Тоже, надо понимать, н
е пустой. И Ц на сладкое Ц сам майор Мельничук.
Похоже на операцию. Неужели против них?
Прохор на эти тонкости не обращал внимания Ц медленно и молча наливался
злостью. Колер лица начинал соперничать с майорской лысиной-индикаторо
м. Ваня предостерегающе сжал его локоть Ц сильно, даже сильнее, чем хотел
. Прохор дернулся.
Небывалое продолжалось.
Парни в бронежилетах начали обыскивать машины.
Очень дотошно обыскивать.
Началось все почти год назад Ц прохладным и дождливым июлем високосног
о лета.
Это было удачное лето Ц для Вани. Так он думал тогда. Изнурительная гонка
завершилась промежуточным финишем Ц после полугодичной стажировки в
Бирмингеме он стал вице-директором петербургского филиала.
В двадцать семь.
Абсолютный рекорд Корпорации.
Позади остались семь страшных лет: изматывающая работа и еще более измат
ывающая учеба. Почти с нуля Ц первый наемный педагог начал с избавления
от окающего акцента. Дальше Ц больше. Последний Ц наоборот Ц акцент ст
авил. Оксфордский. И заодно читал курс корпоративной этики. На сон остава
лось два-три часа. На личную жизнь ничего не оставалось. Маркелыч вкладыв
ал только деньги. Силы и здоровье вкладывал Ваня. Все мужчины его семьи бы
ли сильны и выносливы. И все умирали рано.
Он выдержал. Прошел. Пробился. Сделал непредставимое для парнишки из зат
ерянного в дебрях Севера поселка. Победа окрыляла. Пути были безграничны
. Потом произошло это. И он подумал: зачем все?
Пригородное шоссе. Шесть человек у двух джипов. Лицом к машинам. Ладони на
нагревшемся металле. Ваня с Прохором чуть в стороне Ц с Мельничуком. Реб
ята в сферах и брониках шустро роются в салонах. Спецназ? ОМОН? СОБР? Кто их
разберет, пятнисто-одинаковых… По всей форме не представлялись.
Обыскивали странно. Почти не обращали внимания на упакованные мелкашки
и патроны. Знали, что все бумаги в полном порядке? Тщательно исследовали м
еста, способные вместить что-либо небольшое: пачку денег, пистолет, нож… П
охоже, весь сыр-бор к клубу “Хантер-хауз” не имел отношения. Но расслабля
ться рано…
Ц Пойдем поговорим, Ц поманил Мельничук Ваню. Они отошли на два десятка
шагов. Прохор дернулся было следом Ц уперся в короткий взгляд и коротки
й ствол пятнисто-бронированного. Нервно затоптался, багровея даже уже н
е лицом Ц шеей. Жаркое было лето…
…Майор поглядывал на существование “Хантера” не то чтобы сквозь пальцы
Ц сквозь подозрительный прищур… Дважды осторожно посылал следом опер
ативников Ц после того, как однажды возвращавшиеся с ночной операции со
бровцы напоролись на подотряд очистки за работой.
Все три рассказа совпали: парни оцепляли старый, выселенный дом или забр
ошенное здание в промзоне, швыряли в.подвал некие предметы (газовые гран
аты?) и открывали пальбу по выскакивающим полчищам крыс… Развлечение иди
отское, но охотнички действовали грамотно и слаженно, собровцы (до начал
а пальбы) посчитали за спецоперацию родственных служб, подкатили: помощь
нужна? Судя по всему, опасаться, что ребятки продырявят сдуру друг друга,
не приходилось. Да и винтовочки мелкокалиберные, маломощные, предназнач
енные для бумажных мишеней…
Примерно так успокаивал себя Мельничук до последнего времени…
Конечно, нарушался “Закон об оружии”. Но ответственность за стрельбу из
спортивного оружия вне тиров и стрельбищ административная Ц заводить
дело из-за штрафа в два минимальных оклада не хотелось… А жалоб не поступ
ало Ц аккуратные парни, крысиные трупики за собой прибирают, даже гильз
не оставляют Ц пользуются гильзосборниками… Да и район, в конце концов,
чище становится…

Милиция последнее время два знакомых джипа не останавливала…
Да и раньше, когда останавливала, в большом продолговатом ящике, заполне
нном окровавленными, лишенными хвостов крысиными тушками, никто не рылс
я. Боялись заразы, да и противно…
Зря.
Самые крупные экземпляры бывали внизу.
Он подумал: зачем все?
Нет, не так… Сначала он ничего не думал Ц по крайней мере не помнил ни одн
ой своей мысли. Вообще ничего не помнил о последних секундах.
Когда способность осознавать окружающий мир вернулась Ц у ног лежало т
ело.
Мертвое.
Он сразу понял Ц мертвое.
Не надо щупать пульс и прикладывать к губам зеркало. У живых не торчат рук
и и ноги под такими углами Ц да и не сгибаются в таких местах. И главное Ц
не может смотреть в потолок лежащий на животе человек. Если, конечно, дейс
твительно жив… Крови не было.
В подъезде не было никого Ц девчонка испарилась. Надо было уйти и ему. Нем
едленно. Но он стоял. Стоял и не мог понять: зачем все это? Зачем? Зачем? Заче
м?
Они молчали, отойдя от деловито суетящихся у джипов камуфляжников.
Ваня намеренно отдавал инициативу собеседнику. А майор не знал, как сфор
мулировать то, что думает… Майор Мельничук не был тупицей. Он знал, что люб
ые игры, любые дурацкие забавы с оружием кончаются кровью. Всегда. Хорошо
если малой Ц простреленной сдуру рукой или ногой.
Но иногда крови бывает много. Очень много. Оружие в руках Ц страшное испы
тание для психики. Расстрелянные караулы и двинувшие в бега вооруженЦ н
ые солдатики Ц вершина айсберга. Психологи удивленно разводят руками. Д
ействительно, с чего? Отпахал человек полтора года, совсем немного остае
тся, и не салага уже бесправная Ц заслуженный дедушка, и писем от невесты
Ц прощай, любимый! Ц не получал… Нет причин! Нет! Есть только следствие
Ц залитая кровью караулка. И, если не повезет, Ц еще трупы, уже штатских…
Загадка.

На гражданке таких загадок не меньше Ц майор это знал как никто другой. О
кровавленных загадок. Зарезанных, заколотых, застреленных Ц вроде бесп
ричинно. Почему? Зачем?
Мельничук знал ответ. Думал, что знает. Ответ, явственно припахивающий ми
стикой…
Он считал, что любое оружие несет в себе кусочек души своих создателей. А с
оздают оружие Ц настоящее оружие Ц для одной цели: убивать. Не сверкать
на парадах и в музейных витринах; не грозить, пугать, и вообще не производи
ть впечатление; не служить усладой влюбленным коллекционерам; не ставит
ь рекорды на спортивных стрельбищах… Убивать. И мертвые вроде куски мета
лла мечтают делать то, для чего рождены…
Дремлющие в тишине музея клинки сладко грезят о свистящем полете, и о раз
дающейся плоти, и о срывающихся с заточенного до невидимости лезвля алых
каплях… Спусковые крючки гипнотизируют стиснувших рубчатую рукоять: н
ажми! нажми!! нажми!!!
С оружием нельзя играть. Им надо убивать Ц или не брать в руки.
Может, Мельничук думал об этом и не так романтично.
Но он знал.
Знал по себе.
Вычистив табельный ствол, тут же убирал его, стараясь не держать в руках с
верх необходимого. Редко носил с собой. И никогда не дарил детям игрушек, и
зображавших оружие.
Он с удовольствием прихлопнул бы “Хантер-хауз”, но… Но, к примеру, у стояв
шего сейчас перед ним парня был личный адвокат.
Личный.
В двадцать восемь лет.
Времена…
Адвокат не по уголовным, понятно, делам, но это не важно Ц если что, набежи
т целая свора, самых матерых и раскрученных, готовых пустить от майора Ме
льничука клочки по закоулочкам… Чтоб не трогал без веских оснований мол
одую бизнес-элиту Ц надежду и опору российской экономики.
Стиснув зубы, он ждал. Ждал, когда появится первый раненый… Или, хуже того,
первый труп… Тогда… Тогда он не будет оглядываться на адвокатов, берущих
в качестве гонорара его десятилетнее жалованье.
Труп появился. И не один.
В зоне действия подотряда очистки.
Очень интересные трупы.
Обескровленные…
Ваня думал почти о том же.
О мертвом теле. Чье ухо не украшало его коллекцию. Говорят, первый убитый я
вляется потом во сне… Ваня спал спокойно. Мысли об этом приходили днем Ц
не вовремя и
неожиданно.
…Это был старый двухподъездный дом, несколько лет назад расселенный. Не
под снос Ц власти вяло искали инвестора, способного выкупить и капиталь
но отремонтировать…
Корпорация занималась обратным процессом Ц не к лицу раскинувшей фили
алы на трех континентах компании ютиться в арендуемых офисах. Нужно свое
здание, с расчетом на перспективу… Предварительным осмотром предлагае
мой недвижимости занимался Ваня.
Дом не понравился сразу. Да и место глухое, окраина. Не заходя внутрь, он во
звращался к машине, когда услышал крик. Из подъезда. Приглушенный, задавл
енный…
…Девчонка лет двенадцати-тринадцати сопротивлялась отчаянно, понимал
а Ц внутри шансов не будет. Цеплялась за все, попадавшееся под руку. Крича
ла в короткие моменты, когда от губ отдергивалась укушенная грязная ладо
нь.
Но противник был гораздо сильнее. Невысокий, мощный Ц подобранное на по
мойке женское пальто на груди не сходилось…
Потом не было ничего. Пустота, обрыв пленки.
И, сразу, без перехода Ц изломанное тело под ногами.
Труп.
Он спал ночами мало, но спокойно Ц здоровый организм, крепкая психика. Но
думал дни напролет.
Поговорил с друзьями, Прохором и Славиком. Те согласились Ц по разным пр
ичинам. В ту ночь к заброшенному двухподъездному дому они шли, экипирова
нные совсем по-дилетантски. Три газовые гранаты Ц самодельные, из мощно
й петарды, обвязанной баллончиками SC, Ц лишь одна сработала как надо. Кас
тет. Нунчаки. И старый дробовик, оставшийся Ване от брата. Лиха беда начало
…
Через полгода появился клуб “Хантер-хауз”.
Подотдел очистки.
Очистки от крыс Ц больших и не очень.
Мельничук наконец заговорил, медленно подбирая слова: Ц Иван… Я тебя сч
итаю самым толковым в этом детском саду (кивок на джипы)… И самым ответств
енным. За все ответственным. И говорю тебе по-хорошему… Может быть, в посл
едний раз по-хорошему Ц пора прекратить. Заигрались… Потому что может с
лучиться Ц ваши игры прекратят другие. Не церемонясь, грубо и больно.
Ваня молчал, ждал продолжения. Майор рассматривал его в упор. Спокойное л
ицо, открытый взгляд широко расставленных глаз. Не он. Майор доверял инту
иции Ц не убийца. Не садистский по крайней мере Ц в бою, в аффекте еще мож
ет быть… Но остальные… За спиной у вожака… Многие с крыс начинали. С собач
ек. С кошечек. А заканчивали…
Звякнув наручниками у пояса, подскочил лейтенант-собровец. Молоденький
. Разгрузка чем только не набита и не обвешана Ц разве что ПТУРСов нету… Н
е наигрался. На самом майоре Ц летний камуфляж, из всей наступательной и
оборонительной техники Ц блокнот с ручкой.
Мельничук глянул вопросительно Ц лейтенант легонько покачал головой.
Не нашли. Предполагаемого орудия маньяка-серийника в джипах нет. Что, кон
ечно, ничего не значит.
Майор подождал, пока отойдет собровец, и продолжил:
Ц И присмотрись к своим ребятам. Внимательно присмотрись. Если кто-то пр
опадает вечерами… В одиночку… хм, охотится… Свяжись со мной, очень прошу.
А если вдруг увидишь, у кого странное такое оружие… или инструмент… врод
е большой двухзубой вилки… с изогнутыми зубцами…
Майор развел пальцы “козой” и слегка согнул, изображая орудие, которое т
ак и не нашли. Но эксперты заверяли Ц именно такое.
Ц Если увидишь что-то похожее Ц позвони немедленно. Не теряя ни минуты.

Большего он не мог сказать, не разглашая служебной информации.
Протянул Ване визитку. Помолчал, вспоминая пятерых одинаково убитых люд
ей. Серию. И плюнул на служебную тайну:
Ц Были трупы. На вашем “охотничьем участке”. Кто-то играет в Дракулу.

Глава 3

Отъехав пару километров, остановились. Учредител
и вышли из передней машины и, отойдя подальше от обочины, устроили внепла
новое заседание. Вопрос повестки был один: отложить давно планируемую ох
оту? Или, вопреки всему, продолжить?
Ваня коротко пересказал разговор с Мельничуком и предложил высказыват
ь мнения.
Велись у собрания официальный протокол, мнение Прохора попало бы туда в
объеме не более пяти процентов: было многословным, нецензурным и касалос
ь личных и служебных качеств всей милиции вкупе и майора Мельничука в ча
стности. А также намерений выступавшего в отношении поименованных лиц
Ц намерения оказались, прямо скажем, гнусные и попадали под целый букет
статей уголовного кодекса, касающихся преступлений против жизни, здоро
вья и половой неприкосновенности.
Резюмировал Прохор кратко: продолжать. Два снаряда в одну воронку не пад
ают, а проклятая ментовня свирепствует сегодня лишь на шоссе. На худой ко
нец, очки не набирать, ограничиться баллами.
Последней фразе Ваня не поверил. Опережающий его на два очка Прохор стре
льбу по крысам уважал не сильно. К тому же Ц без пяти минут гроссмейстер.
Какое там без пяти минут Ц удачный выстрел занимает доли секунды.
Славик Полухин, как всегда, мялся и колебался. С одной стороны, милиции он
побаивался, несмотря на отработанный алгоритм и все меры предосторожно
сти.
Хотя просчитано было все. После чуть не ставшей роковой проверки к укром
ному месту утилизации машины ездили порознь, с дистанцией в два километр
а (джип с “грузом”, естественно, сзади), Ц и поддерживали при этом постоян
ную связь. Кодированную. Утилизацию Прохор, в мирной жизни химик, придума
л надежную. Нету тела Ц нет и дела, мало ли какие органические жидкости мо
гут плескаться в заброшенных цистернах промзоны… А в розыск обитателей
бомжатников обычно не объявляют.
Славик же всегда считал любую перестраховку недостаточной. Он наверняк
а бы отказался, но одно соображение одержало верх. Сегодняшний объект ра
зведал именно Полухин. И, по принятым в клубе правилам, имел преимуществе
нное право на крупную дичь. Славик жгуче завидовал друзьям, стрелять по ю
рким крысам не умел и мечтал как раз сегодня заработать первое очко. Стат
ь мужчиной…
И высказался за охоту.
Ванин голос значения уже не имел Ц вопросы в клубе решались демократиче
ским большинством. Без права вето.
Джипы рванули с места.
Мельничук попал в точку.
В самую больную Ванину точку. Творящиеся в “Хантер-хаузе” дела все меньш
е и меньше нравились учредителю и ближайшему кандидату в гроссмейстеры.
С приходом новых членов Ц пусть трижды проверенных и отобранных, пусть
введенных в курс дела постепенно Ц ситуация выходила из-под контроля.
В сегодняшнем разговоре Славик был во многом прав, хотя и затеял его искл
ючительно из ущемленного самолюбия. “Мазилки” действительно отчаянно
рвутся в гроссмейстеры Ц и отнюдь не все из них желают собирать для этог
о коллекцию в полтысячи крысиных хвостиков…
Все чаще раздаются голоса, требующие расширить ассортимент дичи. Крупно
й дичи.
Мало ли на свете людей-крыс, паразитирующих на человеческом обществе? До
стойных метко пущенной пули? Много. Одни торговцы дурью чего стоят… А вот
Макс, например, жутко ненавидел риэлтеров-жуликов Ц у квартиры, приобре
тенной им взамен проданной в Красноярске, оказался неучтенный наследни
к. Ни жилья, ни денег, приходится мыкаться по съемным комнатушкам… Пока эт
и голоса не были решающими. Пока. Но тенденцию Славик уловил правильно. Ва
ня начинал бояться собственного детища. Мельничук ткнул в созревший нар
ыв. Если кто-то действительно начал охотиться самостоятельно…
Ваня ничего пока не решил. Он вообще ничего не решал впопыхах, на эмоциях.
Кроме редчайших случаев, когда не мог потом вспомнить Ц как решал и что д
елал. Тогда решения бывали мгновенные, а действия… Может, потому никто в “
Хантере” ему и не перечил. Пока.
Уйти? Просто уйти, предоставив своему созданию расти и развиваться?

В общем, вариант. Далеко клуб не разовьется Ц без Ваниной финансовой под
питки. Члены подбирались совсем не по принципу материальной обеспеченн
ости… Для “Хантера” настанут тяжелые времена Ц если он уйдет.
Членство в клубе было пожизненным. Устав добровольного выхода не предус
матривал. Вопрос в том, как отнесутся другие к его уходу.
И что предпримут.
Ц Приехали! Ц радостно оповещает Славик.
Они выгружаются. Прохор идет ко второму джипу. Он любит покомандовать “м
азилками”. И расставлять людей по секторам Ц его задача. Ошибиться тут н
ельзя, живо попадешь под пули своих.
В светлой июньской ночи объект хорошо виден. Не жилой, группа зданий прои
зводственного назначения. Жилья поблизости нет, можно бы работать и без
глушителей. Но устав есть устав Ц раз проигнорируешь, и пошло-поехало…

Ц Что здесь? Ц спрашивает Ваня. Вполголоса, хотя до зданий далеко Ц дич
ь не вспугнуть.
1 2 3 4 5