Человек улыбнулся, заметив взгляд Магнуса, и направился к нему.— Эй, Оранг! — окликнул человека бармен. — Оставь парня в покое!— В покое? — Оранг подошел ближе, улыбаясь Магнусу — Даже не подумаю. Ты мирно настроен, малыш?Магнус сразу узнавал вызов на драку, когда сталкивался с подобными типами. Его охватила радость, это по крайней мере был вызов, и не прикрытый патокой словес.— Оранг, что это за имечко? — переспросил он.— Орангутанг, это сокращение. Хочешь чего-нибудь?— Выжать из тебя сок, — ответил Магнус.— Только не здесь, — закричал бармен.Оранг с улыбкой осмотрел толпу.— Будьте моими свидетелями, он хотел отжать из меня сок!!!Бармен поднял руку, в которой был зажат маленький бластер.— А ну-ка вон отсюда!— Как негостеприимно, — мигом отозвался Магнус, — но я не остаюсь там, где меня не хотят видеть!Юноша пошел в сторону двери, а Оранг ему в спину спросил:— Зачем же ты тогда пожаловал на Цереру?— Ты тоже не хочешь меня видеть? — мгновенно обернулся Магнус.— Разве что в качестве цели, — лениво отозвался Оранг и тут же без замаха сильно ударил чародея в солнечное сплетение.Магнус отскочил, но не достаточно быстро, и тяжелый кулак все же задел его. На миг стало очень больно и стало трудно дышать, но все равно юноша успел перехватить руку противника и рванул его за собой, вышвыривая в сторону зевак. Зрители набежали невесть откуда, а двое из них ходили в толпе, с сосредоточенным видом набирая что-то на переносных компьютерах.Несколько зевак услужливо помогли Орангу вернуться в круг.Забияка крякнул и нанес еще пару ударов в живот Магнусу и один в челюсть, который едва не достиг цели. Магнус пригнулся и проскочил под рукой верзилы, успев захватить край его одежды. Оранг длинной рукой вцепился Магнусу в горло и потащил вниз. Магнус нарвался на сильнейший удар в голову, потом на еще один, пока не вывернулся и не ударил сам, мощно и коротко.Оранг растянулся на полу. У Магнуса с непривычки двоилось в глазах и он пару раз тряхнул головой, чтобы прогнать муар из глаз. Оранг поднялся и откуда-то из-за бедра достал раскрытый нож. Магнус отступил, он узнал по описанию силовое лезвие.Обстановка накалялась.Боль стихла, и Магнус, парировав еще пару ударов, перехватил запястье, сжимавшее смертоносный клинок, и с силой ударил локтем Орангу в солнечное сплетение. Боец согнулся и начал икать, а Магнус, вырвав оружие у него из руки, больно ударил рукоятью по голове и вышвырнул тело в толпу. Оранг, теряя равновесие, влетел в самую гущу. Зрителей прибавилось, впрочем как и маклеров, принимающих ставки. Оранга снова вытолкнули в круг, и он, не собираясь сдаваться даже в таком состоянии попытался достать Магнуса ударами. Магнус легко уворачивался и, блокировав очередной неточный удар, от души врезал Орангу в челюсть. Боец обмяк и рухнул.Какое-то время Магнус стоял, глядя на поверженного противника, а потом протянул ему руку и рывком поднял на ноги:— Отличная драка, приятель. Пойдем, я угощу тебя.— Это если он сможет, — язвительно отозвался кто-то из толпы, но Оранг только оттолкнул Магнуса и прошел обратно в бар. Чародей уже собрался было последовать за ним, как услышал высокий свист и заметил, что маклеры перестали собирать ставки. Кто-то крикнул: «Миротворцы».Толпа зевак моментально растаяла, оставив Магнуса стоять одного посреди улицы. Проходивший мимо него маклер, не поднимая головы от клавиатуры, прошипел:— Пора сматывать, приятель!Магнус заторопился прочь, воспользовавшись советом. Оглянувшись, он заметил вооруженных людей в форменной одежде с ранцами за широкими спинами. Они неторопливо плыли в воздухе, направляясь к бару.Мимо прошел еще один человек с клавиатурой, и Магнус услышал:— Если останешься на улице, зрители укажут на тебя, лучше пересиди в каком-нибудь баре.Магнус так и сделал. Он последовательно побывал еще в трех барах и нарвался на три драки. Зрителей становилось все больше с каждой новой дракой.Последняя драка была самой трудной. Именно тут Магнуса нашли миротворцы, но Магнус уже ничего не помнил. Последнее, что вспоминалось, это огромный кулак у его лица… он пытался увернуться, но боль пронзила лицо, и он потерял сознание.
Пришел в себя Магнус со страшной болью в голове и груди.Пытаться сесть было ошибкой. Потревоженный желудок вывалил наружу все то, что Магнус принял в себя вчера. "Кто-то подсунул ему ведро и рассерженно проворчал:— Неряха! Давай в ведро, никто за тобой убирать не станет.Казалось, Магнуса рвало целую вечность, а когда спазмы наконец утихли, и он смог выпрямиться, то ударился спиной обо что-то твердое. После некоторых усилий ему удалось достать носовой платок и вытереть лицо. Он чувствовал себя невероятно слабым, но все-таки лучше, чем до этого.— Так-то лучше, — услышал он чей-то голос. Магнус поднял лицо и увидел перед собой мундир с нашивкой ЭРНИП.— Уходи Эрнип, и возвращайся после похорон, — простонал Магнус.— Ну, знаешь, отсюда так просто не уходят, приятель, — усмехнулся охранник, — и зовут меня совсем не Эрнип.Магнус нахмурился и попытался что-то сообразить.— Ты…у тебя вот, на груди, нашивка…— Эй, приятель, да ты, похоже, не из города? — лицо при-, близилось и рассмотрело Магнуса, — Элевсинский Реформаторий: Наркоманы И Пьяницы, вот что это означает!— Элевсинский?., но… — Магнус припомнил, что в Древней Греции так назывались мистерии в честь Цереры.Напряжение было противопоказано ему, и Магнус тут же пожалел о том, что напрягся, голова заболела с новой силой, и он откинулся на койку.— Я просто хочу умереть! Нельзя?Смотритель перехватил Магнуса под спину и не дал упасть:— Сейчас не получится, приятель, к тебе посетитель. Вот выпей.Грубая рука откинула его голову и Чародей почувствовал холодные края чашки около рта. Он хотел уже возразить и даже открыл рот, но в этот момент жидкость полилась ему в рот, юноша был слишком слаб, чтобы оказать сопротивление. Глоток за глотком он выпил жидкость и тогда смог оттолкнуть руку с чашкой.— Что это? — с отвращением спросил Магнус — ПИИ…— А что это такое?— Похмелье И Интоксикация, пойло с Кастора Эпсилон.Тебе нелегко пришлось вчера вечером, астронавт.Магнус хотел было возразить, но понял, что он действительно астронавт… одновременно лекарство начало действовать, поглощая боль…— Анальгезирующее?— И очень серьезное, но до конца в себя ты придешь, когда заживут ссадины и синяки. Давай, вставай, тебя ждет общество…— Общество? — Магнус поднял голову и посмотрел на охранника, вскрикнув, когда тот рывком поставил его на ноги.Бессильно повиснув на плече у смотрителя, он все же попытался сопротивляться и схватился руками за первое попавшееся. Это оказались прутья решетки. Наконец Магнус обратил внимание на окружающее: голые стены, унитаз, раковину, решетки.— Я в тюрьме?— Нет, пока только предварительное заключение, — отозвался смотритель. — Так, камера для пьянчужек. Чтобы попасть в тюрьму, должен состояться суд. Если кто-нибудь серьезно отнесется к твоим вчерашним похождениям, то ты там окажешься. Ну, все, пошли к твоим гостям!Магнус изумился:— Я чужак здесь, кому я мог понадобиться?— Примерно паре дюжин юристов. Если учитывать, сколько ты побил посуды, покрушил мебели и сколько драк устроил. Но не беспокойся, вероятнее всего, за тебя заплатят букмекеры.Магнус вышел из камеры, пытаясь прийти в себя.— Букмекеры?— Похоже, что ты действительно совсем зеленый… каждый раз, когда ты вступал в очередную драку, на тебя делали ставки, а букмекеры их принимали. От боя к бою им приходилось все больше повышать ставки, и они сами начали ставить на тебя. На тебе неплохо заработали, включая самую последнюю драку, когда противники навалились на тебя всем скопом. Но ты все-таки успел завалить того парня, и букмекеры опять наварились. Ты бился не один, на твоей стороне выступили все, кто ставил на тебя… говорят, свалка была дьявольская, жаль, меня там не было.Магнусу показалось, что жители Цереры очень странные.Средство Кастора тоже было не из разряда обычных. От него прошла голова, перестали болеть синяки.— Так скажи мне, кто же хочет поговорить со мной?— Не знаю, — рассеянно отозвался смотритель, — но очень красивая. Если бы такую красотку посылали ко всем участникам пьяных драк с утра, наше заведение было бы переполнено, весь город сидел бы в тюрьме. — Он открыл голую железную дверь и сказал:— Входи, астронавт. Запоминай. Ты сидишь на своем стуле, — она на своем, если попытаешься подойти к ней, то нарушишь силовое поле и приведешь в действие сигнализацию. Удачи, малыш!Магнус вошел в пустое помещение и повернулся к смотрителю, собираясь сказать ему что-то, но заметил боковым зрением женщину, которая ждала его, сидя на стуле. Протест так и не прозвучал. Чародей повернулся и посмотрел на девушку пристально и внимательно. Она была необыкновенно хороша. Самая красивая из тех, кого ему доводилось видеть, пожалуй, только за одним исключением. Как нечестно со стороны женщин быть такими красивыми и неотразимыми! Как нечестно становиться все прекрасней. Ну как мужчине устоять?Но даже думая так, Магнус все равно ощущал надежный щит, которым было прикрыто его сердце. Нельзя сказать, что он совсем ничего не почувствовал… При виде длинных светлых волос, курносого носика, огромных темных глаз и полных красных губ что-то в нем все-таки затрепетало, но он вполне смог сдержаться, и сердце его оставалось в груди, а не выпрыгивало из горла. Он сумел скрыть чувства за маской невозмутимости и легко поклонился.— Добрый день, мадам — или мадемуазель.— Мадемуазель, — девушка улыбнулась, голос ее звучал чуть хрипловато и очень чувственно. — Какой ты чопорный, астронавт.— Только до тех пор, пока меня не представят или мы не познакомимся поближе. — Колени Магнуса пытались раствориться, но он надеялся, что это только последствия вчерашнего вечера. — Позволите присесть?— Конечно, — гостья удивленно показала на стул напротив себя. — Ну очень чопорный.Магнус нахмурился, он не считал хорошие манеры чем-то плохим или смешным, ведь его так воспитали.— Чем обязан удовольствию вашего посещения? — он тут же пожалел о слове «удовольствие» и вполне оправданно, женщина лениво улыбнулась, опустив роскошные длинные ресницы, — Надеюсь, оно приведет к… удовольствию… для нас обоих, хотя я даже не знаю, как к тебе обращаться. Как тебя зовут?Магнус открыл было рот, но врожденная осторожность заставила его скрыть свое настоящее имя, и он успел заменить его первым же пришедшим на ум.— Эр… — начал он, тут же понял, что это надпись на грудном кармане смотрителя, но было уже поздно, и он только заменил конец: Гар.— Эр Гар.Девушка кивнула, но ничего не записала. Прищурившись, Магнус пристально осмотрел ее. Ее брошка внешне выглядела как простое украшение, но он готов был поклясться, что в ней спрятано записывающее устройство. Она тоже представилась.— А меня зовут Алуэн. Но при тебе не нашли никаких удостоверений.— Я оставил все на борту корабля, — ответил Магнус. — Не хотелось бы потерять что-нибудь.Она улыбнулась, хотя было совершенно очевидно, что она не поверила ему, постепенно улыбка ее стала ленивой и чувственной.Девушка смотрела на Магнуса открыто и пристально, а когда оторвала взгляд, в нем промелькнуло ненавязчивое приглашение.Магнус с растущим гневом сообразил, что женщина отлично понимает, что делает, и знает, какой эффект произведут на него ее интонации. Она обращается с ним, как с инструментом, который надо настроить и заставить сыграть нужную мелодию, как с органом, но играет-то она не на органе, а на его сердце.Гнев закалил защиту его сердца, закрепил оборону.— Не думаю, чтобы мы раньше встречались, мадемуазель, — к моему великому сожалению.Она снова улыбнулась своей ленивой чувственной улыбкой.— Разумеется, нет. Я всего лишь заинтересованный зритель — вернее, была им вчера вечером. Я видела, как ты обошелся с Орангом в «Выпивке и бутылке», и твой стиль боя произвел на меня сильное впечатление.Стиль? Магнус ни о каком стиле и не думал, все, чего он хотел, — это быстрее закончить драку.— Я был не в лучшей своей форме.— Это я тоже заметила, но присоединилась к толпе, которая сопровождала тебя от бара к бару. Наркотик подействовал на твой характер, но не на рефлексы. Твой стиль улучшался с качеством противников.— Противники становились сильнее?— Конечно, — Алуэн снова улыбнулась, облизнув и без того влажные губы, и поудобнее уселась на стуле. — Видишь ли, новости расходятся быстро, и скоро парни с известной репутацией вышли посмотреть на тебя, но им пришлось выстроиться в очередь. Потом, правда, они потеряли терпение и напали все разом.— Я почти ничего не помню, — признался Магнус.— Конечно, было бы странно, последний бармен угостил тебя зельем с наркотиками, чтобы ты поскорее убрался из его заведения, но зато помню все я.Магнус постарался скрыть свое отвращение.— Вы, должно быть, мадмуазель, большая поклонница боевых искусств.— Вовсе нет, — возразила она. — Я представляю тайную службу — вполне законную. И представление, которое ты устроил, и сопровождавшие его эмоции заставили меня подумать, что ты подойдешь моим работодателям.Магнус смотрел на нее ошарашенно.— Если захочешь к нам присоединиться, — невозмутимо продолжала Алуэн, — мы снимем с тебя все обвинения, вытащим тебя отсюда и переведем в один из наших учебных центров. — В ее приглашении слышался подтекст. — Тебе интересно?Гормоны Магнуса вскипели, но одновременно он услышал громкий сигнал тревоги из подсознания.— А как называется эта служба?— Трансформация Олигархий, Поиск, Обнаружение, Реорганизация, — прямо ответила она.Магнус потрясение смотрел на гостью. Она назвала организацию, на которую вот уже много лет работал его отец! Неужели за ним следили с самого Грамария? Неужели организация путешествий во времени, которая существует в этой тайной службе, сообщила о его присутствии здесь?Нет, опомнился Магнус, она спросила его имя, сказав, что не знает его. Неожиданно Магнус ужасно обрадовался, что сообщил вымышленное имя и оставил все документы на борту корабля. Значит, она интересуется им ради него самого, по крайней мере, ради его способностей бойца.Если, конечно, в том, что она говорит, есть правда.— Ты, кажется, удивлен, — предположила Алуэн. Уверяю тебя, мы не банда кровожадных садистов, скорее, объединение идеалистов, и наша цель — помочь отсталым планетам создать институты, которые со временем приведут их население к демократическому правлению. Мы помогаем этим институтам выстоять в борьбе за власть. У нас есть свой тайный этический кодекс, и все мы напряженно работаем, чтобы он не нарушался.Магнус кивнул.— Я… слышал о вас.— Мы законный орган Децентрализованного Демократического Трибунала, — продолжала рассказывать Алуэн, — и если правительство Земной Сферы недостаточная рекомендация для тебя, тогда уж не знаю… какая рекомендация тебя устроит…Магнус мог со своей стороны предъявить множество рекомендаций. Он знал о ТОПОРе с рождения, по рассказам отца и Фесса, и, конечно, втайне надеялся когда-нибудь вступить в эту организацию, чтобы по примеру отца отправиться освобождать угнетенных. Взрослея, он все больше страдал от жизни в тени Рода Гэллоугласа. Теперь ему представлялась возможность вступить туда самому по себе.— Неужели ТОПОРу так нужны агенты, что вы заманиваете первого из попавшихся драчунов?— Конечно, нет, — презрительно улыбнулась Алуэн. — Ты исключительный драчун, и не только из-за твоего роста, ты показал удивительное мастерство. В том, как ты действовал, чувствовалась скрытая напряженность, по которой я легко определяю разочаровавшихся идеалистов.Магнус настороженно выпрямился. Может, у гостьи псионический дар и она способна заглянуть в его сердце? Или она просто очень проницательна?— В последнее время я постоянно разочаровываюсь, — признался он.Алуэн довольно кивнула.— Ты повидал слишком много человеческого эгоизма и черствости. Но мы используем любые человеческие порывы, стараясь организовать из них систему, которая заставит людей защищать права других и тем самым свои собственные.Магнус свел брови.— Интересная цель. Вам это удается?— Ну, совершенства мы не достигли, — вздохнула Алуэн, — но время от времени нам удается создавать действующие системы. Мы утешаемся мыслями о том, что совершенных систем не существует, и часто добиваемся хороших результатов.— Интересно, — пробормотал Магнус. Он чувствовал, что ему необходимо быть осторожным. Все его недавние открытия и разочарования, отвращение к родственникам… Он начал понимать, что люди думают только о себе и своих интересах, — все это толкало его в организацию, которая по крайней мере пытается что-то сделать. Но осторожность все же заставила его высказаться:— Мне кажется, ваша организация легко найдет сколько угодно новобранцев.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22
Пришел в себя Магнус со страшной болью в голове и груди.Пытаться сесть было ошибкой. Потревоженный желудок вывалил наружу все то, что Магнус принял в себя вчера. "Кто-то подсунул ему ведро и рассерженно проворчал:— Неряха! Давай в ведро, никто за тобой убирать не станет.Казалось, Магнуса рвало целую вечность, а когда спазмы наконец утихли, и он смог выпрямиться, то ударился спиной обо что-то твердое. После некоторых усилий ему удалось достать носовой платок и вытереть лицо. Он чувствовал себя невероятно слабым, но все-таки лучше, чем до этого.— Так-то лучше, — услышал он чей-то голос. Магнус поднял лицо и увидел перед собой мундир с нашивкой ЭРНИП.— Уходи Эрнип, и возвращайся после похорон, — простонал Магнус.— Ну, знаешь, отсюда так просто не уходят, приятель, — усмехнулся охранник, — и зовут меня совсем не Эрнип.Магнус нахмурился и попытался что-то сообразить.— Ты…у тебя вот, на груди, нашивка…— Эй, приятель, да ты, похоже, не из города? — лицо при-, близилось и рассмотрело Магнуса, — Элевсинский Реформаторий: Наркоманы И Пьяницы, вот что это означает!— Элевсинский?., но… — Магнус припомнил, что в Древней Греции так назывались мистерии в честь Цереры.Напряжение было противопоказано ему, и Магнус тут же пожалел о том, что напрягся, голова заболела с новой силой, и он откинулся на койку.— Я просто хочу умереть! Нельзя?Смотритель перехватил Магнуса под спину и не дал упасть:— Сейчас не получится, приятель, к тебе посетитель. Вот выпей.Грубая рука откинула его голову и Чародей почувствовал холодные края чашки около рта. Он хотел уже возразить и даже открыл рот, но в этот момент жидкость полилась ему в рот, юноша был слишком слаб, чтобы оказать сопротивление. Глоток за глотком он выпил жидкость и тогда смог оттолкнуть руку с чашкой.— Что это? — с отвращением спросил Магнус — ПИИ…— А что это такое?— Похмелье И Интоксикация, пойло с Кастора Эпсилон.Тебе нелегко пришлось вчера вечером, астронавт.Магнус хотел было возразить, но понял, что он действительно астронавт… одновременно лекарство начало действовать, поглощая боль…— Анальгезирующее?— И очень серьезное, но до конца в себя ты придешь, когда заживут ссадины и синяки. Давай, вставай, тебя ждет общество…— Общество? — Магнус поднял голову и посмотрел на охранника, вскрикнув, когда тот рывком поставил его на ноги.Бессильно повиснув на плече у смотрителя, он все же попытался сопротивляться и схватился руками за первое попавшееся. Это оказались прутья решетки. Наконец Магнус обратил внимание на окружающее: голые стены, унитаз, раковину, решетки.— Я в тюрьме?— Нет, пока только предварительное заключение, — отозвался смотритель. — Так, камера для пьянчужек. Чтобы попасть в тюрьму, должен состояться суд. Если кто-нибудь серьезно отнесется к твоим вчерашним похождениям, то ты там окажешься. Ну, все, пошли к твоим гостям!Магнус изумился:— Я чужак здесь, кому я мог понадобиться?— Примерно паре дюжин юристов. Если учитывать, сколько ты побил посуды, покрушил мебели и сколько драк устроил. Но не беспокойся, вероятнее всего, за тебя заплатят букмекеры.Магнус вышел из камеры, пытаясь прийти в себя.— Букмекеры?— Похоже, что ты действительно совсем зеленый… каждый раз, когда ты вступал в очередную драку, на тебя делали ставки, а букмекеры их принимали. От боя к бою им приходилось все больше повышать ставки, и они сами начали ставить на тебя. На тебе неплохо заработали, включая самую последнюю драку, когда противники навалились на тебя всем скопом. Но ты все-таки успел завалить того парня, и букмекеры опять наварились. Ты бился не один, на твоей стороне выступили все, кто ставил на тебя… говорят, свалка была дьявольская, жаль, меня там не было.Магнусу показалось, что жители Цереры очень странные.Средство Кастора тоже было не из разряда обычных. От него прошла голова, перестали болеть синяки.— Так скажи мне, кто же хочет поговорить со мной?— Не знаю, — рассеянно отозвался смотритель, — но очень красивая. Если бы такую красотку посылали ко всем участникам пьяных драк с утра, наше заведение было бы переполнено, весь город сидел бы в тюрьме. — Он открыл голую железную дверь и сказал:— Входи, астронавт. Запоминай. Ты сидишь на своем стуле, — она на своем, если попытаешься подойти к ней, то нарушишь силовое поле и приведешь в действие сигнализацию. Удачи, малыш!Магнус вошел в пустое помещение и повернулся к смотрителю, собираясь сказать ему что-то, но заметил боковым зрением женщину, которая ждала его, сидя на стуле. Протест так и не прозвучал. Чародей повернулся и посмотрел на девушку пристально и внимательно. Она была необыкновенно хороша. Самая красивая из тех, кого ему доводилось видеть, пожалуй, только за одним исключением. Как нечестно со стороны женщин быть такими красивыми и неотразимыми! Как нечестно становиться все прекрасней. Ну как мужчине устоять?Но даже думая так, Магнус все равно ощущал надежный щит, которым было прикрыто его сердце. Нельзя сказать, что он совсем ничего не почувствовал… При виде длинных светлых волос, курносого носика, огромных темных глаз и полных красных губ что-то в нем все-таки затрепетало, но он вполне смог сдержаться, и сердце его оставалось в груди, а не выпрыгивало из горла. Он сумел скрыть чувства за маской невозмутимости и легко поклонился.— Добрый день, мадам — или мадемуазель.— Мадемуазель, — девушка улыбнулась, голос ее звучал чуть хрипловато и очень чувственно. — Какой ты чопорный, астронавт.— Только до тех пор, пока меня не представят или мы не познакомимся поближе. — Колени Магнуса пытались раствориться, но он надеялся, что это только последствия вчерашнего вечера. — Позволите присесть?— Конечно, — гостья удивленно показала на стул напротив себя. — Ну очень чопорный.Магнус нахмурился, он не считал хорошие манеры чем-то плохим или смешным, ведь его так воспитали.— Чем обязан удовольствию вашего посещения? — он тут же пожалел о слове «удовольствие» и вполне оправданно, женщина лениво улыбнулась, опустив роскошные длинные ресницы, — Надеюсь, оно приведет к… удовольствию… для нас обоих, хотя я даже не знаю, как к тебе обращаться. Как тебя зовут?Магнус открыл было рот, но врожденная осторожность заставила его скрыть свое настоящее имя, и он успел заменить его первым же пришедшим на ум.— Эр… — начал он, тут же понял, что это надпись на грудном кармане смотрителя, но было уже поздно, и он только заменил конец: Гар.— Эр Гар.Девушка кивнула, но ничего не записала. Прищурившись, Магнус пристально осмотрел ее. Ее брошка внешне выглядела как простое украшение, но он готов был поклясться, что в ней спрятано записывающее устройство. Она тоже представилась.— А меня зовут Алуэн. Но при тебе не нашли никаких удостоверений.— Я оставил все на борту корабля, — ответил Магнус. — Не хотелось бы потерять что-нибудь.Она улыбнулась, хотя было совершенно очевидно, что она не поверила ему, постепенно улыбка ее стала ленивой и чувственной.Девушка смотрела на Магнуса открыто и пристально, а когда оторвала взгляд, в нем промелькнуло ненавязчивое приглашение.Магнус с растущим гневом сообразил, что женщина отлично понимает, что делает, и знает, какой эффект произведут на него ее интонации. Она обращается с ним, как с инструментом, который надо настроить и заставить сыграть нужную мелодию, как с органом, но играет-то она не на органе, а на его сердце.Гнев закалил защиту его сердца, закрепил оборону.— Не думаю, чтобы мы раньше встречались, мадемуазель, — к моему великому сожалению.Она снова улыбнулась своей ленивой чувственной улыбкой.— Разумеется, нет. Я всего лишь заинтересованный зритель — вернее, была им вчера вечером. Я видела, как ты обошелся с Орангом в «Выпивке и бутылке», и твой стиль боя произвел на меня сильное впечатление.Стиль? Магнус ни о каком стиле и не думал, все, чего он хотел, — это быстрее закончить драку.— Я был не в лучшей своей форме.— Это я тоже заметила, но присоединилась к толпе, которая сопровождала тебя от бара к бару. Наркотик подействовал на твой характер, но не на рефлексы. Твой стиль улучшался с качеством противников.— Противники становились сильнее?— Конечно, — Алуэн снова улыбнулась, облизнув и без того влажные губы, и поудобнее уселась на стуле. — Видишь ли, новости расходятся быстро, и скоро парни с известной репутацией вышли посмотреть на тебя, но им пришлось выстроиться в очередь. Потом, правда, они потеряли терпение и напали все разом.— Я почти ничего не помню, — признался Магнус.— Конечно, было бы странно, последний бармен угостил тебя зельем с наркотиками, чтобы ты поскорее убрался из его заведения, но зато помню все я.Магнус постарался скрыть свое отвращение.— Вы, должно быть, мадмуазель, большая поклонница боевых искусств.— Вовсе нет, — возразила она. — Я представляю тайную службу — вполне законную. И представление, которое ты устроил, и сопровождавшие его эмоции заставили меня подумать, что ты подойдешь моим работодателям.Магнус смотрел на нее ошарашенно.— Если захочешь к нам присоединиться, — невозмутимо продолжала Алуэн, — мы снимем с тебя все обвинения, вытащим тебя отсюда и переведем в один из наших учебных центров. — В ее приглашении слышался подтекст. — Тебе интересно?Гормоны Магнуса вскипели, но одновременно он услышал громкий сигнал тревоги из подсознания.— А как называется эта служба?— Трансформация Олигархий, Поиск, Обнаружение, Реорганизация, — прямо ответила она.Магнус потрясение смотрел на гостью. Она назвала организацию, на которую вот уже много лет работал его отец! Неужели за ним следили с самого Грамария? Неужели организация путешествий во времени, которая существует в этой тайной службе, сообщила о его присутствии здесь?Нет, опомнился Магнус, она спросила его имя, сказав, что не знает его. Неожиданно Магнус ужасно обрадовался, что сообщил вымышленное имя и оставил все документы на борту корабля. Значит, она интересуется им ради него самого, по крайней мере, ради его способностей бойца.Если, конечно, в том, что она говорит, есть правда.— Ты, кажется, удивлен, — предположила Алуэн. Уверяю тебя, мы не банда кровожадных садистов, скорее, объединение идеалистов, и наша цель — помочь отсталым планетам создать институты, которые со временем приведут их население к демократическому правлению. Мы помогаем этим институтам выстоять в борьбе за власть. У нас есть свой тайный этический кодекс, и все мы напряженно работаем, чтобы он не нарушался.Магнус кивнул.— Я… слышал о вас.— Мы законный орган Децентрализованного Демократического Трибунала, — продолжала рассказывать Алуэн, — и если правительство Земной Сферы недостаточная рекомендация для тебя, тогда уж не знаю… какая рекомендация тебя устроит…Магнус мог со своей стороны предъявить множество рекомендаций. Он знал о ТОПОРе с рождения, по рассказам отца и Фесса, и, конечно, втайне надеялся когда-нибудь вступить в эту организацию, чтобы по примеру отца отправиться освобождать угнетенных. Взрослея, он все больше страдал от жизни в тени Рода Гэллоугласа. Теперь ему представлялась возможность вступить туда самому по себе.— Неужели ТОПОРу так нужны агенты, что вы заманиваете первого из попавшихся драчунов?— Конечно, нет, — презрительно улыбнулась Алуэн. — Ты исключительный драчун, и не только из-за твоего роста, ты показал удивительное мастерство. В том, как ты действовал, чувствовалась скрытая напряженность, по которой я легко определяю разочаровавшихся идеалистов.Магнус настороженно выпрямился. Может, у гостьи псионический дар и она способна заглянуть в его сердце? Или она просто очень проницательна?— В последнее время я постоянно разочаровываюсь, — признался он.Алуэн довольно кивнула.— Ты повидал слишком много человеческого эгоизма и черствости. Но мы используем любые человеческие порывы, стараясь организовать из них систему, которая заставит людей защищать права других и тем самым свои собственные.Магнус свел брови.— Интересная цель. Вам это удается?— Ну, совершенства мы не достигли, — вздохнула Алуэн, — но время от времени нам удается создавать действующие системы. Мы утешаемся мыслями о том, что совершенных систем не существует, и часто добиваемся хороших результатов.— Интересно, — пробормотал Магнус. Он чувствовал, что ему необходимо быть осторожным. Все его недавние открытия и разочарования, отвращение к родственникам… Он начал понимать, что люди думают только о себе и своих интересах, — все это толкало его в организацию, которая по крайней мере пытается что-то сделать. Но осторожность все же заставила его высказаться:— Мне кажется, ваша организация легко найдет сколько угодно новобранцев.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22