Место ведь людное. Если бы тут было нечто из
ряда вон выходящее, давно бы обнаружилось.
Ц Пойдем, пойдем. Ц Марина выбралась из машины первой. Ц Я просила помо
щи, а не советов.
Ц Советы тоже иногда бывают полезными.
Ц В данном случае я сама разберусь. К тому же я тебе заплатила.
«Начинается…» Ц подумал Андрей и без особой охоты вышел.
У него не было ни малейшего желания бродить тут среди дач богатых владел
ьцев. Шататься в таких местах, да еще вечером, Ц верный способ найти непр
иятности. Но пятьсот долларов в кармане и пистолет за поясом несколько к
омпенсировали его нерешительность.
Ц Ладно, Ц кивнул он. Ц Пройдемся.
Скальная терраса оказалась от дороги метрах в двухстах, не дальше, но поч
ти вся была за высокой стеной одного из участков.
Ц Приплыли, Ц сказала Марина, оценив высоту забора.
Ц Ожидаемый результат, Ц пожал плечами Андрей.
Ц Ладно. Ворота, наверное, с другой стороны. Ц Марина сорвала травинку и,
помахивая ею, скрылась за углом забора.
Ц Э! Погоди! Ц Андрей рванулся за ней. Ц Что ты задумала?
Ц Попробую напроситься в гости к хозяевам, Ц просто ответила девушка, н
е сбавляя шаг.
Ц Делать тебе нечего. Решила поискать неприятности? Точно втянешь меня
черт знает во что!
Ц Я втяну, я и вытяну.
Ц Да погоди ты! Ц Андрей придержал ее за руку, но Марина высвободилась с
крайним недовольством и остановилась в двух шагах от него.
Ц Давай ты не будешь меня хватать! Ц сказала она.
Ц Ладно, не злись. Я просто хочу понять, какого черта тебя несет неизвест
но куда? Из банального любопытства?
Ц Иди ты знаешь куда… Ц пробурчала Марина. Ц Ты не пробовал поставить
себя на мое место? Представь, твой отец срывается в непонятную командиро
вку, прихватив с собой меч. А ты находишь у него в сейфе старую карту, на кот
орой люди изображены тоже с мечами. А кроме карты еще вот это…
Она приподняла край выправленной рубашки и рывком вытянула из-за пояса
джинсов увесистый длинноствольный револьвер. Андрей невольно шарахнул
ся, но, несмотря на сгустившуюся темноту, почти сразу понял, что машинка не
боевая, а пневматическая, какую за сто долларов можно купить хоть в униве
рмаге.
Ц Да это же фигня! Ц рассмеялся он. Ц Пневматика. Игрушка. Вообще не ору
жие. Так, кошек в огороде пугать.
Ц Думаешь, я не знаю? Ц презрительно скривилась Марина. Ц Ты бы лучше по
думал, зачем отец эту штуковину держит в сейфе! При его арсеналах это по ме
ньшей мере смешно. Ему один генерал винтовку с оптикой подарил. А тут Ц пн
евматика.
Ц Да ладно, что тут странного? Она хорошо годится для обучения стрельбе.

Ц Отец отлично умеет стрелять.
Ц Может, он тебя собирался учить?
Ц Не знаю. Но ты посмотри на пули.
Андрей взял из рук новой знакомой револьвер, переломил его пополам и изв
лек барабан. В нем было десять камор, внутри которых поблескивали странн
ые, похожие на льдинки пули. Андрей шагнул ближе к столбу, на котором разго
ралась ртутная лампа.
Ц На. Ц Марина протянула ему сорванную травинку.
Используя ее, как шомпол, Андрей извлек одну пульку и положил на ладонь. Пу
лька была совершенно прозрачной, а острая ее часть была огранена для ост
роты, подобно драгоценному камню. В резком свете фонаря грани ярко сверк
али.
Ц Алмаз, Ц уверенно заявила Марина. Ц Я на стекле проверяла.
Ц Вот это уже серьезно. Ц Андрей вернул пульку на место и отдал револьв
ер хозяйке. Ц Алмазные пули к пневматике… Бред собачий. Ну серебряные я б
ы ещё понял, мол, у человека бредовые идеи на почве вампиров. Да и то ими луч
ше было бы снарядить боевой револьвер.
Ц Я думаю, что отъезд отца, карта и алмазные пули как-то связаны. Причем кр
оме коробки с этим револьвером осталась еще и пустая, точно такая же. Один
он, похоже, увез с собой. Нормальная командировка? Из багажа меч и пневмати
ка с алмазными пулями, а место назначения Ц Южный проход. Не знаю как тебе
, но мне это кажется странным.
Ц А раньше за папашкой замечалось нечто странное?
Ц Нет. Кроме меча на стене Ц ничего.
Ц Н-да… Ц протянул Андрей. Ц И под каким предлогом ты собираешься напр
оситься в гости к хозяевам этой дачи?
Его самого одолело любопытство. В принципе, если не лезть на рожон, интере
сно было бы выяснить подробности этого дела.
Ц Думаешь трудно с моей фамилией напроситься в гости? Ц улыбнулась Мар
ина. Ц Смеешься? Скажу, что машина сломалась. Попрошу чаю попить. Думаю, чт
о чем человек богаче, тем больше захочет оказать услугу отцу или мне.
Ц Звучит логично. Только если мне тут устроят обыск…
Ц Как раз нормально. Скажу, что ты мой охранник. Это без пистолета было бы
подозрительно.
Продравшись в наступившей вечерней тьме через заросшую жасминовыми ку
стами канаву, Андрей с Мариной обогнули стену и выбрались к решетчатым ж
елезным воротам, за которыми виднелась лужайка перед домом. Дорожку, вед
ущую от ворот, освещали десяток фонарей в стиле «ретро».
Ц Забавно… Ц огляделась Марина. Ц Указанная на карте пещера должна бы
ть как раз под фундаментом.
Во дворе не видно было никого, а окна, несмотря на еще непоздний час, были т
емными.
Ц Похоже, хозяев на месте нет. Ц Андрей поежился от влажной прохлады, пр
инесенной порывом ветра.
Ц Охраны тоже не видно и не слышно, Ц добавила Марина. Ц И это странно. Д
олжен быть хотя бы сторож с собакой.
Ц Надеюсь, ты не собираешься влезть туда без приглашения?
Ц А что будет, если я попробую? Даже если нас поймают, что будет? Пожурят? М
илицию вызовут?
Ц Знаешь, в таком доме могут и из ружья пальнуть, Ц заметил Андрей. Ц За
пятьсот долларов как-то не хочется рисковать шкурой.
Ц Ну и черт с тобой, Ц спокойно ответила девушка. Ц Можешь катиться. Тол
ку от тебя все равно…
Она махнула рукой и попробовала ворота на прочность. Замка на них видно н
е было, скорее всего они дистанционно открывались электрическим привод
ом. Створки шатнулись, но поддаваться не собирались. Пространство между
прутьями было слишком узким даже для изящной Марины.
Ц Знаешь, на твоем месте я бы не стал туда лезть, Ц снова начал Андрей. Ц
Подождал бы возвращения отца, расспросил бы его… Если уж так любопытно.
Ц Когда мне нужен будет твой совет, я найду способ с тобой связаться, Ц н
е оборачиваясь, ответила Марина.
Ц Ладно… Ц Андрей разозлился. Ц Тогда пока.
Он отвернулся и широким шагом направился в сторону дороги.
Ц Хочет эта красавица влипнуть в историю, так пускай, Ц бормотал он себ
е под нос. Ц Только без меня.
На самом деле старинная карта и алмазные пули произвели на него серьезно
е впечатление, но не настолько, чтобы ради раскрытия тайны рисковать чем-
то привычным и материальным. За проникновение на чужую дачу можно схлопо
тать серьезные неприятности.
Ц Марине, ей что? Ц шептал он на ходу. Ц Папа отмажет в любом случае. А мен
я отмазывать некому. На фиг!
Но чем дальше он отходил, тем больше в его душу вгрызался червячок сомнен
ия. В конце концов он со всей ясностью осознал, что уходить не хочет. Из-за М
арины. Понятно, что между ними, учитывая разницу в положении, вряд ли что-т
о могло быть, но даже просто находиться с ней рядом, просто болтать было пр
иятно.
«Дурак, Ц обозвал Андрей сам себя. Ц В кого ты такой трусливый?»
Он развернулся и бегом рванул обратно.
Ц Ну ты и придурок! Ц ругался он шепотом. Ц Оставил ее одну, как последн
ий козел! И на фиг тебе пистолет?
От пробежки он немного запыхался, кровь шумела в ушах, поэтому когда до не
го донеслись довольно громкие звуки, он не сразу понял, что это пара мужск
их голосов.
Сбавив шаг, он заметил, что Марины перед воротами нет, а решетчатые створк
и раскрыты настежь.
«Похоже, хозяева оказались на месте, Ц подумал он. Ц Или охрана».
И тут же воздух дрогнул от громкого визга Марины.
Ц Отпусти, урод! Ц выкрикнула она.
Сердце у Андрея екнуло и бешенно заколотилось, пот прошиб все тело, но, нес
мотря на это, он стиснул зубы и шагнул вперед. Через открытые ворота откры
лась лужайка. По освещенной дорожке два крепких мужика с помповыми ружья
ми тащили Марину к дому. Она брыкалась, но они на это обращали мало внимани
я.
Ц Все, как Шершень инструктировал, Ц сказал один. Ц Появилась девка, мы
ее сцапали. Жаль, трахнуть нельзя.
Ц Ага. Шершень узнает, тебя самого трахнет. Или пса своего попросит.
Ц Если ты не стуканешь, больше некому.
Ц Дурак ты. Если Шершень сказал не трахать, значит, трахать нельзя. Ты его
еще плохо знаешь.
Ц А сам ты чего ее за сиськи хватал?
Ц Про сиськи Шершень ничего не говорил.
Они заржали. Андрей, совершенно не помня себя от страха, достал из-за пояс
а пистолет, опустил предохранитель и звонко клацнул затвором, загнав пат
рон в ствол. Звук далеко разнесся в ночном воздухе. Оба громилы замерли и о
бернулись, выпустив Марину из рук.
Ц Ружья в траву! Ц приказал Андрей срывающимся от страха голосом. Ц На
таком расстоянии из «Стечкина» я вас как кур перебью.
Его от верзил отделяло метров сорок. Для дробовика дистанция не предельн
ая, но уже неудобная, а вот для «Стечкина» Ц в самый раз.
Ц Черт… Ц ругнулся один из охранников. Ц Может, это у него газовик, а не
«Стечкин».
Ц А ты попробуй, пальни, Ц посоветовал Андрей, держа пистолет двумя рук
ами на уровне лица. Ц Может, какая из картечин до меня долетит.
От нервного напряжения у него на лбу выступил пот, а одна непослушная кап
ля настойчиво пыталась скатиться в глаз. Хотелось ее вытереть, но страшн
о было опустить оружие.
Ц Вот сука! Ц Второй охранник не выдержал, вскинул ружье и рванулся впе
ред, пытаясь сократить дистанцию для стрельбы.
Андрей вздрогнул от неожиданности, и тут же «Стечкин» в руках рвануло от
дачей, а по ушам ударило громким хлопком выстрела. Он чуть не выронил пист
олет от испуга, но охранник, по всей видимости, перетрусил еще сильнее. Он
бросился на землю и далеко отбросил ружье. Его товарищ тоже не заставил с
ебя упрашивать Ц отшвырнул помповик и поднял руки.
Ц Возьми ружья и дуй сюда! Ц крикнул Андрей Марине.
Она проворно подняла трофейные стволы и рванула к воротам.
Ц Ты видел, видел?! Ц спросила она, подбежав к Андрею.
Ц Что?
Ц Да жлобы эти… В ресторане, «У Марка» они были среди тех бандитов, что хо
зяина увезли!
Ц Ладно, потом расскажешь, надо ноги делать.
Ц Да подожди! Ты что не понял? Они знают, где Марк!
Андрея колотило от напряжения, но и в таком состоянии, когда ноги сами стр
емились к скорейшему бегству, он сумел взять себя в руки.
«Черт возьми! Ц подумал он. Ц Марк, не задумываясь, бросился выручать не
знакомца, каким я был для него, а сам я собираюсь делать ноги, когда есть ре
альный шанс выручить того, кто спас мне жизнь!»
Конечно, были нюансы. У Марка было реальное преимущество в сноровке и сил
е перед хулиганами. Но по здравому размышлению Андрей с пистолетом тоже
имел немалый перевес в сравнении с обезоруженными охранниками.
Ц Ты же не уйдешь просто так! Ц добавила Марина.
Ц Не уйду, Ц с трудом выговорил Андрей. Ц Эй, руки выше! И не дергайтесь. З
наете, где Марк?
Ц Иди в жопу! Ц резко выкрикнул один из охранников.
Ц Ты, наверное, американские фильмы мало смотрел, Ц ответил Андрей. Ц Т
ам, если не дожидаются ответа, стреляют сначала в ногу. Только я подозрева
ю, что в реальности попадание пули в кость выглядит куда хуже, чем на экран
е.
Ц Вот сука… Ц прошипел охранник.
Ц Ладно, не хотите говорить Ц не надо. Ц Андрей осторожно шагнул впере
д. Ц Так, живо в дом! Быстро, быстро! Как ворота закрываются?
Ц В доме кнопка.
Ц Отлично. Ну, вперед!
Не опуская руки, охранники затрусили по дорожке. Андрей обогнал их по дуг
е, стараясь держаться на порядочном удалении, первым открыл дверь и осто
рожно заглянул внутрь. Просторный холл был освещен несколькими галоген
овыми светильниками под потолком. Андрей увидел большой подковообразн
ый диван, стеклянный столик и много деревьев в кадках. В углу располагала
сь барная стойка в стиле «хай-тек», за которой среди зеркал виднелись сам
ые разнообразные бутылки. Из холла в обе стороны вели прозрачные двери.
Андрей вспомнил разговоры охранников, когда они, еще не видя его, тащили п
о дорожке Марину. Судя по репликам, дом охраняли лишь эти двое Ц никого бо
льше в здании быть не должно. Но раз уж вломился в чужие владения, следует
проявлять максимальную осторожность.
Распахнув дверь настежь, Андрей отступил на несколько шагов от нее, взял
проем на прицел и только после этого позволил бандитам протиснуться вну
трь.
Ц Вперед, вперед! Ц подогнал он, держа обоих на прицеле. Ц Марина, ружья
снаружи оставь!
Он остерегался, что в ограниченном пространстве холла бандиты могут уст
роить потасовку и отобрать оружие у девушки. Стрелять же в суматохе буде
т крайне опасно.
Не дожидаясь Марины, он шагнул вслед за бандитами и приказал обоим разде
ться догола. Охранники побурчали, но подрагивающий в руках Андрея ствол
был для них веским аргументом. Пришлось выполнять. Затем Андрей велел об
оим пристегнуться наручниками к хромированным прутьям барной стойки.
Ц Живописно они смотрятся, Ц усмехнулась Марина, заглянув в дверь. Ц Т
ак и хочется отвесить по такой заднице добрый пинок.
Обыскав одежду, они нашли две связки ключей, среди которых были и ключи от
наручников. Теперь бандитам освободиться будет не просто.
Ц Где Марк? Ц спросил Андрей, засовывая пистолет за пояс. Ц О простреле
нных ногах, думаю, второй раз напоминать не надо.
Он взял у Марины второе ружье, но оно показалось ему слишком тяжелым.
Ц Шершень с ребятами его в подвал уволок, Ц ответил один из бандитов.
Ц Сколько ребят?
Ц Двое.
Ц А остальные где?
Ц Шершень не любит, когда братва по дому шатается. Он нас оставил дом сто
рожить. Сказал, что если девка сунется, по-тихому взять ее и держать до его
возвращения. Даже жратву для нее оставил.
Ц Как мило с его стороны, Ц усмехнулась Марина. Ц Интересно, откуда ему
про меня знать? Очень забавно.
Ц И что, они до сих пор в подвале сидят? Пытают его, что ли?
Ц Бывало, что Шершень по месяцу из подвала не вылезал.
Ц Не понял… Ц удивился Андрей. Ц У него там что, бункер с системой жизне
обеспечения?
Ц Подожди! Ц остановила его Марина. Ц Где подвал?
Ц Вправо по коридору, Ц ответил охранник. Ц Там лестница вниз.

ЛЕСТНИЦА

В конце коридора действительно обнаружилась узкая лестница, внизу видн
елась тяжелая железная дверь, похожая на дверь банковского сейфа.
Ц Не хило, Ц протянул Андрей. Ц Такую и взорвать не с первого раза получ
ится.
Ц Отойди от света, Ц посоветовала Марина.
Она наклонилась и пристально осмотрела кнопки цифрового замка. Затем на
жала несколько, но без всякого результата.
Ц Что ты колдуешь?
Ц Когда на кнопки нажимают, на них всегда остаются следы, потертости и пр
очие приметы. Надо только угадать последовательность нажатия.
Ц А ты их одновременно для начала попробуй, Ц посоветовал Андрей.
Марина тремя пальцами вдавила кнопки, дверь загудела, щелкнула и начала
медленно открываться.
Ц Запор против тупых охранников, Ц сделала вывод девушка. Ц Пойдем.
За дверью оказался подвал примерно шестьдесят квадратных метров, но с оч
ень низким потолком. На полу виднелись коробки, деревянные и металлическ
ие ящики.
Ц Хлам какой-то, Ц пожал плечами Андрей. Ц Никаких признаков пыточной.

Однако после более тщательного осмотра в неясном сумраке подвала, в даль
ней стене, обнаружилась еще одна дверь, обитая белым пластиком. Никаких п
ризнаков замка в ней вообще не было.
Ц Отойди… Ц сказал Андрей.
Он тоже отступил на пару шагов, передернул затвор ружья и шарахнул карте
чью в дверь. Грохнуло в тесноте так, что заложило уши, картечь разворотила
пластик, проделав в двери большую дыру. Андрей сунул в нее руку и сдвинул з
асов с другой стороны.
Ц Закрывается только оттуда, Ц сделал он вывод.
Но открыв дверь, Андрей в изумлении остановился. Он ожидал увидеть что уг
одно Ц решетки, стальные двери, шершавые стены… Но то, что действительно
открылось его взору, было явно чересчур. Марина наткнулась на него сзади
и осматривала помещение.
Больше всего оно напоминало внутренность средневекового замка, как его
показывают в голливудских фильмах. Первое, что сразу бросалось в глаза п
осле роскоши холла, освещенного галогеновыми светильниками, это факелы
на стенах. Факелы горели жарко, давая яркий, но колеблющийся красно-желты
й свет. Дыма от них почти не было, но в воздухе отчетливо чувствовался запа
х застарелой смоляной гари. Второе, на что Андрей обратил внимание, это са
ми стены. Шершавые, известковые, покрытые коротким зеленовато-коричневы
м мхом, они были сложены из небольших одинаковых камней, плотно подогнан
ных друг к другу.
1 2 3 4 5 6