Он был на двенадцать лет старше меня.– Ммм, – промычала Девон, – а интересно…– Что?– Да ничего. Просто… однажды, когда я приехала на каникулы, Гордон спросил меня, хорошо ли мне живется не… не дома. Он сказал, что знает еще одного подростка, которого, как он выразился, “спихнули”.– Ты думаешь, он имел в виду меня? – с изумлением спросил Райан.– Почему бы и нет? Это возможно, – пожала плечами Девон.Даже очень возможно, подумал Райан. Совершенно логично. Это объясняло, почему Гордон так хотел обеспечить жизнь Девон и почему говорил, что чувствует себя виноватым, что забыл ее.А вот я ее никогда не забуду, я о ней позабочусь, решил Райан, с любовью наблюдая, как легкий ветерок играет ее волосами. Плавным движением она подняла руку и отбросила их от глаз; простейшее, повседневное движение, но у Райана екнуло сердце. Он взял ее ладонь и сплел свои пальцы с ее.– А как же ты? – спросил он.Она подняла на него взгляд и улыбнулась.– А что я?– Как прошло твое детство? спросил он. – Бьюсь об заклад, ты была такая серьезная маленькая девочка с приятной застенчивой улыбкой.– Что касается застенчивости, то тут ты прав, – проговорила она с улыбкой, подернутой печалью. – Единственное, что я хорошо помню о моем детстве, – это постоянные переезды: из Сан-Франциско в Лос-Анджелес, из Лос-Анджелеса в Рено и затем в Лас-Вегас.– А почему?Девон пожала плечами.– Я думаю, потому, что моя мать… потому, что Беттина постоянно гонялась за… лучшим будущим. Она была официанткой.– В коктейль-баре, – сказал Райан.– Да. – Девон опять подняла на него глаза, уловив скуку в его интонации. – Она делала все, что могла. Ее шансы, возможно, не всегда были блестящими, но это непросто одной воспитывать ребенка.– И я уверен, что все это она повторяла тебе при первом удобном случае.– Нет! Ну… да. Действительно, она выговаривала, но ведь она права. Я имею в виду…– Любимая, – Райан осторожно высвободил свою руку и обнял ее за плечи, – прости меня. Я вынудил тебя защищаться. Я просто… хочу представить, как это все было – сперва бесконечные переезды с места на место, затем тебя спихнули в интернат, когда Беттина вышла замуж за моего брата.Девон, вздохнув, положила голову на плечо Райана.– Ну, вообще-то, – тихо сказала она, – интернат был каким-то чересчур ханжеским, консервативным, пуританским. Может быть, даже примитивным. И девчонки ужасные – все они знали друг друга, все были одного “круга”. – Она коротко хохотнула. – Слышал бы ты их прозвища! “Желтуха”, “Тютя-вятя”…– А когда разговаривали, складывалось впечатление, как будто у них челюсти не открываются, – добавил Райан и улыбнулся.– Точно. Но, несмотря на все это, я была там счастлива: каждый день я ложилась спать и просыпалась в одном и том же месте, а ночью не беспокоилась, заперта ли дверь и во сколько Беттина вернется домой.Или вернется ли она домой вообще, мрачно подумал Райан. Он притянул Девон к себе. Теперь ей не придется ни о чем волноваться. Никогда. Он позаботится о ней, он будет лелеять ее и защищать.– Тот, кто сказал, что детство – это рай, – проговорил он легким, непринужденным тоном, – наверняка сам никогда не был ребенком.– Не знаю, – улыбнулась Девон. – Вон те дети выглядят очень даже счастливыми. – Она кивнула в сторону двух мальчиков, бегущих по направлению к ним с толстым щенком коккер-спаниеля на красивом красном поводке. – А посмотри на песика, Райан! Какой чудный, правда?Щенок в это мгновение вырвал поводок из рук ребят и помчался что есть духу в сторону Девон.– Леди! – закричал один из мальчиков. – Эй, леди, поймайте собаку, пожалуйста!Засмеявшись, Девон вынырнула из-под руки Райана и бросилась за щенком, который наверняка решил, что это какая-то новая, более интересная игра, чем просто бегать по траве.Засунув руки в карманы джинсов, Райан улыбался, наблюдая, как Девон и спаниель делали ложные движения то вправо, то влево, пытаясь обмануть друг друга, и это еще был вопрос, кто хитрее – девушка или собака.Улыбка сошла с его лица. Э-э, да никакого вопроса! Девон не только хитрее, она еще и неотразимо красива. Лицо – ни намека на косметику – раскраснелось от беготни и смеха, волосы, свободно ниспадающие на плечи (он сам попросил ее об этом), развеваются как серебряный ореол.Какое удовольствие смотреть на нее, любоваться грациозными движениями ее тела, упиваться сознанием, что знаешь сочность и пьянящую сладость его, скрытого под мешковатыми, подвернутыми на щиколотках джинсами – его джинсами – и таким же большим свитером, доходившим ей чуть ли не до колен.– Ты что, хочешь сказать, что у тебя нет джинсов? – спросил ее Райан, театрально изобразив ужас на своем лице, когда они одевались утром.Девон, вспыхнув, стала объяснять, что в интернате неодобрительно смотрели на джинсы и что она даже сейчас, после окончания этого учебного заведения, чувствует себя неуютно в такой фривольной одежде.– Фривольной? – изумленно повторил он и тут же достал из шкафа старые, потертые джинсы, такой же видавший виды свитер и потребовал, чтобы Девон это надела.Что она и сделала, предварительно попросив его отвернуться к окну.– Да не глупи! – Райан сложил руки на груди и попытался выглядеть невозмутимым, хотя его до глубины души взволновала ее женская стеснительность. – Ты уже забыла, что я здесь.Она действительно забыла о его присутствии – до тех пор, пока не начала застегивать молнию на джинсах. Этого Райан уже не мог вынести. Зарычав, он сказал себе, что завтрак может подождать, и подкрался к ней сзади. Одна его рука скользнула вниз, под брюки и узкие трусики, вторая – вверх, под рубашку.– У-У-У, – промычал он.Не очень-то разумно вспоминать все это здесь, в Сентрал-парке, на глазах у десятков людей, забыв, что гормоны делают свое дело независимо от окружающей обстановки. Хорошо бы присесть, но, к сожалению, рядом не оказалось лавочки. Райан попытался сконцентрироваться на чем-нибудь другом и стал наблюдать, как Девон поймала наконец красный поводок и отдала собаку детям. Повернувшись, она направилась к нему, но весь ее вид: прекрасное лицо, гибкое, молодое, красивое тело, – вместо того, чтобы охладить пыл Райана, только еще больше распалил его.– У-у-ух, – опять замычал он и сел прямо на траву.– Что случилось? спросила Девон, опустившись рядом с ним.– Да ничего, – ответил Райан с легкой гримасой. Увидев озадаченное выражение на ее лице, он негромко рассмеялся и обнял ее за плечи.Ты действуешь на меня самым умопомрачительным образом. Я спокойно стоял здесь и думал, как ты здорово выглядишь в этих джинсах, потом стал вспоминать, как ты надевала их сегодня утром и что при этом произошло. – И в результате я оказался в неудобном положении: я не могу стоять, потому что это было бы просто неприлично – здесь дети, собаки…Густая краска залила щеки Девон. Смущенно захихикав, она уткнулась лицом в плечо Райана.– Ты это серьезно?– Естественно! Чуть было не опозорился перед всеми. Устроил бы бесплатный спектакль. – Райан засмеялся вместе с ней, и вдруг совсем неожиданно смех его сошел на нет. – Девон, у тебя бывали такие моменты, когда кажется, что все останавливается 4? Когда тебя пронзает мысль, что ты никогда не бывала так счастлива?У нее дыхание перехватило, когда глаза их встретились. Она хотела ответить, что раньше не испытывала подобного чувства – только, может быть, совсем недавно, когда поняла, как сильно его любит.– Был один такой момент, – сказала она, улыбаясь.Райан с серьезным выражением лица кивнул головой.– А у меня такое ощущение, будто я сейчас умру от счастья, – сказал он, нежно убирая ее волосы с висков. – Все так… так здорово.И когда их губы соединились, Райан осознал, что прекрасная незнакомка, в течение долгих пяти месяцев жившая в его доме, больше уже не чужая.Это его законная жена, и он страстно, бесконечно любит ее. ГЛАВА ДЕВЯТАЯ Как мужчина сообщает женщине о том, что влюблен в нее?Райан никогда об этом не задумывался. Наверное, потому, что даже представить влюбленным себя не мог.Но если мужчина намеревается сделать такой шаг, это серьезно. В конце концов, что тут сложного – глядя женщине в глаза, сказать ей: “Дорогая, я люблю тебя”?Очень много сложного, как вскоре выяснилось. Например, он начинал нервничать, даже мысленно произнося эти слова. После такого признания обычно следует предложение: “Давай будем жить вместе – останься со мной навсегда”. Все это хорошо, только жизненный опыт убеждает, что “навсегда”, касающееся сердечных отношений, встречается очень-очень редко. И кто обвинит мужчину в излишней осторожности, если он желает еще раз подумать перед тем, как сделать последний, решающий шаг, который потом уже не исправишь?Свечи, мягкая, ненавязчивая музыка, розы с длинным стеблем – вот чего ему хотелось; очень тихой, интимной, романтичной обстановки, соответствующей самому важному моменту в его жизни.“Овечья полянка” в Сентрал-парке жарким субботним днем 4 июля, летающие воздушные змеи, орущее радио, дети, собаки, люди повсюду – все это и не уютно, и не романтично.Маленький садик за домом из темно-красного кирпича – вот что романтично. А еще лучше – ресторанчик на 57-й улице, который он обнаружил совсем недавно: тихое, уютное местечко с ненавязчивым, рассеянным освещением, изумительной французской кухней и замечательным винным погребком с богатым выбором. Ни он, ни Девон не были одеты по-вечернему, но владелец того ресторанчика – его добрый приятель. Он не только их хорошо примет, но даже завопит от радости, как истинный француз, когда узнает, что его бистро должно сыграть такую важную роль в таком романтичном событии.Райан решительно поднялся и протянул руку Девон.– Пойдем, – сказал он. – Пойдем, дорогая. Рука Девон легко ухватилась за его руку. Она встала, улыбнулась, глядя ему в глаза, затем, потянувшись, вытащила травинку из его волос.– Куда мы направляемся?Райан улыбнулся ей в ответ и обвил рукой ее талию.– Как насчет ланча?Девон тоже обняла его за талию.– Нормально. Я тебе говорила когда-нибудь, что лучше всех в мире готовлю тунца с рисом?– Тунца? – переспросил Райан, и его передернуло.– А-а, понимаю. Нам не надо причудливой пищи, нам нужно что-нибудь попроще, – ухмыльнулась Девон. – Хорошо. Тебя устроят поджаренный бекон с листьями салата и тосты с томатным соусом?– Вообще-то я имел в виду кое-что поинтереснее кафетерия.– Я тоже. Я думала, мы пойдем домой, и я бы…– Домой?Она быстро посмотрела ему в глаза.– Извини, – сказала она. – Я хотела сказать, в твой дом, и…– Мне больше нравится, когда ты говоришь “домой”, – негромко и ласково проговорил Райан, целуя ее в висок. – Но я намерен увести тебя в какое-нибудь особенное место, более подходящее для нашего… необычного ланча.– Куда-а? – улыбнувшись, спросила Девон. Он тоже улыбнулся – загадочно.– Увидишь.Пока они шли по Пятой авеню, а потом повернули к центру, Райан обдумывал, что будет говорить.Как объяснить своей жене, что вместо того, чтобы разводиться с ней, ты намереваешься жениться на ней – вновь? Со всеми полагающимися официальностями и прибамбасами, над которыми он подсмеивался все эти годы.Он хотел все по полной программе: старинную церковь с солнечными лучами, пробивающимися сквозь украшенные витражами окна, цветы на алтаре и вдоль обеих сторон прохода. Орган. Нет – скрипки, виолончели, хор! Шаферы, подружки невесты – все, что положено по этикету, но главное – она, Девон, идущая к нему в белом подвенечном платье с тонкой, полупрозрачной фатой.Они произнесут торжественные слова клятвы, наденут друг другу кольца. На той короткой, скомканной церемонии несколько месяцев назад он подарил Девон золотое колечко, но это ничего не значило, было несерьезно. Кольцо, которое он преподнесет ей на этот раз, Девон выберет сама. Оно станет прекрасным дополнением к искрящемуся бриллиантами обручальному кольцу, и Девон будет носить его как символ их любви.Конечно! Вот так и надо все сделать. Сейчас не нужно говорить, что он любит ее. Еще рано. Сначала он купит ей кольцо с бриллиантом – таким красивым и безупречным, как она сама. И надо заказать столик в “Ля Саламандер”… Нет, он поступит гораздо лучше: объявит Элейн, что снимает весь их ресторан.И когда наступит тот самый момент, он вытащит кольцо из кармана, возьмет ее руку в свою и скажет…– О-о, Райан! Кто бы мог подумать, что мы с тобой здесь встретимся!Райан так увлекся своим воображаемым миром, в котором он и Девон вот-вот должны были начать новую жизнь, что сначала даже не узнал ни голоса женщины, ни ее саму.Но когда она визгливым голосом еще раз произнесла его имя, он, проморгавшись, уставился на нее недружелюбным взглядом.– Шэрон, – сказал он и натянуто улыбнулся. – Как приятно.Шэрон расплылась в такой сладкой улыбке, как будто в тот последний раз, что они виделись, почти полгода назад, они не наговорили друг другу кучу резких слов.– Ты прекрасно выглядишь, – пропела Шэрон счастливым голосом. Воспользовавшись тем, что Райан не успел отступить, она обвила его руками вокруг шеи, встала на цыпочки и запечатлела поцелуй на его губах. – Как всегда! – добавила она, смеясь.Райан встретился глазами с Девон поверх лакированной прически Шэрон. Он смущенно улыбнулся и театрально поднял брови.Девон не отреагировала.Хотя нет, не совсем так. Отреагировала. Холодным молчанием, ледяным выражением лица. Именно так реагировали женщины в его прошлом, когда считали, что имеют право претендовать на его полное и постоянное внимание.Но Девон-то как раз имела право. Ведь она его… его…– Райан, дорогой, – мурлыкала Шэрон. – Неужели ты нас не познакомишь?– О, конечно. – Райан осторожно взял Шэрон за плечи и отодвинул ее на дистанцию своих рук. – Я… я… не думаю, что ты раньше встречала мою… мою… – Черт возьми, что с ним происходит? Девон – его жена. Это было то слово, которое он собирался употреблять до конца своей жизни, и вот, пожалуйста: не может его произнести, задыхается, с первого же раза. – Шэрон, – сказал он твердым голосом. – Это Девон. Моя жена.Райан протянул руку к Девон, а она так долго смотрела на нее, что ему показалось, будто прошла целая вечность, затем медленно двинулась вперед и позволила ему обнять себя за плечи.– Здравствуйте, – сказала она, натянуто улыбнувшись Шэрон.– Привет… Ивонн? Очень рада познакомиться с вами.– Меня зовут Девон, – вежливо поправила ее Девон. – И я тоже очень рада с вами познакомиться.– Твоя жена очень хорошенькая, Райан, – отметила Шэрон, прибавляя яркость своей улыбке и поворачиваясь к нему всем корпусом. – Почему ты так долго прятал ее от нас?– Я не прятал. Это потому… я был занят… немного.Нет! Это невозможно! Он заикался! Но почему? Шэрон совершенно ничего не значила для него; Девон была для него все. Очевидно, причина в том, что все произошло так по-дурацки: бывшая любовница лоб в лоб сталкивается с твоей… с твоей женой, которую ты ведешь под руку и которую всего меньше суток назад ты и женой не считал, а совсем наоборот!– А-а-а! Я понимаю. Виновата Дэвон, это она держала тебя взаперти. – Шэрон издала веселый смешок. – Вы не должны так поступать, дорогая. Мы все скучаем, Райан не появляется в городе…– Я нигде его не держала, – сказала Девон, выстрелив в Райана натянутой улыбкой. – Не так ли, Райан?– Ну… ну…– Как интересно! Наш Райан язык проглотил! – захлопала ресницами Шэрон. – Она что же, водит тебя на коротком поводке, да, дорогой?– Я не вожу его ни на каком поводке, – отрубила Девон. – Вообще-то между Райаном и мною очень современные отношения.– Правда? – удивилась Шэрон, подняв брови.– Правда, – сказала Девон, из последних сил сдерживая себя, чтобы не взорваться.Она даже не знала, на кого больше сейчас зла – на эту расфуфыренную, полуголую роковую женщину или на Райана.Как только Райан смеет позволять этой… этой твари Шэрон разыгрывать столь отвратительное представление? Она его жена. Почему же он не ведет себя подобающим образом?Девон вздрогнула. Жена… Как будто кто-то холодной рукой залез в грудную клетку и схватил сердце Девон. Вовсе она и не жена ему. Она это знала, и Райан знал. Вероятно, и Шэрон была в курсе. Это, пожалуй, единственная причина, объясняющая ее поведение.– Послушайте, дорогуша, – проговорила Шэрон, подходя ближе, – да будет вам известно, что вы увели этого мужика прямо у меня из-под носа.– Шэрон, прокашлявшись, сказал Райан, – я думаю, Девон совсем не интересно слушать, что…– Он провел со мной уикенд – ну конечно же, в этом не было ничего необычного, так ведь, Райан? Мы с тобой провели многие десятки таких уикендов, – вздохнула Шэрон. – И потом, в воскресенье, ты сказал “до свидания”. Вот так. А через неделю я открыла “Нью-Йорк таймс” и прочла сообщение о твоем бракосочетании.– Шэрон, – процедил Райан резким, холодным тоном, – мы вас более не задерживаем.– О-о, Райан, вы меня более не задерживаете… Честно говоря, я так рада, что встретила вас – и вашу очаровательную жену, конечно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16