Помогая Мэй и Иво разгружать повозку, девушка краем глаза наблюдала за тем, как воины поспешно воздвигают укрепление — строят деревянную башню на крутом холме, вокруг которого они выкопали глубокий ров. Именно в таких башнях жили обычно именитые норманны. Теперь, с болью подумала Ида, эти крепости станут символами порабощения саксов.— Как вы думаете, они решили дожидаться здесь прибытия Гарольда? — раздался у нее за спиной знакомый ломающийся басок.Ида обернулась и увидела Годвина; значит, Ги разбил лагерь совсем рядом, с досадой отметила она про себя.— Похоже на то, — ответила Ида, вспомнив слова Дрого.— Неужели Гарольд и в самом деле явится к Вильгельму, чтобы признать его королем?— Не знаю… — Ида задумчиво оглядела повозки норманнов. — Судя по тому, как солдаты опустошают все вокруг, им скоро нечего будет есть. Если Гарольд протянет время до наступления зимы, норманны начнут голодать и им придется бежать обратно во Францию.— Хорошо бы так и случилось! — с надеждой воскликнул Годвин. — Тогда не будет кровопролития.— Но этого, к сожалению, не произойдет, — печально улыбнулась Ида.— Откуда вы… — удивленно начал Годвин, приглаживая ладонью растрепавшиеся от ветра волосы. — У вас есть дар предвидения? — с невольной дрожью в голосе договорил он.— Нет. Предсказывать будущее умела одна очень старая женщина, которую звали Эдит. Она жила в лесу около Пивинси. Это она сказала мне, что норманны победят и будут править саксами.— Так вот почему вы говорили мне, что самое главное для нас — выжить! Вы заранее знали, что корона будет принадлежать Вильгельму. И потому вы так хорошо относитесь к норманну, который захватил вас в плен, ведь правда?Ида отрицательно покачала головой:— Ты ошибаешься. Кому-то другому, например тебе, я могу дать совет покориться, чтобы выжить. Но сама так поступить не в силах — я для этого слишком горда. Тут иная причина. Понимаешь, Старая Эдит предсказала, что Дрого будет моим суженым. Но он об этом ничего не знает, — поспешно добавила она, и Годвин кивнул, соглашаясь хранить ее секрет. — Дрого и его товарищи — хорошие люди, добрые, великодушные, не то что Ги де Во. Я все равно попала бы к кому-нибудь в плен, а потому благодарю провидение, что меня захватили именно они. — Оглянувшись, Ида увидела, как женщины, пленницы Ги, складывают ветки для костра. — Как oни, Годвин?— Скверно. В отличие от тебя мы попали в плен отнюдь не к доброму и великодушному норманну. Ги относится к нам как к самым жалким и ничтожным рабам. Прошлой ночью он потащил в свою постель Илгу, а несчастную Хилду отдал своему приятелю. — Годвин горестно вздохнул. Лицо его приняло жесткое выражение. — Я хотел убить этого негодяя, но вовремя вспомнил твой совет. Хилда настолько обезумела от пережитого унижения, что утром даже не нашла в себе сил покормить детей, так что это пришлось сделать мне. Если уж я ничем не могу помочь несчастным женщинам, то постараюсь хоть как-то облегчить участь малышей.— Да уж, Ги не станет заботиться о детях, если женщины погибнут.— Думаю, он убьет их или оставит в лесу на съедение волкам.— Ты прав. У него черная душа, и ему ничего не стоит загубить двух беспомощных детишек.Оба надолго замолчали.— Знаешь, с одной стороны, я рада, что вы расположились неподалеку от нас, — наконец заговорила Ида. — Но с другой… с другой — это очень опасно: ведь Дрого и Ги серьезно повздорил; и может произойти что-нибудь непоправимое. Я очень этого боюсь. От такого мерзавца, как Ги, можно ожидать любой подлости.— Я тоже заметил, что Ги смертельно ненавидит Дрого. Он делается просто сумасшедшим, когда видит твоего норманна. Я буду украдкой следить за ним и, если он станет вести себя подозрительно, постараюсь тебе сообщить. — Годвин успокаивающе положил ладонь на плечо Иды. — Не надо волноваться.Дрого — сильный и опытный воин, ты же знаешь. А теперь я должен идти, — понурив голову, грустно произнес он, — а не то Ги набросится на меня за то, что я не работаю.Ида ободряюще улыбнулась ему на прощание, и Годвин направился к своему лагерю…Иво уже успел натянуть палатку Дрого на небольшом холме в дальнем конце лагеря, и Ида принялась раскладывать в ней свои вещи. Поскольку каждый воин из отряда де Тулона имел отдельную палатку, в том числе и Иво, они с Дрого должны были остаться здесь лишь вдвоем. Ида почувствовала, как при мысли об этом всю ее обдало жаром, а сердце бешено забилось. Ида обругала себя — ей сейчас не следует думать о том, что произойдет ночью.— Госпожа, — окликнула ее Мэй, поднимая полог палатки, — Унвин просил меня передать, что Дрого придет не позже чем через час.— Интересно, можно ли где-нибудь выстирать плащ? — спросила Ида. — За два дня пути моя одежда порядком пострадала от пыли и грязи.— Иво принес откуда-то бочку, — торжествующе сказала Мэй и, взяв Иду за руку, потащила ее из палатки. — Если мы огородим ее веревкой, на которую повесим одеяла, то ты сможешь не только постирать, но даже помыться! — И Мэй с довольным видом показала на огромную деревянную бочку, стоящую у ручья в самом конце лагеря. Иво отпросился в деревню добывать еду, а без него отходить так далеко от палатки Ида не решалась. Но соблазн был слишком велик, и она отбросила все сомнения.Скоро бочка была наполнена водой и стараниями Мэй тщательно укрыта от нескромных глаз изгородью из одеял, и Ида с наслаждением приступила к омовению, а затем и стирке. Закончив, она почувствовала себя словно заново родившейся. Усталость и напряженность последних дней как рукой сняло, и она воспрянула духом. Когда вечером Дрого вернулся в палатку, Ида встретила его ласково и сердечно. С нежностью глядя на него, она думала о том, что этот вечер и эта ночь — последние в их жизни перед началом настоящей войны. Глава 10 — Почему войско стоит на месте? — спросила Ида. Вместе с Дрого де Тулоном и другими норманнами она сидела у костра, с удовольствием угощаясь любовно приготовленным Иво тушеным мясом.— Пока мы просто ждем, — сказал Дрого, принимая от Танкреда бурдюк с вином. Сделав большой глоток, он передал бурдюк Иде. — Ждем Гарольда, — пояснил он в ответ на ее недоуменный взгляд. — Вильгельм послал к нему гонца. Гарольд либо пришлет ответ с этим гонцом, либо появится здесь сам.— Ты до сих пор уверен в том, что саксы добро вольно сдадутся Вильгельму?— Отнюдь не уверен, но очень хотел бы надеяться, что так произойдет, — это спасло бы жизни очень многих людей.Ида бросила взгляд на усеянное огнями костров огромное поле и тяжело вздохнула:— К сожалению, твои надежды напрасны. Это невозможно. Сам посуди: допустим, Гарольд добровольно уступит корону Вильгельму, но тогда всем норманнам потребуется какая-нибудь награда за их службу: земли, замки и все такое прочее — а этим уже владеют саксонские графы. Вряд ли они захотят по своей воле расстаться с тем, что им принадлежит.— Возможно, ты и права, — задумчиво ответил де Тулон.Ида отломила кусок хлеба и передала каравай Дрого.— Но как бы там ни было, а результат всех нас ждет один — победит и станет королем Вильгельм, — твердо прошептала Ида.— Как говорится, твоими бы устами да мед пить… Мне бы твою уверенность, — проворчал Дрого.Она пожала плечами.— Должно быть, за годы, проведенные в монастыре, ты научился не придавать значения предсказаниям и вещим снам. Старая Эдит говорила, что огонь, который несся по небу перед Пасхой, предрекал конец Гарольда и восхождение на трон Англии Вильгельма.— Так, значит, Старая Эдит была ведьма?! — воскликнул Унвин.Ида бросила на него такой свирепый взгляд, что юноша невольно опустил глаза.— Если какой-то человек способен предсказывать будущее, это вовсе не говорит о том, что его дар связан с нечистой силой. Старая Эдит была истово верующей, и ее дар ясновидения — промысел Божий! Она не продавала душу дьяволу и за всю свою горькую и несчастливую жизнь никогда никому не причинила зла — ни человеку, ни зверю. Думаю, люди изгнали ее из города просто из зависти, ибо подобный дар — большая редкость. Вот ты мне скажи: назвал бы ты нашего короля Эдуарда колдуном?— Ты с ума сошла? Разумеется, нет, — негодующе ответил Унвин.— То-то и оно. А у него, между прочим, бывали вещие сны, и ты, как и многие, наверняка это знаешь. Он видел их на своем смертном одре. — Тут Ида заметила, что все окружающие внимательно ее слушают, и смутилась. — Говорят, перед кончиной Эдуард очнулся от того безумия, в котором пребывал свои последние дни, и рассказал удивительный сон. К нему якобы пришли два монаха, которых до того он как-то встречал в Нормандии и которые давно умерли. Они сказали Эдуарду, что на его стране лежит тяжкое проклятие по вине священников и графов, совершавших много страшных грехов. И еще они сказали, что ровно через один год и один день после его смерти разразится большая война и бедствия, которые она принесет, прекратятся только тогда, когда кто-нибудь сорвет точно с середины дерева ветку, на расстоянии трех фарлонгов воткнет ее в землю и она даст корни, а затем превратится в дерево и принесет первые плоды. И проклятие будет снято.Наступила долгая тишина, которую нарушало лишь потрескивание горящих в огне веток.— Похоже, это наказание будет длиться вечно, — заговорил наконец Дрого. — Срезанная ветка не пускает корней, если просто воткнуть ее в землю, тем более если посадить ее так далеко от родного дерева. На новом месте и почва не та, и условия могут оказаться другими, — размышлял он вслух.Ида слегка улыбнулась.— Мне тоже с трудом в это верится.— А что за грехи совершили графы и церковники?— Ну-у… точно я не знаю, но они сделали что-то бесчестное и подлое.— Это уж ясное дело, — буркнул Дрого. Ида рассмеялась, и он лукаво усмехнулся в ответ.— Такое предсказание означает, что саксы проиграют битву, — задумчиво произнес Унвин.— Для тех, кто верит в пророчества и вещие сны, — да, — вступил в разговор Серл, вороша длинной палкой угли в костре. — Всем же остальным придется считаться с тем, что саксы не захотят так просто сложить оружие. Пока что никто еще не предрек, что молодому Унвину удастся пройти под дождем стрел и сотнями ударов боевых топоров и остаться невредимым.— Я готов драться, невзирая ни на какие опасности! — пылко воскликнул Унвин, положив руку на рукоять меча.Серл насмешливо взглянул на юного воина и отпустил не очень удачную шутку о горячей и безрассудной молодежи. Унвин буквально вскипел. Чувствовалось, что это w первая их стычка и что Серлу доставляет удовольствие поддразнивать Унвина, который воспринимал его подковырки абсолютно серьезно. Но досмотреть этот спектакль Иде не довелось — Дрого положил ей на плечо руку, привлек к себе и поцеловал в ухо.— Давай оставим их. Пусть себе играют в эти детские игры. А мы займемся своими, — жарко прошептал он.Ида смутилась так, что покраснела до корней волос. Опустив глаза, она молча кивнула, и они медленно направились к палатке. Сидящие посмотрели им вслед. Иду удивило, что под их взглядами она испытывает неловкость — ведь ни для кого не было секретом, кем она приходится Дрого и как они проведут эту ночь.Оказавшись в палатке, Ида сразу же начала делать уборку, хотя внутри было чисто и все аккуратно расставлено по местам. Она услышала, как скрипнула за спиной веревочная походная кровать, когда на нее опустился Дрого, но не обернулась. Прежде чем подойти к нему, она должна взять себя в руки: глуп» выглядеть такой сконфуженной и растерянной после того, как они уже были вместе и предавались любовным безумствам. При воспоминании о той бурной ночи Ида покраснела еще больше; пытаясь унять дрожь в руках, она переложила еще несколько вещей, понимая бессмысленность этой работы и боясь, что вызовет тем самым насмешку у Дрого. Внезапно она почувствовала на своих плечах его руки и встрепенулась: занятая борьбой с самой собой, она даже не заметила, как он поднялся с кровати и подошел совсем близко. Надеясь, что в полумраке он не заметит яркого румянца на ее щеках, Ида повернулась и робко взглянула на него.— Отчего ты так застыдилась? — с легкой улыбкой произнес Дрого, нежно проводя пальцем по ее лицу. — Зарделась, словно невеста.— Не знаю, что на меня нашло. Это ужасно, — пробормотала она, покорно следуя за ним, когда он повлек ее к кровати. — У меня такое чувство, будто я все еще невинна.— Ничего странного здесь нет: одна-единственная ночь с мужчиной не может полностью избавить от этого ощущения.Сев на постель, Дрого притянул Иду к себе и начал расшнуровывать ее платье.— Мне кажется, что, даже если бы ты провела ночь со всей армией Вильгельма, у тебя сохранилось бы это восхитительное смущение. Такая уж ты есть…Платье соскользнуло с ее плеч, и Ида вздрогнула от вечернего холода. Несмотря на слабый огонь свечей, она заметила, что глаза Дрого затуманились от желания и его тело сотрясает нетерпеливая дрожь. Ида почувствовала, как ее захватывает его неудержимая страсть. Опьяненная силой этой страсти, она пыталась побороть свою стыдливость, которая помимо ее воли взбунтовалась в ней. Дрого продолжал пожирать ее глазами, и вскоре Ида ощутила, как внутри нее зажигается ответный огонь и внизу живота разливается сладкая, томительная боль. «Даже если этот человек дарован мне судьбой лишь на время, — подумала она, — я все равно хочу быть с ним столько, сколько мне отпущено». И тут же одернула себя за греховные мысли. Она с ума сошла! Как она может получать удовольствие, видя вожделение в его глазах, слушая, как дыхание его становится все учащеннее и тяжелее? Но тело ее не подчинялось разуму; оно стало тяжелым, налилось жаром желания, которое наполнило каждую его клеточку. «Даже если это смертельный грех, дьявольское искушение, — бороться с ним я не в силах», — мелькнуло в голове Иды. Дрого снял с нее рубашку; оставшись обнаженной, Ида вдруг с удивлением почувствовала, что разом отрешилась от всех условностей. С тихим стоном она обхватила могучую шею Дрого и прижала к груди его голову. Он обхватил Иду за плечи и, чуть откинувшись, начал целовать ее грудь. От пронзившего ее наслаждения Ида едва не вскрикнула; ей хотелось, чтобы он ласкал ее еще и еще, но неожиданно она отстранилась — кожу весьма чувствительно укололи острые концы небрежно постриженных волос Дрого.— Почему ты так терзаешь и уродуешь свои волосы? — прошептала она, в то время как он осторожно укладывал ее на кровать.— Тебе не нравится моя прическа? — спросил Дрого. Поскольку он начал нежно целовать ее шею, Ида решила, что он не обидится на правду.— Совершенно не нравится. Так пастухи стригут овец. Ты же не овца?Он рассмеялся:— Ты хочешь, чтобы у меня были такие же роскошные локоны, как у ваших саксонских мужчин?— Думаю, с длинными волосами ты стал бы еще красивее.— Пытаешься взять меня лестью?— А она на тебя действует?Он снова засмеялся, потом погладил ее по спине.— Многие норманны завидуют пышным кудрям саксов. Но такие прически очень непрактичны. В полном вооружении всегда сильно потеешь, и потому нужно иметь на голове как можно меньше волос. Но если их сбрить совсем, то кожу натрет подшлемником и она огрубеет. Вот поэтому-то у нас и короткие прически, хотя некоторые — кто хочет покрасоваться — и отращивают длинные волосы.Внезапно Дрого, крепко обняв се, опрокинул на кровать; у Иды даже дыхание перехватило.— Так можно и на землю свалиться, — растерянно пробормотала она. — Эта кровать не так уж велика, чтобы бросаться на нес со всего размаха.— Я бросился не на нее, а на тебя. Я не виноват, что ты вызываешь у меня такие чувства.— И когда я начала их вызывать? — спросила она.Дрого довольно улыбнулся. Явная заинтересованность в голосе Иды свидетельствовала о том, что девушка отнюдь не равнодушна к нему, и это ему польстило. Дрого вдруг осознал, что ждет от Иды гораздо большего, чем просто отклика на его плотские желания. Что за неуместная прихоть, тут же подумал он, нелепо мечтать о чем-либо подобном в условиях, когда и сам не знаешь, что тебе готовит грядущий день… И вес же мысль о том, что ему нужно не только тело Иды, но и ее любовь, не оставляла его…— Когда приготовила мне тушеное мясо, — стараясь казаться серьезным, ответил Дрого.— Вот как? — уязвленно воскликнула она. — Надеюсь, оно получилось у меня не хуже, чем у Иво?— Ну, Иво я ценю вовсе не за это. Я многим ему обязан, не говоря уже о том, что однажды он спас мне жизнь.— Да, Иво тебе очень предан, — заметила Ида. — Он всегда был твоим слугой?— С детства. — Он накрыл ладонями ее груди. — Но я не хочу сейчас говорить про Иво. Я вообще сейчас ни о чем не желаю говорить.Ида рассмеялась, но ее смех тут же прервался: где-то глубоко-глубоко в ней вспыхнула искра страсти и, сразу же разгоревшись, захлестнула все ее существо. Подчиняясь искусной ласке сильных рук Дрого, она откинулась назад и крепко обняла его. Губы ее были полураскрыты, тело словно объято пламенем. Ей тоже не хотелось больше ни о чем говорить…Ида медленно приходила в себя после любовного безумства.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30