Оказаться на задворках Вселенной, на заселенной нашими милыми «друзьями» планете... мы даже пикнуть не успеем, когда нас убивать будут. Не получится.
– Лестница! – вместо ответа прошипел Андрей, расслышавший внизу какое-то движение. – Вперед!
Он рывком распахнул дверь и первым скрылся в проеме. Остальным ничего не оставалось, как последовать за ним.
За дверью начинался довольно длинный коридор с рядом дверей по обе стороны, по счастью, пустынный. Андрей проскочил вперед и оглянулся на идущих следом людей, за которыми с мягким щелчком закрылась подпружиненная дверь.
– Ты! – Подрагивающий от напряжения палец десантника указал на стоящего у самого входа Ареса. – Заблокируй дверь. И не вздумай рассказывать, что не знаешь как! А ты, – Андрей кивнул другому пленному, – говори, куда нам дальше?
Парень кивнул и набрал на панельке кодового замка какую-то комбинацию – проверять его, конечно же, никто не собирался. Второй пленник тоже не стал упираться:
– Прямо – выход в главный операционный зал, по сторонам – лаборатории, настроить канал можно из любой. Только вы же знаете, что...
– Знаем, – оборвал его Андрей, – тогда сюда.
Он толкнул первую по счету дверь и скрылся за ней. Прежде чем подскочивший Игорь успел придержать начавшую медленно закрываться дверь, из помещения раздались знакомые хлопки преодолевающих звуковой барьер вольфрамовых пуль: «шлеп»– и спустя секунду еще раз: «шлеп». Кому-то внутри только что сильно не повезло. Можно сказать, фатально...
– Что вообще происходит? – не выдержал сисадмин, вслед за Ириной входя в лабораторию. Игорь замыкал шествие, подталкивая стволом идущих перед ним пленных. – Что, по-русски нельзя говорить?
– Даня, помолчи пока, ладно? – буркнул доктор. – Дерьмо вообще происходит, из-за вас, кстати...
Даниил обиженно замолк, и Игорь получил наконец возможность оглядеться. Похоже, голливудские интерьер-дизайнеры ошибались, представляя «научно-фантастические» лаборатории в виде заполненных сложным оборудованием помещений. Приборы из настоящего будущего оказались сверх меры минимизированными.
По сути, единственным именно прибором был здоровенный кондиционер – или какой-то его местный аналог – на потолке; вся остальная «научная» начинка являла собой узкие наклонные консоли с клавиатурами и висящими в воздухе голографическими экранами вдоль стен. Ну и, конечно, такой не изменившийся с течением времени атрибут, как вертящиеся эргономичные стулья возле каждой из них. И, собственно, все.
– Классные компы! – авторитетно похвалил сисадмин, делая попытку сразу же ознакомиться с ними поближе.
– Наз-зад! – твердым голосом товарища Сухова, разговаривающего с простоватым Петрухой, скомандовал доктор. – Стой здесь, охраняй Ирину и следи за дверью. Андрюха, а иначе было никак? – последнее относилось к сползшему с перевернутого кресла трупу. Над разбитой пулей консолью подрагивала потерявшая былую четкость голографическая картинка.
– Хрен знает. – Андрей казался несколько смущенным. – Он, как меня увидел, на кнопки какие-то дивить стал, ну я и... нас так учили, извини.
– Арес и ты, давайте, – стараясь не смотреть на убитого, доктор кивнул пленным, – настраивайте канал на Землю. Семнадцатое апреля, две тысячи пятый год.
– Но...
– «Но» осталось за дверью, – стараясь, чтобы это сравнение прозвучало понятно на чужом языке, отрезал Игорь, – мы должны уйти. У вас есть машины, наверняка есть и еще какие-то технологии – улетите подальше и, когда все закончится, рассчитаете себе новый канал. Действуйте!
– Быстрее. – Ухитряющийся еще и следить за Бременем Андрей с благодарностью взглянул на товарища. – Двадцать семь минут. И имейте в виду– мы с ним будем знать, куда откроется портал. Станете хитрить... – Неожиданный шлепок электромагнитной винтовки заставил Игоря вздрогнуть... и втянуть голову в плечи, когда сверху посыпались обломки приведенного в полную негодность «кондишена».
Последний довод оказался самым убедительным. Еще более побледневший оператор бочком скользнул к одной из консолей и. усевшись в кресло, несколькими нажатиями клавиш вывел на парящий в воздухе экран какие-то одному ему понятные данные. Арес встал у него за спиной, однако Андрея это не устроило:
– Браслеты. Где они? Найди!
Повторять не потребовалось – парень бросился к встроенному в стену шкафу и через несколько секунд протянул Даниле с Иришкой пару узких металлических пластинок:
– Н-надевайте...
– Что? – Сисадмин с интересом рассматривал поданный предмет – тускло поблескивающую в свете «дневных» ламп полоску металла сантиметров трех шириной и примерно двадцати длиной.
– П-приложите к запястью, – пояснил в который раз начавший заикаться Арес, – они... сами все сделают, – в долгие объяснения он решил не вдаваться.
Даня непонимающе уставился на пленного, от страха совершенно позабывшего о таком пустяке, как языковой барьер. Игорь криво усмехнулся и перевел:
– Приложи этот... эту штуковину к запястью. Что-то должно произойти... теоретически.
Даниил пожал плечами и как обычно, с выражением глубочайшего сомнения на челе выполнил требуемое. Несколько секунд ничего не происходило, затем пластинка, словно утратив присущую металлу твердость, обтекла руку, превратившись в цельный браслет. Не дожидаясь окончания метаморфозы, Ириша сделала то же самое, «украсив» свое изящное запястье внезапно отвердевшим металлическим кольцом.
– И? – по-русски буркнул доктор, обращаясь тем не менее к Аресу. Парень его, как ни странно, понял.
– Все. Десять прыжков, затем он инактивируется сам. Ну раскроется, в смысле. Генетический код перед этим будет стерт. А вам?
Игорь с грустной усмешкой взглянул на протянутую ему «пластинку».
– Ну да, ты ж не знаешь... Нам они не нужны, мы можем... хм... прыгать и без этого.
– Как это? – Не знавшей всей предыстории их приключений парень смотрел на него со смесью недоверия и безмерного удивления.
– Понимаешь...
– Игорь! – оставляя пленного в неведении относительно их уникальных способностей, прервал его Андрей, кивая на висящую перед оператором голографическую картинку. Несмотря на то что до сего момента у доктора не было опыта в чтении местных текстов, суть перечеркнувшей экран надписи он понял сразу: компьютер уведомлял пользователя в невозможности завершения какой-то задачи.
– Что это?
– Кто-то уже вошел в канал, – упавшим голосом сообщил оператор, инстинктивно, будто бы это могло защитить его от выпущенной в затылок пули, втягивая голову в плечи. – Начат процесс телепортации. Даже если сбросить настройки портала, система не позволит завершить операцию. Поздно, уже ничего не сделаешь... из-извините...
– План «бэ», – буркнул Андрей, отворачиваясь, – надо хватать любую тачку и валить на пару десятков километров отсюда. Потом вернуться...
– И полюбоваться на воды нового озера, – докончил за него Игорь. – По-моему, снова жопа!
– Портал на холме-то никто с собой не унесет, – неуверенно предположил товарищ, – сможем смотаться домой и чего-нибудь придумать.
– Что, например? Еды ребятам принесем? Свежих газет и ящик водки, чтоб грустно не было?
– Попали мы, да? – Голос Иришки был абсолютно спокоен. Неестественно спокоен. – Извините, мальчики, Данька б сам не решился, это я, дура, его уговорила за вами прыгнуть. Прости, Дрюня, не злись, ладно? Ну дура я!
– Ххе! – фыркнул на выдохе брат, однако от дальнейших комментариев все же удержался: момент для семейных разборок явно был не самым подходящим.
– А... – Глядя на Данилу, с интересом изучающего устройство ближайшей к нему клавиатуры-консоли, Игорь наконец сформулировал вертящийся в голове вопрос: – Начать расчет нового... э... прыжка можно прямо сейчас?
Оба пленника удивленно переглянулись и уставились на доктора. Ответить решил оператор:
– Ну... да. Я его уже почти закончил, данные практически готовы, осталось только перенастроить и заново сфокусировать портал. Это займет еще минут пятнадцать.
– И до взрыва у нас, значится, тоже около того, – ни к кому конкретно не обращаясь, прикинул в уме Игорь, пытаясь поточнее сформулировать новый вопрос. – Ну а как-то... гм... удаленно можно его перенастроить,, этот канал? Не отсюда, а... гм... со стороны, что ли?
Пленники вновь переглянулись: вопрос поставил их в тупик. Ничего толком не понявший, но почувствовавший всю важность ответа Андрей немедленно упер в коротко стриженный затылок оператора тупорылый ствол автомата.
– Этого никто не делал, но теоретически... да, возможно. Только нужно точно знать, когда закроется первый канал, или когда все здесь... исчезнет. Но – пятнадцать минут на перенастройку... – все-таки напомнил он.
– Не успеваем, – резюмировал доктор. – Ладно, последний вопрос: а что будет, если мы все-таки попытаемся... гм... прервать ваш прыжок и настроить наш?
– Нельзя, я же говорил! – Оператор качнул головой и, почувствовав затылком холод оружейной стали, вздрогнул.
– Я не спрашиваю, можно или нельзя, – повысил голос Игорь, – я спрашиваю «что будет»?
– Серьезная ошибка и сбой всей программы, – нехотя ответил тот, – никто не сможет уйти – ни мы, ни вы.
– Ладно, проехали. – Игорь лихорадочно копался в своей памяти, пытаясь найти единственно верное решение, и не находил его. Зато неожиданно подал голос Даниил:
– Слышь, Иг, о чем вы?
Игорь обернулся к другу, собираясь попросту отмахнуться от него, однако делать этого отчего-то не стал, вкратце пересказав ему разговор, который сисадмин вдруг воспринял весьма серьезно.
– Удаленный доступ? Дистанционное управление, что ли? А ну, спроси его, каким образом?
– Тебе зачем? – Доктор удивленно воззрился на товарища, однако просьбу выполнил, обратившись за разъяснением к терзающему сенсорную клавиатуру оператору.
– Так каким образом можно настроить канал на расстоянии? Как это реально сделать?
– Нужен локальный терминал. – Пленного вопрос, похоже, удивил несильно. – Достаточно мощный локальный терминал. И весь комплекс данных по прыжку... ну то, что я сейчас делаю. И все.
– Что это такое? – не конкретизируя, переспросил доктор, но оператор его понял.
– В вашем упрощенном понимании – компьютер; а если по сути – полностью автономная операционная система, способная обработать требуемый объем вводных данных. Очень большой объем.
– И?
– Здесь ее нет. Единственная аналогичная была у господина Координатора в кабинете. Мы пользуемся стационарными сетевыми терминалами.
Сочтя диалог оконченным, он вернулся к работе; Игорь же перевел их короткий разговор напряженно хмурящему лоб системному администратору, лицо которого по мере рассказа меняло свое выражение как минимум дважды: от мрачной сосредоточенности до с трудом сдерживаемого торжества.
– Ага. Я так и думал. Спроси его: этот, блин, терминал – ну и словечки у них, каменный век какой-то! – у него на столе стоял?
– Что?! – Доктор смерил друга исполненным глубочайшего сомнения взглядом. – Ты это о чем?
– А ты спроси, спроси! Он поймет. – Данила с чрезвычайно загадочным видом усмехнулся – последний раз подобный вид у него был в тот день, когда он выиграл в виртуальной лотерее романтическую поездку на двоих на Мальту. Поездку ему, конечно, не дали – лотерея оказалась чистой воды аферой, но свои минуты счастья сисадмин получил.
Игорь подозрительно взглянул на товарища, однако вопрос все-таки перевел. И замер, услышав именно тот ответ, получить который ожидал меньше всего на свете.
– Да.
Переводить не потребовалось – Данила все понял и так. Понял, просиял лицом и извлек откуда-то из необъятных карманов давным-давно потерявшей былой вид джинсовой безрукавки, с которой он из-за этих самых карманов не расставался уже много лет, нечто, более всего напоминающее гипертрофированный фотоаппарат-«мыльницу» с непонятным цилиндрическим утолщением сбоку.
– Оно? В смысле, спроси – это и есть их терминал?
Спрашивать откуда Игорь не стал – просто вопросительно кивнул озабоченному (или озадаченному) расчетами пленному, который, конечно же, кивнул в ответ – насчет того, ошибся ли Данька на этот раз, у доктора отчего-то не было ни малейших сомнений...
24
Натурия (все еще продолжение, осталось 14 минут)
Сказать, что Сержен поднялся на второй этаж научного корпуса, – значит, не сказать ничего. По лестнице он взлетел, словно за его спиной болтался на лямках портативный антиграв. Уж слишком невероятным было известие, которое он стремился донести до начавших эвакуацию товарищей: Верховный координатор мертв. Безжалостно убит непонятно кем и непонятно за что. Точнее, кем – как раз понятно, ибо не связать это убийство с захваченными накануне «прыгунами» с далекой Земли было невозможно... А тут еще и этот корабль на орбите!
Конечно, проще было бы сообщить о страшной находке прямо из святая святых – кабинета Верховного, но его собственный коммуникатор с экранированным узконаправленным сигналом куда-то исчез со стола, а портативная трубка Сержена – как, впрочем, и все остальные волновые приборы связи в поселке – уже был отключен, дабы не создавать помех настройкам активированного телепортационного коридора. Вот и пришлось терять драгоценные минуты на дорогу сюда – благо гравитационный двигатель не имел особых ограничений в скорости.
Машину он бросил сразу за воротами и поспешно пересек пустой двор. Еще несколько минут назад, когда Сержен с товарищами покидал научный комплекс, здесь было людно – сейчас же обширное пространство перед зданием опустело, а значит, телепортационный прыжок уже начался и надо было торопиться. Хозяева – истинные хозяева этой планеты! – покидали свою привычную обитель. Покидали, но лишь для того, чтобы вернуться сюда позже, сперва позволив непостижимому Времени завершить свой исполинский цикл.
Было и иное объяснение его поспешности: за считаные минуты, проведенные в кабинете Верховного, он успел узнать о том, что захваченные около портала пленники сумели бежать. И вполне могли добраться сюда и устроить засаду. Разрываемая внутренними конфликтами и ненужными переживаниями псевдодуховная сущность «допредельных» людей зачастую заставляла их совершать бессмысленные поступки. Им, новым, это было чуждо. Как известно, все в жизни – даже жестокость, мстительность или банальный страх – должно подчиняться только здравому смыслу и холодному расчету. Так учил Верховный, так учила наука.
Но двор перед зданием научного корпуса и ведущую к лабораториям и операционному залу центральную лестницу Сержен все-таки пересек с максимально возможной скоростью. На всякий случай...
Впрочем, принесенная им страшная весть уже ничего не могла изменить – собравшиеся в главном операционном зале люди дисциплинированно входили в раскрывшийся прямо посреди помещения портал (собственно, как раз из-за него научный комплекс и был возведен именно на этом месте), ведущий на благословенную Приму. Да и исчезновение пленников-землян, как оказалось, тоже ни для кого не было секретом. Обнаруженные на техдворе трупы более чем явно подтверждали сей прискорбный для службы внутренней безопасности факт.
Хотя, как успел рассказать Сержену знакомый охранник, если пришельцы и вправду ухитрились укрыться в самом здании, выйти им будет значительно труднее, нежели войти. А чуть позже, менее чем через четверть часа, им и вовсе станет все равно – существовать под водой человек пока еще не научился.
Успевший даже немного отдышаться после быстрого бега, Сержен шагнул в невидимый взглядом и неощущаемый ни одним из доступных человеку органов чувств портал, привычно растворившись в неизмеримо короткой бесцветной вспышке телепортационного прыжка...
– Все! – выдохнул мокрый от пота оператор – упертый в затылок прохладный ствол автомата против всех законов физики существенно увеличил выделение влаги порами его кожных покровов. – Готово. Я старался. У вас еще семь минут.
– Молодец. – Андрей наконец отвел в сторону оружие. – Давай, Игорь.
Доктор кивнул и протянул пленному Данькин трофей.
– Как этим пользоваться? Объясняй ему, – Игорь кивнул на сисадмина, – я переведу. Если хочешь поскорее смотаться отсюда – рассказывай так, чтобы он понял все с первого раза.
Андрей уступил место подошедшему Даниле и отошел в сторону – так, чтобы, во-первых, видеть входную дверь и, во-вторых, чтобы между ним и входом не стоял никто из не разбирающихся в военном деле товарищей. Теперь его работой оставалась только охрана – в тех подробностях, которыми собирался поделиться с Данилой и Игорем ученый, он при всем желании ничего не смыслил. Охрана – другое дело: по большому счету именно этим он и занимался весь последний год.
Ириша, ощущая собственную ненужность, отобрала у любимого пистолет и встала за надежной спиной брата, которого, хочешь не хочешь, именно она и втянула во все эти приключения.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30
– Лестница! – вместо ответа прошипел Андрей, расслышавший внизу какое-то движение. – Вперед!
Он рывком распахнул дверь и первым скрылся в проеме. Остальным ничего не оставалось, как последовать за ним.
За дверью начинался довольно длинный коридор с рядом дверей по обе стороны, по счастью, пустынный. Андрей проскочил вперед и оглянулся на идущих следом людей, за которыми с мягким щелчком закрылась подпружиненная дверь.
– Ты! – Подрагивающий от напряжения палец десантника указал на стоящего у самого входа Ареса. – Заблокируй дверь. И не вздумай рассказывать, что не знаешь как! А ты, – Андрей кивнул другому пленному, – говори, куда нам дальше?
Парень кивнул и набрал на панельке кодового замка какую-то комбинацию – проверять его, конечно же, никто не собирался. Второй пленник тоже не стал упираться:
– Прямо – выход в главный операционный зал, по сторонам – лаборатории, настроить канал можно из любой. Только вы же знаете, что...
– Знаем, – оборвал его Андрей, – тогда сюда.
Он толкнул первую по счету дверь и скрылся за ней. Прежде чем подскочивший Игорь успел придержать начавшую медленно закрываться дверь, из помещения раздались знакомые хлопки преодолевающих звуковой барьер вольфрамовых пуль: «шлеп»– и спустя секунду еще раз: «шлеп». Кому-то внутри только что сильно не повезло. Можно сказать, фатально...
– Что вообще происходит? – не выдержал сисадмин, вслед за Ириной входя в лабораторию. Игорь замыкал шествие, подталкивая стволом идущих перед ним пленных. – Что, по-русски нельзя говорить?
– Даня, помолчи пока, ладно? – буркнул доктор. – Дерьмо вообще происходит, из-за вас, кстати...
Даниил обиженно замолк, и Игорь получил наконец возможность оглядеться. Похоже, голливудские интерьер-дизайнеры ошибались, представляя «научно-фантастические» лаборатории в виде заполненных сложным оборудованием помещений. Приборы из настоящего будущего оказались сверх меры минимизированными.
По сути, единственным именно прибором был здоровенный кондиционер – или какой-то его местный аналог – на потолке; вся остальная «научная» начинка являла собой узкие наклонные консоли с клавиатурами и висящими в воздухе голографическими экранами вдоль стен. Ну и, конечно, такой не изменившийся с течением времени атрибут, как вертящиеся эргономичные стулья возле каждой из них. И, собственно, все.
– Классные компы! – авторитетно похвалил сисадмин, делая попытку сразу же ознакомиться с ними поближе.
– Наз-зад! – твердым голосом товарища Сухова, разговаривающего с простоватым Петрухой, скомандовал доктор. – Стой здесь, охраняй Ирину и следи за дверью. Андрюха, а иначе было никак? – последнее относилось к сползшему с перевернутого кресла трупу. Над разбитой пулей консолью подрагивала потерявшая былую четкость голографическая картинка.
– Хрен знает. – Андрей казался несколько смущенным. – Он, как меня увидел, на кнопки какие-то дивить стал, ну я и... нас так учили, извини.
– Арес и ты, давайте, – стараясь не смотреть на убитого, доктор кивнул пленным, – настраивайте канал на Землю. Семнадцатое апреля, две тысячи пятый год.
– Но...
– «Но» осталось за дверью, – стараясь, чтобы это сравнение прозвучало понятно на чужом языке, отрезал Игорь, – мы должны уйти. У вас есть машины, наверняка есть и еще какие-то технологии – улетите подальше и, когда все закончится, рассчитаете себе новый канал. Действуйте!
– Быстрее. – Ухитряющийся еще и следить за Бременем Андрей с благодарностью взглянул на товарища. – Двадцать семь минут. И имейте в виду– мы с ним будем знать, куда откроется портал. Станете хитрить... – Неожиданный шлепок электромагнитной винтовки заставил Игоря вздрогнуть... и втянуть голову в плечи, когда сверху посыпались обломки приведенного в полную негодность «кондишена».
Последний довод оказался самым убедительным. Еще более побледневший оператор бочком скользнул к одной из консолей и. усевшись в кресло, несколькими нажатиями клавиш вывел на парящий в воздухе экран какие-то одному ему понятные данные. Арес встал у него за спиной, однако Андрея это не устроило:
– Браслеты. Где они? Найди!
Повторять не потребовалось – парень бросился к встроенному в стену шкафу и через несколько секунд протянул Даниле с Иришкой пару узких металлических пластинок:
– Н-надевайте...
– Что? – Сисадмин с интересом рассматривал поданный предмет – тускло поблескивающую в свете «дневных» ламп полоску металла сантиметров трех шириной и примерно двадцати длиной.
– П-приложите к запястью, – пояснил в который раз начавший заикаться Арес, – они... сами все сделают, – в долгие объяснения он решил не вдаваться.
Даня непонимающе уставился на пленного, от страха совершенно позабывшего о таком пустяке, как языковой барьер. Игорь криво усмехнулся и перевел:
– Приложи этот... эту штуковину к запястью. Что-то должно произойти... теоретически.
Даниил пожал плечами и как обычно, с выражением глубочайшего сомнения на челе выполнил требуемое. Несколько секунд ничего не происходило, затем пластинка, словно утратив присущую металлу твердость, обтекла руку, превратившись в цельный браслет. Не дожидаясь окончания метаморфозы, Ириша сделала то же самое, «украсив» свое изящное запястье внезапно отвердевшим металлическим кольцом.
– И? – по-русски буркнул доктор, обращаясь тем не менее к Аресу. Парень его, как ни странно, понял.
– Все. Десять прыжков, затем он инактивируется сам. Ну раскроется, в смысле. Генетический код перед этим будет стерт. А вам?
Игорь с грустной усмешкой взглянул на протянутую ему «пластинку».
– Ну да, ты ж не знаешь... Нам они не нужны, мы можем... хм... прыгать и без этого.
– Как это? – Не знавшей всей предыстории их приключений парень смотрел на него со смесью недоверия и безмерного удивления.
– Понимаешь...
– Игорь! – оставляя пленного в неведении относительно их уникальных способностей, прервал его Андрей, кивая на висящую перед оператором голографическую картинку. Несмотря на то что до сего момента у доктора не было опыта в чтении местных текстов, суть перечеркнувшей экран надписи он понял сразу: компьютер уведомлял пользователя в невозможности завершения какой-то задачи.
– Что это?
– Кто-то уже вошел в канал, – упавшим голосом сообщил оператор, инстинктивно, будто бы это могло защитить его от выпущенной в затылок пули, втягивая голову в плечи. – Начат процесс телепортации. Даже если сбросить настройки портала, система не позволит завершить операцию. Поздно, уже ничего не сделаешь... из-извините...
– План «бэ», – буркнул Андрей, отворачиваясь, – надо хватать любую тачку и валить на пару десятков километров отсюда. Потом вернуться...
– И полюбоваться на воды нового озера, – докончил за него Игорь. – По-моему, снова жопа!
– Портал на холме-то никто с собой не унесет, – неуверенно предположил товарищ, – сможем смотаться домой и чего-нибудь придумать.
– Что, например? Еды ребятам принесем? Свежих газет и ящик водки, чтоб грустно не было?
– Попали мы, да? – Голос Иришки был абсолютно спокоен. Неестественно спокоен. – Извините, мальчики, Данька б сам не решился, это я, дура, его уговорила за вами прыгнуть. Прости, Дрюня, не злись, ладно? Ну дура я!
– Ххе! – фыркнул на выдохе брат, однако от дальнейших комментариев все же удержался: момент для семейных разборок явно был не самым подходящим.
– А... – Глядя на Данилу, с интересом изучающего устройство ближайшей к нему клавиатуры-консоли, Игорь наконец сформулировал вертящийся в голове вопрос: – Начать расчет нового... э... прыжка можно прямо сейчас?
Оба пленника удивленно переглянулись и уставились на доктора. Ответить решил оператор:
– Ну... да. Я его уже почти закончил, данные практически готовы, осталось только перенастроить и заново сфокусировать портал. Это займет еще минут пятнадцать.
– И до взрыва у нас, значится, тоже около того, – ни к кому конкретно не обращаясь, прикинул в уме Игорь, пытаясь поточнее сформулировать новый вопрос. – Ну а как-то... гм... удаленно можно его перенастроить,, этот канал? Не отсюда, а... гм... со стороны, что ли?
Пленники вновь переглянулись: вопрос поставил их в тупик. Ничего толком не понявший, но почувствовавший всю важность ответа Андрей немедленно упер в коротко стриженный затылок оператора тупорылый ствол автомата.
– Этого никто не делал, но теоретически... да, возможно. Только нужно точно знать, когда закроется первый канал, или когда все здесь... исчезнет. Но – пятнадцать минут на перенастройку... – все-таки напомнил он.
– Не успеваем, – резюмировал доктор. – Ладно, последний вопрос: а что будет, если мы все-таки попытаемся... гм... прервать ваш прыжок и настроить наш?
– Нельзя, я же говорил! – Оператор качнул головой и, почувствовав затылком холод оружейной стали, вздрогнул.
– Я не спрашиваю, можно или нельзя, – повысил голос Игорь, – я спрашиваю «что будет»?
– Серьезная ошибка и сбой всей программы, – нехотя ответил тот, – никто не сможет уйти – ни мы, ни вы.
– Ладно, проехали. – Игорь лихорадочно копался в своей памяти, пытаясь найти единственно верное решение, и не находил его. Зато неожиданно подал голос Даниил:
– Слышь, Иг, о чем вы?
Игорь обернулся к другу, собираясь попросту отмахнуться от него, однако делать этого отчего-то не стал, вкратце пересказав ему разговор, который сисадмин вдруг воспринял весьма серьезно.
– Удаленный доступ? Дистанционное управление, что ли? А ну, спроси его, каким образом?
– Тебе зачем? – Доктор удивленно воззрился на товарища, однако просьбу выполнил, обратившись за разъяснением к терзающему сенсорную клавиатуру оператору.
– Так каким образом можно настроить канал на расстоянии? Как это реально сделать?
– Нужен локальный терминал. – Пленного вопрос, похоже, удивил несильно. – Достаточно мощный локальный терминал. И весь комплекс данных по прыжку... ну то, что я сейчас делаю. И все.
– Что это такое? – не конкретизируя, переспросил доктор, но оператор его понял.
– В вашем упрощенном понимании – компьютер; а если по сути – полностью автономная операционная система, способная обработать требуемый объем вводных данных. Очень большой объем.
– И?
– Здесь ее нет. Единственная аналогичная была у господина Координатора в кабинете. Мы пользуемся стационарными сетевыми терминалами.
Сочтя диалог оконченным, он вернулся к работе; Игорь же перевел их короткий разговор напряженно хмурящему лоб системному администратору, лицо которого по мере рассказа меняло свое выражение как минимум дважды: от мрачной сосредоточенности до с трудом сдерживаемого торжества.
– Ага. Я так и думал. Спроси его: этот, блин, терминал – ну и словечки у них, каменный век какой-то! – у него на столе стоял?
– Что?! – Доктор смерил друга исполненным глубочайшего сомнения взглядом. – Ты это о чем?
– А ты спроси, спроси! Он поймет. – Данила с чрезвычайно загадочным видом усмехнулся – последний раз подобный вид у него был в тот день, когда он выиграл в виртуальной лотерее романтическую поездку на двоих на Мальту. Поездку ему, конечно, не дали – лотерея оказалась чистой воды аферой, но свои минуты счастья сисадмин получил.
Игорь подозрительно взглянул на товарища, однако вопрос все-таки перевел. И замер, услышав именно тот ответ, получить который ожидал меньше всего на свете.
– Да.
Переводить не потребовалось – Данила все понял и так. Понял, просиял лицом и извлек откуда-то из необъятных карманов давным-давно потерявшей былой вид джинсовой безрукавки, с которой он из-за этих самых карманов не расставался уже много лет, нечто, более всего напоминающее гипертрофированный фотоаппарат-«мыльницу» с непонятным цилиндрическим утолщением сбоку.
– Оно? В смысле, спроси – это и есть их терминал?
Спрашивать откуда Игорь не стал – просто вопросительно кивнул озабоченному (или озадаченному) расчетами пленному, который, конечно же, кивнул в ответ – насчет того, ошибся ли Данька на этот раз, у доктора отчего-то не было ни малейших сомнений...
24
Натурия (все еще продолжение, осталось 14 минут)
Сказать, что Сержен поднялся на второй этаж научного корпуса, – значит, не сказать ничего. По лестнице он взлетел, словно за его спиной болтался на лямках портативный антиграв. Уж слишком невероятным было известие, которое он стремился донести до начавших эвакуацию товарищей: Верховный координатор мертв. Безжалостно убит непонятно кем и непонятно за что. Точнее, кем – как раз понятно, ибо не связать это убийство с захваченными накануне «прыгунами» с далекой Земли было невозможно... А тут еще и этот корабль на орбите!
Конечно, проще было бы сообщить о страшной находке прямо из святая святых – кабинета Верховного, но его собственный коммуникатор с экранированным узконаправленным сигналом куда-то исчез со стола, а портативная трубка Сержена – как, впрочем, и все остальные волновые приборы связи в поселке – уже был отключен, дабы не создавать помех настройкам активированного телепортационного коридора. Вот и пришлось терять драгоценные минуты на дорогу сюда – благо гравитационный двигатель не имел особых ограничений в скорости.
Машину он бросил сразу за воротами и поспешно пересек пустой двор. Еще несколько минут назад, когда Сержен с товарищами покидал научный комплекс, здесь было людно – сейчас же обширное пространство перед зданием опустело, а значит, телепортационный прыжок уже начался и надо было торопиться. Хозяева – истинные хозяева этой планеты! – покидали свою привычную обитель. Покидали, но лишь для того, чтобы вернуться сюда позже, сперва позволив непостижимому Времени завершить свой исполинский цикл.
Было и иное объяснение его поспешности: за считаные минуты, проведенные в кабинете Верховного, он успел узнать о том, что захваченные около портала пленники сумели бежать. И вполне могли добраться сюда и устроить засаду. Разрываемая внутренними конфликтами и ненужными переживаниями псевдодуховная сущность «допредельных» людей зачастую заставляла их совершать бессмысленные поступки. Им, новым, это было чуждо. Как известно, все в жизни – даже жестокость, мстительность или банальный страх – должно подчиняться только здравому смыслу и холодному расчету. Так учил Верховный, так учила наука.
Но двор перед зданием научного корпуса и ведущую к лабораториям и операционному залу центральную лестницу Сержен все-таки пересек с максимально возможной скоростью. На всякий случай...
Впрочем, принесенная им страшная весть уже ничего не могла изменить – собравшиеся в главном операционном зале люди дисциплинированно входили в раскрывшийся прямо посреди помещения портал (собственно, как раз из-за него научный комплекс и был возведен именно на этом месте), ведущий на благословенную Приму. Да и исчезновение пленников-землян, как оказалось, тоже ни для кого не было секретом. Обнаруженные на техдворе трупы более чем явно подтверждали сей прискорбный для службы внутренней безопасности факт.
Хотя, как успел рассказать Сержену знакомый охранник, если пришельцы и вправду ухитрились укрыться в самом здании, выйти им будет значительно труднее, нежели войти. А чуть позже, менее чем через четверть часа, им и вовсе станет все равно – существовать под водой человек пока еще не научился.
Успевший даже немного отдышаться после быстрого бега, Сержен шагнул в невидимый взглядом и неощущаемый ни одним из доступных человеку органов чувств портал, привычно растворившись в неизмеримо короткой бесцветной вспышке телепортационного прыжка...
– Все! – выдохнул мокрый от пота оператор – упертый в затылок прохладный ствол автомата против всех законов физики существенно увеличил выделение влаги порами его кожных покровов. – Готово. Я старался. У вас еще семь минут.
– Молодец. – Андрей наконец отвел в сторону оружие. – Давай, Игорь.
Доктор кивнул и протянул пленному Данькин трофей.
– Как этим пользоваться? Объясняй ему, – Игорь кивнул на сисадмина, – я переведу. Если хочешь поскорее смотаться отсюда – рассказывай так, чтобы он понял все с первого раза.
Андрей уступил место подошедшему Даниле и отошел в сторону – так, чтобы, во-первых, видеть входную дверь и, во-вторых, чтобы между ним и входом не стоял никто из не разбирающихся в военном деле товарищей. Теперь его работой оставалась только охрана – в тех подробностях, которыми собирался поделиться с Данилой и Игорем ученый, он при всем желании ничего не смыслил. Охрана – другое дело: по большому счету именно этим он и занимался весь последний год.
Ириша, ощущая собственную ненужность, отобрала у любимого пистолет и встала за надежной спиной брата, которого, хочешь не хочешь, именно она и втянула во все эти приключения.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30