Здесь выложена электронная книга Громы И Розы автора по имени Старджон Теодор Гамильтон. На этой вкладке сайта web-lit.net вы можете скачать бесплатно или прочитать онлайн электронную книгу Старджон Теодор Гамильтон - Громы И Розы.
Размер архива с книгой Громы И Розы равняется 21.31 KB
Громы И Розы - Старджон Теодор Гамильтон => скачать бесплатную электронную книгу
ГРОМЫ И РОЗЫ
Когда Пит Маузер прочел в Главном Штабе сообщение о концерте, он
отвернулся от доски объявлений, коснулся своей жесткой бороды и, хотя это
должно было быть шоу-видео, показываемое в казармах, решил побриться. Еще
полтора часа. Хорошо снова иметь какую-то цель, хотя бы такую небольшую -
успеть побриться до восьми. Вторник, восемь часов, совсем как когда-то. В
среду утром все обычно спрашивали: "Как пела Стар вчера вечером?"
Это было в прошлом, до нападения, прежде чем все эти люди умерли,
прежде чем умерла эта страна. Стар Антим - символ, вроде Кросби, Дюза,
Дженни Линд или статуи Свободы. (В Свободу попали в самом начале; ее
бронзовая красота исчезла в радиоактивной пыли, и еще сегодня ее носили
блуждающие ветры, стлавшиеся над землей.)
Пит Маузер кашлянул и отогнал мысли о дрейфующих по ветру,
отравленных частицах уничтоженной Свободы. Сначала была ненависть,
вездесущая, как усиливающееся ночью голубое зарево, как напряжение,
повисшее над Базой.
Изредка доносившиеся откуда-то издалека выстрелы приблизились. Пит
вышел на улицу и направился в сторону стоящего грузовика. На узкой
подножке сидела девушка из Женского Корпуса.
Какая-то крепкая фигура выскочила на перекресток. Мужчина держал
автомат и шел, направляясь к ним, пошатываясь и водя стволом. Из здания
выстрелили. Мужчина повернулся на звук и грязно выругался.
- Он слеп, - сказал Пит Маузер. - Должен быть слеп, - добавил он,
глядя на изуродованное шрамами лицо.
Завыла сирена, из-за угла вывернул вооруженный джип. Грохот двух
автоматов калибра 50 поставил в происшествии быструю и страшную точку.
- Бедный, глупый мальчишка, - тихо сказал Пит. - Это уже четвертый,
которого я сегодня видел. - Он посмотрел на девушку из Женского Корпуса, и
она улыбнулась. - Эй! - окликнул он.
- Привет, сержант. - Видимо, она заметила его еще раньше, потому что
теперь не отреагировала ни взглядом, ни голосом. - Что там случилось?
- Ты и сама знаешь. Какого-то парня мучило, что не за что больше
драться и некуда бежать. Что с тобой происходит?
- Да нет, я не о том. - Она наконец взглянула на него. - Я имею в
виду все это... Никак не могу вспомнить.
- Понимаешь... этого так просто не забыть. В нас попали, попали с
первого же раза. Все крупные города пошли к дьяволу. Мы получили с обеих
сторон, и получили слишком много. Воздух становится радиоактивным. Все...
- он остановился. Она не знает, забыла. Бежать некуда, вот она и
спряталась у себя внутри. Зачем он будет ей это говорить? Зачем говорить,
что все поумирают? Зачем сообщать ей позорную правду, что мы не нанесли
ответною удара?
Однако она не слушала, по-прежнему разглядывая его. Глаза ее косили:
один смотрел прямо ему в глаза, драй куда-то в висок. Она снова улыбалась,
а когда он замолчал, не стала уговаривать продолжать. Мужчина медленно
удалился, а она не повернула головы, глядя в то же место, где он стоял, и
улыбалась. Он ушел быстро, словно убегая.
Сколько может выдержать человек? Когда ты служишь в армии, тебя
пытаются заставить стать как все. Что ты будешь делать, когда другие
сходят с ума?
Он стер из памяти образ самого себя как единственного нормального
человека. Впрочем, он думал об этом и раньше, что каждый раз приводило к
одному и тому же выводу: лучше было бы оказаться среди тех, кто спятил. Но
он еще не был готов. Спустя минуту и этот образ исчез из его памяти.
Всегда, когда он говорил себе, что еще не готов, что-то задавало ему
вопрос: "почему?" А у него никогда не было готового ответа.
Так сколько же может выдержать человек?
Он поднялся по ступеням в Интендантство. У телефонного коммутатора
никого не было, впрочем, это не имело значения, информацию доставляли с
помощью джипов или мотоциклов. Командование Базы не требовало, чтобы в эти
дни кто-то занимался сидячей работой, но каждый из десяти работающих за
столом спятил бы на месте человека из джипа или пехоты. Пит решил завтра
устроить пехоте какую-нибудь пакость - это пойдет ей только на пользу.
Надеюсь, подумал он, на этот раз адъютант не разрыдается посреди строевого
плаца.
В коридоре казармы он наткнулся на Сонни Вейсенфейда. Круглое
мальчишеское лицо техника было как всегда веселым. Он стоял голый с
переброшенным через плечо полотенцем.
- Эй, Сонни, горячей воды много?
- А почему ее не должно быть? - лучисто улыбнулся Сонни. Пит ответил
ему улыбкой, гадая, можно ли вообще о чем-то сказать, избегая
воспоминаний. Разумеется, горячая вода была. Казармы Интендантства
обеспечивали ее на триста человек, а их осталось несколько десятков. Часть
людей погибла, часть разбежалась, а остальных заперли, чтобы...
- Стар Антим дает концерт сегодня вечером.
- Как всегда во вторник? Глупая шутка, Пит. Ты забыл, что сейчас
война?..
- Это вовсе не шутка, - быстро ответил Пит. - Она здесь, именно
здесь, на Базе.
Лицо Сонни посветлело.
- О, Боже! - удивленно сказал он. Потом снял полотенце с плеча и
обмотал вокруг бедер. - Стар Антим здесь! Где они собираются устроить
выступление?
- Думаю, в Главном Штабе. И только видео. Знаешь ведь, как бывает с
толпой.
- Угу, знаю. Наверняка кто-нибудь не выдержит, - сказал Сонни. - Я бы
не хотел, чтобы она видела такое. Пит, как она сюда попала?
- Ее занесло сюда последнее дыхание падающего геликоптера военного
флота.
- Ну ладно, а зачем?
- Хоть убей, не знаю. Дареному коню в зубы не смотрят.
Пит вошел в умывалку улыбаясь, довольный, что еще может смеяться.
Раздевшись, он уложил старательно свернутую одежду на лавку. У стены
лежала упаковка от мыла и пустой тюбик зубной пасты. Он поднял их и бросил
в контейнер, потом взял стоявшую у стены орудийную щетку на палке и вытер
пол в том месте, где Сонни наляпал при бритье. Кто-то должен поддерживать
порядок. Он бы забеспокоился, насвинячь так кто-то кроме Сонни. Но этот не
сходил с ума, он всегда был такой. Вот пожалуйста - опять оставил открытую
бритву.
Пит тщательно регулировал краны душа, пока его полностью
удовлетворили давление и температура воды. В последнее время он все делал
старательно, именно теперь так много хотелось почувствовать, узнать,
увидеть. Удары воды по коже, запах мыла, чувство света и тепла, ощущение
давления на всю подошву... Интересно, как подействовал бы на него
постепенный рост радиоактивности в воздухе, если бы в остальном он
сохранял идеальное здоровье?
Что происходит сначала? Потеря зрения? Головные боли? А может,
отсутствие аппетита и постепенное истощение?
Почему бы не проверить это?
С другой стороны, зачем забивать голову? Только немногие люди умрут
от радиоактивного отравления. Существует множество других способов
умерщвления - быстрее и без особых страданий. Например, эта бритва. Сейчас
она лежала, сверкая на солнце, кривая и гладкая. Ею пользовались отец и
дед Сонни, по крайней мере так утверждал он. Она была его радостью и
гордостью.
Пит повернулся к ней спиной, намылил под мышками, поглощенный нежными
прикосновениями лопающихся пузырьков пены. Когда он вновь испытал
отвращение к самому себе из-за частых раздумий о смерти, его вдруг
осенило. Его болезненный разум не подсовывал ему этих мыслей, мысли о
смерти несло с собой знание положения дел. Или: "я никогда больше этого не
сделаю", или: "я делаю это в последний раз". Может, начать делать все
наоборот? - горячечно подумал он. Скажем, ползать по полу или ходить на
руках, отказаться от сегодняшнего обеда, а вместо него перекусить часа в
два ночи, а на завтрак съесть немного травы.
Однако дышать все равно нужно, и сердце твое должно биться. Ты будешь
потеть и дрожать как обычно. Этого не избежать. Когда это произойдет, ты
вспомнишь. Твое сердце уже никогда не выбьет свою дробь, оно будет биться
все слабее и слабее, пока ты не остановишь его.
Ну и блестит эта бритва...
Твое дыхание будет таким же, как прежде. Ты можешь тайком
выскользнуть через одну дверь, вернуться через другую и придумать
совершенно новый способ преодоления третьей, но воздух твоего дыхания
будет скользить взад и вперед через твои ноздри, как бритва по щекам,
издавая звук, похожий на свист бритвы, которую правят на ремне.
Вошел Сонни. Пит намылил волосы. Техник поднял бритву и замер,
вглядываясь в нее. Пит наблюдал за ним. Мыло попало ему в глаза, и он
выругался. Сонни отскочил.
- Чего ты уставился, Сонни? Никогда прежде ее не видел?
- Конечно, видел. Только я... - он закрыл бритву, снова открыл -
сверкнуло лезвие. - С меня довольно, Пит. Я хочу от нее избавиться. Нужно
тебе?
Нужно ли ему? Может, еще сунуть ее в солдатский сундучок? Под
подушку?
- Нет, Сонни, спасибо. Я не умею ею пользоваться.
- А мне больше нравятся электрические бритвы, - пробормотал Сонни. -
Так что с ней сделать?
- Выбрось ее... нет. - Пит взмахнул в воздухе полуоткрытой бритвой,
сверкнувшей над контейнером с мусором. - Выбрось ее через... - Нет.
Падающая по дуге в высокую траву. Он может захотеть ее найти. Будет
ползать вокруг, ища ее в свете луны, и может найти.
- А может, разломать ее на кусочки?
- Нет, - возразил Пит. - Кусочки... - Маленькие острые кусочки,
воткнутые в землю. - Я что-нибудь придумаю. Подожди, сейчас оденусь.
Он быстро мылся и вытирался, а Сонни стоял, вглядываясь в бритву. Она
была острой, и даже если ее сломать, останутся сверкающие обломки,
по-прежнему острые как бритва. Если бы острие затупить на шлифовальном
круге, кто-то может найти бритву и заточить ее снова, поскольку она
несомненно останется бритвой - отличной стальной бритвой, которой можно...
- Есть! Лаборатория. Мы от нее избавимся, - уверенно заявил Пит.
Он натянул одежду, и оба пошли в лабораторное крыло. Там было тихо, и
голоса их эком отражались от стен.
- В какую-нибудь печь, - сказал Пит, протягивая руку за бритвой.
- В пекарную? С ума сошел!
- Ты никогда не бывал здесь, правда? - захохотал Пит. - Как и всюду
на Базе, здесь происходило гораздо больше, чем думали многие. Это место
называли пекарней, и официально здесь велись исследования по получению
новых разновидностей высококалорийной муки. Но тут есть и множество других
вещей. Здесь велись разные работы, опробовались инструменты,
проектировались устройства для чистки овощей. Здесь находится
электрическая печь, которая... - он толчком открыл дверь.
Они прошли через длинное, захламленное помещение.
- Здесь можно делать все, начиная с отжига стекла и покрытия керамики
глазурью, до определения температуры плавления сковороды. - Пит для пробы
нажал выключатель, вспыхнул контрольный огонек. Он открыл настежь
небольшую тяжелую дверцу и поместил вовнутрь бритву. - Можешь попрощаться,
через двадцать минут от нее останется мокрое место.
- Я хочу это увидеть, - сказал Сонни. - Можно смотреть, как она
поджарится?
- Почему бы и нет?
Они прошли по великолепно оборудованным, но удивительно тихим
лабораториям. Какой-то майор склонялся над сложным электронным
устройством, размещенным на одном из стендов. Он следил за мерцанием
маленького янтарного огонька и не ответил на приветствие. Они прошли мимо
него на цыпочках, удивляясь его увлеченности и завидуя ей. Вокруг стояли
модели автоматических блюмингов, витаминизаторов, дистанционной
сигнализации термостатов, секундомеров, управляющих устройств.
- А что там?
- Не знаю. Я уже вышел из своего района. Не думаю, чтобы там кто-то
остался, это были в основном теоретики - механики и электронщики. Эге!
- Что такое? - Сонни проследил взглядом за вытянутой рукой.
- Этот кусок стены... Смотри, он качается. - Пит толкнул выступающий
фрагмент, за ним оказалось пустое пространство.
- Что там такое?
- Ничего или какой-нибудь полулегальный, темный промысел. Этим типам
все сходило с рук.
- Может, это работа теоретиков Армии? - спросил Сонни с необычным у
него проблеском иронии.
Они осторожно заглянули туда, потом вошли.
- Вот это да! Дверь!
Она быстро открылась и тихо захлопнулась. Мягко щелкнул засов,
вспыхнул свет.
Помещение было невелико и лишено окон, в нем размещалось машинное
отделение - устройство для медленной зарядки аккумуляторов, батарея,
электрический генератор, две небольшие установки для освещения и дизель с
цилиндрами для сжатого воздуха. В углу находился пульт с переключателями,
запаянный наглухо. Из нем торчал рычаг с красной рукоятью.
Какое-то время они, оцепенев, разглядывали аппаратуру.
- Кто-то хотел иметь полную уверенность, что обладает достаточной
энергией, - сказал Сонни.
- Интересно, что... - Пит подошел к пульту, глядя на рычаг, но не
трогая его. Он крепился на месте проволокой, на которой висела свернутая
бумажка. Пит осторожно развернул ее и прочел вслух: - "Использовать только
по личному приказу главнокомандующего".
- Дерни и посмотришь, что произойдет.
Позади что-то щелкнуло, и они повернулись.
- Что это было?
- Кажется, вон то устройство на двери.
Они осторожно подошли. Это был соленоид, прикрепленный натянутой
пружиной к пруту, висевшему на петлях таким образом, чтобы опускался прямо
вовнутрь таинственный двери, где входил в стальные цапфы
распределительного щита. Щелкнуло еще раз.
- Счетчик Гейгера, - с отвращением констатировал Пит.
- Зачем проектировать дверь, - думал вслух Сонни, - которая остается
запертой, пока общая радиоактивность не превысит определенного уровня?
Видишь реле? И предохранитель вон там. А это?
- Есть также и ручной запор, - заметил Пит. Счетчик снова щелкнул. -
Пошли отсюда. В последнее время мысли у меня...
Дверь открылась с легкостью, и они вышли, прикрыв ее за собой.
Замочная скважина была хитро спрятана в щели между досками.
На обратном пути к лабораториям они молчали, беспокойство пропало.
Вновь оказавшись у печи, Пит взглянул на указатель температуры и
пинком привел в действие механизм запора. Контрольный огонек погас, и
дверь открылась настежь. Прищурившись, они отступили назад, потом
пригнулись и заглянули вовнутрь. Бритва исчезла, а на дне камеры сверкала
лужица.
- Немного осталось, - буркнул Пит. - Большая часть испарилась.
Так они стояли какое-то время, и на лицах их плясал свет уничтожения.
Потом, когда возвращались в казарму, Сонни вздохнул, прервав долгое
молчание.
- Я рад, что мы это сделали, Пит. Чертовски рад.
Без пятнадцати восемь они уже ждали в казарме перед экраном. Все, за
исключением Пита, Сонни и приземистого капрала с жесткими как проволока
волосами, котором звали Бонза, решили смотреть выступление на большом
экране в казино. Прием там действительно был лучше, но зато, как сказал
Бонза, "в таком большом помещении трудно сосредоточиться на том, что
видишь".
- Надеюсь, она по-прежнему такая же, - сказал Сонни.
"Почему она должна оставаться прежней?" - подумал Пит, с тоской
включая приемник и глядя, как начинает светиться экран. За прошедшие две
недели все больше золотистых пятен мешали приему... Почему все должно
оставаться таким, как прежде?
Он поборол внезапное искушение пинком разбить приемник на куски. И
это геройство, и Стар Антим принадлежали тому, что уже умерло. Вся страна
умерла, а ведь некогда она была богатой, цветущей, сильной, расширялась и
изменялась, будучи в принципе здоровой и только местами тронутой проказой
нищеты и несправедливости, но оставаясь достаточно сильной, чтобы
справиться с любой болезнью. Интересно, как бы это понравилось убийцам?
Теперь им нечему завидовать, некуда идти и не с кем сражаться. Это стало
правдой для каждого живого существа на Земле.
- Ты заблуждаешься, что она осталась прежней, - пробормотал он.
- Я имел в виду выступление, - мягко сказал Сонни. - Мне хотелось бы
сидеть здесь, и чтобы было как... как...
Ах вот в чем дело, туманно подумал Пит. Чтобы было куда пойти, хотя
бы на несколько минут...
- Я знаю, - сказал он наконец, и из голоса его исчезла жесткость.
Когда включили передатчик, звуковые помехи прекратились. Свет вихрем
закружился по экрану и образовал алмазный узор. Пит настроил резкость,
цвет и контрастность.
- Погаси свет, Бонза. Я хочу видеть только Стар Антим, - сказал он.
Громы И Розы - Старджон Теодор Гамильтон => читать онлайн электронную книгу дальше
Было бы хорошо, чтобы книга Громы И Розы автора Старджон Теодор Гамильтон дала бы вам то, что вы хотите!
Отзывы и коментарии к книге Громы И Розы у нас на сайте не предусмотрены. Если так и окажется, тогда вы можете порекомендовать эту книгу Громы И Розы своим друзьям, проставив гиперссылку на данную страницу с книгой: Старджон Теодор Гамильтон - Громы И Розы.
Если после завершения чтения книги Громы И Розы вы захотите почитать и другие книги Старджон Теодор Гамильтон, тогда зайдите на страницу писателя Старджон Теодор Гамильтон - возможно там есть книги, которые вас заинтересуют. Если вы хотите узнать больше о книге Громы И Розы, то воспользуйтесь поисковой системой или же зайдите в Википедию.
Биографии автора Старджон Теодор Гамильтон, написавшего книгу Громы И Розы, к сожалению, на данном сайте нет. Ключевые слова страницы: Громы И Розы; Старджон Теодор Гамильтон, скачать, бесплатно, читать, книга, электронная, онлайн