– Бабушка, если у тебя есть что-то на уме, выкладывай, – встревожилась Натали.
– Может, ты просто не знаешь его, а думаешь, что знаешь.
– Не говори загадками.
– Ну, хорошо, милая Марианна Сорренто видела его вчера.
– Неудивительно, он ездил в Неаполь.
– Не в Неаполе, милая, в Поситано в придорожном кафе в разгар утра… в компании типа с дурной репутацией.
– Если ты классифицируешь его так же, как и Деметрио…
– Господи, дорогая, нет! Я помню, ты упоминала о нем, когда говорила о своем первом визите на виллу мистера Бертолуччи.
В ушах Натали зашумела кровь, она словно оглохла.
– Гвидо Каттанаска.
Девушка почувствовала дурноту.
– Натали? Все в порядке? – откуда-то выплыл голос бабушки.
– Нет, – прошептала она, вскакивая из-за стола. – Должно быть, я съела что-то несвежее.
Все утро она провела в ванной, успокаивая себя, что тошнота, пусть и третий день подряд, всего лишь следствие стресса и напряжения. Будь осторожен со своими желаниями, учат мудрецы.
Натали проигнорировала предупреждение не являться на виллу «Дельфина» без звонка.
Если я ношу ребенка, то от любимого человека, и этот человек имеет право знать все.
Двое рабочих устанавливали высокие железные ворота.
Теперь он всегда может закрыть их перед моим носом.
Натали нашла Деметрио в салоне с инженером, рассматривающим чертежи, и с порога выпалила.
– Мне нужно поговорить с тобой. Прямо сейчас.
Глаза Деметрио сверкнули от любопытства.
– Через минуту на террасе.
В тени террасы было прохладно и мирно, но Натали мерещились злые духи, было что-то дьявольское во всей этой кипучей работе в саду, вокруг дома.
Дверь распахнулась. Деметрио быстрым шагом подошел к ней сзади, обнял за талию и поцеловал в затылок.
– Ты расстроена, принцесса?
Девушка отстранилась и медленно повернулась к нему.
– Куда ты на самом деле ездил вчера и с кем встречался?
– Что значит на самом деле? Ты знаешь, куда я ездил. В Неаполь за новой кухней. Ты видела, как я привез ее.
– Куда еще, кроме Неаполя? Мужчина нахмурился.
– Не думаю, что у тебя есть право допрашивать меня. Ты мне не мать, и я не подросток.
– Именно, Деметрио.
Он хлопнул рукой себя по лбу.
– Ради бога, женщина, у меня хлопот полон рот. Разве это не может подождать?
– Нет, – отрезала Натали. – Я хочу знать, что мы значим друг для друга.
– Да что я сделал? – возмутился Деметрио.
– Ты мне солгал, – выпалила девушка. – И не единожды.
Его лицо налилось кровью, глаза мрачно сверкнули.
– Если бы ты была мужчиной, я бы заставил тебя ответить за свои обвинения. Ты знаешь меня достаточно, чтобы доверять мне. Или ты обвиняешь меня во лжи, потому что я – Бертолуччи?
– Нет, – ее голос внезапно осекся. – Я люблю тебя и хочу верить тебе, но ты разбиваешь мои надежды. Тебя видели в Поситано, когда предполагалось, что ты находишься в Неаполе.
– Кто видел? – Деметрио сжал челюсти.
– Неважно. Достаточно того, что я узнала об этом не от тебя.
– С каких пор человеку нельзя выпить кофе по дороге домой?
– С тех пор, как он выбрал Каттанаску своей компанией.
Деметрио побледнел, закрыл глаза и покачал головой.
– Это правда?
– Да, – он посмотрел ей в лицо.
– Говорил, что не имеешь с ним дел, а потом вы пьете кофе за одним столом? Ну, солги мне еще раз, Деметрио!
Он с отвращением посмотрел в ее сторону и резко выбросил руку вперед.
– Стой, – прорычал он.
В первый раз Натали испугалась его не на шутку.
Побледнев, она вжала голову в плечи.
– Паук. Что за черт?.. – Деметрио в изумлении сделал шаг назад. – Неужели ты подумала, что я собираюсь тебя ударить?
– Нет, – прошептала она. Ее сердце билось о ребра так, словно готово было выскочить наружу. – Нет.
Деметрио разочарованно уронил руку и покачал головой.
– Кому ты лжешь, Натали?
Он смотрел на нее тоскливыми глазами раненого животного. Да, она любила этого большого красивого человека, но ее любовь была слишком мелка и суетлива.
Эгоистка, ты всегда думала лишь о себе, ты не способна на большое и светлое чувство.
– Извини, – вздохнула она.
– Перестань! – глухо просипел Деметрио. – Я бил мужчин, но никогда, ни пальцем, слышишь, я не тронул ни одной женщины и не собираюсь начинать с тебя. Почему так сложно поверить мне? Почему ты всегда думаешь о худшем?
– Я верю тебе.
– Насколько? – горько усмехнулся он.
Внезапно его обуял гнев, он прошелся по террасе.
– Жаль, что ты узнала о Каттанаске, но нашей встрече есть достойное объяснение. Он остановился у моего столика и снова заявил о желании купить мою виллу, а я ему снова отказал. Вот и все! Если ты хочешь положить конец нашим отношениям, я исчезну из твоей жизни. И не нужно устраивать сцен.
– Нет, – вскрикнула Натали. – Я не хочу.
– И я не хочу. – Деметрио осторожно взял в руки ее лицо и повторил: – И я не хочу, принцесса.
В этот момент двери балкона распахнулись.
– Вы нам нужны, синьор Бертолуччи, – крикнул мужчина в оранжевой спецовке.
– Я должен работать, – пробормотал Деметрио, – а ты иди домой и отдохни. Сегодня я закончу рано и заберу тебя в два, поедем в Поситано, возьмем яхту до Капри и проведем там день, затем я отвезу тебя поужинать в Равелло.
– Звучит заманчиво. – Нежность в его глазах и голосе успокоили ее.
– Увидимся в два.
Деметрио смотрел ей вслед. Она была права в своих подозрениях, он продолжал лгать ей и запутался.
Но пока история с разоблачением Каттанаски не закончится, я должен хранить тайну.
Этот человек вызывал у Деметрио неприятный зуд в ладонях, так ему хотелось расквасить его ухмыляющуюся физиономию. Деметрио вспомнил их разговор в кафе.
– Что-то ты невесел, мой юный друг, – маленький человечек распылял вокруг себя сочувствие и понимание так явно, что даже и слепой бы заметил.
– И вы бы горевали на моем месте, – подыгрывая ему, сокрушался Деметрио. – В кармане последняя сотня евро и ни один банк не дает кредит.
– Так проблема в деньгах? – вздохнул Каттанаска, накрыв старческой ладонью руку Деметрио. – Я помогу, как помогаю другим людям в подобных ситуациях. О какой сумме идет речь?
– О сотнях, синьор. Вы оказались правы, восстановление виллы стоит целое состояние.
– Тысячи – не проблема, мой мальчик. Уверен, мы достигнем консенсуса.
Старичок предложил сумму за проценты, которые через тридцать дней удваивались, а через шестьдесят – утраивались.
– От тебя требуется конфиденциальность, – закончил он. – И залог.
– Как насчет моего грузовичка?
– А как насчет виллы?
Негодяй! Сколько бедных душ ты разорил и довел до самоубийства?
– Я не могу рисковать виллой.
– Так ты уже сделал это, Деметрио, – возразил Каттанаска. – Что ты думаешь, произойдет, когда кредиторы начнут требовать возврата долга?
Старик затрясся от смеха. Если бы подвернулось под руку что-нибудь острое, вонзил бы в это алчное сердце.
– Не переживай, – Каттанаска махнул официанту и заказал два «эспрессо». – Это не конец мира, мой друг.
Старик вытащил из дипломата бумаги.
– Я бы мог подумать, что вы не просто так присели за мой столик. Вы отлично подготовились к нашей встрече, – сказал Деметрио, листая контракт.
– Я всегда готов прийти человеку на помощь, – ухмыльнулся Каттанаска. – Скоро свяжусь с тобой. Мне нравится курировать свои инвестиции. И, кстати, я пошлю тебе своих рабочих.
Он звонил несколько раз, договаривался о встречах. Деметрио собирал информацию, запоминал хитроумные комбинации со счетами и бумагами и… исправно ставил в известность полицию.
Два дня в неделю, по приезде всех этих дельцов, Деметрио отсылал Натали с виллы, потому что не мог объяснить ей внезапное появление незнакомых людей с неприятной наружностью, а вслед за этим и подвоз дорогого стройматериала.
Он знал, что балансирует над пропастью: кутерьма вокруг очень напоминала ему сферу деятельности деда, и ему все труднее было скрывать свое отвращение к происходящему. Каттанаска слыл прожженным аферистом, и иметь такого врага было очень опасно, но Деметрио всегда считал риск делом благородным.
– Эй, Бертолуччи! – снова крикнул мужчина в спецовке. – Вы обещали обозначить фронт работ.
– Идите домой, – махнул Деметрио рукой. – Забирайте свой инвентарь и можете не возвращаться.
ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ
После поездки на Капри их отношения стали более доверительными, и Натали радовалась, что ссора помогла им укрепиться в своих чувствах.
– Я нанял квалифицированных рабочих, они закончат реставрацию. Прежде чем ты спросишь о деньгах, скажу: у меня есть бонусы, которые покроют мои расходы, – объяснил он.
Несколько дней спустя прибыли два огромных зеленых грузовика с золотыми надписями на дверях «Эмеренция кострузион». Бригада рабочих выгрузила строительные материалы и приступила к завершению работ по восстановлению виллы, а Деметрио снова превратился в мужчину, в которого влюбилась Натали: спокойного и заботливого.
Кроме того, ее тошнота прошла. Натали оказалась не беременной. Когда-нибудь она была бы рада завести детей вместе с Деметрио, но не сейчас: хотя между ними все вроде бы складывалось замечательно, их отношения продолжали оставаться далекими от совершенства.
Деметрио велел Натали в течение дня оставаться на вилле «Розамунда», объяснив свою просьбу тем, что женщине не место среди строительного хлама и пыли, но вечера, а иногда и ночи они проводили вместе. Он был нежен и внимателен, говорил много приятных слов, какие ласкают слух любой женщины, но ни разу не заикнулся о любви.
Не было уверений, обещаний, лишь незабываемые моменты страсти.
Масло и вода никогда не смешиваются, принцесса, предупреждал он, и Натали все чаще вспоминала об этом, лежа без сна в его объятиях в прохладные предрассветные часы.
Барбара видела, что Натали страдает и мучается сомнениями. Знаменитая леди Уэйд никогда не умела молча взирать на жизнь, она была одной из самых деятельных ее участниц.
– Я нашел это в почтовом ящике сегодня утром, – сказал Деметрио как-то вечером, передавая девушке изящный конверт из тонкой бумаги.
Она узнала крест в левом верхнем углу и почерк и не смогла сдержать дрожь.
– Что это?
– Приглашение от твоей бабушки на ужин в субботу. Что ты об этом думаешь?
Натали сделала вид, что вовсе не удивлена.
– Все предельно ясно. Она хочет, чтобы мы пришли на ужин.
– Ты знала о приглашении заранее?
– Мы обсуждали эту идею несколько недель назад, хотя тогда я потерпела поражение и думала, что она забыла о нашем разговоре.
Деметрио похлопал конвертом по ладони.
– Почему она решилась сейчас пригласить меня?
– Полагаю… – Натали запнулась, – пришло время познакомиться с соседями.
– Не поздно ли? Соседи у меня появились, когда я впервые приехал сюда. Но это первое приглашение от них на праздник.
– Она не просто одна из твоих соседок, Деметрио. Она моя бабушка и знает, что мы… – друзья, семейная пара, любовники? – встречаемся. Может, она хочет официально выказать нам одобрение?
По комнатам разнесся его сочный глубокий смех.
– Милая, восхищаюсь твоей верой в добрые намерения людей. Могу поспорить, твоя бабушка желает, чтобы я сквозь землю провалился, и я едва ли могу ее в этом винить. Если бы моя внучка валяла дурака с таким типом, как я, то я бы застрелил его, не раздумывая.
Вот и ответ на твой вопрос. Мы не пара, не друзья, не любовники, мы просто валяем дурака.
– Ты всегда можешь отказаться.
Деметрио бросил озорной взгляд в сторону виллы «Розамунда» и улыбнулся.
– И повести себя как трус? Не дождетесь! Я приду, уверяю тебя.
– Естественно, – ответила Натали.
К субботе она буквально превратилась в комок нервов, уже раз десять пожалев, что бабушка пригласила Деметрио на ужин. С каждым часом она убеждалась, что мотивы, которыми руководствовалась Барбара, являлись далеко недружелюбными.
– Почему ты так нервничаешь? – удивлялась бабушка. – Ты сама предложила эту идею.
– А ты отказалась.
– Могу я передумать? Я вижу, как ты предана этому человеку, и хотела тебе угодить.
– За моей спиной? – съязвила Натали. – Тебе нужно было сначала обсудить это приглашение со мной.
– Я хотела тебя удивить, дорогая. Извини, если тебе неловко. Но все приняли приглашение, включая мистера Бертолуччи. Поэтому расслабься и наслаждайся.
Наслаждайся? Отличный совет.
Натали словно истукан торчала на террасе, нацепив на лицо одну из своих ничего не значащих, но вежливых улыбок, и не отрывала глаз от фойе.
Гости прибыли, но Деметрио среди них не оказалось, и она искренне надеялась, что он передумал и остался дома.
Накануне Деметрио прислал Барбаре роскошный букет цветов. Вряд ли это жест человека, решившего игнорировать приглашение на праздник.
Натали украдкой посмотрела на часы. Она готовилась к выходу несколько часов, не зная, что надеть – изящное платье для коктейлей от модного кутюрье или простой наряд на тот случай, если у Деметрио не найдется выходного костюма или черного галстука.
В конце концов, она остановилась на темно-синем платье, расшитом бисером, и открытых босоножках на высоких каблуках. Волосы она уложила в красивый пучок на макушке, веки покрыла мерцающими тенями, нанесла тушь и спрятала в бюстгальтер крошечное саше с духами.
Как бы ей хотелось, чтобы появление Деметрио прошло гладко и тихо, чтобы он влился в толпу гостей, не привлекая к себе внимание… Но нет, едва Ромеро открыл переднюю дверь, чтобы пригласить мистера Бертолуччи в дом, всех собравшихся в зале словно парализовало.
Все глаза с удивлением воззрились на нового гостя. Он был одет в черный костюм в черную полоску, темно-серую рубашку и черный в черную же полоску галстук. Туфли из дорогой кожи отражали свет ламп. В его облике было нечто вызывающее, даже зловещее. Изысканное общество не привыкло к тому, чтобы так явно попирали его правила.
Натали догадывалась о том, что творится в душах этих рафинированных дам, еще до того, как услышала шепот одной из них:
– Господи, мафия среди нас! О чем думала Барбара, приглашая его на вечер?
Сердце девушки болезненно сжалось, ей захотелось броситься вперед, чтобы закрыть любимого от дурных взглядов и презрительных слов, но ее ноги словно приросли к полу. Ей оставалось лишь молить его взглядом о прощении.
Впрочем, к ее удивлению, Деметрио держался свободно и раскованно. Не замечая презрительных взглядов, он подчеркнуто вежливо поклонился хозяйке дома. Бабушка направилась к новому гостю, тщательно маскируя свою надменность натянутой улыбкой.
– Вот и вы, мистер Бертолуччи! Я уже начала думать, что вы не придете. – Она протянула ему руку, ожидая рукопожатия, но каково было ее удивление, когда он поднес ее к губам и осторожно поцеловал.
– Я и не мечтал оказаться приглашенным в дом такой очаровательной хозяйки, как вы, синьора. Мне очень приятно находиться здесь, – томно протянул Деметрио, посмотрел ей прямо в глаза и вдруг подмигнул, будто хотел сказать: мы оба знаем, что лжем, но если желаете сыграть по-крупному, всегда к вашим услугам.
– Господи милосердный, где мои манеры? – прошептала Барбара, заливаясь румянцем. – Бокал шампанского, пожалуйста, и я представлю вас гостям.
– Шампанское – это великолепно, – его веселый голос разнесся по залу, – но думаю, представлять меня не обязательно. Уверен, все присутствующие в курсе, кто я такой.
В страхе, что бабушка вот-вот рухнет на пол в обмороке, Натали сделала шаг вперед, но Барбара справилась с шоком.
– Вы не знакомы с ними, мистер Бертолуччи. При этих словах на его лице расцвела улыбка.
– Я знаком с вашей внучкой.
– Да, – Барбара бросила на него один из своих испепеляющих взглядов. – Вы с ней стали очень близки, кажется.
– Очень, – не растерялся Деметрио, – так близки, как только могут мужчина и женщина.
Легкий вздох прошелестел по залу. Не замечая его, Деметрио и Барбара продолжали разглядывать друг друга в упор. Натали всегда начинала смущаться под пристальным взглядом синих глаз Деметрио, но, кажется, и знаменитая леди Уэйд тоже не стала исключением.
– Тогда, – Барбара сделала шаг в сторону, словно покидая линию огня, – оставляю вас на ее попечение. Надеюсь, она преуспеет в том, в чем я не смогла, и убедит вас расширить круг знакомств.
Как только Барбара удалилась, Натали шепнула:
– Привет.
На самом деле девушка понятия не имела, что делать и как себя вести – притвориться беспечной и веселой или упасть к нему в объятия и разрыдаться.
Деметрио быстро решил все ее дилеммы. Взяв Натали за обе руки, он расцеловал ее в щеки.
– Выглядишь божественно, принцесса.
Мой Деметрио был другим. Кто этот человек, так спокойно и хладнокровно бросающий вызов обществу?
Она была не единственной, кто задавался этим вопросом. Впервые увидав Бертолуччи в качестве приглашенного, а значит, равного им, именитые гости замерли от страха и обиды. Его уверенная речь в беседе с несравненной Барбарой Уэйд заставила тех, кто показал ему спины, повернуться лицом и склонить головы в знак уважения.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11