VadikV
31
Джанни Родари: «Торт в не
бе»
Джанни Родари
Торт в небе
«Джанни Родари «Римские фантазии»»: Пра
вда; Москва; 1987
Джанни Родари
Торт в небе
Однажды утром в Трулло
Однажды ранним апрельским утром Ц было что-то около шести часов Ц в Тру
лло, на окраине Рима, у автобусной остановки собралось несколько человек
. Решив узнать, какая будет погода, они взглянули на небо. И что же они там ув
идели? Почти до самого горизонта небо было закрыто каким-то огромным, мра
чным предметом, который, словно туча, недвижно висел над предместьем на в
ысоте примерно километра. Сразу же раздалось несколько «ох!» и столько ж
е «ах!», а потом кто-то завопил:
Ц Марсиане!
Этот возглас, как сигнал тревоги, моментально разнесся повсюду. Люди зак
ричали и бросились врассыпную. Окна домов сначала распахнулись Ц выгля
нули любопытные, думая, что произошла какая-нибудь дорожная катастрофа.
Но едва они взглянули на небо, как тотчас же захлопнули окна, закрыли став
ни и со всех ног бросились вниз по лестнице во двор, так что повсюду только
и слышен был топот ног.
Ц Марсиане!
Ц Летающие тарелки!
Ц Да нет же, просто солнечное затмение!
Таинственный предмет и в самом деле походил на огромную черную дыру в не
бе, вокруг которой разливалось яркое голубое сияние.
Ц Какое там затмение! Конец света Ц вот что!
Ц Ну, это слишком! Разве может конец света наступить за одну ночь?
Ц А что же, по-вашему, нас сначала должны были вежливенько предупредить:
«Имейте в виду, что такого-то числа в такое-то время весь свет полетит вве
рх тормашками!»?
Из бара «Италия» вышел официант, вытирая руки о грязный передник. Он взгл
янул на небо и тут же согнулся пополам, будто его стукнули по голове.
Какая-то женщина в ночной рубашке закричала ему с балкона:
Ц Августе, позвони пожарным!
Ц А зачем? Ц спросил официант.
Ц Скажи, что прилетели марсиане! Сам не видишь, что ли? Вот дуралей!
Ц А при чем тут пожарные? Напугают они их, что ли?
Ц Позвони, позвони! Увидишь, они что-нибудь сделают!
Августе вернулся в бар, опустил в автомат жетон и набрал номер пожарной к
оманды:
Ц Алло! Скорее приезжайте в Трулло! У нас тут марсиане!
Ц Кто это говорит?
Ц Я, Августе!
Ц С приветом, дорогой! А я Ц Юлий Цезарь! И тебе не стыдно? С утра уже навес
еле!
Пожарный повесил трубку, но в ближайшие две минуты ему пришлось ответить
еще на два десятка звонков из Трулло, и все они были такими же странными. Н
аконец, он все же решился поднять тревогу. Дежурному лейтенанту он объяс
нил:
Ц Должно быть, там все помешались. Может, позвонить в психиатрическую бо
льницу?
А в Трулло, кто не торчал на улице, задрав нос кверху, тот непременно висел
на телефоне. Одни вызывали пожарных, другие Ц полицию, третьи Ц карабин
еров.
Между тем из пекарни вышел паренек. Он по утрам всегда развозил по кафе и б
арам свежие булочки. Паренек укрепил на багажнике велосипеда свою корзи
ну, доверху заполненную ароматными булочками, занес ногу, чтобы сесть на
велосипед, нечаянно взглянул на небо, и… тут же все кубарем покатилось на
землю: и он, и велосипед, и корзина Ц румяные булочки рассыпались по пыльн
ой мостовой.
Римские разносчики издавна славятся тем, что никогда ничего не роняют и,
конечно, сами не падают, но тут, как видите, случилось то, чего не было и тыся
чу лет. Мальчик, правда, быстро поднялся, вбежал в лавку и завопил что было
мочи:
Ц На помощь! Луна с неба свалилась!
Сами понимаете, оправдать свое падение он мог только космической катаст
рофой.
А сладкие булочки так и остались валяться посреди дороги. Какая-то собак
а выскочила неизвестно откуда, схватила одну из них и быстро скрылась, оп
асаясь хорошего пинка. Однако пинка ожидать было неоткуда.
Ц Это пес синьора Мелетти, Ц сказал мясник жене. Ц Самый большой ворюг
а из всех собак в окрестности. А еще принадлежит полицейскому. Нечего уди
вляться, что в Италии все идет не так, как надо.
Однажды полицейский Мелетти, чтобы подловить провинившегося водителя,
пристроился под какой-то телегой. Понятно, что ребята тотчас же прозвали
его Хитроумным Одиссеем. Ведь в Италии каждому школьнику известно, как в
поэме Гомера Одиссей спасся от свирепого циклопа Полифема, спрятавшись
под брюхом барана. А собаку Мелетти стали звать, понятное дело, Арго, как п
са Одиссея, хотя на самом деле его кличка была Ц Зорро. Это был умный пес, п
оэтому он отвечал на обе клички.
Но в это утро Зорро не отозвался бы даже, если б его назвали Ваша Светлость
. С крепко зажатой в зубах булочкой он быстро проскользнул в парадную, взб
ежал по лестнице на последний этаж и оказался у двери квартиры Мелетти. П
аоло, который встал пораньше, чтобы приготовить уроки, услышал, как пес ск
ребется в дверь, и открыл ему.
Ц Откуда это ты, бродяга?
Зорро некогда было пускаться в объяснения. Он поспешил через кухню на ба
лкон и улегся там, собираясь спокойно позавтракать.
Ц Что это? Булочка! Дай-ка и мне кусочек, а то скажу отцу, когда он вернется!
Синьор Мелетти ушел рано утром на службу. Его жену, синьору Чечилию, тоже в
ызвали срочно сделать кому-то укол. Дома оставались только Паоло и Рита, н
о девочка еще спала. Паоло должен был, как старший, вовремя разбудить ее и
вскипятить молоко.
Ц Дай сюда!
Но Зорро и не собирался делить с ним свою трапезу и мигом уничтожил булоч
ку.
Паоло вышел на балкон, твердо решив непременно научить пса уважать своег
о хозяина. Но тут он увидел нечто такое, что тут же забыл и про собаку, и про
булочку.
Ц Рита! Ц закричал он. Ц Иди скорей сюда! Рита, Рита!
Ц Что случилось? Ц ответил заспанный голосок.
Ц Иди посмотри! Посмотри! Да быстрей же!
Ц Что, уже в школу пора?
Ц Думаю, что сегодня у нас школы не будет!
Услышав это известие, Рита сразу же проснулась и выбежала на балкон. И в то
т же момент раздался вой сирены Ц на площадь Трулло вкатили пожарные.
Ц Ой, мама, пожар!
Ц Какой там пожар! Посмотри наверх!
Ц Ну и что? Ужасно противная туча! Наверное, будет гроза.
Ц Ты просто дурочка! Да ведь это космический корабль!
Ц Какой корабль?
Ц Эх ты невежда! И чему только тебя учат в твоем втором классе!
Ц Тому же, чему и тебя в твоем пятом. А что, пожарные полезут туда по своим
лестницам?
Ц Ну да, чтобы потушить луну… Так высоко могут подняться только космона
вты.
Ц Я все поняла! Позови меня, когда начнут. А я пока почищу зубы.
И Рита направилась в ванную. Она решила воспользоваться отсутствием мам
ы и вымыть голову кукле.
Паоло не удерживал ее, считая бесполезным продолжать разговоры с такой н
евеждой. А на площади между тем каждую минуту происходило что-нибудь нов
ое.
Вслед за пожарными в предместье примчалось множество полицейских маши
н. А что еще там виднеется на улице, ведущей из Рима? Броневики… Да как мног
о! И еще танки! Один, второй, третий… а за ними… Неужели пушки? Конечно, и пуш
ки тоже… Черт возьми, даже ракеты!
«Это похоже на военный парад!» Ц с волнением подумал Паоло. Но самое инте
ресное во всей этой истории Ц огромный таинственный предмет, закрывавш
ий полнеба. Он был не меньше километра в диаметре и бросал зловещую черну
ю тень на старые крыши домов и на дороги, забитые танками и броневиками.
«Может быть, началась война?» Ц подумал Паоло.
Тут вдруг откуда-то, шумя лопастями, прилетел вертолет, похожий на стальн
ую стрекозу. Он приблизился метров на сто к таинственному предмету и ста
л медленно кружить возле него Ц казалось, он ищет удобное место, куда мож
но ужалить.
«Сейчас он тебе задаст!» Ц подумал Паоло, становясь на сторону более сил
ьного.
Зорро робко тявкал и жалобно скулил.
Ц Испугался, да? Ц спросил Паоло и, наклонившись к собаке, потрепал ее по
спине.
Ц Внимание! Внимание! Ц загремел в это время репродуктор на полицейско
й машине. Ц Населению предлагается сохранять спокойствие. Военное кома
ндование контролирует положение. Объявляется тревога. Категорически з
апрещается входить в предместье Трулло или покидать его вплоть до новог
о распоряжения. Зайдите в ваши дома, спуститесь в подвалы и спокойно ждит
е дальнейших распоряжений.
Ц Внимание! Внимание!… Ц снова загремел репродуктор.
Ц Что происходит? Ц спросила из ванной Рита.
Ц Ничего особенного.
Ц Как ничего? Столько шума Ц и ничего? Наверное, опять что-нибудь реклам
ируют. Смотри, вдруг тебе снова что-нибудь подарят, как в прошлый раз, когд
а раздавали воздушные шарики и ты не позвал меня вовремя.
Рита вышла на балкон, усердно вытирая полотенцем совершенно сухое лице
Ц надо же показать брату, что она умывалась.
Паоло обернулся к сестре и хотел ей что-то сказать, как вдруг в воздухе пр
омчалась быстрая тень, Что это, птица? Нет, тень была слишком большая.
Ц Ложись! Ц крикнул Паоло, бросился на пол и повалил вместе с собой Риту.
Ц Что случилось?
Что-то шлепнулось прямо в правый угол балкона, в метре от руки Паоло и в тр
идцати сантиметрах от лапы Зорро, который с урчанием попятился назад. Ст
ранный предмет не взорвался, послышался только мягкий звук «плюх!». Он сп
окойно лежал между двумя горшками с геранью, и, как установил Паоло, взгля
нув на него сквозь растопыренные пальцы, которыми прикрывал лицо, предме
т был такого же цвета, как и тот, что висел в небе. На бомбу не похоже. Может, к
акое-нибудь послание?
Ц Мне страшно! Ц прошептала Рита. Ц Давай тоже спустимся в подвал.
Ц Тогда мы ничего не узнаем и не увидим.
Ц Но мне страшно. И потом, ты слышишь, что говорят?…
Голос из репродуктора монотонно повторял распоряжение. Машина медленн
о двигалась по улицам, останавливаясь возле каждого дома. Паоло решил, чт
о он должен подойти к этому металлическому снаряду, упавшему на балкон, и
научно обследовать его.
«Если бы Христофор Колумб боялся так же, как я, Ц подумал Паоло, стараясь
побороть в себе страх, Ц Америка до сих пор еще не была бы открыта».
Ц Что же делать? Ц хныкала Рита. Ц Если мы будем так лежать, я испачкаю п
ижаму и мне попадет от мамы.
Ц Помолчи. Надо подумать.
Но кое-кто другой уже подумал за него. Зорро осторожно, будто для пробы, пр
отянул лапу к загадочному предмету и, постукивая от волнения хвостом, ца
пнул его.
Ц Прочь, Зорро!
Ц Нельзя!
Зорро обернулся к ребятам, как бы успокаивая их. Его влажные глаза словно
говорили: «Спокойно, спокойно, предоставьте все мне. На мой-то нюх можно п
оложиться!»
Он высунул язык и пополз вперед. Пять… Четыре… Три… Два… Один… Контакт! Зо
рро коснулся языком оболочки снаряда и… стал жадно лизать! Хвост вертелс
я теперь быстро, словно винт вертолета.
Тут уж Паоло не вытерпел. Он поднялся, пинком отогнал собаку и занял ее мес
то рядом со странным предметом.
Ц Что это? Ц спросила Рита, поднимая свою взлохмаченную головку.
Ц Сейчас посмотрим. Тут внутри, наверное, какое-нибудь послание.
Ц А ты разве не чувствуешь запаха?
Ц Запаха? Ты еще не проснулась!
Рита тоже встала и оттолкнула Зорро, который снова пытался завладеть таи
нственным предметом.
Ц Хочешь, потрогаю? Ц спросила она брата.
Ц Глупая, думаешь, я боюсь? Я только хочу сначала как следует рассмотреть
его.
Ц А запаха ты так и не чувствуешь?
Ц Ты же знаешь Ц у меня насморк.
Тогда Рита перешла от слов к делу. Она протянула руку, дотронулась до стра
нного предмета, и на пальце у нее осталось темное пятно. Девочка внимател
ьно посмотрела на это пятно и решительно направила палец в рот. Облизнул
а его и снова посмотрела Ц палец стал влажным и розовым. И тогда она торже
ствующе закричала:
Ц Шоколад! Что я тебе говорила! Попробуй! Попробуй сам, если не веришь!
Паоло попробовал. И Рита снова попробовала. И Паоло попробовал еще. Никак
ого сомнения не было: к ним с неба свалился огромный кусок шоколада! Приче
м первосортного, судя по аромату, вкусу и по доставленному удовольствию.
Ц Ох какой вкусный! Ц воскликнула Рита.
Ц Удивительно вкусный! Ц согласился Паоло, набивая рот. Ц А знаешь, мож
ет быть, они нас увидели и бросили шоколад в знак дружбы!
Ц Кто это «они»?
Ц Марсиане! Ну, те, кто там, наверху, я же не знаю, кто.
Ц А по-моему, Ц решительно заявила Рита, указывая на большой круглый пр
едмет, висящий в небе, Ц по-моему, это просто торт!
Дедал вызывает Диомеда
Ц Я Ц Дедал! Вызываю Диомеда! Я Ц Дедал! Вызываю Диомеда! Перехожу на при
ем.
Ц Я Ц Диомед! Слушаю вас. Перехожу на прием.
Ц Закончил облет неопознанного объекта. По моим расчетам, его окружнос
ть составляет три тысячи сто сорок метров. Чтобы найти диаметр, нужно раз
делить на три целых и четырнадцать сотых…
Ц Знаем, знаем… Дальше!
Ц Слушаюсь! Боковая поверхность предмета раскрашена полосками разных
цветов. Расположение полос снизу вверх: коричневая, розовая, зеленая, сно
ва коричневая, желтая, фиолетовая, белая. Намереваюсь подняться выше. Пер
ехожу на прием.
Ц Я Ц Диомед! Подождите! Нет ли на боковых поверхностях предмета каких-
нибудь отверстий, окон, щелей, проемов, бойниц? Перехожу на прием.
Ц Я Ц Дедал! Ничего подобного не заметил. Боковая поверхность совершен
но гладкая повсюду. Перехожу на прием.
Ц Я Ц Диомед! Поднимитесь выше и измерьте высоту неопознанного объект
а. Проведите наблюдение сверху. Держитесь на безопасном расстоянии. Пере
хожу на прием.
Ц Вас понял! Прием заканчиваю.
Этот разговор состоялся около восьми часов того же самого необычного ут
ра между пилотом вертолета (условное имя Ц Дедал) и штабом (пароль Ц Диом
ед) главнокомандующего операцией «КП», который разместился в кабинете д
иректора школы в Трулло. «КП» в данном случае вовсе не означает крайний п
равый в футбольной команде, а попросту Ц «Космический пришелец». Этим п
ривлекательным термином военные власти назвали всю операцию по опозна
нию таинственного предмета. Себя командование, как мы уже знаем, условно
назвало Диомедом. Придумав три таких звучных названия Ц Дедал, Диомед и
«КП», Ц власти получили полное основание считать, что сделали уже много
е.
В кабинете Диомеда во время разговора с пилотом находилось много людей,
среди них генерал, двое знаменитых ученых Ц профессор Росси и профессор
Теренцио, а также полицейский Мелетти, по прозвищу Хитроумный Одиссей. П
оследний был здесь для срочных поручений. Например, он раза два уже сбега
л в бар и заказывал, когда нужно было, крепкий кофе для всех.
Ц Я Ц Дедал! Вызываю Диомеда! Ц снова раздался голос пилота.
Генерал сам наклонился к микрофону и ответил:
Ц Я Ц Диомед! Докладывайте.
Ц Высота неопознанного объекта составляет примерно двадцать пять мет
ров. Чтобы вычислить его объем, нужно…
Ц Мы знаем геометрию. От вас требуется только донесение.
Ц Слушаюсь, синьор. Поверхность летающего предмета представляет собой
великолепную панораму цвета сливочного крема. Прекрасное зрелище!
Ц Оставьте в покое восклицательные знаки! Ц загремел Диомед. Ц Вы же н
е зазывала на рынке. Докладывайте только о том, что видите, Ц и все. Перехо
жу на прием.
Ц Слушаюсь, синьор. Я вижу большие красные шары, расставленные на одинак
овом расстоянии друг от друга по всей поверхности. Их несколько сот. Они п
охожи на огромные засахаренные вишни, если мне позволено будет сравнени
е.
Ц Не позволено! Ц вскипел генерал. Ц Оставьте сравнения при себе! Сосч
итайте лучше эти красные шары.
Профессор Росси, пока Дедал молча считал эти шары, мечтательно опустил г
олову и пробормотал:
Ц Талантливо, очень талантливо!
Ц Вы находите? Ц усмехнулся профессор Теренцио.
Ц Не думаете ли вы, что мы думаем одинаково?
Ц Отнюдь, уважаемый коллега, я думаю как раз обратное.
Ц Синьоры, Ц взмолился генерал, Ц а можно узнать, что же вы все-таки дум
аете?
Ц Я Ц Дедал! Ц снова прервал беседу голос из репродуктора. Ц Вы меня сл
ышите? Перехожу на прием.
Ц Слышим, к сожалению! Ц ответил Диомед. Ц Слышим весь этот вздор, котор
ый вы несете!
Ц Заметил бумажного змея!
Ц Что?! Вы совсем очумели?!
Ц Нет, синьор, потому что змей огромный. Он поднимается с одной из крыш пр
едместья. Перехватить его? Перехожу на прием.
Ц Я Ц Диомед! Ничего не предпринимайте. Оставайтесь на месте. Мы проведе
м расследование. Прием заканчиваю.
Расследование началось немедленно. Для этого достаточно было сделать т
олько одно Ц подойти к окну. И действительно, все собравшиеся увидели бу
мажного змея, который поднимался к неопознанному объекту, развевая трем
я разноцветными хвостами.
Ц Сигнализация с Земли! Ц раздался зловещий голос. Ц Донесение вражес
ких разведчиков! Очевидно, космические пришельцы имеют агентов среди на
селения!
1 2 3 4 5 6 7
31
Джанни Родари: «Торт в не
бе»
Джанни Родари
Торт в небе
«Джанни Родари «Римские фантазии»»: Пра
вда; Москва; 1987
Джанни Родари
Торт в небе
Однажды утром в Трулло
Однажды ранним апрельским утром Ц было что-то около шести часов Ц в Тру
лло, на окраине Рима, у автобусной остановки собралось несколько человек
. Решив узнать, какая будет погода, они взглянули на небо. И что же они там ув
идели? Почти до самого горизонта небо было закрыто каким-то огромным, мра
чным предметом, который, словно туча, недвижно висел над предместьем на в
ысоте примерно километра. Сразу же раздалось несколько «ох!» и столько ж
е «ах!», а потом кто-то завопил:
Ц Марсиане!
Этот возглас, как сигнал тревоги, моментально разнесся повсюду. Люди зак
ричали и бросились врассыпную. Окна домов сначала распахнулись Ц выгля
нули любопытные, думая, что произошла какая-нибудь дорожная катастрофа.
Но едва они взглянули на небо, как тотчас же захлопнули окна, закрыли став
ни и со всех ног бросились вниз по лестнице во двор, так что повсюду только
и слышен был топот ног.
Ц Марсиане!
Ц Летающие тарелки!
Ц Да нет же, просто солнечное затмение!
Таинственный предмет и в самом деле походил на огромную черную дыру в не
бе, вокруг которой разливалось яркое голубое сияние.
Ц Какое там затмение! Конец света Ц вот что!
Ц Ну, это слишком! Разве может конец света наступить за одну ночь?
Ц А что же, по-вашему, нас сначала должны были вежливенько предупредить:
«Имейте в виду, что такого-то числа в такое-то время весь свет полетит вве
рх тормашками!»?
Из бара «Италия» вышел официант, вытирая руки о грязный передник. Он взгл
янул на небо и тут же согнулся пополам, будто его стукнули по голове.
Какая-то женщина в ночной рубашке закричала ему с балкона:
Ц Августе, позвони пожарным!
Ц А зачем? Ц спросил официант.
Ц Скажи, что прилетели марсиане! Сам не видишь, что ли? Вот дуралей!
Ц А при чем тут пожарные? Напугают они их, что ли?
Ц Позвони, позвони! Увидишь, они что-нибудь сделают!
Августе вернулся в бар, опустил в автомат жетон и набрал номер пожарной к
оманды:
Ц Алло! Скорее приезжайте в Трулло! У нас тут марсиане!
Ц Кто это говорит?
Ц Я, Августе!
Ц С приветом, дорогой! А я Ц Юлий Цезарь! И тебе не стыдно? С утра уже навес
еле!
Пожарный повесил трубку, но в ближайшие две минуты ему пришлось ответить
еще на два десятка звонков из Трулло, и все они были такими же странными. Н
аконец, он все же решился поднять тревогу. Дежурному лейтенанту он объяс
нил:
Ц Должно быть, там все помешались. Может, позвонить в психиатрическую бо
льницу?
А в Трулло, кто не торчал на улице, задрав нос кверху, тот непременно висел
на телефоне. Одни вызывали пожарных, другие Ц полицию, третьи Ц карабин
еров.
Между тем из пекарни вышел паренек. Он по утрам всегда развозил по кафе и б
арам свежие булочки. Паренек укрепил на багажнике велосипеда свою корзи
ну, доверху заполненную ароматными булочками, занес ногу, чтобы сесть на
велосипед, нечаянно взглянул на небо, и… тут же все кубарем покатилось на
землю: и он, и велосипед, и корзина Ц румяные булочки рассыпались по пыльн
ой мостовой.
Римские разносчики издавна славятся тем, что никогда ничего не роняют и,
конечно, сами не падают, но тут, как видите, случилось то, чего не было и тыся
чу лет. Мальчик, правда, быстро поднялся, вбежал в лавку и завопил что было
мочи:
Ц На помощь! Луна с неба свалилась!
Сами понимаете, оправдать свое падение он мог только космической катаст
рофой.
А сладкие булочки так и остались валяться посреди дороги. Какая-то собак
а выскочила неизвестно откуда, схватила одну из них и быстро скрылась, оп
асаясь хорошего пинка. Однако пинка ожидать было неоткуда.
Ц Это пес синьора Мелетти, Ц сказал мясник жене. Ц Самый большой ворюг
а из всех собак в окрестности. А еще принадлежит полицейскому. Нечего уди
вляться, что в Италии все идет не так, как надо.
Однажды полицейский Мелетти, чтобы подловить провинившегося водителя,
пристроился под какой-то телегой. Понятно, что ребята тотчас же прозвали
его Хитроумным Одиссеем. Ведь в Италии каждому школьнику известно, как в
поэме Гомера Одиссей спасся от свирепого циклопа Полифема, спрятавшись
под брюхом барана. А собаку Мелетти стали звать, понятное дело, Арго, как п
са Одиссея, хотя на самом деле его кличка была Ц Зорро. Это был умный пес, п
оэтому он отвечал на обе клички.
Но в это утро Зорро не отозвался бы даже, если б его назвали Ваша Светлость
. С крепко зажатой в зубах булочкой он быстро проскользнул в парадную, взб
ежал по лестнице на последний этаж и оказался у двери квартиры Мелетти. П
аоло, который встал пораньше, чтобы приготовить уроки, услышал, как пес ск
ребется в дверь, и открыл ему.
Ц Откуда это ты, бродяга?
Зорро некогда было пускаться в объяснения. Он поспешил через кухню на ба
лкон и улегся там, собираясь спокойно позавтракать.
Ц Что это? Булочка! Дай-ка и мне кусочек, а то скажу отцу, когда он вернется!
Синьор Мелетти ушел рано утром на службу. Его жену, синьору Чечилию, тоже в
ызвали срочно сделать кому-то укол. Дома оставались только Паоло и Рита, н
о девочка еще спала. Паоло должен был, как старший, вовремя разбудить ее и
вскипятить молоко.
Ц Дай сюда!
Но Зорро и не собирался делить с ним свою трапезу и мигом уничтожил булоч
ку.
Паоло вышел на балкон, твердо решив непременно научить пса уважать своег
о хозяина. Но тут он увидел нечто такое, что тут же забыл и про собаку, и про
булочку.
Ц Рита! Ц закричал он. Ц Иди скорей сюда! Рита, Рита!
Ц Что случилось? Ц ответил заспанный голосок.
Ц Иди посмотри! Посмотри! Да быстрей же!
Ц Что, уже в школу пора?
Ц Думаю, что сегодня у нас школы не будет!
Услышав это известие, Рита сразу же проснулась и выбежала на балкон. И в то
т же момент раздался вой сирены Ц на площадь Трулло вкатили пожарные.
Ц Ой, мама, пожар!
Ц Какой там пожар! Посмотри наверх!
Ц Ну и что? Ужасно противная туча! Наверное, будет гроза.
Ц Ты просто дурочка! Да ведь это космический корабль!
Ц Какой корабль?
Ц Эх ты невежда! И чему только тебя учат в твоем втором классе!
Ц Тому же, чему и тебя в твоем пятом. А что, пожарные полезут туда по своим
лестницам?
Ц Ну да, чтобы потушить луну… Так высоко могут подняться только космона
вты.
Ц Я все поняла! Позови меня, когда начнут. А я пока почищу зубы.
И Рита направилась в ванную. Она решила воспользоваться отсутствием мам
ы и вымыть голову кукле.
Паоло не удерживал ее, считая бесполезным продолжать разговоры с такой н
евеждой. А на площади между тем каждую минуту происходило что-нибудь нов
ое.
Вслед за пожарными в предместье примчалось множество полицейских маши
н. А что еще там виднеется на улице, ведущей из Рима? Броневики… Да как мног
о! И еще танки! Один, второй, третий… а за ними… Неужели пушки? Конечно, и пуш
ки тоже… Черт возьми, даже ракеты!
«Это похоже на военный парад!» Ц с волнением подумал Паоло. Но самое инте
ресное во всей этой истории Ц огромный таинственный предмет, закрывавш
ий полнеба. Он был не меньше километра в диаметре и бросал зловещую черну
ю тень на старые крыши домов и на дороги, забитые танками и броневиками.
«Может быть, началась война?» Ц подумал Паоло.
Тут вдруг откуда-то, шумя лопастями, прилетел вертолет, похожий на стальн
ую стрекозу. Он приблизился метров на сто к таинственному предмету и ста
л медленно кружить возле него Ц казалось, он ищет удобное место, куда мож
но ужалить.
«Сейчас он тебе задаст!» Ц подумал Паоло, становясь на сторону более сил
ьного.
Зорро робко тявкал и жалобно скулил.
Ц Испугался, да? Ц спросил Паоло и, наклонившись к собаке, потрепал ее по
спине.
Ц Внимание! Внимание! Ц загремел в это время репродуктор на полицейско
й машине. Ц Населению предлагается сохранять спокойствие. Военное кома
ндование контролирует положение. Объявляется тревога. Категорически з
апрещается входить в предместье Трулло или покидать его вплоть до новог
о распоряжения. Зайдите в ваши дома, спуститесь в подвалы и спокойно ждит
е дальнейших распоряжений.
Ц Внимание! Внимание!… Ц снова загремел репродуктор.
Ц Что происходит? Ц спросила из ванной Рита.
Ц Ничего особенного.
Ц Как ничего? Столько шума Ц и ничего? Наверное, опять что-нибудь реклам
ируют. Смотри, вдруг тебе снова что-нибудь подарят, как в прошлый раз, когд
а раздавали воздушные шарики и ты не позвал меня вовремя.
Рита вышла на балкон, усердно вытирая полотенцем совершенно сухое лице
Ц надо же показать брату, что она умывалась.
Паоло обернулся к сестре и хотел ей что-то сказать, как вдруг в воздухе пр
омчалась быстрая тень, Что это, птица? Нет, тень была слишком большая.
Ц Ложись! Ц крикнул Паоло, бросился на пол и повалил вместе с собой Риту.
Ц Что случилось?
Что-то шлепнулось прямо в правый угол балкона, в метре от руки Паоло и в тр
идцати сантиметрах от лапы Зорро, который с урчанием попятился назад. Ст
ранный предмет не взорвался, послышался только мягкий звук «плюх!». Он сп
окойно лежал между двумя горшками с геранью, и, как установил Паоло, взгля
нув на него сквозь растопыренные пальцы, которыми прикрывал лицо, предме
т был такого же цвета, как и тот, что висел в небе. На бомбу не похоже. Может, к
акое-нибудь послание?
Ц Мне страшно! Ц прошептала Рита. Ц Давай тоже спустимся в подвал.
Ц Тогда мы ничего не узнаем и не увидим.
Ц Но мне страшно. И потом, ты слышишь, что говорят?…
Голос из репродуктора монотонно повторял распоряжение. Машина медленн
о двигалась по улицам, останавливаясь возле каждого дома. Паоло решил, чт
о он должен подойти к этому металлическому снаряду, упавшему на балкон, и
научно обследовать его.
«Если бы Христофор Колумб боялся так же, как я, Ц подумал Паоло, стараясь
побороть в себе страх, Ц Америка до сих пор еще не была бы открыта».
Ц Что же делать? Ц хныкала Рита. Ц Если мы будем так лежать, я испачкаю п
ижаму и мне попадет от мамы.
Ц Помолчи. Надо подумать.
Но кое-кто другой уже подумал за него. Зорро осторожно, будто для пробы, пр
отянул лапу к загадочному предмету и, постукивая от волнения хвостом, ца
пнул его.
Ц Прочь, Зорро!
Ц Нельзя!
Зорро обернулся к ребятам, как бы успокаивая их. Его влажные глаза словно
говорили: «Спокойно, спокойно, предоставьте все мне. На мой-то нюх можно п
оложиться!»
Он высунул язык и пополз вперед. Пять… Четыре… Три… Два… Один… Контакт! Зо
рро коснулся языком оболочки снаряда и… стал жадно лизать! Хвост вертелс
я теперь быстро, словно винт вертолета.
Тут уж Паоло не вытерпел. Он поднялся, пинком отогнал собаку и занял ее мес
то рядом со странным предметом.
Ц Что это? Ц спросила Рита, поднимая свою взлохмаченную головку.
Ц Сейчас посмотрим. Тут внутри, наверное, какое-нибудь послание.
Ц А ты разве не чувствуешь запаха?
Ц Запаха? Ты еще не проснулась!
Рита тоже встала и оттолкнула Зорро, который снова пытался завладеть таи
нственным предметом.
Ц Хочешь, потрогаю? Ц спросила она брата.
Ц Глупая, думаешь, я боюсь? Я только хочу сначала как следует рассмотреть
его.
Ц А запаха ты так и не чувствуешь?
Ц Ты же знаешь Ц у меня насморк.
Тогда Рита перешла от слов к делу. Она протянула руку, дотронулась до стра
нного предмета, и на пальце у нее осталось темное пятно. Девочка внимател
ьно посмотрела на это пятно и решительно направила палец в рот. Облизнул
а его и снова посмотрела Ц палец стал влажным и розовым. И тогда она торже
ствующе закричала:
Ц Шоколад! Что я тебе говорила! Попробуй! Попробуй сам, если не веришь!
Паоло попробовал. И Рита снова попробовала. И Паоло попробовал еще. Никак
ого сомнения не было: к ним с неба свалился огромный кусок шоколада! Приче
м первосортного, судя по аромату, вкусу и по доставленному удовольствию.
Ц Ох какой вкусный! Ц воскликнула Рита.
Ц Удивительно вкусный! Ц согласился Паоло, набивая рот. Ц А знаешь, мож
ет быть, они нас увидели и бросили шоколад в знак дружбы!
Ц Кто это «они»?
Ц Марсиане! Ну, те, кто там, наверху, я же не знаю, кто.
Ц А по-моему, Ц решительно заявила Рита, указывая на большой круглый пр
едмет, висящий в небе, Ц по-моему, это просто торт!
Дедал вызывает Диомеда
Ц Я Ц Дедал! Вызываю Диомеда! Я Ц Дедал! Вызываю Диомеда! Перехожу на при
ем.
Ц Я Ц Диомед! Слушаю вас. Перехожу на прием.
Ц Закончил облет неопознанного объекта. По моим расчетам, его окружнос
ть составляет три тысячи сто сорок метров. Чтобы найти диаметр, нужно раз
делить на три целых и четырнадцать сотых…
Ц Знаем, знаем… Дальше!
Ц Слушаюсь! Боковая поверхность предмета раскрашена полосками разных
цветов. Расположение полос снизу вверх: коричневая, розовая, зеленая, сно
ва коричневая, желтая, фиолетовая, белая. Намереваюсь подняться выше. Пер
ехожу на прием.
Ц Я Ц Диомед! Подождите! Нет ли на боковых поверхностях предмета каких-
нибудь отверстий, окон, щелей, проемов, бойниц? Перехожу на прием.
Ц Я Ц Дедал! Ничего подобного не заметил. Боковая поверхность совершен
но гладкая повсюду. Перехожу на прием.
Ц Я Ц Диомед! Поднимитесь выше и измерьте высоту неопознанного объект
а. Проведите наблюдение сверху. Держитесь на безопасном расстоянии. Пере
хожу на прием.
Ц Вас понял! Прием заканчиваю.
Этот разговор состоялся около восьми часов того же самого необычного ут
ра между пилотом вертолета (условное имя Ц Дедал) и штабом (пароль Ц Диом
ед) главнокомандующего операцией «КП», который разместился в кабинете д
иректора школы в Трулло. «КП» в данном случае вовсе не означает крайний п
равый в футбольной команде, а попросту Ц «Космический пришелец». Этим п
ривлекательным термином военные власти назвали всю операцию по опозна
нию таинственного предмета. Себя командование, как мы уже знаем, условно
назвало Диомедом. Придумав три таких звучных названия Ц Дедал, Диомед и
«КП», Ц власти получили полное основание считать, что сделали уже много
е.
В кабинете Диомеда во время разговора с пилотом находилось много людей,
среди них генерал, двое знаменитых ученых Ц профессор Росси и профессор
Теренцио, а также полицейский Мелетти, по прозвищу Хитроумный Одиссей. П
оследний был здесь для срочных поручений. Например, он раза два уже сбега
л в бар и заказывал, когда нужно было, крепкий кофе для всех.
Ц Я Ц Дедал! Вызываю Диомеда! Ц снова раздался голос пилота.
Генерал сам наклонился к микрофону и ответил:
Ц Я Ц Диомед! Докладывайте.
Ц Высота неопознанного объекта составляет примерно двадцать пять мет
ров. Чтобы вычислить его объем, нужно…
Ц Мы знаем геометрию. От вас требуется только донесение.
Ц Слушаюсь, синьор. Поверхность летающего предмета представляет собой
великолепную панораму цвета сливочного крема. Прекрасное зрелище!
Ц Оставьте в покое восклицательные знаки! Ц загремел Диомед. Ц Вы же н
е зазывала на рынке. Докладывайте только о том, что видите, Ц и все. Перехо
жу на прием.
Ц Слушаюсь, синьор. Я вижу большие красные шары, расставленные на одинак
овом расстоянии друг от друга по всей поверхности. Их несколько сот. Они п
охожи на огромные засахаренные вишни, если мне позволено будет сравнени
е.
Ц Не позволено! Ц вскипел генерал. Ц Оставьте сравнения при себе! Сосч
итайте лучше эти красные шары.
Профессор Росси, пока Дедал молча считал эти шары, мечтательно опустил г
олову и пробормотал:
Ц Талантливо, очень талантливо!
Ц Вы находите? Ц усмехнулся профессор Теренцио.
Ц Не думаете ли вы, что мы думаем одинаково?
Ц Отнюдь, уважаемый коллега, я думаю как раз обратное.
Ц Синьоры, Ц взмолился генерал, Ц а можно узнать, что же вы все-таки дум
аете?
Ц Я Ц Дедал! Ц снова прервал беседу голос из репродуктора. Ц Вы меня сл
ышите? Перехожу на прием.
Ц Слышим, к сожалению! Ц ответил Диомед. Ц Слышим весь этот вздор, котор
ый вы несете!
Ц Заметил бумажного змея!
Ц Что?! Вы совсем очумели?!
Ц Нет, синьор, потому что змей огромный. Он поднимается с одной из крыш пр
едместья. Перехватить его? Перехожу на прием.
Ц Я Ц Диомед! Ничего не предпринимайте. Оставайтесь на месте. Мы проведе
м расследование. Прием заканчиваю.
Расследование началось немедленно. Для этого достаточно было сделать т
олько одно Ц подойти к окну. И действительно, все собравшиеся увидели бу
мажного змея, который поднимался к неопознанному объекту, развевая трем
я разноцветными хвостами.
Ц Сигнализация с Земли! Ц раздался зловещий голос. Ц Донесение вражес
ких разведчиков! Очевидно, космические пришельцы имеют агентов среди на
селения!
1 2 3 4 5 6 7