Я в игры умалишенных не играю. Подростковая романтика...— А я тебя, Евгений Павлович, романтиком никогда и не считала. Речь идет о деловом сотрудничестве. Оплата в долларах, не считая искренней благодарности. В общем, восемь тысяч у меня найдется.— Ну что ж, так я и полагал — значит, не обманывала ты меня при расчетах. Доллары — это хорошо, но и помощь нынче дорого стоит. Попробуем помозговать, что мы можем для Саши Кронова сделать... * * * Крики и топот погони остались далеко позади. К счастью, влетев поначалу в «зеленую волну», грязно-бежевым «жигулям» удалось в считанные минуты раствориться в транспортном водовороте гигантского мегаполиса.— Давай, Саша, пошевеливайся. Переодеваться придется на ходу. Звать меня — Евгений. Твоя невеста наняла меня, чтобы тебя вытащить — и не только из психушки. Для тюрьмы ты должен стать не просто недосягаем, а неинтересен. Все. Приехали. Перепрыгиваем.В подворотне стоял видавший виды синий «форд-гранада». Выскочившая из салона «форда» девушка (темные очки в пестрой оправе придавали ей экстравагантность) быстрым шагом, но не бегом, чтобы не привлекать внимание, направилась к подъехавшим «жигулям», приветливо кивнула, словно час назад рассталась с обоими, прошла мимо, открыла забрызганный грязью багажник.— Быстрее, быстрее! На секунды счет идет. — Приняв пассажиров, «форд» рванул с места. — Покойником тебя посчитают только тогда, когда убедятся воочию. Слыхал про контрольный выстрел в затылок?— Это когда к стенке ставят? Слыхал. Но давай-ка немного определимся. Кто здесь кому платит, куда едем и почему осталась Ольга?— Ольга приедет. Номера промоет и приедет. С остальным — потом, но в пределах договорной суммы.— И сколько же стоит моя свобода?— Не обольщайтесь, юноша! От ухода в нелегалы до свободы — дистанция огромная. Больше, чем километров на спидометре у этого «форда». А пока — дыши, радуйся, что вытащили тебя из этого логова. А на дыбы сходу становиться не надо. Тебя не на «Днепр», случайно, собирались пересыпать? Или на Смоленск? Там, глядишь, разок пункцию неудачно сделают — и слюнявая улыбка идиота обеспечена на остаток жизни. И все в рамках закона, вежливо и доброжелательно.— Сам сказал — за большие деньги.— А на том свете никакие не нужны. Но я играю честно и голову свою подставляю не меньше тебя. А есть и еще вариант: когда нас возьмут, то раньше, чем адвокаты, заговорят «макаровы»... Приехали, теперь будем ждать в машине. Стекла затененные, а розыскники здесь если и бывают, то к «форду» моему привыкли и не присматриваются. Не обижайся, но больше я не хочу рисковать!— Знакомый домик... Ты, часом, не Ольгиным родителям меня сдать хочешь?Друмеко криво усмехнулся. В это время из-за угла буквально вылетела Ольга, направляясь прямо к «форду».— Отчего у дома, Женя? Мы же договорились...— Оля, не могу! Все, играем обратно. Я только сейчас, когда дело сделано, полностью представил, куда сунулся. И держать его у себя не стану.— А деньги?— Нет проблем. Сойдемся на половине. Ведь самая опасная часть уже сделана. Все срослось как положено.К заявлению Друмеко отнеслись по-разному: Кронов вновь впал в уныние, Ольга же не расстроилась вовсе, только немного натянуто рассмеялась.— Женя, не надо. Как бы там ни было, но ты в деле. Как из этой истории выбраться, я пока не знаю, но думаю, что надо держаться вместе.Друмеко разочарованно махнул рукой на обоих.— Знаешь что, Оля, играйте-ка в свои игры сами. А то мы как кодекс переберем: и соучастие в побеге, и валютные операции, и кое-что еще...— Только у тебя дома, Женя. Саше не полезен свежий воздух. Я, заметь, в побеге не участвовала. Саше же разница невелика, сколько ему за это добавят.— Значит, подставили меня. Молодец, девочка. Способная ученица: не даешь на ходу соскочить. Что ж, пошли наверх — будем разговаривать. * * * Родюков влетел в кабинет. Жадно глотая воздух, молча глядел на майора. Вместо заготовленных слов оправдания, махнул рукой и наконец выдавил:— Ничего.— Не густо, Игорь. Мне полчаса назад гораздо больше наговорили. И в каком тоне!— Генерал?— Нет, жена. За дырку в брюках.Убежденный холостяк, Строкач почему-то полагал верхом нелепости любые сравнения из области супружеской жизни, и если уж прибегал к ним, то лишь в состоянии крайнего раздражения.— Дело на контроле в самых верхах. Сегодня снова был человек из спецслужбы. Что-то здесь их беспокоит не на шутку. Толковал об особой ценности Ежикова для их ведомства. Я уж было поверил, да вот...— Может, из под удара кого-то выводят?— И кто же это по-твоему, может быть?— Ну, мало ли...— Действительно, не много. Ты знаешь, сколько сил и средств требуется, чтобы подготовить серьезный источник информации?— Еще бы, Павел Михайлович!— Наши цели и средства — мизер против спецслужб. С них спрос — будь здоров! Потому, видно, и зашевелились, что кто-то перебежал секретникам дорогу, да еще и так нагло. И вообще, давненько из тюремной психушки не бегали. Оттуда с маху, наудачу не побежишь.— И так ясно: все было подготовлено. Машина-то Кронова у забора ждала? Ждала. Санитар — тот определенно в сговоре. Какое он вообще имел право выводить убийцу на кухонную работу?— Подозреваемого, Игорь, — майор поднял палец. — Не горячись. Санитар замазан — это точно, только вот с доказательствами туговато.— Так прижать его как полагается.— Ну-ка, ну-ка, развей свою мысль, окажи любезность. А то после шести часов допроса санитара что-то я не сразу соображаю. Что значит — «прижать»? Наши методы исчерпаны, голубчик. Этот парень будет до упора держаться, знает же: кроме его собственного признания, улик не добыть.— Это пока Кронова не задержим.— И, судя по всему, не одного Кронова. Откуда взялись у него сообщники — ума не приложу. Во всяком случае, сообщник, но очень, очень профессионально подкованный.— Что-то это не слишком изящно укладывается в версию убийства из ревности.— Да я и раньше, Игорь, не особенно в это верил. * * * К офису СП «Регион» припарковался солидный лимузин, из недр которого возник респектабельный бородач в легком, не сковывающем движений костюме с плоским атташе-кейсом в руке, отсвечивающим золотом секретного цифрового замка.Была бы жива мама Саши Кронова, никогда бы ей не узнать в этом импозантном господине своего беспутного сына. Охранник, дежуривший у входа, ответил на небрежный кивок и посторонился, пропуская «иностранца».Поистине, Оля превзошла самое себя, нанося грим и по волоску выклеивая холеные бачки. Помог и Друмеко, выказавший неожиданные познания в искусстве гримирования. Вышло недурно: эдакий образчик преуспевающего европейского бизнесмена.Впрочем, настоящий бизнесмен Джорж Саймон, представляющий в СП американскую сторону, выглядел куда скромнее, хотя Кронов узнал его мгновенно.Невысокий, крепкий, лысоватый, с приплюснутым боксерским носом, он больше походил на спортсмена, удалившегося на покой, чем на деятеля индустрии развлечений. Конъюнктуру Саймон знал отменно, требовательному западному зрителю представлял лишь самых выдающихся мастеров искусства, обеспечивающих устойчивый доход. Примерно год назад он перенес свою деятельность в наши края, став также и создателем независимого журнала, частью посвященного поп и рок-музыке, частью — политике и менеджменту.Просмотр Сероусова, устроенный в то время специально для персонала «Региона», а вернее лично для Саймона, принес кое-какие результаты лишь поначалу. Простодушные лирические интонации Вениных песенок пришлись по душе искушенному бизнесмену.Разливался соловьем и Гусь, повествуя о проблемах, которые одолевают в этой стране человека искусства, не владеющего азами деловой жизни. Бил на жалость.Даже Кронов, присутствовавший на этом закрытом шоу, но сидевший без дела, по виду Саймона решил было, что подписание контракта — дело решенное. Уже прикидывал — возьмут ли его в заграничное турне. Тем временем Гусь обменивался с американцем визитками.Однако все рухнуло вмиг. Уже пропуская Сероусова в двери родного Дома офицеров где Гусю одному ему ведомыми путями удалось выбить пару комнатушек под временный офис, Кронов услышал за спиной мягкий звук торможения машины. Среагировал моментально — у бортика стоял «мерседес-500». Уж во всяком случае не рэкетиры.Плавно опустилось стекло, и из салона автомобиля показалась добродушно-простецкая физиономия Джоржа Саймона. Мелькнула короткопалая волосатая рука с массивным золотым браслетом, пухлые губы сжались в неожиданно жесткую, словно прорезанную лезвием, линию.— Это — ваше. Я отказываться, — на тротуар посыпались клочки знакомой визитки Гуся. — С вами я не буду иметь дело, и Запад вас не примет. Вы не очшень хорош гусь.Так же мягко «мерседес» тронулся, оставив Кронова размышлять о странном поведении «фирмачей». Владимир же Евгеньевич лишь сплюнул сквозь зубы и, не теряя обычной невозмутимости, произнес несколько непечатных слов, чего Кронов сроду от него не слыхал. Ничего не объясняя, он велел Кронову помалкивать и удалился.— Даже и не думай! — отрезал Друмеко, когда Кронов попросил его попытаться использовать для спасения какие-нибудь старые связи с иностранцами. Даже просто подвезти его к офису Саймона — единственного, кого Кронов, как ему казалось, знал и к кому в конце концов надумал обратиться за помощью, — согласился крайне неохотно. Даже «форд» свой поставил как-то на отшибе, у дальнего края стоянки.— Ты б еще троллейбусом меня отправил. Сам же риск увеличиваешь. Тут каждый лишний метр последним стать может. — Кронов покрутил пальцем у виска.— Иди, щупай своего «фирмача», если без него в Союзе некем прикрыться. Боюсь, как раз тут мы и нарвемся. Все эти СП насквозь просматриваются. Предупреждаю: смываюсь при первом же подозрении.— Да кто тебя держит? Кому ты хуже сделаешь?Юная секретарша с фигурой французской манекенщицы доложила боссу о том, что «импресарио Кронов» просит короткой аудиенции.Обстановка кабинета свидетельствовала не о стремлении к роскоши, а скорее к комфортной деловитости. Хозяин коротко кивнул на стандартный стул, представился:— Джордж Саймон. Слушаю вас, мистер...— Кронов. Александр Кронов. Мы встречались. Концерты Сероусова. Речь шла о гастрольном турне... С вами беседовал Владимир Евгеньевич Гусь.— Так вы представляете господина Гусь? Это действительно так?— Ну, не совсем. Я говорю о том, что наша встреча...— До свидания. Не хочу брать ваше время. Я также крайне занят.— Прошу меня выслушать. Я попал в беду. Мне не к кому обратиться, негде искать помощи. Наша демократия не для простых людей. Меня хотят сделать козлом отпущения и, судя по всему, в этом замешаны спецслужбы...Дверь распахнулась моментально, однако предельно настороженный Кронов услыхал бы и дуновение сквознячка. На лице американца появилась скептическая улыбка. Двое вновь прибывших стояли молча, явно ожидая распоряжений.Кронов лихорадочно соображал: «Хороши ребята! Дрессированные. Сразу видно — из спорта. Только подготовка, пожалуй, слабовата. Смотрят на руки — не глядя в глаза. Это вам не ринг, братцы, уличную практику, видать, не проходили».— Проводите, пожалуйста. Мистер Кранов ошибся адресом. Передавайте горячий привет своим друзьям. Провокации не получились. Мистер Кранов, вы в каком звании?— Минутку, мистер Саймон. Какая провокация? Это недоразумение. Я попал в беду, прошу о помощи. Выслушайте меня, ведь вы же гуманный человек, журналист наконец — а то, что я скажу, это сенсация...— Мой журнал — не игрушка для спецслужб. Возвращайтесь к вашему полковнику — акция не удалась. Саймон — старый волк.Американец приподнял вверх ладонь с растопыренными пальцами, и сразу за этим подчеркнуто отрешился от происходящего, погрузившись в наваленные на стол бумаги.— Ну, пошли, чего рассиживаться! — Подступили с двух сторон одновременно, но тот, что слева, повел игру активнее. Правый пока молчал, но его рука легла на плечо чугунной тяжестью, гнула к полу, пальцы нащупывали ключицы. Серьезно играют парни: сломают, не раздумывая. Комом подступили к горлу обида и отчаяние. Все, прощай последний шанс. А правый давил, разминал пальцы, кость ныла.Не сдержался. Короткий удар в солнечное сплетение, второй — в грудную клетку.Теперь было достаточно времени, чтобы заняться напарником. Тот на долю секунды запоздал, но все-таки успел достать ухо Кронова, сорвав приклеенные бачки. Кронов упал на пол, уходя от следующего удара, и одновременно достав коленную чашечку противника. Попал — услышал тупой хруст, парень, падая, в свою очередь, захлебнулся воплем отчаянной боли. Однако Кронов совершенно упустил из виду первого противника — и сейчас же получил сильнейший удар в голову. Тяжело дышащий верзила навис над ним, и Александру пришлось перевернуться через себя и сделать подсечку. С таким же успехом он мог пытаться опрокинуть тяжело груженный самосвал.Приметив, что здоровяк жадно хватает воздух разинутым ртом и прикрывает грудную клетку, снова попытался добраться до его ног. Безуспешно. Более того — ему никак не удавалось подняться самому. Дело шло к финалу. Наконец, откатившись к стене, Александр начал медленно и неуверенно подниматься, словно специально подставляя себя под удар. Глаза его помутнели, и внезапно он стремительным прыжком оторвался от стены. Уловка сработала, противник упустил момент — и серия коротких, тяжелых ударов обрушилась на его живот. Затем — ногой в шею. Охранник сдавленно хрюкнул и, опрокинув стеллаж с папками, свалился окончательно.Кронов обернулся, переводя дыхание. Американец сидел на своем месте на удивление спокойно и даже, казалось, был весел. До него было каких-то пять метров, и преодолеть это расстояние Кронов мог бы за секунду. Но не к этому он стремился. Может быть удастся чудом исправить то, что началось так неудачно.Но чуда не произошло. Саймон, пошарив в ящике стола, кивнул на дверь.— Уходите, мистер Кранов. У меня есть еще кнопка — милиция приедет быстро. Но и это лишнее — рука вынырнула из-под стола, сжимая небольшой пистолет.Говорить было не о чем.— Я вам советую, мистер Кранов, уходить без шума. До свиданья. Нет, прощайте, как у вас говорится.Спринтерским рывком Кронов выскочил на улицу. На ходу казалось: в людском муравейнике мелькают какие-то люди в штатском, но с особой выправкой.«Форда» на стоянке не было, и Александр решил не рисковать. Без труда удалось смешаться с толпой, на ходу отклеивая второй бакенбард.Удача улыбнулась — подвернулось свободное такси. За четвертной шофер согласился подбросить до станции метро.Теперь уж подземка несла Кронова в известном ему направлении. После ряда пересадок, уже без выброшенной в кооперативном туалете бородки, Кронов наконец оказался в дачном поселке.Поселок был населен большей частью бывшими «слугами народа», здесь царили спокойствие и тишина. Здешние обитатели не любили привлекать к себе внимание, если же их имена и мелькали в прессе, то исключительно в связи со всенародными свершениями.Сторожей — двуногих и четвероногих — Кронов не боялся. У вечно занятого Гудина-старшего руки не доходили до дачи. Заказанный Олей дубликат ключей подошел безупречно. * * * Тем временем в городе кольцо сжималось все туже. После сумбурного рассказа Друмеко о переполохе в «Регионе» Оля осталась в одиночестве — отец и мать отбыли в официальную поездку.Гости явились неожиданно. Мелодичный звонок прозвучал, как сигнал тревоги. Проведя сутки наедине с собой, истерзанная неотвязными мыслями девушка опрометью бросилась к дверям.У порога стояли двое мужчин со спокойными, невыразительными, как бы стертыми лицами. Оба среднего роста, они и одеты были соответственно: в скромные, но солидные серо-стальные костюмы, белоснежные рубашки со строгими узкими галстуками. Глаза смотрели благожелательно, но твердо.— Ольга Михайловна? Позвольте войти. Мы из милиции, и я думаю, не в ваших интересах продолжать разговор на пороге.Предъявленное удостоверение Ольга не стала изучать. Попросту отвела руку с красной книжечкой.— Проходите, прошу... Сюда, в гостиную.Младший, светловолосый, с бугрящимися под пиджаком мускулами, отказался сесть и, встав у окна, принялся изучать пейзаж, открывающийся с одиннадцатого этажа. Старший занял предложенное кресло, заметив:— Хороший у вас дом. И вахтер службу несет исправно. Кому попало сюда не проникнуть.— Вас ведь это не касается.— Верно, Ольга Михайловна. Еще раз представлюсь: майор уголовного розыска Баранов.— Вы случайно не к отцу?— Мы в курсе, где он находится. Встречи с избирателями и тому подобное. Строить вам ловушки и темнить не стану, вы — девушка умная. И повторяю: прежде всего я хочу избежать огласки, поберечь Михаила Степановича.— Чего вы хотите? Нельзя ли поконкретнее?— По пунктам? Пожалуйста. Нам нужен Кронов. Для него сейчас было бы очень полезно как можно скорее отыскаться. Самому, чтобы избежать опасных последствий.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13