Это была ее последняя разумная мысль, и Кайли тоже погрузилась в сон.
Кэйд и Кайли сидели за столиком в «Гриль-баре на углу», изучая меню, – они собирались завтракать. Под столиком их ноги удобно переплелись. Кэйд держал руку Кайли и рассеянно поглаживал ее.
– Не могу сосредоточиться, – призналась Кайли, закрывая меню. В голове ее вилось столько новых мыслей и образов, что жалко было растрачивать мозговые клетки на такую прозу, как блюда на завтрак. – Боюсь, официантке надоест ждать, пока мы соберемся с мыслями. Просто закажи мне то, что себе.
– Ты хочешь, чтобы я заказал за тебя? Сказать, что это несколько в стиле ретро, будет преуменьшением, Кайли, – не преминул уколоть ее Кэйд.
– Только не забудь, что я предпочитаю чай, – добавила она, стараясь подавить раздраженность в тоне.
– О, этой ошибки я не повторю.
Глаза их встретились, и они улыбнулись друг другу. Было уже немало взглядов, улыбок и ласк сегодня утром. Кайли удивилась тому, насколько легко она себя чувствовала, проснувшись голой в постели с Кэйдом. Ее очень удивляло отсутствие неловкости и напряжения после бурно проведенной ночи.
Не было смущения, непонимания. Они снова занимались любовью, а после принимали душ и одевались с чувством, будто делали все это много раз. Интимность была естественной, дружелюбие – непринужденным.
Поскольку в доме Джина не оказалось продуктов, Кэйд предложил позавтракать в «Гриль-баре на углу» по дороге на работу. Сначала они заехали к нему, чтобы он переоделся в рабочий костюм. В костюм главнокомандующего, поддразнивала Кэйда Кайли, следя влюбленными глазами за ним, пока он переодевался.
Сама она выглядела довольно необычно: джинсы и свитер в обтяжку, подчеркивающий ее тугие округлые груди… а к тому же достаточно короткий, такой, что приоткрывал талию при определенных движениях. Кэйд постоянно провоцировал такие движения и в упоении рассматривал открывавшуюся соблазнительную полоску кожи.
Вниз, как он видел, она надела ярко-красные крохотные трусики – совсем не целомудренные и строгие – и соответствующий лифчик, который Кэйд лично застегнул… оставив себе на память прилив тепла. Ее образ в таком возбуждающем воображение белье постоянно стоял перед его глазами, заставляя учащаться пульс. Кэйд подавил стон. Он чувствовал себя как подросток, потными руками листающий каталог «Секреты Виктории».
Их завтрак прибыл – фирменное блюдо заведения: вафли с ежевикой, в которых Кайли мгновенно распознала товар из супермаркета. Но она не придала этому значения. Неважно, что она ест. Важно, что она видит Кэйда, сидит рядом с ним, разговаривает, касается его рукой. Пульс участился, кожу покалывало. Кайли хотелось быть с ним наедине. Долгие дневные часы растягивались перед ней в вечность, а хотелось, чтобы они промчались и Кэйд снова…
Вдруг Кайли замерла с вилкой в руке. Впервые после пробуждения в объятиях Кэйда она вспомнила, что он не обещал встретиться с ней вечером. Кэйд предложил позавтракать, но не поужинать вместе. Она представить себе не могла, когда они вновь окажутся вместе, покинув «Гриль-бар на углу».
До сих пор все было так просто. Казалось, они проскочили всевозможные неопределенности и преграды, которые могли испортить новые отношения. Но вот теперь она ни в чем не уверена…
Во рту пересохло, к горлу подступил комок, Кайли охватила тревога. Все симптомы того отвратительного чувства, когда она, старшеклассницей, ждала и надеялась, что ее пригласят танцевать. И вот снова она испытывает юношескую незащищенность – из-за Кэйда Остина. Он взял такую власть над ней! И мало утешает, что Кайли добровольно отдала ее.
– Прошу считать нашу безбреннановскую отсрочку официально законченной, – прервал ее мысли голос Кэйда. – Ужасная троица уже вторглась в помещение.
Взгляд Кайли переместился на дверь, в которую входили Бренда, Брент и Иан, уже без пальто. Бренда была в форме официантки – розовая блузка и черные брючки, – темные волосы были завязаны в хвост на затылке. Брент облачился в поношенные джинсы и свитер с отрезанными рукавами, открывавший обезображенные татуировкой руки. Конский хвост, как у Бренды, больше бы подошел ему, но его длинные немытые волосы в беспорядке рассыпались по плечам. Иан был одет в брюки цвета хаки и белую рубашку с полосатым галстуком, коротко подстрижен, он выглядел вполне пристойно.
– Весьма… э-э… эклектичная троица, но вряд ли ужасная, – сочла нужным возразить Кайли. – За исключением, может быть, Брента.
Кэйд хмуро осмотрел ее родственников. Если бы взгляд мог убивать, все трое уже лежали бы на столе в морге.
– Ради Бога, не встречайся с ними глазами, – приказал он, но было поздно. Кайли и Бренда заметили друг друга и помахали в качестве приветствия руками.
Иного приглашения троице не требовалось. Пока Бреннаны шли к их столику, Кайли тревожно смотрела то на них, то на Кэйда, безнадежно мечтая о спокойном, как в суде, разбирательстве и понимая, что эта неблагодарная задача, скорее всего, достанется ей. Перспектива не из приятных.
Едва трое приблизились к столу, как Кэйд поднялся, возвышаясь над ними. Его рост и выражение лица должны были устрашить. Кайли заметила, что ее родственники осторожно отступили.
– Ваша идиотская выходка прошлой ночью переходит все границы, – немедленно обрушился на них Кэйд, пропуская приветствия.
– Не знаю, о чем вы говорите, Остин. – Иан расправил плечи и выпятил грудь, явно пытаясь выглядеть представительней, но все равно остался мелким и тщедушным. Дворнягой, лающей под ногами у Кэйда Остина.
– Конечно-конечно, Иан, – засмеялась Бренда. – А мы все такие тупые, что готовы поверить.
– Заткнись, Бренда. – Брент поиграл мышцами и показал сестре кулак. – Или я сам заткну твою пасть.
Глаза Кайли округлились. Татуировка на руках Брента причудливо менялась, когда он двигался. Он действительно намерен ударить Бренду? Пожалуй, он способен. Кайли вскочила на ноги, чтобы заступиться за двоюродную сестру.
Это оказалось ни к чему.
– Только тронь свою сестру, размажу по полу, – пообещал Кэйд, хватая Брента за свитер и приподнимая на несколько дюймов от пола. Глаза его буравили Брента, пока тот не отвернулся. Лишь тогда Кэйд заговорил снова: – Вчерашний акт вандализма вполне в духе такого безмозглого труса, как ты, Брент. – В голосе Кэйда слышалось столько негодования, что Кайли сжалась от страха.
Она следила, как Кэйд резко поставил Брента на пол. Ее двоюродный брат отступил на шаг, но не издал ни звука; плечи его обвисли, рот скривился в недовольной гримасе. После угроз, адресованных сестре, которым Кайли была свидетельницей, Брент выглядел удивительно пассивным. Против Кэйда он не шевельнул ни одной татуированной мышцей.
Кайли снова села, чувствуя себя лишней. Жалея, что не послушала совета Кэйда и посмотрела в сторону родственников…
Кэйд переключился на Иана, который предусмотрительно отступил за стул, желая избежать участи Брента.
Бренда заметила и засмеялась.
– Поймай его и швырни в угол, Кэйд.
– Он не заслуживает затрат энергии. – Кэйд смерил Иана уничтожающим взглядом. – Я давно знал, что ты – злобный, трусливый хорек, Иан, но не думал, что настолько безмозглый, чтобы выкупать Брента из тюрьмы и отправлять его с погромом в дом Джина. Ты получил наслаждение от визита полиции вчера вечером?
– У них нет никаких доказательств, – настаивал Иан, но руки его тряслись.
Гнев Кэйда раскалился докрасна.
– Не желаю этого слышать. На тебе слишком много обвинений: для начала кража со взломом, проникновение в жилище и злостное хулиганство. Не говоря уже о сговоре и создании угрожающей ситуации, – добавил Кэйд, едва сдерживая ярость.
У Кайли отвисла челюсть. Он, должно быть, дурачится, хотя ее родственники не принимают это за шутку!
– Ты можешь подтвердить обвинения? – заинтересовалась Бренда.
Кайли молчала. Не проинформировать ли своих родственников, что Кэйд блефует, что пока не имеется свидетельств ни против Брента, ни против Иана? – думала она.
– Могу ли я их подтвердить? А ты как думаешь? – ответил Бренде Кэйд.
По лицам Бренды, Брента и Иана стало ясно, что они верят: Кэйд может, и сделает.
– Я не виноват! – вскричал Брент. Кайли узнала этот тон. Она слышала его не раз, когда клиент был готов свалить обвинение с себя на сообщников.
Кэйд устало посмотрел на троицу.
– Поговорим об этом позже. А сейчас – вон. Брент и Иан бросились прочь, едва не сбивая друг друга с ног.
Бренда пожала плечами и опустилась на стул Кэйда – напротив Кайли.
– Что там стряслось вечером? – спросила она тоном старинной подружки, словно ничего и не произошло несколько минут назад. И понизила голос: – Ты не поверишь, Кайли, где мы вчера оказались с Ноем. У меня почти десять минут до смены. Отойдем в сторону, и я расскажу тебе…
Кэйд подхватил Бренду под мышки и поднял со стула, потом поставил ее на ноги и прожег взглядом.
– Я хочу, Бренда, чтобы ты рассказала все, что знаешь, о вчерашнем погроме в доме дяди Джина. Я имею в виду – все. В противном случае…
– Лучше прекрати мне грозить и начни уговаривать – чтобы стала твоим союзником. Тебе ведь они не помешают?
Кэйд перехватил взгляд Кайли.
– Не это ли советовал Сталин Рузвельту?
Кайли едва не рассмеялась, но сумела сдержаться. Кэйд уже запугал ее родственников и, похоже, намерен продолжать действовать в том же духе. Такое поведение она не должна поощрять даже улыбкой. Инстинкты заставляли Кайли защищать слабых, и в данном случае это Бренда, а не возлюбленный Кэйд Остин.
– Я бы послушала о твоем вечере с Ноем, Бренда.
– Мне пора. – Кэйд нетерпеливо взглянул на часы. – Поговорю с тобой позже, Кайли. – Он наклонился, быстро поцеловал ее в губы и направился из бара.
– Он тебя поцеловал! – разинула рот Бренда. – Последний раз, когда я вас видела, вы лаялись на веранде дяди Джина. А сейчас – ух ты! Быстро работаешь, Кайли. Хочу послушать про твою ночь!
Щеки Кайли пылали. На губах она до сих пор чувствовала вкус губ Кэйда. Воспоминания пробудили дрожь в теле, и соски Кайли затвердели. Между ног, где еще ощущались свидетельства его страстного обладания, выступила влага. Кайли нервно вздохнула.
– Ну? Насколько он хорош в постели? – с нескрываемым интересом спросила Бренда. – Четыре или пять звездочек?
– Бренда! – пыталась протестовать Кайли.
– Я взяла выше или ниже? – не унималась Бренда.
– Бренда, ты собираешься работать или пришла как посетитель? – К их столику подошла другая официантка, на несколько лет старше и раза в два крупнее, и набросилась на Бренду. – Принять твой заказ или обслужишь столик Женского библиотечного комитета у окна?
Кайли почувствовала облегчение, несмотря на грубость пожилой женщины. Впрочем, она просто ничего и не могла бы открыть Бренде о прошлой ночи. Да и кому бы то ни было. Происшедшее между нею и Кэйдом – слишком личное, дорогое… и приводящее в смущение, чтобы делиться с посторонними. А посторонние – все, кроме нее и Кэйда.
– Я уже готова, Ди. – Бренда вздохнула и поднялась на ноги. – Пойду обслуживать женщин. Продолжение следует, Кайли?
Кайли улыбнулась.
– Рада, что у тебя все получилось с Ноем, Бренда.
– Явно не так здорово, как у тебя с Кэйдом, потому что наше свидание не продолжалось до завтрака. Но мы неплохо провели время. Можешь поверить, Ной пригласил меня, Старр-Линн и мою маму на обед в «Панда-Хаус»! Ни разу меня не приглашали на свидание вместе с мамой и ребенком. Потом мы заехали на каток и посмотрели, как катается Старр-Линн, и закончили дома за видео. Ной помог Старр-Линн сделать математику. Девочка действительно что-то поняла после его объяснений. – Бренда посмотрела в пространство. – Он даже… не пытался затащить меня в постель, но поцеловал на ночь. Похоже, он хочет меня, но ничего не делает… – Она вздохнула. – Что скажешь?
– Скажу, что Ной уважает тебя и не хочет торопиться, – успокоила Кайли сестру, но встревожилась сама. Если неторопливость в сексуальных вопросах – свидетельство уважения, то о чем тогда говорит ее первое свидание с Кэйдом, закончившееся в постели?
Бренда приступила к работе, а поглощенная мыслями Кайли направилась из бара к машине, оставленной на ближайшей стоянке. Внезапно кто-то схватил ее за руку, заставив остановиться и вызвав прилив ярости, соединенной с немалой долей страха.
Она реагировала инстинктивно, позволив гневу взять верх, хотя знала, что демонстрация страха перед преступником – непростительная ошибка.
– У тебя в обвинительном списке достаточно пунктов и без нападения, Брент!
– Брент? – Полный изумления голос Кэйда эхом отозвался в ее ушах. – Интересное заключение, адвокат. Что-то случилось с твоей мантрой «невиновен, пока не доказано обратное»?
Он отпустил ее руку, и она развернулась лицом к нему.
– Зачем ты ко мне подкрался? Я думала, это нападение!
Охватившее ее облегчение не потушило гнева. Напротив, гнев нарастал, усиленный чувством вины. Автоматически обвинить Брента в нападении!.. Многовато при ее возвышенных заявлениях!
– Ты не единственная, кто решил, что Брент набросится здесь на тебя в припадке злости. – Кэйд нахмурился. – Ты что, действительно думала, что я оставлю тебя, когда пара негодяев шныряет поблизости?
– Я думала, ты уехал на работу – ты так сказал.
– Ты так предполагала, – уточнил Кэйд. – Я был вынужден бежать от рассказов Бренды о ночи страсти с бедным Ноем и дожидался тебя здесь.
Кайли обратила внимание, что его машина стоит там же, где он ее оставил. Если бы Кайли не увлеклась разглядыванием машин, то заметила бы, как Кэйд придвинулся ближе.
Налетел порыв холодного ветра, и Кайли поежилась.
– Не было никаких рассказов о ночи страсти. Они провели вместе тихий семейный вечер.
– В твоем голосе я слышу упрек, я не ошибся? – Кэйд засмеялся. Его взгляд остановился на ее губах, рука скользнула под пальто, чтобы прижать ее и дать ей почувствовать его сильное мужское тело. – За что упрек? За то, что не остался и не поболтал утром с Брендой? Или за то, что предпочел радостям тихого семейного вечера ночь для взрослых?
– Для взрослых?.. – повторила Кайли. – Это слабый эвфемизм при описании прошедшей ночи.
Воспламененное чувственной памятью, ее тело прижалось к нему, ища знакомого тепла и удовлетворения. Они стояли на городской автостоянке, но Кайли почувствовала его сексуальное возбуждение, когда ее грудь оказалась в опасной близости от его груди.
– Слабый? Неподходящее слово при описании нашей ночи, милая. – Голос Кэйда звенел у нее в ушах, когда он прижался губами к ее шее.
Кайли страдала от сладкой боли, которую было невозможно смягчить здесь – если только не шокировать Женский библиотечный комитет, усевшийся за столик у окна с видом на автостоянку.
Кэйд, словно настроившись на ее волну, отпустил Кайли со вздохом сожаления.
– Увидимся за ленчем, – хрипло проговорил Кэйд. – Он будет длинным-длинным. Приходи в мой кабинет около полудня.
Кайли мечтательно кивнула. Он взял у нее ключи и открыл дверцу ее машины. Кайли скользнула внутрь – сладкое тепло обволакивало ее тело. Взгляд на циферблат показал, что ждать осталось лишь несколько часов.
Но, взявшись за руль, она в отчаянии закричала:
– Кэйд, я не смогу!
Он уже захлопнул за ней дверцу, но открыл снова, услышав ее жалобный вскрик.
– В чем дело, Кайли?
– У меня встреча с дядями и Акселем Доджем сегодня за ленчем! – выпалила Кайли. – Я должна быть в ресторане без четверти двенадцать.
Холодок пробежал по ее спине. Кайли отвела глаза, не в силах смотреть на Кэйда, чувствуя себя жалкой предательницей, типичной представительницей рода Бреннанов, всегда готовых воткнуть нож в спину. Какая еще женщина будет встречаться с врагами своего возлюбленного сразу после ночи страсти?
Но, прежде чем она сформулировала ответ, ее чувство справедливости напомнило, что нужно выслушать обе стороны. Арти и Гай могут рассматривать ночь с Кэйдом как любовь с врагом.
– Я не могу отменить встречу, Кэйд. Они – братья моего отца. Я обязана посвятить им хотя бы час за ленчем.
Кэйд заметил ее огорчение.
– Все правильно. Ты должна с ними встретиться, – произнес он после паузы.
Кайли напряглась.
– Я обещала.
– Да, обещала.
Он соглашался, он даже не пытался спорить, но Кайли чувствовала: между ними возник барьер. Непроницаемый, как некогда Берлинская стена. Теперь уже рухнувшая…
– Мы можем вместе поужинать вечером, – предложила Кайли, стараясь говорить дипломатично и не выдавать своего отчаяния. – Я что-нибудь приготовлю у дяди Джина.
Кэйд быстро кивнул.
– Позвони мне позже, – бодро произнес он и зашагал в сторону своей машины.
Кайли высунулась из своей.
– Кэйд, пойми, я не могу сказать, где мы встречаемся. Я обещала, что…
– Кайли, не волнуйся. Я понял, – произнес Кэйд через плечо.
Она вспомнила судью, который разговаривал с ней подобным тоном.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19