На этот поцелуй откликнулось все существо Алеты. Девушке казалось, что в ее сердце удари­ла молния и теперь язычки пламени поднимаются по горлу и лижут ее губы.
Голос князя Миклоша стал глубже, когда он произнес:
– Ты моя! Моя, без остатка! Я знаю, что не смогу жить без тебя! Когда ты станешь моей женой, дорогая?
Алета в изумлении посмотрела на него.
– Ты… ты и вправду хочешь… жениться… на мне? – прошептала она.
Это были первые слова, которые она произ­несла с тех пор, как Ньил перепрыгнул стену.
– Ты выйдешь за меня замуж, – ответил Миклош, – даже если мне придется сражаться с целым миром за право назвать тебя своей женой!
При этих словах, о которых она давно мечта­ла, Алету охватило такое счастье, что она снова закрыла глаза.
Князь поднял ее на руки и понес к дворцу.
Только через несколько шагов Алета спроси­ла еле слышным голосом:
– Ты… неужели ты… любишь меня доста­точно сильно… чтобы… жениться на мне?
– Меня не интересует никто и ничто, кроме тебя, – ответил Миклош.
Коснувшись губами ее лба, он добавил:
– Это будет нелегко, но я люблю и боготво­рю тебя. Мы станем молиться о том, чтобы ничто иное не имело для нас значения.
– Так и будет, – пробормотала Алета. Оказавшись у бокового входа во дворец, Мик­лош распахнул дверь и вошел.
Внезапно Алета заметила, что ее волосы со­всем растрепались.
– Я… я не хочу… чтобы меня видели, – прошептала она.
Миклош улыбнулся.
Он опустил ее на землю, но продолжал креп­ко держать за талию.
Он открыл дверь комнаты недалеко от входа.
Это оказалась небольшая, но красивая гости­ная на первом этаже дворца. На ее стенах висели картины кисти французских художников – Буше, Фрагонара и Греза. Мебель в гостиной также была французской.
– Это комната для любви, – сказал князь, закрывая дверь. – Я хочу рассказать тебе, моя дорогая, как я люблю тебя!
Он снова поднял ее на руки и сел на диван, баюкая девушку, словно ребенка.
Затем он снова начал целовать ее, чувственно, требовательно и настойчиво, до тех пор, пока оба они не взлетели в небо, оставив земной мир дале­ко позади.
Прошло довольно много времени, и Алете ка­залось, что они сказали друг другу тысячу вещей, хотя и не произнесли ни слова.
Слова были не нужны.
Нужна была только любовь.
– Как тебе удается заставить меня чувство­вать подобное? – спросил Миклош.
– Что? – спросила Алета, просто для того, чтобы еще раз услышать ответ.
– Я никогда не ощущал ничего подобного. Но ведь до сих пор я не встречал никого, кого любил бы так, как тебя!
– Разве… разве может быть что-то велико­лепнее? – спросила Алета. – А прошлой но­чью… я была так несчастна!
– Никогда больше не вспоминай об этом, – сказал Миклош. – Я был просто сумасшедшим, если думал, что мы сможем жить друг без друга!
В его глазах вновь вспыхнул огонь, и князь произнес:
– Ты моя, и я убью любого мужчину, кото­рый попытается прикоснуться к тебе!
– Я… я думаю, что барон хотел захватить меня, – сказала Алета.
– Но ведь, ты могла погибнуть!
В голосе Миклоша прозвучал неприкрытый ужас.
– Но я… жива… и я здесь.
– Да, моя драгоценная, и мы поженимся не­медленно.
При этих словах князь отпустил девушку и встал.
– Я не намерен терять время, – сказал он. – Сейчас мы пойдем и скажем моему отцу, что ты будешь моей женой, и ничто и никто на свете не сможет помешать, нам пожениться сей­час же!
Алета в удивлении смотрела на него.
Князь снова осыпал ее поцелуями, и она уже не смогла произнести слов, которые чуть было, не сорвались у нее с языка.
Когда князь отпустил ее, девушка внезапно увидела свое отражение в зеркале с золотой рамой.
Собственный вид привел ее в ужас.
– Позволь мне сначала переодеться, – бы­стро сказала она, – а потом я кое-что расскажу тебе.
Миклош посмотрел на часы.
– Скоро моя семья закончит завтракать, – сказал он, – и отец останется один, чтобы ра­зобрать корреспонденцию.
Он бросил на девушку влюбленный взгляд и продолжал:
– Но поторопись, не то, нам придется снача­ла объясняться с моими братьями и сестрой, а мы еще не готовы рассказать им о своих планах.
Алета совсем не хотела, чтобы кто-нибудь уви­дел ее в таком виде, и потому позволила Миклошу показать дорогу к боковой лестнице.
У двери спальни они расстались.
– Я вернусь за тобой, моя прелесть, через десять минут, – сказал князь, – так что пото­ропись! Мне страшно покидать тебя даже на ми­нуту.
– Я… я буду… здесь, – с улыбкой пообе­щала Алета.
Она поняла, что князю хочется еще раз поцело­вать ее, и девушка быстро скользнула в спальню.
Она позвонила горничной и к ее приходу ус­пела вымыться и снять юбку с блузкой.
Алета надела одно из своих лучших платьев и только-только закончила причесываться, когда раз­дался стук в дверь.
Она поняла, что вернулся Миклош, и подбе­жала к двери, с трудом удержавшись, чтобы не броситься в его объятия.
– Я готова! – задыхаясь, произнесла она.
– Ты выглядишь просто прекрасно! – ска­зал Миклош. – Я уверен, что мы поженимся сегодня же вечером или, самое позднее, завтра утром!
Алета хотела сказать ему, что это невозмож­но, но потом увидела идущего по коридору лакея и молча, последовала за Миклошем вниз по лест­нице.
Они прошли через холл, и вышли в коридор, который вел к кабинету старого князя.
Алета знала, что это очень красивая комната.
Девушка подумалa, что не будь у нее сек­рета, который удивит всех, она наверняка бы нервничала.
Вместо этого, вложив свою руку в руку Миклоша, она почувствовала себя так, словно весь мир вокруг нее пел.
Миклош любит ее!
Он любит ее так сильно, что женится на ней, кем бы она ни была!
Князь открыл дверь кабинета.
Войдя, Алета почувствовала разочарование, по­тому что старый князь был не один.
Возле окна стоял другой человек.
Когда оба находившихся в комнате поверну­лись к ней, Алета судорожно вздохнула.
У окна стоял ее отец.
Он казался очень высоким и представитель­ным.
– Папенька! – прозвенел голос Алеты, и девушка бросилась в объятия к отцу. – Вы… вы здесь! Как так получилось? Почему вы… приехали?
Вопросы сыпались один за другим, но нако­нец, отец обнял дочь и сказал:
– Король Дании заболел, и все мероприятия оказались отменены. Поэтому я вернулся домой и обнаружил, что моя непослушная дочь сбежала!
Алета задержала дыхание.
– Вы… вы были очень сердиты? – тихо спросила она.
– Был бы, – ответил герцог, – если бы не знал, что Джон Хейвуд прекрасно позаботится о тебе. Вот только я не ожидал, что покупая для меня лошадей, он возьмет на себя роль твоего дедушки.
Глаза отца поблескивали, и Алета поняла, что на самом деле он не так уж и сердится.
Только теперь она взглянула на Миклоша и увидела, как тот потрясен.
Она протянула к нему руку.
– Это… это и был секрет … который я хотела тебе рассказать, – произнесла она.
На одно мгновение ей показалось, что Миклош будет очень зол на нее за обман, но он от­ветил:
– Это правда? Ты действительно дочь гер­цога?
– Истинная правда, – ответил герцог, прежде чем Алета смогла сказать хоть слово, – и я как раз извинялся перед князем за то, что моя дочь обманула его.
– Конечно, я понимаю, что в сложившихся обстоятельствах это был единственный для леди Алеты способ путешествовать без компаньонки, – сказал князь Джозел.
– Ну, уж я теперь пригляжу за ней, – по­обещал герцог.
По его тону Алета догадалась, что отец соби­рается скрыть все, что могло бы повредить ее репутации.
– По крайней мере, ваше сиятельство, те­перь я сам буду иметь удовольствие видеть ваших лошадей.
– И, конечно, ездить на них, – добавил князь Джозел.
Алета выскользнула из отцовских объятий.
– Раз уж вы здесь, папенька, – начала она, – есть вопрос, который важнее даже лоша­дей. Миклош скажет вам, в чем дело.
Герцог протянул князю Миклошу руку.
– Думаю, моя дочь имеет в виду вас, – сказал он. – Очень рад познакомиться с вами.
– Ваша светлость, – начал Миклош, – как только что сказала вам Алета, я должен со­общить вам очень важную вещь. Я хочу женить­ся на вашей дочери!
Алета стояла, любуясь открывавшимся перед ней видом.
Она думала, что на свете нет ничего более, восхитительного и совершенного.
С горы, где находился домик, открывался вос­хитительный вид на долину, по которой струила свои воды переливавшаяся на солнце река.
За рекой раскинулось бескрайнее разноцветье лугов.
А если посмотреть в другую сторону – то там, в дымке, синели горы, уходящие далеко-да­леко, насколько хватал глаз.
Дом Миклоша, принадлежавший лично ему, был маленьким, но очень изящным.
В нем были все мыслимые удобства.
Миклош и Алета прибыли сюда прошлой но­чью, а утром девушка проснулась с мыслью, что она в раю.
– Ты давно проснулся? – спросила она, от­крыв глаза. Сейчас она была очень красива с раз­метавшимися по плечам светлыми волосами.
– Мне трудно уснуть, – нежно сказал Мик­лош, – когда ты рядом со мной, и мы наконец наедине.
Он дотронулся до нее, и от этого прикоснове­ния в сердце девушки загорелся огонь.
– Я думал, что все эти приемы и поздравле­ния никогда не закончатся! – продолжал он. – А мне хотелось, чтобы все было, как сейчас, что­бы мы были там, где никто не сможет помешать нам и где я смогу, с утра до ночи рассказывать тебе, как я люблю тебя.
Алета засмеялась.
– Дорогой, никто… не хотел этого больше меня… но я и не подозревала, что это будет так прекрасно… что я буду так счастлива!
Разумеется, князь Джозел и герцог не позво­лили молодым людям пожениться так скоро, как того желал Миклош.
Вначале они поехали в Англию, где Миклош познакомился со всей многочисленной родней Лингов, которые сочли его просто очаровательным.
Они столько говорили о молодом князе, что Алета уже начала побаиваться, как бы он не на­шел кого-нибудь, кого сможет полюбить сильнее, чем ее.
Оставшись наедине с князем, она высказала свои опасения, но Миклош страстно поцеловал ее и заставил поверить, что он очень сильно любит ее.
Он тысячу раз повторял ей, как ему тяжело оттого, что они не могут пожениться немедленно.
Наконец с недостойной, как выразился гер­цог, поспешностью, они поженились в часовне Линга.
Толпы родственников заполнили их дом и все дома по соседству.
Через несколько дней медового месяца, про­веденных в Англии, молодые вернулись в Венг­рию.
Князь Джозел также желал отметить их свадь­бу во дворце.
Комнаты для гостей были переполнены, а на празднике играла цыганская музыка, и был дан бал с лучшим оркестром Вены. Чтобы дирижиро­вать им, приехал сам Иоганн Штраус.
Как говорила Алета – разве можно хотеть большего?
– Мне нужно одно, – чтобы ты была только моей, – жаловался Миклош, и наконец они сбе­жали.
Утром Алете захотелось при свете дня посмот­реть на великолепный вид, открывавшийся из дома Миклоша.
Когда муж обнял ее за талию, она сказала:
– Вот теперь я достигла рая.
– Я хотел, чтобы тебе это показалось раем, драгоценная моя. Когда я строил этот дом, то думал, что это место, как раз для меня. Теперь я знаю, что оно для тебя. Ты не дух, нет, ты ангел – мой ангел, который всегда будет при­надлежать мне!
Его губы коснулись ее губ.
Князь целовал Алету до тех пор, пока ей не показалось, что они касаются солнца, свет кото­рого сияет прямо перед ними.
– Я люблю тебя… о Миклош… я люблю… – шептала она.
– А я люблю тебя! – сказал он. – Мне хотелось бы только рассказать тебе об этом, но ты стоишь на краю пропасти, поэтому я предла­гаю вернуться в дом.
По огню в его глазах Алета догадалась, чего хочет князь, и воскликнула:
– Но дорогой… мы, же только что просну­лись!
– Ну и что? – спросил Миклош. – Когда любишь, время останавливается, а я знаю только то, что люблю тебя, хочу тебя и что ты моя!
Алета засмеялась и позволила ему увести себя в дом.
Они вернулись в красивую комнату с видом на долину.
Именно здесь они спали прошлой ночью.
Когда Миклош запер дверь, Алета протянула к нему руки.
Он изо всех сил прижал ее к себе.
– Дорогой… дорогой мой… я люблю тебя! Но мне кажется, что… я могла бы еще полюбо­ваться видами…
– Для этого у тебя будет завтрашний день и вся наша жизнь, – ответил Миклош. – А пока у нас есть только любовь.
Он отнес ее в постель и начал целовать, стра­стно, яростно и настойчиво.
Алета знала, что это и есть та любовь, о кото­рой она молилась, и все остальное не имело для нее значения.
Титул, деньги, даже красота – ничто не мог­ло быть драгоценнее того чувства, которое они испытывали друг к другу.
Наконец Миклош заставил ее услышать му­зыку, звучавшую в стуке их сердец.
Солнечные лучи пронизывали их, подобно ог­ненным языкам.
Этот свет исходил от Бога, и райское наслаж­дение охватило их.
На земле больше не оставалось ничего – толь­ко их любовь.
КОНЕЦ

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12