперь надеяться не стоит, но ты все же пока не принимай других. Лучше пей побольше воды.
— Слушаюсь, сестра, — сказал он утомленно и закрыл глаза.
— Вот и хорошо, — одобрила она. — Попробуй уснуть.
Беспокойный сон Леони был прерван посреди ночи какими-то странными звуками. Некоторое время она неподвижно сидела на постели, гадая, что бы это могло значить, потом сообразила, что до нее доносятся приглушенные рыдания, и бросилась в комнату Фенни, на ходу накидывая халат.
— Дорогая, не плачь, — воскликнула Леони, обнимая девочку. — Ты заболеешь, если будешь так переживать.
— Мне приснилось… — проговорила Фенни сквозь слезы, крепко хватаясь за халат Леони.
— Страшный сон?
— Нет, хороший… Марци играла со мной в саду.. Но потом я проснулась и вспомнила…
Фенни снова горько зарыдала, и Леони еще теснее прижала ее к себе. Потребовались еще стакан воды, поход в ванную и множество объятий, пока расстроенная Фенни наконец не заснула. Когда Леони возвращалась в свою комнату, то обнаружила Джона стоящим в дверном проеме спальни Джесс.
— Что случилось? — спросил он шепотом. — Ей плохо?
Леони увлекла его за собой в глубь комнаты, тщательно прикрыв дверь.
— Тише, тише, не разбуди ее! Мне стоило стольких трудов заставить ее заснуть… Как ты себя чувствуешь? Хочешь, я принесу тебе таблетки?
Он тяжело опустился в кресло:
— Сейчас меня мучает не головная боль, а жажда.
Я уже выпил все, что принесла твоя мама, и собирался налить себе воды из-под крана в ванной, когда услышал, что ты идешь.
— Я принесу тебе бутылку минеральной воды. Сиди здесь и больше не вставай, пока я не вернусь, — распорядилась она. — Если ты потеряешь сознание и упадешь на пол, я не смогу втащить тебя на постель.
Когда она вернулась, он стоял рядом с креслом и при этом так шатался, что она рассерженно подтолкнула его к кровати.
— Боже мой, будь же благоразумным, Джон! Она налила в стакан воды и протянула ему. — Выпей.
— Есть, сестра, — пробормотал он и жадно осушил стакан.
Синяки на его лице еще больше потемнели, из-за чего пластырь на носу казался более белым.
— Я тебе помогу, — быстро сказала Леони, наблюдая его мучительные попытки стащить с себя халат.
— Можешь не беспокоиться, под халатом ты не увидишь ничего непристойного, — пробормотал он и вдруг резко сел, почти упал на край постели. — Твоя мама дала мне пижамные брюки Адама. Совсем новые и подходящие по размеру.
— Вот как, — отозвалась Леони, не в силах сдержать улыбку, которая тут же сменилась обеспокоенным взглядом. — Тебе уже лучше, Джон?
— Я в порядке. Ложись спать, Лео, ты выглядишь измученной.
— Да, денек выдался тот еще, — призналась она.
— Извини, что и я еще добавил тебе переживаний, — мрачно изрек он. — Мне так хотелось найти собаку!
— И мне, — призналась она, смущенная неожиданно появившимися слезами.
— Иди сюда, — скомандовал Джон, похлопав рукой по постели.
Леони свернулась калачиком рядом с ним, рукой судорожно ища в кармане халата носовой платок.
— Извини, — глухо пробормотала она.
Джон нежно обнял ее за плечи.
— Даже большие девочки иногда плачут, Лео.
— Я знаю. — Она яростно потерла глаза. — В Италии в таких случаях всегда говорят: «Поплачь!» И никто никогда не скажет тебе: «Не плачь!»
— Ну, конечно, в Италии… — Он убрал руку. — Ты вовремя напомнила мне. Называется — не тронь чужое.
Она приподняла голову и посмотрела ему в глаза:
— Не смей говорить обо мне так… Так, словно я банка с вареньем.
Его глаза вспыхнули, когда он встретил ее взгляд.
— Да, не банка с вареньем. Но, может быть, горшочек с медом…
От его мягкого, вкрадчивого голоса по телу Леони пробежала дрожь. Она смотрела на него точно зачарованная, вспоминая о той страсти, которую Джон питал к меду. Когда в тот последний день они вместе завтракали в постели, его перемазанные медом губы прижимались к ее груди так надолго, что она едва не обезумела, пока он наконец не занялся с ней любовью. Теперь, видя, какими мягкими и нежными стали глаза Джона, она поняла, что и на него нахлынули те же самые воспоминания. Внезапно ей стало трудно дышать.
Джон пододвинулся ближе и осторожно обнял ее, прижимая к себе все сильнее и сильнее. Она ощущала его горячее дыхание и таяла в его руках, отдаваясь его власти. Совсем не так, как накануне в Брок-Хилле. Его губы нежно прижались к ее губам, и ее рот приоткрылся навстречу.
— Я был прав, — пробормотал он. — Настоящий мед.
Леони задрожала, когда он распахнул на ней халат и начал ласкать ее под тонким хлопком ночной рубашки. Все тело отозвалось на его ласки, и он снова приник к ней в долгом, требовательном поцелуе.
Она с трудом отстранилась и прошептала:
— Мы не должны этого делать…
— Потому что твой любовник будет против? спросил он резко.
Леони замерла. Мысли о Роберто вообще не приходили ей в голову.
— Нет. Хотя, конечно, он будет против. Из-за того, что ты ранен, не забывай об этом. — Рассерженная, что до такой степени потеряла контроль над собой, Леони вырвалась из его рук, встала и завернулась в халат. — И потом, ты сам сказал, что уже слишком поздно пытаться что-то склеить между нами.
Глаза Джона снова сделались холодными как лед.
— Спасибо, что напомнила. Благодарю за твое ангельское милосердие, Лео. Доброй ночи, я больше не доставлю тебе беспокойства.
В этом он как раз ошибался, с тоской думала Леони, возвращаясь в свою кровать. Она не могла чувствовать себя спокойно, находясь даже в одной стране с ним, не говоря уже об одном доме. Она лежала без сна, глядя в потолок и пытаясь взять себя в руки. На какое-то одно безумное мгновение она забыла, что рядом спят ее родители и Фенни, забыла о Роберто, забыла обо всем, охваченная всепоглощающим желанием снова оказаться в объятиях Джона.
Только мысль о его ранении удержала ее. Она в отчаянии сжала подушку. Властная сила толкала их друг к другу, но, как видно, этого было недостаточно, чтобы заставить его забыть о том, как она оттолкнула его семь лет назад.
Глава 9
На следующее утро Леони поднялась с первыми лучами солнца, вопреки всему надеясь, что Марци вернулась. Она заглянула в комнату спящего Джона, затем сбежала вниз, чтобы открыть дверь черного хода на кухне. Сердце ее упало, когда она не обнаружила ни малейших следов изголодавшейся собаки, ожидающей, чтобы ее поскорее впустили в дом. Леони натянула сапоги и куртку и долго бродила по парку, но в конце концов сдалась и вернулась в дом, чтобы приготовить завтрак.
После первых настойчивых расспросов о любимой собаке Фенни помрачнела и отказалась есть, а потом заявила, что не пойдет в школу. От остальных потребовалось много такта и твердости, чтобы уговорить ее передумать.
— Можно я поднимусь попрощаться с Джоном? спросила Фенни.
— Хорошо, только, если он все еще спит, постарайся не разбудить его! Не забывай, он плохо себя чувствует, — предупредила ее Френсис. — А если он не спит, узнай, хочет ли он есть.
— Я заходила к нему рано утром, он крепко спал, сообщила Леони.
— А вот ты, похоже, провела бессонную ночь, сказала Френсис, когда малышка убежала наверх, Фенни рассказала мне о своем сне, и потом я слышала, как ты заходила к ней в комнату. Я не стала мешать вам, особенно после того, как услышала голос Джона.
— Он хотел пить, — сказала Леони, избегая пристального взгляда матери. — Я спустилась, чтобы принести ему минеральной воды.
— Сейчас он, должно быть, и проголодался. Приготовь ему, что он попросит, Лео!
Фенни бегом спустилась вниз с сообщением, что Джон проснулся.
— Он сказал, что ничего не хочет, мам! — обеспокоенно заявила она. — Но я ему сказала, что он обязательно должен поесть, иначе он не поправится.
— Пойду, поднимусь к нему на минутку, — сказала Леони и поцеловала Фенни. — Ты собрала свой портфель, ничего не забыла? Я заберу тебя сегодня из школы, дорогая.
Больной сидел у окна в халате. Он тщательно умылся и причесался, хотя синяки на лице и отросшая щетина придавали ему вполне пиратский вид.
— Доброе утро! — приветствовала она Джона нарочито бодро. — Как самочувствие?
— Гораздо лучше, — заверил он без улыбки. — Я хотел одеться, но не нашел свои вещи.
— Твоя кровь испачкала и твою, и мою одежду, поэтому мама вчера все постирала. Твоя одежда уже высохла, — добавила она. — Можешь одеться после завтрака.
— Я обойдусь без завтрака, если ты не против.
— Я против, — возразила она. — Разве Фенни не проинструктировала тебя относительно необходимости усиленного питания?
Взгляд Джона смягчился:
— Да, но я и так причинил слишком много беспокойства твоей маме, поэтому, если ты принесешь мне мои вещи, я поеду в Брок-Хилл и позавтракаю там. Один.
— Мама уехала в город. И мне совсем не улыбается перспектива сообщить ей, что я позволила тебе уехать, — Леони взглянула ему прямо в глаза. — В конце концов, нам не впервые завтракать вместе.
Джон поджал губы.
— Ладно. Тост и кофе, и то только для того, чтобы угодить твоей маме, — сказал он с холодной вежливостью. — Но сначала я хотел бы одеться.
— Спасибо за одолжение, — отозвалась она небрежно. — Я принесу твою одежду и даже могу снабдить тебя бритвой.
Когда Джон наконец спустился на кухню, свежевыбритый и в чистых брюках и белой рубашке, Леони указала ему на стул и пододвинула блюдо с тостами.
— Повидло домашнее, — сказала она.
Джон осмотрел стол и взглянул ей в глаза.
— А меда нет? — осведомился он самым невинным тоном.
— Боюсь, что нет, — отвечала она невозмутимо. Хочешь утреннюю газету?
— Спасибо. Можешь дать мне только ту страницу, что посвящена новостям о недвижимости.
Они завтракали, заслонившись друг от друга газетой, как щитом. Сейчас они походили на тысячи супружеских пар, завтракавших на кухне после бурной ночной ссоры, мрачно подумала Леони. Потом Джон отложил газету и попросил еще кофе.
— Как ты собираешься проводить время до отъезда? — спросил он вежливо.
— Буду продолжать искать собаку. Сегодня попробую поездить по окрестностям на машине. — Она пристально посмотрела на него. — Скажи мне правду, тебе действительно стало лучше, Джон?
Он широко улыбнулся.
— Ну, судя по моему аппетиту, действительно лучше. Очень вкусный хлеб.
— Мама печет его сама. — Она пододвинула к нему блюдо с тостами:
— Бери еще.
— Спасибо. Но ты ведь почти ничего не съела!
— Я не ем много на завтрак.
— А вот раньше…
Их глаза встретились.
— Я больше не ем много, — сказала она тихо и налила себе еще кофе.
Джон в молчании допил свой кофе, потом сказал:
— Знаешь что, Лео, я все думаю о том, что ты сказала вчера ночью…
— О чем?
— Ну, что мы могли бы оставаться друзьями.
— А, да… — Неужели она могла сказать такое? Ей вовсе не хотелось быть его другом — нет, напротив, ей хотелось быть тем, кем она была для него прежде!
— По-моему, сегодня эта идея тебя совсем не вдохновляет! — заметил он.
— А тебя вдохновляет?
— Я думаю, так было бы удобнее.
Удобнее!
— В каком смысле? — холодно спросила она.
— По работе я должен какое-то время жить в Пеннингтоне, а ты пока остаешься дома, — он помолчал, и Леони затаила дыхание. — Теперь, когда мы во всем разобрались, я хотел бы почаще видеться с Фенни, и для всех было бы намного легче, если бы мы с тобой могли нормально общаться.
Легче! — Если единственной целью посещения Фрайерз-Вуд для Джона было желание увидеться с Фенни, он мстит ей по полной программе.
— Ну разумеется, Джон, приезжай так часто, как захочешь! Я все равно не собираюсь проводить все свое время тут, — добавила она, вдохновленная внезапно пришедшей ей в голову мыслью. — Я собираюсь на пару дней отправиться к Джесс. — Она поднялась из-за стола. — Вижу, ты хорошо поел, так и скажу маме. Послушай, если ты все-таки хочешь ехать в Брок-Хилл, сделай это до ее возвращения.
— Хорошо, — ответил он, тоже вставая. — Передай своей маме мою благодарность за все, что она для меня сделала. Вы все были очень добры ко мне.
— Мы просто делали все, что могли в сложившейся ситуации, — пожала плечами Леони, провожая его до дверей.
— Сообщи мне, если собака найдется, Лео. Если нет, возможно, твои родители разрешат мне погулять с Фенни в один из тех дней, когда ты будешь в Лондоне. Я хотел бы немного развлечь ее.
— Уверена, они будут очень рады, а Фенни — тем более. — Леони распахнула входную дверь и ослепительно улыбнулась:
— Смотри, будь поосторожней, Джон!
Он внимательно взглянул на нее.
— Послушай, Лео, прежде чем уеду, я хотел бы выяснить одну вещь. Теперь, когда тайны Рейчел больше не существует, мне бы очень хотелось рассказать правду о Фенни своим родителям. Моя мама часто упрекает меня в том, что у нее нет внуков, поэтому знакомство с Фенни могло бы очень ее утешить. Да и отца тоже… Они оба очень любили Рейчел.
— Их чувства к ней не изменятся, когда они узнают, что она была любовницей Ричарда? — резко спросила Леони и с удовлетворением убедилась, что Джон слегка побледнел.
— Я постараюсь все им объяснить, — пробормотал он.
— Я думаю, тебе сначала надо посоветоваться с моими родителями.
— Я так и собирался, но меня больше всего беспокоило твое мнение, Лео.
— Спасибо. Думаю, твои родители в любом случае должны теперь узнать правду. — Она прикусила губу. — Джон, они… Они очень рассердились на меня, после того как я порвала с тобой?
— Вовсе нет! — усмехнулся он. — Они рассердились на меня — нимало не сомневались, что во всем виноват только я. Как я ни протестовал, никто мне не верил.
— Господи! — Леони в смятении посмотрела на него. — Джон, прости меня! Мне даже не приходило в голову.. Я думала, ты найдешь какое-нибудь объяснение.. Они всегда были так добры ко мне!
— Тогда ты понимаешь, почему мне так хочется, чтобы они наконец узнали всю правду.
— Ты сам поговоришь с моими родителями или это сделать мне?
— Нет, я сам, и чем скорее, тем лучше.
Когда наконец вернулась Френсис, неся в руках бесчисленные пакеты с продуктами, Леони передала матери слова благодарности Джона и попросила у нее ключи от машины, чтобы отправиться на поиски Марци.
— Кстати, — сказала Леони, уже почти дойдя до дверей, — Джон хотел кое о чем поговорить с тобой и папой, поэтому я пригласила его заехать к нам около семи вечера.
— Он что…
— Нет, ты не правильно поняла. Он хочет видеть меня только своим другом, но не женой.
— Ох, дорогая… — Лицо матери расстроенно вытянулось. — А чего же хочешь ты?
— Я хочу, чтобы он вернулся ко мне, — воскликнула Леони с внезапно нахлынувшим на нее волнением. — Но Джон ясно дал мне понять, что в этом доме его привлекаю не я, а только Фенни!
Леони отправилась на поиски собаки, не особенно надеясь на успех. Она вела машину в самом мрачном расположении духа. Какая же она была дурочка, что не ответила на страстные ласки Джона прошлой ночью! Конечно, она понимала, что в его намерения вовсе не входило заниматься с ней любовью под крышей ее отчего дома, в непосредственной близости от комнаты Фенни и ее родителей. Он всего лишь хотел доказать ей, что имеет непреодолимую власть над ее телом и чувствами, чтобы сделать свою месть еще слаще. И тем не менее… какая глупость с ее стороны оттолкнуть его снова! Что ж, теперь она может надеяться только на то, чтобы стать его другом…
Она напряженно вглядывалась в расстилавшиеся окрест поля, и ее глаза наполнялись решимостью. Она все еще привлекала Джона, волновала его как женщина, это было совершенно очевидно! И дружба, пусть только во имя Фенни, могла перерасти в нечто большее… Если ее взлелеять должным образом!
Леони начала приводить свой план в исполнение тем же вечером, как только приехал Джон. Она сердечно поприветствовала его, спросила, как он себя чувствует, предупредила, чтобы он не упоминал о по-прежнему отсутствующей собаке, и провела его в кабинет, где сидели родители, которые проверяли, как Фенни читает вслух свое домашнее задание. Получив стакан пива и ответив на расспросы о своем самочувствии, Джон, к радости Фенни, присоединился к группе слушателей.
— Пойдем, я уложу тебя, — сказала Леони, когда Френсис заметила, что Фенни пора ложиться спать.
— Ты еще приедешь, Джон? — нетерпеливо спрашивала девочка, обнимая гостя и осыпая его поцелуями.
Джон потерся носом о ее носик:
— Конечно, я еще приеду, принцесса! Спокойной ночи!
Отец попросил Леони вытащить из комнаты засевшую за книги Кейт.
— Она старается изо всех сил!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15
Он вскочил с постели и бросился в ванную.
Пока Джон отсутствовал, Леони оправила постель и с нетерпением принялась дожидаться его появления.
— И ты еще говоришь о возвращении в Брок-Хилл! Я должна отвезти тебя назад, в больницу, и потребовать, чтобы они обследовали тебя более тщательно.
— И не думай! — возразил Джон, глядя на нее с мрачной враждебностью. — Похоже, тебе нравится, что я оказался в таком состоянии.
— Ладно, ладно, не кипятись, — она поправила одеяло. — На таблетки теперь надеяться не стоит, но ты все же пока не принимай других. Лучше пей побольше воды.
— Слушаюсь, сестра, — сказал он утомленно и закрыл глаза.
— Вот и хорошо, — одобрила она. — Попробуй уснуть.
Беспокойный сон Леони был прерван посреди ночи какими-то странными звуками. Некоторое время она неподвижно сидела на постели, гадая, что бы это могло значить, потом сообразила, что до нее доносятся приглушенные рыдания, и бросилась в комнату Фенни, на ходу накидывая халат.
— Дорогая, не плачь, — воскликнула Леони, обнимая девочку. — Ты заболеешь, если будешь так переживать.
— Мне приснилось… — проговорила Фенни сквозь слезы, крепко хватаясь за халат Леони.
— Страшный сон?
— Нет, хороший… Марци играла со мной в саду.. Но потом я проснулась и вспомнила…
Фенни снова горько зарыдала, и Леони еще теснее прижала ее к себе. Потребовались еще стакан воды, поход в ванную и множество объятий, пока расстроенная Фенни наконец не заснула. Когда Леони возвращалась в свою комнату, то обнаружила Джона стоящим в дверном проеме спальни Джесс.
— Что случилось? — спросил он шепотом. — Ей плохо?
Леони увлекла его за собой в глубь комнаты, тщательно прикрыв дверь.
— Тише, тише, не разбуди ее! Мне стоило стольких трудов заставить ее заснуть… Как ты себя чувствуешь? Хочешь, я принесу тебе таблетки?
Он тяжело опустился в кресло:
— Сейчас меня мучает не головная боль, а жажда.
Я уже выпил все, что принесла твоя мама, и собирался налить себе воды из-под крана в ванной, когда услышал, что ты идешь.
— Я принесу тебе бутылку минеральной воды. Сиди здесь и больше не вставай, пока я не вернусь, — распорядилась она. — Если ты потеряешь сознание и упадешь на пол, я не смогу втащить тебя на постель.
Когда она вернулась, он стоял рядом с креслом и при этом так шатался, что она рассерженно подтолкнула его к кровати.
— Боже мой, будь же благоразумным, Джон! Она налила в стакан воды и протянула ему. — Выпей.
— Есть, сестра, — пробормотал он и жадно осушил стакан.
Синяки на его лице еще больше потемнели, из-за чего пластырь на носу казался более белым.
— Я тебе помогу, — быстро сказала Леони, наблюдая его мучительные попытки стащить с себя халат.
— Можешь не беспокоиться, под халатом ты не увидишь ничего непристойного, — пробормотал он и вдруг резко сел, почти упал на край постели. — Твоя мама дала мне пижамные брюки Адама. Совсем новые и подходящие по размеру.
— Вот как, — отозвалась Леони, не в силах сдержать улыбку, которая тут же сменилась обеспокоенным взглядом. — Тебе уже лучше, Джон?
— Я в порядке. Ложись спать, Лео, ты выглядишь измученной.
— Да, денек выдался тот еще, — призналась она.
— Извини, что и я еще добавил тебе переживаний, — мрачно изрек он. — Мне так хотелось найти собаку!
— И мне, — призналась она, смущенная неожиданно появившимися слезами.
— Иди сюда, — скомандовал Джон, похлопав рукой по постели.
Леони свернулась калачиком рядом с ним, рукой судорожно ища в кармане халата носовой платок.
— Извини, — глухо пробормотала она.
Джон нежно обнял ее за плечи.
— Даже большие девочки иногда плачут, Лео.
— Я знаю. — Она яростно потерла глаза. — В Италии в таких случаях всегда говорят: «Поплачь!» И никто никогда не скажет тебе: «Не плачь!»
— Ну, конечно, в Италии… — Он убрал руку. — Ты вовремя напомнила мне. Называется — не тронь чужое.
Она приподняла голову и посмотрела ему в глаза:
— Не смей говорить обо мне так… Так, словно я банка с вареньем.
Его глаза вспыхнули, когда он встретил ее взгляд.
— Да, не банка с вареньем. Но, может быть, горшочек с медом…
От его мягкого, вкрадчивого голоса по телу Леони пробежала дрожь. Она смотрела на него точно зачарованная, вспоминая о той страсти, которую Джон питал к меду. Когда в тот последний день они вместе завтракали в постели, его перемазанные медом губы прижимались к ее груди так надолго, что она едва не обезумела, пока он наконец не занялся с ней любовью. Теперь, видя, какими мягкими и нежными стали глаза Джона, она поняла, что и на него нахлынули те же самые воспоминания. Внезапно ей стало трудно дышать.
Джон пододвинулся ближе и осторожно обнял ее, прижимая к себе все сильнее и сильнее. Она ощущала его горячее дыхание и таяла в его руках, отдаваясь его власти. Совсем не так, как накануне в Брок-Хилле. Его губы нежно прижались к ее губам, и ее рот приоткрылся навстречу.
— Я был прав, — пробормотал он. — Настоящий мед.
Леони задрожала, когда он распахнул на ней халат и начал ласкать ее под тонким хлопком ночной рубашки. Все тело отозвалось на его ласки, и он снова приник к ней в долгом, требовательном поцелуе.
Она с трудом отстранилась и прошептала:
— Мы не должны этого делать…
— Потому что твой любовник будет против? спросил он резко.
Леони замерла. Мысли о Роберто вообще не приходили ей в голову.
— Нет. Хотя, конечно, он будет против. Из-за того, что ты ранен, не забывай об этом. — Рассерженная, что до такой степени потеряла контроль над собой, Леони вырвалась из его рук, встала и завернулась в халат. — И потом, ты сам сказал, что уже слишком поздно пытаться что-то склеить между нами.
Глаза Джона снова сделались холодными как лед.
— Спасибо, что напомнила. Благодарю за твое ангельское милосердие, Лео. Доброй ночи, я больше не доставлю тебе беспокойства.
В этом он как раз ошибался, с тоской думала Леони, возвращаясь в свою кровать. Она не могла чувствовать себя спокойно, находясь даже в одной стране с ним, не говоря уже об одном доме. Она лежала без сна, глядя в потолок и пытаясь взять себя в руки. На какое-то одно безумное мгновение она забыла, что рядом спят ее родители и Фенни, забыла о Роберто, забыла обо всем, охваченная всепоглощающим желанием снова оказаться в объятиях Джона.
Только мысль о его ранении удержала ее. Она в отчаянии сжала подушку. Властная сила толкала их друг к другу, но, как видно, этого было недостаточно, чтобы заставить его забыть о том, как она оттолкнула его семь лет назад.
Глава 9
На следующее утро Леони поднялась с первыми лучами солнца, вопреки всему надеясь, что Марци вернулась. Она заглянула в комнату спящего Джона, затем сбежала вниз, чтобы открыть дверь черного хода на кухне. Сердце ее упало, когда она не обнаружила ни малейших следов изголодавшейся собаки, ожидающей, чтобы ее поскорее впустили в дом. Леони натянула сапоги и куртку и долго бродила по парку, но в конце концов сдалась и вернулась в дом, чтобы приготовить завтрак.
После первых настойчивых расспросов о любимой собаке Фенни помрачнела и отказалась есть, а потом заявила, что не пойдет в школу. От остальных потребовалось много такта и твердости, чтобы уговорить ее передумать.
— Можно я поднимусь попрощаться с Джоном? спросила Фенни.
— Хорошо, только, если он все еще спит, постарайся не разбудить его! Не забывай, он плохо себя чувствует, — предупредила ее Френсис. — А если он не спит, узнай, хочет ли он есть.
— Я заходила к нему рано утром, он крепко спал, сообщила Леони.
— А вот ты, похоже, провела бессонную ночь, сказала Френсис, когда малышка убежала наверх, Фенни рассказала мне о своем сне, и потом я слышала, как ты заходила к ней в комнату. Я не стала мешать вам, особенно после того, как услышала голос Джона.
— Он хотел пить, — сказала Леони, избегая пристального взгляда матери. — Я спустилась, чтобы принести ему минеральной воды.
— Сейчас он, должно быть, и проголодался. Приготовь ему, что он попросит, Лео!
Фенни бегом спустилась вниз с сообщением, что Джон проснулся.
— Он сказал, что ничего не хочет, мам! — обеспокоенно заявила она. — Но я ему сказала, что он обязательно должен поесть, иначе он не поправится.
— Пойду, поднимусь к нему на минутку, — сказала Леони и поцеловала Фенни. — Ты собрала свой портфель, ничего не забыла? Я заберу тебя сегодня из школы, дорогая.
Больной сидел у окна в халате. Он тщательно умылся и причесался, хотя синяки на лице и отросшая щетина придавали ему вполне пиратский вид.
— Доброе утро! — приветствовала она Джона нарочито бодро. — Как самочувствие?
— Гораздо лучше, — заверил он без улыбки. — Я хотел одеться, но не нашел свои вещи.
— Твоя кровь испачкала и твою, и мою одежду, поэтому мама вчера все постирала. Твоя одежда уже высохла, — добавила она. — Можешь одеться после завтрака.
— Я обойдусь без завтрака, если ты не против.
— Я против, — возразила она. — Разве Фенни не проинструктировала тебя относительно необходимости усиленного питания?
Взгляд Джона смягчился:
— Да, но я и так причинил слишком много беспокойства твоей маме, поэтому, если ты принесешь мне мои вещи, я поеду в Брок-Хилл и позавтракаю там. Один.
— Мама уехала в город. И мне совсем не улыбается перспектива сообщить ей, что я позволила тебе уехать, — Леони взглянула ему прямо в глаза. — В конце концов, нам не впервые завтракать вместе.
Джон поджал губы.
— Ладно. Тост и кофе, и то только для того, чтобы угодить твоей маме, — сказал он с холодной вежливостью. — Но сначала я хотел бы одеться.
— Спасибо за одолжение, — отозвалась она небрежно. — Я принесу твою одежду и даже могу снабдить тебя бритвой.
Когда Джон наконец спустился на кухню, свежевыбритый и в чистых брюках и белой рубашке, Леони указала ему на стул и пододвинула блюдо с тостами.
— Повидло домашнее, — сказала она.
Джон осмотрел стол и взглянул ей в глаза.
— А меда нет? — осведомился он самым невинным тоном.
— Боюсь, что нет, — отвечала она невозмутимо. Хочешь утреннюю газету?
— Спасибо. Можешь дать мне только ту страницу, что посвящена новостям о недвижимости.
Они завтракали, заслонившись друг от друга газетой, как щитом. Сейчас они походили на тысячи супружеских пар, завтракавших на кухне после бурной ночной ссоры, мрачно подумала Леони. Потом Джон отложил газету и попросил еще кофе.
— Как ты собираешься проводить время до отъезда? — спросил он вежливо.
— Буду продолжать искать собаку. Сегодня попробую поездить по окрестностям на машине. — Она пристально посмотрела на него. — Скажи мне правду, тебе действительно стало лучше, Джон?
Он широко улыбнулся.
— Ну, судя по моему аппетиту, действительно лучше. Очень вкусный хлеб.
— Мама печет его сама. — Она пододвинула к нему блюдо с тостами:
— Бери еще.
— Спасибо. Но ты ведь почти ничего не съела!
— Я не ем много на завтрак.
— А вот раньше…
Их глаза встретились.
— Я больше не ем много, — сказала она тихо и налила себе еще кофе.
Джон в молчании допил свой кофе, потом сказал:
— Знаешь что, Лео, я все думаю о том, что ты сказала вчера ночью…
— О чем?
— Ну, что мы могли бы оставаться друзьями.
— А, да… — Неужели она могла сказать такое? Ей вовсе не хотелось быть его другом — нет, напротив, ей хотелось быть тем, кем она была для него прежде!
— По-моему, сегодня эта идея тебя совсем не вдохновляет! — заметил он.
— А тебя вдохновляет?
— Я думаю, так было бы удобнее.
Удобнее!
— В каком смысле? — холодно спросила она.
— По работе я должен какое-то время жить в Пеннингтоне, а ты пока остаешься дома, — он помолчал, и Леони затаила дыхание. — Теперь, когда мы во всем разобрались, я хотел бы почаще видеться с Фенни, и для всех было бы намного легче, если бы мы с тобой могли нормально общаться.
Легче! — Если единственной целью посещения Фрайерз-Вуд для Джона было желание увидеться с Фенни, он мстит ей по полной программе.
— Ну разумеется, Джон, приезжай так часто, как захочешь! Я все равно не собираюсь проводить все свое время тут, — добавила она, вдохновленная внезапно пришедшей ей в голову мыслью. — Я собираюсь на пару дней отправиться к Джесс. — Она поднялась из-за стола. — Вижу, ты хорошо поел, так и скажу маме. Послушай, если ты все-таки хочешь ехать в Брок-Хилл, сделай это до ее возвращения.
— Хорошо, — ответил он, тоже вставая. — Передай своей маме мою благодарность за все, что она для меня сделала. Вы все были очень добры ко мне.
— Мы просто делали все, что могли в сложившейся ситуации, — пожала плечами Леони, провожая его до дверей.
— Сообщи мне, если собака найдется, Лео. Если нет, возможно, твои родители разрешат мне погулять с Фенни в один из тех дней, когда ты будешь в Лондоне. Я хотел бы немного развлечь ее.
— Уверена, они будут очень рады, а Фенни — тем более. — Леони распахнула входную дверь и ослепительно улыбнулась:
— Смотри, будь поосторожней, Джон!
Он внимательно взглянул на нее.
— Послушай, Лео, прежде чем уеду, я хотел бы выяснить одну вещь. Теперь, когда тайны Рейчел больше не существует, мне бы очень хотелось рассказать правду о Фенни своим родителям. Моя мама часто упрекает меня в том, что у нее нет внуков, поэтому знакомство с Фенни могло бы очень ее утешить. Да и отца тоже… Они оба очень любили Рейчел.
— Их чувства к ней не изменятся, когда они узнают, что она была любовницей Ричарда? — резко спросила Леони и с удовлетворением убедилась, что Джон слегка побледнел.
— Я постараюсь все им объяснить, — пробормотал он.
— Я думаю, тебе сначала надо посоветоваться с моими родителями.
— Я так и собирался, но меня больше всего беспокоило твое мнение, Лео.
— Спасибо. Думаю, твои родители в любом случае должны теперь узнать правду. — Она прикусила губу. — Джон, они… Они очень рассердились на меня, после того как я порвала с тобой?
— Вовсе нет! — усмехнулся он. — Они рассердились на меня — нимало не сомневались, что во всем виноват только я. Как я ни протестовал, никто мне не верил.
— Господи! — Леони в смятении посмотрела на него. — Джон, прости меня! Мне даже не приходило в голову.. Я думала, ты найдешь какое-нибудь объяснение.. Они всегда были так добры ко мне!
— Тогда ты понимаешь, почему мне так хочется, чтобы они наконец узнали всю правду.
— Ты сам поговоришь с моими родителями или это сделать мне?
— Нет, я сам, и чем скорее, тем лучше.
Когда наконец вернулась Френсис, неся в руках бесчисленные пакеты с продуктами, Леони передала матери слова благодарности Джона и попросила у нее ключи от машины, чтобы отправиться на поиски Марци.
— Кстати, — сказала Леони, уже почти дойдя до дверей, — Джон хотел кое о чем поговорить с тобой и папой, поэтому я пригласила его заехать к нам около семи вечера.
— Он что…
— Нет, ты не правильно поняла. Он хочет видеть меня только своим другом, но не женой.
— Ох, дорогая… — Лицо матери расстроенно вытянулось. — А чего же хочешь ты?
— Я хочу, чтобы он вернулся ко мне, — воскликнула Леони с внезапно нахлынувшим на нее волнением. — Но Джон ясно дал мне понять, что в этом доме его привлекаю не я, а только Фенни!
Леони отправилась на поиски собаки, не особенно надеясь на успех. Она вела машину в самом мрачном расположении духа. Какая же она была дурочка, что не ответила на страстные ласки Джона прошлой ночью! Конечно, она понимала, что в его намерения вовсе не входило заниматься с ней любовью под крышей ее отчего дома, в непосредственной близости от комнаты Фенни и ее родителей. Он всего лишь хотел доказать ей, что имеет непреодолимую власть над ее телом и чувствами, чтобы сделать свою месть еще слаще. И тем не менее… какая глупость с ее стороны оттолкнуть его снова! Что ж, теперь она может надеяться только на то, чтобы стать его другом…
Она напряженно вглядывалась в расстилавшиеся окрест поля, и ее глаза наполнялись решимостью. Она все еще привлекала Джона, волновала его как женщина, это было совершенно очевидно! И дружба, пусть только во имя Фенни, могла перерасти в нечто большее… Если ее взлелеять должным образом!
Леони начала приводить свой план в исполнение тем же вечером, как только приехал Джон. Она сердечно поприветствовала его, спросила, как он себя чувствует, предупредила, чтобы он не упоминал о по-прежнему отсутствующей собаке, и провела его в кабинет, где сидели родители, которые проверяли, как Фенни читает вслух свое домашнее задание. Получив стакан пива и ответив на расспросы о своем самочувствии, Джон, к радости Фенни, присоединился к группе слушателей.
— Пойдем, я уложу тебя, — сказала Леони, когда Френсис заметила, что Фенни пора ложиться спать.
— Ты еще приедешь, Джон? — нетерпеливо спрашивала девочка, обнимая гостя и осыпая его поцелуями.
Джон потерся носом о ее носик:
— Конечно, я еще приеду, принцесса! Спокойной ночи!
Отец попросил Леони вытащить из комнаты засевшую за книги Кейт.
— Она старается изо всех сил!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15