VadikV
31
Барбара Картленд: «Мяте
жная княжна»
Барбара Картленд
Мятежная княжна
«Мятежная княжна»: АСТ; Москва; 2001
ISBN 5-17-005877-2
Аннотация
Прекрасная княжна-мятежница и
надменный принц страны, против которой она мечтает поднять восстание.
Они должны были Ч ОБЯЗАНЫ БЫЛИ! Ч ненавидеть друг друга всеми силами ду
ши. Однако у Судьбы Ч свои законы. И однажды Миклош и Тора поняли внезапно
, что просто не в силах существовать друг без друга. Выбор для влюбленных
Ч прост и жесток, либо погибнуть в отчаянной борьбе за счастье, либо Ч та
к ли, иначе ли Ч превозмочь горе и боль войны, сулящей им горькое расстава
ние…
Барбара Картленд
Мятежная княжна
От автора
До 1919 года на Балканах существовали не только более крупные государства,
но еще и множество совсем маленьких. Эти страны необычайно живописны, и н
аселяют их приветливые, гордые и добродушные люди. Но порой они бывают уж
асающе жестоки.
Среди населения Балкан Ч поэты и музыканты, ткачи и пастухи. Там, где они
живут, летом очень жарко, а зимой Ч невероятно холодно. Случается, что рек
и выходят из берегов, а временами они пересыхают. Кругом стоят горы, верши
ны которых теряются где-то в заоблачной выси, а между горами расстилаютс
я ровные долины. Жители склонны к интригам и заговорам, но они умны, импуль
сивны, храбры и очень любят принарядиться.
Среди них больше всего хорватов, сербов, черногорцев, боснийцев, словенц
ев и македонцев. Но есть еще немало турок, румын, албанцев, венгров, словак
ов и цыган.
Мне больше всего нравятся венгры. Веками они участвовали во всевозможны
х войнах и междоусобицах, и это сделало их безоглядно смелыми людьми. Жен
щины на Балканах Ч красавицы, мужчины Ч не только красивы, но еще и велик
олепные наездники, прекрасные музыканты. А еще там не переводится, сколь
ко его ни преследуют, живучее экзотическое племя цыган.
Глава 1
1869 год
Княжна Викторина Жасмин Евгения шла по коридору на урок музыки, тихо нап
евая какую-то мелодию.
При этом она, как говорили ее близкие, грезила на ходу. Воображение уносил
о девушку в степь, по которой она мчалась на великолепном жеребце, пресле
дуемая цыганским бароном, который собирался похитить ее и увезти с собой
.
Именно такие истории княжна Ч все называли ее Торой, потому что так она п
роизносила свое имя, когда была совсем маленькой, Ч любила больше всего.
И нечто подобное она пыталась выразить в музыке, которую сочиняла, остав
аясь одна.
Тора почти дошла до музыкального салона, когда ее остановил лакей в ярко
й вычурной ливрее, которую носили все слуги ее отца, великого князя.
Ч Прошу простить, ваше высочество, но их высочество, великий князь, хотят
видеть вас немедленно!
Княжна вздрогнула, так внезапно было это возвращение на землю. Несколько
секунд она невидящими глазами смотрела на лакея, потом спросила:
Ч Вы сказали «немедленно», Йован?
Ч Да, ваше высочество.
Тора сморщила носик. Непонятно, зачем она могла понадобиться отцу так ср
очно, что он решил оторвать ее от любимых занятий. Больше всего на свете он
а любила свои уроки музыки. Их давал ей профессор Лазарь Серджович, а он по
праву считался лучшим музыкантом маленького княжества Радослав.
Сейчас профессор уже состарился, но в расцвете своей карьеры он был вост
орженно принят во всех европейских столицах, а не только у себя дома, на Ба
лканах.
Княжна была очень музыкальна. Ей уже исполнилось восемнадцать, с большин
ством своих преподавателей она распрощалась, но и мысли не допускала о т
ом, чтобы отказаться от занятий с профессором.
Все утро она предвкушала, как они с ним будут обсуждать новые произведен
ия, которые только что прислали во дворец из Парижа, где их исполнял Оффен
бах. Однако княжна не посмела ослушаться отца и поспешила в ту часть двор
ца, где анфиладой располагались парадные комнаты.
Тора знала, что отец будет в своей любимой комнате: большой, с пышным убран
ством и увешанной картинами. Втайне княжна считала, что половину из них д
авно следовало бы убрать со стен.
Дворец великого князя мало изменился с тех пор, как его занимали отец и да
же дед нынешнего правителя.
Ч Не стоит отставать от моды, мама! Ч попробовала как-то сказать Тора ма
тери.
Ч Ты же знаешь, отец не любит перемен. Зачем расстраивать его такими разг
оворами, Ч был ответ.
И действительно, великий князь легко впадал в ярость, если ему что-нибудь
не нравилось, и мало что ему не нравилось так сильно, как любые перемены.
В молодости он был удивительно красив, и его улыбка заставляла трепетать
не одно женское сердце. Но это было давно. С тех пор, по мнению дочери, он за
коснел в своих привычках и утратил вкус к новизне.
Правда, женскую красоту он ценил по-прежнему и, увидев входившую в комнат
у княжну, с удовлетворением отметил, насколько она красива и грациозна. О
н вспомнил балерин, которых знал в прошлом, и нашел, что его дочь лучше их в
сех.
Ч Вы хотели меня видеть, отец? Голос у нее был такой же нежный и мелодичны
й, как та музыка, которую она сочиняла.
Ч Да, Викторина, я желал поговорить с тобой. Тора посмотрела на него с уди
влением: отец называл ее полным именем только во время дворцовых церемон
ий или в особо важных случаях.
Ч Что случилось? По правде говоря, я спешу: профессор музыки уже пришел.
Ч Музыка может подождать, Ч ответил великий князь. Ч То, что я должен те
бе сказать, касается всей твоей будущей жизни.
Он говорил так серьезно, что Тора заволновалась. В ожидании объяснений о
на испуганно смотрела на отца широко раскрытыми глазами, которые, казало
сь, одни и остались на ее нежном личике.
Княжество Радославское располагалось между Сербией и Румынией, а на сев
ере граничило с Венгрией. Тора была не единственной красавицей среди рад
ославских женщин.
Иностранцы уверяли, что в них воплотились лучшие черты разных народов, к
оторые веками смешивались между собой.
Волосы у Торы были огненно-рыжие, как у венгерок, а прекрасные глаза будто
хранили какую-то тайну, как глаза румынок. Нежная кожа и гибкая стройная
фигурка явно достались ей от сербских предков. И была в ее характере мягк
ость и чуткость, которую Тора унаследовала от матери, в жилах которой тек
ла и русская кровь.
Итак, она ждала, пока отец скажет ей, зачем она понадобилась ему так срочно
, и томилась неясным предчувствием беды. Еще больше Тора встревожилась, к
огда отец заговорил, избегая смотреть ей в глаза.
Ч Я только что говорил с нашим послом в Солоне, Ч сказал он, Ч и услышал
от него новость. По-моему, очень хорошую новость.
Ч Какую же?
После секундного молчания, великий князь ответил:
Ч Король Радел желает жениться на тебе!
Ч Король Радел? Ч переспросила Тора. Ч Наверное, вы хотели сказать Ч е
го сын?
Ч Ничего подобного! Ч резко возразил великий князь. Ч Принц Велкан Ч
мот и лентяй. Отец порвал с ним. К тому же он много лет назад уехал из Солоны
и больше там не показывался.
Наступило молчание, потом заговорила Тора:
Ч Вы сказали… король хочет… на мне жениться!
Ч Его величество высказал такое предложение, и оно, безусловно, пойдет н
а пользу нашей стране. Солона Ч гораздо больше, чем наше княжество. А без
покровительства какого-нибудь крупного государства мы рискуем быть пр
оглоченными Австрийской империей.
По поводу Австрии великий князь готов был распространяться еще долго, но
Тора прервала его:
Ч Я не понимаю вас, отец. Король… очень стар!
Ч Чепуха! Ч отмахнулся великий князь. Ч Он на несколько лет моложе мен
я. Ему никак не больше пятидесяти пяти, в крайнем случае Ч пятидесяти шес
ти.
Ч Но… мне-то всего восемнадцать!
Ч Это не имеет значения! Ч Король, несомненно, решил, что ему нужен сын, к
оторый мог бы унаследовать престол, поскольку Велкана отец не принимает
в расчет.
Ч Вы хотите сказать, что он лишил своего сына права на престол? Ч искрен
не удивилась Тора.
Ч Судя по тому, что слышал я сам и что говорит мне наш посол, принц Велкан с
ам себя лишил этого права! Есть еще один претендент на трон, но это тебя во
лновать не должно.
Ч Но меня очень волнует, что вы готовы выдать меня за человека, который г
одится мне в отцы.
С этими словами она опустилась в кресло, потому что ноги отказывались де
ржать ее.
Ч Милое мое дитя, Ч проговорил великий князь, Ч Радославу необходимо,
чтобы ты стала королевой Солоны. Это подняло бы наш престиж в других госу
дарствах, которые сейчас нас просто не замечают.
При этих словах в голосе великого князя явно зазвучали гневные ноты. Чув
ствовалось, что отношение других монархов и князей-соседей крайне уязвл
яет его. Тора вспомнила, как совсем недавно на похоронах одного из членов
сербской королевской семьи ее отец оскорбился, потому что ему предложил
и следовать за королем Черногории, которого он считал ниже себя.
Но разум девушки отказывался смириться с мыслью о том, что она должна вый
ти замуж за старика. Словно надеясь, что отец сейчас скажет, что он пошутил
, княжна немного наивно спросила:
Ч Но, не может же… король Радел хотеть… чтобы я стала… его женой?
Ч Говорю тебе совершенно серьезно, Ч отозвался ее отец. Ч Он приедет с
юда через две недели просить твоей руки, и ты, безусловно, дашь свое соглас
ие.
Не дождавшись от дочери ответа, он продолжал:
Ч Сейчас в мире почти нет неженатых монархов, так что ты должна радовать
ся, что тебя выдают не за какого-нибудь жалкого князька, от которого Радос
лаву не будет никакого проку.
Тон отца заставил Тору замолчать. Она поняла, что князь уже принял оконча
тельное решение, все ее протесты способны только привести его в ярость. Д
ело кончится тем, что он начнет кричать на нее, не слушая никаких возражен
ий.
Убедившись, что Тора не собирается возражать, великий князь добавил:
Ч Конечно, пока ты не должна говорить об этом ни с кем, кроме нас с матерью
. Возможно, приготовления к визиту короля заставят премьер-министра нав
ести порядок в своем правительстве!
Тора слышала о разногласиях в парламенте в последнее время и не сомневал
ась, что причина этого в нетерпимости ее отца ко всем нововведениям, кото
рые предлагали более молодые и честолюбивые члены парламента. В результ
ате страна не могла добиться того процветания, какому способствовали бы
новые изобретения и идеи, принятые в других странах Европы.
Поскольку девушка по-прежнему молчала, отец, осторожно предложил:
Ч Я подумал, что по случаю столь значительного события тебе следует зак
азать новые туалеты.
И тут же добавил, словно убеждая себя в том, что не бросает деньги на ветер:
Ч Их стоимость можно будет включить в твое приданое, потому что я думаю,
его величество вряд ли захочет тянуть со свадьбой.
Тора поднялась.
Она была страшно бледна. Будь великий князь хоть немного более наблюдате
льным, он бы увидел ужас в ее глазах.
Подойдя к отцу, девушка поцеловала его в щеку, сделала книксен и произнес
ла:
Ч Мне пора идти, отец. Я опаздываю на урок музыки.
Ч Ну, когда ты выйдешь замуж, этим урокам придет конец, Ч ответил: велики
й князь. Ч Так что получай удовольствие, пока еще можешь.
Его дочь, не отвечая, вышла раньше, чем князь договорил последнюю фразу. Ти
хо прикрыв за собой дверь. Тора бросилась бежать так, словно за ней гналис
ь демоны. Она мчалась по коридорам и переходам дворца к музыкальному сал
ону и только у его двери на секунду остановилась, чтобы перевести дыхани
е. Потом повернула дверную ручку и вошла.
Музыкальный салон был пристроен к зданию дворца в период правления деда
Торы. Ей этот просторный зал казался очень красивым.
В одном его конце находилось возвышение, которое Тора мысленно называла
сценой. Там, на фоне великолепного панно с изображением покрытых снегами
горных вершин, стоял огромный рояль «Стейнвей». С обеих сторон от сцены п
однимались ионические колонны из мрамора с розовыми прожилками, которы
й добывали в горах княжества. Торе он нравился гораздо больше, чем малахи
т, который украшал большинство помещений дворца. Обитые красным плюшем к
ресла сейчас были сдвинуты в сторону. Они использовались только во время
концертов.
Тора прошла по сверкающему паркету к сцене, где за роялем сидел профессо
р, наигрывая прелестную народную мелодию. Это была песня, которую радосл
авцы пели, обрабатывая свои поля в долинах или когда они рубили лес, котор
ый покрывал горные склоны.
Увлеченный музыкой, профессор не сразу заметил Тору. Только когда девушк
а остановилась у рояля, он прервал игру, встал, и лицо его осветилось радос
тной улыбкой.
Тора была любимой ученицей профессора Серджовича, а она, занимаясь с ним
уже десять лет, считала его членом семьи и не сомневалась, что старик прив
язан к ней сильнее, чем к своим родным взрослым детям.
Ч Я опоздала. Простите, Ч сказала девушка. Ч Отец потребовал меня к себ
е.
Профессор поклонился.
Ч Я рад видеть ваше высочество, потому что мне хотелось сообщить вам одн
у новость. Уверен, что она вам понравится.
Ч Новость? Ч переспросила Тора, нервно покусывая губы и с трудом сдержи
ваясь, чтобы сразу же не выложить профессору то, чем огорошил ее отец.
Великий князь, конечно, предупреждал ее, что намерения короля Радела дол
жны до поры до времени оставаться в тайне, но Тора не собиралась ничего та
ить от профессора. Он был для нее не просто преподавателем музыки, а ее исп
оведником, ее советчиком, единственным настоящим другом.
При дворе ей трудно было бы иметь друзей. Ее родители постоянно выспраши
вали бы у них, чем она занимается и о чем думает. Любознательная и предприи
мчивая, Тора всегда вызывала беспокойство великого князя и его жены, не т
о что ее брат, который и всегда-то был похож на отца, а с годами это сходство
еще усилилось. А Тора даже в детстве была непредсказуема. Всем казалось, ч
то она постоянно витает в мире собственных фантазий, но она была вполне с
пособна и на совершенно неожиданные поступки. А при дворе все необычное
порицалось.
Тора искренне любила профессора, поэтому она заставила себя сначала выс
лушать его новости, оставив свои «на потом». Она села на стул около рояля.
Это означало, что и сам профессор может теперь снова сесть.
Профессор Серджович был благообразный старик с копной седых волос, отки
нутых назад над высоким лбом. Тора часто думала, что морщины, бороздившие
его лицо, нисколько не портят ее любимого учителя, а лишь усиливают свойс
твенное ему выражение чуткости и доброты. Профессор, как и она сама, больш
е витал в мире фантазий, чем жил реальной жизнью.
Его длинные тонкие пальцы извлекали из музыкальных инструментов дивны
е трогательные звуки, которые выражали его мысли и чувства.
Сейчас глаза у профессора радостно блестели.
Ч Вы знаете, ваше высочество, иногда мне кажется, что я уже слишком стар и
обо мне все забыли. Выросло новое поколение музыкантов, и меня теперь ред
ко приглашают в дома европейской знати, куда раньше зазывали наперебой.
Ч Я уверена, что вас не могли забыть, профессор, Ч тихо возразила Тора.
Ч Мне бы хотелось так думать, но, приходится признать, я редко получаю ра
достные известия.
В его глазах мелькнула печаль, но почти сразу же он добавил:
Ч Однако сегодня я неожиданно получил приглашение выступить при дворе,
где не был по крайней мере лет двадцать!
Ч Где же именно? Ч с неподдельным интересом спросила Тора.
Ч В Солоне! Король попросил меня выступить с моим квартетом (честно гово
ря, я удивлен, что он вообще слышал о моем квартете!) в его дворце через три д
ня. Насколько я понял, мне предстоит играть для какого-то важного гостя, к
оторого король принимает у себя. Тот специально выразил желание услышат
ь меня!
При слове «Солона» Тора тихо ахнула, но профессор был слишком взволнован
, чтобы это заметить.
Ч Это лестно, чрезвычайно лестно. Но… Тут Тора не выдержала и прервала ег
о:
Ч Какое странное совпадение! Мне хотелось поговорить с вами именно о Со
лоне!
В ответ на вопросительный взгляд профессора она сказала:
Ч Отец сообщил мне, что через две недели сюда приедет король Радел, чтобы
просить моей руки!
Профессор смотрел на свою ученицу, словно не зная, верить ли ему своим уша
м. Потом сдавленным голосом спросил:
Ч Король просит вас стать его женой?
Ч Да.
Ч Но это совершенно невероятно! Его величество Ч старый человек!
Ч Я знаю, Ч кивнула Тора. Ч Я пыталась сказать отцу, что не хочу выходит
ь замуж за короля Радела, но отец не стал и слушать: союз с Солоной очень вы
годен для Радослава.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14
31
Барбара Картленд: «Мяте
жная княжна»
Барбара Картленд
Мятежная княжна
«Мятежная княжна»: АСТ; Москва; 2001
ISBN 5-17-005877-2
Аннотация
Прекрасная княжна-мятежница и
надменный принц страны, против которой она мечтает поднять восстание.
Они должны были Ч ОБЯЗАНЫ БЫЛИ! Ч ненавидеть друг друга всеми силами ду
ши. Однако у Судьбы Ч свои законы. И однажды Миклош и Тора поняли внезапно
, что просто не в силах существовать друг без друга. Выбор для влюбленных
Ч прост и жесток, либо погибнуть в отчаянной борьбе за счастье, либо Ч та
к ли, иначе ли Ч превозмочь горе и боль войны, сулящей им горькое расстава
ние…
Барбара Картленд
Мятежная княжна
От автора
До 1919 года на Балканах существовали не только более крупные государства,
но еще и множество совсем маленьких. Эти страны необычайно живописны, и н
аселяют их приветливые, гордые и добродушные люди. Но порой они бывают уж
асающе жестоки.
Среди населения Балкан Ч поэты и музыканты, ткачи и пастухи. Там, где они
живут, летом очень жарко, а зимой Ч невероятно холодно. Случается, что рек
и выходят из берегов, а временами они пересыхают. Кругом стоят горы, верши
ны которых теряются где-то в заоблачной выси, а между горами расстилаютс
я ровные долины. Жители склонны к интригам и заговорам, но они умны, импуль
сивны, храбры и очень любят принарядиться.
Среди них больше всего хорватов, сербов, черногорцев, боснийцев, словенц
ев и македонцев. Но есть еще немало турок, румын, албанцев, венгров, словак
ов и цыган.
Мне больше всего нравятся венгры. Веками они участвовали во всевозможны
х войнах и междоусобицах, и это сделало их безоглядно смелыми людьми. Жен
щины на Балканах Ч красавицы, мужчины Ч не только красивы, но еще и велик
олепные наездники, прекрасные музыканты. А еще там не переводится, сколь
ко его ни преследуют, живучее экзотическое племя цыган.
Глава 1
1869 год
Княжна Викторина Жасмин Евгения шла по коридору на урок музыки, тихо нап
евая какую-то мелодию.
При этом она, как говорили ее близкие, грезила на ходу. Воображение уносил
о девушку в степь, по которой она мчалась на великолепном жеребце, пресле
дуемая цыганским бароном, который собирался похитить ее и увезти с собой
.
Именно такие истории княжна Ч все называли ее Торой, потому что так она п
роизносила свое имя, когда была совсем маленькой, Ч любила больше всего.
И нечто подобное она пыталась выразить в музыке, которую сочиняла, остав
аясь одна.
Тора почти дошла до музыкального салона, когда ее остановил лакей в ярко
й вычурной ливрее, которую носили все слуги ее отца, великого князя.
Ч Прошу простить, ваше высочество, но их высочество, великий князь, хотят
видеть вас немедленно!
Княжна вздрогнула, так внезапно было это возвращение на землю. Несколько
секунд она невидящими глазами смотрела на лакея, потом спросила:
Ч Вы сказали «немедленно», Йован?
Ч Да, ваше высочество.
Тора сморщила носик. Непонятно, зачем она могла понадобиться отцу так ср
очно, что он решил оторвать ее от любимых занятий. Больше всего на свете он
а любила свои уроки музыки. Их давал ей профессор Лазарь Серджович, а он по
праву считался лучшим музыкантом маленького княжества Радослав.
Сейчас профессор уже состарился, но в расцвете своей карьеры он был вост
орженно принят во всех европейских столицах, а не только у себя дома, на Ба
лканах.
Княжна была очень музыкальна. Ей уже исполнилось восемнадцать, с большин
ством своих преподавателей она распрощалась, но и мысли не допускала о т
ом, чтобы отказаться от занятий с профессором.
Все утро она предвкушала, как они с ним будут обсуждать новые произведен
ия, которые только что прислали во дворец из Парижа, где их исполнял Оффен
бах. Однако княжна не посмела ослушаться отца и поспешила в ту часть двор
ца, где анфиладой располагались парадные комнаты.
Тора знала, что отец будет в своей любимой комнате: большой, с пышным убран
ством и увешанной картинами. Втайне княжна считала, что половину из них д
авно следовало бы убрать со стен.
Дворец великого князя мало изменился с тех пор, как его занимали отец и да
же дед нынешнего правителя.
Ч Не стоит отставать от моды, мама! Ч попробовала как-то сказать Тора ма
тери.
Ч Ты же знаешь, отец не любит перемен. Зачем расстраивать его такими разг
оворами, Ч был ответ.
И действительно, великий князь легко впадал в ярость, если ему что-нибудь
не нравилось, и мало что ему не нравилось так сильно, как любые перемены.
В молодости он был удивительно красив, и его улыбка заставляла трепетать
не одно женское сердце. Но это было давно. С тех пор, по мнению дочери, он за
коснел в своих привычках и утратил вкус к новизне.
Правда, женскую красоту он ценил по-прежнему и, увидев входившую в комнат
у княжну, с удовлетворением отметил, насколько она красива и грациозна. О
н вспомнил балерин, которых знал в прошлом, и нашел, что его дочь лучше их в
сех.
Ч Вы хотели меня видеть, отец? Голос у нее был такой же нежный и мелодичны
й, как та музыка, которую она сочиняла.
Ч Да, Викторина, я желал поговорить с тобой. Тора посмотрела на него с уди
влением: отец называл ее полным именем только во время дворцовых церемон
ий или в особо важных случаях.
Ч Что случилось? По правде говоря, я спешу: профессор музыки уже пришел.
Ч Музыка может подождать, Ч ответил великий князь. Ч То, что я должен те
бе сказать, касается всей твоей будущей жизни.
Он говорил так серьезно, что Тора заволновалась. В ожидании объяснений о
на испуганно смотрела на отца широко раскрытыми глазами, которые, казало
сь, одни и остались на ее нежном личике.
Княжество Радославское располагалось между Сербией и Румынией, а на сев
ере граничило с Венгрией. Тора была не единственной красавицей среди рад
ославских женщин.
Иностранцы уверяли, что в них воплотились лучшие черты разных народов, к
оторые веками смешивались между собой.
Волосы у Торы были огненно-рыжие, как у венгерок, а прекрасные глаза будто
хранили какую-то тайну, как глаза румынок. Нежная кожа и гибкая стройная
фигурка явно достались ей от сербских предков. И была в ее характере мягк
ость и чуткость, которую Тора унаследовала от матери, в жилах которой тек
ла и русская кровь.
Итак, она ждала, пока отец скажет ей, зачем она понадобилась ему так срочно
, и томилась неясным предчувствием беды. Еще больше Тора встревожилась, к
огда отец заговорил, избегая смотреть ей в глаза.
Ч Я только что говорил с нашим послом в Солоне, Ч сказал он, Ч и услышал
от него новость. По-моему, очень хорошую новость.
Ч Какую же?
После секундного молчания, великий князь ответил:
Ч Король Радел желает жениться на тебе!
Ч Король Радел? Ч переспросила Тора. Ч Наверное, вы хотели сказать Ч е
го сын?
Ч Ничего подобного! Ч резко возразил великий князь. Ч Принц Велкан Ч
мот и лентяй. Отец порвал с ним. К тому же он много лет назад уехал из Солоны
и больше там не показывался.
Наступило молчание, потом заговорила Тора:
Ч Вы сказали… король хочет… на мне жениться!
Ч Его величество высказал такое предложение, и оно, безусловно, пойдет н
а пользу нашей стране. Солона Ч гораздо больше, чем наше княжество. А без
покровительства какого-нибудь крупного государства мы рискуем быть пр
оглоченными Австрийской империей.
По поводу Австрии великий князь готов был распространяться еще долго, но
Тора прервала его:
Ч Я не понимаю вас, отец. Король… очень стар!
Ч Чепуха! Ч отмахнулся великий князь. Ч Он на несколько лет моложе мен
я. Ему никак не больше пятидесяти пяти, в крайнем случае Ч пятидесяти шес
ти.
Ч Но… мне-то всего восемнадцать!
Ч Это не имеет значения! Ч Король, несомненно, решил, что ему нужен сын, к
оторый мог бы унаследовать престол, поскольку Велкана отец не принимает
в расчет.
Ч Вы хотите сказать, что он лишил своего сына права на престол? Ч искрен
не удивилась Тора.
Ч Судя по тому, что слышал я сам и что говорит мне наш посол, принц Велкан с
ам себя лишил этого права! Есть еще один претендент на трон, но это тебя во
лновать не должно.
Ч Но меня очень волнует, что вы готовы выдать меня за человека, который г
одится мне в отцы.
С этими словами она опустилась в кресло, потому что ноги отказывались де
ржать ее.
Ч Милое мое дитя, Ч проговорил великий князь, Ч Радославу необходимо,
чтобы ты стала королевой Солоны. Это подняло бы наш престиж в других госу
дарствах, которые сейчас нас просто не замечают.
При этих словах в голосе великого князя явно зазвучали гневные ноты. Чув
ствовалось, что отношение других монархов и князей-соседей крайне уязвл
яет его. Тора вспомнила, как совсем недавно на похоронах одного из членов
сербской королевской семьи ее отец оскорбился, потому что ему предложил
и следовать за королем Черногории, которого он считал ниже себя.
Но разум девушки отказывался смириться с мыслью о том, что она должна вый
ти замуж за старика. Словно надеясь, что отец сейчас скажет, что он пошутил
, княжна немного наивно спросила:
Ч Но, не может же… король Радел хотеть… чтобы я стала… его женой?
Ч Говорю тебе совершенно серьезно, Ч отозвался ее отец. Ч Он приедет с
юда через две недели просить твоей руки, и ты, безусловно, дашь свое соглас
ие.
Не дождавшись от дочери ответа, он продолжал:
Ч Сейчас в мире почти нет неженатых монархов, так что ты должна радовать
ся, что тебя выдают не за какого-нибудь жалкого князька, от которого Радос
лаву не будет никакого проку.
Тон отца заставил Тору замолчать. Она поняла, что князь уже принял оконча
тельное решение, все ее протесты способны только привести его в ярость. Д
ело кончится тем, что он начнет кричать на нее, не слушая никаких возражен
ий.
Убедившись, что Тора не собирается возражать, великий князь добавил:
Ч Конечно, пока ты не должна говорить об этом ни с кем, кроме нас с матерью
. Возможно, приготовления к визиту короля заставят премьер-министра нав
ести порядок в своем правительстве!
Тора слышала о разногласиях в парламенте в последнее время и не сомневал
ась, что причина этого в нетерпимости ее отца ко всем нововведениям, кото
рые предлагали более молодые и честолюбивые члены парламента. В результ
ате страна не могла добиться того процветания, какому способствовали бы
новые изобретения и идеи, принятые в других странах Европы.
Поскольку девушка по-прежнему молчала, отец, осторожно предложил:
Ч Я подумал, что по случаю столь значительного события тебе следует зак
азать новые туалеты.
И тут же добавил, словно убеждая себя в том, что не бросает деньги на ветер:
Ч Их стоимость можно будет включить в твое приданое, потому что я думаю,
его величество вряд ли захочет тянуть со свадьбой.
Тора поднялась.
Она была страшно бледна. Будь великий князь хоть немного более наблюдате
льным, он бы увидел ужас в ее глазах.
Подойдя к отцу, девушка поцеловала его в щеку, сделала книксен и произнес
ла:
Ч Мне пора идти, отец. Я опаздываю на урок музыки.
Ч Ну, когда ты выйдешь замуж, этим урокам придет конец, Ч ответил: велики
й князь. Ч Так что получай удовольствие, пока еще можешь.
Его дочь, не отвечая, вышла раньше, чем князь договорил последнюю фразу. Ти
хо прикрыв за собой дверь. Тора бросилась бежать так, словно за ней гналис
ь демоны. Она мчалась по коридорам и переходам дворца к музыкальному сал
ону и только у его двери на секунду остановилась, чтобы перевести дыхани
е. Потом повернула дверную ручку и вошла.
Музыкальный салон был пристроен к зданию дворца в период правления деда
Торы. Ей этот просторный зал казался очень красивым.
В одном его конце находилось возвышение, которое Тора мысленно называла
сценой. Там, на фоне великолепного панно с изображением покрытых снегами
горных вершин, стоял огромный рояль «Стейнвей». С обеих сторон от сцены п
однимались ионические колонны из мрамора с розовыми прожилками, которы
й добывали в горах княжества. Торе он нравился гораздо больше, чем малахи
т, который украшал большинство помещений дворца. Обитые красным плюшем к
ресла сейчас были сдвинуты в сторону. Они использовались только во время
концертов.
Тора прошла по сверкающему паркету к сцене, где за роялем сидел профессо
р, наигрывая прелестную народную мелодию. Это была песня, которую радосл
авцы пели, обрабатывая свои поля в долинах или когда они рубили лес, котор
ый покрывал горные склоны.
Увлеченный музыкой, профессор не сразу заметил Тору. Только когда девушк
а остановилась у рояля, он прервал игру, встал, и лицо его осветилось радос
тной улыбкой.
Тора была любимой ученицей профессора Серджовича, а она, занимаясь с ним
уже десять лет, считала его членом семьи и не сомневалась, что старик прив
язан к ней сильнее, чем к своим родным взрослым детям.
Ч Я опоздала. Простите, Ч сказала девушка. Ч Отец потребовал меня к себ
е.
Профессор поклонился.
Ч Я рад видеть ваше высочество, потому что мне хотелось сообщить вам одн
у новость. Уверен, что она вам понравится.
Ч Новость? Ч переспросила Тора, нервно покусывая губы и с трудом сдержи
ваясь, чтобы сразу же не выложить профессору то, чем огорошил ее отец.
Великий князь, конечно, предупреждал ее, что намерения короля Радела дол
жны до поры до времени оставаться в тайне, но Тора не собиралась ничего та
ить от профессора. Он был для нее не просто преподавателем музыки, а ее исп
оведником, ее советчиком, единственным настоящим другом.
При дворе ей трудно было бы иметь друзей. Ее родители постоянно выспраши
вали бы у них, чем она занимается и о чем думает. Любознательная и предприи
мчивая, Тора всегда вызывала беспокойство великого князя и его жены, не т
о что ее брат, который и всегда-то был похож на отца, а с годами это сходство
еще усилилось. А Тора даже в детстве была непредсказуема. Всем казалось, ч
то она постоянно витает в мире собственных фантазий, но она была вполне с
пособна и на совершенно неожиданные поступки. А при дворе все необычное
порицалось.
Тора искренне любила профессора, поэтому она заставила себя сначала выс
лушать его новости, оставив свои «на потом». Она села на стул около рояля.
Это означало, что и сам профессор может теперь снова сесть.
Профессор Серджович был благообразный старик с копной седых волос, отки
нутых назад над высоким лбом. Тора часто думала, что морщины, бороздившие
его лицо, нисколько не портят ее любимого учителя, а лишь усиливают свойс
твенное ему выражение чуткости и доброты. Профессор, как и она сама, больш
е витал в мире фантазий, чем жил реальной жизнью.
Его длинные тонкие пальцы извлекали из музыкальных инструментов дивны
е трогательные звуки, которые выражали его мысли и чувства.
Сейчас глаза у профессора радостно блестели.
Ч Вы знаете, ваше высочество, иногда мне кажется, что я уже слишком стар и
обо мне все забыли. Выросло новое поколение музыкантов, и меня теперь ред
ко приглашают в дома европейской знати, куда раньше зазывали наперебой.
Ч Я уверена, что вас не могли забыть, профессор, Ч тихо возразила Тора.
Ч Мне бы хотелось так думать, но, приходится признать, я редко получаю ра
достные известия.
В его глазах мелькнула печаль, но почти сразу же он добавил:
Ч Однако сегодня я неожиданно получил приглашение выступить при дворе,
где не был по крайней мере лет двадцать!
Ч Где же именно? Ч с неподдельным интересом спросила Тора.
Ч В Солоне! Король попросил меня выступить с моим квартетом (честно гово
ря, я удивлен, что он вообще слышал о моем квартете!) в его дворце через три д
ня. Насколько я понял, мне предстоит играть для какого-то важного гостя, к
оторого король принимает у себя. Тот специально выразил желание услышат
ь меня!
При слове «Солона» Тора тихо ахнула, но профессор был слишком взволнован
, чтобы это заметить.
Ч Это лестно, чрезвычайно лестно. Но… Тут Тора не выдержала и прервала ег
о:
Ч Какое странное совпадение! Мне хотелось поговорить с вами именно о Со
лоне!
В ответ на вопросительный взгляд профессора она сказала:
Ч Отец сообщил мне, что через две недели сюда приедет король Радел, чтобы
просить моей руки!
Профессор смотрел на свою ученицу, словно не зная, верить ли ему своим уша
м. Потом сдавленным голосом спросил:
Ч Король просит вас стать его женой?
Ч Да.
Ч Но это совершенно невероятно! Его величество Ч старый человек!
Ч Я знаю, Ч кивнула Тора. Ч Я пыталась сказать отцу, что не хочу выходит
ь замуж за короля Радела, но отец не стал и слушать: союз с Солоной очень вы
годен для Радослава.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14