— испуганно спросила Арина.
— Постреляли и отдыхают, — ответил Гоша. — Идем. Не смотри туда.
Они вышли из магазина. Омоновцы проводили их равнодушными взглядами.
— Я есть хочу, — виновато сказала Арина. — Я когда понервничаю, всегда хочу есть.
Гоша кивнул. Он и сам был не прочь перекусить.
— Давай найдем что-нибудь, — сказал он.
Они пошли по улице. На город медленно опускались сумерки. Фонарь над головой вдруг замигал вполнакала и вспыхнул ядовитым ртутным светом. Послышались команды, ругань — омоновцы отдохнули и стали сгружать трупы в одну из машин. Затем они быстро погрузились сами, с визгом шин рванули с места, развернулись, включили сирену и понеслись по опустевшей дороге.
— Банду они брали, что ли? — пробормотал Гоша.
Арина не услышала. Они прошли мимо огромного гастронома, зажигающего огни, посмотрели на витрины, и им еще больше захотелось есть.
— Ну где же тут что-нибудь? — сказал Гоша. — Ага. Вот. — Над небольшой дверью висела неоновая вывеска: «Забегаловка». В ней не горели буквы "г" и "о". — Зайдем?
Арина пожала плечами, и Гоша толкнул дверь. «Знаю я эти забегаловки, — подумал он. — В них дерут три шкуры»… За дверью оказалось небольшое помещение, уставленное в два ряда маленькими столиками полированного дерева с одноногими табуретами, в глубине виднелась стойка бара, за которой возвышалась батарея разнокалиберных и разноцветных бутылок. Не очень чисто и не очень хорошо пахнет. Над стойкой с потолка свисал отставший пласт штукатурки. Посетителей не было.
— Хм, — сказал Гоша. — Забегаловка — она забегаловка и есть.
Они сели на неудобные вертящиеся табуреты и стали ждать. Гоша уже открыл было рот, чтобы позвать официанта, как тут открылась боковая дверь за стойкой и в зал вышел сам официант, одетый точно так же, как продавец в магазине подарков и еще больше похожий на крупье, поскольку был не старше двадцати лет. На его широкое как лопата лицо была надета предупредительная застывшая улыбка. Он схватил со стойки книжечку меню и не совсем свежую салфетку, которую перебросил через руку, приблизился к посетителям и согнулся в полупоклоне, протягивая книжечку Арине. Арина взяла меню, подозрительно посмотрела на него — меню было помятое и потертое — и стала изучать.
Гоша чувствовал себя неуютно на табурете, хотелось закинуть руку за спинку и посмотреть на официанта значительно и с достоинством. Пришлось упереть локти в столик и подбородок положить в ладони.
— Бифштексы натуральные, — прочитала Арина. — Будешь?
Гоша кивнул, не глядя.
— Первое будешь?
— Нет. Хватит бифштекса.
— Омары, — прочитала Арина.
— О! — встрепенулся Гоша. — Никогда не ел омаров.
— Значит, так, — строго сказала Арина и официант еще более согнулся. — Два бифштекса и два омара.
— Мне еще чаю, — сказал Гоша. — Покрепче.
— Чай и апельсиновый сок, — закончила Арина.
— Что будете пить-с? — спросил официант. ' — Я же сказала.
— Я имею в виду спиртное-с.
— Сухое мартини, — подумав, сказала Арина.
— Я очень извиняюсь, — ответил официант, — мартини нет.
— Тогда «Алиготе».
— Я опять извиняюсь, — официант немного втянул голову в плечи. — «Алиготе» тоже нет-с.
— Водки принесите, — бухнул Гоша.
— Водки нет-с, — официант еще больше втянул голову.
— А что есть? Коньяк? Виски? Ликеры? С каждым словом официант съеживался все больше и отрицательно качал головой.
— Спиртного нет-с, — наконец сказал он. — Сухой закон-с.
— Зачем же спрашивать? — возмутилась Арина.
— Виноват-с, порядок такой.
— А это? — Гоша кивнул в сторону бутылочной батареи. — Бутафория?
— Именно-с! — обрадовался официант. — Как вы точно изволили заметить! Бутафория-с!
— Ладно, — Гоша махнул рукой. — Выполняйте заказ.
Но официант не уходил, а делал какие-то намекающие гримасы.
— Ну? — спросил Гоша.
— Могу из-под полы-с, — доверительно шепнул официант, — только это будет дороже.
— Иди, иди, — сказал Гоша. — Обойдемся.
Официант наконец удалился в боковую дверь.
— Гоша, а у тебя деньги есть?
— Есть. Триста рублей.
Арина порылась в сумочке, достала маленький кошелек.
— Ты что? — сказал Гоша. — Думаешь, трехсот рублей не хватит? Убери.
— Омары, наверное, дорогие. Я не посмотрела на цену, но они, наверное, дорогие. Как ты думаешь?
— Посмотрим.
— Гоша, — Арина наклонилась к нему. — Что это за город такой?
— Город? А что, город как город. Странный город, конечно, несуразный какой-то. Вот я, например, хочу есть. Имею такое желание. Почему оно не исполняется?
Арина пожала плечами.
— Сейчас исполнится. Потерпи.
— Потерпи, — ворчливо отозвался Гоша. — А я не хочу терпеть. Я есть хочу.
— Я тоже, — примирительно сказала Арина. — Да черт с ним, с городом. Как мы попали-то сюда, вот что интересно. Я вот сидела на скамье и думала, подойдешь ты ко мне или нет…
— Ну?! — оживился Гоша. — Ты об этом думала?
— Да, — Арина слегка покраснела. — Думала. Она совсем смутилась и замолчала. Гоша пришел ей на помощь:
— Я тоже думал о том, как подойти к тебе и что сказать.
— Да? — Арина радостно улыбнулась.
— Да. И я уже начал вставать… и готов был… и тут…
— А я, — подхватила Арина. Она замялась было, но потом решилась:
— А я уже думала, что если ты не подойдешь, я сама с тобой заговорю. Вот. Я сильно испорчена, да?
— Ну что ты! Это я олух, пока осмелился, пока собрался… Тут мы и оказались в городе. А уж как — не спрашивай.
— Так ведь мы с тобой теперь знакомы!
— Да. И мне кажется — тысячу лет уже.
— Значит, наше желание исполнилось.
— Точно. Только почему другие не исполняются? Мы ведь хотим есть? Хотим. И что?
— А может быть, это как в сказке — исполнение одного-единственного желания.
Гоша задумался. Одного-единственного… Это ему не понравилось, но он ничего не сказал. Как же так? Предупреждать надо, что желание может быть только одно. Он нахмурился, посмотрел на Арину, она радостно улыбалась. Гоша улыбнулся в ответ. Ладно, забудем про тех, кто не предупредил. Или про того?
— Слушай, — Гоша посмотрел на часы, — жрать хочется — сил нет. Где этот чертов официант?
— Да уж. Ну, потерпи. Готовят, наверное. Они посидели еще несколько минут, и терпение Гоши лопнуло.
— Пойду, взгляну.
Он обошел стойку, открыл дверь. За дверью оказалась небольшая подсобная комната, заставленная до потолка коробками. В противоположной стене виднелась еще одна дверь, за ней лилась вода, грохотали кастрюли и слышались мерные тяжелые удары. Посередине подсобки на шатком стуле, сложив руки на груди, сидел официант и спал. Гоша с минуту разглядывал его, раздражаясь, потом подошел и постучал по плечу.
— А? Что? — встрепенулся официант. — Ты чего?
— Чего, чего, — ответил Гоша. — Вставай пришел, вот чего. Ты заказ принял? Где бифштексы? Где омары?
С каждым словом Гоша наступал на официанта, тот отстранялся, отстранялся, и вдруг ножка у стула подломилась, и он полетел на пол, ударившись головой в стену из коробок. Верхняя коробка покачнулась и упала на него, и судя по звуку, в ней были консервы. Гоша усмехнулся было, но тут же посерьезнел, потому что увидел наставленное на него дуло маленького пистолета.
— Иди в зал и не рыпайся, — прошипел официант, не поднимаясь. — Будет тебе твой заказ. Понял?
Гоша приподнял ладони, начал пятиться к двери, не отрывая взгляда от черного отверстия в стволе. Он так и вышел в зал, спиной вперед. Тихо притворил дверь, вернулся к столику.
— Ну, что там? — поинтересовалась Арина.
— Так, — неопределенно ответил Гоша. — Поговорили. Сейчас будет.
Официант явился через две минуты с подносом, с салфеткой, перекинутой через руку, с угодливой улыбочкой, будто ничего и не было.
— Ваш заказ, ваш заказ, — запел он, вывалил на стол ножи и вилки, выставил тарелки и стаканы. — Приятного аппетита-с.
— А омары? — спросила Арина.
— Прошу извинить-с, прошу извинить-с, — пел официант, кланяясь. — Омары протухли-с. Не станете же вы есть протухшие омары, извините-с.
Гоша посмотрел в тарелку и увидел там большую плоскую котлету престранного вида, обрамленную обугленной картошкой и листьями салата. Где уж тут натуральный бифштекс…
— Гоша, — жалобно позвала Арина. — Он рыбный. Бифштекс рыбный.
Гоша страдальчески сморщился, откусил кусочек котлеты, пожевал. Котлета оказалась действительно рыбная, мало того, в ней вполне ощутимо присутствовали рыбьи кости.
— Официант! — строго позвала Арина и ткнула вилкой в котлету. — Что это такое?
— Э-э, бифштекс. Как вы заказывали-с.
— Это вот не бифштекс. Это… это… Вы хоть знаете, как бифштекс переводится?
— Я французского не изучал-с.
— Это не с французского! Это с английского! «Биф» — говядина, «штек» — кусок, чтоб вы знали. Понимаете? Кусок говядины, понимаете? Кусок мяса! Мяса! Кусок! А это вот не мясо. Это рыба! И не кусок! Понимаете? — Арина рассердилась не на шутку, и Гоша начал опасаться, как бы официант не выхватил свой пистолет из заднего кармана. Но тот опускал голову все ниже и ниже и стоял в позе провинившегося школьника.
— Виноват-с, — сказал он обиженно. — Мяса нет. Не завезли-с. Зато рыбы сколько угодно.
Арина обреченно махнула рукой, и официант отошел к стойке, остановившись прямо Под свисающим пластом штукатурки. «Отвались! — мысленно приказал Гоша пласту. — Отвались!» Пласт отвалился. Конечно, это было просто совпадение, но совпадение приятное. Официанта пласт задел только краем, рухнув на стойку, расколовшись и обсыпав все вокруг. Официант невозмутимо выдержал удар и не пошевелился. Арина прыснула, Гоша довольно улыбнулся. Официант даже не попытался отряхнуться, продолжая стоять как ни в чем не бывало. В конце концов Гоше надоело на него смотреть, и он принялся с отвращением поглощать котлету. Арина вяло поковыряла в тарелке, отложила вилку, отпила глоток сока.
— Растворимый, — прошептала она. — «Юпи» или «Инвайт». От них потом привкус во рту.
Она посмотрела, как Гоша ест, поморщилась. А Гоше приходилось есть и не такое, поэтому он не особо расстраивался. Он подчистил тарелку, запил остывшим жиденьким чаем без сахара и сказал:
— Ну что, пойдем? — Арина кивнула, Гоша махнул официанту, тот приблизился со своей угодливой улыбкой, рассыпая известку. — Счет, пожалуйста.
Официант с готовностью выхватил из кармана бумажку, положил на столик. Гоша заглянул в бумажку и выпучил глаза.
— Что?! — вскричал он. — За паршивые рыбные котлеты триста двадцать пять рублей?! Ты что, офонарел?!
Официант отскочил к выходу, и рука его нырнула в задний карман. Гоша бросился вперед и, когда рука с пистолетом только поднималась, ногой вышиб оружие, подхватил его и приставил к горлу официанта.
— Кирилл! — слабо позвал тот, но на кухне, конечно, не услышали.
— Молчи! — приказал Гоша, и официант покорно замолчал, отворачивая лицо от пистолета. — Сейчас мы уйдем, и если будет погоня, считай себя покойником. Понял?
— Понял, — жалко отозвался официант. — Выходи, — сказал Гоша Арине, у которой были большие глаза. Арина послушно вышла. — Прощевай, — сказал Гоша официанту и ткнул его кулаком под ребра. — И помни, что я сказал.
Официант кивнул и безумными глазами проводил его. Гоша вышел на улицу, взял Арину за руку и потащил.
— Быстрее, — сказал он, — Надо сматываться.
Они пошли быстрым шагом, свернули за угол и оказались на широченном проспекте. Уже было совсем темно, и проспект оказался пустынным, только светофоры перемигивались желтыми глазами.
— Быстрее, быстрее, — торопил Гоша, стараясь не сорваться на бег. — Надо найти ночлег. Он оглянулся. Погони не было.
— Ловко ты, — сказала Арина, восхищенно глядя на него. — Как в кино.
— Да-да, ловко, — отозвался Гоша, а про себя подумал, что не единственное его желание исполнилось. Вот никогда же он так не дрался, более того, раньше один вид пистолета или цепи привел бы его к столбняку и дрожанию в коленках, а сейчас — надо же! Он увидел на другой стороне проспекта гигантскую неоновую вывеску «Гостиница» и повел Арину через дорогу. У входа снова оглянулся. Проспект был пуст. Гоша почувствовал в руке браунинг и сунул его в карман. Стеклянные двери уже предупредительно распахивались швейцаром в синем мундире и в фуражке с золотыми галунами. «Надо бы дать ему на чай», — подумал Гоша. Но некогда, некогда, и швейцар обойдется — вон он какой раскормленный и благообразный, как и все швейцары на свете. Они вошли в вестибюль и подбежали к стойке. За стойкой сидела размалеванная дежурная с высоченной прической из желтых крашеных волос. Она подняла голову и неприязненно посмотрела на вошедших.
— Мест нет, — сказала она заученным голосом.
— Девушка, — проникновенно сказал Гоша, сладко улыбаясь. — А вы посмотрите, посмотрите у себя там.
Он послал Арине извиняющийся взгляд, та сделала равнодушное лицо и отошла в сторону.
— Мест нет, — повторила дежурная, но уже мягче.
— Девушка, — сказал Гоша и обольстительно улыбнулся, — ну не может же у такой красивой и привлекательной не быть мест. Нам нужно два одноместных номера, — доверительно сообщил он.
Дежурная совсем смягчилась, даже попыталась улыбнуться.
— Ну что с вами делать? — вздохнула она. — Я посмотрю.
Она принялась листать толстую разбухшую тетрадь. Гоша продолжал обольстительно улыбаться, дежурная благожелательно поглядывала на него.
— Я знаю, — задушевно говорил Гоша, удивляясь сам себе, — я знаю, что вы найдете два номера.
— Да, — сказала дежурная, — есть. — Она понизила голос:
— Только для вас, — И посмотрела на Гошу восторженно.
«О, господи! — подумал Гоша. — Она еще подумает, что я ее соблазняю».
— Ваши паспорта, пожалуйста, — попросила дежурная.
— Арина, — позвал Гоша, — у тебя есть паспорт?
— Нет.
У Гоши паспорта тоже не было. Он опять нацепил обольстительную улыбку и сказал:
— А у нас паспортов, к сожалению, нет. Потеряли.
— О, это ничего, — грудным голосом ответила дежурная, влюбленно глядя на него. — Заполните карточки.
Они заполнили карточки, Гоша передал их в окошечко.
— Вам на одну ночь? — Слово «ночь» дежурная произнесла с придыханием. — С вас триста рублей. Гоша расплатился.
— Номера семнадцать и восемнадцать, третий этаж, — почти прошептала дежурная. — Ключи у портье.
Поднимаясь по лестнице, Гоша с тоской подумал, что эта дура дежурная вообразила бог знает что и еще, чего доброго, припрется к нему в номер за продолжением. Они разбудили портье, помятую всклокоченную женщину, которая спала сидя за столом, получили ключи и пошли по коридору, устланному мягкой дорожкой. Гоша открыл дверь семнадцатого номера, вошел, осмотрел. В номере были деревянная кровать, телевизор на тумбочке, два стула и кресло. На окне висели тяжелые портьеры, Гоша пошевелил их, проверяя, не спрятался ли кто за ними. В небольшом коридорчике стоял покосившийся шкаф и была дверь в ванную, Гоша вошел в ванную, включил свет, осмотрел.
— Располагайся, — сказал он. Потом достал из кармана браунинг, проверил патроны. Обойма была полна. Он протянул браунинг Арине. — Возьми.
— Зачем? — испуганно прошептала Арина.
— Бери. Пригодится. Умеешь обращаться?
Арина покачала головой, Гоша показал, как снять пистолет с предохранителя, как стрелять. Арина с опаской взяла оружие.
— Я не смогу выстрелить.
— Стрелять не надо. Только припугни.
— Кого?
— Мало ли что может случиться. Ладно, я пошел. Если что, стучи в стену. Дверь запри.
Он открыл свой номер, оказавшийся зеркальным отражением первого, вошел, запер дверь. Зашел в ванную, умылся, хмуро посмотрел на себя в зеркало, поморщился, потом вдруг подмигнул отражению и засмеялся. Вышел в комнату, хотел было раздеться, но передумал, снял только туфли и упал на кровать. Нащупал на тумбочке пульт управления телевизором, включил, закрыл глаза. Телевизор зашумел, Гоша уменьшил громкость. Рукоплескания. Нескончаемые рукоплескания. Он открыл глаза. Показывали восторженных людей, с остервенением бьющих в ладоши. Театр? Хлопают стоя, на лицах счастье. Камера сдвигается. На сцене — длинный стол, покрытый красным сукном, за столом стоят люди, тоже хлопают. Молотов, Хрущев… Камера сдвигается влево. Там трибуна, а за ней — Сталин. Улыбается, лицо у него доброе. Отрывок из хроники? Странно, изображение цветное. Фильм какой-то? Сталин поднимает руку, и аплодисменты разом стихают, слышится шум — люди садятся. Сталин продолжает говорить. Он говорит что-то об успехах, о достижениях советского народа, о временных трудностях, о врагах, об империализме, говорит долго и нудно. Нет, это не отрывок из хроники и не фильм, это трансляция. Гоше вдруг стало жутко, и он быстро переключил канал. Тоже аплодисменты. Это Дворец съездов, Гоша узнал. Лица более современные и менее восторженные, но аплодисменты — бурные и продолжительные. На трибуне — Брежнев. Покачивает рукой. Слышатся крики: «Слава! Слава! Слава!» Гоша опять переключил канал. Андропов. И снова аплодисменты и овации. На следующем канале будет Черненко, подумал Гоша и не угадал.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24
— Постреляли и отдыхают, — ответил Гоша. — Идем. Не смотри туда.
Они вышли из магазина. Омоновцы проводили их равнодушными взглядами.
— Я есть хочу, — виновато сказала Арина. — Я когда понервничаю, всегда хочу есть.
Гоша кивнул. Он и сам был не прочь перекусить.
— Давай найдем что-нибудь, — сказал он.
Они пошли по улице. На город медленно опускались сумерки. Фонарь над головой вдруг замигал вполнакала и вспыхнул ядовитым ртутным светом. Послышались команды, ругань — омоновцы отдохнули и стали сгружать трупы в одну из машин. Затем они быстро погрузились сами, с визгом шин рванули с места, развернулись, включили сирену и понеслись по опустевшей дороге.
— Банду они брали, что ли? — пробормотал Гоша.
Арина не услышала. Они прошли мимо огромного гастронома, зажигающего огни, посмотрели на витрины, и им еще больше захотелось есть.
— Ну где же тут что-нибудь? — сказал Гоша. — Ага. Вот. — Над небольшой дверью висела неоновая вывеска: «Забегаловка». В ней не горели буквы "г" и "о". — Зайдем?
Арина пожала плечами, и Гоша толкнул дверь. «Знаю я эти забегаловки, — подумал он. — В них дерут три шкуры»… За дверью оказалось небольшое помещение, уставленное в два ряда маленькими столиками полированного дерева с одноногими табуретами, в глубине виднелась стойка бара, за которой возвышалась батарея разнокалиберных и разноцветных бутылок. Не очень чисто и не очень хорошо пахнет. Над стойкой с потолка свисал отставший пласт штукатурки. Посетителей не было.
— Хм, — сказал Гоша. — Забегаловка — она забегаловка и есть.
Они сели на неудобные вертящиеся табуреты и стали ждать. Гоша уже открыл было рот, чтобы позвать официанта, как тут открылась боковая дверь за стойкой и в зал вышел сам официант, одетый точно так же, как продавец в магазине подарков и еще больше похожий на крупье, поскольку был не старше двадцати лет. На его широкое как лопата лицо была надета предупредительная застывшая улыбка. Он схватил со стойки книжечку меню и не совсем свежую салфетку, которую перебросил через руку, приблизился к посетителям и согнулся в полупоклоне, протягивая книжечку Арине. Арина взяла меню, подозрительно посмотрела на него — меню было помятое и потертое — и стала изучать.
Гоша чувствовал себя неуютно на табурете, хотелось закинуть руку за спинку и посмотреть на официанта значительно и с достоинством. Пришлось упереть локти в столик и подбородок положить в ладони.
— Бифштексы натуральные, — прочитала Арина. — Будешь?
Гоша кивнул, не глядя.
— Первое будешь?
— Нет. Хватит бифштекса.
— Омары, — прочитала Арина.
— О! — встрепенулся Гоша. — Никогда не ел омаров.
— Значит, так, — строго сказала Арина и официант еще более согнулся. — Два бифштекса и два омара.
— Мне еще чаю, — сказал Гоша. — Покрепче.
— Чай и апельсиновый сок, — закончила Арина.
— Что будете пить-с? — спросил официант. ' — Я же сказала.
— Я имею в виду спиртное-с.
— Сухое мартини, — подумав, сказала Арина.
— Я очень извиняюсь, — ответил официант, — мартини нет.
— Тогда «Алиготе».
— Я опять извиняюсь, — официант немного втянул голову в плечи. — «Алиготе» тоже нет-с.
— Водки принесите, — бухнул Гоша.
— Водки нет-с, — официант еще больше втянул голову.
— А что есть? Коньяк? Виски? Ликеры? С каждым словом официант съеживался все больше и отрицательно качал головой.
— Спиртного нет-с, — наконец сказал он. — Сухой закон-с.
— Зачем же спрашивать? — возмутилась Арина.
— Виноват-с, порядок такой.
— А это? — Гоша кивнул в сторону бутылочной батареи. — Бутафория?
— Именно-с! — обрадовался официант. — Как вы точно изволили заметить! Бутафория-с!
— Ладно, — Гоша махнул рукой. — Выполняйте заказ.
Но официант не уходил, а делал какие-то намекающие гримасы.
— Ну? — спросил Гоша.
— Могу из-под полы-с, — доверительно шепнул официант, — только это будет дороже.
— Иди, иди, — сказал Гоша. — Обойдемся.
Официант наконец удалился в боковую дверь.
— Гоша, а у тебя деньги есть?
— Есть. Триста рублей.
Арина порылась в сумочке, достала маленький кошелек.
— Ты что? — сказал Гоша. — Думаешь, трехсот рублей не хватит? Убери.
— Омары, наверное, дорогие. Я не посмотрела на цену, но они, наверное, дорогие. Как ты думаешь?
— Посмотрим.
— Гоша, — Арина наклонилась к нему. — Что это за город такой?
— Город? А что, город как город. Странный город, конечно, несуразный какой-то. Вот я, например, хочу есть. Имею такое желание. Почему оно не исполняется?
Арина пожала плечами.
— Сейчас исполнится. Потерпи.
— Потерпи, — ворчливо отозвался Гоша. — А я не хочу терпеть. Я есть хочу.
— Я тоже, — примирительно сказала Арина. — Да черт с ним, с городом. Как мы попали-то сюда, вот что интересно. Я вот сидела на скамье и думала, подойдешь ты ко мне или нет…
— Ну?! — оживился Гоша. — Ты об этом думала?
— Да, — Арина слегка покраснела. — Думала. Она совсем смутилась и замолчала. Гоша пришел ей на помощь:
— Я тоже думал о том, как подойти к тебе и что сказать.
— Да? — Арина радостно улыбнулась.
— Да. И я уже начал вставать… и готов был… и тут…
— А я, — подхватила Арина. Она замялась было, но потом решилась:
— А я уже думала, что если ты не подойдешь, я сама с тобой заговорю. Вот. Я сильно испорчена, да?
— Ну что ты! Это я олух, пока осмелился, пока собрался… Тут мы и оказались в городе. А уж как — не спрашивай.
— Так ведь мы с тобой теперь знакомы!
— Да. И мне кажется — тысячу лет уже.
— Значит, наше желание исполнилось.
— Точно. Только почему другие не исполняются? Мы ведь хотим есть? Хотим. И что?
— А может быть, это как в сказке — исполнение одного-единственного желания.
Гоша задумался. Одного-единственного… Это ему не понравилось, но он ничего не сказал. Как же так? Предупреждать надо, что желание может быть только одно. Он нахмурился, посмотрел на Арину, она радостно улыбалась. Гоша улыбнулся в ответ. Ладно, забудем про тех, кто не предупредил. Или про того?
— Слушай, — Гоша посмотрел на часы, — жрать хочется — сил нет. Где этот чертов официант?
— Да уж. Ну, потерпи. Готовят, наверное. Они посидели еще несколько минут, и терпение Гоши лопнуло.
— Пойду, взгляну.
Он обошел стойку, открыл дверь. За дверью оказалась небольшая подсобная комната, заставленная до потолка коробками. В противоположной стене виднелась еще одна дверь, за ней лилась вода, грохотали кастрюли и слышались мерные тяжелые удары. Посередине подсобки на шатком стуле, сложив руки на груди, сидел официант и спал. Гоша с минуту разглядывал его, раздражаясь, потом подошел и постучал по плечу.
— А? Что? — встрепенулся официант. — Ты чего?
— Чего, чего, — ответил Гоша. — Вставай пришел, вот чего. Ты заказ принял? Где бифштексы? Где омары?
С каждым словом Гоша наступал на официанта, тот отстранялся, отстранялся, и вдруг ножка у стула подломилась, и он полетел на пол, ударившись головой в стену из коробок. Верхняя коробка покачнулась и упала на него, и судя по звуку, в ней были консервы. Гоша усмехнулся было, но тут же посерьезнел, потому что увидел наставленное на него дуло маленького пистолета.
— Иди в зал и не рыпайся, — прошипел официант, не поднимаясь. — Будет тебе твой заказ. Понял?
Гоша приподнял ладони, начал пятиться к двери, не отрывая взгляда от черного отверстия в стволе. Он так и вышел в зал, спиной вперед. Тихо притворил дверь, вернулся к столику.
— Ну, что там? — поинтересовалась Арина.
— Так, — неопределенно ответил Гоша. — Поговорили. Сейчас будет.
Официант явился через две минуты с подносом, с салфеткой, перекинутой через руку, с угодливой улыбочкой, будто ничего и не было.
— Ваш заказ, ваш заказ, — запел он, вывалил на стол ножи и вилки, выставил тарелки и стаканы. — Приятного аппетита-с.
— А омары? — спросила Арина.
— Прошу извинить-с, прошу извинить-с, — пел официант, кланяясь. — Омары протухли-с. Не станете же вы есть протухшие омары, извините-с.
Гоша посмотрел в тарелку и увидел там большую плоскую котлету престранного вида, обрамленную обугленной картошкой и листьями салата. Где уж тут натуральный бифштекс…
— Гоша, — жалобно позвала Арина. — Он рыбный. Бифштекс рыбный.
Гоша страдальчески сморщился, откусил кусочек котлеты, пожевал. Котлета оказалась действительно рыбная, мало того, в ней вполне ощутимо присутствовали рыбьи кости.
— Официант! — строго позвала Арина и ткнула вилкой в котлету. — Что это такое?
— Э-э, бифштекс. Как вы заказывали-с.
— Это вот не бифштекс. Это… это… Вы хоть знаете, как бифштекс переводится?
— Я французского не изучал-с.
— Это не с французского! Это с английского! «Биф» — говядина, «штек» — кусок, чтоб вы знали. Понимаете? Кусок говядины, понимаете? Кусок мяса! Мяса! Кусок! А это вот не мясо. Это рыба! И не кусок! Понимаете? — Арина рассердилась не на шутку, и Гоша начал опасаться, как бы официант не выхватил свой пистолет из заднего кармана. Но тот опускал голову все ниже и ниже и стоял в позе провинившегося школьника.
— Виноват-с, — сказал он обиженно. — Мяса нет. Не завезли-с. Зато рыбы сколько угодно.
Арина обреченно махнула рукой, и официант отошел к стойке, остановившись прямо Под свисающим пластом штукатурки. «Отвались! — мысленно приказал Гоша пласту. — Отвались!» Пласт отвалился. Конечно, это было просто совпадение, но совпадение приятное. Официанта пласт задел только краем, рухнув на стойку, расколовшись и обсыпав все вокруг. Официант невозмутимо выдержал удар и не пошевелился. Арина прыснула, Гоша довольно улыбнулся. Официант даже не попытался отряхнуться, продолжая стоять как ни в чем не бывало. В конце концов Гоше надоело на него смотреть, и он принялся с отвращением поглощать котлету. Арина вяло поковыряла в тарелке, отложила вилку, отпила глоток сока.
— Растворимый, — прошептала она. — «Юпи» или «Инвайт». От них потом привкус во рту.
Она посмотрела, как Гоша ест, поморщилась. А Гоше приходилось есть и не такое, поэтому он не особо расстраивался. Он подчистил тарелку, запил остывшим жиденьким чаем без сахара и сказал:
— Ну что, пойдем? — Арина кивнула, Гоша махнул официанту, тот приблизился со своей угодливой улыбкой, рассыпая известку. — Счет, пожалуйста.
Официант с готовностью выхватил из кармана бумажку, положил на столик. Гоша заглянул в бумажку и выпучил глаза.
— Что?! — вскричал он. — За паршивые рыбные котлеты триста двадцать пять рублей?! Ты что, офонарел?!
Официант отскочил к выходу, и рука его нырнула в задний карман. Гоша бросился вперед и, когда рука с пистолетом только поднималась, ногой вышиб оружие, подхватил его и приставил к горлу официанта.
— Кирилл! — слабо позвал тот, но на кухне, конечно, не услышали.
— Молчи! — приказал Гоша, и официант покорно замолчал, отворачивая лицо от пистолета. — Сейчас мы уйдем, и если будет погоня, считай себя покойником. Понял?
— Понял, — жалко отозвался официант. — Выходи, — сказал Гоша Арине, у которой были большие глаза. Арина послушно вышла. — Прощевай, — сказал Гоша официанту и ткнул его кулаком под ребра. — И помни, что я сказал.
Официант кивнул и безумными глазами проводил его. Гоша вышел на улицу, взял Арину за руку и потащил.
— Быстрее, — сказал он, — Надо сматываться.
Они пошли быстрым шагом, свернули за угол и оказались на широченном проспекте. Уже было совсем темно, и проспект оказался пустынным, только светофоры перемигивались желтыми глазами.
— Быстрее, быстрее, — торопил Гоша, стараясь не сорваться на бег. — Надо найти ночлег. Он оглянулся. Погони не было.
— Ловко ты, — сказала Арина, восхищенно глядя на него. — Как в кино.
— Да-да, ловко, — отозвался Гоша, а про себя подумал, что не единственное его желание исполнилось. Вот никогда же он так не дрался, более того, раньше один вид пистолета или цепи привел бы его к столбняку и дрожанию в коленках, а сейчас — надо же! Он увидел на другой стороне проспекта гигантскую неоновую вывеску «Гостиница» и повел Арину через дорогу. У входа снова оглянулся. Проспект был пуст. Гоша почувствовал в руке браунинг и сунул его в карман. Стеклянные двери уже предупредительно распахивались швейцаром в синем мундире и в фуражке с золотыми галунами. «Надо бы дать ему на чай», — подумал Гоша. Но некогда, некогда, и швейцар обойдется — вон он какой раскормленный и благообразный, как и все швейцары на свете. Они вошли в вестибюль и подбежали к стойке. За стойкой сидела размалеванная дежурная с высоченной прической из желтых крашеных волос. Она подняла голову и неприязненно посмотрела на вошедших.
— Мест нет, — сказала она заученным голосом.
— Девушка, — проникновенно сказал Гоша, сладко улыбаясь. — А вы посмотрите, посмотрите у себя там.
Он послал Арине извиняющийся взгляд, та сделала равнодушное лицо и отошла в сторону.
— Мест нет, — повторила дежурная, но уже мягче.
— Девушка, — сказал Гоша и обольстительно улыбнулся, — ну не может же у такой красивой и привлекательной не быть мест. Нам нужно два одноместных номера, — доверительно сообщил он.
Дежурная совсем смягчилась, даже попыталась улыбнуться.
— Ну что с вами делать? — вздохнула она. — Я посмотрю.
Она принялась листать толстую разбухшую тетрадь. Гоша продолжал обольстительно улыбаться, дежурная благожелательно поглядывала на него.
— Я знаю, — задушевно говорил Гоша, удивляясь сам себе, — я знаю, что вы найдете два номера.
— Да, — сказала дежурная, — есть. — Она понизила голос:
— Только для вас, — И посмотрела на Гошу восторженно.
«О, господи! — подумал Гоша. — Она еще подумает, что я ее соблазняю».
— Ваши паспорта, пожалуйста, — попросила дежурная.
— Арина, — позвал Гоша, — у тебя есть паспорт?
— Нет.
У Гоши паспорта тоже не было. Он опять нацепил обольстительную улыбку и сказал:
— А у нас паспортов, к сожалению, нет. Потеряли.
— О, это ничего, — грудным голосом ответила дежурная, влюбленно глядя на него. — Заполните карточки.
Они заполнили карточки, Гоша передал их в окошечко.
— Вам на одну ночь? — Слово «ночь» дежурная произнесла с придыханием. — С вас триста рублей. Гоша расплатился.
— Номера семнадцать и восемнадцать, третий этаж, — почти прошептала дежурная. — Ключи у портье.
Поднимаясь по лестнице, Гоша с тоской подумал, что эта дура дежурная вообразила бог знает что и еще, чего доброго, припрется к нему в номер за продолжением. Они разбудили портье, помятую всклокоченную женщину, которая спала сидя за столом, получили ключи и пошли по коридору, устланному мягкой дорожкой. Гоша открыл дверь семнадцатого номера, вошел, осмотрел. В номере были деревянная кровать, телевизор на тумбочке, два стула и кресло. На окне висели тяжелые портьеры, Гоша пошевелил их, проверяя, не спрятался ли кто за ними. В небольшом коридорчике стоял покосившийся шкаф и была дверь в ванную, Гоша вошел в ванную, включил свет, осмотрел.
— Располагайся, — сказал он. Потом достал из кармана браунинг, проверил патроны. Обойма была полна. Он протянул браунинг Арине. — Возьми.
— Зачем? — испуганно прошептала Арина.
— Бери. Пригодится. Умеешь обращаться?
Арина покачала головой, Гоша показал, как снять пистолет с предохранителя, как стрелять. Арина с опаской взяла оружие.
— Я не смогу выстрелить.
— Стрелять не надо. Только припугни.
— Кого?
— Мало ли что может случиться. Ладно, я пошел. Если что, стучи в стену. Дверь запри.
Он открыл свой номер, оказавшийся зеркальным отражением первого, вошел, запер дверь. Зашел в ванную, умылся, хмуро посмотрел на себя в зеркало, поморщился, потом вдруг подмигнул отражению и засмеялся. Вышел в комнату, хотел было раздеться, но передумал, снял только туфли и упал на кровать. Нащупал на тумбочке пульт управления телевизором, включил, закрыл глаза. Телевизор зашумел, Гоша уменьшил громкость. Рукоплескания. Нескончаемые рукоплескания. Он открыл глаза. Показывали восторженных людей, с остервенением бьющих в ладоши. Театр? Хлопают стоя, на лицах счастье. Камера сдвигается. На сцене — длинный стол, покрытый красным сукном, за столом стоят люди, тоже хлопают. Молотов, Хрущев… Камера сдвигается влево. Там трибуна, а за ней — Сталин. Улыбается, лицо у него доброе. Отрывок из хроники? Странно, изображение цветное. Фильм какой-то? Сталин поднимает руку, и аплодисменты разом стихают, слышится шум — люди садятся. Сталин продолжает говорить. Он говорит что-то об успехах, о достижениях советского народа, о временных трудностях, о врагах, об империализме, говорит долго и нудно. Нет, это не отрывок из хроники и не фильм, это трансляция. Гоше вдруг стало жутко, и он быстро переключил канал. Тоже аплодисменты. Это Дворец съездов, Гоша узнал. Лица более современные и менее восторженные, но аплодисменты — бурные и продолжительные. На трибуне — Брежнев. Покачивает рукой. Слышатся крики: «Слава! Слава! Слава!» Гоша опять переключил канал. Андропов. И снова аплодисменты и овации. На следующем канале будет Черненко, подумал Гоша и не угадал.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24