Однако вопли, шум множества бегущих ног, сигналы тревоги, как электрический разряд, отбросили девушку от стальной двери. Новые события потрясли клинику. Носившиеся галопом по камерам санитары по нескольку раз пересчитывали больных, выхватывая из коек. Выстраивали, сбивались и опять пересчитывали. После бунта — побег! К тому же групповой. Все пошло вверх дном, потому что затронуты были интересы высокого начальства. Шестеро отчаявшихся смельчаков, разметав охрану, пробились к выходу. Правда, обошлось без жертв.Главврач срочно собрал весь персонал. Говорил Николай Арнольдович по обыкновению негромко, осторожно потирая сухонькие ручки, что было на редкость дурным знаком.— Расслабились, дорогие коллеги. И это нам весьма дорого обойдется. Уж будьте уверены, по головке нас не погладят, но это еще полбеды. У меня есть основания полагать, что за этим побегом стоит преступный сговор с сотрудниками клиники. И это мы выясним. Беглецов уже обложили, их поимка — вопрос времени. А уж у нас они заговорят! Когда речь идет о репутации всего нашего коллектива — тут уж не приходится оглядываться, этичны или неэтичны наши средства. Почему к больным попадают наркотики и спиртное? Вы полагаете, мне не известно, кто на этом греет руки? Вас, Наум, это касается в первую очередь. И не говорите, что вы не смогли противостоять участникам побега. Смешно! Верзила, шести пудов весу!— Но, Николай Арнольдович, это же убийца, — рыжий Наум, цепляясь за этот довольно чахлый довод, окончательно взбесил профессора.— Это убийца? Да ты на себя посмотри! Я официально предупреждаю весь персонал: следующий ротозей, прямо или косвенно послуживший причиной любого ЧП, пойдет под следствие. А уж статью подберем, будьте уверены.Тем временем по всем адресам, взятым из личных дел, уже шел розыск. Известно, что без серьезных криминальных связей спрятаться в городе практически невозможно. Беглецы же к уголовному миру отношения не имели. Побег произошел спонтанно, в компании подобрались типичные «бытовики», о фальшивых паспортах и прочей технике маскировки имеющие лишь теоретическое представление. Верховодил шофер Мокеев — молодой, недавно вернувшийся из армии парень, которого долго не удавалось сломать.В долгие рейсы он всегда брал с собою нож. Арбузы можно было резать чем-нибудь попроще, а не такой внушительной, с тридцатисантиметровым лезвием, «выкидухой». Тяжесть отлично сработанного оружия он постоянно ощущал в кармане, она придавала ему уверенности в себе. В том, что произошло на трассе, Мокеев не считал себя виноватым. Мог бы и потерпеть до места — единственное, что его удручало, но кто мог предположить, как дело повернется. Остановил свой «КамАЗ» с грузом персиков у посадки и полез в пыльные кустики. Внезапно с двух сторон к машине причалили двое мотоциклистов. Действовали синхронно, как по нотам. «Купи, дядя, канистру бензина». Мокеев помотал головой, заканчивая мочиться. Мотоциклисты спорить не стали. В два счета вылили бензин на кабину, а еще через секунду машина уже пылала. Но так же энергично отчалить не успели. Короткий удар (нож словно сам собой очутился в руке), и один из парней рухнул, обливаясь кровью. Следующий удар Мокееву нанести не пришлось. Второй мотоциклист бежал, бросив машину, и вскоре оказался в камере по соседству с Мокеевым. Следствие перебирало версии от превышения необходимой обороны до умышленного убийства из хулиганских побуждений. С этим Мокеева и препроводили в ведомство Николая Арнольдовича, а характер обследования побудил к побегу.На укромной поляне после пробежки в добрый десяток километров отдохнуть так и не удалось. Натирание подошв драгоценным табаком от собранных окурков действия не возымело. Натасканные ищейки брали такой след без малейшего усилия. Отдаленный собачий лай поднял всех на ноги. Сил не было, но сдаться преследователям невозможно. Пощады не будет.«Стая» разбилась на две группки по трое, а несколькими сотнями метров дальше и вовсе рванула врассыпную. Единственную надежду оставляла ночная тьма. Свет луны, часто прятавшейся в тучах, мало помогал путникам. Ветки в кровь рвали тело, путались в ногах. Лес — естественный союзник беглецов, — превратился в препятствие на пути к долгожданной свободе. * * * В этот день завсегдатаи ветлугинской приемной ждали напрасно — плотные двойные двери так и не распахнулись. Вышколенный секретарь, напомнивший экс-генералу о неотложных делах, был удален из кабинета решительным жестом. То, о чем волнуясь и мучаясь говорила Ольга, нашло наконец внимательного и пытливого слушателя. По ходу ее рассказа, Ветлугин исчеркал лист бумаги какими-то пометками, символами и кружками с расходящимися от них линиями. Спустя три часа он походил на творение графика-абстракциониста.— Ну, что ж, Оленька, материал для работы есть. Хотя парень мог бы быть с тобой и пооткровеннее. Погоди, погоди! Дело в том, что когда любишь, многие мелочи ускользают от взгляда, и только позднее осознаешь, как они были важны.— Если бы я знала! Мне так хотелось верить, что у Саши с Ниной все кончено...— Если бы! А пока — вспоминай, поройся в памяти, может быть что-то еще всплывет. Будем думать. Но чтобы оказать воздействие за ход следствия, боюсь, есть только один путь — добыть новые факты. До сих пор все свидетельствовало против Кронова. Даже судя по твоему рассказу, он — самый реальный кандидат в убийцы. Убедительный мотив, прекрасные условия для совершения преступления.— Но, Федор Ксенофонтович...— Погоди, не перебивай! Нина Кронова, как мне удалось установить, промышляла в интуристовских гостиницах, а проституция всегда рядом с шантажом. Скажи, есть вероятность, что она могла встретиться с твоими родителями и наговорить им всякого о Кронове? Не знаешь? Во всяком случае, это не исключено, иначе с какой бы это стати Михаил Степанович, с его сверхпринципиальностью, стал хлопотать за весьма сомнительного субъекта.— Зачем вы так, Федор Ксенофонтович? Саша — честный человек.— Это еще требуется доказать. Ты, насколько я понял, была неплохо знакома с Ниной. Я сразу отбрасываю версию убийства из ревности. Честно говоря, за тридцать лет работы не приходилось сталкиваться с преступлениями на этой почве в чистом, так сказать, виде. Если муж убивает жену, то в подоплеке, как правило, раздел имущества, либо личная выгода, а вовсе не вулканическая страсть. Но сейчас речь не о муже. Больше всего нас интересуют другие персонажи. Все, что тебе удастся узнать или вспомнить о Нине, немедленно сообщай мне. Это в первую очередь в интересах Кронова. Тюрьма — не место для невиновного, даже если бы речь шла о постороннем человеке. А теперь, Оленька, извини — время. И помни, многое зависит именно от тебя. Звони, заходи в любое время. * * * Добираться на метро — считанные минуты, но угнетает людская толчея. Летом же к специфическому горьковато-мазутному запаху подземки примешивается сложный тяжелый дух спрессованной людской толпы. Отключиться, углубиться в собственные мысли Оле удавалось с трудом. Вокруг бурлил раздраженный водоворот толпы, над ухом толковали о ценах, о каких-то очередных талонах и дефицитах. Не дождавшись ощутимых результатов экономических реформ, люди утратили веру и в демократическое движение. Никому уже не было дела до тонкостей драматического становления хрупкой отечественной демократии. И что можно было возразить этим людям?Поездка в метро и десять минут пешком пронеслись как мгновение. У подъезда снова стоял знакомый «форд». Капот был откинут, хозяин копался в моторе. Его лицо показалось из недр лимузина как раз в тот момент, когда девушка уме взялась за сияющую медью ручку двери подъезда.— Ба, кого я вижу! — воскликнул Евгений Павлович. — Поистине, рука провидения. Не выжмет ли очаровательная соседка сцепление, дабы я смог наконец сдвинуть с места этот малопочтенный экипаж? Услуга за услугу, Оленька.— И поделом, — девушка нашла в себе силы пошутить. — Отведайте, каково нам, грешным безлошадным.— Грешным? Грешник тут один — это я. И тем не менее не вполне ясно, за какой из моих грехов Господь меня перевел в категорию пешеходов. Кстати, мне кажется, что для вас будет небезынтересно взглянуть на последние модели Диора. Есть билеты на сегодняшнюю демонстрацию. Только не говорите мне, что такая прелестная девушка, как вы, не интересуется модой. Ехать, правда, далековато, в «Континенталь», но надеюсь, что к вечеру со своим мустангом я все-таки справлюсь. Так что жду вас здесь в семь, за час до начала. Отправимся покорять высший свет. * * * В любом случае Ольга не могла отказаться от этой поездки. После утренней беседы ее занимало только одно — где раздобыть новую информацию о Нине и ее окружении. Нельзя было пренебрегать самой ничтожной возможностью. Незадолго до семи она уже была у подъезда, где бодро урчал воскресший «Форд».Несмотря на озабоченность и грусть начало вечера не могло не захватить девушку. Публика подобралась самая пестрая — нынешние «сливки общества», из тех, чья деятельность колеблется на грани закона. Разряженные, холеные женщины сопровождали подтянутых деловых людей, порой толпа сливалась в сплошной поток, ослепительно сверкающий открытым женским телом и драгоценностями.Евгений Павлович умело поддерживал беседу, касаясь того, что не слишком скрывают, но и специально не рекламируют. Разбирался он в тонкостях здешнего обихода недурно, со многими приветливо раскланивался, и чувствовалось, что здесь он — как рыба в воде.Интерес Ольги к деятельности валютных профессионалок Евгений Павлович («зовите меня попросту Женя») воспринял без удивления.— Мне, право, неловко использовать вас, Евгений Павлович, в своих целях.— И, безусловно, в корыстных?— А как же. Но так редко выпадает удобный случай. И мне, как журналисту, пусть и начинающему... Это же настоящий материал, а вы тут многих знаете.— Допустим. И что же?— Уверена, вам ничего не стоит ввести меня в круг своих знакомых, я же попытаюсь сделать репортаж, может быть серию репортажей об изнаночной, если так можно выразиться, стороне блестящей жизни...— Метите в «золотые перья» филологического? У вас есть шанс. Надеюсь только, что я окажусь не в самом негативном свете?— Да что вы!— Лучше бы и вовсе ни в каком.— Как угодно. Во всяком случае, без вас я не опубликую ни строки. Все решит ваше слово. Да и интересует меня прежде всего женская половина. Мужчины — фон, какими бы экзотическими они ни были. Сама по себе жизнь этих дам полусвета...— Их блеск и нищета... браво!— Смейтесь, смейтесь. И все же я чувствую, что справлюсь.— Вот и отлично. Значит, автограф мне обеспечен. Не забудьте же потом, кто открыл вам первую тропку в большую литературу! А если всерьез — мир это любопытный и своеобразный. Здесь оборачиваются такие суммы, которые вы, Оленька, встречали лишь на уроках математики в старших классах. Я искренне желаю вам успеха, — Евгений Павлович пытливо заглянул девушке в глаза. Было в нем что-то успокаивающее, в этом человеке, он сразу вызывал симпатию. — Я вам помогу, это в моих силах. Особа вы весьма привлекательная, а среда эта — штука серьезная. Как и любая, где люди умеют добывать и тратить по-настоящему большие деньги. Проводником я вам буду надежным, и видимо, все-таки придется мне стать и первым читателем. В ваших же интересах не пропустить ляпсус из тех, что нынешние очеркисты допускают сплошь и рядом.— Ясно. Все, что сочтете излишним, будет немедленно убрано.— Каким бы интересным и неожиданным оно ни казалось?— Даю слово.— Ну что ж, тогда пойдемте знакомиться с этим блестящим и полным опасностей миром.— Опасностей?— Именно. Особенно, если знакомство шапочное. Так что не торопите меня, Оля. * * * О перемене в своем образе жизни Оля никому бы не решилась поведать. Активные «развлечения» отнимали без остатка и время, и силы. А в благодатном кондиционированном климате «Континенталя» род ее занятий никаких сомнений не вызывал. Валютные девочки приняли новенькую в свой круг с поразительным спокойствием, даже с оттенком небрежной доброжелательности. Будь Оля поопытнее, легкость, с которой она вошла в эту среду, заставила бы ее призадуматься. Впрочем, особого секрета здесь не было, удивляло только, каким образом Евгений Павлович, человек занятой и серьезный, ухитряется выкраивать столько времени для того, чтобы ввести свою подопечную в тонкости древнейшей профессии.С «континентальными» девочками Евгения Павловича Друмеко связывали отношения куда более тесные, чем дружеские. Было достаточно его вскользь оброненного слова, чтобы оградить любую из его обольстительных приятельниц от чьего-то нежелательного внимания. И дело тут было не в размерах бицепсов — таких хватало вокруг, а совсем в ином. В слове, за которым стояло обеспечение более надежное, чем страховой полис. Так ей и было сказано в одной из мимолетных бесед с девочками: слово Евгения Павловича здесь — закон.Родители Оли немного успокоились. Отец хоть и видел ее по-прежнему редко, но и он отметил положительную перемену в дочери. Казалось, все, наконец, улеглось, и собственная прозорливость его не подвела. Поостыла и Мария Петровна, убедившаяся в том, что приятель-уголовник прочно забыт и на смену ему явилась куда более достойная фигура. В университете у Оли дела обстояли неплохо, возвращаться домой заполночь она себе не позволяла, и самое главное — к ней вернулись обычная оживленность и интерес к жизни.Скучать Ольге и впрямь не приходилось. Впитывая поток самой разнообразной информации, она воссоздавала для себя из причудливых фрагментов довольно фантастическую картину нравов этого замкнутого человеческого мирка.Конкуренция в среде проституток утвердилась задолго до повсеместного распространения этого всеобщего стимулятора экономики, ведь в конце концов перечень их услуг особым разнообразием не отличался... Благо, на валютный рынок не допускались наивные непрофессионалки, настроенные романтически и жаждущие поразить западных гостей своей «квалификацией». За пять-десять долларов они демонстрировали такие штучки, на которые никогда не шли профессионалки с их твердой таксой.Штаты жестко ограничивались спросом, и новые девочки допускались только по рекомендации влиятельных лиц, каким и считался Евгений Павлович. Некоторая настороженность по отношению к Оле быстро исчезла, особенно когда выяснилось, новенькая не так уж и рвется перейти к «практике». Видя ее готовность без колебания пожертвовать выгодным клиентом, девушки охотно делились с Олей различными случаями из своего профессионального опыта. Именно это ее и интересовало.Скрывать девушкам было нечего или почти нечего. Во всяком случае, «бойцы невидимого фронта» с красными книжечками во внутренних карманах пиджаков имели о каждой из них исчерпывающие сведения. «Легких» девочек знали по именам и в лицо, а данные на каждую из них хранились в пространных досье. Кое-кто из красавиц в строго определенное время передавал спецслужбе накопленную информацию. А те, которые по каким-либо причинам не могли регулярно докладывать, приглашались «на собеседование» и, конечно же, не отказывались ответить на поставленные вопросы, если не желали расстаться с постоянным валютным доходом и приобрести огромное количество неприятностей. Обо всем этом простодушно сообщила Оле «Машенька», получившая это прозвище за сходство с голубоглазой белокурой куклой. За три года работы ей практически всегда удавалось избежать конфликтных ситуаций, а общительность и своеобразная открытость более чем устраивали Олю.— Нинка — она какая-то чокнутая была. Точнее, не была — стала со временем. Правда, при этой работе грех не выпить с клиентом. Хоть расслабишься, когда какая-нибудь мразь попадется. Я тоже предпочитаю: коньячку — и в койку. Ну, да ведь клиенту не прикажешь. Сами надерутся как свиньи, особенно финны, девочкам же — только шампанское. И что только они с этой шипучкой не вытворяют, умора! Цирк бесплатный!— Ну, а с Ниной этой что же?— Боишься влипнуть? Не дрейфь, тебя надежно ведут. А только языком лучше не трепать там, где не следует. Надо знать свое место.Машенька, кокетливо держа на отлете высокий бокал с шампанским (только «крутые» девочки заказывают его в валютке — восемнадцатидолларовое), скользнула язычком по припухшим алым губам. Словно по команде, взгляды двух итальянцев, сидевших в углу, притянулись к ней.Оленька вздохнула.— Умница ты, Машенька. И подать себя умеешь.— Да, «макаронники» цену женщине знают. Их учить не надо, сами кого угодно научат. — Машенька лениво выгнула спину и по-кошачьи зажмурилась. Ну, вот — уже идет. Давай с нами, а то ты, как я посмотрю, совсем не работаешь. Еще не привыкла?Чтобы предложить потенциальному клиенту зажигалку и начертить сигаретой цифру на полировке стола, полиглотом быть не обязательно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13