Голос принадлежал отнюдь не старику, а мужчине лет сорока, причем по тело
сложению он никак не напоминал колдуна или профессора. Скорее был похож
на военного в отставке: весом примерно раза в два больше моих шестидесят
и пяти кэгэ и ростом примерно на голову выше меня, хотя, когда он сидит, рос
т все же определить трудно. И еще у него была борода, длинная черная борода
, с полметра. Повнимательней рассмотреть его мне не удалось, потому что пр
актически все лицо было закрыто бородой.
Ц Иду. А свет нельзя включить? Ц спросил я, на всякий случай делая вид, чт
о ничего не вижу, и идя к столу, за которым сидел сей субъект. Для приличия я
даже наткнулся на стул, стоящий как раз на моем пути.
Ц Будет вам свет. Садитесь, Ц произнеся последнее слово, он достал спич
ки и зажег пару свечей в виде каких-то красных демонов с рогами и крыльями
.
Ц Итак, молодой человек. Зачем вы пришли в сей дом? На редкость зычный гол
ос наверняка наработал, командуя каким-нибудь взводом оболтусов в армии
.
Ц Я пришел на Посвящение. Логично.
Ц А зачем вам Посвящение? Что вы от него ждете? Хотел бы я сам это знать.
Ц Я хочу стать кем-то большим, чем есть.
Чистая правда.
По всей видимости, я ответил правильно, потому что последующие полчаса я
отвечал исключительно на вопросы, касающиеся моей жизни. С кем живу? Как з
арабатываю на жизнь? Чем увлекаюсь? Занимался ли боевыми искусствами?
Я честно отвечал, что живу один, что работаю переводчиком текстов, что раб
отаю дома по свободному графику и что занимался в детстве карате.
Помню, тогда это было очень модно, и я получил свой желтый пояс. На этом при
шлось остановиться, потому что драться я не любил.
Далее было много разных вопросов, из которых меня встревожил только один
.
Ц Верите ли вы в потусторонние силы? В вампиров, оборотней?
Признаюсь, я сначала немного испугался. Но потом понял, что ничего особен
ного он наверняка в виду не имеет.
Ц Я? А почему бы и нет? Ведь в мире есть столько всего необъяснимого, почем
у не быть вампирам и оборотням?
Ц Да, а почему бы и не быть... Ц задумчиво пробормотал Колдун.
Я его сразу мысленно окрестил Колдуном, тем более что на вопрос об имени о
н ответил, что имя его знать мне не полагается по статусу. Даже посвященны
е и те не знают имен друг друга.
Еще меня весьма удивил вопрос об отношениях с соседями. А вообще-то вопро
сы он задавал как-то вяло, и мне показалось, что он не очень-то и слушает мо
и ответы.
После того как его вопросы иссякли, я попытался сам спросить о том, что же
такое это Посвящение, но он ответил, что мне все объяснят на самом Посвяще
нии, и я бросил свои бесполезные попытки что-либо у него узнать.
Выйдя из «прибежища Колдуна», я увидел ту девушку, которая меня встретил
а у входа. По всей видимости, она стояла здесь все полчаса, что я отвечал на
вопросы Колдуна.
Ц Вы не меня случаем ждете? Ц Я одарил ее самой очаровательной улыбкой,
на которую был способен.
Ц Вас уже ждут на церемонии. Вы всех задерживаете, проходите за мной, Ц х
олодно отчеканила она и пошла по лестнице вниз.
Этой лестницы я не заметил, когда проходил по коридору.
Может, моя невнимательность?
Спустившись по лестнице, мы попали в просторную залу. Высота потолков ме
тров десять, да и от стенки до стенки метров сто. Как это она, интересно, в по
двале-то поместилась?
Ц А вот и последний адепт, Ц произнес безжизненный голос откуда-то све
рху.
Ц Всем привет, Ц бодро известил всех я о своем приходе.
Вот только никто особо не был рад моему приходу. По-моему, никто его вообщ
е не заметил. Двенадцать человек стояли полукругом напротив статуи како
й-то... то ли горгульи, то ли огромной летучей мыши, сделанной из цельного ка
мня и размером не уступающей памятнику Петра I на коне. Вместе с конем. Кра
сная фигура с не менее красными глазами и такой физиономией, от которой к
ошмары могут сниться до глубокой старости.
Ц Попрошу занять место среди собратьев.
Откуда голос-то доносится?
Я молча прошел в левый угол зала и встал лицом к статуе. Сразу стало ясно, ч
то я единственный, кто не был одет в рясу с капюшоном. Видимо, мне ее выдать
забыли. Вечно все на мне экономят.
Ц Испейте же кровь богов, дети мои, Ц в безжизненном голосе прорезались
нотки торжественности.
Все одновременно двинулись к чашам, которые я поначалу счел за часть пом
оста статуи.
Я старался не отставать от остальных и, взяв чашу, подозрительно принюха
лся. Запах ничего, пахнет какими-то пряностями. Залпом осушил сосуд, и тут
промелькнула мысль.
Чем-то кровь по вкусу напоминает...
Дальше был только туман, я отключился...
Вот так всегда. Только я лягу спать, звонит звонок.
Я кубарем скатился с кровати и поплелся открывать дверь. По пути я замети
л, что частично одет (или частично раздет). На мне были брюки, причем в жутко
м состоянии, и рваная рубашка. На автомате скинул рваную рубашку и пригла
дил волосы.
Заглянув в глазок, я же тоже чему-то учусь, увидел за дверью девушку, котор
ая упорно давила на звонок с таким видом, будто ее не пускают в собственну
ю квартиру. Интересно, что ей нужно от бедного, не выспавшегося и побитого
меня.
Побитого?
Я вдруг заметил, что тело мое покрыто синяками. Они уже были желтого цвета
, как будто я их получил неделю назад. Какой ужас. И когда я успел-то?
Я открыл дверь.
Ц Вы что там? Спите? Ц раздраженно спросила она.
Какая догадливая девушка.
Я старательно прятался за дверью, пытаясь скрыть синяки.
Ц А как вы догадались?
Сонное ехидство Ц новый вид юмора.
Ц Уже три часа дня. А вы все спите. Как не стыдно? Здоровый мужчина.
Судя по тону, которым это было сказано, в последних двух словах она сильно
сомневалась.
Ц А вы, простите, кто будете?
Я еще в себя не пришел, и на манеры мне было плевать.
Ц Я ваша соседка сверху.
А, ну все ясно, тогда конечно. Соседка сверху имеет полное право на меня кр
ичать и звонить в звонок до потери пульса. Боюсь, что эта будет похуже стар
ушки. Да старушка ангел по сравнению с этой девушкой, в чем я тут же и убеди
лся.
Ц Не смешно. Хватит. Мне совершенно не нравитесь ни вы, ни ваше чувство юм
ора. Правда?
Ц Я зашла потому, что вчера вы врезались в мою коробку с музыкальным цент
ром, и он теперь не работает. Попрошу вас починить то, что вы сломали.
Я не стал указывать на то, что это она в меня врезалась и что от простой вст
речи с моим лбом, должен согласиться, весьма крепким лбом, ни один центр ра
ботать не перестанет.
Ц Я с радостью вам помогу, как только высплюсь, позавтракаю, поглажу шнур
ки и вообще приду в себя, Ц сказал я, пытаясь закрыть дверь перед ее носом.

Она придержала дверь ногой и быстро вымолвила:
Ц Мне нужно, чтобы вы починили его сейчас же, и тогда, может быть, я даже на
кормлю вас завтраком.
А она не такая уж и вредная. Надо же. Может, она меня даже не отравит.
Ц Ну ладно. Можно, я хоть рубашку накину?
Ц Одевайтесь, только побыстрее.
Я быстренько нашел новую рубашку и, захлопнув дверь, пошел вслед за сосед
кой наверх. Жила она, как выяснилось, прямо надо мной.
В квартире ее была чистота. Удивительно. Как я понял, она только вчера въех
ала, и уже все разобрано, мебель расставлена. Я так удивился, что даже отва
жился у нее спросить, как она так быстро все разобрала.
Ц Очень просто. Мне помогли соседи, такие милые люди.
Ну да, конечно. Как же я сразу не догадался? Такой девушке, наверно, бросили
сь помогать все соседи мужского пола старше десяти и моложе восьмидесят
и.
Должен признать, что это стоило того. Только сейчас я наконец пригляделс
я к своей соседке как следует.
Ладная девушка лет двадцати трех, блондинка, красивое личико, хотя и немн
ого высокомерное, длинные ноги, соответствующий бюст. В общем все, что нуж
но, чтобы стать объектом мечтаний некоего Виктора, вот только характер...

Ц А вот где вы были в это время? Мне сказали, что вы из дома вообще не выход
ите в последний месяц, а тут вдруг взяли и ушли. Все соседи были так удивле
ны, что только о вас и говорили, Ц произнесла она как бы мельком.
Я, кажется, уловил обиду? И правда, соседи говорят о каком-то жалком чудике,
который не выходит из дому в то время, когда есть куда более приятный объе
кт для обсуждения Ц она.
Ц Дела, знаете ли.
Ц Да? И именно эти дела вам и насажали синяков? Вот черт. Я же забыл рубашку
до конца застегнуть. Мои синяки на шее оказались на виду.
Я быстро застегнул рубашку до самого горла.
Ц Поскользнулся, упал. Очнулся Ц синяки, Ц слегка нервно пошутил я.
Попробуем отшутиться.
Мы зашли в комнату, в которой явно делали настоящий евроремонт. В углу на с
толе сиротливо расположился музыкальный центр.
Ц Ну да. А не друзья ли их насажали, которые вчера к вам заходили? Ц ехидн
о спросила она, глядя на то, как я пытаюсь сделать вид, что умею чинить музы
кальные центры.
Ц Которые из них? Ц не моргнув глазом, спросил я.
Она улыбнулась. О, господи! Какая у нее улыбка.
Я поскорее уткнулся носом в панель музыкального центра, кстати, хороший
центр. Такой «Пионер», наверное, стоит не одну мою месячную зарплату.
Ц Ну, кто они, ваши друзья, это вы мне должны сказать.
Я бы с радостью. Вот только я, хоть убей, не помню, что же я вчера делал. Помню,
как вышел из дома, помню, как поехал в эту секту. Я даже названия-то не помню
, кажется, братья какие-то. А дальше туман...
Ц Вот как вспомню, так сразу скажу, обещаю, Ц сказал я, попытавшись изобр
азить ослепительную улыбку. Улыбка получилась какой-то виноватой.
Ц Вот и все. Все работает. У вас просто провод питания отошел, и мой лоб тут
ни при чем.
Ц Вот спасибо, тогда я вам сейчас чаю налью за беспокойство, пойдемте на
кухню.
Вот это да. Я даже не знаю, как ее зовут. Вот я болван-то.
Ц Простите. А как вас зовут? Я, конечно, понимаю, что я немного опоздал...
Я опять виновато улыбнулся и чуть не врезался в дверь кухни.
Ц Меня зовут Светлана, но друзья называют меня Ланой, Ц она опять улыбн
улась.
Какая же у нее улыбка. Так и с ума сойти недолго.
Ц А меня, как вы уже, наверно, знаете, Виктор. Очень рад нашему знакомству.

Она вопросительно подняла бровь.
Ц Рады? А поначалу особой радости я не наблюдала. Сказав это, она поверну
лась к плите и взяла с полки чашки.
Ц Ха! А вы попробуйте порадоваться, когда у вас все тело болит, и вас разбу
дили, когда вы только легли... наверное... Ц я сам замолчал, поскольку не пом
нил ни когда лег, ни когда пришел домой. И вообще, все события вчерашнего д
ня, с того момента как я вышел из квартиры, были как в тумане.
Ц Что? Так все болит? Ц она озабоченно оглянулась.
Ц Да уже нет.
И вправду все уже прошло. Совсем. По-моему, даже синяков уже не было. Вот тол
ько куда они делись?
Ц А то давайте я вам йодом все помажу, Ц сказала она, ставя чашки на стол.

Ц Нет. Спасибо, не надо.
Видимо, я ответил слишком резко, потому что она нахмурилась.
Ц Ну нет так нет.
Я побыстрее заткнул свой рот печеньем из вазочки, стоящей на столе, чтобы
еще чего не ляпнуть.
Ц Так чем вы зарабатываете на жизнь? Ц продолжала разговор Дана.
Ц Я переводчик художественной литературы.
Ц Да? Значит, много языков знаете?
Ц Много, но в основном со словарем, Ц признался я. Ц А чем вы занимаетес
ь?
Ц Давайте перейдем на ты, Ц улыбнулась Дана.
Ц Конечно. Так кем ты работаешь?
Говоря это, я вовсю пил чай с печеньем. А дома и печенья-то нету.
Ц Да так. В основном статьи в газеты пишу, плюс фотографии делаю.
Ц Здорово, так мы с тобой практически в одной сфере работаем, Ц обрадов
ался я.
Ц Ну да, почти.
Все это, конечно, хорошо, но...
Ц Вы меня извините, но мне надо идти.
А что тут еще делать? Чай выпит, печенье съедено... Хотя я бы все равно с удов
ольствием остался поболтать, но она меня слишком отвлекает. А мне нужно п
одумать о том, что же произошло вчера.
Ц Да, конечно. Пойдемте, я с вами спущусь, мне все равно в магазин надо.
Признаюсь, я обрадовался. Я бы с удовольствием все свое время с ней провод
ил, но сомневаюсь, что я ей интересен как мужчина. Только как странный сосе
д, о котором никто и ничего не знает.

* * *

Спустившись на второй этаж, я обнаружил очень интересный факт. Моя входн
ая дверь отсутствовала. Ее просто не было.
Я бы так и стоял с открытым ртом, если бы не Дана. Она деловито достала сото
вый телефон и вызвала милицию. Только тогда я опомнился и не торопясь вош
ел в квартиру.
Ц Видимо, кому-то очень понадобилась ваша входная дверь, Ц заметила Да
на, затем она зашла вслед за мной и высказала свое мнение: Ц Похоже, тут чт
о-то искали, все перевернуто.
Я, пожалуй, промолчу, что ничего не переворачивали, а это самое обычное (пр
ичем далеко не самое худшее) состояние моей квартиры.
Она по-хозяйски осматривала мою квартиру. Я даже возмутиться не успел, ка
к она прошла в мою комнату, и тут же оттуда послышался ее крик.
Вбежав в комнату, я тут же увидел ЭТО. ЭТО было на стене. ЭТО было изображен
ием красного глаза с голубым зрачком размером в полстены. Но самое стран
ное было в том, что рисунок был выжжен в стене, а глаз был красным вовсе не о
т краски. У меня появилось подозрение, что кто-то не пожалел пары литров к
рови на сие произведение искусства.
Ц Если я скажу тебе, что так и было, ты не поверишь, да?
Глупый вопрос, но надо же хоть что-то сказать.
Ц Ты прав. Кстати, рисунок похож на тот, который нарисован на твоем перст
не.
Ц Каком перстне?!
Ц Том, который надет на твой палец, дурачок.
Она усмехнулась немного бледной улыбкой.
Я глянул на свою руку и ахнул. На пальце у меня был надет перстень с изобра
жением того самого глаза. Сначала я подумал, что это то кольцо, которое при
шло мне по почте, но тут же понял, что это вовсе не так. Оно было не зеленым, а
красным. А я его и не заметил.
Но откуда оно взялось?!
Я начинал потихоньку припоминать события вчерашнего дня.
Я поехал в ту секту, на Посвящение. Кажется, я прошел это Посвящение, но как
это происходило, я не помню.
Попытка снять перстень не увенчалась успехом. Лана смотрела на меня с во
зрастающим интересом.
Ц Что, никак не снимается? Ц сочувственно поинтересовалась она наконе
ц.
Ц Ага. Ничего не понимаю. Размер нормальный, а все равно не снимается. Чер
товщина какая-то.
Ц Ты лучше оберни его чем-нибудь, а то милиция заинтересуется связью пер
стня на твоей руке с этим рисунком.
Какая, же она умница, не то что я Ц остолоп.
Я быстро сбегал за бинтом и замотал для верности всю ладонь. Лана в это вре
мя ходила и рассматривала мои книжные полки.
Ц Однако интересная направленность: «Вампиры», «Легенды об оборотнях»
, «Нечисть и способы борьбы с ней». Ты что, фильмов ужасов насмотрелся? Ц п
окосилась она на меня.
Ц Просто я перевожу книги по этой теме. Кстати, опять-таки почти чистая п
равда.
Ц Ага. Понятно.
Видимо, не поверила. И правильно сделала, я врать все-таки не умею.
Очень удачно я вспомнил об объявлении, которое видел в газете. Там была ре
клама установки железных дверей новейших моделей в течение часа. Я позво
нил в эту фирму и, назвав свой адрес, вызвал бригаду рабочих. Не хотелось б
ы сегодня спать без входной двери. Неуютно как-то, да и дуть будет.

* * *

Через час приехала милиция в лице капитана Лысько. За это время каждый со
сед по дому успел зайти ко мне в гости, посочувствовать и поглазеть на Лан
у. Видимо, последнее их тянуло даже больше, чем возможность молча позлора
дствовать, глядя на раскуроченный вход в мое жилище.
Лана же оставалась со мной до последнего, за что я ей был очень благодарен
. Ведь она могла уйти, но она сидела со мной вплоть до того момента, когда вс
я милиция (в лице все того же капитана Лысько) разъехалась и рабочие начал
и установку двери.
Ближе к одиннадцати вечера я распрощался с Ланой и предложил, в благодар
ность за помощь и поддержку, сводить ее вечером следующего дня в рестора
н. Самое удивительное, что она согласилась. Я был так счастлив, что даже за
был о том, что мне следует обдумать события прошлого, а теперь еще и сегодн
яшнего дней.
Распрощавшись с рабочими и отдав им свою последнюю заначку, я лег спать п
од этим огромным глазом. А что делать? Я так и не решил, как от него можно изб
авиться, не снеся несущую стену. Может, потом занавешу чем-нибудь. Да и вни
мания на него никто из рабочих не обратил, можно подумать, глаз в полстены
Ц обычное дело. Даже Лысько лишь мельком взглянул на него и пошел дальше
осматривать квартиру. А ведь я боялся, что его этот глаз очень сильно заин
тересует. Даже Лана больше не стала спрашивать ни про глаз, ни про перстен
ь. Вот уж действительно странно, ведь женское любопытство бесконечно. Я з
евнул. Странно, обычно меня совершенно не тянет ночью спать, даже наоборо
т.
1 2 3 4 5 6 7 8