- А скажите, - лейтенант не глядел ей в глаза, - вы с Акишиевым жили?
- Я?
- Да, вы.
- Я-то? Там не жила.
- А так, значит, жили?
- А так... так... жила...
- А почему же там не жили? Он, что же, не хотел этого?
- Нет, что вы! - усмехнулась вдруг. - Он всегда этого хотел. Но, сами
посудите, их в артели было девять человек. Они были там всегда вместе. Все
на виду.
- Но могли же вы... Скажем, уйти куда-то? Или Акишиев мог остаться
нечаянно перед работой.
- Он не позволял расслабляться. Работа ведь общая. Как же он стал бы
баловством заниматься, когда люди бы работали?
- А вы, что же? Не вызывали его на это?
- Я?
- Вы. Вы же по пятам преследовали его, всем твердили, что любите его
за неописуемую его красоту.
- Когда любят, не говорят громко. Мне и того хватало, что рядом был.
- А, говорят, вы демонстрировали всюду вашу взаимную привязанность.
- Не радуйся, найдя, не тужи, потеряв, молвит пословица. Я
радоваться-то боялась, а потеряв, тужу. И тужить буду.
- Вы себе представляете, что вас ожидает, если вина ваша
подтвердится?
- Да уж представляю. Душа-то у меня давно в предчувствии горьком
разрывалась. А пришла беда - отворяй ворота. Хоть и ворот нету теперь...

6
Березовую скамейку Саша Акишиев сотворил (он все ловко сотворял)
весной позапрошлого года, сразу же это было по приезде. Откуда он
приехал-то в этот богом забытый край? Дело житейское - демобилизовавшись,
Сашка рванул на север. Родом сам он был из-под Чернигова, сельский парень.
Дома мать-старуха и две старших сестры (когда Клавка отписала матери о
Сашкиной смерти со всеми подробностями, то получилось нехорошо - мамаша не
выдержала и вскорости померла, может, правда, это и придумки разные,
человек помирает от старости), живут - не разгонишься. Да и колхоз беден
землями - болота, болота. Захудалое хозяйство.
Приехал Саша сюда еще в военном обмундировании, так пришел и
наниматься к директору совхоза. У того на счету рабочей силы - раз, два и
обчелся, не стал спрашивать, как попал сюда - зачислил в лесорубы без
промедления. Как потом оказалось, Сашка сел на пароход - Мошку - и врезал
вниз по течению, по славной реке Сур и ехал, по совету северных летунов,
до тех пор, пока не появилось это вот село на пригорке.
Поселок оказался большим, Сашке повезло и с квартирой - загадочно
улыбнувшись, посоветовал директор обосноваться пока у Клавки-бухгалтерши,
дом у нее большой, наш, совхозовский, муж недавно скончался - "баба она
требовательная, ха-ха-ха", - и помощь будет, "дрова, понимаешь, бичи за
пол-литровку колют, да и с водой - поноси ее, напасись". - "Водопровода и
у нас в селе нету", - хохотнул и Сашка, - идея жить в одном дому с молодой
вдовой женщиной ему, после солдатских двух лет, понравилась, во всяком
случае он на корню ее не зарубил. Ешь, говорят, пока рот свеж, - ощерил
зубы и бригадир Иннокентий Григорьев, позже снятый за злоупотребление
спиртными напитками.
Вместе с Метляевым они и привели нового квартиранта к Клавке. Был
выходной, и она прибиралась по хозяйству, простоволосая, в халатике выше
колен и с приоткрытой грудью. На Сашку взглянула лишь раз, а то зачала
проявлять неудовольствие: и дитям неудобно (Зоя-то, гляди, взрослая уж), и
самой хлопотно с чужим человеком в дому, сами как сели, как встали - один
бог судья, а им, - она кивнула на присмиревшего Сашку, присевшего на
краешек стула, - может, и не завсегда в угоду.
- Ты, Клавка, давай не финти, - сказал Метляев, как оказалось, на
довольно солидном подпитьи, это с виду незаметно. - Бери, что дають! Не то
уведем.
- Сама посуди, Клавка, - вступился за Сашку и Иннокентий Григорьев, -
человек уже при деле, назначили на работу, разболтаться он ишо не успел.
- К директору пришел наниматься в трезвом состоянии, - как аргумент в
Сашкину защиту выдал Метляев.
- Вы все такие на первый взгляд, - не сдавалась Клавка. - А потом и
водка, и карты, и руки в ход...
В комнате, где предстояло жить Сашке, было тихо, уютно; в ней было
два окна, кровать, а на стене - даже произведение искусства, как прочитал
отсюда острым глазом Сашка, "На Геннисарецком озере"; валуны были выписаны
так, что Сашка не выдержал, встал и потрогал их - хотелось на них
присесть.
Оказалось, что рисовал их год тому назад скончавшийся супруг Клавки,
он бы, наверное, дорисовал и вторую картину "Три царевны подземного
царства", но, как сказал Метляев, запил горькую, скрывшись на время в
неизвестном направлении, а уж когда его нашли, оказался он мертвым.
Сашка никогда в отдельной комнате не жил, душа его знала меру. Не
стал он острословничать, остроумничать; да и баба была в соку, цену не
заламывала, лишь чуть играла, потому как Сашка почувствовал: он ей
понравился, во всяком случае больше словами она поражения ему не наносила.
Он и не догадался, как проигрался.
Метляев, тридцатипятилетний человек с усиками, одет, как ему кажется,
сверхмодно: желтые носки под лакированные черные туфли, костюм в клетку,
белая рубаха. На ней, под костюм, еще серый дорогой свитер. Он и вызвался
сходить за бутылкой, когда Клавка сама поставила на теперь уже Сашкин стол
поллитровку спирта, шепнул на ухо, улучив момент, что все теперь дело в
шляпе, теперь Клавке, чуть што, съесть будет погано, а бросить-то - жаль.
- Ты, Метляев, брось, - услыхал Иннокентий Григорьев, - раздоры не
сей, мы в одну дудку теперь должны дудеть. - И стукнул худой мосластой
рукой по мощному Сашкиному плечу.
- Оно-то, конешно, - засуетился низкорослый, хорошо выбритый Метляев,
- заработок у нас _к_а_р_я_ч_и_т_с_я_! Не заработок, а золотая жила. - Он
уже где-то запачкал свои желтые носки и край пиджака о сажу.
- Дураки, дураки, дураки! - вскипел Иннокентий Григорьев. - Они ишо
не взяли, а вокруг себя создают легенду и зависть. Молчи, говорю! Молчи!
Это я буду думать за вас всех, хитро повторять стану: в палатах лежать -
ломтя не видать! - Григорьев здорово, как артист, изменил голос - ну
старик и старик!
- Счас, конечно, - испугался Метляев, - иное время.
- То-то и факт. Иное время - иные песни...
"Мужик, видать, умный", - решил Сашка, все намеривающийся спросить,
сколько же можно на их работе закалымить: грешным делом у директора он об
этом спросить постеснялся, поверив на слово, что работа хотя пыльная, но
денежная. Теперь выяснялось, что в прошлом году лесорубы заработали за
сезон по четыре куска. "За три месяца?" - переспросил он в ужасе,
прикидывая, куда такую уйму денег они дели.
- Не сули журавля в небе, а дай синицу в руки, - поостудила пришедшая
к ним Клавка. Она уже переоделась: бархатная блузочка зеленоватого цвета,
без рукавов, черная юбка с народными узорами внизу, чулки новые нейлоновые
и на большом каблуке синие босоножки; юбка теперь модная, ниже колен, и
ноги у Клавки от того вдруг похорошели, излишества-то свои на коленках она
прикрыла.
Клавка выпила с ними за компанию рюмку, глаза у нее посоловели. К
тому времени Метляев навзрыд запел: "Ты меня не любишь, не ласкаешь, разве
я собою не прыгож?" Иннокентий Григорьев сразу же подхватил песню, видно,
они давно спелись; в два голоса они долго орали, и пришедший младший сынок
Клашкин заглядывал в небритый, замазанный огуречными семечками,
старательный в пении рот бригадира Иннокентия Григорьева. Потом Метляев
выбивал в черных лаковых туфлях чечетку, но, видно, у него к тому времени
наступил перепой, ноги его путались, били совсем не в такт, он не сдавался
и выпендривался. Наконец, Метляев признался:
- Под губы разве спляшешь? Вот я в воинской самодеятельности под
гармошку давал!
Оказалось, что в селе гармонистов нету, был один в клубе, но от
скуки, не совладав с собою, пустил под откос добро, сжег пол зрительного
зала. Не в укор будь сказано директору - либерал, пожалел тот гармониста,
вытурив его из поселка и покрыв лишь словесном стыдом, срамом и позором.
- Не было друга ему, - сказала Клавка, любившая людей, как говорится,
с приветом, правда, любила она их, когда те жили от нее на расстоянии. -
Что с вас возьмешь? А он под гармошку романсы пел. Ты, Метляев, скажем,
душу его постиг?
- Я? Я, Клава, тоже кое в чем тумкаю. Только я, Клава, не выдвигаю
свои романсы наперед себя. Я человек скромный. На Большой земле я даже мог
бы заведовать любым клубом.
Сашка, чтобы они больше не спорили, сознался, что на баяне он
пиликает. Метляев недоверчиво ощупал его глазами, но решился по такому
случаю пойти к Семену Мокрушину - у того есть баян, он купил сынку,
который учится теперь в Салехарде в музыкальном учреждении, только
остается Мокрушину баян отправить.
Метляев пошел, а Клавка крикнула вслед:
- Не даст он.
- Мне-то? - Метляев приостановился на пороге. - Да я что хочешь
достану. - И весело хлопнул дверью.
Когда за окном исчез его модный тонкий силуэт, Иннокентий Григорьев
усмехнулся:
- На мое место метит. Думает, что так близко. Думает, ежели директор
взъелся, на минутку замахнулся, уже все... Иннокентии не такие! Их голыми
руками не возьмешь!
- Не понял он, Иннокентий, что артельная каша-то лучше, когда подвоху
нету, - отозвалась Клавка.
- Тьма он кромешная, хошь и в желтых носках топает.
- В старину здесь бы ему это так не спустили. По уши в долгах, а
лезить на раздор.
- Уймем! - пообещал Иннокентий Григорьев. Мужик он был жилистый, весь
налитый силой и злостью. На щеках у него заходили желваки.
Пока Григорьев между слов обещался стереть с лица земли всякого, кто
у него поперек горла станет и власть его попытается бригадирскую
захватить, пока Клавка дважды взглядывала на Сашку, растомленного и
дорогой длинной, и новыми впечатлениями, пока она в третий раз
остановилась в каком-то радостном испуге на его красивом лице, а он в это
время, вспомнив солдатские свои замашки глядеть на женщин не сверху вниз,
а наоборот, начинать щупать их с самых полных ног, вперся осоловело
куда-то в сторону квадратов юбки и нейлоновых новых чулок, пришел Метляев
с Семеном Мокрушиным, могучим, бородатым мужиком с всклоченными черными,
как у цыгана, волосами, в большой одной руке он держал новенький баян,
который расстегнулся и хрипел при каждом неловком движении его хозяина.
- Кто тут играет? - густым басом спросил Мокрушин, как оказалось
потом, из одной с этими дружками лесорубной бригады. - На, играй! -
Мокрушин передал баян, а сам стал на колени и завопил: - Осподи, осподи!
Ишо одного дурака к Клавке прибиваешь! Избавь его, всевышний, от земных
грехов. С такой-то стервой разве в первую ночь не согрешишь?
Все захохотали, а Клавка, искренне тоже смеясь, стала рядом с Семеном
на колени.
- И чего же нам остается, Сеня, коль другие нас не голубят? - Она
ласково глядела на волосатого богатыря.
- Сгинь, сгинь! - деланно замахал он руками.
- А коль не сгину? На шею повешусь?
- Сгинь, душа из тебя вон!
Сашка, наблюдавший за этой сценой молча, так и не понял, шутят ли они
или между ними что-то давно идет. В нем зарождалась ревность и вместе с
тем какое-то навязчивое чувство томности, желания. Он до прихода этого
могучего мужика с большим лбом и медными умными глазами уже принял Клавку
в свое сердце, она ему все больше и больше нравилась. Теперь, когда она
так искренне глядела на Мокрушина, когда все ее существо открыто
стремилось к нему, Сашка понял, что он поспешил отдавать себя ей, этому
дому, всему, что вокруг тут существует. И Клавка стала ему сразу намного
дороже. Он уже не хотел отдавать ее никому. Тем более, Мокрушину.
"Пого-одишь! - процедил он слово, не понятое другими. - Еще не вечер...
Коль уж мы пришли - позвольте!"
Он взял баян и какой ни на есть был из него игрок, мягко пригнулся к
холодному перламутру, теперь дотрагивался к нему разгоряченной щекой.

7
Что ни город, то норов, - шептал Сашка три дня спустя, орудуя топором
на веселом пригорке, взятом первой желтоватой травкой. По речке Сур,
присоединившись к еще одному члену бригады, двадцативосьмилетнему Вадиму
Гладуну, привез Сашка березовых шестов две вязанки и взялся сооружать
скамейки.
Признаться, взялся он за это без всякой большой идеи - просто не мог
сидеть без дела. Все это время у него была под рукой работа: переколол
уйму Клавкиных дров, наносил в дом две бочки воды, отремонтировал
умывальник, привел в порядок сортир, поправил крышу... И вот Гладун,
медлительный, с виду флегматичный и равнодушный мужик пригласил его
прошвырнуться к зачинающейся неподалеку тайге: "Ты ведь еще не видал
здешних мест. Это - хорошо-о!" Сашка выпросил у Метляева веревку, поехал
не только все поглядеть праздно, а и срубить пару лесин, чтобы соорудить
хотя бы рядом с домом скамеечку.

Когда он возвратился и сделал эту скамеечку, ему захотелось из
оставшихся нарубленных жердей сотворить скамеечку на бугорочке, -
бугорочек этот выпирался над селом. Чё сидеть-то на траве, когда можно,
как маршалу, закинув руки, посидеть и подумать?
Он старательно прилаживал палочка к палочке, чурочка к чурочке,
обходясь без гвоздей, как его предки - умелые белодеревщики. Он знал
многое: затесывал шипом конец бревна, соединял с таким же концом другого
бревна и связывал их в венец - это, чтобы бросали окурки в такой колодец;
он мог рубить в лапу, рубить в угол, и потому скамейка вырисовывалась
здесь, на подтаившем бугорочке, отменная. Местность была приметная -
красиво, одним словом, внизу, в ложбиночке стояли две карликовые елочки,
лапы их были еще покрыты снегом, ничего, отойдут от снега, будешь глядеть
на зеленое деревце и наслаждаться. Метляев все такой же праздничный и
нахальный, прийдя поглядеть на Сашкину работу, сказал со значением:
- Живописный ландшафт. - И после молчания спросил: - Как думаешь,
когда мы двинем к этой лагуне?
- Ты что имеешь в виду?
- Ну к месту, где заготавливать дровишки... Лагуна ведь залив, -
старательно стал пояснять. - А нам бы тоже в прибрежье где-нибудь. Чтобы
далеко не таскать потом к воде.
- Ты моряк, что ли?
- Какой тебе еще моряк! Просто изучаю...
- А-а! - весело ответил Сашка. - Вам-то видней. - Он выдавливал ямку
в мерзлой земле, чтобы пока вчерне попробовать приладить самую толстую
жердь. - В прошлом году-то вы, говорят, после осеннего ледохода только и
управились ехать.
- Пропьянствовали, упустили деньгу.
- Смотрю, и в этот раз не свежие ходят.
- Лежмя лежать надоело. Ты бы спросил Клавку.
- А что Клавка, знает, что ли?
- Она все тут знает. - Метляев помолчал. - Баба, конешно, лапочка.
Такую бы одну лапочку с собой в эту лагуну. - Метляев захихикал.
- Что, со своей-то живешь, видать, не больно?
- Как тебе сказать? - Метляев стал впервые доверчивым и простым. -
Я... В общем дело тут деликатное... Ты севера еще толком не раскусил...
Поживешь - посмотришь. Что же, так вот все просто? Надо здесь побыть не
даром, а, как говорят, за деньги. Все понюхать самому, все испытать!
- Значит, не шибко? - опять засмеялся Сашка, он уже вдолбал ножку
скамейки в мерзлую, посиневшую на солнце землю.
- А ты чё смеешься-то? - Метляев вызверился. - Пристроился и
смеешься? Не больно и радуйся! Лапанная твоя баба вдоль и поперек. Не
первый сорт! Хоть, скажу без зависти, денежная, все равно - непервозданна.
От того и проигрывает!
Сашка спокойно отложил топор, вынул из кармана комбинезона сигаретку
и, раскуривая ее, пристально глядел на Метляева.
- Чё глядишь? Чё? Испугаюсь, что ли? - Метляев юлил глазами.
Сашка ничего не ответил. Крупный, красивый, с большими ногами и
тугими, налитыми здоровьем руками, он поглядел еще раз на Метляева, и
взгляд его был чисто детский.
- Ты, Метляев, обо всем этом серьезно? - наконец, спросил, прямо
глядя в его зеленоватые кошачьи глаза.
- А зачем же ты тогда к ней на квартиру пошел?
- Так это ж всего на квартиру...
- Нашел дураков. К Клавке просто так не ходят...
Сашка пересел на увитую в связке жердинку, она его выдержала, пустил
густую струю дыма.
- Ох и бес ты, Сашка! - засмеялся деланно Метляев. - С твоей,
конечно, физиономией... И фигурой такой... Оно, конечно... Богатая, ух!
Сашка, будто и не услышав последних слов, засмеялся:
- И что вы все суетитесь? Я от баб, как черт от ладана бегу. Никакой
у меня нет с ними связи. Ты что, интерес к ней имеешь?
- Взгляд ее для меня ледяной.
1 2 3 4 5 6 7 8