В этот момент кто-то вошел в соседнюю кабинку, в одной из раковин включили воду, и Джон решил, что он сможет незаметно выйти.
Глава 25
Когда Трейси наконец удалось заснуть, ей снились неприятные сны. В начале шестого она очнулась от одного из них в холодном поту.
Она играла со своим старым псом Типпи, счастливая от того, что он снова живой. Вдруг она непонятно зачем принялась красить его в синий цвет. Маленький кокер терпеливо стоял, пока она водила по нему валиком, и только печально смотрел на нее. Наконец она закончила и, взяв последние капли краски, замазала ему глаза. Типпи начал с лаем бегать кругами и неожиданно стал хватать ее за ноги. Он кусал ее снова и снова, и красная кровь перемешалась с синей краской. Испуганная Трейси закричала и проснулась.
Сон был ужасный, и ей не хотелось засыпать снова. Может, все это из-за того, что она не встретилась с Джоном в воскресенье вечером? Когда же она наконец узнает, что произошло между ним и Бет в пятницу? Ожидание было невыносимым.
Трейси долго стояла под душем, а потом долго сушила волосы. Они слишком отросли — давно пора стричься. Выбегая из дома, она схватила два печенья, которые они с Лаурой испекли в выходные, одно проглотила, а другое сунула в сумку. Ведь ей предстояло пережить очередной понедельник.
Понедельник был ужасным: сначала Маркус встречался с руководством, а потом устраивал разнос всей редакции. Но в этот понедельник Трейси не чувствовала обычного холодка в желудке. Она думала только о том, как узнает наконец у Бет все о злосчастной пятнице. Если Джон все-таки добьется успеха у девушек, это поможет ее карьере, подумала она, когда Маркус проходил мимо ее отсека и удивленно поднял брови, заметив Трейси. Она вызывающе улыбнулась и пропела:
— Доброе утро.
Когда он отошел на безопасное расстояние, Трейси достала печенье и прихваченный по дороге кофе. По крайней мере, это не бисквитное пирожное. В последнее время она ела намного больше, чем обычно. Заботы о Джоне ослабили ее бдительность, а Лаура постоянно готовила что-нибудь вкусное. Занятий на тренажерах было недостаточно, чтобы сжечь все эти лишние калории. Но все равно сейчас она чувствовала жуткий голод.
Кроме того, ее мучило любопытство, смешанное с беспокойством. Это невыносимо! Где наконец Бет? Она сорвалась с кресла и осмотрела коридор, но Бет не появлялась. Трейси села на место как раз вовремя, чтобы ее не заметил Маркус, который как раз за чем-то возвращался. На этот раз она пригнулась, чтобы он не слишком придирался к ней на летучке. Нет смысла наживать неприятности.
Не имея возможности допросить Бет, Трейси набрала номер Джона. Но он не подошел. Тогда Трейси позвонила Бет. Никто не ответил. Трейси пила кофе и, испытывая чувство вины, жевала печенье, пока кофе не рстыл до невозможной температуры, а от печенья не осталось ничего, кроме крошек. И тогда она увидела кудри Бет в ее кабинке.
Трейси мгновенно вылетела из кресла и оказалась у Бет раньше, чем подруга успела сесть за стол. Бет повернулась и улыбнулась Трейси, которая молча проследовала за ней к рабочему столу.
— Ну? Ты ничего не собираешься мне сказать? — не выдержала Трейси.
Она не могла понять: Бет сердится на нее за это фиктивное свидание или она должна злиться на Бет за то, что та оставила Джона с носом.
— Ой, я так и знала, что ты сразу придешь ко мне, — сказала Бет. — Я думала об этом сегодня утром под душем. Все правильно, — согласилась она, садясь и начиная причесываться.
— Что правильно? — не поняла Трейси.
— Ну, ты была права. Во всем.
Трейси молчала, совершенно сбитая с толку.
— Что ты имеешь в виду под всем? — спросила она наконец.
— Во всем, что ты говорила о Маркусе, — ответила Бет. — Он скучный, толстый и уже не молодой. И он эгоистично ведет себя в постели. Ты была права во всем.
— Ты провела ночь с Маркусом? — У Трейси упало сердце. — Не могу в это поверить.
— Да нет, не с Маркусом. С Джонни, — поправила ее Бет. Она достала пудру и посмотрела в зеркало.
— С Джонни? — повторила Трейси. — Ты спала с Джоном, то есть с Джонни?
— Он такой замечательный, — сказала Бет. — Но сначала он мне не очень понравился, ну… показался не таким, каким я его себе представляла, но я решила, что это будет полезно, чтобы забыть Маркуса. Джон такой милый, понимаешь? Но когда он меня поцеловал… мне стало не до Маркуса. Джонни такой нежный. У него волшебные руки.
— Ты действительно говоришь о Джонни? — спросила Трейси. Она была потрясена. — Джон Делано? Ты спала с ним?
У Трейси закружилась голова. Сама мысль о том, что Бет и Джон… Она получила больше информации, чем хотела. Трейси осознала, что никогда в жизни не смотрела на Джона как на партнера в постели. Она даже не могла обсуждать с ним эту тему.
Трейси, Бет, Сара и Лаура часто говорили о сексе. Лаура как-то рассказала, что член Питера заметно отклонялся налево и о том, какие это давало преимущества и какие проблемы при этом возникали. Когда Сара переспала с необрезанным парнем, она примчалась на следующее утро и описала все до мельчайших подробностей. Но сейчас все было по-другому. Это слишком личное.
Бет тем временем вешала плащ и болтала.
— Знаешь, мне кажется, я просто привыкла к Маркусу. Ну, он умный и все такое. Но он как бы… — Бет замолчала, и Трейси насторожилась, потому что не представляла, что за этим может последовать, — как бы устал, что ли. Или он слишком пресыщен и не так увлечен этим, ну ты понимаешь, о чем я?
— Может быть, ты просто хочешь сказать, что он эгоистичен? — предположила Трейси и вспомнила о Филе.
— Да-да, — закивала Бет. — Эгоистичен.
Трейси не надо было объяснять, что Джон абсолютно лишен эгоизма. Но она почему-то никогда не задумывалась, как этот аспект его личности может проявиться в сексуальной жизни. Как глупо с ее стороны. Конечно, он такой же благородный и внимательный в постели, как и во всем остальном.
— Я никак не могла понять, что он за парень, — делилась с ней Бет. — Понимаешь, сначала он показался мне жестким, как Мэтт Дэймон в «Умнице Уилл Хан-тинг», а потом комичным, как Джонни Депп в «Что достает Гилберта Грэйпа». А когда Мы разговорились, я поняла, что он очень чуткий и милый, как Леонардо Ди Каприо в «Титанике».
— А есть какой-нибудь знаменитый актер, которого он тебе не напомнил? — взорвалась Трейси.
— Бена Стиллера, — сказала Бет, как всегда, не заметив иронии. — Я провела ночь с Джонни не потому, что он крутой, а потому, что он не похож на других. Он хорошо относится к людям. И к женщинам.
Бет отложила сумочку, открыла ящик стола и вынула духи.
— Спасибо, что ты меня с ним познакомила. Он мне понравился. По-настоящему понравился, — попыталась объяснить она. — А секс с ним — это просто…
— Прошу тебя, — перебила ее Трейси, поднимая руки, как будто она хотела защититься от чего-то, — я не хочу об этом слушать.
Бет оторвалась от зеркала и удивленно посмотрела на подругу.
— Ты ведешь себя так, как будто злишься на меня за то, что я спала с Джонни, — сказала она. — Почему? Мы оба взрослые люди. Мы предохранялись.
Бет замолчала.
— Ты сама спала с ним? — спросила она у Трейси. Та в ответ только покачала головой. — Он просто невероятен.
* * *
Летучка проходила в чудовищной атмосфере, но Трейси никак не могла прийти в себя после бомбы, которую сбросила на нее Бет. Когда же она наконец поговорила с Джоном, то к бомбе присоединился огневой вал.
— Это было отлично, — пробубнил Джон. — Масса удовольствия. Бет — неплохая девушка. Твои советы работали как заклинания. Здорово, я почти забыл, что значит быть с женщиной. Трейси, я всю жизнь буду тебе благодарен. Как будто ты подсказала мне волшебные слова: «Сезам, откройся».
— Прекрасно, Аладдин, — резко ответила она. — Только не жди тысячу и одну ночь удовольствий.
— Почему? — удивился Джон. — По-моему, спрос на меня поднимается. И знаешь что?
Трейси покачала головой, онемев от такого развития событий.
— В субботу мне звонила Рут. Сегодня утром она опять звонила, и мы с ней собираемся встретиться. Я расскажу тебе, когда увидимся.
Трейси потеряла дар речи. Она появилась на летучке в состоянии, близком к коматозному. Трейси смотрела на Бет и представляла их с Джоном в постели. Она даже глазом не моргнула, когда Маркус оскорблял Тима и дразнил Сару. Трейси не ежилась в своем кресле, не удивлялась тому, что они не уходят после этого из редакции. Если бы у них было чувство собственного достоинства, они бы давно уволились, но то же самое можно было сказать и о ней. Только Элисон избежала шпилек в свой адрес, и Трейси готова была поклясться на Библии, что она спит с Маркусом. Но это было недостаточным условием, потому что, когда он спал с Бет, это не мешало Маркусу делать из нее котлету на каждой летучке.
Котлета вернула ее мысли к последней статье, которую она только что закончила: о мясных блюдах в Сиэтле. Какая чушь. Трейси потрясла головой.
— Должен вам сообщить, — завел Маркус, — что я приятно удивлен качеством работы нашей королевы опозданий, Трейси Хиггинс, судя по сегодняшнему дню, твердо вставшей на путь исправления. Немного поправились за последнее время, мисс Хиггинс? Видимо, это связано с выполнением служебного задания. Прекрасный обзор мясных блюд.
Маркус самодовольно оскалился.
— Теперь о наших планах. Я, заметил перемены в оформлении кексов. Сейчас они покрываются глазурью и шоколадом. Времена разноцветных кексов прошли безвозвратно, и мы должны первыми осветить это событие. — Он смотрел прямо на Трейси. — Напиши статью о кексах, мой маленький кексик. И не забудь упомянуть все пекарни, которые помещают у нас объявления.
— Ты шутишь? — спросила она.
— Боюсь, что нет. Мы напечатаем ее в среду, в кулинарном разделе. — Затем он повернулся к Бет, которая явно витала где-то в заоблачных высотах. — Ты меня слушаешь? — спросил ее Маркус.
— Нет, — ответила Бет. — А что, моя очередь?
Тим засмеялся, но быстро прикрыл рот рукой и попытался превратить смешок в кашель. Элисон с безучастным видом накручивала на палец свои идеальные волосы. Трейси дала себе слово, что напишет статью для другого издания и вырвется из этой клетки.
* * *
Фотографии и листочки с записями занимали все жизненное пространство. Ее идеи о неудачниках, крутых парнях и различиях между этими двумя категориями были отражены в графиках и диаграммах. Джон до преображения и Джонни после были увековечены на фото. Каждый этап проекта — скрупулезно, задокументирован. Но почему-то свидание с Бет спутало все карты.
Она пустила все свои журналистские связи, предложила нескольким людям свою статью, пока еще только в виде идеи, напечатала несколько запросов и разослала их в пароксизме активности, что со стороны выглядело как самоотверженный труд на благо «Сиэтл тайме» и Маркуса. Плохо для родной газеты, что вся эта кипучая деятельность вызвана желанием вырваться отсюда. Было рановато подводить итоги, но ей казалось, что ее предложение может заинтересовать «Сиэтл мэгэзин» или компьютерный журнал.
Но что ей делать дальше? Приклеить еще один листочек с надписью «Джон трахал Бет»? Захочет ли Маркус напечатать ее статью после этого? Стена перед ней казалась желтой, с проглядывающими кое-где зелеными пятнами. Трейси вздохнула. Много записано, ничего не написано.
Когда зазвонил телефон, Трейси была рада отвлечься от грустных мыслей. Но не успела она ответить, как к нему бросилась Бет. Трейси только протянула руку, а ладонь Бет уже лежала на трубке.
— Можно я отвечу? — спросила Бет.
— Нет, — отрезала Трейси. — Нет, раз ты сама не подходила к телефону весь уик-энд. И вообще, с каких пор ты решила отвечать на мои звонки? Это после твоего свидания с Джонни?
— Да. Ну и что? — Бет поедала ее глазами. — Ты с ним разговаривала? Что он говорит обо мне? Я ему понравилась?
— Если ты уберешь руку, я, может быть, это выясню.
Трейси наконец взяла трубку. Бет следила за ней как зачарованная.
— Нет, я не могу. Мне нужно закончить эту идиотскую статью про кексики. Нет, это еда, а не группа. А ты не думаешь, что то, что я делаю, так же важно для меня, как для тебя важно то, что делаешь ты? Нет. Может быть, завтра вечером.
Трейси положила трубку.
— Это не Джонни, — сказала Бет. Трейси решила, что она заслуживает Нобелевской премии за это открытие. — Ты поругалась с Филом?
—Да.
Трейси почувствовала непреодолимое желание дать Бет пощечину, хотя сама не понимала за что. Просто ее взбесило глупое лицо подруги. Трейси никогда раньше не замечала, как она надоедлива.
— Он только о себе и думает. Хотел прийти пообедать.
— Когда ты увидишься с Джонни, можно я тоже приду? — попросила Бет.
— Нет! — ответила Трейси и не сразу заметила, что кричит. Она попыталась взять себя в руки. — Слушай, — сказала она медленно, словно объясняя урок слабоумному ребенку. — Джонни знает твой телефон. Ты знаешь его. И вы оба взрослые люди.
Трейси чувствовала себя совершенно обессиленной, как будто она пробежала марафон или забралась на скалу в спортмагазине. Она хотела бы оказаться дома, забраться под одеяло и попросить Лауру приготовить что-нибудь вкусненькое — но только не мясное блюдо, — а не сидеть здесь, смотреть в сияющее лицо Бет и дописывать статью о кексах.
— Вам теперь придется обходиться без меня, — сказала Трейси. — Позвони ему, если ты так хочешь его видеть.
— Я уже три раза ему звонила, — призналась Бет. — У него дома даже нет автоответчика. Правда, странно? — Трейси пожала плечами. — Он ведь не женат?
— Неужели я бы стала устраивать тебе свидание с женатым человеком? — спросила Трейси и покачала головой. Как там Лаура назвала Бет? Пустоголовой?
— Ну а как ты думаешь, у него есть постоянная девушка? — упорно продолжала Бет. — Как ты думаешь, он с ней живет?
— Я знаю, что нет.
Если Трейси расскажет ей правду о том, что у Джона — или Джонни — никого нет, то Бет бросит его, как горячую картошку.
— По крайней мере, не было, — добавила Трейси.
— Я еще попробую позвонить, — сказала Бет.
— А тебе не кажется, что не стоит быть такой навязчивой? — спросила Трейси, с удивлением обнаружив, что ни Бет, ни Джон не вызывают у нее никакой симпатии.
Глава 26
Фил и Лаура сидели за столом и играли в карты на арахис, потому что, к разочарованию Фила, у Трейси не оказалось чипсов. Сама Трейси просматривала записи и фотографии, но смех, доносившийся из соседней комнаты, мешал ей сосредоточиться. Может быть, причина была не только в этом: она ведь так и не поговорила с Джоном. Удивительное противоречие: статья провалилась, а преображение удалось. Наверное, дело в том, что она так и не поговорила с Джоном. Но хотя Трейси не знала, как прошло свидание Джона с Бет, она не собиралась узнавать подробности. Главное, теперь у статьи будет мажорный финал. История стоила того, чтобы об этом рассказать. Трейси понимала, что должна радоваться и писать статью.
Но ей никак не удавалось продвинуться. Оказалось, что она не может работать без жестко заданного срока. Ей хотелось что-нибудь съесть, или позвонить Джону, или посмотреть телевизор, или, наконец, просто полежать с закрытыми глазами. Но больше всего, если быть честной, ей хотелось бы присоединиться к Лауре и Филу. Они так заразительно смеялись.
Трейси услышала, как Лаура шлепнула ладонью по столу и объявила:
— Джин!
Трейси покачала головой, сочувствуя Филу. Ее опыт игры в Энсино говорил, что в джине против Лауры никто не мог устоять. Однажды она состязалась с целым отрядом девочек-бойскаутов: выиграла у них карманные деньги, украшения и кукол Барби.
Трейси улыбнулась при этом воспоминании, но заставила себя вернуться к статье. Затем вздохнула и решила, что не сможет написать ни слова, пока не поговорит с Джоном и не узнает, что на самом деле было у них с Бет.
Почему Джон стал вдруг совершенно недоступен? В жизни случаются очень странные вещи. Может быть, он действительно влюблен в Бет? Трейси понимала, что разговор предстоит нелегкий: на самом деле она считала, что Бет не подходит Джону, она для него глуповата. Но поскольку у него давно никого не было, Джон может перепутать секс и любовь. Трейси решила, что ей придется осторожно объяснить ему это, но она надеялась, что он не обидит Бет и не заставит ее страдать.
Но кто знает? Может, ей не нужно вмешиваться. Бывает, что любовь и женитьба разрушают старую дружбу. Так случилось с «Битлз», только она не помнила подробностей. Кажется, когда Пол женился на Линде?
Женитьба! Мысль о том, что Джон может жениться на Бет, была такой нелепой, что Трейси не знала, смеяться ей или плакать. Господи, почему она занимается всякими глупостями, когда ей надо работать? Трейси повторила себе, что отношения Джона и Бет не продлятся и нескольких недель и все рассосется само собой.
Трейси посмотрела на желтые листочки, расклеенные вокруг, и на кучу распечатанных записей. Она снова вздохнула при мысли, что нужно собрать все это вместе и привести дом в порядок.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33