Ц Да как вы можете, Клавдия Степановна? Вы же меня знаете, Ц сказал я, ода
рив ее самой любезной улыбкой, на которую был способен в столь ранний для
меня час.
При ней я вообще старался как можно больше улыбаться. Это ее особенно зли
ло. И то правда. Как я смею ей улыбаться после того, как, по ее мнению, именно
я подло и со злым умыслом похитил ее милую кошечку? Я лично подозреваю, что
кошечка оказалась умнее, чем я думал, и смылась от старой брюзги подобру-
поздорову. Более того, мне кажется, что в квартире ворчливой соседки даже
тараканы передохли. Эта милая старушка доведет кого угодно.
Ц Конечно, Ц завела она свою волынку. Ц А кто вчера в подъезде песни пел
? Вон погляди-ка. До сих пор бутылки ваши валяются.
Ц А это не мое, Клавдия Степановна. Я пою так, что мне собаки подвывать нач
инают (на самом деле все гораздо хуже, но зачем пугать старушку), и я не пью в
одку, Ц сказал я, покосившись на бутылки из-под «Привета», валяющиеся на
пролет ниже.
Да-а-а. Кто-то тут вчера хорошо погулял. А почему я ничего не слышал? Даже ст
ранно. Я вроде не спал, да и музыка играла у меня негромко (ну... относительно
негромко). Определенно, что-то очень странное последнее время творится.

Ц Так я тебе и поверила, Ц сказала старушка, спускаясь вниз и подбирая б
утылки (сдавать, что ли, пойдет?), Ц вот как вызову милицию, она-то во всем ра
зберется.
Вот что меня всегда удивляло, так это ее непоколебимая вера в наши правоо
хранительные органы. Особенно касательно их способности во всем разобр
аться. Сколько слышу эту угрозу, столько удивляюсь.
Ц До свидания, Клавдия Степановна, Ц с облегчением сказал я, прикрывая
за собой дверь.
Что ни говори, а все же любой устанет изо дня в день выслушивать обвинения
в свой адрес. Пусть даже от безвредной старушки. Да еще при этом умудрятьс
я сохранять на лице милую улыбку. Хорошо еще, что остальные соседи не очен
ь-то верят во все ее сказки, а то моя жизнь в этом доме стала бы сплошным кош
маром.
Так. Я отвлекся от главной проблемы. Выслушивая обвинения в свой адрес, я п
о инерции отлепил жвачку от звонка и положил за пазуху письмо. Что же в нем
? И кто, а главное как узнал, что я и есть этот самый Найт? Да-а-а... День определ
енно испорчен, хотя он еще даже толком не начался.
Вернувшись в комнату, я зашторил окна "и включил музыку (тихо-тихо, ватт эд
ак на триста). В последнее время я стал видеть в темноте намного лучше и мо
г уже даже читать ночью книги, не включая лампочки. Экономия! За зрение я о
собо не волновался, потому что все равно дальше его уже портить некуда. Та
к что полумрак комнаты ни в коей мере не мешал, наоборот, во мраке я отчетл
ивее видел всю обстановку комнаты.
Моя комната Ц это вообще отдельная история. Три с половиной года назад я
жил с родителями в трехкомнатной квартире и ни о чем не волновался. Все бы
ло замечательно и, в отличие от моих сверстников, я не стремился покинуть
родное гнездо и отправиться в вольный полет. Но в одно прекрасное утро ро
дители меня обрадовали Ц они разменивают нашу замечательную квартирк
у на две помельче и поскромнее. Короче говоря, избавились от меня и отправ
или, помимо моего желания, в самостоятельное плавание по просторам жизне
нного океана.
Я окинул взглядом свою захламленную донельзя комнатку и вздохнул. Не хва
тает женской руки, да и остальные части тела мне определенно бы не помеша
ли.
Всюду валяются книги, даже телевизор едва виден за стопкой полного собра
ния Роберта Джордана (уже двадцать с лишним томов и конца серии не предви
дится). Меня не перестает удивлять скорость написания и количество его к
ниг, эдакая фэнтезийная «Санта-Барбара». Именно в стиле фэнтези и были вс
е плакаты, развешанные по моей комнатушке, чтобы прикрыть результаты «ев
роремонта». Драконы, эльфы, маги, красавица Николь Кидман... ой! Это к делу не
относится. Так о чем мы? Ах да...
Взяв конверт в руки, я заметил то, чего раньше заметить попросту не успел.
В нем что-то лежало помимо самого письма. На секунду в голове появилась ду
рацкая мысль, что это бомба или вирус, который, по слухам, рассылают по поч
те, но потом я усмехнулся своему идиотизму и открыл конверт.
Из него вывалился странный перстень.
Ц Однако...
Признаюсь, есть за мной одна странность. Я привык иногда рассуждать вслу
х. Психолога вызывать не надо, это не так страшно, как кажется, бывает дово
льно редко и никому не мешает. К таким вещам быстро привыкаешь, живя в один
очестве и редко выходя из дому.
Откровенно говоря, последний месяц я вовсе из квартиры не выходил, а прод
укты только по телефону заказывал. Когда я стал вампиром, я просто опасал
ся выходить на улицу. Сначала я боялся, что на кого-нибудь брошусь или про
сто сгорю от лучей солнца, а потом (когда понял, что с солнцем у меня остали
сь дружеские отношения) просто стал себя чувствовать не таким, как все... ч
ужим, что ли... Сейчас это уже почти прошло, но все равно чувствуешь себя неу
ютно.
Осмотрев перстень, я заметил, что он не похож на обычные побрякушки, коих я
насмотрелся, гуляя по рынкам с очередной девушкой. Перстень отливал зел
еным цветом и, хотя он и не светился, мне показалось, что если на него долго
смотреть, то немного режет глаза. На нем красовался странный рисунок в ви
де глаза с голубым зрачком и совершенно красным белком, как бы странно эт
о ни звучало.
Ц Все страньше и страньше, Ц пробормотал я, отложив перстень и достав и
з конверта лист всего с несколькими строчками рукописного текста на вет
хой (старой?) бумаге.
Текст был написан на латыни удивительно красивым почерком. Так писали в
давние времена: куча всяких закорючек, чуть не руны какие-то. Неужели тот,
кто писал это письмо, знал о моем увлечении латынью? Хотя они просто могли
читать мои статьи или переводы. Или все же это случайность?
Письмо составляли три коротких предложения: «Non fit sine periculo facinus magnum. Omne initium difficile est. Fac et spera».
Я сел в кресло и достал латинский словарь. Конечно, я знаю латынь совсем не
плохо, но со словарем спокойнее. Перевести текст не составило труда: «Вел
иких дел, не сопряженных с опасностью, не бывает. Всякое начало трудно. Дей
ствуй и надейся».
Я задумался над тем, что же означают эти слова, при этом по привычке начав
вертеться в кресле. Я просто обожаю это дело. Кресло Ц моя единственная с
ерьезная покупка. Остальное досталось при дележе имущества с родителям
и и от старых жильцов. Я увидел кресло в магазине и понял, что это любовь с п
ервого взгляда. С тех пор я писал свои заметки, статьи и делал переводы иск
лючительно в нем.
Повернувшись к зашторенному окну, я задумчиво спросил у этого самого окн
а:
Ц К чему бы это? Или я чего-то не догоняю?
Ответом мне было лишь завывание «Арии». Кстати, хорошая песня Ц «Вампир
». Не очень соответствует истине, но мне нравится. Глупо, наверно, но недав
но я составил целый сборник песен о вампирах. Интересно послушать, хотя н
астроение, конечно, портится.
Ц Стоп. А это что? Ц Я перевернул лист и только сейчас заметил еще одну на
дпись в виде какого-то особо заковыристого узора.
Взяв увеличительное стекло, я прочел: «Gens una sumus». Это я перевел и без словаря: «
Мы Ц одно племя».
Вот те раз. Уж не от «родственников» ли письмецо? Может, это они меня и вычи
слили? В последнее время я нарочно лазил по страничкам разных культов и в
ерований, оставляя прозрачные намеки, надеясь найти кого-нибудь из «кро
вопийц». Но все было зря... До этого дня. Может, они наконец прольют свет на т
о, что со мной произошло? Но почему тогда они не оставили своего адреса? Чт
о за странные слова? И перстень зачем? Слишком много вопросов и ни одного о
твета. Хотя...
Стоило бы осмотреть конверт.
Я взял в руки странную посылку и ничего интересного, естественно, ни внут
ри, ни снаружи больше не обнаружил. Обычный белый конверт без всяких рису
нков, самый стандартный, продается на любом почтамте, и кроме надписи «На
йт» на нем больше ничего не написано. Ну что ж, придется прибегнуть к помощ
и современных технологий.
Я включил компьютер и вылез в Интернет. Заглянув в свой почтовый ящик, выя
снил, что выиграл какую-то путевку (чего только не присылают), прочитал па
ру писем от знакомых из чата... Вот одно интересное послание: одна знакомая
предлагает встретиться. Может, не отказываться? Я уже устал от одиночест
ва (да, даже за один месяц можно устать). Пора бы развеяться. Так почему бы не
развеяться с девушкой, с которой меня ничто не связывает, кроме удаленно
й дружбы? Я посмотрел на дату письма, и все надежды рухнули. Да это же письм
о недельной давности! Давненько я почту не проверял. Боюсь, что ей не понра
вится то, что я отвечаю лишь через неделю, так что лучше вообще отвечать не
буду. Остальные письма были из разных Интернет-рассылок и никакой полез
ной информации в себе не несли (только не спрашивайте, зачем я тогда на них
подписался, сам не знаю).
Закончив с почтой, я начал поиск по ключевым словам и фразам из письма. На
самом деле я искал рисунок, хоть как-то похожий на рисунок на перстне (но п
оисков такого типа пока еще не придумали, поэтому приходилось искать по
словам), поиски, впрочем, ничего не дали, что совершенно неудивительно, вед
ь Интернет на самом деле одна большая помойка.
Я еще раз заглянул в почтовый ящик и обнаружил новое письмо. Видать, тольк
о что пришло. Я бы не обратил на это письмо никакого внимания, если бы не од
ин момент. В углу был изображен рисунок красного глаза с голубым зрачком,
точно такой же, как на перстне, только без зеленого отлива вокруг. Я открыл
текстовый файл:
«Дорогой Виктор. Мы рады, что вы проявили интерес к нашему братству. Если в
ам действительно небезразличны наши ценности и заветы, то мы имеем честь
пригласить вас на Посвящение. Как вы уже знаете, после этого вы станете по
лноправным братом по крови. Посвящение является таинством единения с на
шим Владыкой, и обо всех подробностях, как и о самом факте проведения, мы н
е имеем права сообщать людям, не входящим в братство, поэтому, это письмо п
осле прочтения сотрется. Ваша кандидатура была рассмотрена на собрании
братьев по крови и признана наиболее желательной, поэтому мы надеемся, ч
то вы в должное время прибудете в наш храм. Да пребудет с вами Владыка...»
Далее шел адрес и сегодняшнее число...
Значит, меня приглашают на какое-то Посвящение в секте «Братья по крови».
Видимо, я так долго светился на форумах всяких сект, связанных с поклонен
ием вампирам, что меня заметили. Наконец-то! Этого я и ждал. Вот только что и
менно проповедует эта секта, я уже забыл (если вообще знал), все эти секты т
ак похожи, что просто смешались в моей голове. Может, потом вспомню. Интере
сно, а как это они рассматривали мою кандидатуру? Что именно в моей биогра
фии их интересовало? Были ли в моей родне люди с психическими отклонения
ми? Или моя профессиональная пригодность? И зачем я только оставлял в эти
х сектах свои данные? Хорошо еще, что для сектантов я отдельный почтовый я
щик использовал, а то могли бы провести параллель с неким Найтом, весьма и
звестным в некоторых кругах, в том числе сектантских, только скорее как п
ротивник, нежели адепт.
Записав адрес и время «проведения Посвящения», я откинулся на спинку кре
сла и задумался. Письмо действительно стерлось, хотя я понятия не имею ка
к. Я в хакеры не записывался.
А стоит ли мне туда наведываться?
Ц Пожалуй, все же стоит. Не сидеть же всю жизнь дома, Ц решительно сказал
я монитору.
Все же звук своего голоса немного обнадеживает. Спокойнее как-то станов
ится. Хотя особенно красивым голосом я похвастать не могу.
Если честно, меня до сих пор совершенно не тянет гулять по улицам. С тех по
р как «это» со мной случилось и я вернулся из Киева, я даже из дома-то не вых
одил, впрочем, я уже об этом говорил. Так что сегодня, видимо, будет мой перв
ый выход в свет, можно так сказать.
Ах да. Я же еще не рассказал самое главное: чем же все-таки питаются вампир
ы, а точнее, некий вампир по имени Виктор. Я предпочитаю питаться как норма
льные люди. Удовольствие от еды Ц это одно из немногих удовольствий, кот
орые мне доступны, не выходя из дому. Хотя в последнее время возникает жаж
да, которую нельзя утолить простой водой, но с ней я пока справляюсь с помо
щью слегка недожаренной печени. Вообще-то гадость жуткая, но все лучше, че
м пить кровь. Кто бы знал, как глупо я себя чувствовал, когда впервые попро
бовал эту недожаренную печенку. Даже не столько глупо, сколько противно.
Хорошо еще, что эта жажда появляется всего два или три раза в неделю. А то в
едь и ломки могут начаться, как у наркомана.
Если честно, то я просто не могу представить, что пью кровь. Сразу мутить н
ачинает. И слава богу, вот когда перестанет мутить, пора будет харакири ос
иновым колышком делать.
Отключив компьютер, я прикинул, через сколько мне выходить. Получилось, ч
то еще часа три в запасе есть, если ехать в центр, а точнее, на Кузнецкий мос
т, то надо выходить минут за сорок. А значит, до четырех я свободен.
Можно еще поспать. Едва закрыв глаза, я тут же их открыл. Опять заиграла за
унывная мелодия звонка.
Нет. Я его точно отключу. Вот прямо сейчас встану, дойду до двери и отключу,
оторвав провод от динамика.
Подойдя к двери, я услышал голос соседки и мужские голоса.
«Неужели и вправду милицию вызвала, старая карга?» Ц промелькнула мысль
.
Ну точно. Это просто невероятно. Заглянув в глазок, я увидел старушенцию, к
оторая клялась двум милиционерам, что видела, как некий субъект, до жути п
охожий на меня, тащил труп мимо ее квартиры. С ума сойти.
Я открыл дверь и выглянул на лестничную клетку.
Ц Э-э-э... Здрасти.
Главное Ц вежливость. На лестничной клетке стояли два милиционера. Один
невысокий, с лысиной а-ля Горбачев, а другой поздоровей и помоложе, замет
но, что только закончил школу милиции. Причем, по всей видимости, младший у
же что-то успел напортачить, потому что лысый на него периодически косил
ся и тот под его взглядом постоянно вертелся, явно чувствуя себя в чем-то
виноватым.
Заговорил, естественно, тот, что постарше:
Ц Капитан Лысько, Ц представился он. Ц Вы Виктор Светлов?
Ну да, конечно, сразу к делу. А ведь фамилия у него очень соответствует вне
шнему виду.
Ц Еще вчера был.
Будем считать это сарказмом.
Ц Вы не могли бы сообщить, где вы были 21 июня? Так я и думал.
Ц В Киеве. Есть свидетели. А что, меня в чем-то подозревают?
Ничего. Мы тоже можем быть серьезными.
Ц Подозревают в краже особо ценного имущества в виде кошки преклонных
лет, проживающей в соседней квартире.
Надо же, да он еще и шутить умеет, а я думал, что для того, чтобы шутить, нужны
мозги.
Ц Вы что, всерьез подумали, что мы вас подозреваем в убийстве? Ц спросил
Лысько.
Ц Подумал. Вон, у вас даже свидетель есть. Э-э-э... вернее, был. Ц А бабка-то н
е дура, уже смылась давно. Наверняка как только я вышел, так сразу и смылас
ь.
Ц Ладно, Ц капитан махнул рукой на дверь соседки. Ц В каждом доме таких
свидетелей полно. Слушай я их, мне бы пришлось тогда каждого второго сажа
ть и каждого третьего расстреливать.
Ц Да? Ц Я, честно говоря, обрадовался. Ц Значит, я не один так мучаюсь? Ест
ь все-таки справедливость в нашей стране.
Ц Есть, но только очень мало и почему-то только для избранных, Ц неожида
нно грустно ответил капитан.
Эк сразу посерьезнел, видать задело. Оно и понятно, нынче милиции тоже нес
ладко живется.
Ц Вы ничего подозрительного не замечали? Люди какие-нибудь незнакомые
тут не ходили?
Ц Я? Да я болею уже второй месяц, не выхожу никуда, Ц тут же ответил я.
Ц Наслышаны. Вас, между прочим, весь дом обсуждает. Молодой человек, с вид
у здоров как бык, и за целый месяц ни разу не вышел из дому. Странно, не наход
ите?
А говорит, что не подозревает. Надо же, как меня соседи любят. «Быком» назв
али. Таких комплиментов мне уже давненько не говорили.
Ц Нет. Не нахожу. Ц Шутить как-то сразу расхотелось. Ц У меня свои дела, у
вас свои.
Ц Ну да. Конечно. Значит, ничего особенного не замечали? Ц поднял бровь к
апитан. Вот пристал-то.
Ц Нет. Вы извините, но у меня чайник на плите. Мне идти надо.
Как я легко умею найти отговорку, а? И главное, как удачно. Может, я за этот м
есяц с людьми общаться разучился? Ну уж врать-то я точно разучился, если в
ообще умел.
Ц Ну да. Раз чайник... До свидания, Виктор Михайлович. По отчеству даже. Да я
ему в сыновья гожусь, а он по отчеству.
Ц До свидания.
Это я уже из комнаты сказал. На самом деле никаких свиданий с этими милыми
людьми мне не хочется, но надо же оставаться вежливым.
Интересно, я сегодня посплю вообще?
Глянув на часы, удивился.
1 2 3 4 5 6 7 8