сестре совсем не по душе, что ее отец обсуждает семейные дела с практически посторонним человеком.– Ну так вот. Айви мне ничего не рассказывал, – продолжила Сидни в надежде успокоить ее. – Он вообще ни разу не упоминал при мне своего отца. Вероятно, для него это столь же болезненная тема, как и для тебя.– А почему ты решила, что упоминание об отце Айви может быть для меня болезненным? Что еще сказал тебе отец?– Ничего. Честное слово, ничего!– Ну, а твой отец когда-нибудь говорил с тобой обо мне? – Джоханна бросила на нее пристальный взгляд.– Нет, – удивленно ответила Сидни, – после… развода он никогда не упоминал ни о тебе, ни об Айви.– Ты в этом уверена?– Разумеется, уверена! – Сидни чувствовала, что начинает выходить из себя.– Неужели ты действительно ничего не знаешь? – удивленно воскликнула Джоханна. – Никак не могу в это поверить. – Она раздраженно отмахнулась от появившегося в дверях официанта. – Значит, твой отец ничего не говорил и о моей матери?– О твоей матери? – Сидни покачала головой. – Нет. Почему он вдруг стал бы о ней говорить?– Да потому, что именно из-за нее мой отец вынужден был покинуть Штаты и обосноваться в Монтего-Бей! – Джоханна помолчала. – Моя мать была мулаткой, темнокожей. Терпимостью в расовом вопросе и теперь отличаются далеко не все, а уж десятилетия назад… 9 Сидни остолбенела. Она ожидала услышать от Джоханны что угодно, но только не это, и собственная реакция ей отнюдь не понравилась.– Я тебя шокировала, не так ли? – Голос Джоханны звучал ровно, но Сидни понимала, что может означать для сводной сестры ее молчание. – Зато теперь ты знаешь причину неприязни твоего отца ко мне и Айви.– Не может быть! Ведь ты выглядишь такой… такой… – непроизвольно вырвалось у пораженной Сидни.– Белой? – Встав с кресла, Джоханна подошла к открытому окну и, подняв голову, вгляделась в черное бархатное небо. – Ты права, я выгляжу достаточно белой, чтобы сойти за таковую здесь, в Монтего-Бей… Но не знаю, следует ли мне воспринимать это как комплимент.– Причем тут комплименты! – с жаром воскликнула Сидни. – Боже мой, Джоханна, разве можно было ожидать от меня другой реакции? – Она ошалело помотала головой. – Извини за неудачное выражение, но я просто хотела сказать, что мне такое и в голову не могло прийти.– Разумеется. – Джоханна с горечью улыбнулась. – Как и отцу Айви. Когда он узнал об этом, то улетел с Ямайки первым же самолетом.– Ты хочешь сказать… что он бросил вас с Айви?! – Сидни вскочила на ноги.– Нет, – честно ответила Джоханна. – Надо отдать ему должное, он не знал о том, что я жду ребенка. Мы собирались лететь в Штаты вместе, он хотел познакомить меня со своими родителями… Видишь ли, он был студентом и подрабатывал на каникулах тут в одном из баров.– О, Джоханна! – Сидни бросилась к сестре и схватила ее за руки. – Мне так жаль! Это банально звучит, но ничего другого просто не приходит в голову… Ты любила его? И, наверное, ужасно переживала, когда он ушел?– Не умерла, как видишь. – Она пожала плечами. – Меня очень поддержал отец, а когда родился Айви, мне казалось, что я самая счастливая женщина на свете. – Она закусила губу. – Я люблю его, Сидни. Так люблю! И мне не хочется, чтобы с ним произошло нечто подобное.– Конечно, конечно, – торопливо вставила Сидни.– Поэтому-то я и обрадовалась, когда после окончания колледжа Айви решил вернуться в Монтего-Бей, – продолжила Джоханна. – Я боялась, что если он полюбит белую девушку… Но теперь у него есть Салли, и мне не о чем больше беспокоиться. У нее – как и у большинства белых островитян – есть примесь негритянской крови. Поэтому она никогда не сможет обвинить Айви в том, что он разбил ей жизнь.Сидни кивнула, но ее не оставляло ощущение того, что эти слова содержали в себе некий намек. Джоханна, конечно, не знает, что произошло между нею и Айви, но, вероятно, что-то почувствовала. Однако неужели и Норман о чем-то заподозрил? Не потому ли он хотел, чтобы она узнала правду?Немного погодя, успокоившись, Джоханна вернулась в свое кресло и вынула из сумочки бумажную салфетку.– Ну вот, теперь ты знаешь все наши маленькие секреты, – сказала она вытирая глаза. – Надеюсь, это не заставит тебя изменить свое отношение к нам?– Как ты только могла так подумать?! – пылко воскликнула Сидни. – Джоханна, мне стыдно за поведение отца. У меня это просто не укладывается в голове – ведь он столько времени провел в Африке…– Теперь это уже неважно.– Для меня важно!– Забудь об этом, Сидни. Все в прошлом, и мы ничего не можем изменить. – Она улыбнулась. – По крайней мере, мы остались друзьями, не так ли?Сидни надеялась, что сестра права, однако, как ей показалось, они обе испытали облегчение при виде вновь появившегося официанта.– Да, Хьюго, теперь ты можешь подавать на стол, – сказала Джоханна. – И попроси Стивена дать мне знать, когда приедет доктор Шеппард.– Неужели здешние врачи так поздно ходят по вызовам? – спросила Сидни после того, как они уселись за стол.– Для него это не совсем обычный вызов, – пояснила Джоханна. – Док Шеппард – старый друг отца и всегда успокаивающе влияет на него.После ужина Джоханна отправилась принимать доктора, а Сидни бездумно спустилась по мраморной лестнице на первый этаж. Со дня ее приезда минула всего неделя, однако сейчас она казалась ей вечностью. Произошло слишком много непредвиденных событий, и больше всего ее беспокоили собственные взаимоотношения с Айви…Боже мой! – внезапно ужаснулась Сидни. А вдруг он подумал, что я знаю о его бабушке и ушла от него сегодня именно из-за этого?! Необходимо немедленно поговорить с ним, сказать, что до разговора с его матерью она абсолютно ничего не знала. Она не смогла бы объяснить, почему считает это столь важным, но была уверена: без такого разговора ей не уснуть.В холле отеля к услугам гостей стояло несколько телефонных будок. Войдя в одну из них, Сидни набрала номер справочной – ей не хотелось спрашивать о телефоне Айви у служащих отеля, Джоханна непременно узнала бы об этом. Монтего-Бей невелик, и четырехзначный номер Айвора Паркера Сидни запомнила легко. Правда, там долгое время никто не отвечал, и она собралась было уже отключиться, когда на другом конце все же подняли трубку.– Да? – спросил раздраженный женский голос. Вне всякого сомнения, это была Салли Лу, которая, не услышав ответа, сказала: – Айви, никто не отвечает.Торопливо повесив трубку, Сидни вышла из кабинки. И как она не подумала, что Салли скорее всего там?!
Айви беспокойно ворочался на постели. Было уже больше двух часов ночи, а он еще не сомкнул глаз. Всю неделю, прошедшую после того, как он привел Сидни к себе домой, у него были сложности со сном. Надо было все-таки позволить Салли остаться…Но вся беда была в том, что ему больше не хотелось заниматься с ней любовью! Хотя Айви познакомился с ней еще до отъезда в колледж и регулярно встречался после возвращения, былой привязанности не осталось. Он пытался убедить себя в том, что это только временно и, как только Сидни вернется в Лондон, жизнь вновь войдет в привычную колею, но ничего не помогало. Напротив, Салли-Лу начала раздражать его, и становилось все труднее скрывать свои чувства…Впрочем, у Айви были и другие причины для беспокойства. Завтра он собирался посетить «Паркер-Рич»: дед хотел его видеть, и это само по себе было тревожным признаком. Никогда раньше старик не посылал за ним специально.Отказаться, разумеется, было невозможно, но там, в отеле, он почти наверняка встретится с Сидни. А ведь Айви решил держаться от нее подальше! Именно поэтому он уже около недели не навещал деда и терпел постоянные упреки матери, которая тщетно пыталась выяснить, в чем дело…Однако необходимо все-таки хоть немного поспать. День будет трудным: утром ему надо быть в суде, потом поездка к деду. Но мысли о возможной встрече с Сидни не давали покоя, и уснуть Айви удалось только на рассвете.Утро тянулось бесконечно. Дело, по которому он выступал адвокатом обвиняемого, оказалось в самом конце списка, и вернуться в офис ему удалось только после двух часов дня. Несколько успокаивало лишь то, что его клиент был оправдан и не поскупился на гонорар и слова благодарности.– Тут целая куча почты, – сказала Делла, когда Айви проходил мимо ее стола. – А после двенадцати вам несколько раз звонила мать. По-моему, она ожидала вас к обеду.– Я ей ничего определенного не обещал, – устало ответил Айви, перебирая почту. – Все это может подождать до завтра, но кое-кому из клиентов вам все-таки придется позвонить. Авторам вот этих четырех писем. Передайте им, пожалуйста, что я займусь их делами завтра утром.
Надо что-то решать с Салли, мрачно думал Айви по дороге к «Паркер-Ричу». Странно, раньше у него никогда не было с ней проблем. Конечно, время от времени они ссорились, но все это не выходило за рамки нормальных человеческих отношений. И уж конечно, мысли о Салли никогда не нарушали мой сон, подумал он с кривой усмешкой, сворачивая на дорогу, ведущую к отелю.Впереди показалась знакомая черепичная крыша, дорога плавно сворачивала к воротам. Миновав прогуливающихся постояльцев, Айви припарковался на автостоянке позади отеля и поднялся на второй этаж.Мать он увидел сразу, она стояла за стойкой регистрации и, судя по всему, выслушивала жалобу одного из клиентов. Одной из причин успеха отеля было персональное отношение к каждому постояльцу, за долгие годы работы мать прекрасно освоила это искусство.Джоханна кивнула сыну, давая понять, что заметила его присутствие, но присоединилась к нему в гостиной лишь после того, как гость ушел удовлетворенным.– Какие-нибудь проблемы? – спросил Айви, доставая из бара бутылку шерри…– Просто недоразумение, – лаконично ответила она и бросила на него неодобрительный взгляд. – Может быть, все-таки объяснишь, почему ты опоздал? Ты же прекрасно знаешь, что мы обедаем в час дня, а сейчас уже почти три. Мы не могли ждать тебя так долго.Айви обрадовался тому, что не придется сидеть за одним столом с Сидни.– Я к тебе прямо после суда. И не беспокойся, мне совсем не хочется есть.– Но ты наверняка голоден! – запротестовала Джоханна, останавливаясь возле двери, ведущей на террасу. – Такими вещами нельзя пренебрегать. Надеюсь, когда вы с Салли начнете совместную жизнь, она об этом позаботится.К радости Айви, с этими словами мать вышла на террасу, так что можно было не отвечать. Он представлял себе, какова будет ее реакция, когда она узнает, что в его планы вовсе не входит совместная жизнь с Салли Лу Бьюкенен. Ей так хотелось, чтобы сын наконец остепенился…Последовав за матерью, он обнаружил ее сидящей на кушетке.– Давай немного побудем здесь, – предложила она. – Твой дед ненадолго уснул, а я не говорила с тобой целую вечность.– Хорошо.Сделав глоток вина, Айви устроился рядом с ней в тени полосатого тента.– Итак, – начала Джоханна, – чем же ты занимался всю эту неделю? Неужели был настолько занят, что не мог навестить деда? Он умирает, Айви, ты не забыл об этом?– Конечно, я не забыл. – Айви нахмурился: слова матери укололи его. – Но, черт побери, мама, ты же знаешь, что у меня достаточно серьезная работа.– У тебя еще есть долг перед дедом, – возразила Джоханна. – Без его помощи тебе не удалось бы стать адвокатом. Мне кажется, ты мог бы уделить ему несколько минут своего драгоценного времени.– Но ведь разговор идет не о нескольких минутах… – начал было Айви, однако понял, что просто ищет себе оправдания, и глубоко вздохнул. – Ну хорошо, я виноват. Постараюсь исправиться.– Рада слышать это. – Джоханна несколько успокоилась. – Извини меня, сынок, я не хотела набрасываться на тебя, но отец просто меня измучил.– Он так настаивал на том, чтобы видеть меня? – удивленно спросил Айви, и мать нетерпеливо покачала головой.– Нет, не в этом дело. Но он очень нервничает всю последнюю неделю. Мне приходится постоянно вызывать доктора Шеппарда.– Его состояние ухудшилось? – обеспокоенно спросил Айви.– Нет, это-то меня и беспокоит! То есть, что я говорю… Просто я не могу понять, что с ним происходит. Он капризничает, мне приходится больше времени проводить с ним и бросать отель на Стивена. Если бы не Сидни, не представляю, как бы я справилась.– Сидни? – Айви сделал еще глоток вина и задал вопрос, лишь когда почувствовал, что вполне владеет собой. – Причем тут Сидни?– О, она мне помогает. Это была идея отца – чтобы Сидни поработала в офисе отеля.– Поработала?– Да, – виновато ответила Джоханна. – Я говорила ему, что она приехала сюда отдыхать, но накопилось столько дел… Тем более что Джуди выходит замуж и взяла по этому поводу отпуск.– Понятно, – пробормотал Айви.Его почему-то неприятно задело, что Сидни всю неделю была очень занята и, по всей видимости, вообще не заметила его отсутствия.– Но она, надеюсь, не особенно устает и, во всяком случае, не скучает, – продолжила мать. – Кроме того, этот ее молодой человек звонит каждый день.– Грег?– Ну да. – Джоханна улыбнулась. – Сидни утверждает, что он звонит по делам, но я сильно в этом сомневаюсь.– А почему бы и нет?– Почему нет? – Она взглянула на него с недоумением. – Айви, совершенно очевидно, что он любит ее! Иначе зачем ему так беспокоиться насчет ее здоровья?– Но любит ли она его? – пробормотал Айви и, заметив беспокойный взгляд матери, принял невинный вид. – Может, Сидни согласилась приехать сюда, чтобы быть подальше от этого Грега. Об этом ты не подумала?– Больше всего меня беспокоит то, что об этом подумал ты! – резко ответила Джоханна. – Нам нет до этого никакого дела, Айви. Через пару недель она уедет, и вряд ли мы увидим ее когда-нибудь еще.– Почему?– Что – почему?– Почему ты сомневаешься в том, что мы увидим ее когда-нибудь еще? – Он помолчал. – Мне казалось, что ее пригласили сюда, чтобы возобновить семейные связи. А сейчас создается впечатление, что ты только и ждешь, когда она уедет.– Что ж, может быть, ты и прав. – Вид у матери был несколько смущенный. – Мне очень хотелось снова увидеть ее, но все пошло не так, как я предполагала. Во-первых, твой дед слишком привязался к ней, а во-вторых… не думаю, что она здесь счастлива.– Что заставляет тебя так думать?Джоханна нахмурилась.– Точно не знаю, – она пожала плечами. – Сидни слишком много времени проводит в одиночестве. Поехала в Монтего-Бей и не позволила мне сопровождать ее… Я боялась даже, что она решила повидаться с тобой.Айви с трудом сохранил невозмутимое выражение лица.– Со мной? Что это тебе пришло в голову?– Как тебе сказать… – Джоханна вздохнула. – Ты, должно быть, заметил, что Сидни пытается выглядеть скорее твоей ровесницей, чем моей. А в тот вечер, когда здесь была Салли Лу, она меня сильно удивила. Почти весь вечер промолчала, но не отрывала от тебя глаз.– У тебя, очевидно, галлюцинации, – сказал Айви, с облегчением поняв, что об их встрече мать ничего не знает.– Не думаю, – ответила Джоханна, хотя и не совсем уверенно. – Мне кажется, что, если бы ты хоть немного поощрил ее, она была бы не прочь завести с тобой роман. Но теперь, слава Богу, многое изменилось. Сидни все-таки дочь своего отца, и об этом забывать нельзя.– Что ты хочешь этим сказать? – Айви пристально посмотрел на мать.– Видишь ли, я ей все рассказала, – несколько нервно призналась Джоханна. – О твоем отце и твоей бабушке. Дед хотел, чтобы Сидни спросила об этом у тебя, но мне показалось, что будет проще, если я расскажу ей сама.Айви почувствовал, что у него пересохло во рту.– Понятно. – Он с подчеркнутым спокойствием поставил рядом с собой пустой бокал. – И какова была ее реакция?Джоханна пожала плечами.– По-моему, она была шокирована, хотя и постаралась не показать этого. Но все-таки, как я уже сказала, Сидни дочь своего отца. И кто знает, какие чувства прячутся за этим холодным фасадом?Айви вздохнул.– А тебе не показалось, что она расстроилась? Может быть, именно поэтому… Сидни и решила поехать в Монтего-Бей? Когда ты рассказала ей о бабушке, до ее поездки или после?– Какое это имеет значение? – Мать в недоумении взглянула на него, но, почувствовав нетерпение сына, ответила: – Если уж ты так хочешь знать, то после. Вечером, когда она вернулась из города. Твой дедушка все утро спрашивал про нее, а когда Сидни навестила его, посоветовал ей поговорить с тобой. Она не могла понять, в чем дело, вот я и решила…– Тебе не кажется, что ты поторопилась, мама? – медленно проговорил Айви.– Во всяком случае, теперь все встало на свои места, – решительно заявила Джоханна. – Кроме того, я ведь не знала, что ее отец ничего не рассказал ей. Оказывается, Сидни полагала, что Марк Дивер просто осуждает меня за внебрачного ребенка. Она и понятия не имела, что за этим стоит нечто большее.– И была этим шокирована?– А разве могло быть иначе? Конечно, Сидни выразила мне свое сочувствие… по поводу твоего отца. Но что еще ей оставалось?И действительно, что? Тяжело опершись на подлокотники кресла, Айви поднялся на ноги.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15