VadikV
Виктор Точинов Александр Щеголев
Новая инквизиция
«Новая инквизиция»: АСТ, Ермак; Москва; 2003
ISBN 5-17-004079-2, 5-9577-0056-8
Аннотация
Это мир, в котором технологии с
оседствуют с черной магией.
Это мир, в котором обычный уголовник может обладать сверхчеловеческими
возможностями и быть практически бессмертным.
Это мир, в котором ИНКВИЗИЦИЯ Ц обычный государственный институт…
Впрочем, обычный ли? Потому что на этот раз Новой Инквизиции противостои
т не просто маньяк-людоед и даже не колдун-«тенятник». Кто-то готовит при
шествие ТЕМНОГО МЕССИИ, предсказанное Новым Апокалипсисом, пророчеств
а которого имеют печальное обыкновение СБЫВАТЬСЯ. Кто же является вестн
иком Тьмы? Кто Ц друг, и кто Ц враг? И как отличить одного от другого?
Жертвы принесены, грядет Темный Мессия… КТО сможет его остановить?!
Виктор Точинов, Александр Щ
еголев
Новая инквизиция
Солдатам всех Инквизиций по
свящается.
Дела минувших дней Ц I
Илим. Дело Черного Егеря
Ответная стрельба смолкла, когда пламя охватило к
рышу.
Крокодил, что там с Крокодилом? Лесник выстрелил дважды. Рванул короткой
перебежкой. На ходу надавил на спуск еще раз. Залег, перекатился и оказалс
я за срубом колодца. На позиции Крокодила.
Тот, не иначе, родился в рубашке. Или в панцире из крокодильей кожи. Или в че
м там крокодилы рождаются. Пуля из трехлинейки черканула ему по лбу, расс
екла кожу, не задев кость. Крокодил матерился, залепляя лоб пластырем, но б
ыл вполне жив.
Ну и славно. И так все пошло наперекосяк, случись еще и потери Ц потом не о
тпишешься…
Ц Все, конец Черному Егерю, Ц сказал Крокодил, закончив возиться с цара
пиной. Ц Символично: Егеря прикончил Лесник.
Толстенные лиственничные бревна выступали из пламени, как ребра кремир
уемого мастодонта. Внутри что-то лопалось с хрустальным звоном, что-то вз
рывалось, что-то гудело с нарастающей силой, как прогреваемый турбореак
тивный движок. Провалы окон напоминали о мартеновских и доменных печах.
Даже здесь было жарко.
Ц Не спеши, Ц сказал Лесник. Ц И очки надень Ц на всякий случай.
Ц Брось, Ц дказал Крокодил. Ц Никто такую температуру не выдержит. Нед
аром ведьм и колдунов во все века сжигали. Что просвещенные инквизиторы,
что дремучие мужички, заперев в каком-нибудь амбаре…
Но очки надел. Обычные перфорированные очки, где стекла заменяли похожие
на дуршлаг непрозрачные пластинки. Может, это нехитрое приспособление д
ействительно улучшало зрение. Лесник не знал. Но не давало «отвести глаз
а» Ц совершенно точно. Именно эти очки, украшавшие нос одной заплутавше
й в тайге туристки, позволили ей увидеть неторопливо и деловито приближа
вшегося мужика с разделочным ножом, в фартуке, заляпанном бурыми пятнами
. Увидеть Ц и задать стрекоча.
С этой зацепочки под прицелом Конторы и оказался легендарный Черный Еге
рь, он же Илимский Душегуб, он же поручик Карачаев. Убивец, которого в двад
цатые ловили ЧК и ЧОН, в тридцатые Ц ОГПУ и НКВД, после войны Ц милиция и К
ГБ. Потом и ловить перестали, сочтя мифом. А регулярно пропадавших грибни
ков и охотников, туристов и геологов, рыбаков и ягодников списывали на не
избежные в тайге случайности.
…Горящая дверь разлетелась с грохотом, словно взорвалась изнутри. Из огн
енного нутра шагнула фигура Ц к ним.
Ц Тенятник, Ц выдохнул Крокодил. Ц Натуральный тенятник…
Вышедший из дома человек должен был пылать. Должен был кататься по земле,
сбивая пламя с горящей одежды. Должен был вопить от нестерпимой боли в сп
екшейся, л лопающейся кровавыми трещинами коже.
Должен Ц если бы был человеком. Но Крокодил оказался прав Ц перед ними с
тоял тенятник.
Одежда даже не дымилась. Ни одна волосинка в растрепанной шевелюре не вс
пыхнула. Тенятник сделал несколько грузных шагов и остановился. Медленн
о повел головой вокруг. Оружия у него не было Ц похоже, металл и дерево ст
аринной трехлинейки пламени не выдержали.
Так вот он какой, Черный Егерь… На вид Ц лет пятьдесят, рыжая борода лопат
ой, лицо густо заросло, только глаза поблескивают. На широченной груди Ц
три кровавых пятна. Четвертое Ц на рукаве. Пули нашли цель. Тенятник заст
ыл неподвижно, четыре ранения и четверть часа в огненном аду не прошли да
ром даже ему.
Лесник на мгновение снял и снова надел перфорированные очки. Фигура теня
тника за это мгновение успела расплыться, потерять четкость очертаний.
Ц Берем? Ц спросил Крокодил.
Сходиться в рукопашной с тенятником ему не хотелось, и Крокодил с надежд
ой посмотрел на напарника Ц командовал операцией тот. Лесник вздохнул.
Инструкция предписывала взять живым.
Уважающий себя герой боевика обязан был сейчас отбросить карабин и пове
ргнуть таежного монстра в красиво растянутой схватке один на один. Но Ле
сник себя героем не считал. И олимпийские принципы к этому противнику пр
именять не собирался. Тщательно прицелившись (очки меткой стрельбе не сп
особствовали), он выстрелил Черному Егерю в коленную чашечку. Потом во вт
орую.
Кровавые ошметки полетели в стороны. Тенятник стоял. Крокодил матернулс
я. Лесник прицелился в голову… Громоздкая фигура рухнула навзничь. Два к
оротких свистка Ц сигнал прикрывающим со стороны тайги. Ответный свист.
Лесник метнулся из-за сруба колодца, бросив на ходу:
Ц Браслеты! Быстро!
Навалился на упавшего, заломил руку. Не оборачиваясь, взял у Крокодила на
ручники, защелкнул массивный серебристый браслет на запястье. Тенятник
не сопротивлялся, обмяк тряпичной куклой. Лесник потянулся за правой и…
Из такой позиции ударить было невозможно Ц тенятник ударил, изогнув сус
тавы под немыслимым углом. Лесник уклонился, но пудовый кулак мелькнул у
самого лица Ц и зацепил, сбил очки.
Лесник схватил исчезающую руку Ц и через секунду понял, что сжимает лиш
ь сырой весенний мох. Рядом Крокодил наносил удары Ц казалось, в пустоту.
Мимо мелькнул камуфляжный комбез, еще один Ц ребята подоспели. Вовремя.
Сзади набегали еще двое.
…Приклад превратил затылок тенятника в кровавое месиво. Волосы слиплис
ь от крови, торчали осколки кости.
Ц Извиняюсь, не рассчитал, Ц сказал парень в черном капюшоне. Ц Больно
прыткий, с шестью-то пулями…
Особого извинения в голосе не чувствовалось. Выражения глаз не увидеть
Ц сквозь прорези капюшона чернеют те же очки. Лихой народ там у них в аген
тстве, подумал Лесник. Не миндальничают. Хрясь Ц и затылок вдребезги. Пар
еньки натасканные, оперативники неплохие, но с тенятником явно впервые в
стретились…
(Восточно-Сибирский филиал Конторы, предоставивший в помощь четверку бо
йцов, в миру был известен как охранно-розыскное агентство.)
Ц Не страшно, Ц сказал Крокодил, сковав Черному Егерю ноги. Ц Очухаетс
я.
Ножные кандалы имели браслеты большего диаметра Ц но и они с трудом сош
лись на могучих лодыжках пленника. Как и наручники, их покрывала цепочка
причудливых рун Ц считалось, что именно эти знаки не дают сокрушить око
вы особым клиентам Конторы. Лесник, неисправимый скептик, спилил как-то о
дну руну напильником Ц наручники работали с прежней эффективностью. Он
решил тогда, что все дело в свойствах металла, хитрого сплава на основе се
ребра.
Неподвижное тело тенятника оттащили подальше от пылающего дома Ц прип
екало.
Ц Точно ли Карачаев? Ц спросил один из группы поддержки. Кажется, его зв
али Макс Ц Лесник не слишком различал их в этих капюшонах.
Ц Молодой больно, Ц продолжил как бы Макс. Ц В каких годах раньше поруч
иками становились? Всяко дедуле за сотню должно перевалить. Может, это ур
ка беглый… Прослышал про старую легенду и решил в Черного Егеря поиграть
ся.
Лесник молча вынул нож, вспорол сатиновую рубаху сверху донизу. На волос
атой груди, над левым соском синел вытатуированный георгиевский крест. Н
икакой беглый зек не мог знать о такой примете. Лишь в старых архивах насл
едников железного Феликса хранились сведения об этом знаке душегубов и
з банды Карачаева. И Ц в архивах Конторы, разумеется.
Лесник нагнулся, пытаясь определить, давно ли сделана наколка, Ц и едва у
клонился от удара скованными ногами. Мимо. Ноги, между прочим, согнулись в
простреленных коленях Ц легко. Пленник снова затих, расслабившись. Макс
удивленно присвистнул.
Крокодил делал снимки Ц для отчета. Щелк Ц пылающее логово Егеря. Щелк
Ц подворье на фоне тайги. Щелк Ц скованная фигура тенятника.
Ц Командир! Глянь на наручники! Ц нервно подал голос еще один из иркутч
ан.
Надо понимать, он имел в виду наножники, но сути это не меняло. Такого не мо
гло быть Ц но было. С огромным трудом застегнутые оковы болтались доста
точно свободно. Широченные браслеты стали тоньше Ц изнутри металл исче
з вместе с кончиками защитных рун. Лесник бросил взгляд на руки тенятник
а Ц та же картина. Переглянулся с Крокодилом. Тот пожал плечами Ц даже о
теоретической возможности такого фокуса они не слышали. Приглядевшись,
можно было увидеть легкий дымок над браслетами. Процесс продолжался.
Ц Не довезем, Ц констатировал Лесник. Ц Будем кончать здесь.
Макс кивнул и стал примеряться стволом к голове пленника.
Ц Не спеши, Ц сказал Лесник. Ц Все не так просто. Тут процедура долгая…
А потом катер тарахтел вниз по Илиму. Вдали показались огни Ц Шестаково,
здешний центр цивилизации. Они вшестером сидели в каюте и пили спирт Ц в
сем было погано. Хотя Крокодил с Лесником повидали всякого, да и парни из а
гентства тоже. Именно они, Макс с напарником, нашли яму на задах дома, пока
остальные возились с Черным Егерем Ц то, что заменяет тенятнику душу, та
к просто с телом не расстается.
В яме были разрозненные останки без малого восьмидесяти человек. И два с
вежих трупа. Женщина и девчонка. Вернее Ц то, что осталось от трупов. Едва
удалось отговорить ребят, пожелавших самолично принять участие в казни.
Но убедили Ц мерзкая и кровавая процедура требовала холодной головы. Ну
жна была не только филигранная точность в работе ритуальными ножами, но
и неукоснительное соблюдение порядка нанесения ударов.
Ц Ты куда теперь? Ц спросил Лесник у Крокодила, опрокинув очередной алю
миниевый стаканчик. Спирт пролетел по пищеводу крохотной шаровой молни
ей.
Ц В Шестаково на железку Ц и до Братска. Неделя отпуска, а затем вроде ко
мандировочка предстоит в теплые края…
Больше Крокодил ничего не сказал. Спросил Лесника:
Ц А ты в Иркутск?
Ц Ага, Ц уныло кивнул тот. Ц Отписываться долго придется Ц как да поче
му живым не доставили. Хотя, думаю, наручники эти кое-кого призадуматься з
аставят.
Ц Ну ладно, не будем о грустном, Ц сказал Крокодил и разлил остатки спир
та. Ц Отпишешься, не впервой… И Ц пересечемся еще. Не последний раз вмес
те работали.
Ц Обязательно, Ц согласился Лесник.
Не так много у Конторы спецов их уровня Ц рано или поздно придется им с Кр
окодилом делать одно дело. Очередное дело. Увидятся.
Лесник ошибся. Больше Эдика Радецки по прозвищу Крокодил он не видел. Жив
ым Ц не видел.
Часть первая
ТЕРНИИ ИУДЫ
Вы же оставльшеи мя и забывше
й гору стоую мою и готовающеи тенятниче трапезу и исполнающеи демонови ч
ерпанию, аз предам вы во оружию.
Паремийник, Исайя, ст. 11-12 гл. LXV
Глава первая
Фагот лежал с телефонной трубкой в руке Ц неудиви
тельно, что с ночи я не мог до него дозвониться.
Впрочем, пребывай трубка на своем законном месте Ц мало что бы изменило
сь. Трупы на звонки обычно не отвечают.
Фагот был мертв Ц и давно, судя по температуре тела. Хотя трупное окочене
ние не прошло… Я, конечно, не суд-медэксперт, на тут дело пахнет часами, не м
инутами.
Наверное, надо сказать нечто значительное над телом старого дружка. Типа
: бедный Йорик… Ну хорошо, скажу: бедный, бедный Фагот.
Формальности выполнены. Стоит поразмыслить, как быть дальше. Есть два ва
рианта, описывающие стандартные поведенческие реакции в подобной ситу
ации.
Индивиду с нечистой совестью (или не желающему долгие часы отвечать на в
опросы в казенном доме) полагается вытереть свои отпечатки и исчезнуть.
Потом можно, при желании, набрать «02» и гнусаво-измененным голосом оповес
тить ментов о находочке. А если труп криминальный, не помешает состряпат
ь и какое-никакое алиби Ц не заходил, не видел, не знаю… Водку пил в компан
ии двух дружков.
Вариант два: завопить как можно громче и выбежать из квартиры усопшего, в
зывая к соседям о помощи. Подвариант Ц изъять трубку из мертвой руки и, пр
едставившись властям по всей форме, обрисовать ситуацию…
Не пойдет.
Отпечатки протирать ни к чему Ц пальчиков моих тут предостаточно. Вполн
е замотивированных. И уйти просто так нельзя. Сразу Ц нельзя. Чересчур лю
бопытные штучки могут найти тут люди в форме. И сразу возникнет у них масс
а вопросов о прошлом покойника… Вот уж где им копаться не стоит Ц слишко
м большое место занимаю там лично я.
Значит Ц рубить концы. Топить сети. Прибрать и подчистить следы развлеч
ений Фагота…
А еще Ц неплохо бы разобраться, отчего он покинул сей грешный мир.
Да что же естественного, если здоровый как бык мужик, не перешагнувший тр
идцатилетний порог, Ц падает замертво? Не успев даже набрать номер скор
ой Ц если допустить, что трубку он схватил именно за этим?
Проблем сердечно-сосудистого плана у Фагота не наблюдалось Ц это я зна
л точно. Вопрос: от чего еще люди могут умирать столь скоропостижно?
Любой медик накатает список ответов на пару страниц. Но если не первым, то
вторым пунктом в списке будет идти отравление.
Случайное? Пищевое? Хм-м…
Покойный придерживался диеты, причем весьма и весьма специфичной. Ботул
изм из консервной банки исключен. Да и не так уж мгновенно он действует…
Преднамеренное отравление? Убийство? В том, что Фагот оказался способен
покончить счеты с жизнью, меня не убедит никто и ничто. Даже заверенная у н
отариуса предсмертная записка.
Примем за рабочую гипотезу Ц маэстро был убит. Отравлен.
К сожалению, все мои познания в ядах и их применении ограничивались древ
ней книженцией «Фармакология», изданной аж в сорок седьмом году… Купив л
ет десять назад этот учебник для медсестер и фельдшеров на блошином рынк
е, я его от скуки прочитал Ц и напрочь забыл.
Придется вспомнить.
Ну что же, кое-что ясно.
В Фагота никто не стрелял, не тыкал колющими предметами и не полосовал ре
жущими. Оружие ударно-раздробляющего действия на моем дружке тоже никто
не испытывал… Равно как и не отрабатывал ударов из хитроумных восточных
систем. Следов удушения, поражения электротоком не наблюдается. Зато на
блюдаются оскаленные зубы и растянутые в какой-то не то ухмылке, не то суд
ороге губы.
Естественная смерть?
Голова не болела. Не трещала и не раскалывалась.
Раскололась она чуть раньше, когда я терзал память, вытаскивая наружу бе
гло просмотренные давным-давно строки. Теперь головы не было. Торчал нар
ужу огрызок позвоночного столба Ц а венчающее его устройство где-то па
рило. Витало. Рассекало пространство и время. И не хотело возвращаться на
место…
Дорого стоят игры с собственным мозгом, подумал я, изловив и водворив на м
есто беглянку. Зато я знал внешние признаки отравлений и мог цитировать
пожелтевшие страницы учебника с любого слова в любой строке.
Мог. Но не стал. Отправился прямиком на кухню Ц подкрепиться после экску
рсии за прочно забытым. У Фагота должна быть доза. Должна…
Из-за нее я так упорно ему дозванивался, из-за нее пришел сюда. Тащился, как
последний наркоша. Хотя наркошам проще. Завидую. Вот уж жизнь без проблем
. Чуть не в каждой подворотне торговец… Есть деньги Ц купи. Нет Ц забери
так. Не жизнь, а сказка.
На кухне Ц обычный для Фагота творческий беспорядок. На тарелке Ц недо
еденный кусок жареного мяса со следами зубов. На сковороде еще несколько
. Кухарок и прочей прислуги маэстро по понятным причинам не держал.
…Морозильник набит. Значит, должна быть и доза. Куда же ты ее пихнул, мой ме
ртвый друг…
Доза нашлась. Стояла на верхней полке. В стеклянной баночке. Аккуратно от
деленная, ничего лишнего. И Ц никуда не годилась. Недельной давности, не м
еньше…
Сука… Не мог позвонить сразу. Была бы у меня живая вода Ц точно оживил бы
козла Фагота. И убил бы снова. Но медленно. Неторопливо, со вкусом…
Я опустился на стул. Что делать?
Рискнуть и продолжить игру в Пинкертона? В принципе, можно, Ц если пустит
ь в ход все резервы, все неприкосновенные запасы…
1 2 3 4 5 6
Виктор Точинов Александр Щеголев
Новая инквизиция
«Новая инквизиция»: АСТ, Ермак; Москва; 2003
ISBN 5-17-004079-2, 5-9577-0056-8
Аннотация
Это мир, в котором технологии с
оседствуют с черной магией.
Это мир, в котором обычный уголовник может обладать сверхчеловеческими
возможностями и быть практически бессмертным.
Это мир, в котором ИНКВИЗИЦИЯ Ц обычный государственный институт…
Впрочем, обычный ли? Потому что на этот раз Новой Инквизиции противостои
т не просто маньяк-людоед и даже не колдун-«тенятник». Кто-то готовит при
шествие ТЕМНОГО МЕССИИ, предсказанное Новым Апокалипсисом, пророчеств
а которого имеют печальное обыкновение СБЫВАТЬСЯ. Кто же является вестн
иком Тьмы? Кто Ц друг, и кто Ц враг? И как отличить одного от другого?
Жертвы принесены, грядет Темный Мессия… КТО сможет его остановить?!
Виктор Точинов, Александр Щ
еголев
Новая инквизиция
Солдатам всех Инквизиций по
свящается.
Дела минувших дней Ц I
Илим. Дело Черного Егеря
Ответная стрельба смолкла, когда пламя охватило к
рышу.
Крокодил, что там с Крокодилом? Лесник выстрелил дважды. Рванул короткой
перебежкой. На ходу надавил на спуск еще раз. Залег, перекатился и оказалс
я за срубом колодца. На позиции Крокодила.
Тот, не иначе, родился в рубашке. Или в панцире из крокодильей кожи. Или в че
м там крокодилы рождаются. Пуля из трехлинейки черканула ему по лбу, расс
екла кожу, не задев кость. Крокодил матерился, залепляя лоб пластырем, но б
ыл вполне жив.
Ну и славно. И так все пошло наперекосяк, случись еще и потери Ц потом не о
тпишешься…
Ц Все, конец Черному Егерю, Ц сказал Крокодил, закончив возиться с цара
пиной. Ц Символично: Егеря прикончил Лесник.
Толстенные лиственничные бревна выступали из пламени, как ребра кремир
уемого мастодонта. Внутри что-то лопалось с хрустальным звоном, что-то вз
рывалось, что-то гудело с нарастающей силой, как прогреваемый турбореак
тивный движок. Провалы окон напоминали о мартеновских и доменных печах.
Даже здесь было жарко.
Ц Не спеши, Ц сказал Лесник. Ц И очки надень Ц на всякий случай.
Ц Брось, Ц дказал Крокодил. Ц Никто такую температуру не выдержит. Нед
аром ведьм и колдунов во все века сжигали. Что просвещенные инквизиторы,
что дремучие мужички, заперев в каком-нибудь амбаре…
Но очки надел. Обычные перфорированные очки, где стекла заменяли похожие
на дуршлаг непрозрачные пластинки. Может, это нехитрое приспособление д
ействительно улучшало зрение. Лесник не знал. Но не давало «отвести глаз
а» Ц совершенно точно. Именно эти очки, украшавшие нос одной заплутавше
й в тайге туристки, позволили ей увидеть неторопливо и деловито приближа
вшегося мужика с разделочным ножом, в фартуке, заляпанном бурыми пятнами
. Увидеть Ц и задать стрекоча.
С этой зацепочки под прицелом Конторы и оказался легендарный Черный Еге
рь, он же Илимский Душегуб, он же поручик Карачаев. Убивец, которого в двад
цатые ловили ЧК и ЧОН, в тридцатые Ц ОГПУ и НКВД, после войны Ц милиция и К
ГБ. Потом и ловить перестали, сочтя мифом. А регулярно пропадавших грибни
ков и охотников, туристов и геологов, рыбаков и ягодников списывали на не
избежные в тайге случайности.
…Горящая дверь разлетелась с грохотом, словно взорвалась изнутри. Из огн
енного нутра шагнула фигура Ц к ним.
Ц Тенятник, Ц выдохнул Крокодил. Ц Натуральный тенятник…
Вышедший из дома человек должен был пылать. Должен был кататься по земле,
сбивая пламя с горящей одежды. Должен был вопить от нестерпимой боли в сп
екшейся, л лопающейся кровавыми трещинами коже.
Должен Ц если бы был человеком. Но Крокодил оказался прав Ц перед ними с
тоял тенятник.
Одежда даже не дымилась. Ни одна волосинка в растрепанной шевелюре не вс
пыхнула. Тенятник сделал несколько грузных шагов и остановился. Медленн
о повел головой вокруг. Оружия у него не было Ц похоже, металл и дерево ст
аринной трехлинейки пламени не выдержали.
Так вот он какой, Черный Егерь… На вид Ц лет пятьдесят, рыжая борода лопат
ой, лицо густо заросло, только глаза поблескивают. На широченной груди Ц
три кровавых пятна. Четвертое Ц на рукаве. Пули нашли цель. Тенятник заст
ыл неподвижно, четыре ранения и четверть часа в огненном аду не прошли да
ром даже ему.
Лесник на мгновение снял и снова надел перфорированные очки. Фигура теня
тника за это мгновение успела расплыться, потерять четкость очертаний.
Ц Берем? Ц спросил Крокодил.
Сходиться в рукопашной с тенятником ему не хотелось, и Крокодил с надежд
ой посмотрел на напарника Ц командовал операцией тот. Лесник вздохнул.
Инструкция предписывала взять живым.
Уважающий себя герой боевика обязан был сейчас отбросить карабин и пове
ргнуть таежного монстра в красиво растянутой схватке один на один. Но Ле
сник себя героем не считал. И олимпийские принципы к этому противнику пр
именять не собирался. Тщательно прицелившись (очки меткой стрельбе не сп
особствовали), он выстрелил Черному Егерю в коленную чашечку. Потом во вт
орую.
Кровавые ошметки полетели в стороны. Тенятник стоял. Крокодил матернулс
я. Лесник прицелился в голову… Громоздкая фигура рухнула навзничь. Два к
оротких свистка Ц сигнал прикрывающим со стороны тайги. Ответный свист.
Лесник метнулся из-за сруба колодца, бросив на ходу:
Ц Браслеты! Быстро!
Навалился на упавшего, заломил руку. Не оборачиваясь, взял у Крокодила на
ручники, защелкнул массивный серебристый браслет на запястье. Тенятник
не сопротивлялся, обмяк тряпичной куклой. Лесник потянулся за правой и…
Из такой позиции ударить было невозможно Ц тенятник ударил, изогнув сус
тавы под немыслимым углом. Лесник уклонился, но пудовый кулак мелькнул у
самого лица Ц и зацепил, сбил очки.
Лесник схватил исчезающую руку Ц и через секунду понял, что сжимает лиш
ь сырой весенний мох. Рядом Крокодил наносил удары Ц казалось, в пустоту.
Мимо мелькнул камуфляжный комбез, еще один Ц ребята подоспели. Вовремя.
Сзади набегали еще двое.
…Приклад превратил затылок тенятника в кровавое месиво. Волосы слиплис
ь от крови, торчали осколки кости.
Ц Извиняюсь, не рассчитал, Ц сказал парень в черном капюшоне. Ц Больно
прыткий, с шестью-то пулями…
Особого извинения в голосе не чувствовалось. Выражения глаз не увидеть
Ц сквозь прорези капюшона чернеют те же очки. Лихой народ там у них в аген
тстве, подумал Лесник. Не миндальничают. Хрясь Ц и затылок вдребезги. Пар
еньки натасканные, оперативники неплохие, но с тенятником явно впервые в
стретились…
(Восточно-Сибирский филиал Конторы, предоставивший в помощь четверку бо
йцов, в миру был известен как охранно-розыскное агентство.)
Ц Не страшно, Ц сказал Крокодил, сковав Черному Егерю ноги. Ц Очухаетс
я.
Ножные кандалы имели браслеты большего диаметра Ц но и они с трудом сош
лись на могучих лодыжках пленника. Как и наручники, их покрывала цепочка
причудливых рун Ц считалось, что именно эти знаки не дают сокрушить око
вы особым клиентам Конторы. Лесник, неисправимый скептик, спилил как-то о
дну руну напильником Ц наручники работали с прежней эффективностью. Он
решил тогда, что все дело в свойствах металла, хитрого сплава на основе се
ребра.
Неподвижное тело тенятника оттащили подальше от пылающего дома Ц прип
екало.
Ц Точно ли Карачаев? Ц спросил один из группы поддержки. Кажется, его зв
али Макс Ц Лесник не слишком различал их в этих капюшонах.
Ц Молодой больно, Ц продолжил как бы Макс. Ц В каких годах раньше поруч
иками становились? Всяко дедуле за сотню должно перевалить. Может, это ур
ка беглый… Прослышал про старую легенду и решил в Черного Егеря поиграть
ся.
Лесник молча вынул нож, вспорол сатиновую рубаху сверху донизу. На волос
атой груди, над левым соском синел вытатуированный георгиевский крест. Н
икакой беглый зек не мог знать о такой примете. Лишь в старых архивах насл
едников железного Феликса хранились сведения об этом знаке душегубов и
з банды Карачаева. И Ц в архивах Конторы, разумеется.
Лесник нагнулся, пытаясь определить, давно ли сделана наколка, Ц и едва у
клонился от удара скованными ногами. Мимо. Ноги, между прочим, согнулись в
простреленных коленях Ц легко. Пленник снова затих, расслабившись. Макс
удивленно присвистнул.
Крокодил делал снимки Ц для отчета. Щелк Ц пылающее логово Егеря. Щелк
Ц подворье на фоне тайги. Щелк Ц скованная фигура тенятника.
Ц Командир! Глянь на наручники! Ц нервно подал голос еще один из иркутч
ан.
Надо понимать, он имел в виду наножники, но сути это не меняло. Такого не мо
гло быть Ц но было. С огромным трудом застегнутые оковы болтались доста
точно свободно. Широченные браслеты стали тоньше Ц изнутри металл исче
з вместе с кончиками защитных рун. Лесник бросил взгляд на руки тенятник
а Ц та же картина. Переглянулся с Крокодилом. Тот пожал плечами Ц даже о
теоретической возможности такого фокуса они не слышали. Приглядевшись,
можно было увидеть легкий дымок над браслетами. Процесс продолжался.
Ц Не довезем, Ц констатировал Лесник. Ц Будем кончать здесь.
Макс кивнул и стал примеряться стволом к голове пленника.
Ц Не спеши, Ц сказал Лесник. Ц Все не так просто. Тут процедура долгая…
А потом катер тарахтел вниз по Илиму. Вдали показались огни Ц Шестаково,
здешний центр цивилизации. Они вшестером сидели в каюте и пили спирт Ц в
сем было погано. Хотя Крокодил с Лесником повидали всякого, да и парни из а
гентства тоже. Именно они, Макс с напарником, нашли яму на задах дома, пока
остальные возились с Черным Егерем Ц то, что заменяет тенятнику душу, та
к просто с телом не расстается.
В яме были разрозненные останки без малого восьмидесяти человек. И два с
вежих трупа. Женщина и девчонка. Вернее Ц то, что осталось от трупов. Едва
удалось отговорить ребят, пожелавших самолично принять участие в казни.
Но убедили Ц мерзкая и кровавая процедура требовала холодной головы. Ну
жна была не только филигранная точность в работе ритуальными ножами, но
и неукоснительное соблюдение порядка нанесения ударов.
Ц Ты куда теперь? Ц спросил Лесник у Крокодила, опрокинув очередной алю
миниевый стаканчик. Спирт пролетел по пищеводу крохотной шаровой молни
ей.
Ц В Шестаково на железку Ц и до Братска. Неделя отпуска, а затем вроде ко
мандировочка предстоит в теплые края…
Больше Крокодил ничего не сказал. Спросил Лесника:
Ц А ты в Иркутск?
Ц Ага, Ц уныло кивнул тот. Ц Отписываться долго придется Ц как да поче
му живым не доставили. Хотя, думаю, наручники эти кое-кого призадуматься з
аставят.
Ц Ну ладно, не будем о грустном, Ц сказал Крокодил и разлил остатки спир
та. Ц Отпишешься, не впервой… И Ц пересечемся еще. Не последний раз вмес
те работали.
Ц Обязательно, Ц согласился Лесник.
Не так много у Конторы спецов их уровня Ц рано или поздно придется им с Кр
окодилом делать одно дело. Очередное дело. Увидятся.
Лесник ошибся. Больше Эдика Радецки по прозвищу Крокодил он не видел. Жив
ым Ц не видел.
Часть первая
ТЕРНИИ ИУДЫ
Вы же оставльшеи мя и забывше
й гору стоую мою и готовающеи тенятниче трапезу и исполнающеи демонови ч
ерпанию, аз предам вы во оружию.
Паремийник, Исайя, ст. 11-12 гл. LXV
Глава первая
Фагот лежал с телефонной трубкой в руке Ц неудиви
тельно, что с ночи я не мог до него дозвониться.
Впрочем, пребывай трубка на своем законном месте Ц мало что бы изменило
сь. Трупы на звонки обычно не отвечают.
Фагот был мертв Ц и давно, судя по температуре тела. Хотя трупное окочене
ние не прошло… Я, конечно, не суд-медэксперт, на тут дело пахнет часами, не м
инутами.
Наверное, надо сказать нечто значительное над телом старого дружка. Типа
: бедный Йорик… Ну хорошо, скажу: бедный, бедный Фагот.
Формальности выполнены. Стоит поразмыслить, как быть дальше. Есть два ва
рианта, описывающие стандартные поведенческие реакции в подобной ситу
ации.
Индивиду с нечистой совестью (или не желающему долгие часы отвечать на в
опросы в казенном доме) полагается вытереть свои отпечатки и исчезнуть.
Потом можно, при желании, набрать «02» и гнусаво-измененным голосом оповес
тить ментов о находочке. А если труп криминальный, не помешает состряпат
ь и какое-никакое алиби Ц не заходил, не видел, не знаю… Водку пил в компан
ии двух дружков.
Вариант два: завопить как можно громче и выбежать из квартиры усопшего, в
зывая к соседям о помощи. Подвариант Ц изъять трубку из мертвой руки и, пр
едставившись властям по всей форме, обрисовать ситуацию…
Не пойдет.
Отпечатки протирать ни к чему Ц пальчиков моих тут предостаточно. Вполн
е замотивированных. И уйти просто так нельзя. Сразу Ц нельзя. Чересчур лю
бопытные штучки могут найти тут люди в форме. И сразу возникнет у них масс
а вопросов о прошлом покойника… Вот уж где им копаться не стоит Ц слишко
м большое место занимаю там лично я.
Значит Ц рубить концы. Топить сети. Прибрать и подчистить следы развлеч
ений Фагота…
А еще Ц неплохо бы разобраться, отчего он покинул сей грешный мир.
Да что же естественного, если здоровый как бык мужик, не перешагнувший тр
идцатилетний порог, Ц падает замертво? Не успев даже набрать номер скор
ой Ц если допустить, что трубку он схватил именно за этим?
Проблем сердечно-сосудистого плана у Фагота не наблюдалось Ц это я зна
л точно. Вопрос: от чего еще люди могут умирать столь скоропостижно?
Любой медик накатает список ответов на пару страниц. Но если не первым, то
вторым пунктом в списке будет идти отравление.
Случайное? Пищевое? Хм-м…
Покойный придерживался диеты, причем весьма и весьма специфичной. Ботул
изм из консервной банки исключен. Да и не так уж мгновенно он действует…
Преднамеренное отравление? Убийство? В том, что Фагот оказался способен
покончить счеты с жизнью, меня не убедит никто и ничто. Даже заверенная у н
отариуса предсмертная записка.
Примем за рабочую гипотезу Ц маэстро был убит. Отравлен.
К сожалению, все мои познания в ядах и их применении ограничивались древ
ней книженцией «Фармакология», изданной аж в сорок седьмом году… Купив л
ет десять назад этот учебник для медсестер и фельдшеров на блошином рынк
е, я его от скуки прочитал Ц и напрочь забыл.
Придется вспомнить.
Ну что же, кое-что ясно.
В Фагота никто не стрелял, не тыкал колющими предметами и не полосовал ре
жущими. Оружие ударно-раздробляющего действия на моем дружке тоже никто
не испытывал… Равно как и не отрабатывал ударов из хитроумных восточных
систем. Следов удушения, поражения электротоком не наблюдается. Зато на
блюдаются оскаленные зубы и растянутые в какой-то не то ухмылке, не то суд
ороге губы.
Естественная смерть?
Голова не болела. Не трещала и не раскалывалась.
Раскололась она чуть раньше, когда я терзал память, вытаскивая наружу бе
гло просмотренные давным-давно строки. Теперь головы не было. Торчал нар
ужу огрызок позвоночного столба Ц а венчающее его устройство где-то па
рило. Витало. Рассекало пространство и время. И не хотело возвращаться на
место…
Дорого стоят игры с собственным мозгом, подумал я, изловив и водворив на м
есто беглянку. Зато я знал внешние признаки отравлений и мог цитировать
пожелтевшие страницы учебника с любого слова в любой строке.
Мог. Но не стал. Отправился прямиком на кухню Ц подкрепиться после экску
рсии за прочно забытым. У Фагота должна быть доза. Должна…
Из-за нее я так упорно ему дозванивался, из-за нее пришел сюда. Тащился, как
последний наркоша. Хотя наркошам проще. Завидую. Вот уж жизнь без проблем
. Чуть не в каждой подворотне торговец… Есть деньги Ц купи. Нет Ц забери
так. Не жизнь, а сказка.
На кухне Ц обычный для Фагота творческий беспорядок. На тарелке Ц недо
еденный кусок жареного мяса со следами зубов. На сковороде еще несколько
. Кухарок и прочей прислуги маэстро по понятным причинам не держал.
…Морозильник набит. Значит, должна быть и доза. Куда же ты ее пихнул, мой ме
ртвый друг…
Доза нашлась. Стояла на верхней полке. В стеклянной баночке. Аккуратно от
деленная, ничего лишнего. И Ц никуда не годилась. Недельной давности, не м
еньше…
Сука… Не мог позвонить сразу. Была бы у меня живая вода Ц точно оживил бы
козла Фагота. И убил бы снова. Но медленно. Неторопливо, со вкусом…
Я опустился на стул. Что делать?
Рискнуть и продолжить игру в Пинкертона? В принципе, можно, Ц если пустит
ь в ход все резервы, все неприкосновенные запасы…
1 2 3 4 5 6